爱欲城市之合约-第6部分

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「……盖利，你确定？」罗伦斯问道，语气有些讶异，「金洁要成立投资管理公司？」
「千真万确。」电话中传出盖利得意的笑声，「我的消息来源绝对可靠，你有什么看法？」
「不予置评。」罗伦斯顿了一顿，不以为意的说：「不过，或许她从老葛斯曼身上学习到很宝贵的经验，反而有助益。」
「喔，你听起来好像事不关己的样子。」盖利说，「金洁是大都会银行的第二大股东，你难道不该做一下风险评估，防范未然吗？」
「第二股东只是一种说法。」罗伦斯随口说：「我只要释出大都会银行百分之十七的股权，就可以『培育』出自己的第二股东，同时分散风险。」
「你这个卑鄙的家伙。」盖利半开玩笑的讽刺，「知道吗？自大是你最好的朋友，也是你最大的敌人。」
「彼此彼此。谁才是深藏不露、屈居在投资公司里当高级经理人，还经常到处打听情报赚取双手利益的卑鄙家伙？」
「这个叫做『把风险交给老板、让财富属于自己』的高报酬事业啊！」盖利哈哈大笑，「我可不想每天只睡两小时、行动电话的蓝牙耳机从不拿下来，连运动都在办公室里进行。小伙子，人也要『享受生活』啊！」
「纠正你的情报：我每天会睡上四个小时，还有，我在『享受』生活方面可比你想象的充实多了。想要的话，我可以传授你什么叫『权力是最好的药』——不过你得用更值钱一点的情报才能交换。」
「失敬啊，我倒忘了阁下荣膺《财富杂志》的年度黄金单身汉排行榜Top　3。」盖利笑着挖苦。
「不敢当。我倒是更佩服你敢结婚的勇气。」罗伦斯坦承说：「不过，关于行动电话耳机这一点，我最近听力有些减退是真的。」
「我不戴眼镜已经看不到书上的小字了，考虑用刀一劳永逸，不过就是没空看医生。」盖利说：「唉，在别人眼里，我们好像很吃得开，经济能力高、艳遇多；在光鲜外表之下，其实也快是老骨头了……」
「等等，我明年才步入不惑之年，别把我混入一谈。」罗伦斯连忙辩驳，同时把跑步机的速率调高了一点。
盖利又笑了声，「不开玩笑了。言归正传，你想培育大都会银行的第二股东恐怕没有想象中那么容易，听说金洁一直想办法把小葛斯曼的股份吃掉，这样一来，她就有百分之三十的股权。
「金洁想抱着大都会银行这颗金蛋，培育出她的投资金鸡；或相反的，想让银行当金鸡，提供投资金蛋营养。」盖利又继续说：「总而言之……罗伦斯，我得开会去了，再聊。」
罗伦斯干脆的结束通话，又将跑步机速率调低下来。想了想之后，他在触碰荧幕上按了几下，调出大都会银行的资料。
杰夫？葛斯曼其实算是个负责任的银行家，一年半之前，大都会银行因为一连串大动作投资的成效不如预期，资金大赔；又踩到次级房贷的地雷，连带整着CDO产品的损失惨重，杰夫因此才变卖私人的产业而担保住银行的根基。
罗伦斯相信是先有蛋才有鸡。他确定大都会银行是金蛋，但孵出来的是金鸡还是土鸡，这就很难说了。
加百列戴着耳机，斜靠在一张双人沙发上，沙发旁有叠排列零乱的书籍，他正漫不经心的一本本翻阅着。他所处的空间有些幽暗，只有角落的一盏羊皮灯罩的桌灯做为光源。这里原本有一面可以通往小花园的落地窗，却被橡木心材质做成的隔板封上。
这里曾陪伴加百列度过童年的快乐时光，当他的母亲因车祸过世之后，转而成为他的秘密城堡。接着，他父亲开始和当年还只是个董事长秘书的金洁交往，加百列随即找人过来装上隔板，还在入口安置了严密的电子门锁，开锁密码除了他之外，只有尼尔森知道，甚至连他父亲都不清楚。就这样，母亲的工作室变身成为Panic　Room，也是那个家中唯一能躲避过金洁毒爪侵袭的角落。
他已经四年没有过来整理，虽然空间密闭，还是积了一小层薄薄的灰尘。他放下手中的书、拿起另一本，才翻开，一张照片便掉了出来。
