蔷薇花枝与灰烬-第5部分

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，绕个圈子下个套，说些含含糊糊的话试探对方底线，不失时机地刺激一下，直把对面头脑稍微简单了些的罗风绕得头脑发晕。
　　
　　比想象中的简单一些——也许简单得有些诡异了？
　　
　　不紧不慢地将条件往大致推测出的对方的底线推去，经不起这样明显的退败局面，罗风沉不住气了，直接质问道：“陆先生，你到底要把我们煜宇逼到什么地步呢。辛辛苦苦地在夹缝里讨生活，好不容易把小小的地方平定了两年，一直充当着挡箭牌的作用，没有得罪谁，但是您这边和T城那边不断有些明里暗里的冲突丢过来，让我们兄弟怎么好好吃饭做生意。”
　　
　　“齐家这边并没有针对K城的行为，更不要说煜宇。”陆以华端着茶轻轻巧巧地把责任推回去，根本不承认那些有的没的。
　　
　　“你！”
　　
　　“齐家和贵派的合作一向很愉快，互为助益……”把矛盾都挑拨开，暗示某些好处有兑现的可能性，看着那暴躁如雷的小子强压怒意的样子太可爱了。
　　
　　“你！你就不怕……！”罗风气得面红耳赤，有些话就要说出口，却被身后方才劝他那人又制止住了。
　　
　　“冷静。”警告意味十足。
　　
　　“冷静什么，这种窝窝囊囊的日子还要过多久？大哥就是太冷静了才会顾及这么多。”
　　
　　“我就不怕什么？”陆以华好整以暇地微微一笑，绅士气质十足。
　　
　　“不怕我们跟了徐家！到时候你们划地皮只怕就很难合适了！”虚伪！装什么好人，笑得再好看也是个黑心的混蛋。
　　
　　“你是罗煜的三弟吧，你二哥罗阳呢？”
　　
　　“……”心慌。
　　
　　心慌是难免的，他二哥罗阳这几日去了T城，目的明确得很，就是探探那边的口风。看这人一脸明知故问的神气，想必是清楚了自己这边的算盘。
　　
　　“齐家是不在意你们两边捞好处的，”茶杯放下，陆以华一脸淡然地站起身来，“不过做得太难看了就不好了，等你们想清楚再谈吧。”
　　
　　前后保镖开路断后，第一次任务称得上圆满完成。
　　
　　陆以华的第一反应，是自己确实还有些用处，不过欺负一个冲动热血的家伙，似乎没什么好夸耀的。另外……便是迫切地想把这件事告诉齐爷，不求被他肯定，至少能让他知道对自己的照顾不是愚蠢的。
　　
　　车驶进前花园，陆以华匆匆下车，自花园的内道赶往建筑中，外门、内门、大厅、楼梯、连廊，不在餐厅不在书房，于是一路快步走到了齐爷的卧室前，正志得意满，骤然停驻。
　　
　　他没有进过齐爷的卧室。
　　
　　如果齐爷此刻正在休息，他也是没有一个合适的身份去打扰的。
　　
　　——算了吧，晚餐的时候再说。
　　
　　陆以华僵在门前不动，来的时候算得上难得的兴致高昂，没想到卡在这里，竟进退不得了。
　　
　　“进来。”声音自屋内传来，陆以华悚然一惊，才明白过来，凭齐爷的警惕性，怎么会有人一路跑到门前了还毫无所觉呢。
　　
　　好生尴尬，略微整理了一下仪表，推门而入。
　　
　　深咖色的墙壁，略带复古风格的房间布局，造就的暗色调气氛有些过于沉静和典雅，男人穿着睡衣坐在书柜边的单人卧椅上，一双深邃的眸子正望着他。
　　
　　转身合上门，陆以华在陌生的环境里有些局促。而在齐爷面前，这些局促他疏于去强自遮掩：自从那次要哭不哭的样子被齐爷看个正着，他就有些自暴自弃了。这个男人对自己来说是无害的，没有给他带来其他伤害的立场；但是这个男人本身却过于强势，例如可以逼出他深敛于内的情感来。
　　
　　他常有错觉，自己像是一场战争中身不由己的战斗者，注定的失败，却并没有被杀死。被俘虏，丢到一个相对陌生的地方，等待被折磨至吐露最后一些所知的或不所知的情感直到耗尽，然后死去。
　　
　　事实上也许前半段是的，但后半段并非如此。
　　
　　他被俘虏，却并非被敌人俘虏。被丢到一个相对陌生的地方，等待他的，却是重新开始。他自觉或不自觉地展现出某些情感，却并非被迫。
　　
　　然后……等待有一天耗尽了，他错觉——他认定这是错觉——他必会得到其他的什么来填充。
　　
　　面对这个俘虏他、“折磨”他，却也肯给他一点什么，将他从极其贫瘠匮乏的境地里拖拽出来的强者，他发现自己渐渐失去伪装与伪装的必要。
　　
　　而这个人，对他的这种虽不彻底但已有所进步的坦率，很明显是持肯定态度的。
　　
　　例如他现在对陆以华点了点头，指指一边的座位要他坐下，沉静了两秒才问道：“很顺利？”
　　
　　“是的。”这样的心情，让陆以华不由想起自己刚工作的时候，稍有进展就暗暗欣喜不已，与方此辰一起举杯庆祝，为未来的希望而痛饮。之后，他们进展得越来越好，合作得越来越默契，却也都渐渐沉稳拘束起来，不再大哭大笑，不再在小酒吧里频频碰杯喝到烂醉如泥，不再有这样的，为了一点点的突破而满足的心情。
　　
　　“罗煜派了他三弟来？”消息相当灵通，这么快就知道了。
　　
　　“是啊，是个特别急躁的家伙。”要不是有身后的人阻止，说不定好几次就扑上来要打自己了吧。
　　
　　“特别急躁的家伙……”齐爷想了想，神色渐渐有些深沉，顿了顿，又道：“以华，这件事的后续你是否愿意继续负责？”
　　
　　“好。”陆以华眼神一亮，发现这个叫法并不肉麻兮兮的让人恶心，但偏偏带有极淡极淡，淡得几乎察觉不出的那么一点熟稔的感觉在。
　　
　　齐爷是不是，已经开始信任自己了……
　　




