月宫春-第2部分

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那么漫长。暖风微醺，艳阳高照。满山花木繁茂，碧草如茵。太阳透过丛林叶片，在围场外的草地上投下了点点耀眼的光斑。出游的妃嫔们坐于树下的大凉棚内，品茗闲聊，观看皇帝狩猎。桃叶挽着兰诺往围场方向走，不时的催促身后的夕颜：“颜姐姐，你快点，我们去看热闹。”“有什么好看的。”跟在她们身后的安瑞边走边用手扇着风。“不好看你跟出来干嘛？”兰诺扭头瞪了她一眼。安瑞不悦的撇撇嘴，不说话了。围场的木栅栏外，已经围了很多好奇的宫女，她们聚成几堆，唧唧喳喳的谈论着。桃叶拉着夕颜和兰诺钻进了最里面，趴在栅栏上，看着场内，“颜姐姐，哪个是皇上啊？”“总是最耀眼的那个啊，”兰诺指了指骑着一匹白色骏马的男子，他的长发用金制的发圈束起，随意的垂在右肩，随着马儿的上下颠簸飘散开来，为他冷峻的脸更添了几分不羁。山风吹来，树叶都在沙沙作响，夕颜的耳中，四周仿佛突然安静了下来，只听到自己急促的心跳声。她的眼光被另一个人牢牢吸引，他一身素雅的青衣，衬的他轮廓分明的一张脸格外英挺，骑一匹黑亮的马紧随皇帝身后，片刻不离。“颜姐姐，我哥哥也在啊，”桃叶看到皇帝身后的人，兴奋的拉住夕颜大叫。“沈大人是你的哥哥？”一直没有说话的安瑞突然开口，众人皆回头看着桃叶。桃叶得意的点头，偎在夕颜身边看着自己的哥哥在场上驰骋。沈睿文飞扬的气度丝毫不亚于皇帝，夕颜的唇边勾起了一抹娇俏的笑容。“哥哥容貌虽好，但始终不及皇上俊美，单看皇上那一双细长的眼，就几乎要溺毙在其中了，”桃叶看着坐在马背上岿然不动看向远方的皇帝，悄悄在夕颜耳边低语，“颜姐姐，我好像喜欢上皇上了。”夕颜暗吃一惊，回头盯着她的脸看，才第一次见到，她竟然就喜欢上皇帝了？“反正回宫后，皇上就要亲选秀女，你只要被选上就能侍奉皇上了。”夕颜转过脸，看着站在场中的皇帝说。“嗯，我一定要被选上，颜姐姐，你要帮我。”桃叶也看着皇帝，紧紧抓住了夕颜的手。莲花池上波光粼粼。池水荡漾，碧绿浮萍左右摇摆。大朵大朵紫色睡莲如烟绽放，染上了月色的白。夕颜坐在碧波池边，看着池中的莲叶发呆。桃叶穿戴整齐，从东厢“颜姐姐，你陪我出去一趟吧。”夕颜起身道：“是去找你哥哥么？”“嗯，我知道哥哥跟家里时有联系，想去问问家中父母的情况。”夕颜点头，跟着桃叶出了碧波园，往皇上所在的蓬莱阁去。时近黄昏，各个园子都在传晚膳，宫女、内侍来来往往的，忙碌却秩序井然。桃叶带着夕颜来到蓬莱阁的门口，向守卫打了个招呼，其中一个便进门，将她的哥哥沈睿文叫了出来。“哥，”睿文一出现，桃叶便扑了上去，“父亲和母亲还好吧？”夕颜在一边说道：“桃叶，你们两个安心说话，我去边上看看，一会儿再回来。”看到桃叶点头，她便转身沿着院墙往北走去。蓬莱阁坐落在锦绣山庄的正中心，四周种满了葱葱翠竹，一走进去，顿时心脾沁凉，整个人安静了下来。夕颜在其中漫无目的的走着，遥遥听到有人正在吟词，声音清冷悠远，让她不禁打了个寒噤。她寻声而去，停在了院墙外。“时见幽人独往来，缥缈孤鸿影。”