月光爱人-第2部分

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　　教授要开始离题了，萧蔺想。
　　放下课本的师者推了推眼镜，表情有点淡淡的悠远，两眼很宁静，好像又有点透著光，微微露出笑容看著同学，「……当初我大二的时候，也是像你们一样，上课一直想睡觉，社团活动就跑操场跑好几个钟头……老师以前也是垒球队的喔。」　
　　萧蔺发现有些同学自周公那里拜别了，有效有效。
　　「……不过那时候虽然睡的睡，跷课的跷课，我也是都维持成绩，没有一科被当掉过……我听说你们这届普通生物学被当几个……班代呢？举个手……几个？」
　　还好班代刚刚有清醒，「嗯，好像……二十一个。」
　　教授接著说：「嗯，刚好配合你们学长姐，就可以重开一班。」
　　萧蔺发现教授说的话总好像有很多重意思，就好像他从来不觉得自己有听懂老师的话一样。
　　「……我这一门课，只要用心听，不会为难你，但是你们可以去打听打听，我每年还是会从最後面抓个整数……毕竟环境的阻力也是一种教育，当然过了自然是有学到东西，但如果没有，显然那是因为你有更多的东西可以学。」
　　全班完全清醒了，从大二的到大四的，前排的到後排的，有带课本跟没带课本的。
　　教授走回讲台，笑笑的翻到下一页，「对了，跟你们预告一下，我会抽空来个小考，内容就是七、八章。跟你们说就是让你们有时间准备喔，不会太难，不要太担心。」
　　这样的内容接在刚刚的对话後面，还真是让人格外担心。萧蔺想，换作当初大二的他，大概也会吓到开始组读书会吧。
　　反观现在，研究所的课程繁重，报告和作业间杂，然後范围无边无际，已经变成以不变应万变，但是依然死不掉的情形。
　　从外校考来这里，虽然大家不说，但是程度上的差异是一定有的，自己再清楚不过。
　　而萧蔺想，恐怕教授比谁都明白这一点。
　　下课的时候，教授经过萧蔺身边，「萧蔺，等等有事吗？」
　　萧蔺连忙回答：「没、没有。」
　　这声没有回答得有够心虚，因为身为一个研究生手边没有实验，也不是什麽好事。只是有些实验一做就要一天的流程，不能中断，而下午原本的课表就是连课，一天的时间因此硬生生的从中间被截断，就算总计起来时间不算太少，但却还真的是没有「可以做」的实验。
　　那些算准在教授说再见时分恰好出现以备脱身的实验，其实都是不甚重要的打杂日常工作。
　　教授流利的接续：「等等我在办公室等你。那，不好意思，我等等有事要先去理学院一下，不会太久。」
　　萧蔺停留在原地，而教授已经先行离开。
　　
　　＠
　　
　　乖乖的待在实验室，萧蔺等著外出的教授回来。
　　实验室休息的位置後面，隔著一面墙，就是主持人的办公室。
　　范颂铭匆忙的进到实验室里，转开办公室门锁的时候，向著萧蔺点点头，而後关上门。
　　教授进门开灯，钥匙声落在桌面，接著传出的窸窣声似乎是因为整理文件与尚未归档的纸张，显然已经安顿好之後，门才再次打开。
　　
　　萧蔺在这个时候靠近了门边。
　　被叫进办公室的萧蔺，有些手足无措的坐在桌边的椅子上。
　　教授正要开口，办公室内的分机大声的响起，「喂，我是范颂铭……」教授用手掩住话筒，眼睛看著萧蔺，「你等我一下，在这里没关系。」
　　萧蔺点点头，乖乖的坐在椅子上，却是难掩紧张。
　　教授显然有要事要说，但到底是……萧蔺把自己可能犯过的错误全都想一遍，好像最近的糟糕点是……某日早晨跟前男友爆出的「实验室分手剧场」。
　　没有任何解释的机会，或者说是根本没有什麽好解释的……因为事实就是摆在眼前的那样。教授也说了让他不要道歉，不是吗？　
　　萧蔺一时心里煎熬，却不敢东张西望，一直睁眼瞪著桌上那只钢杯，时间久了有些呆滞，竟然还打了个呵欠。
　　教授挂上电话，举起那只刚刚备受关注的钢杯，喝了一口茶，而後在薄雾散掉时抬起头，手上往旁边摸索，拿出的是看起来面目全非的原文摘要，「萧蔺，最近……很累？」