人生中有些「第一次」的经历会留下特别深刻的印象。例如人生中参加的第一次丧礼，而且刚好是自己母亲的丧礼。加百列捡起照片，又很快的塞进书里，接着再把那本书刻意的藏在许多书底下。
突然间他仿佛感觉有人叫他，猛然一转头，看见尼尔森正站在门口。加百列立刻把耳机拿下来。「尼尔森？你怎么知道我在这里？」
尼尔森只是微笑却不回答他的问题，「少爷，晚餐已经准备好了。」
加百列看看表，他没想到已经那么晚了。「抱歉，我不饿……」
尼尔森有些犹豫，「不过，布罗戴斯先生已经等了好一会儿了。」
加百列皱着眉，无力的叹了一口气。他完全忘了这件事。

「小鬼，这里不是旅馆，你得尊重屋主，不能我行我素。」罗伦斯坐在餐桌旁，双臂抱胸、往后靠在椅背上，一脸不耐烦的说：「没人教过你，让人等候很没礼貌吗？」
「别忘了我也是这栋房子的主人。」加百列慢慢的走到尼尔森为他拉开的座椅上坐下，「说到尊重，你才不应该未经同意擅自改变房子里的装潢。」
「想要的话，我非常乐意将那些东西送给你。」罗伦斯讽刺的说：「不过，请问你要放哪里？看得出来，这栋房子里『你』的部分已经摆满家具，而『我』的东西也需要空间。」
「什么意思？」
「小葛斯曼先生，经过几天的思考，我虽然不愿意，但还是必须接受现实。」罗伦斯深吸了一口气，「很不幸的，这栋房子是『我们』共同的产业．这就是现实。要厘清产权只有从司法路径下手，而从联络律师、谈判、上法院……这会是个缠讼『很久』的官司，恐怕我付给律师的钱会远比当初买房子付得更多。所以，我有两个提案让你选择——」他脸上的表情转为正经，「第一个提案：我用大都会银行百分之十七的股权向你『交换』你那个部分的房屋产权。」
加百列有些不可置信的看着罗伦斯。他知道大都会银行对他父亲而言有多重要，如果可能的话，他的确不希望银行的经营权拱手让人，而现在金洁以她百分之十六的股权，仅以百分之二的优势就让常务会冻结了他的股权。如果他能拥有百分之十七的股权，就能以同样的手法给金洁好看。他有点心动。
看着加百列的表情似乎有些动摇，罗伦斯不禁窃喜。同时拿起刀叉开始用前菜，心情变好，他有点饿了。「你可以多考虑一……」
「不，我不接受。」不等罗伦斯说完，加百列立刻回答：「布罗戴斯先生，我也有一个提议：我用我的百分之十四股权和你交换你那个部分的房屋产权。」
只经过些微的考虑，加百列便做出决定。这栋房子、这个家是他的一半生命，比起报复金洁，他有更重要的东西需要捍卫。
罗伦斯瞪大眼睛，很快的放下餐具。「小葛斯曼先生，购买或交换是一种供需关系。我已经拥有银行百分之七十的股权，你认为我『需要』你那部分的小股权吗？」他做出一个「你神智不清吗」的手势。「你根本像是一个没有本钱还到牌桌上玩梭哈的赌徒。」
加百列皱起眉头，有些气愤的看着罗伦斯。「总而言之，这就是我的提议，接不接受？」
「除非我疯了才会接受这种荒谬的提议。」罗伦斯白了他一眼，「好，第一项提案显然无法达成共识。接下来是我的第二个提案：以文明人的方式共同生活在这个屋檐下。
「房屋的硬体部分，前半部归我所有，后半部由你处理，彼此不得干涉对方在个人领域内的隐私。之后房屋如果要进行任何结构方面的变更，需要两方同意才行。另外——」罗伦斯停顿了一下，「因为厨房在『我的』这半部，而我很讨厌噪音，所以你得依照我的作息时间和我一起用餐。」
「什么？」加百列几乎不敢相信自己的耳朵，还要看人脸色才能吃饭？这个家伙未免欺人太甚。「这算什么他妈的『文明人』的方式？」
「让你使用『我的』厨房已经是很大的让步。要晓得，我未必乐意和你一起用餐。」罗伦斯说：「而且，你何必那么紧张，非常可能只有早餐而已；我大部分的时间不会在家，我有工作要忙。」
加百列闭上眼睛，深深的吸了一口气。他记得，父亲也经常说这句话：「我今天不会在家，有工作。」但是他后来才发现，父亲不在家的原因并不一定真的为了工作。
