合法杀手-第4部分

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　　“教子？”
　　“杰克。杰克…霍奇。霍奇先生跟前妻的儿子。”
　　艾瑞克明白了：“看来维特跟那位女士的关系也不错喽？”
　　不然，这个教父的头衔，就算一开始哄到手了，也会在维特跟艾伦…霍奇变成一对后丢掉的。
　　“是的。维特跟哈蕾…布尔是朋友。上次维特住院，她还去照顾他了。”詹姆斯皱眉，“我是不是该庆幸，暗恋数年还有点收获？”
　　“暗恋数年——这种情况，十几岁的青少年身上比较常见，但维特这个年纪、这个阅历，”艾瑞克斟酌着用词，“就不那么常见了。”
　　詹姆斯很重视：“你的意思是什么？说说吧，不要有顾忌，我受得了，我也需要知道——不得不承认，对维特，你竟然看得比我这个弟弟更清楚。”
　　“这是因为我修过心理方面的专业课程。”艾瑞克没有正面回答，看向了走过来的维特和凯西，故意提起驱逐令，“这不是当务之急。当务之急，是得让CIA打消主意。”
　　维特听到了，责备地看了詹姆斯一眼，坐在了艾瑞克身旁：“好了，詹姆斯，别操心这事了。”
　　詹姆斯皱眉：“怎么能不操心？”
　　维特不愿意多谈：“我会去中东。这不就行了？”
　　詹姆斯急了：“维特，这不合适……”
　　维特呷了一口咖啡，放下杯子，直视詹姆斯。
　　詹姆斯不明所以，不过还是打住了话头给了维特一个疑问的表情。
　　维特没说话，就那么看着詹姆斯。
　　詹姆斯慢吞吞缩起肩，一脸无辜：“维特？”
　　哦，家长哥哥！余威犹在！
　　艾瑞克腹诽了一声，继续吃自己的早餐，一边瞥了一眼维特的杯子。
　　胃不好还喝咖啡？自杀的念头虽然暂时不见了，那倾向还是有遗留啊。现在该叫做……慢性自毁倾向？
　　凯西则惊讶地瞧詹姆斯。——她还没见过詹姆斯这个样子！当然，没见过也不奇怪。她在中东第一次见到詹姆斯的时候，维特已经回国了。
　　维特垂下目光，终于开口了：“你怕我压在你头上，还是嫌我给你添麻烦？”
　　詹姆斯被堵得直瞪眼，恼火低吼：“谁在乎那些了！”吼完顿了顿，叹气道：“好吧我的确独立惯了，不想再被你管。但那些都是小事，远远抵不过更重要的正事，抵不过你的安然无恙——维特，你现在不适合去哪里。”
　　维特不以为然：“我十八岁就开始在那儿混饭吃了，整整十三年。”
　　不提这个还好，一提这个，詹姆斯怒气顿起：“因为你指望有颗流弹送你自己去见上帝！”
　　“什么？”维特脸色变了，“你在说什么？你哪里来的这种念头？！”
　　艾瑞克微微意外，兴味地看向了詹姆斯——这小子竟然真地听进去了、还直接把他的意见拿来用了？
　　这个年纪的男人，这么善于吸取意见的，可不多。
　　因为他曾经习惯了听取哥哥的教导？
　　那么接下来呢？
　　他会卖了他、会告诉维特谁最先指出了这一点么？
作者有话要说：　　