　　萧蔺抬起黑眼圈很重的脸，眼角扫过那一张显然是昨日自己又改过，用电邮寄给教授的摘要，微微的安心下来，「呃……还好。」
　　「老师以前……当研究生的时候也常常熬夜，所以学会了喝咖啡，」微笑里，教授眼光又回到纸上，「不过现在有点年纪，也就比较少喝刺激性的饮品了……」
　　很确实的关心与问候，却令人如坠五里迷雾，「……当研究生，也是好久以前了……」
　　萧蔺只能傻笑。
　　教授在笑容後，慢慢的说：「老师刚开始的时候，第一次用英文书写，也是东改西改的，後来文献看多了，才慢慢比较懂得掌握节奏……」
　　而这个时候教授抬头，目光有些犀利，「萧蔺，摘要……不是单纯要注意没有错字而已，你也要反覆看自己写的东西，去比较一下文献上别人的描述方法，文法也是一个很重要的点……英文可以慢慢练习，但是我改的地方太多，就会影响你的练习机会……」
　　教授的语意至此终於逐渐明朗，那双有些紧迫逼人的眼睛看向萧蔺，让萧蔺觉得压力排山倒海的淹没过来，说不定还包含了那个尴尬早晨的分。
　　萧蔺都要汗流浃背了，「我、我会再努力试试的……」
　　「嗯，还有好几个星期。」
　　萧蔺知道教授指的是研讨会的时间，在上台前要发出电邮附加原文摘要给全系上的老师，而内容亦列入评分标准，这是系上的传统。
　　不过，正式上台前的实验室Meeting（注1）预讲，几乎已经是下周的事了。
　　「加油。预讲那天……还是要修正同步发给大家。下次要更早开始准备。」这是萧蔺退出办公室前教授最後对他说的话。
　　
　　坐在实验室的位置上沮丧了一阵，博士班大学长过来，发现今日乌云密布的学弟，开口问了一下，换得萧蔺的全盘托出。
　　「……喔，我可以先帮你看过的。以前学弟妹我也都有帮他们看……你没有通知我你要交原文摘要，所以老师他可能看到快昏倒了……因为他以前看的都是『团队合作修饰後』的版本。最近忙到忘记你的报告预讲日期要到了，现在是有点太慢，以前我都跟他们说提前一个月就要开始写……」
　　「……」
　　那张红线多得恐怖的摘要辗转被博士班学长拿在手里，马上被精辟解读，「你的错字……多到有点吓人，老师对这点就像是扫描器一样很敏锐的，他会觉得一个两个字是失误，但是连篇错字就是不用心……喔这里，文法错误……对於已经证实的实验叙述要用过去式，然後……这是什麽？这句一定是前面学Paper（注2）写，後面自己改关键字，结果整句变成四不像……」
　　在博士班学长的惊叹连连中，硕士班学生继续被学长高速运转的小宇宙烫伤，默默的开始注上笔记，而後看著学长把自己构思二十分钟才表达出来，横跨版面两行的一句原文句子瞬间用蓝笔划掉，那股俐落与直接简直和教授如出一辙，而後下手写几个字就解决了问题，意思也直接清楚。
　　在一个钟头後萧蔺手上拿著两张纸左右对照，左手是教授的红线地狱，右手是学长的蓝色天堂，而他必须在中间建造出一个哭笑人间。
　　终於上完下午的课，萧蔺坐在自己的位置上，望著摘要发呆，在教授例行的道别之後，学长也离开了，他抱著自己的笔记型电脑，又成了为实验室上保全设定，最晚走的那一个。
　　
　　＠
　　
　　转眼已经是预讲报告当日。
　　
　　阴雨绵绵里，萧蔺徒步走到实验室大楼，墨绿色的雨伞有些旧，打著伞竟然挡不住雨，虽然没有弄湿鞋子，但还是湿了裤脚与外套的边缘。
　　在会议室里闭关练习了一个早上，刚开始还很有干劲，但是疲劳感与紧张感逐渐瓜分掉那份专注，渐渐的，他脑子变得有些空白，察觉到自己停留在同一张投影片已经超过二十分钟，萧蔺考虑是否该去找学长姐聊一下天也好。
　　这时候熟悉的声音打断了萧蔺漫出轨道的犹豫。
　　「学弟？帮你买午饭吧？」
　　萧蔺从自己的笔记型电脑中抬起眼，把投影片缩小，伸了个懒腰，「午饭……还是不用了，谢谢学长。」