「怎么了？」看加百列半天不说话，罗伦斯于是有些关心的问道，「脚底的伤口不舒服吗？」
加百列又张开眼睛，一脸冷漠又挑衅的看着他。真是个很讨人厌的小鬼，罗伦斯忍不住心想。
「这是我的第二个提案……由于你否决了第一个，恐怕只能接受第二个了。」　
加百列摇摇头，正想开口拒绝的时候，罗伦斯喝了一口水，慢慢的说：「小葛斯曼先生，我建议你最好接受。你要搞清楚，这两个提案对你来说是稳赚不赔的……吃亏的人其实是我。」
截至目前为止，罗伦斯都企图以友善一点的态度和加百列对谈，毕竟对方还是个二十出头的小鬼，罗伦斯不想和他一般见识。但是这个小鬼实在冥顽不灵，而且莫名其妙的傲慢，教他不得不搬出商场上的面孔，公事公办。
「在这栋房子上我已经花了太多的投资，不可能搬出去的，所以，如果不接受这些提案，你只有找律师这条路。一旦走上法律途径，在官司结束之前，谁都不能住进这栋房子。」罗伦斯露出冷笑，「我有其他的房产，居住不成问题。但是你没钱、又没有地方去，先不提律师费用的部分，我只请问你打算怎么谋生？当然，以你的外型条件——」他故意露出恶劣微笑，语气鄙夷的说：「不是恭维，你很有当rent　boy的本钱。」
加百列顿时脸色发青。他一句话也没有说，只是用力大拍一声桌子，丝毫不理会脚底的伤口，站起来就要朝罗伦斯冲过去用力揍几拳。
然而罗伦斯却好像早就预料到对方的行为模式，在加百列还来不及走动前先一步来到他旁边，抓住他的衣领用力一推，让他又跌坐回椅子上，接着再绕到椅背从后头，连喉咙带肩头一起横勒住，将他连人带椅子一起移回餐桌边。「坐下！」
罗伦斯也回到他的座位上。「没有人教过你文明人的餐桌礼仪吗？」因为气愤，原本向后梳整的头发也掉到前额上。
加百列继续怨恨的瞪着罗伦斯。接着他闭上眼睛，几秒钟之后又张开，露出抱歉的笑容说：「我失态了，非常抱歉。」
罗伦斯看着对方的态度骤变，有些讶异，但还是双手一摊，「我接受你的道歉……」
话还没说完，加百列的眼神又一变，很快的拿起红酒杯朝罗伦斯的脸上砸过去。罗伦斯连忙把头一闪，虽然脸部惊险躲过攻击，上衣却整个被杯中的红酒泼脏。
「你……」
尼尔森在门边忧虑的看着这两个人你来我往，犹豫着该不该上前。罗伦斯却手一抬，制止了他，接着拿起餐巾随便擦了一下。
罗伦斯深呼吸几次，努力忍下海扁对方一顿的冲动，只是瞪着一脸傲慢不羁的加百列。过了一会儿，他才缓缓的说：「……这就当作你接受我的提案了。现在我们能好好用餐了吧？小葛斯曼先生。」他咬着牙问：「还是你想继续挑战我的忍耐极限？」
发现罗伦斯并没有随着恶意挑衅而失控，加百列有些讶异。他们于是又相互瞪着对方继续僵持了好一会儿，罗伦斯首先恢复平静神色，招手请尼尔森过来为他们补足餐具，然后继续上餐。加百列则别过头，一句话也不说。　
两个人在极度沉默中用餐。一会儿之后，加百列打破沉默：「布罗戴斯先生，你为什么对我家——这栋房子那么执着？」
「你又为什么会对这栋房子那么执着？」罗伦斯连头也没抬，随口冷冷的回答。
「不可以用问题回答问题。」加百列抬起头，「这是一种『礼节』。」
罗伦斯露出讽刺的微笑，轻松的说：「好。我之所以执着，是因为我付了很多的钱，非常实际的考量。你呢？」
加百列盯着他看了一会儿，「因为『记忆』。这栋房子里面有我很多记忆。」
仿佛并没有预料到这个答案，「记忆」这两个字让罗伦斯一下子闪了神，瞬间露出感触良多、甚至有些悲哀的眼神，又一闪而逝。「记忆啊……」他摇摇头，故作洒脱，「记忆不是人类的好朋友。记忆是会背叛人的。」
「记忆是一种天赋。」加百列说：「只不过这个天赋不一定是快乐的保证罢了。」
「Wow，你想教我『人生无常』的哲理？」罗伦斯故意瞪大眼睛，语带讥讽，「我差点忘了，阁下是跳级就读的高材生，IQ想必很高，EQ就不一定了。」
