易鼎-第182部分

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为你今日不会来了。你可是来晚了，到时少不得要多做几篇文章出来才成！”
　　“正是，正是今日可不能饶了他！”
　　黄茂才忙拱手说着：“你们可饶了我吧，少不得一会连干三杯，以示谢罪，如何？”
　　“你这可是耍赖了，赵先生可是与我们几个说了，你这连干三杯是应了他的，到了我们这里，可就行不通了！”
　　说闹了一会，几个人开始低声说起话来。
　　花厅内参加聚会的人虽然多，可基本都是世家子弟、富户的公子、书香门第出身的人物，说什么结交友人不分阶层，这也只是在他们这个圈子中所指的不拘，出了这个交际圈，真让他们这些人与小民走贩谈文论画，不管是哪一方都不会舒服。
　　所谓的寒门儒生，在他们这里也有几个，可人家都是些什么人？都是些已传出了名声出去或是出身名门家道中落的那一类，即便穿的普通，可人家出身清贵，与寻常的穷书生大为不同，自然能和这些人谈到一起去。
　　只是在花厅里扫了一圈，黄茂才心里隐隐有些不安，这些人平时都是有些联系，又有些怨言的人。
　　他家在吴地也算是有些名望的大户，自是教育出来的孩子见识不俗，只是辨看今日的气氛，就知怕是后面要有什么事了。
　　“可看见赵先生了？”刚才扫了一圈，发现赵远经不见了人影，黄茂才低声问着。
　　“是去请一位客人去了，见他去了二楼。”同桌的一人回的说着。
　　这时，又有别桌的熟人过来打招呼，黄茂才也压下了心底的不安，与他们寒暄起来。
　　花厅二楼的一处房间里，刚才还在招呼客人的赵远经此时正在与一人说话，此人正是陈清。
　　“我已是按了你说的，将他们这些平时有些怨言的，都请了你，你打算如何如何说服他们？明说自是不可，你可有办法？”赵远经问着。
　　坐在他对面的陈清一笑：“你这人，不是早就备好了几道题目，让他们议论国事？”
　　“你已看过那些题目了？”
　　“已看过了，这几道题目一出，只要非是愚钝之人，自能猜出你这宴会之意，我在这里要先谢过你了。”
　　原来在几日前，赵远经到底是被陈清说动了，以他得到的消息不难看出，楚王根基已稳，且民心所向，辖地之内人人称赞，可反观吴朝的魏越，却是以着高压镇压，一时半刻还好，一旦他到了兵败时，势必将会一败涂地。
　　这样的情况下，赵远经自是不会投奔了魏越，更何况魏越逼死大燕天子，自行篡位称帝，已是被万人唾骂，这样的人，又岂能让他真心服之？
　　两王之间必定有所一战，早早的投奔了楚王，也好为家族谋划一番。
　　眼见着好友一直苦口婆心的劝说，赵远经在思索几日之后，终是答应了下来。
　　下面就是一番计划，只靠赵、陈两家，吴地地域辽阔，怕是人手不足，人脉不广。
　　赵远经这方找了自己这一圈中的友人，在今日设下宴会，试探一下，到底有几人愿意跟随楚王。
　　见陈清向自己道谢，赵远经忙说着：“不必如此，既我已答应了你追随楚王，就自当竭力才是，外面人已到齐，你可下去一观？”
　　陈清沉默了一下，摇头：“我不下去了，我不在场，那些不愿追随楚王之人，还能装聋作哑，我露了面，就不好收场了。”
　　就算是大家都有着装聋作哑的默契，但是也有个底线，至少不能明着出面，这等于是当街喊反，实在太过分了。
　　“既是如此，那你在这里且等着，我下去张罗一番。”说着，赵远经推门出去了。
　　“咦？赵先生怎的独自下楼了？”黄茂才一直注意着楼梯口那里，见赵远经从楼上下来，却只是独自一人，不禁有些惊讶。
　　不过随后赵远经就宣布有几道题目，给在场的文人们出一出，看看谁有才学能将文章做的精彩。
　　只等了片刻，就有仆人用一根长竿挑起一大副白纸，在上面写着题目，十分的清晰。
　　“楚祭之赋？”口里念着这题目，黄茂才就是一惊，只觉得脑袋“嗡”的一声，再看周围的人也都是面现讶色。
