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烛火如豆亦是灯-第3部分
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“你不要说了。”石夫人恨恨的打断，“东来，看来，是为娘错了，为娘应该告诉你，常家的女儿，嫁进我石家门的常家女儿，只能是常玉露！”
“母亲？！”石东来大吃一惊，不明白母亲为何如此说。
石夫人叹了声，摇了摇头，显得追悔莫及。
“东来，你知不知道，石家世代为商，为何莲华郡主愿将爱女下嫁？！”
石东来看看母亲，摇了摇头。他一直以为是自己的才识得到赏识所致。
“石家世代皇商，实际上，皇家历年来都派人到石家设在外埠的商铺里去，你不是一直很奇怪，怎么每年都要调换驻在外埠的伙计吗？我告诉你，这些人，不是石家的，是皇家的！！”
石东来只觉得头顶上响了炸雷。
“虽然，石家人一直效忠王室，但是，这几年，皇族内为争储，争斗得厉害，石家很难置身事外，所以，当年，你祖父进京面见太后时，才会向太后请旨赐婚。”
“可是，常家的……”常家并没有人在朝为官，根本是没没无名的平民富商。
“当日，玉露的母亲史玉芬乃是太后驾前女医，数次救治太后，深得宠眷，故而太后钦点，将她的女儿配与你，并亲赐十六件宫中御用之物以为陪嫁！”
士农工商。不管怎样，商家始终是入不了皇室的眼帘，将救驾有功的女医之女赐下，已是格外开恩，正因为阶层相差，所以才又加上宫中御用，一是安抚，二也显得恩泽浩荡了。
对于当时已经引起皇室警惕的石家而言，也是一道保护。
所以，为了联络情感，稳固起见，石家每年都要让石东来去常家看望玉露，只是，没料到，常家当家夫人做了手脚，石东来见到的除了玉露，还有风韵出众的玉霜。颊带春辉，靥生花，行如流云，美人当前，娇语莺啼，初识风情的少年，自然也就心底生波了。
“没想到，没想到……”石夫人不是没有察觉，石东来几次言语间已经提到了常玉霜，为了不节外生枝，她才托人捎信到常家，要求，提前完婚。本来，两家商定的是，待玉露十七岁时再完婚的，哪里想到，天时不及人利！
“母亲！！”石东来这时知道大事不妙了。违背懿旨，是为欺君！擅动御用，也是欺君！石家满门抄斩不算，恐怕还要株连九族！！这罪名，压得他想要为常玉霜讨情的话一个字都讲不出了。
“史夫人是我手帕交，原本并不乐意这门亲事，若不是太后旨意，人家根本就不肯的。”石夫人又补了一句，解释了为何未曾在他面前提及此事的缘由，“人家也不欲张扬此事，这些年来，看你生得不错，也就不作声了，没想到，她人过了世，你就……”
“那今日之事？”莲华郡主今天出现在码头上似乎是有备而来的。
“哼！”石夫人狠狠剜了儿子一眼，“今日是你爹的换贴兄弟，求的郡主，给你兜个底！不然，别人一封书信上京，咱们家几百号人就等洗净脖子受死吧！！”
石夫人看着儿子，说不出的气。想想人家常玉露，小小年纪，还看在母亲的份上，着人送上一封信巴巴的送到江南来，让他们早做防备，这才有了今日郡主码头拦船搜嫁的一场，即使如此，石家的一帮主事的爷儿们，还是早早躲了出去。
这个不知死活的，刚刚居然还想替那招祸的讲情求告，真真是被美色迷了心窍了！！
“当日，玉露为何挑掉玉珮上的穗子？”石东来想不通，今天莲华郡主一眼就看破了。
“那是太后当年亲手结下的同心结！”石夫人只想找个东西打儿子一下，“常玉霜若戴着，今日郡主当场就可让人砍了她！”
石东来这回不敢再说什么了。
“夫人！”管家这时走了进来。“郡主派人送信来了。”
“快快有请。”石夫人赶忙站起来。
一会儿功夫，先前在码头上现过身的蓝衣内官摇摇摆摆的走了进来。