「记忆和IQ、EQ无关。」加百列摆起脸孔回应对方的嘲笑，「我可以是个IQ低、EQ又差的蠢蛋，但是我的记忆力非常好。」
「喔？真是教人意想不到。」罗伦斯挑高双眉，讥讽的说：「那么，请教一下记忆很好的小葛斯曼先生几个历史问题——」他故意模仿益智节目主持人的声调，「请问：南北战争的时间？」
「一八六一到一八六五年。」加百列很快的回答。
「很好！挑战者获得一分。第二题：法国大革命的年代？」
加百列皱了一下眉头，「一七八九年……」
「很好，挑战者再获得一分。」
加百列白了罗伦斯一眼，明白这家伙根本就是在捉弄他。「布罗戴斯先生，你可以问更有深度一点的题目。」
「深度啊……」罗伦斯冷不防的问：「我们第一次见面是什么时候？」
「是……」加百列轻皱了一下眉头，突然住了口。
「果然『记忆很好』啊。」罗伦斯取笑他，「不过书上强记的知识和人生的记忆是不一样的。」
「……我十八岁生日宴会上，就在这栋房子里。」片刻之后，加百列仿佛不经意似的，语气冷淡的回答。
「哈，答对了，挑战者获得十分！」罗伦斯夸张的笑了，他无法否认有些惊讶。接着他又半开玩笑的继续追问：「那天还发生了什么事？」
加百列愣了一下，下意识的回避对方的视线。「……忘记了。」
罗伦斯双手一摊，一脸加百列是瞎蒙中的表情，笑着挖苦他说：「干得好，果然是记忆好的证明。」
加百列什么话也没说，低下头专心的吃着餐盘里的食物。
人生中有些「第一次」的经历会留下特别深刻的印象。对加百列而言，除了人生中参加的第一次丧礼刚好是自己母亲的丧礼之外，人生中的第一次舌吻也让他留下非常、非常深刻的印象。

每天早晨，尼尔森都会将邮差送来的信件分门别类，剔除广告邮件，以银托盘装着分送到收信人的手上。现在有两个屋主同住一个屋檐下，两个人都极重视隐私，于是邮件分派工作「稍微」加重了点，尼尔森必须先将信件送到罗伦斯的书房，再把加百列的信送到他的房间里。
这天，尼尔森却瞪着一封来自法国的信出神良久。

加百列面前有一杯caffe　latte，左手支着脸颊，靠在餐桌上，双眼惺忪，几乎又快睡着了。坐在他正对面的罗伦斯正在面包上抹Nutella巧克力酱，面前除了Espresso之外，还有煮蛋和优格，以及两份报纸。一如之前的「协议」，加百列现在被迫必须和罗伦斯一起用餐。几天下来，加百列的确发现很少在晚餐时看到罗伦斯，只有早餐时间才会遇见，所以更贴切的说法，应该是他「陪」对方吃早餐。加百列无奈的打了一个呵欠。
「那么困？」罗伦斯的视线从报上抬起，「奇怪，一天到晚待在这个屋子里无所事事的人还会累？」
加百列没好气的白了他一眼，「被强迫和乏味的人待在同一个空间，当然很累。」
「哈哈，每天看你这样颓废的确很令人疲倦。」罗伦斯干笑两声，眼睛看着报纸，同时反诘：「你只要找点事情做、为人生找个目标，就不会觉得自己乏味了。」
「我的人生很有目标，只是不像你，唯利是图。」加百列不以为然的说：「人需要思考、需要体会，要懂得生活。」
「天啊，我敢说你是个真正的生活艺术家。」罗伦斯讽刺的说：「看看你现在的样子，请问脚上的伤怎么来的？河滨散步吗？」
「你有那么多时间管人闲事的话，为什么不结婚算了？」加百列有点气愤的说。
「从你们家的例子来看，我选择不结婚才是明智之举。」
加百列瞪了罗伦斯一眼，这下子他醒了一半。「哼，你其实是帮自己的孤僻和自私找理由。」他故意挖苦，「你这个年纪还孤家寡人的，不会寂寞吗？」
「我这个年纪？」罗伦斯立刻抬起头反驳，「我现在正是黄金时代，社交生活绝对比你这个小鬼更精彩。再说，与其和讨厌的人朝夕相处，自己一个人反而轻松得多。」
「戴高乐说的『我认识的人越多，就越喜欢狗』吗？」加百列挖苦说：「不过，你没养狗，所以真正的原因是连狗都嫌你，何况是人。」
