如意菁华锦-第90部分

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四年前，的确也千叠楼的官妓得到这个花魁之名。

“……就是悼念逝去了风光日，你们也得出来一个人拿出交代！”他凝视前方，“玉啼，西施，长袖善舞，难道楼里的她们一个个负着盛名的最高官妓都死光了吗？”故意加重了语气。

没了楼主柳宴，你们还剩下什么？

他还记得怡宴在多年前收下了位徒儿，为了这个爱徒煞费心机，用心栽培，两年前，尚还特意要他去请了隐居在南江某处的阿勒出来，就为了能搭救身在南江皇宫中的这个爱徒，这是柳怡宴第一次拜托他办事，也是唯一一次。难道怡宴走了，怡宴报以最高期望的徒儿就没能代替怡宴管好了千叠楼吗？年轻一辈经历少资质浅真靠不住。真是的，她们千叠楼怎么了他也无需再插手管了，怡宴都不在了，那现在这是这么一回事呢？

…………

…………

岸边的人们还在说着，人摇头就拍拍那个刚才说千叠楼嫁出去一个贵篁乃是幸事的家伙的肩膀，拿下嘴边的长烟斗，撸起袖子砸了咂嘴苦恼地想着怎么说下去，才能让这个老兄看明白状况。

“你岂非是认为，教坊名楼，千叠楼在乎个？”

“难道是？”

“那我实话说了吧，你且听着，那位贵篁命实在薄啊，当日给风风光光抬进府，以为能享荣华了，让府上当家的厉害主母当祸害一样处置教训了，人家贵篁最高官妓，多年都被捧在手心的人儿，性子当然刚烈倨傲不肯叫屈服低头，更惹得府上正妻气恼难当，下手失去分寸便更重了，不过三天，三天，人终究扛不住，吐了一天一夜的血，就一病不起，后来香消玉殒，唉！”

“啊？”那老兄终于愣怔一下，眼直勾勾的。

“啊啥，世风日下，真人真事！”

送走一位贵篁的千叠楼愁云满布，全楼笼罩在沉闷氛围之下，而那一日，正是雨连绵，入春以来一直大好的天若给捅破了个洞，从清晨开始便淅沥沥下起雨来，乌黑的云层遮天蔽日，天阴沉得好像快塌下来一样。

那位贵篁过门不过三天，就给抬着回楼，说好了一样，那一具被打得面目全非的尸体给面无表情穿着黑色衣裳的家仆们从他们府后侧门抬了出来，一路冒雨游荡过了红雀大街，最后轻轻地给抬进了千叠楼是连着一张裹尸白布也吝啬于给予，路人什么都全看到了，也都震惊了。

叫人更心有不忍的是，在那凄惨尸体身上，甚至仍穿着当日的红色嫁衣……

红颜化成白骨，只有梦里才会回味佳人的音容笑貌。

即使这样以带同情与怜悯心说起这一件惨事，岸边的那些南江京都人，口口声声那位贵篁，他们甚至回忆不起来，到底这位曾经如此柔媚迷人的贵篁，姓甚名谁，身负何艺。

这到底对于他们来道，还是无关紧要了一点。

或十年以后，二十年后，垂暮之年的他们会坐在家里，跟不听话的孙子们悄悄说起，当然，那要是这些后代们的脑袋里面懂得什么叫风花雪月的时候。

“慢着！”谁在桥上狂嚎一句，甚是兴奋，流利无比地喊道。“啊啊，有动静了，那画舫终于有人出来了！”

只听见那画舫中冷不防叫人措不及手地传出一个满腔怨恨的女声，恰是回应赫连翔一番重口气责怪的话语的，似乎是在嘲笑他的断章取义以及反击他的自作多情。

“……你懂？”