“老夫人，大喜啊！”
石夫人陪着笑，迎了上去。
“郡主看着公子爷人品出众，愿意把自家的侄女儿嫁与公子为正室，这岂不是大喜吗？！”内官皮笑肉不笑的说出来意。
石东来只觉得眼前一黑，眼前仿佛出现一个横眉立目手执马鞭的女子，骄横的叫着‘石东来，我一定会让你成为我的上马石的！’这个女子就是莲华郡主的侄女，璎郡主。以前，石东来行商的时候，曾经会过此女，剽悍异常，已经年近二十，也没人敢娶回家去。
但现在，石家好比搁在砧板上的鱼肉，刀子就攥在莲华郡主的手上，怎敢不从啊！？！
“公公，那常家的丫头，怎么说，也已经……”石夫人想到常玉露的报信之义，人家的姐姐怎么也过来了，总不能就这么的让人家再转回头吧？！这不是逼着人家去死啊！
“郡主有交待，既然已经送到门口儿了，那就收下做妾就是了。”内官收进一张银票，立马笑嘻嘻的出了个主意。“这样不就两全其美了！！”
石东来只剩苦笑。
第12章 深夜魅影
石东来的婚礼成了万人争睹的一件盛事。不单是婚配双方的地位名望，让人想一睹其风采，更是因为一位皇族郡主竟肯屈身下就一位商家，这本身就是一桩大新闻。南来北往的客商更是把这件新鲜事儿带向四面八方。
人们说，为了迎娶璎郡主，石家不惜血本，四海求宝寻珍，璎郡主的姑母莲华郡主还特地到码头上验看聘礼，结果人家石家捧出的奇珍异宝把老郡主的眼都耀花了，当场应承了亲事。
总之，这场盛况空前的婚礼，稳固了石家在皇商中的地位，安了皇室的心，至于旁的人，根本没人会去留心，注意。
因为，皇族，石家，都不允许有什么负面的声音和消息，一丁点儿都不允许。
绝对的。
“小，姐，你听到了吗？”
北方，某个城池边的一间小客栈底楼的小饭铺里，一个矮墩墩的小伙子细声的和同伴说着。
他的同伴儿，一个系着方巾的细瘦书生，正慢悠悠的呷着店家刚刚送上的淡而无味的茶水。
他们就是乔装了的常玉露和云兰。
就在刚才，邻桌坐着一桌走镖的客人，口沫横飞的讲说着石家公子大婚之事，声音宏亮，中气十足，想不听都难。
常玉露点了点头，刚才她可是和主讲的那位背贴背坐着。那人的声音震得她耳朵直响。
常玉霜，这就是你不惜姐妹情谊，孜孜以求的？！郡主府里的侧室！！？
这时，伙计端上两碗热腾腾的米饭并四样小菜。
云兰肚里正饥，加上刚才喝了茶水，更饿得难受。一看饭菜来了，提起筷子就夹了一注，也顾不得热不热，直接送到嘴里，吧嗒了两口，立刻皱起了眉。
常玉露也夹了几片菜叶，送到口中，一咬，淡的，没味儿。
“将就点儿吧。”玉露曾经听二舅说过，小民百姓的柴米油盐都是极节省的，这会儿是亲身体会到了，见云兰骨碌着一双眼，知道她在府里娇养惯了，嘴刁，嫌这山野小店的菜没滋味儿。“出门在外，这算好的了！”
云兰斜了她一眼。干嘛？显摆她打小跟着几位舅老爷走出去过？见得广啊？！她云兰也不是大门不迈二门不出的深闺娇客，吃得起苦的。
想着，气呼呼的操起筷子，狠狠的叉起一大注半生不熟少盐少油的菜叶就放到碗里，倒要让她看看，自己什么都吃得下，闷下头大嚼起来。
“小二哥，再来碗汤。”玉露吃了几口，觉得有点咽不下，便加点了一道。
云兰正得意着呢，不想一口饭和着菜哽在了喉咙口儿，上不上，下不下，噎得她直翻白眼，双手乱挥。
幸好，小二这时把汤端了上来。玉露接过碗来灌了她两大口，听得咕噜噜一阵响，这口气儿才算是缓了过来。
“吃慢点儿，没人跟你抢。”玉露笑道。
云兰瞪她一眼，端起碗来继续吃，不过，速度慢下来不少。
“二位，您老的房间收拾好了。”吃过饭，小二满脸堆笑的过来告诉。
“咦！怎么把我们放这么里面？”云兰上楼一看，她们的房间安排在最靠里面，有些不高兴了。
“二位爷，对不住，今天生意实在是太好，都满了，您就将就一下吧！”小二满脸歉疚，不停的赔罪。