　　博士班学长倒是露出挺担心的模样，「你这样不吃东西行吗？你也没吃早餐对吧？会成仙的。」
　　学长手上大小相异的成串钥匙相互撞击，声音响亮，在萧蔺听来，很有家的感觉。
　　他不自觉的看了看桌上自己的钥匙圈，一只实验室，一只公共仪器室，一只宿舍，相较之下有种孤家寡人的小小感伤。
　　所以这个时候大学长还没放弃的劝说，忽然就让萧蔺心中一温。
　　「我从前第一次为了研讨会预讲也紧张到吃不下东西，但是回答老师问题的时候就觉得脑子好像电池用完的兔子那样一动也不动耶，」杜熙唯大学长继续循循善诱，「……不然这样，喝个饮料吧？至少有点醣类？」
　　「好。」这次萧蔺带著微笑点头。
　　学长总是很照顾大家，坐在位子上的萧蔺想，是不是有家室的男人就会比较懂得照顾别人？
　　会议室的门因为学长的离开而再度被关上，眼前是第六次修改後的原文摘要，以及等等Meeting要用的投影片，萧蔺恍惚的感觉油然而生，说不上是因为自己确实没吃早餐，或是真的需要吃中餐。
　　之後应该要面呈教授的摘要，反覆修改时两人总是很刚好的错过，变成萧蔺递出去的时候只能躺在教授的信箱，而收到的时候，都只有留在自己休息桌上的，用书写体改成一片混乱的稿子。
　　揉过双眼，接著是一阵胃痛的感觉，萧蔺手上已经拿著学长买回来的阿华田，却没有想喝的欲望，勉强用吸管啜饮了几口，简直食不知味。
　　随著墙上挂钟的指针越来越靠近正式Meeting的时间，萧蔺的胃痛就有越演越烈的趋势。
　　「学长，加油。」不知道什麽时候，大学部大三大四的几位学生，从门口鱼贯的走进来，对著萧蔺投以鼓励的手势。才不过几分钟，有修专题研究的大学部学生已经全员到期，坐在位子上。
　　大家走过前排位置的时候，都自己动手拿了最近一次修改过的中英对照摘要，但是萧蔺自己都已经不敢再想，那里面到底还存在多少教授一眼就看得出来的错误。
　　又过了一会儿，萧蔺旁边的椅子有人坐下，温和的笑容，正是个性煦人的博班大学长。
　　「……放轻松。把台下的人都当成西瓜就可以了。」另一个博士班学姐放下摘要这麽说。
　　萧蔺打算自动忽略刚刚他眼角扫到，学姐把某部分原文划线的意义，「……我脑袋里好像已经完全装满西瓜了。」他勉强的笑了一笑。
　　入座的次序往往有著它玄妙的规律，例如最早到的通常是杂鱼大学部，偶尔嬉嬉闹闹，注意力集中在今天会後的点心；再来是有做专题研究的大学部学生，他们会挺认真的看摘要，但是通常中文读完还是不知道今天主题是什麽；再来是研究生，一定带只笔，会赶著在听报告前把中英摘要扫过一遍，你都还没讲，他们肚子里就往往已经有了一两个考虑，等著你拿出答案，或是拿不出答案。
　　这间实验室的研究生共有三个，一个是年资最高的博士班学长，也因此被泛称为大学长，再来是刚刚成为博士生的学姐，接著，硕士生只有一个，就是萧蔺了。　
　　目前投影屏幕呈现垂直排列的左右长桌，几乎都已经坐满。与报告者落坐在同侧的都是研究生，而另一侧清一色都是大学生。
　　实验室全员已经到齐，而通常一个会议里压轴的，往往就是那个主持人。
　　沉稳的皮鞋声由远而近，最後停在两侧长桌末端打横，唯一与屏幕平行，可以直接正对投影内容的桌边。
　　教授到了，研究生就都抬头微笑而後低头。大学生则是更认真的读起不知道在写什麽的摘要。
　　金属钢杯被放在桌上时发出了清脆的声响，和雷射笔撞到桌面的连续音节混合在一起。此情此景不知为何让萧蔺印象分外深刻。
　　这就是他的老板，说十句话总有九句让人不知道在说些什麽的范教授。
　　而按照不成文惯例，唯一让大家听懂的那句，也是透过大学长修练多年的翻译以及分析所得到的结论。
　　「时间……差不多。」教授在座位上安顿好，停下来几秒，似乎在确定时间，萧蔺眼光飘过去，那份自己先列印给教授的投影片文件正乖巧的躺在桌上，「那我们就开始吧。」
