一品农夫-第27部分

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的斗争。
　　生死只在一瞬。
　　
　　意外的是，穿着漂亮的黄黑条纹皮衣的大老虎没有扑过来，也没有摆出攻击的架势，而是蹲下来伸出舌头舔舔前掌。
　　宝琪丝毫不敢松懈，紧紧握着手里的猎叉。庭霜极其恐惧，他不相信宝琪能在老虎扑过来的时候能一击命中老虎要害，可是当身前有人保护他时，明知道这个保护不是很有力，还是觉得安心。
　　庭霜强行让自己镇定下来，想起张大全教的经验，面对猛兽不可害怕不可慌张，不能保证一下子击毙猛兽，就不要出手，因为受伤的猛兽攻击力会加倍强大，不把攻击它的人置于死地不罢休的。
　　“看来它不想攻击我们。要不我跟它谈谈，张叔被猛兽围着的时候，没有露出害怕和杀意才震住了野兽。”庭霜抖着腿过去。先献上诚恳笑容，再进行第一轮谈判。
　　
　　“我们只是借这地方避风雪，天亮就走，绝对没有恶意。”先表明来意。
　　“这房子也不是你的吧？你有房产证……哦，有洞产证吗？没有吧？”说明自己占据这个山洞完全合法，老虎没有理由攻击。
　　“如果你不介意，我们可以一起住，你在洞口，我们在里面。”说明和平共处的可能性。
　　老虎似乎同意了，又舔舔前掌，低吼了一声。
　　庭霜看虎兄没有攻击的意思，心里略放松些，发现不对劲了。
　　
　　刚才虎兄来的时候貌似走得很慢，吼声带着痛苦之意，还不停地舔左前掌，庭霜开动起脑筋，指指它的脚掌，说：“你的脚是不是受伤了？”
　　老虎低吼一声，又舔舔脚掌再放下，庭霜眼尖，在火光中看见，虎兄的脚掌似乎插了什么。
　　“哎，小宝，虎兄好象受伤了。”庭霜转头看向宝琪，“你是不是想趁虎之危，来夺回你受伤的自尊，充一下英雄？”
　　宝琪放下猎叉松了口气：“我要是现在杀它，你肯定要说我趁虎之危不是大丈夫行径。”
　　老虎晃晃尾巴趴在地上，乖顺得象只大猫。
　　
　　庭霜生平第一次近距离接触万兽之王，忍不住伸手摸摸，虎兄任他抚摸。庭霜更胆大了些，上下其手左摸右摸，啧啧，手感真好，真漂亮。
　　老虎把头在他脸上蹭蹭，又伸舌头舔舔受伤的脚掌，庭霜握过它的脚掌，上边刺了一支箭，可能是不下心碰到哪个猎人设的套子，老虎咬断了箭杆，但是箭头留在脚掌里，所以它很痛苦。
　　庭霜又摸摸国家一级保护动物的漂亮脑袋，说：“我帮你把箭头拔出来，你不要对付我们，饿的话，这里有兔子，还有野猪可以吃，人肉是酸的，不能吃。”
　　老虎好象听懂了，低下头。
　　
　　庭霜抬起它的脚，猛的一拔，把箭头拔了出来，还洒了点白药止血，又撕了条布条包上。老虎很温顺，安静地让他摆弄，还伸出舌头舔舔他的脸。
　　“哦，别动，痒痒。”庭霜偏过头，弄好以后又提了只野兔来，“你吃不吃？吃饱了请走。”
　　老虎好象不饿，并没有对兔子表示兴趣，仍然蹲在洞口，象个守护神。
　　“你不吃，我可要吃了。お稥”庭霜煮了一锅肉汤，先喂给宝琪吃，说：“看来虎兄和我们建立了友谊，不会吃我们了，你放心睡吧，睡一觉有利于身体康复，再多喝点热水。”
　　宝琪喝了几勺热汤，微微发了些汗，说：“你抱着我睡。”