　　顿时，花厅内人小声窃窃私语起来。
　　黄茂才立刻明白了今日为何自己心神不定，还真是如此大胆！
　　几乎肆无忌惮！
　　第二百一十五章　缄默（上）
　　雨已是小了许多，到了接近黄昏，天色却有放晴的意思，一辆辆马车出去，沿着路上而回去，估计天黑前能到家。
　　“刘兄，张兄，路上小心。”
　　“赵兄，请回吧。”
　　“慢走。”
　　送走最后一拨客人，赵远经重新步上台阶，看了看渐渐远去的几辆马车，俊朗的脸上表情有些复杂。
　　“老爷？”身旁的仆人见赵远经站在那里动也不动，上前轻唤了一声。
　　赵远经转过身，向里走去，同时对着这名仆人说：“关门吧。”
　　“诺。”仆人应声。
　　赵远经走进大门后，这个仆人左右一合，将大门从里面关上，同时上了锁。
　　转过身时，赵远经已走远了。
　　“老爷今日有些怪怪，这天还下着雨，居然连伞也不拿了。”仆人看见油伞落在一旁，拾起来拿在手中，自言自语的说着。
　　“啪！”有人重重拍了他肩头一下，将这仆人吓了一跳，转身一看，却见老仆正站在他的身后。
　　“周伯，您可吓死我了！”
　　老仆人没好气的看着他，训斥：“叫你别背后编排主人，吓你是轻的，下次再让我听见，小心你的皮。”
　　“周伯，我可再也不敢了。”抚着胸口，仆人讨饶的说着。
　　周伯把府中的这些仆人都当做是自己晚辈，自是不会真的追究此事，见对方露出悔意，就说着：“现在灶上忙的紧，你还不去那里帮忙去？”
　　“就去，就去……”
　　待仆人跑开了，周伯目光投向老爷刚刚行去的方向，暗暗的叹了口气，转身微微有些佝偻着腰，向着后院行去。
　　自家老爷这几日在忙些什么，他虽不清楚，可人老成精的他也猜到了几分，有心劝说老爷三思，可又觉得老爷做的没错，索性由得老爷去吧，真的出了事，大不了追随老爷一同赴死而已。
　　再说赵远经，淋着毛毛细雨，快步走进了适才的小花厅，见厅中正有侍女仆人在收拾着，他并没有多加理会，直接上了楼，去了陈清的房间。
　　敲过门后，陈清将门打开，让他进来。
　　“人已全部送走了。”坐在方桌前，赵远经端起茶壶，给自己倒了一杯茶，连喝了两口，润了润喉咙，这才长长吁了口气，叹的说着：“平日里觉得以文会友很是欢乐，今日是头一次感觉紧张了。”
　　“他们应是都已察觉到了吧？”陈清坐在他的对面，屈指在桌沿敲击了几下，抬头看向赵远经，问着。
　　赵远经点头，说着：“来的这些，个个都是聪明人，自是猜到了我此番的用意，其中有几人，作的文章，已经有了追随楚王之意，别的人却并未直接表态，东扯西扯了一番了事……”
　　说到这里也有些理解，毕竟这事做起来颇有些风险，若不是真心投奔，必定难以下的决心。
　　“这些未曾下定决心之人，他们是否会去报官？”陈清站起身，在房间里来回走动着，语气多少有些凝重：“这些人是经由你筛选了请来的，可难免不会有人……”
　　“不，他们不会。”赵远经摇摇头，十分肯定的说着。
　　陈清挑眉：“何以见得？”
　　“你不曾下去并不知道，来的这些人，都不是寻常人。这数十人，一是与我交情甚好，至少也是有着几年交情了。二是他们都是吴地世家大户出身，懂得厉害关系，这样的人，你觉得，他们会去报官么？”
　　顿了一顿，又笑着：“如果是出身清寒，却知人知面不知心了。
　　陈清思索了一下，顿时恍然：“是这样话，还真是不必担心了。”
　　二人同样身为世家子弟，自然明白，世家出身，顾忌颇多，不仅要顾及自己的前途，更要顾及家族兴亡，这件事哪怕这些人心中不愿，在此时楚王根基甚稳的情况下，也断不会做出自断后路的举动来，顶多是装聋作哑，假装不知。
　　但是出身清寒，想搏个出身，就难说了，平时哪怕气节再好，都不保险。
　　“你等着好消息吧，只要有几人愿意做这内应，也算是功劳一件。”赵远经认真说着。