冷冽的声音，配上惆怅的词，在竹林间飘散，愈加清冷寂寞，这是前朝著名词人的一阕词，很冷僻，很少人知晓，而夕颜却最是喜欢这阕词的意境，特别是最后一句，“拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。”“谁？什么人？”墙内的声音一凛，厉声喝道。夕颜幡然醒悟过来，没想到自己低吟声会让墙内的人听到，而她此刻站的正是皇帝所在的蓬莱阁外。她疾步走出竹林，见到隐蔽处桃叶还在跟睿文说话，立刻上前，拉住桃叶，“时候不早了，我们快走。”桃叶见夕颜一脸惊慌的样子，没有多问，向哥哥行了个礼，跟着夕颜离开。一路上，夕颜都低着头不说话，桃叶终于忍不住了，“颜姐姐，你怎么了？是不是遇到什么事？”夕颜摇头，只顾往碧波园方向走。跨进园门，桃叶一把将夕颜拉进东厢，“到底怎么了？”“没事，我在竹林里见到了一条蛇，”夕颜拍拍胸脯，惊魂未定的样子，“吓死我了。”桃叶盯着她的眼看了一会，复又笑着说：“我当什么事呢，原来是遇到蛇了啊。明天就要回去了，你可小心一点啊。”夕颜笑着点头，往屋里去。
第四章　选秀
皎皎明月悬碧空，夜风清凉吹来阵阵桂花香气。一入秋，整个皇宫都笼罩在这种香气中，沁人心脾的馨香，让夕颜想起昔日家中，娘喜爱的两株桂树。夕颜披衣起身，坐在窗前的春凳上，抬头看着亮晃晃的明月。宫中的日子过的平淡而漫长，没几日就是八月十五。团圆夜，她却只能在这里，呆在这个冷寂的皇宫，遥望明月寄相思。不自觉的，她摸上手腕的玉镯，娘的玉镯，温润的质地，似娘的手轻轻握住了她的手腕。“颜姐姐，又在想念你娘了么？”桃叶揉着惺松的双眼，坐到了夕颜的身边。夕颜看着她点点头，复又抬头，夜凉如水，风清月皎。桃叶陪她坐着，头歪到了她的肩上。夕颜推推她，“你快回去睡吧，明日就要选秀了，你可得好好休息，别没了精神。”“你陪我一起睡，”桃叶拉着夕颜的手往床边走。“好吧，”帮桃叶盖好杯子，夕颜在她身边躺下。“颜姐姐，你说有什么方法能让皇帝注意到我？”桃叶无邪的眼神看着夕颜夕颜拨了拨她的刘海，道：“桃叶长的这么甜美可人，皇上看到一定会喜欢的。”桃叶笑着，乖巧的闭上了眼睛。夕颜注视着她的睡颜，浓密的睫毛、高挺的鼻梁、饱满的双唇，她不由的想起了另一张轮廓相似的脸，脑子想起的都是那日他在马背上的勃勃英姿。自从那日在马场见到他，她就时常的想到他，眼前晃过的都是他的影子，隽永不凡。低头看看已经睡着了的桃叶，明日的选秀但愿她能屏雀中选，一偿所愿。坐在梳妆镜前，荣妃任由季姑姑为她梳理着长发。“今儿是中秋宴，这么重要的日子，你们可得给本宫好好打扮。”季姑姑答：“是。”季姑姑向边上的人使了个颜色，立刻有人出去找了正在归置物品的夕颜来。夕颜进门请过安，荣妃见到她进来，手一挥，一众宫女捧上一件件色彩缤纷的宫服，光彩夺目，艳丽非凡。“夕颜，过来给本宫挑挑衣服。”夕颜大致浏览了下，指了指一套紫色缎纹宫装，“这个配上娘娘那件淡紫色半臂，雍容娴雅不失俏丽。”荣妃笑的合不拢嘴，“你这个丫头，平时看着不声不响，倒是个口齿伶俐的人儿。夕颜淡然一笑，“奴婢再为娘娘梳个双环望仙髻，定能艳冠群芳。”“哦？”荣妃来了兴趣，“我倒要看看是个怎样特别的发髻。”