　　庭霜抱着他，又吓又累了一晚上，实在撑不住，只好合上眼睛，刚开始还隔一会儿就睁开眼看看洞口的老虎，不知不觉就困得什么都不知道了。
　　
　　这一觉睡到天亮，天亮时，风雪已经停了，外面又是大好的阳光。庭霜一睁开眼睛看见宝琪的睡颜，赶紧伸手摸他的额头，松了一口气，烧退下一点了。
　　“虎兄走了也没打声招呼。哎呀……”庭霜出洞查看，发现洞口的老虎不见了，不远处摆着一只小黄羊，脖子上一道血口，应该是被老虎咬死的。
　　“哎呀，虎兄真是太客气了。”庭霜啧啧摇头，“举手之劳怎么当得起这么重的礼，既然你送来我不收下就伤了你的虎面了，所以，我还是笑纳了……”
　　“跟你家老二一样话多。”宝琪听见，一跳一跳出了山洞。
　　“你的脚扭了别乱动。”庭霜赶紧制止他。
　　麻利地烧了水吃了早饭，把帐篷小锅野猪黄羊猎具什么的驮在马上，这黄骠马是张大全的宝贝，是有名的河曲马种，身高体健力气大，驮了这许多沉重的东西勉强跟着下山。
　　
　　庭霜一手牵着马一手拉着小熊，身上背着宝琪，勉强下山，累得腿打颤，汗水不停地流，宝琪给他擦汗：“歇会儿吧。”
　　“不行。”庭霜坚决拒绝，昨天的历险已经让他怕得要命，万一再遇上大风雪可就不好了，或是遇上狼，一两只倒不怕，一群就麻烦了。赶紧回家最要紧。
　　
　　孟家厨房里，小兰和庭秋正在讨论怎么吃虎肉的问题。
　　“虎肉最好煮着吃。”庭秋说。
　　“不，烤肉最好吃，虎肉烤着吃。”小兰不甘示弱。
　　庭秋不和她见识选折衷方案：“那就一部分烤着吃，一部分煮，一部分红烧。”
　　“这个主意好。”小兰表示赞同。
　　“好个屁……”门外传来庭霜的声音，“连虎毛都没打着，你们争个啥劲？”
　　“哥哥回来了。”小兰欢呼着冲出去，看见可爱的熊宝宝，高兴地抱在怀里摸个不停，“今晚我要抱它睡。”
　　“那你跟我睡，别去周婶那了。”李嫂说。
　　
　　这次冬猎收获颇丰，用捕兽夹打到不大不小野猪一只，约二百来斤，老虎回赠小黄羊一只，还有打来的山鸡野兔各两只。
　　“明天杀年猪。”庭霜豪迈的一挥手，就倒在炕上起不来，忍不住佩服自己的力量，居然背着一个大活人走走停停，赶在天黑前下了山，心里狠夸奖自个儿几句。
　　
　　农户都是进了腊月杀年猪，现在不到腊月，可是这野猪已经死了，所以先把肉卸下来冻上。
　　“我们要不要留一半卖一半？”精打细算的李嫂问道。
　　“咱家连大带小加上老三回家过年总共九个半人呢，去掉猪头蹄子骨头下水，肉没剩多少。”庭霜盘算起来，按饭量数人头，把小兰算半个人，今年不能给家人做新衣，好歹把肉吃好。下了决定：“就这样，全留下来自己吃。”
　　全家人都高兴地喜笑颜开，有这么多肉，今年能过一个肥年。
　　
　　村里没有专门的杀猪匠，一般是经常弄野牲口的张大全来杀猪，后来李东升回村，这个活就交给他。
　　李东升经常上城杀猪卖肉，手上活儿非（www。fsktxt。com：看书吧）常老练，先卸猪头，再卸蹄子，刀子翻飞，很快，野猪皮就剥下来。然后开膛破肚，先摘下肠肚，再摘心肝肺腰子，板油另外装一盆。
　　最后就是剔骨，庭霜提醒一声：“李哥不用把肉剔得太干净，骨头上巴的肉好吃。”