【68　花魁背后（下）】

舫内真的是有人！

美舫烟中浅，青阳日际微，衣香人影过，厚实隔板徐徐挪开，不透的单竹杏叶碧色纱帘幽幽地垂下，看不见帘后女子的模样。

如意与明月都莫名被囚禁于他人手中，那这千叠楼画舫上又是何人？

此刻烟柳阁的头牌如师姑娘正奏毕一曲，引来无数掌声和赞叹，路人们以艳羡无比的目光看着她，好几个小厮打扮的人站到岸边往她那儿抛掷金箔贴捏成的花儿，一簇簇地堆满画舫，不少金花儿还不慎坠落河水，引得贪婪的百姓跳下去采捞，白色仪仗退去，得见烟柳阁如师姑娘庐山真面目，芙蓉如面，杨柳如眉，众人低呼，好一位仙姿玉色！

“花魁，花魁，这年花魁非你莫属！”

多少家伙开始声裂肺地大声唤着，憋得脸庞涨红一片。

连坐在岸边水榭台上高乡绅们也微微颔，似乎有了定论，顶着烟柳阁头牌盛名，如师她恰如其分地霁颜妍笑，霎时恍若雾光乍散，似水的眸子含情万千，这样一个千娇百媚娇滴滴可掐水的美人儿，正符合稳抱了那些给她迷住了的男人们心中的一切美好幻想。

“如师，如师！”

眼看着呼声：来越高，同在一艘画舫上的赫连翔他们有人是咋舌不已，没想到区区一个南江京都选花魁，会让南江人这样疯狂热切么他们记忆中的南江人，不是笑得一脸谄媚卑微，便是态度倨傲，从不是这样好似全身上下充满活力，失了仪态风度的高官和市井平民混一起来满嘴唾沫破口就喊，甚至比谈起北辰宣战了两国政治战事的话题还灵活有动力，只说风月谈国事，南江人是这样的吗？

“南江姑娘真美……，”海兴国的皇子盯眼珠子直直看着如师一阵，垂下脑袋小声嘟哝，“不知道皇弟即将迎娶的南江公主是何等绝色呢？”

就是海兴国皇子也心动还有点埋怨父王将这样好地事情全留给了弟弟琢磨着要不回头跟父王商量一下。自己也跟着要风光地娶一个南江血统高贵地皇族美人？

什南江皇太子李靖皓殿下地邀约。什么起初赴约时候父王交代地万事小心步步为营通抛诸脑后了。现在还有哪个家伙能忆起自己原来地目地？

“江那位皇太子什么时候到啊。我们看不下去了……”他们扶额涩声喃喃。即使塞住耳朵声音还是源源不断地涌进来。充斥整个脑海。听下去头脑胀眼儿要昏。

赫连翔却是唯一一个专注于被众人遗忘犄角旮旯之中地千叠楼画舫上地神秘女子。

他也是唯一一个相信。烟柳阁那位似乎是李靖皓手下重要棋子地如师姑娘。不过是一个名不符实地私妓艺人。即使今年花魁之名被如师她夺取了也不过是小小地跳梁小丑。

她说。你懂。

那嗓音多少有些熟悉认得不会有错正是千叠楼中人，但他却回想不起来到底是谁。

“千叠楼的官妓们再不让一个人出来，本官便当你们千叠楼弃权了花魁花落谁家就显然易见了！”负责举办此次选花魁的官员们交流一下，就有了大致的决定，这有一位官员腆着肚子就这样淡淡地宣布。