　　“多谢。”陈清和他本就是多年至交，自然不会造作行事，闻言一笑，拱手道谢，心中却很是感动，这次是赵远经搏了身家性命帮他，心中想着回去把这事直直禀告上去。
　　再说路上的这些人，一个个，都是心情复杂。
　　宴会上的事，给他们的冲击着实不小，正如赵远经所说，他们个个都是聪明人，自然已是明白了赵远经的意思。
　　归家的路上，黄茂才坐在马车里，外面细雨在飘落着，天色已阴沉下来，他的心情，也并不晴朗。
　　再加上当时借故多喝了酒，随着马车不断的轻轻晃动，他的胸口里，恶心的感觉，一阵阵的上涌，挺不住了。
　　“停车快些停车！”他在里面突然叫着。
　　让马车在路边停靠下来，一下得马车，立刻吐了好一会，这舒服了起来。
　　“少爷，您不要紧吧？”车夫不知道发生了何事，见这动静，吓的忙过来询问。
　　“无妨，只是有些酒气上涌，继续赶路吧。”摆摆手，黄茂才缓缓说着。
　　一直起腰，前面清风吹面，又夹杂着些细雨，让他的头脑清醒了许多，胃也好了些。
　　在车夫的搀扶下，他重新上了马车，车夫再次扬鞭，催促马车快行起来。
　　晃晃悠悠的，黄茂才在马车里睡了一小觉，做了一路的噩梦，正做到今日宴会之事败落，被魏越知晓派了人过来抓他时，他一下惊醒过来。
　　看看外面，马车停了下来。
　　周围的景色十分熟悉，这不就是黄府门口么？
　　“已回府了？”
　　“少爷，刚到府门前，一会行进门去了，您再等上一会。”前面车夫说着。
　　黄茂才有气无力的道：“到了唤我便是。”
　　他现在脑子里乱的很，心里颇为懊恼，要是今日不去参加这聚会，也没有这些事。
　　可事到临头，却是不得不去想一想后果。
　　想到刚才做的噩梦，更脸色难看，以至于下车后，前来迎接的随从都吓了一跳。
　　少爷出去一趟，回来脸色这样难看？
　　“少爷，您……还好吧？”有贴身小厮悄悄问着。
　　黄茂才听了，一瞪眼：“少爷我能有什么事？”
　　进了自己院落，进了主屋，吩咐侍女给他备上一身干净衣裳，又简单洗漱了一番，将带有酒气的衣裳换下来，打扮整齐后，走出了房间。
　　“老爷现在可在厅中？”走到父亲的院落，看到一仆人路过，忙扯住问着。
　　“少爷，老爷正在厅中饮茶。”仆人说着。
　　“行了，你下去吧。”
　　“诺。”
　　略整了整衣冠，黄茂才向着会客厅走去，到了厅门口，正要说话，就听里面传来父亲的声音：“可是茂儿回来了？”
　　“是，父亲。”
　　“进来，为父正好有话问你。”
　　“诺。”黄茂才缓步入了厅堂，一进门就看见父亲端坐在上首，面沉似水望着自己。
　　“父亲。”因心中有事，黄茂才立刻低下头去。
　　“为父问你，你今日可是去了乌金巷？”黄父看不出喜怒，开口便问起此事。
　　“正是……父亲孩儿正要将此事禀报给您！”黄茂才抬起头，急急的说着。
　　“慢些说，这样慌张成什么样子？”黄父斥道。
　　被父亲这么一斥责，黄茂才心情平静下来，随后将自己在乌金巷的所见所闻，半点都未隐瞒，全与父亲说了。
　　黄父听过之后，立刻沉默下来。
　　黄茂才站在父亲面前，等着对方的训话。
　　好一会，听黄父问着：“你可应了什么？”
　　“回父亲的话，孩儿怎敢轻易应承此事，当时装傻充愣，只管喝酒，喝的醉了，不曾表态。”黄茂才回答的说着。
　　黄父叹了口气，也不说怎么样，只是挥手，令儿子先出去。
　　“你呀，既然这样选择，就先闭门思过几日，这事不要去掺合了。”
　　“是，父亲。”黄茂才心中有些奇怪，原本以为自己这次出门招惹了麻烦，现在听这口气，却有些微妙，心中不解，退了出去。
　　黄茂才的身影在院门处消失不见后，只见这间花厅的屏风后走出了一人。
　　此人与黄父五官有着几分相似，一出来，就问着：“大哥，此事你不准备上报官府？”