　　他顶喜（www。fsktxt。com…提供下载）欢吃骨头，可惜不论古代现代，杀猎匠的功夫都很强，能把骨头上的肉剔得不剩多少。
　　“好咧。”李东升答应一声，卸下两扇肋排，再剔腿骨，再分臀尖和里脊，很快，骨头和肉分得清清楚楚，按主人要求，骨头上还巴着不少肉。
　　这么多肉，约有百来斤，得留在过年吃。好在外面天寒地冻，把猪肉拌子码起来，浇上水，一夜间就会冻得梆硬，这叫“挂腊”，等于天然保鲜，吃的时候再抠下来。　

作者有话要说：过年了，开始过年了
努力更文ing，争取让主角过个好年。




51

51、外出打工　。。。　
　
　
　　按乡里规矩，谁家杀猪要在当天招待杀猪匠吃饭，吃肉和白面馍。
　　李嫂架起烧劈柴的大锅，火力很旺，骨头倒进去煮，大腿骨用斧头劈开露出骨髓。再放心肝五花肉一块煮。
　　再切前腿臀尖肋条成麻将大小的肉块，把锅烧热，加葱姜蒜，再倒肉炒，肉色发黄时加面酱，炒糖色，倒酱油，盐、花椒、大料、豆蔻肉桂良姜陈皮什么的。烧好后再撤出一半柴火，文火慢炖。不一会儿，扑鼻的肉香弥漫全院，两只狗在门口乱转，庭秋和小叶他们也在锅边狠狠吸溜鼻子。
　　很快，一锅标准的乡下大锅菜做好。红的肉块白的白菜，黄的是煎豆腐，油亮亮的红薯粉条无一不诱人食欲。又切了盘心肝，一盘白肉，还有一盆大骨头。
　　炕上坐着庭霜和李东升，还请了里正李昌富，神箭张大全，李大柱。另一桌坐着周二根，麻药子等几个要好的乡人邻里和两个亲戚，庭辉作陪。其他家人和周婶在西屋吃，小兰和庭秋各捧着一根大骨头啃，啃得不亦乐乎。
　　酒足饭饱之际，李昌富问：“你家欠下这么一大笔债账，打算怎么办？”
　　
　　这个问题庭霜已经有了打算，说：“我打算开春多养几只羊，再多养鸡鸭，每天往城里多送二十只烧鸡，可是害怕发鸡瘟不敢养太多，有时候得从外村甚至城里买鸡，我想把这生意分给村里人做，也让乡亲们倒腾俩活钱，李叔跟村里说一声，会养鸡的多养鸡，就养百天出栏的肉鸡。”
　　“中，我叫村里会养鸡的明年多抱几窝。”李昌富又有疑问，“三个月能长多大？”
　　“得用好料，碾碎的包谷还有麦麸子，还有蚯蚓蚂蚱。”
　　“你养这么多鸡，还让村里人也多养鸡，还想开饭馆吗？”李昌富脸沉下来，“你小子难道还想借债？”
　　“现在就是想借只怕人家知道我家的情况也不会给借了。”庭霜苦笑一下，又说，“我打算开春进城里给饭馆帮工，一边学着一边攒本钱，开饭馆来钱快，而且不压本钱。今年趁冬闲出去打个零工。”
　　李东升接了口：“我托人给你问了一下，大丰粮行最近有批货要运到信阳，正在招赶脚的，一趟给十两银子，如果用自己的牲口，工钱会更高，你要是想去我跟人家回话。”
　　庭霜刚要答应，李昌富先接了话：“这怎么成？都啥时光了还往外跑，你想干零工就在县城里干点活儿，别跑远。”
　　
　　正在西屋吃饭的周婶听到也掀帘进来：“就是，以前老三出去找活，我就说过，赶脚的不能做，更别说这天儿越来越冷，到这时光，外面扛活的都是往家赶，你倒往外跑。到腊月赶不回来咋办？”
　　庭辉也说：“去信阳一趟一来一回的，到腊八肯定赶不回来。别去。”