　　☆、甜点

　　但显然，詹姆斯压根没空注意艾瑞克，他盯着维特：“竟然真的说中了……”
　　维特低声呵斥：“闭嘴！”
　　“你从来没吼过我。”詹姆斯不敢置信，“你这是在心虚。”
　　一手把三岁的弟弟带大的后果之一，就是被心灵纯净的小孩子深入了解——成年人可能会对照顾他的人心不在焉，但孩子可不会那样。因为本能，幼崽的本能。因为照顾他们的人，是他们的生存基础。
　　对峙。
　　长久的缄默。
　　艾瑞克安静地旁观这两兄弟。
　　维特更老练，但詹姆斯有他没有的生机和坚定。
　　从旁边看去，他们可真是势均力敌。
　　凯西为这争吵不安，望着詹姆斯张了张嘴想唤人，又无声闭上了；她转头看看艾瑞克，目带询问。
　　艾瑞克给了凯西一个安抚的手势，对凯西认真解释：“所有的亲兄弟都会争执。”所以没什么大不了的。
　　凯西一想也是，放松了下来。
　　艾瑞克的话语打破了凝滞的气氛。
　　维特先垂下了目光：“行了，这里不是说话的地方。别显得没教养。”
　　“是不合适——但你别想用这个打岔。”詹姆斯盯着维特不放，前倾身体，一字一字向维特宣告，“我不会让你这样子去中东——绝、对、不！”
　　维特皱眉：“我的事我自己会决定。”
　　詹姆斯假笑：“哦，我以前曾经尊重你的每一个选择。”
　　言下之意，现在不了！因为你没这个信誉了！
　　维特无奈，却无言反驳，强咽下一口气。
　　这真是一朝自杀未遂，从此一生欠弟弟。
　　艾瑞克见胜负已分，深感满意，于是打岔，跟凯西推荐：“这个甜点不错，是这家酒店独创的特色点心。要不要试试？”
　　他是用另外一个盘子盛的甜点。
　　凯西意外了一瞬间，乐得化解气氛的尴尬，连忙欣然接受，叉了一个到自己盘子里，尝了一口。
　　“的确美妙。”
　　“那是当然。”
　　凯西又一口，就把甜点解决掉了——它实在很小。
　　维特转头瞪艾瑞克：“看戏看得很开心？”
　　艾瑞克回以快活的坏笑：“什么？看什么戏？你也想来一个？我只拿了两个。好吧，我的给你吧。”
　　这装傻装的！生怕别人看不出来！
　　维特咬牙：“那可真是谢谢了！”
　　“不用谢。”艾瑞克好笑，把甜点盘子放到维特面前，望着他的眼睛道：“这不算什么。”就当戏票费用啦！
　　而且，被亲弟弟占次上风，也不算什么。
　　再深一点而言，自杀未遂，还是不算什么——关键是“未遂”啊。
　　维特继续瞪。
　　艾瑞克宽容地让维特瞪。他并不跟维特对视，而是一边吃东西，一边间或看看维特——回应就够了，不必一决高低。
　　维特最终自觉无趣，转开了眼。
　　凯西微笑起来，垂下头吃东西。
　　詹姆斯若有所思，忽地笑了：“艾瑞克，你没必要让给他——这个甜点还有很多。我去拿，你们还要什么吗？”
　　艾瑞克欣然点单：“就来两个这个，谢谢。”
　　维特对詹姆斯的气还没消：“不用了。”
　　“好的。”詹姆斯站起身来，“凯西，你呢？再来一个这个？”
　　凯西意外，旋即点头，又补充：“再来两个吧。”
　　“你不是打算瘦身吗？”詹姆斯奇了，“当然其实你没必要那么做。味道这么好？那我也来一个试试。”
　　“不止味道好。”凯西仰头望向詹姆斯，“还有机会难得。”
　　这话有言外之意。
　　艾瑞克、维特同时抬起目光看了他们一眼。
　　詹姆斯迎上凯西的视线。
　　两人对视了一秒半，詹姆斯若无其事转开目光：“好的。”去取甜点了。
　　艾瑞克明白了，只做没察觉，接着吃东西。
　　维特也明白了，打量一眼凯西，低头叉了口沙拉送进嘴里，没嚼两下，又看看艾瑞克。
　　艾瑞克察觉了，回维特一个“稍安勿躁”的眼色。
　　看到某些苗头，家长哥哥比较激动，这不奇怪。
　　不过，还是别插手，顺其自然最好。
作者有话要说：　　