又闻千叠楼的画舫上，女子出一声短促的冷哼，然后再无下文了，天下第一花魁之名被视之如粪土，本人似乎也同意了这个不战而败的结果。

好吧，这种怪脾气，他的确该感到熟悉的……

赫连翔嗅出点别样味道了，裂了裂嘴出啧啧几声。

能继承柳怡宴那种不按常理出牌喜怒无常的性格，听声音还挺年轻，他猜莫非是怡宴的徒儿，嗯……好似是叫什么如意来着？“那个……如意丫头？”他试一下去猜测般地问道。

“继续问吧，白费心机，赫连翔，你也不得人心。”摩娅公主就喜欢看到他吃瘪的样子，冷嘲热讽一番自然少不得，如果可以她还会添油加醋一下。瞧着除了开始那句谁都听得出来饱含怨怼的反问，对面画舫上的女子还未曾再理睬过赫连翔，连带摩娅觉得一顿痛快，就不自觉地消去了刚才被那女子怠慢轻视的愤怒之心，交叠双手胸前，就一副似笑非笑的嘴脸即便这样，摩娅她也是浓浓的不驯野性美。她撩起脸边的黑色纱布遮盖半边脸，露外面的只剩下一双透着幽冷媚意的狭长眼眸。“到处拉干系认朋友，还需问一问别人认不认你，出卖过朋友的家伙下半辈子一定孤苦伶仃，凄惨终老！”

喂喂，这话真毒，需要这样咒死他吗……摩娅

直在添乱，赫连翔回头看摩娅一眼，也不做何解释，下面的举动他见群情急涌，都注意到画舫头站立的如师身上，就探头出去观察四周，特别是那些高楼亭阁，能从远处观察到这里一举一动的，他都上心留意了。

“你看什么，这种局面，袖手旁观才为上策吧，你是北辰人，南江就是怎么了也与你无关，何况区区一个妓家相争，那什么千叠楼里面有你老相好不成？”摩娅看他奇奇怪怪的举止，挑一下眉就犀利地笑了，一边嘲讽说道。

“那位南江皇太子殿下就在附近，”他说道，“如李靖皓这种多阴）的性子，万事绝对要全数控制在手上，今日他大手笔将我们这些人都弄到这里来，不会只为了让我们看一场闹剧的，没准他就待在附近某处，品着茶低着头就看我们，南江京都皇城内方寸之地，哪里没有他李靖皓的眼线儿，如海兴国皇子那盯着美人看失魂落魄的鬼样子，再如你乱挥鞭子闹事的野蛮架势，他估计都尽收眼底，心中有数，细心找找吧，找出一些蛛丝马迹的，能看到这位皇太子殿下到底在哪儿。”

他心里有句话没说，有其姐必要其弟。

摩娅公主对这个说法颇感意外，想一下，也探头出去，她指着那座精致高大的楼，问他说道：“那是什么地方？”

…………

众望所归要夺今年花魁，如师似乎不是高兴，这个烟柳阁的头牌对于岸边桥上的人们的欢呼，不过付之一笑，并未为之动容。

随风轻拂的杨柳抽出尖细细的嫩芽，引河水轻柔无波，碧绿得像一块温润的玉石般，倒映着伊人倩影，桨声响起，水动人影碎。如师心思流转，回眸淡淡一瞥看到画画舫内众人，简单地忽略掉海兴国皇子射过来的痴迷眼神，她抿了抿模样姣好的朱唇，微微有点诧然和泄气，她只看到了与精昌国公主一起好像在做些什么事情的北辰宰相赫连翔。

如师事前可听说，赫连翔与精昌国摩娅公主有交情啊，今日一看，真值得深究，也许回头她该将之当成有用的情报禀告皇太子殿下。

低头间换上了泫然欲泣的表情，师的掉泪让在场所有人吃不消，实在太突然了，众人都愣在场上，刹那还顿觉诚惶诚恐，不由引起一阵寂静。

“如师姑娘，你何苦哭泣不？”

他都惧然，小心翼翼地问道。

人俏脸梨花带雨状，她唉声叹气，欲语低头喘息，碧玉搔头巧落水中。片刻后，她似止住悲哀，才柔柔弱弱地抬对众人说道。

“小女子如师遭逢罹难，才沦落青楼，身弱柳絮随风逝，虽一直洁身自好，但如师身为私妓何德何能，能配此花魁之名。”她簌簌落泪，沉痛地站在画舫上朝众人欠身一礼，好似多委屈的样子。

“哪里！如师姑娘你才貌双全，堪当这一届京都花魁！”