　　庭霜笑笑没吭气，只对李东升挑挑眉毛，李东升会意，也没吭声，继续抡筷子头大吃。
　　
　　等客人散去，周婶留下来，对庭霜说：“你刚才跟李家大小儿使眼色，还是想出去是吧？”
　　“出去一趟就挣十来两银子，还能看景，就当散心了。”庭霜还是态度坚决。
　　“这天气散什么心？”周婶又气又急，“你怎么不听大人的话呢，我知道你家遇上了困难，你急着挣钱，可是要振兴家业，也不用这么辛苦，赶脚有风险的。”
　　“要振兴家业，怎么能不辛苦呢？”庭霜不以为然，“干什么都要冒点风险的，包括种地，说不定一场蝗虫冰雹白辛苦一年。”
　　“现成的好法子就怎么看不见。”周婶给他指点，“你看小兰的模样，长大肯定是个美人胚子，现在给她缠双好脚，将来肯定能嫁个当大官的富人，女孩嫁的好不好都在脚上。”
　　“官宦富贵人家怎么可能娶农户女儿？お稥”庭霜觉得美梦还是少做些好。
　　“做小总没问题嘛，给哪个大官家或是哪个王爷做偏房，随便拉你们一把，你家不就又起来了。以后你家芝芝当官也有个帮衬。”
　　
　　“这就是您指的好路子？”庭霜又好气又好笑，兜兜转转一大圈，还是兜到给富人家做妾的路子上去，那还何苦想尽法子积赞力量把小兰从陈家接出来。好歹姓陈的混蛋年轻漂亮有功名，比那七老八十的大官王爷还强些。
　　再说，他再怎么无能，就算有一天被逼得无路可走上山当劫匪，也绝不会卖妹妹给自己换好日子，不是瞧不起女人，要他把振兴家业的担子放到女人的裙脚上，这种事他连想都不会想。
　　庭霜毫无商量余地的说：“靠小兰去巴结富贵人家，这事连想都甭想。”
　　周婶见他坚决，也没有再说。宝琪竖拇指：“好样的，拿姐妹的身子为自己谋出路，顶不要脸的，我支持你。”
　　
　　庭霜骑着家里的驴去城里送完货到大丰粮行问活计，找着上回帮他买稻种的张五哥。
　　“怎么？你想当赶脚的？”张五哥叼着烟锅子问他。
　　“家里人不愿意，只是趁冬天农闲临时做一回，”
　　“当赶脚的也不错，自由自在，如果有家小的可能不大舒坦，老婆不高兴睡空炕。”张五哥是个老长工，庄稼活也精通，以前有老婆，因为养不活她，所以跟别人跑了，他索性当了赶脚的，这些年一直给大丰赶脚，有俩钱就喝掉了，他对女人很有成见，也不讨老婆，只跟伙伴说：“死了就地埋我。”
　　庭霜有温暖的家，所以对这种自由生活并不羡慕，只愿意在冬闲时临时当回赶脚的。
　　“你有牲口吗？”
　　“我只有这个驴可用。”庭霜指指带来的驴。
　　张五哥说：“驴不中。拉那么重的东西走长途，得使骡子。”
　　“骡子得多少钱？”
　　“差不多的得百八十两一头。”
　　“天！这么贵，比一头好牛都贵。”庭霜惊叫。
　　“一头牛也就使个五到七年，一头好骡子耐力强、力气大、吃得不多又抗病，驴骡能使三十年，马骡也能使二十年。而且配种也不容易，当然贵了。”
　　“我没有骡子，也买不起，就这么跟着中不？”庭霜撤底打消买骡念头。
　　
　　“中，你就跟着大伙走。”张五哥给他讲赶脚的一些必要技能。
　　“当个好赶脚的，第一得会装车，哪怕运的是冰，滑溜溜冰块往车上一装，码齐整，绳子一绊，走百八十里都不掉一块，那才算得上把式。”