罗伦斯看着加百列，突然笑了起来。他不知道自己干嘛和这个小鬼认真，老是争辩一些无关紧要的蠢问题。不过他得承认和这小鬼瞎扯的时候，很令人精神放松，或许正因为这样他才乐此不疲。
「我不结婚的真正原因，是因为还没有哪个人——不论男女——能说服我定下来。」罗伦斯微笑着说。
「说服？感情不应该是两相情愿吗？」加百列疑惑的问。
罗伦斯怔了一下，一脸看到稀有动物的表情，嘴角拉出意味深长的笑容，「这句话清楚证明了你还是涉世未深的小鬼。」
「什么意思？」加百列不禁困窘，不由自主的微微脸红，立刻回嘴：「其、其实你是没人爱吧！才会这样找借口。」
「我有好几个床伴，不过爱人是另一回事。」罗伦斯坦然大方的承认，「有人说『每人都是一本书』，很不幸的，那些已经打开的书通常无法吸引我读下去，没打开的书我更没兴趣看。如此而已。」
「关于打开的书……我可以明白。」加百列说：「不过，那些没打开的书……为什么不试着打开看看？或许因此错过了一本其实很适合你的书。」
罗伦斯往后靠在椅背上，略带防备的斜眼盯着加百列，企图了解他是否故意讽刺，然而从那双蓝眸中，发现他竟然近乎单纯的真诚，并没有反讽的意思。罗伦斯轻挑了一下眉头，发现一时间竟找不到话回答，于是随便招了手，请尼尔森帮他在咖啡中加些鲜奶。
「尼尔森，麻烦你……」
他连续叫了两声，尼尔森却在料理台旁边，神色怅然的发呆。
过了好一会儿，尼尔森才回过神，脸上又是向来的淡漠和专业。「有什么吩咐？」
当天稍晚，尼尔森照例用银托盘将信送到罗伦斯的书房。罗伦斯正神情严肃的阅读一份关于非洲油源开发投资报告，他只请尼尔森将信件放在桌上，依旧专注在报告里查德和安哥拉的投资环境分析，并没有刻意理会尼尔森。
看到这个情况，尼尔森礼貌的点头敬礼，转身准备离开。走到门口，却又停下脚步，他回看着罗伦斯，似乎正犹豫着怎么开口。
「布罗戴斯先生……」
「有事吗？」罗伦斯眼睛依旧盯着报告，头也没抬的问了。
「过几天……请原谅我必须请假。」尼尔森深吸了一口气，缓缓的说：「可以想像在屋内装潢的最后关键阶段，管家请假将造成您的不便。但是，我必须处理一件私事……」
「尼尔森，请假没问题。用不着担心装潢，我会处理。」罗伦斯抬起头，随意一摆手，完全不介意，「你完全不需要做任何解释。我不认为雇主有刺探隐私的权力，放心吧。」
尼尔森看着罗伦斯，似乎非常感激他的体谅。片刻之后，他还是开口了，「谢谢您。不过，我还是希望让您知道——」
他缓慢但简洁的叙述了必须请假的原因，罗伦斯的脸色逐渐转为深沉。「……我了解，请好好保重。」
尼尔森仿佛如释重负，露出微笑，「告诉您之后，我觉得轻松多了。谢谢您。」
「别客气。」罗伦斯摇摇头，也微笑着回应对方，「……不过，你为什么要把这些事告诉我？」
尼尔森略微低头思考片刻之后，才开口回答：「或许……因为您是局外人。」
罗伦斯皱了一下眉，他对这句话非常耳熟。
尼尔森继续解释：「因为您对我、对这个家的过去一无所知，面对一个——请原谅我的措辞——不相干的人，反而更能敞开心防。」
罗伦斯理解的点点头。
「至于小少爷那里……」
尼尔森还没说完，罗伦斯便接口下去：「他没有必要、事实上也没有『权利』过问。」他半开玩笑的说：「毕竟付薪水的人是我。如果他问了，我会说放你特休假。或者……你希望我告诉他？」
尼尔森摇摇头，「谢谢您的好意。但是为了避免不必要的麻烦，我希望等时机对的时候再告诉他。」
罗伦斯表示尊重他的意思。尼尔森于是真的转身准备离开，正要开门时，罗伦斯却突然叫住他，「尼尔森，可以请教你一个问题吗？」
「当然。」
「如果有机会重来的话，你会怎么做？」
尼尔森愣了。
「这是一个好问题，布罗戴斯先生。」他沉思片刻之后，才欲言又止的说了，「您或许不相信，但我不知道什么才是最正确的抉择。」他轻叹了一口气，「我选择守着我爱的女人，却对不起爱我