　　接收到教授直视的目光，萧蔺握著雷射笔的手心开始出汗。
　　萧蔺乱了套的思考终於停下来，清了清喉咙。胃是不痛了，但是肚子开始疼了。该死的身体。
　　打消了原本站起来以示诚意的报告，萧蔺就这麽坐在椅子上，面对今日的听众，开始了开场白：
　　「老师，各位同学大家好，今天我的题目是Study　of　the　molecules　associated　with　A……（与A分子相关的研究……）」
　　……
　　一张投影片换过一张，偷瞄著底下的页数，第三十张，「所以说，先前的研究显示……咳咳，细胞生长的抑制是……咳咳咳……透过……咳咳咳！」
　　萧蔺知道自己喉咙突然哑掉是有原因的，连日的熬夜，减少的睡眠和饮食，无形的压力……
　　奇怪的是肚子不痛了。
　　另一方面，萧蔺对於自己在这种情况下还能分神去想这些无谓的事，感到十分好笑。
　　「喝口水吧。」教授忽然这麽说。
　　大学长递过那杯接近满杯的阿华田，萧蔺顺从的喝了几口。
　　硕士生马上再回到报告的内容：「抱歉。所以说，先前的文献指出，细胞生长的抑制是透过抑制细胞增生和促进细胞凋亡，而其中在郭2008年的文献中，指出在X稳定细胞株中转染……」（注3）
　　报告过程中萧蔺又哑了好几回，不过他清清喉咙就继续讲下去。
　　毕竟刚刚喝阿华田的结果显示：这种浓稠的液体是毫无帮助的。
　　「而我的Specific　aim（目标）就是比较两个细胞株在促进细胞凋亡上……」
　　教授振笔疾书的声音破空般响起来，萧蔺觉得大概是完了。
　　最後，投影片停在第五十张，Thanks　for　your　attention（谢谢您的聆听）。
　　下面小小的字这样写：「熙唯学长、薏玟学姐、萧蔺、妞妞、小胖、喵喵祝老师教师节快乐！」
　　萧蔺的话一消失，现场就只剩下一片寂静。教授缓慢打开保温钢杯，低头喝茶时镜片上都是烟雾，说不出是哪种表情。
　　「摘要……还要再改。」教授递出那份显然有所涂改的纸张，而後被研究生们团队接力，到达坐在远处的报告者手上。
　　钢杯被移开，「投影片……我们从第一张来。」
　　教授的目光直接而专业，「嗯，就是这张，你定的题目没有问题，Study　of　the　molecules　associated　with　A……（与A分子相关的研究……）」
　　教授解释了一阵，「……所以说，你知道用Molecules（分子）这个字的意义，就是老师不希望你非常深入的切入Mechanism（机制），而是希望你只要找出可能的途径，例如是经由粒腺体或是其他……你知道我的意思？」
　　萧蔺点头。
　　「那，下一张。」手指听话的移动。
　　教授低头翻了笔记，「这张上你要讲的是有关病毒在世界上的分布，然後下一张……这张上你刚刚是不是有提80％这个数据？还是说老师漏听或是怎麽？」
　　萧蔺看向教授，「是，教授，我有说，但我是指台湾的感染人数……」
　　「但你投影片上没写。」
　　教授看著低头的学生，「我想，讲述的内容还是要以投影片为主比较适合。」
　　萧蔺点点头。
　　「接下来到第八页。」
　　「这里……」教授沉吟了一下，「引用的文献稍微少了点，可能需要充实一下……熙唯，可能需要你帮忙他。」
　　大学长向教授点点头，然後又向萧蔺微微笑著。
　　不过显然萧蔺呈现另外一种的僵硬状态。
　　而他的肚子好像又要痛了。
　　「接下来……」教授的声音总是带著说不出的威严，「这里你讲得很好。」
　　萧蔺这下死死盯住自己的投影片了。
　　「你把这篇Paper（原文文献）和前面的地方连接得很好，这个转折很不错。」
　　而後竟是喝茶的声音，萧蔺没抬头，连气都不敢喘一个。在研究室里教授就是老板，老板一喝茶，大家都喝了茶，当然，正忐忑的那人除外。
　　「接下来大致上也都没什麽问题。」教授手上的纸本，在一片安静中翻页都听得见声音。