“好了，”玉露看看房间收拾得还算洁净，便不再挑剔，“烦劳您给打点热水来吧。”
“好了你哪！”小二如释重负，赶紧跑了出去。
“可累死我了。”云兰一屁股坐倒在床上，双手握拳捶着双腿，“这道儿真是累人啊！”
“没有多少路程了。”玉露直接躺倒了，她的腿也酸得紧，不过忍着不吭声罢了。
一会儿小二送上热水，主仆两人关上门，简单的擦洗一番，这才稍稍缓解了一下旅途的疲乏。
“小姐，咱们这样还得走几天啊？”云兰嘟哝着。
“还得有个十来天吧！”玉露困得厉害，头一挨枕头，就睡着了。
“真是个娇小姐！”云兰轻声嘀咕，“才走这么点儿路就……”话没讲完，她也合上了眼。
睡到半夜，云兰觉得口渴，睁开眼，想着玉露睡前把个水袋放在床边上了，迷迷蹬蹬坐起来，摸着水袋，喝了几口，给凉水一激，人有点儿清醒了，一抬眼，突然间看到，糊着纸的窗上映出一个披着长毛的影子，有手有脚，趴在外面，好象正往房里瞅。
“小，小，姐！！”云兰上下牙床咯咯直抖，都发不出个整音儿来了，只得用脚一个劲儿的蹬踹，过了好一会儿，把玉露踢醒了。
“你，干什么？”玉露睡得正香，睁开眼，墨黑一片，自然没什么好气儿。
她喉咙一响，外面那个长毛的影子‘嗖’地跑走，不见了。
云兰咕咚一声倒回床上，一个劲儿大喘气儿。
“你？你，你怎么啦？”玉露这才觉得不对，紧着爬起身来，给她摩挲胸口儿，拍打后背。
好半天，云兰才说得出话来，哆哩哆嗦的把刚才看到的说了一遍。
“小二，跟你打听个事儿。”第二天，趁伙计到房里送洗面水的时候，玉露拦住了他。
“您说，您说。“小二口里应着，手上直搓着手巾，两只眼睛自进门以后，一直四处乱溜，就是不敢和她们对视，一副神不守舍的样子。
“你这店里养什么野物儿没有？”玉露问。
“没有。”小二立马回答，干脆得很。
“那我昨晚看到的什么？”云兰不干了，昨晚，她可是说了半天才让小姐相信她的。
“那最近有什么，”玉露想了会儿，瞅瞅云兰一副问不出来不罢休的样子，只得硬着头皮问下去，“有没有客人说什么，或者听到什么，不寻常的动静儿？”
“公子爷，您可不能这么说啊？！”小二一听急了，“我们这店可是一向太平无事，可是这城里城外头一块招牌！不信，您去……”
“我们只是打听打听，我兄弟昨天晚上看到了点儿东西，”玉露知道开店的都忌讳别人讲说店里有异常事情，这会影响生意口碑，她走到小二面前，把一把铜子儿话在他手上，“绝不张扬。”
“这位公子你，看着您就不俗，”一把铜子到手，小二立马换了副脸孔，“既然您都这么说了，那我就告诉您二位。”
第13章潜伏守侯
“小，公子，这行吗？！”云兰瞄着黑呼呼的四周，嘀咕着。
“少废话，要是害怕了，就回屋呆着去！”玉露挥了挥手，不看她，一双眼，盯着对面的楼顶。
“谁，谁怕了？！”云兰最恨别人说她胆小，马上反驳。再说，事情到了现在这地步，也有她的份儿，她怎么能把小姐一个儿丢在这儿呢？！
想着，她只好重新趴在玉露身边。
唉——
都怪自己的好奇心。非要小二说出来，结果小姐赏了那小二一把铜子儿，小二当真就说出来一件事儿。据小二说，这店里确实是一直很太平，但是在半月前，一个老主顾在住了一夜后，告诉他，半夜里醒过来时，他看见窗外蹲着一个长毛怪，吓得他拿被子蒙住了头，一动也不敢动，直到天亮了，这才爬起来……
但是奇怪的是，后来几个住在那间房里的几位客人都没说什么。
小二走了后，玉露就说要在店里再住一天，晚上她要见识一下那个什么长毛怪，还让她把随身带的防身家什准备好。
女子一般都是呆在家里的，但凡能出来走走的，都会一两样防身的武艺。因为女子无论体力，还是应变的能力，都不如男子，路上又不太平，所以，出来的女子要么有随护跟随，要么自己本身有过人之处。