　　“当然不，由他们去吧。”黄父摇摇头，说着：“不管怎么样，留条后路总是好，花无百日红，人无百日好，要是将事情做的绝了，日后就会给家族招来祸端，这道理你总明白。”
　　“那大哥是否也觉得……”
　　黄父淡淡的说着：“茂儿当时如果答应了，我也愿意搏一搏，但是没有答应，也就算了，不能从龙，弄个太平也不错。”
　　听这话，如果黄茂才当时答应了，黄家也愿意加入楚王阵营。
　　魏越大失人心，黄父在吴地经营多年，虽不曾学十几家世家一般，带着家族整个迁移，可心里已不怎么看好这位篡位称帝的前朝大将军了。
　　楚王虽未必一定取得最终胜利，但总归要给家族留一条后路。
　　这道理，不仅黄父明白，他兄弟也懂得。
　　听了兄长的话，这人也不再说什么了。
　　同一晚，这情景，在别的几家都陆续出现。
　　事实上，陈清的活动隐瞒不了人，参加宴会的这些人，个个都不是愚钝之辈，但面对这情况，许多人都选择了沉默。
　　第二百一十五章　缄默（下）
　　入夜。
　　交州，副都督府中，张光祖端坐书房，面前案几上，摆放着几本兵书。
　　张光祖三十五岁，身材中等，因久经战场，让张光祖的脸上挂上了风霜之色，只不过这样只多了几分英气和刚毅，平添了不少男人的成熟魅力。
　　此刻张光祖正认真的看着单手捧着的兵书，双眉微微皱着，看了一会，将手中书册放了下来。
　　副都督府外面，紧挨着军营，因张光祖没有带着妻子前来，整个府邸里，基本见不到女人，出入的都是士兵。
　　这时，绝大部分军士已休息，只有寥寥百人，在营寨四周警戒着。
　　副都督府内，同样有着几队巡逻士兵来回的巡逻。
　　侧耳听着，还能听到他们轻微的脚步声，这次在交州，屯兵于大城，想象中的瘟疫并没有蔓延到军中，这是喜事，使他对下面的战斗多了几分把握。
　　煤油灯，微微晃动着，火苗闪烁的让人有些眼花。
　　张光祖站起身，从案几后转出来，吹灭了煤油灯出了书房。
　　与有着炭火取暖房间相比，外面的空气，冷的直侵皮肤。
　　张光祖站在台阶上，把斗篷披好，下了台阶，来到了院中，这两天天气寒冷，不过夜空很是晴朗。
　　满天的星斗，簇拥着一轮明月，在高空洒着月光到了人间。
　　张光祖在手上哈了几口气，又活动了一下手臂关节，一阵嘎吱嘎吱声过后，坐了几个时辰的关节，都已活动开了。
　　就势在当院练起了拳脚。
　　但凡军卒，没有不会些拳脚，而张光祖这样的将军，不持兵刃，照样可在一两招人取人首级。
　　虎虎生风的一套拳练完，有人从院外走进来，站着等着他收势。
　　张光祖收势后，转头去看，见来的正是自己府中住着的一位官员，手捧着厚厚一摞卷册站在那里。
　　见他站住，这个官员走上来几步，见礼说着：“大人，这是您要的这一月的军中账薄，已被您全部送来了。”
　　“随我进来吧。”外面天寒，他没什么，官员身体不如武将强壮，站久了未免着凉，于是回了书房。
　　这个官员就跟着走了进去。
　　“放在这里吧。”张光祖一指案几，说着。
　　在案几旁边有着挂着手巾，张光祖取下一块，擦了擦额头的薄汗，转身走到案几后面坐了下来，摆了摆手：“你也坐吧。”
　　“谢大人。”将账薄都放到了张光祖面前的案几之上，这个官员在一旁坐下了。
　　张光祖拿起其中一本，翻看着，房间角落处的火盆里，煤炭被烧起来的声音咔咔作响。
　　好一会，他看完了其中一本账薄，沉默了一会，说着：“这一月，军中粮草，用去了不少。”
　　“大人，您也知道，这一个月来，军中训练加倍，为了让军卒不至于垮下去，都是顿顿有肉，馒头大饼管够，军卒吃食起来，比往常更多了不少，这也是在预料之中，现在已经去用了二十万石。”
　　“是，王上曾下过命令，对军卒的吃食用度，万不能打了折扣，定要管饱管好，训出一支强兵出来，这事就这样吧。”将手中的账薄扔到一旁，张光祖说着。