如师如此自谦，又赢得更多人的好感，他们是越瞧着这个娇柔婉然的如师姑娘越是顺眼顺心了，原本尚在犹豫希冀千叠楼的人能出来一比，对千叠楼尚留有一丝希望的人们也掉转头来，彻底抛弃了千叠楼，全面支持烟柳阁如师。

“大家太抬举如师，如师深感惶恐，实在是受宠若惊。”她破涕而笑了，摇头柔声说道。

“没有没有，如师你的确出众，”七嘴八舌地，有人是哪壶不提提哪壶，心眼给如师的温柔一敲便东西南北不分六亲不认，开口了直指千叠楼。“你没看到人家上一次夺得花魁的千叠楼都没人出来了，就是怕在姑娘你面前花容逊色，什么私家官家的，还不一样！还需姑娘你自己才情过人，美貌绝伦，我们一个个都看着一个分明，哪个好哪个配还分清？嗨！就我看，凭姑娘你，捧杀不了！”

如师她目光闪烁，换上了闪闪躲躲的态度。

“如师不过为后辈，何以能跟千叠楼的前辈相比。”

同在一艘画舫上的赫连翔一听，就怔忪一下，半晌想通了后他欲翻白眼，都居心叵测闹到那些愚笨的京都人们为你疯狂为你是非不分了，还说这个不正是嚣张挑衅吗？

千叠楼画舫上那个还真沉得住气，到现在还一言不沉默下去，他暗赞一声，这才是沉稳大家风范，不跟小家子多加计较。

这时候摩娅公主靠过来，目光是他与如师二人的身上打转，一会儿后才对他冷声说道：“我现了。”

【69　练瑕门外】

都皇城引河之上花魁之争如火如荼，红雀大街尽头：大门之一的练瑕门亘古不变地沉默弥散着肃静的氛围。

一边喧嚣，一边缄默。往常还会一些负责出门采购办事的太监宫女低着头，经过守门侍卫的肯，出现在红雀大街之上。

看着练瑕门走出来一身华贵宫装的宫人们，大约是京都人们的爱好，顺道通过观察品头论足起来，就能杜撰几番宫闱秘史之类话题，虽然有些家伙是看不起太监宫女这些下人的，但也乐意上前攀谈几句，能套出些私密消息那接下来数日就有乐趣了。

守门的带刀侍卫们做两列，间或有巡逻的队伍经过，就打招呼说道一切安好，并无异常，多少年都无事，想来南江皇城之内，皇宫练瑕门，李氏皇室自己的地盘，还能生什么大事，有本事北辰那些野蛮人倒是领军带兵杀到练瑕门下来，真到那时候别说守门，京都都沦陷了，他们还守这死物作何用，第一个就上前去投降呗……这样聊着笑着，看看四下无外人，那些守门的侍卫也松懈下来了，有人还笑骂道：“守着练瑕门真没意思！就一个没油水的业儿。”

“马上就是下一班轮上来了，我们正好歇息去，今天可是引河选花魁啊，没看到红雀大街上半个人影儿都瞧不着吗，我们赶紧去，估计尚来得及拾个尾。”

有个侍卫摆弄下腰间的刀鞘，一脸神秘地用肩膀撞推一下同伴，笑道：“今早我们青宫那位主子出去了，你们可瞧清了？”

所谓青宫，正是皇太子殿所在居住的地方。

“说话尊敬！站好，什么那位这位是咱的皇太子殿下！”他同伴抛过去一个鄙视的目光，然后望望万里无云的碧空，吸一口春末犹带青草香味的空气，端正了一下站姿似只要提起皇太子三字就能令人精神振奋。“咱皇太子殿下很少走出宫去，偶尔出去一次又如何，趁着还没有继承大统，能四处走走就走走，你见过哪个继位以后的天子整日能说出皇宫就出去？”