夕颜行了礼，将荣妃的长发从头顶分开，编成两个空心圆环固定在耳后，每边的环发各簪上五颗七宝琉璃珠，长长的发尾挽起，在脑后盘成一个圆髻，两边用银梳固定住。放下手中的梳子，夕颜看着镜中的荣妃问道：“娘娘可还满意？”荣妃打量着自己的发式，道：“是不错，可本宫看着是不是素了点？”夕颜取过一朵艳红的绢制牡丹，簪在圆髻上，又取过一支金凤衔珠钗，稳稳的簪在发髻的中央，凤凰口中衔着的那枚硕大珍珠，正垂在额心。荣妃看着自己额头的金鸟凤凰，满意的点点头，“真是个灵巧的丫头，从今以后你就留在本宫身边，专职给本宫梳头。”“谢娘娘垂爱，”夕颜向她拜了下去。为荣妃打理好一切，夕颜回到自己的住所，踏进院门才发现，这里简直像炸开了锅。见到夕颜进门，好几个人都冲了上来。“夕颜，快帮我看看这胭脂的颜色怎么样？”“安瑞，你又戴我的耳坠子，快还给我！”“颜姐姐，我簪这根钗子漂亮吗？”“快点，快点，一会季姑姑就来催了。”夕颜帮着桃叶、安瑞她们忙碌着，选秀在酉时正式开始，各秀女都在做着最后的准备工作。处于皇宫中轴线上的天禧宫，是皇上日常起居的宫殿，此刻灯火辉煌，虽然歌舞升平，一派热闹景象，可是那么多王宫贵族，后宫妃嫔，没有一个大声说话，一时大殿中只听闻丝竹声。夕颜和季姑姑一起，站在荣妃的后面，环顾殿内，她轻易的便找到了那个坐在殿内的身影，沈睿文坐在武将的那一列，正与身边的人小声说着话。庆嘉帝高高坐在殿堂中央，百无聊赖的看着阶前翩翩起舞的女伶，脑中回荡的都是那天在蓬莱阁后院听到的清幽绵言：“拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。”“皇上，皇上？”皇帝回神，见坐在左首的荣妃正一脸不悦的看着他。“爱妃何事？”皇帝敛了心神，回头看着她，唇边勾起一抹笑意。望着他的笑，荣妃瞬间的失神，她起身向皇帝一福：“皇上今日似乎有些心不在焉呢。”“有吗？”皇上举起酒杯，看着眼前的可人，“爱妃今日的发髻很特别，朕看着与以往的很不一样。”“谢皇上夸奖，”荣妃用团扇遮了嘴笑，“这发髻是臣妾宫中一个手巧的宫女梳的。”“姐姐喜欢的人就是不一样，心灵手巧，”坐在荣妃身侧的娴妃凑上前，仔细打量荣妃的服饰，“姐姐今天可是经过细心装扮的啊，妹妹可真羡慕姐姐宫里有个这么贴心的人儿呢，不知道这个宫女是不是待选的秀女呢？”“不是，”荣妃自得的拍拍自己的衣摆，转向皇帝，看到皇帝正兴致勃勃的看着她们两个，低了眉眼道：“臣妾看皇上看歌舞失了兴致，不如现在就开始选秀吧。”皇帝点头，“也好。”荣妃向站在阶前的太监魏长林使了个颜色，魏公公尖细的嗓音立刻想起：“传秀女。”立刻，靡靡之音停歇，伶人默然退场。秀女们排成整齐的四列走进了大殿。跪在地上，众秀女皆小心翼翼，大气都不敢出。“皇上，此届的秀女，共入选十六人，请皇上钦点。”荣妃站在台阶上指着前排的秀女道。皇帝向荣妃笑了下，“爱妃辛苦了。”“谢皇上关心，为皇上充实后宫是臣妾的职责。”荣妃妩媚一笑，向皇帝行礼。“皇儿啊，可以开始选了，哀家等不及想看看这些丫头们的样貌了。”右首的太后笑意盈盈的催促着皇帝。此刻，早有太监端上早预备好，整齐排列在托盘中的荷包。选秀正式开始，秀女们四人一组走上台阶，让皇帝和太后仔细参看，另有太监配合着递上写有四人名字、年龄、家世的折子。