　　☆、交易

　　
　　这天里接下来的时间，他们在华盛顿观光。
　　这种时候，差别就体现出来了。
　　艾瑞克本来就打算去博物馆，也没因为多了三个同行者就改变目的地，兴致勃勃，优哉游哉。
　　詹姆斯的目的不在观光，跟着一起去了博物馆，虽然没那么享受，但也找到了一些乐趣；凯西同样，而且更乐在其中。
　　但维特不同。他一开始还挺有兴致，吃午饭的时候就沉默多了；到了下午两点多，开始有些精神疲倦。
　　艾瑞克的行程本就舒缓，今天没看完明天还能再来，见维特这样，当即提议回酒店。
　　病人总该得到点照顾。
　　回到酒店，维特去休息了。
　　艾瑞克换了衣服去酒店健身大厅做了一套力量训练，洗澡换衣服，到酒店的餐厅吃晚饭。
　　他开动没过多久，詹姆斯也来了餐厅吃饭。
　　“我可以坐这里吗？”
　　“当然。”艾瑞克欣然点头，“不过这次还有事要谈的话——先吃完，换个地方再说。”
　　詹姆斯一怔，忽然想起了艾瑞克早餐开始时的态度，连忙同意了。
　　饭后，两人去了酒店的酒吧。
　　这个点，人还不多。他们占了角落的L行沙发，最安静的座位。
　　酒保很快端上了他们点的酒。
　　“昨晚霍奇先生给我打电话了。”詹姆斯沾了一点，放下酒杯，半侧身正视艾瑞克，“他说，你手里有CIA想要的东西，足以作为筹码。”
　　“他挺关心维特的啊。这样两个人，为什么会走到分手这一步？”艾瑞克呷了一口酒，看向詹姆斯，“——你知道原因吗？”
　　詹姆斯有求于人。
　　他迎着艾瑞克的目光，斟酌了两秒钟，正色点头：“我知道。至少一部分。”
　　“不是早上告诉过我的那一部分？”
　　“不是。”
　　“那么——”艾瑞克点头，“好吧。告诉我你知道的那些，而后你会得到一个出价的机会。”
　　“出价的机会？”
　　“对，出价的机会。一次。令我满意，则交易成立；反之不成。没有讨价还价。”
　　詹姆斯一扬眉：“成交。”
　　而后他忍不住笑了一下。
　　这位菲尔德先生似乎还没察觉，他对维特感兴趣？
　　不管如何，既然哥哥喜欢男人，那么让他有个背景相似、体面富有、健壮温和、擅长享受生活的追求者，总是一件好事。
　　至少比跟那位FBI高级探员复合的好。
　　詹姆斯条理清晰地介绍情况：
　　第一，他们的父亲不是自然死亡，是被人杀死的。
　　凶手是个连环杀手，五周前刚刚被捕。在警察和FBI行为分析科赶到逮捕现场前，维特已经在了，并因涉嫌故意伤害、绑架等罪名，被抓起来了——没错，当着霍奇先生的面。
　　第二，在更早的时候，有两个连环杀手曾经把霍奇先生列为目标。维特干掉了他们。包括第一个连环杀手的四个保镖——那位连环杀手先生同时还是个制毒师。所以他有亡命之徒保镖。
　　很不幸，身为资深侧写师，霍奇先生在那会儿就察觉了维特的不妥，但只是怀疑，没有证据；不过，等到了五周前的逮捕现场，一切就确凿无疑了。
　　这是为什么他们分手。
　　也是为什么，CIA要驱逐维特出境。
　　艾瑞克听完后，思索片刻，看向詹姆斯。
　　詹姆斯：“我可以出价了？”
　　艾瑞克点头。
　　詹姆斯掏出了支票本。
　　“慢慢写，收款人不要写我。”艾瑞克摸出钱包，抽出一张名片，“写这个基金会。”
　　是大卫…菲尔德基金会。一个以艾瑞克的父亲命名、旨在支持基础学科研究的基金会。
　　身在万税之国，个人收入都要上税。艾瑞克不需要这笔钱来花用，他打算捐给基金会。由詹姆斯直接捐给基金会，比起经他转手，可以省略一个环节，合理避税。
　　詹姆斯照办了。而后他将支票推到桌子中间——没松手。
　　艾瑞克看了眼支票上的内容，不急不慢道：“再加一百万。”
　　“什么？”詹姆斯惊讶，“凭什么？你不是说不讨价还价吗？！”
　　“这不是讨价还价。”艾瑞克发出轻轻一声嗤笑，缓缓道，无奈而带着几分不耐烦，“这是你自己欠下的。”
　　詹姆斯恼火：“我不明白，你什么意思？！”
　　艾瑞克直视詹姆斯，目光冷淡：“你隐瞒了一部分你知道的。”
　　“我没有。”詹姆斯皱眉，“我都告诉你了！”
　　艾瑞克懒得再说什么，放下酒杯起身就走。
　　詹姆斯跳起来拦住了艾瑞克。
作者有话要说：　　