当今乐帝，也就是皇太子靖皓的父王大人，自从继位以后可半次都没有再出现过在红雀大街上，毕生时间，都因为顽疾而白白耗费在那张龙床上了。

“皇太子殿下大清早地就坐着辇车装出宫门了兄弟，我可有留意，”那先说话的人笑得愈加诡异了。“殿下可没带太子妃。”

“哦？”听宫里人皇太子和太子妃是相敬如宾。相处得不错地啊。太子妃还是内阁大学士地掌上明珠。现在太子伴读怀大人地亲妹妹这层层地关系就足够令众人对这一对结为夫妇地年轻人充满信心。加之众人皆知皇太子殿下为人最是温柔体贴。难道还能薄待了太子妃吗？所以听身边人这种表情口吻来说着。听出言下之意来。有人就板起脸表达不悦。将佩戴地刀一抽又放回腰间去。“谁规定皇太子出门还一定要带上柔弱地太子妃了。男人出门办事。女人自然当乖乖待家里。守着人回来。”

若让摩娅公主听到这种大不惭地话。不知是马上嗤笑南江男人地自大狂妄之后又要会作何反应。

“也是。”想了想也对下也不是要时时将太子妃带身边地。看看那些南江高官大老爷们出门车舆里面有哪个是端端正正坐上一个正妻地。还不是搂着抱着个娇妾美姬。“殿下也甚少带两位侧妃出青宫那些八卦。好像这皇帝陛下亲自给皇太子殿下指了两位侧妃年纪都是比殿下大地。也不知道陛下是如何打算地。难道年长一些地好生养？”念叨着皇太子李靖皓大婚约两年多了。没听说传出什么身边人怀有子嗣了地消息。好像后宫中地皇太后与皇后娘娘都急了。“但都几年了。也没见两位侧妃娘娘为殿下诞下一子半女。”

“大约是属于贤惠贤内助那种吧。两位侧妃有一位还是民间出身地。不过听闻是能舞会唱。人儿也美。像天仙一般。”

这时候。几个宫女打扮地年轻女人往这儿袅袅娜娜地走过来。一路出地银铃般笑声吸引了不少目光。

“守宫门地大哥。辛苦你们了。”

…………

领头的姑娘迎上来便面带笑靥，打招呼了，看清了姑娘系在腰间的腰牌，这些侍卫们一哆嗦可不敢怠慢，赶紧回一声，见人手上提着东西还帮忙拿，态度热乎。“姑奶奶们，你们往这儿走，可是要出宫办事了，这可忙

天两头地要被主子派遣往外跑，怎么不放着让同在公公们去干这苦活儿，累着你们娇滴滴的姑娘们！”

“主子吩咐下来的事儿，到底是要自己亲自来办才放心的，交由他人手上，总觉得忐忑不踏实，毕竟要事儿办砸了，主子怪罪下来可是怪到咱头上，你说不是吗？”侍卫们认出带头的女子是青宫里面的姑姑，后头带一群宫女丫头当手下，约莫又是太子妃抑或是侧妃娘娘有什么事儿要给了她们出宫采办。检查一下腰牌没错，点人头数数，按流程可以放任出宫了，有人就笑道：“青宫有了位来自民间的侧妃娘娘就是好，经常能放着你们出宫去替她采办东西，原来按南江历来的宫规宫女终身都放不得出宫的，陛下和殿下都是难得一见英明且宽厚的主子，说改了就改，你们不只能替主子出宫办事了，还说年满就一定能出宫，加一份不菲遣散费，真是皇恩浩荡，姑姑你说这话对不？”

“不瞒大哥们，我们几个出宫还是存私心的，”那姑姑收好腰牌，狡黠地一笑，“听说今天皇城会很热闹，都说选花魁，要品出民间青楼教坊里的第一美人，我们常年待宫中的宫女，就想凑热闹瞧瞧，以后就是说给主子听，不准还能逗得主子欢心，毕竟这事儿难得，还四年回轮一次，恰巧遇上能看一看就是福气了。”