皇帝坐在龙椅上，一手托腮撑着扶手，长发如墨披散开来，狭长的眼微微眯起，看着走上前的四个秀女，撇了一眼太监递上的折子，挥手示意给太后。太后看了看折子上的内容，也摆摆手，示意太监带下去，这四个就算是没选上。低下的群臣窃窃私语，纷纷议论着秀女的长相，因为未选上的就有可能被皇帝赐婚给他们。桃叶站在皇帝面前，低着头，不敢看皇上的脸，只注视着桌案上琳琅满目的菜肴。夕颜看着桃叶的侧影，不由的攥紧了手心，为她捏了把汗，抬眼看看沈睿文，他也是一脸的紧张。“太后娘娘，这些个丫头都是在我宫里学过规矩的，臣妾看着都很满意，”坐着的荣妃起身，走到太后身边。“嗯，哀家看着也喜欢，”太后一手指着桃叶，“看看这丫头，多水灵的一张脸。”皇帝看了眼折子，转眼看向桃叶，“吏部侍郎沈爱卿的千金？侍卫千总沈睿文是你哥哥？”“回皇上，正是。”桃叶抬头，对上皇帝兴味盎然的眼神，立刻红了脸，又垂下头去。太后笑着点头，看向皇帝，庆嘉帝挥手示意太监将荷包送给桃叶。接过荷包，桃叶立刻跪下，重重的磕了个头，带着颤抖的声音说：“谢太后，谢皇上。”听到桃叶欣喜的声音，夕颜的一颗心放了下来，桃叶终于如愿选上了，接下来就要看她自己了。四组秀女全部选完，太后端起茶杯，品了口茶，环顾殿内，声音清晰的说：“皇上登基也有三年了，后位空虚，没人掌管后宫事务，很多事都堆在了哀家那里，早日册封了皇后，哀家也能好好的休息了。”“谢太后关心，只是册封皇后乃国之大事，容朕与众朝臣商量后再做决定也不迟。”皇帝举起酒杯，向殿中在座的臣子敬酒。听到皇帝的回话，太后立时变了脸，这已经是他第三次回避册封皇后的事了。她重重的搁下茶杯，起身道：“哀家坐的累了，先回宫休息，皇上也早些安置了吧。”“恭送太后，”皇帝依旧托着腮，看着太后头也不回的走出大殿，转头看向阶前站着刚选出的四名秀女，将注意力放在了桃叶的身上。那日，在蓬莱阁，他问过值夜的守卫，知道她在那日来找过沈睿文，不知道她是否就是那天对上他诗句的女子。“皇上，那落选的秀女就由臣妾做主，分入各宫当差了。”荣妃上前，向皇帝回话。皇帝向她温柔一笑，“有劳爱妃了。”
第五章　册封受宠
庆嘉三年，九月初八，庆嘉帝册封后宫，沈桃叶被册为如贵人，与新册封的常在安瑞共居灵秀宫，另分封常在一人、选侍一人，共居云泉宫。“夕颜，”远远的，兰诺看到沿着宫墙行走的身影，便从后面追上。“你也被你们娘娘差遣出来了？”夕颜捧着托盘中的衣服，回头看了眼拎着提篮的兰诺。“也不知道我们那个主子安的什么心，老是差遣我做这些粗重的伙计，不是今天去这个宫里送东西，就是明天去那个宫里取东西，一会又要扫院子，连饭都吃不安生。”兰诺拎着提篮，颇为吃力的样子。夕颜看了看她，停了下来，“你在娴妃娘娘那里受了很多苦么？”兰诺摆摆手，“当然没有你在荣妃娘娘那里轻松啊。”夕颜没有回答，朝她笑笑继续向前走兰诺跟着夕颜，拎着篮子继续走，“最可气的是桃叶和安瑞两个丫头，册封了那么久，都没来看过我们，妄我们姐妹一场，亏的你之前对桃叶那么好，真是没良心。”“兰诺！”夕颜喝止道，环顾四周，还好没有人，“如贵人和安才人是主子，主子的事，咱们这些做奴才的可不能随便说。