　　☆、目的

　　
　　艾瑞克没看詹姆斯，对着詹姆斯横在他面前的手臂轻轻一挑眉，笑了，出手直抓詹姆斯的脖子！
　　以他们知道的情报可以推测，菲尔德先生的身手很可怕！
　　而且，在你有求于人时让对方跟你动手，绝不是什么好主意！
　　詹姆斯赶紧连退两步，投降：“好吧好吧我承认——是的，我有一部分没说。”他不甘地叹了口气，“别这么激动，我只是……不想受到血统论的影响。”
　　艾瑞克收手，整理了一下休闲西装，没开口。
　　詹姆斯沉沉叹息，艰涩地挤出一句：“我们的母亲也不是正常死亡。”
　　艾瑞克难得皱起了眉头：“果然。”
　　“果然？什么意思？”詹姆斯高高耸起眉毛，“你刚才不是在诈我吗？你不是猜的？”
　　艾瑞克看向詹姆斯：“不是。”
　　“那你怎么知道？”詹姆斯完全不懂，难以置信，“你哪来的把握？”
　　把握当然会有的——如果你有足够的阅历，沉淀了足够的智慧，对人们有足够的了解。
　　但这个回答，詹姆斯听不懂——他才三十几岁。
　　艾瑞克微微无奈：“等你老了，你也会有这种能力。”
　　“老了？”詹姆斯半开玩笑地活跃气氛，“你觉得自己老了？可你不比我大几岁。”
　　艾瑞克不置可否：“与其讨论我们的年龄问题，不如解释一下为什么你们的父母都遇到了谋杀。没什么是无缘无故的。”
　　詹姆斯眼看逃不过去，忍不住又叹了一口气：“我和维特，我们的父亲不是生身父亲。我们的生身父亲……是五周前那一个。”　
　　“他杀了母亲。维特当时躲在我们做游戏的室内小屋里，看到了。他把我的头摁在怀里，捂着我的耳朵——这是他告诉我的。我那会儿三岁，还不怎么记事，一直对这个毫无印象。”
　　艾瑞克努力展开眉头，也忍不住叹了口气：“怪不得你瞒下了。情有可原。”
　　这意思，已经软化。
　　詹姆斯听后，端详了一下艾瑞克，试着道：“那么，让我们再谈谈？”
　　艾瑞克一点头，坐了下来。
　　既然最重要的都说了，余下细节也不用隐瞒了。
　　并且，话说到这个程度，詹姆斯也不再指望艾瑞克迷上维特了——艾瑞克不小了，人越老越自私，越珍惜自己。而自私的成年男人，不会去迷恋一个有问题的帅哥：帅哥又不止这一个；富有到了一定程度，想要认识帅哥，总是很容易的。
　　詹姆斯一口吞掉了酒，深呼吸：“父亲起先不愿承认妻子是背叛了他、被偷情的对象杀死的，于是酗酒；维特去报案，父亲否认，警官更相信大人，父亲把维特……送去接受治疗。我想那段日子对他影响很大，给他留下了隐患。”
　　“后来父亲发现他逐渐长大的儿子们，眼睛颜色不像他，并因此确认了那个男人是镇上的邻居之一。父亲……或许我不该叫他父亲……假装不知道，约那个杀人犯去打猎，但没能成功干掉他，只留下他一只手，让他跑了。”
　　“这下父亲害怕了，去报案了。但已经晚了——他在明，他转暗。小镇就一个警官，没人手提供二十四小时贴身保护。之后，他被杀，我们进收养家庭，成了‘问题兄弟’，陆续换过十来个地方。也许十几个？我不记得了。”
　　“我不清楚维特是怎么确保我们不被分开的，也对收养家庭的生活没什么印象，除了冰箱上锁食物不能自己拿、打架偷商店东西之类。但肯定不是什么好事。否则他也不必坚持送我去寄宿学校。”
　　詹姆斯最后道：“所以维特把我们的姓都改了。拜伦，诗人拜伦。”　
　　艾瑞克端起酒杯，呷了一点：“也所以当我说维特去中东是去找死的时候，你琢磨了一下，就接受了。”
　　“对啊。”詹姆斯抹了一把脸，“怎么会不是找死呢？他才七岁，就背负了那么多。医生说他得了妄想症。——他小时候的医生。现在可没人能让他去看心理医生了。”
　　艾瑞克主动承诺道：“我无意多嘴。”
　　詹姆斯给自己倒酒：“谢谢。”
　　这个承诺是有必要的。因为……
　　社会政治上而言，杀人犯的儿子是潜在的杀人犯，这种看法不被接受。——当然，总有人这么认为。但这些人，尤其是其中的公众人物，不敢说出来，那样会毁了他们的形象，毁了他们的前途。
　　这是政治正确。
　　但从遗传学上来说，排除社会影响不论，杀人犯的儿子是否有更大可能犯下杀人罪行，是一个科学还没明确结论的领域。有支持的证据，有反对的证据，都不充分。
　　因为现实中的人们，不仅受遗传影响，还受环境影响。而现在还做不到把两类因素在促成杀人犯上的效果分离开来定量测量。
　　艾瑞克看着詹姆斯倒酒，没说什么，掏出钱包，取出一个芯片，放在支票旁边，收起了支票，示意詹姆斯“请”。
　　詹姆斯看了艾瑞克一眼，收起了芯片，咕哝：“又变成了绅士。真是切换自如。”刚才对他出手的时候，可不是这个气质。
　　艾瑞克微微一笑：“每个人都是多面的。”
　　詹姆斯喝掉酒，又倒了一杯：“竟然被你问了个老底朝天。但我为什么不生气？”
　　艾瑞克呷了一点酒，递过去示意詹姆斯碰杯：“或许因为我们有一样的目的。”
　　詹姆斯碰了一下：“一样的目的？”
　　艾瑞克有点无奈：“你想要你的哥哥好起来，我想要我为之付出了劳动的人别从这个世上消失。”
　　詹姆斯失笑，又重重碰了一下：“对，看来是因为这个了！付出越多，越在乎。”
作者有话要说：　　