　　“我经常进城送货，虽然没运过冰，装车卸车还是会一点。”庭霜想起被颠烂的梨，脑门有点冒汗，再补一句，“不足之处我会好好学的。”
　　“第二，你得会看天，知道啥时下雨下雪，该早下店就下店，该往前赶就往前赶一站，还得有出门的经验熟悉地势人情。”書香門第
　　“我没有出过远门，只在今年初从省城扶灵柩回乡，从省城到咱县里这段路我还算知道些。”庭霜很谦虚。至于看天气嘛，干了这么长时间农活，勉强会点。
　　
　　“那中。”张五哥点点头，又说：“第三，还得会喂牲口。老话说的好：一样草一样料，不同喂法不同膘。喂料里头有讲究。还得会使，让牲口出力还不能把牲口累坏了。除了这个还得会看牲口，路上有点小病小痛，自己就手料理不用找兽医。”
　　“哦，我家养着牛和驴，我会喂牲口，也会使，就是看病还不大有把握。”庭霜脑门越发冒汗。
　　“这个，我在路上慢慢教你。”张五哥继续给他教，“第四，还得会编鞭子，编笼头，一个赶脚的，没有一条好鞭子，不会打扮牲口，都不好意思说自己赶过脚。”
　　庭霜马上把姓耿的给他留的那条漂亮鞭子亮出来：“看这鞭子，漂亮吧。”
　　“好样的。”张五哥以为是他自己编的，夸赞了一声，又说：“最后，你得会垫鞍子，不会垫鞍子没资格当赶脚的。”
　　“这个我不会，您教我。”庭霜赶紧虚心求教，肚里感慨一下在古代搞长途运输真不容易。
　　“明后天是黄道吉日，一早就要上路，你得赶紧。”
　　
　　庭霜跟着张五哥学垫鞍子，这是保护牲口不受伤的必要活计。半圆形的鞍架备在骡背上，里面要垫棉花，要垫得服帖平整，一点点把棉花扯开垫平，保护骡子在承受重压之下不致受伤，如果走一程后发现骡背某处受伤毛皮受损，得立马重新垫鞍子整棉花。脊梁处薄些，腹部要厚些，这里头讲究不少。
　　庭霜学东西还算快，捣腾一下午，总算勉强过关。
　　眼看太阳偏西，赶着驴往回走。
　　没到家门口，就听见小兰凄惨的哭声从隔壁家传来。庭霜脸色大变，三步并两步冲到周家。
　　只见西屋炕上，小兰哭得眼睛都肿了。
　　“怎么了？怎么了？”庭霜急得声音都变了调。
　　“嗯，脚疼。”小兰止了哭，抽抽噎噎地说。
　　庭霜往下一看，才发现她一双脚被白布缠得紧紧的，气得火冒三丈：“谁给你缠的？”
　　周婶赶紧过来，一边在围裙上擦手，说：“是小兰自己要缠的，所以我就给她缠了。”
　　“你不是最怕疼最恨缠脚的吗？”
　　小兰抽泣说：“嗯，昨天我听你和周婶说话，说如果我把脚缠了，以后就可以嫁给富人当小老婆，哥哥们就不用这么辛苦，大哥不用大冬天到外面干活了，小哥也可以当官了……”
　　“你给我闭嘴。”庭霜气得肺要炸，狠狠拍桌子吼她：“有哥哥们在，什么时候轮到你一个小丫头操心家里的事？你想气死人是不是？”
　　
　　小兰从来没见过哥哥对她生气，看庭霜脸红脖粗朝她吼叫，吓得“呜哇”又哭了起来。
　　周婶看他吼小兰，赶紧抱着小兰哄劝，又吵他：“你个爷们家跟个小女娃发哪门子邪火？看把娃儿都吓哭了。”
　　大英子小英子听到也过来助阵，大小女人结成同盟一起把庭霜围攻了一顿。
　　旁边孟家院子里的男人们听到周家小的哭大的吵，赶紧过来瞧。
　　