　　楚王到现在，还没有扣克粮草的事，张光祖很是放心。
　　张光祖又先后翻阅了其他账薄，一一核对过，有不清楚的，当即询问官员，过了半个多时辰，才将这些事情处理完毕，让官员捧着账薄离开，张光祖坐在案几后面，揉了揉自己的眉心，感觉有些乏倦了。
　　“希望这次的新兵，能够早日训练出来吧！”想到自己营中新收的三千新兵，张光祖心中轻叹。
　　不过，张光祖也知道，就算训练再得当，没上过战场，杀过人，见过血，新兵也不可能真的变成了精兵。
　　交州虽也有几个城算得上富裕，可大部分地方很是荒凉，这样的人口不均之地，招募新兵本就不那么轻松，能招募到这些人，已经知足了。
　　看看夜色，已然到了晚饭的时候，张光祖也感觉有些饿了，差不多到吃晚饭的时候了。
　　命人在灶上给自己温了些饭食送过来，在这里匆匆的吃了。
　　“吩咐下去，给巡逻的士兵每人送去一碗肉汤，让他们暖暖身子。”准备歇息的时候，张光祖吩咐一旁的亲卫，说着。
　　虽现在是交州第三把手，可以说是在交州这里，位高权重，除了钟文道和杜恭真，就属他的官职最高，可对待手下的士兵，张光祖还是和以前对待牙兵一样。
　　跟着丁虎臣南征北战多年，十几岁起就在军营里摸爬滚打，他早就将学到的作风，深深的铭刻在骨子里。
　　战场上他毫不吝啬牺牲掉士兵，但是在平时，这些都不能随意消耗，这都是安身立命，建功立业，封妻荫子的本钱！
　　有这样觉悟的人，自然能时刻想着自己兵将，说不上仁慈，却是名将的素质。
　　吩咐下去后，张光祖回到了卧房，开始解下自己的衣甲，准备休息。
　　在这个时，突有亲兵敲门禀报：“大人，有一位来自襄阳的大人，已到了府外，说要见大人您。”
　　张光祖先是一声说，静静听完，这时皱眉说着：“来自襄阳？这个时候？”
　　“是，城门早关了，却用吊篮出示了令牌，因此就吊了进来。”
　　张光祖把脱下一半的衣甲，又重新穿上，步出门外，问着：“问清楚来的是谁？所为何事？”
　　亲兵回的说着：“小人问了，那位大人只亮出了身份，并不肯与小的细说。”
　　“无妨，待我亲自去看。”若来的是襄阳的特使，自不会与一个士兵细说，这一点张光祖清楚的很，说着他就向外走去。
　　来到第二道门时，就看见一个满面风尘的男子站着，被几个虎视耽耽的士兵看管着。
　　见到他过来，这个男子一拱手，微笑的说着：“张都督，别来无恙？”
　　这人张光祖认识，是昔日同在丁虎臣大将军帐下的一名文官，姓袁，丁虎臣调回去时，一些同样升迁的官吏也都跟着去了襄阳，二人相见，顿时气氛轻松起来。
　　都是熟人，也没有什么客套话，张光祖将此人让进了厅中，分宾主落座后，就问：“刚才听说，袁兄是奉命从襄阳到此地？”
　　“正是，这是王上的一道旨意，是给你！”袁大人一笑，从怀中取出一道旨意来。
　　“原来还是钦差！”张光祖连忙起身，对着袁大人行大礼，袁大人一笑，也就受了，这是代表王弘毅受礼。
　　受了礼，再把旨意降下。
　　张光祖再磕个头，双手接过来，这才起来，有些狐疑的看过去，问：“不知这是……”
　　“王上的密旨一道，让你先行准备着，几日后有明旨下来，在此前，你秘密行事，不得声张。”
　　“知晓了。”张光祖点点头，当即将密置的封条撕开，展开一看，表情顿时凝重下来。
　　看过之后，将密旨收好，放入怀中，张光祖说：“请袁兄代为回禀王上，光祖定会按旨办事。”
　　说完又问：“袁兄可还通知了他人？”
　　“张兄问的是钟刺史和杜都督吧？他们自有别人前去，与某家无关。”袁大人笑的说着。
　　二人又闲话了几句，袁大人明日一早离开，当晚住在了副都督府。
　　与此同时，交州刺史府内。
　　钟文道坐在厅中，正与人说话，来的是与钟文道相熟的官员，同样带来了一道密旨。
　　接到旨意后，钟文道的表情同样凝重下来。
　　随即表示，会按旨意办事。
　　同样，杜恭真的