　　☆、答案

　　
　　次日。
　　詹姆斯一早出门，去跟CIA那边接洽。
　　上午老时间，艾瑞克、维特、凯西三个出门观光。
　　中午吃过饭，凯西对维特道：“我们先回酒店吧？”
　　维特让凯西留下：“你何必跟着我？难得来一次，接着玩。”
　　凯西为难：“哦，维特，别这样，詹姆斯是老板。”
　　维特有些烦躁，看看艾瑞克：“你不绅士一点，给远道而来的女士献一下殷勤？”请她跟你一起玩。
　　艾瑞克对维特一耸肩，点头赞同凯西：“可是她说的对。感冒就要吃药喝水休息，再来几片复合维生素。当然，遇到四岁的小孩，我不介意陪他喝咳嗽糖浆。”
　　不过——你四岁吗？
　　心理上有妨碍生命的问题，就是生病了。病人就该好好休养。
　　凯西乐了。
　　维特对着艾瑞克，一小会儿后挪开了目光：“好吧。”
　　第三天，四人还是这个安排。不同的是，中午在外吃过便餐后，维特自觉自动回酒店了。
　　当天晚上，詹姆斯带回了好消息——CIA同意不再坚持驱逐维特。
　　不过当然，他们不会这么容易放心：他们要求维特呆在华盛顿特区，离开特区要报告；另外，还有一个定期的活儿，委托给了特别顾问维特…拜伦先生。
　　那活儿量不大，定期更新，有点繁琐，需要维特每十天到两周过去一下，工作半天到一天。
　　这并不出艾瑞克的预料：“也就是限制居住，定时报到喽。多久？”
　　“一年。活儿大概要干三四个月，居住限制一年。一年后取消，到时候我把剩下的一半给他们。”
　　艾瑞克笑了：“你这价格谈得相当好了。”
　　詹姆斯更高兴：“多谢。”不仅谢夸奖，更谢之前卖的筹码。
　　艾瑞克可不居功：“不客气。合作愉快。”
　　但维特不痛快了：“你们能不能别当着火鸡的面谈圣诞烤鸡？！”
　　詹姆斯、艾瑞克一起看维特。
　　詹姆斯不满了：“火鸡什么时候有能耐令人扫兴了？”冲艾瑞克举杯：“别理他，我们干杯！”
　　艾瑞克莞尔，举杯呼应：“干杯！”
　　凯西同情地看了维特一眼，也举杯凑过去干了一下：“干杯！”
　　三个人碰过杯喝了一口酒，都乐了。
　　而后詹姆斯挑衅看维特。
　　维特回视他，面无表情。
　　凯西看得好笑，瞄了一眼詹姆斯，什么都没做，低头自己乐。
　　艾瑞克给两兄弟解围，伸手递酒到维特面前，邀请他碰杯：“好啦，我们也碰一个。——还是，你不想要留在这儿？”
　　维特看艾瑞克，片刻后垂下了目光，端起酒杯，跟艾瑞克碰了一下：“不，我愿意留下。”
　　詹姆斯看着他们两个，呷了一口酒，转开了目光，岔开话题道：“对了，我还拿给基金会捐钱的事做筹码，跟他们谈了。你记得别告诉他们这是我付给你的情报钱。顺便——基金会名声很响啊？不是以你父亲命名的吗？成立多久了？”
　　艾瑞克一乐：“啊，看来你是个谈判好手。是的，基金会资助的成果得过几个奖。”
　　詹姆斯不太信：“只是几个？那些傲慢的家伙又不是专门搞基金会的。”
　　如果说，CIA能用无所不知来形容，里面的高级探员可配不上这个词。除了共同的职业素养，以及他们各自的专长部分，在其他方面，他们的知识不会比普通人多多少。所以——基金会如果名气小，他们怎么会听说过？
　　“是啊，不多。”艾瑞克笑了，一点都不谦虚，“不过有两个诺贝尔。”
　　“……两个诺贝尔？基础