　　庭芝收秋以来已经不去学堂读书，改在家里读书，听到隔壁又哭又吵好大动静，赶紧过来问究竟。得知事情经过，庭芝的脸也吊了下来，但是没发火，好声好气说：“小兰你还小，不要操心家里事，天塌了也有哥哥们顶着，哥哥们都是大男人，如果要靠着沾女人的光才能过好日子，哥哥们就没脸活了。什么给富人当小老婆，你的小脑瓜里怎么装这些东西？”
　　“可是……”小兰抽泣着说，“漂亮房子里的姐姐们说，长得好看的女孩儿给富人做小是好出路……”
　　庭芝脸色更难看：“那些妓院里乱七八糟的做法，你趁早忘掉，提都别提，要不哥哥们会非（www。fsktxt。com：看书吧）常生气，再也不理你了。”
　　小兰听到哥哥们会生气不理她，吓得再不敢吭声。
　　
　　宝琪知道缘由后，把庭霜说了一顿：“小兰虽然小，却也知道心疼哥哥们，又听了你和周婶的谈话，所以才有那样的想法。你不高兴，跟她好好说就是了，发那么大的火干什么？一个大男人吵一个小女娃，亏你做得出来。”
　　庭霜已经消了火，叹口气说：“我拼命干活想早些振兴家业把她从陈家接出来，就是为了将来给她寻个好出路，想不到她自个儿倒上赶着给人家做妾了，我能不生气吗？”
　　宝琪好言劝他：“就象你说过的，再大的坎儿也能过去，眼前的困难会克服的。你看你这几天脾气那么大，动不动发邪火。”
　　“有吗？”庭霜不承认，“我哪里却不动发脾气了？”
　　“你这几天上火了，又便秘了。叫李嫂煮点绿豆汤给你喝。”
　　“你怎么知道我上火了便秘了？”庭霜还是不承认。
　　宝琪好气又好笑：“还不认账，你一蹲茅厕就小半时辰，别人等不及都去猪圈解决了。”
　　“哦。”庭霜才意识到厕所改造工程不太成功，家里这么多人，才有一个茅坑，碰上有人长蹲，确实是个问题。
　　“连我便秘都知道，你还真爱瞎操心。”庭霜小声嘟囔一句。
　　
　　“你以为我爱操心？”宝琪不满地瞪他一眼，又说：“这次出门赶脚，我跟你去。”
　　“不行。”庭霜马上反对，“你受了伤脚也扭了怎么去？”
　　“我的伤口不深，已经开始结痂了，扭了脚过几天就好。”
　　“我明后天就要动身了，你的脚能好利落吗？”庭霜坚决不同意，“赶脚的不容易做，你在家好好替我照顾一家大小，就算是为我好了。”
　　庭霜坚决制止宝琪跟着去的企图，开始动手收拾出门动用的东西，铺盖卷羊皮袄毡靴子一样不能少，又安排家里，让庭辉负责做烧鸡送货。李嫂庭秋把家里的牛羊鸡鸭喂好，尤其要重点照顾两只鹿，小叶平安趁这时存些冰。听张五哥提运冰的事倒是提了个醒，该趁天冷存些冰，等夏天卖果子时用，可以赚一笔。
　　把家里一切安排妥当，一家之主才满怀牵挂收拾了出门。
　　
　　这次大丰粮行赶了几十头骡子几十辆大车运货，有皮毛药材山货还有特产啥的。一大早顶着一天星斗，掌班的张五哥领着把式们冒着严寒，把牲口备好鞍子，戴好笼头、嚼子，挂好串铃。然后装车上辕，整齐排成一队。
　　最前面的头骡打扮得最漂亮，胸前挂着铜串铃、红踢胸，头戴藏蓝绳编的笼头，走在最头里，然后二骡、三骡依次跟着，顶着晨星，迎着晓风开始漫长的旅程。
　　
　　大丰粮行的主人是全县第一首富胡家的产业，胡家在县里还有其他产业，祖先是务农，后来做起粮食生意，越做越大，成了全县首屈一指的富家，然后就往仕途上发展，还出