往后这些话可千万不能再提，知道了么？”兰诺叹了口气，“唉，我明白，以后咱们跟她们可是云泥之别了。”夕颜没有答话，沿着长长的宫墙走，落日时分的千秋城一片肃穆，夕阳的余辉将她们两人的身影拉的很长很长。踏进宫门，便看到季姑姑在回廊上来回的踱步，焦躁不安。看到夕颜进来，她迎了上来，一把抓住了夕颜的手往清风阁去。“夕颜，娘娘在发火，你还是等一下再进去。”夕颜抬了眼看她，放下手中的托盘，推开书阁的木窗，“怎么了？不是刚才还好好的？”“刚才魏公公来传话，说明日要把你调往灵秀宫。”夕颜的动作顿了下，稍做迟疑，又继续。夕阳无限，红霞似火。天色渐暗，夕颜的脸衬着晚霞，明艳动人。她靠着窗棂，回身面对季姑姑，夜色中，她的眼格外的明亮。“夕颜只是一介奴婢，没有权利决定自己的去处。主子说什么就是什么，做奴才的只能照办，夕颜早就看穿。明日我便去跟娘娘辞行。”季姑姑看着她，叹了口气：“你一向是个聪敏的孩子，本想着在这长宁宫里头，还有我能照拂着，让你能平安捱到出宫，没想到……”“谢季姑姑关心，”夕颜向她拜了下去，“夕颜一定谨记姑姑教诲。”季姑姑扶起她，与她一同看向窗外的景色。“姑姑可知夕颜调去伺候哪位主子？”季姑姑回头看她一眼道：“还有谁？自然是现在最得宠的那个。”“如贵人？”果然是桃叶，夕颜在心中轻叹口气。“册封至今，皇上除了来咱们主子和娴妃那儿，就数她那里最多，宫里都在议论着，她这个贵人隔不了多久就会晋封。”夕颜笑笑，没有搭话。“如今，她定是想着先前你对她的好才会向皇上开口调你过去，”季姑姑拍拍她的手，“好了，我们下去吧，主子该找我们了。”夕颜捧起托盘，最后看了眼天边的晚霞，跟着季姑姑出了清风阁。走进正殿，荣妃已经恢复如常，面带笑意的坐在桌边喝着新上贡的安吉白茶。见到夕颜进来，招手唤她过去。夕颜上前跪下，将托盘举过头顶：“这是娘娘吩咐奴婢去制衣坊取的新衣，制衣坊的高公公说，娘娘试过后，如需修改就尽快差人送去，这样就可赶得及下个月的万寿节了。”荣妃示意季姑姑接过衣服，起身上前，将夕颜扶了起来。“明日你就得去灵秀宫当差了，本宫真有点舍不得。”夕颜仓皇的跪下，向荣妃磕头：“夕颜何德何能，得娘娘错爱。”荣妃拍拍她，转身坐回桌边，“本宫也明白，昔日你跟如贵人就情同姐妹，只是本宫要嘱咐你，现如今，如贵人是主子，你是奴才，万不可再像昔日那般没大没小了。哪些话该说，哪些话不该说，自己要掂量清楚，明白么？”“夕颜明白。”荣妃点点头，“嗯，去吧。”“是，”夕颜郑重的磕了头，退出正殿北方的秋季干燥寒冷，一派萧索的景象。夕颜推开窗，看着薄雾未散的院子，有三三两两的宫人在扫着落叶。她回身床头是她的小小包裹，东西不多，也就几件衣服。环顾四周，屋里的一切都隐在昏暗中，看不真切。夕颜提起包裹，没有跟任何人打招呼，便头也不回的走了出去。“夕颜姑娘，都收拾好了啊？”出了宫门，早有灵秀宫的管事太监高公公等在了门口。“有劳公公带路，”夕颜向他做了个手势，跟在他身后往灵秀宫去。一进灵秀宫大门，便看到桃叶站在西院门口，来回的踱步，见她进了门，立刻冲了过来：“颜姐姐，你可来了。”夕颜退后一步，向她请安：“奴婢给如贵人请安。”