　　「Specific　aim（目标）这部分……」语气里的迟疑显示出教授正在斟酌用词，显然接下来要讲的问题有点大，「你比较这两个细胞株的表现，似乎没有办法表现出目的性……在这边上，熙唯你有没有什麽看法？」
　　「……似乎是这样，老师，因为他是做抑制细胞凋亡分子与促进细胞凋亡分子的比较，这样是不是除了现在已经初步做出的粒腺体途径之外，再让他去找……」
　　博士班学姐也加入意见：「最近的研究有人是用萤光的方法……」
　　老师已经和博士班学长姐讨论起来，萧蔺刚开始还能聚焦在一些原文专有名词上，但随著句子中使用的原文越来越多，越来越艰涩，而说话速度也越来越快，让原本就已经需要思考的内容变得越发深奥起来，导致报告者呈现鸭子化状态，简而言之，就是鸭子听雷，而且不能移动，注定被雷击中的情形。
　　「所以，萧蔺……」教授在一片讨论声浪之中抽空回过头，「你知道老师的意思吗？」
　　萧蔺要点头也不是，不点头也不是，胃痛也不全然是，肚子痛也不全然是。
　　大学长出来解了围：「老师，我会再跟他确定一下内容。」
　　「嗯。」教授显然认为这样是可行的，伸出手向著投影屏幕，「所以Preliminary　result（初步结果）……」而後投影的部分出现雷射笔的光点，绿色在视觉里围成一个圈圈，「……我只接受後面我们刚刚说的那张蛋白质电泳，前面那两张比较并没有实质上的意义，所以标题不能放Preliminary　result。修改一下。」
　　大学部可能不懂，但研究所的学长姐们显然明白这件事的重要性，这样……自己就等於下下周在研讨会的正式报告上，只剩一张Data（实验数据）了啊。
　　博班学姐看了萧蔺一眼，而後把眼光转回摘要上去，教授忽然开了口：「萧蔺你也不要觉得挫折，刚到实验室前期也都算在摸索、学习，当初熙唯也是磨了好一阵子的。」
　　大学长脸上的笑有点苦。
　　「那我要说的差不多就这样子。熙唯、薏玟或是其他……」教授的眼光环视了大学部一圈，「……有没有什麽想要补充的？」
　　这时候博班学长说话了：「学弟，第十八张，引用文献的图时，你说……这个分子有被Upregulation（正向调控）的情形，但是应该是刚好颠倒，是Downregulation（负向调控）才对。」
　　萧蔺忽然醒悟，「是，没错，我说颠倒了。」
　　教授也出声：「嗯，的确。」教授摸著雷射笔，淡淡的笑，「这是熙唯发的Paper（原文文献），果然是作者最清楚。」
　　教授笑了，全场就跟著笑了。
　　包括被雷击中还东倒西歪的硕士生。
　　毫无预警的，教授的目光由研究生身上转到从开始到现在只等著吃点心的大学部杂鱼，「……嗯，你们听得懂吗？」
　　大学部学生很多个瞬间低头面无表情，有修专题研究的其中一个点头，两个没出声，一个摇头。
　　面无表情，认真看桌子的就是有听等於没有听；脸色僵硬没出声的就是印象模模糊糊，但说不出问题在哪；摇头的就是明确的知道自己没有抓住重点；点头的是有一定的基础，能教的比较多了，後面有动作的两者都是未来可能的栋梁。
　　教授观察完，放下贴在额上的指头，眼睛从笔记上提起，「……不懂的地方，你们可以问学长喔，Meeting的意义就是可以互相学习。」
　　小毛头不安的看看教授，看看学长，看看大学长，最後握紧笔，翻了翻刚刚桌上有写字但实则不知在写些什麽的纸，无言在蔓延。
　　有人提起勇气：「那……学长，可不可以再讲一次第二十二张投影片。」
　　投影屏幕出现的是其中一张电泳图。
　　「这样……」教授接口了，「你们这张不能理解……这张是用免疫沉淀……」看到学生涣散的目光，教授将问题丢向另一位在场犯傻的人，「嗯，萧蔺，你可能需要为他们解释一下，什麽是免疫沉淀法。」
　　「就是……就是……」萧蔺脸热了一阵，「把萃取出的蛋白质拿去跑胶，跟一般蛋白质电泳是一样的，只是他用一种特殊的珠子接上有亲和力的……的……」
　　全