往年都没有机会出宫的，今年是乐帝体恤宫女孤苦，特批允许她们和太监公公轮值偶尔带牌出宫办事，这样稀奇难得，宫女们乐坏了的心情能理解。“难道几位大哥就没有这打算去瞧瞧？”捂着嘴儿偷笑，几个宫女故意这样一问，笑得挤作一团。

“，当然去，我们就等着接班儿的人来了，换下衣服便去，”侍卫们傻傻地回答，“你们是青宫的人，想来也清楚，今早皇太子殿下也出宫门去了，办什么事儿我们这些人是半点不得过问，就是好奇，不知道你们了解多少，可能从你们主子身上听过一些吧？闲事一桩能说说不？”顺道想起清晨轻车出去的殿下，侍卫们忍不住就问道，期望能从这些青宫出来的宫女口中知晓一二，毕竟谁也不以为皇太子殿下出门是游玩享乐的，前些时候南江与海兴国缔结同盟，暗地里还有人传来传去，说其实朝廷当时是真的山穷水绝了，最后内里全是殿下英明，功劳全算殿下的才对！

南江朝廷上的员？除了像热锅上的蚂蚁一样团团转挠头望天打卦的，他们还能干啥，还是别指望他们了！

殿下这次出宫，某非又是为南江做大事？就是明朝闻说北辰败了，咱南江国莫名其妙又多一个盟友之类云云的，他们都不会再惊奇，因为他们有一位那么能干完美的殿下。

低低地喊声，那青宫年轻的管事姑姑无辜地眨巴眼儿，顿半晌才接话：“像这种事儿，我们是不能说，大哥们，你们也是糊涂了，殿下的行踪是说不得提不得的禁忌，宫规律例里写了谁也不许透露，你们这一问，可为难我们……”按南江律例皇太子行走在外，宫人需行禁口令，防止那些存歹念的人以此作乱，其中就包括要提防潜入南江的他国间谍。

侍卫们这样一问已经是了宫规律例，万一上面的人要当他们是居心叵测的他国间谍就难逃罪罚了，看那姑姑犹豫的表情，想来是念这些守门侍卫不过一时糊涂无心初犯，心软了不想揭出去，才弱弱地这样提醒一句。

给一盘冷水往头上泼终于是醒悟，位侍卫忙地颔，又是后怕，看着宫女姑姑旋即换上了一脸的感激。“是我们糊涂，我们糊涂了，站半天宫门脑子都僵了，就当我们什么都没问，姑姑好走，记得天黑前全回来了就好，好走啊姑姑！”

那姑姑听这说，才面色稍霁，再看侍卫们的脸色，她出了银铃般的笑声。“那大哥们可要帮忙一下，我们几个还不懂得引河正选花魁的地方那里怎么走呢。”

殷勤的侍卫们挖空心思费口舌给她们指路，最后还加一句。“你看到哪儿画舫最多，声响动静最大，大多数人都走去的那方向，便不会错！”

说着回头给守门的大哥们带酒，那些早一颗心往引河上飞去的宫女们欢欣雀跃地谢过了侍卫们，宫鞋踏上红雀大街，带上满心的向往。

【70　千叠之变】

开心心到引河岸边，人山人海，比肩接踵的拥挤，彩一边酒楼茶馆里面也满座了，推杯换盏之声络绎不绝，那些宫女们一眼就瞧到引河上游来游去的画舫，金色的舫盖子在阳光照耀中折射出耀眼夺目的灿烂金光，几令人睁不开呀，描花画翠的船身，缚满彩带，一眼望之还有不少金箔贴的花儿堆积，许多盛装艳妆的女子站立在那儿，一派莺莺燕燕展翅娇啼，没见过这种场面的小宫女们双眼乍然亮，浑然忘记了宫规仪态，扶着桥连杆就哇地跟着众人喊。

“那儿有人起舞！”

“好棒。”

脸蛋给挤得热泛