“姐姐，跟我不用那么多礼数，”桃叶拉着夕颜的手往院内去，“安瑞姐姐也在呢，我们等你一会了。”“主子请走好，奴婢不敢僭越，”夕颜低头，站在桃叶的身后。桃叶低下头，看着夕颜，“姐姐实在怪我吗？我一直都没来找过你。”“奴婢不敢，主子多虑了。”见夕颜不动，桃叶也站住了，拉着她的手呆在门口，一脸惊惶的表情，就像一个做错事的小孩子。夕颜终究不忍，叹了口气，小声说：“我没有怪你，这是宫里的规矩，你是主子，我是奴才。”听到夕颜的话，桃叶笑了起来，“颜姐姐，以后在这灵秀宫，我们之间没有主仆之分，只有姐妹情谊，明白了么？”“明白了。”夕颜点头，随着她走入桃叶住的西院。抬眼便看到桌边坐着的安瑞，夕颜也上前请安：“安才人吉祥。”“嗯，起来吧，”安瑞端着嗓子，清了清喉咙，一本正经的说。桃叶坐在了她身边，招呼着夕颜，“颜姐姐过来坐吧。”夕颜摇摇头，站在了桃叶的身后。安瑞看了她一眼，摇着团扇跟桃叶聊天。“妹妹，我今儿听说，吉嫔有喜了。”桃叶喝了口茶，被她的话呛了一口，咳了起来，夕颜帮她轻轻拍着背。“你反应那么大干嘛？皇上登基三年只有两位先前在潜邸时就诞下的公主，这次吉嫔有孕，大家都期待着是个皇子呢。”桃叶咳的说不出话，只能不停的点头。安瑞用扇子掩了唇，移到桃叶耳边，戏谑道：“皇上宠幸了你那么多次，你怎么还没消息啊？”桃叶的脸顿时涨的通红，话都说不出，只一个劲的咳嗽。“主子喝口水，躺着歇会吧，”夕颜扶起桃叶，往卧房去。安瑞站起身，道：“妹妹好好歇着吧，姐姐告退。”说罢，带着她的两个小宫女走了出去。桃叶在床上躺下，已经不咳了，只睁着一双大眼睛，看着夕颜。“怎么了？”“颜姐姐，你终于来了，”桃叶哇的一声哭了出来，扑倒在夕颜的怀里。夕颜吓了一跳，抱住桃叶轻轻摇晃，她这么单纯的人，孤零零的在这诺大的皇宫，要得到皇帝的眷顾是多么的不容易，她的心里一定很辛苦。“不哭了，我在这里，我会一直陪着你的。”夕颜顺着她的头发，小声的安慰她。桃叶止了哭声，坐起来，揉了揉眼睛，“其实，你知道吗，颜姐姐，皇上虽然经常来我这里，可是真正宠幸我，只有五次而已。”“怎么会？”夕颜愣住了，不是说桃叶是现在最得宠的嫔妃了吗？桃叶摇头，“我不知道，皇上见到我，总喜欢念一些我听不太懂的诗句给我听，而且经常心不在焉的样子。”“那他不是已经宠幸过你了么，有什么好担心的？”“我担心啊，”桃叶将头靠在夕颜的怀里，羞怯的笑着，“我想让皇上更喜欢我，我还想怀个皇上的孩子。”看着满脸幸福表情的桃叶，正用手轻抚着自己的小腹，夕颜将脸转向了窗外。自己一直以来的希望就是能够平安的捱到出宫的日子，回家和娘团聚，现在在桃叶这里，应该能够更容易达成愿望吧。窗外秋风吹过，满地的落叶沙沙作响。夕颜拉起桃叶的手，柔声道：“秋天了，主子何不亲自炖一些去燥润肺的补品给皇上呢。”“对啊，我还从没想到过呢，”桃叶的眼睛一亮，可是立刻黯淡了下去，“可是我不会炖呢。”“奴婢可以帮主子弄好，只要让皇帝知道主子的这份心意就足够了。”桃叶点头，“那现在就去弄，我一会就给皇上端去。”收拾好自己的东西，夕颜站在东厢的窗边看着这个院子，位于灵秀宫的右偏殿，两进的院子，种了两棵高大的美人蕉，此刻绿叶枯黄，美丽不再。