不过，玉露倒真是不会什么武艺。
云兰粗粗会一点，但是，也只能勉强自保。
她们两个都会的，也能自保的，是种很细巧的技艺。
这是，她们幼时，史家大爷身边一位老武师教她们的——吹箭。
这技艺，只要勤练，就能掌握到上佳水平。
“小姐，要不咱们，”又呆了会儿，还是没什么动静儿，云兰又耐不住了。
“嘘！”玉露把手指放在嘴唇边儿，指指黑黝黝的一角，示意她仔细听。
云兰竖起耳朵，果然听到了一阵窸窸窣窣的声音，仿佛是什么在走动。
云兰听着，禁不住浑身的寒毛都竖了起来。吓得她躲到玉露身边上，一个劲儿的往玉露身边靠。
“来了！”玉露轻轻推推云兰，却推了个空。侧过头去，这才发现刚刚还大表胆量的人已经缩在自己个儿的后边了。
云兰状着胆儿顺着她的手指指向，看过去。
一个黑呼呼的东西，正慢慢的，自一个角落里探出头来，它相当警惕，探出一个尖尖的小头，立刻又缩了回去，隔了会儿，又探出来，向四周看看，再缩回去，一会儿再探出来，如是几次，这才慢慢的，一蹦一跳的出来了。
“这是什么？”云兰影绰绰看出这好象是个小动物，胆子也大了。
玉露摇了摇头，天太黑，只看得出个影儿，根本看不清什么。
那个小小的黑影，走到客栈的厨房后面，从一个破窗户里钻了进去。
两个人互相看看，这是干什么？
隔了会儿，那个黑影钻了出来，手里似乎拿着什么，轻轻一跃，上了房顶，坐在瓦片上，低着头不知在弄些什么。
“小，公子，你怎么不？”云兰有点纳闷儿，刚刚，那家伙钻出来的时候，明明可以用吹箭的，怎么小姐不动呢？
玉露却不吭声，只眯着眼，试图看得再仔细点儿。
夜色渐浓，天儿也越来越冷了。
云兰只觉得手脚冰凉，可是，那团黑影还是呆在房顶上，没什么动静。
“这怎么回事儿？”云兰又呆不住了。
玉露不吭声。不过，她一直在啃指甲，这是她不耐烦的一个小动作。
就在两人耐心几次告罄又因为不甘白等这么长时候毫无收获，犹犹豫豫的时候，房顶上传来轻轻的声音。
那团黑影‘唰’的跳下来，轻轻落在地上，向后院里飞快的跑了过去。
“跟上。”玉露一拍云兰。
两人沿着墙角儿跟了过去。
后院儿是堆放杂物的地方，满院子都是破盆烂罐，根本没什么东西。
“小，公子？！”云兰又有点儿害怕了，想往后退。
“仔细找找。”玉露攥着袖筒里的竹管儿，那是她们的武器，吹管儿。
突然间，角落里传出一阵咳嗽声。
云兰吓得一把抱住玉露。
玉露定了定神，是人的咳嗽声。
“过去看看。”她确定了方向。
两个猫下腰，慢慢摸了过去，那是个小窝棚，在边儿上开了个南瓜大小的小口儿，里面传出一阵阵高一声低一声的嗽咳声，两个人踮起脚尖儿，凑到那个小洞口儿，往里面望进去。
14章 杂耍猴戏
“咳，咳，咳！”一声接一声的咳嗽中，传出火石相碰的声音，几颗火星闪过，一盏小小的，黯黯的灯亮了。
虽然很小很黯，但那一点点亮光，还是照出了一些东西。
斑驳褪色的戏装，一头脏兮兮的看不出原来的颜色的山羊，蜷在一边，一辆木头车子歪在角落里，灰扑扑的，看不出装了些什么。地上铺了一条满是窟窿的破絮，直接铺在泛着湿气的地上，一个须发花白的老者，披着一件补满补丁的衣服蜷在里面，半长不短的胡须上还粘了块絮屑，随着咳嗽一抖一抖的，看着让人，说不出什么滋味儿。
“松松，你去哪儿了？”老头颤颤的向着黑呼呼的角落里伸出一办干枯的手，暗紫色的手背上，树脉一样的筋络条条迸起，衬着一只手枯槁得有些吓人。
“吱——”随着声音，一个小小的黑呼呼的东西扑进了老头怀里。
借着那盏半明不暗的油灯，玉露和云兰总算看清了这个所谓长毛怪的真容。
那是只小猴子，可能是因为很长时间没有洗漱收拾的缘故，一身毛皮已经看不出本来的色泽了，而且，不少地方都粘成了一条条，散乱的披在身上，显得有些怪里怪气的。
“你这是去哪儿了啊？！”老头疼爱的抚摸着它，“我知道，都是我不好，我病了，害得你也没得吃了，可是，你这样子跑出去，被人逮着，可是要打死你的呀！年成不好，哪儿都没什么吃的，等我好了，咱们再多走几个地儿，找着点钱，我让你吃顿好的。”
云兰虽然是做下人的，但无论在史家还是在常家，却是从来没有缺短过什么，眼前这些真是出得娘胎头一回，听得眼角发酸，再看看一旁的玉露，抿着嘴，眼底下也是水雾雾的。
两个人蹑手蹑脚的回了房里，熄灯前，云兰用一把铜子儿从小二那儿换了把钥匙用一夜，小二以为这两个公子哥儿想出去干点什么风流事儿，还乐呵呵的指点方向。
“睡会儿吧！”玉露合衣躺下，“明天，叫小二过来问问。”
云兰点了点头，吹了灯，躺下了。
“后院那个老头子，是个走街耍猴的，经常到这边来，半个月前，他来到我们这儿，本来是想着赶庙会的，没想到，晚上淋了雨，病倒了，我们老板念在他也算是老主顾了，没往外赶人，就让他呆在后院里了。”小二听得问，倒是一五一十说了个仔细。
“你们这儿有庙会？”玉露一听觉得新鲜，常家庄那里也有，不过，她一直呆在史家，史济家规极严，晓得这个外甥女儿在大哥二哥那边野惯了的，但是日后是要嫁到石家那种大户里去，所以特地要好好收收她，做做规矩，因此这几年玉露真的是大门不出二门不迈的。只听说庙会很热闹，却从来没见识过。
“是啊，还有两天，就到正日子了。”小二笑嘻嘻的，“您二位还想知道什么？”
“小二哥，那老爷子生得什么病？”玉露又问。
“也没什么大不了的，”小二倒还挺能说的，“就是淋了雨，冻着了，只要吃两贴发发汗就行了。可是他又没钱，买不起药，只能硬扛着拖着，所以就好得慢些了。”
玉露对云兰看看。
云兰会意，走到小二面前。
“小二哥，我们公子从小就喜看猴戏，你去问问那老人家，他现在能不能给演一场？！”
说着，又塞过来几十枚铜子儿。
“两位爷，您这是赏他饭吃，这行好的事儿，我去我去。”小二一边往怀里揣铜子儿，一边向后跑，“您就等好吧！”
“公子，干嘛不直接过去？”云兰看着小二跑出去了，才问。她不觉得那个病恹恹的老爷子能有什么力气过来表演。
“不管他是什么样的人，总有自己的体面，这点不能不顾。”玉露轻声说，“就算他病得再重，为了生计，他还是会爬起来，走过来的。”
云兰听了半信半疑，可是，当她再次望向外面的时候，果然看到小二领着那个老人家从后院里走了过来。
老爷子走得很慢，眼窝深陷，一脸的病容。但他走进她们屋子的时候，依然挺直了腰板儿，显得精神百倍，他肩头的那个小猴子，显然刚刚梳洗了一番，一点儿也没有昨晚那副脏了叭唧看不出原来模样的狼狈样儿了，穿了个红色的戏装，有模有样的蹲在老人肩膀头上，一双小圆眼睛，闪闪发光。
“这位是陆公子。”小二给引荐着，玉露在住店簿子上登的是个陆愈长的名字。
“公子爷好。”老人上前来行礼。
“老人家，您就让小猴表演几个拿手的吧！”玉露含笑摆手，一副行走商路中人的做派。
“好咧！”老头儿似乎一下子活了起来，一抖手，小猴借势滑下他的胳膊，对着主仆两人躬了一躬，样子滑稽好笑，随后，老人也没拿什么乐器出来，就拍着手在房里开始哼起了一支歌，而那小猴竟随着老人拍手的拍子在原地跳起舞来，一人一猴，配合默契，形神合一，让人拍案叫好，不少住店的客人听到了动静也围在门口儿，不断的叫着好，喝彩，一时间走廊上聚了不少人。
“不错！！”表演完了，玉露笑着交给老人百来个铜子儿。
“谢谢公子爷。”老人连连鞠躬。
“老黄头儿，你开了张，可别忘了你还差着店钱呢！！”老人带着小猴刚刚出�
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