11

第十一章　。。。　
　
　
　　无论是不是，他都选择接受。
　　
　　“那么，说说你的思路。”齐爷起了身把手上正在翻阅的东西放回书柜中，问道。
　　
　　“先说K城，K城本身是个东西向纵宽很长的地界，正划在N城辐射的势力范围边缘，对T城也是如此。可以说，不要K城是因为不愿和徐家起冲突、互相保留一定的缓冲余地，但我仔细看了一下势力的发展方向，按照目前这种紧缩性的布置，控制K城还是有些勉强的，因为与它相接的位置都有些麻烦。”K城如果不是个相对独立的小势力，就将成为所有者的一块极烫手的金子。
　　
　　没有本事是拿不稳的。
　　
　　“对，”齐爷的手指敲在膝盖上，眼中沉着一些极暗的光芒流动，“当年老爷子不是不想吃，是吃不下。”K城地方虽小，周围的可图之地却不小。把K城纳入势力范围，意味着更大的势力发展可能性和无限的麻烦。
　　
　　“那、那齐爷现在的意思是……”陆以华从那光芒中看出一点什么，某些想法乍然从脑中划过，让他的血有热起来的趋势。
　　
　　“以华，这十年多来我守着这片地方，从一个不太受认可的继承者开始发展实力，直到今日蛰居已久。事实上，我并不是那些老家伙所以为的安于现状，只是一直在等待契机。”齐爷看出他的紧张，微微笑了，“你知道我为什么要你去？”
　　
　　“……”陆以华垂下了眼，“因为我是个什么都不懂的新人，是齐爷打算找理由提拔的一个……”
　　
　　一个想用看似事业的东西来安抚的宠物？
　　
　　派这样一个身份的人去，显得齐家对此次的事件像之前一样毫不在意，不过是给自己手下某个得宠的人一点露头的机会，让所有人都以为齐爷对此没有关注，只打算随意处理掉。
　　
　　既然先局已经布好，那么之后也许还有自己要上场的两出戏。麻痹住对手，随之兜兜转转，等一切暗地里的布置已经完成，就是他退场，等待主角们粉墨登场上演一出激烈的对决的时候了吧。
　　
　　来到门前之时，他还是那么地肯定自己的价值。
　　
　　几句话便破碎了。
　　
　　“K城是个好地方，周边的几个位置都是重点，拿下之后齐家就可以吞食掉很多夹缝里生存的小团伙势力。将他们整合，略加武装，就可以和几个疏于动骨头的老家族们好好地谈一点什么了。至于那些新兴的势头正劲的，至少也要削一削。也许他们潜力很大，但现在还不是能让他们猖狂的时候。”齐爷似乎没有关注他的神色已经有些异样，慢条斯理地说着。
　　
　　“齐爷打算怎么做？”声音发紧，莫名地有些干哑。
　　
　　“我们这边在动这些脑筋，徐家那边也不一定就消停着，周围几家都盯着呢，不然这次为何这么蹊跷？煜宇的二当家失踪你怎么看。”
　　
　　“不是齐爷做的？”陆以华赌气道。
　　
　　齐爷闻言一怔，随即笑了起来，“你觉得我连这个也要瞒你？”
　　
　　陆以华不说话了，他知道自己方才那一问不够成熟，然而那一种徘徊不去的被利用感却始终无法释怀。他只是齐爷手底一枚棋子，还是连自己所作所为目的都不知道的、用来故布疑阵的小兵，而不是他以为的，可以有所为的那种。
　　
　　这种反差带来的失落感在刺激他，然而他的内心深处也许早就知道之前的一切来得太过容易太过虚幻不实，到底还是对上位者抱了不该有的期待吧……
　　
　　“对不起，我失礼了。”陆以华尽快地调整心态，挂上略带歉意的微笑道，“仇宇失踪如果不是K城内部的事件，就是徐家或者别家意图挑事之人下的手。”
　　
　　齐爷看着那个笑容很是不爽，但他完全没有表现出来这种反感，只是继续道：“我让郭贺去查了，没有几天就会出个大概结果。N城这边积势已久，这样的契机无论是不是陷阱都不容错过。随便给几个还有些脸面的老家伙一些出师的理由，很快就要变天了。老爷子留下的势力布置，已经不能满足齐家现在的发展。”
　　
　　“齐爷您的打算是……”来自对方的一种压迫感袭来，陆以华看得出掩藏在不动声色的日日平稳生活下，齐爷的野心——这是一种不满足于继承，而将自己的价值放在开拓上的野心。
　　
　　“齐家不能就这么靠老本和打打杀杀过日子。不然总有一天会和被架空权力的那些古老家族一样，除了在上流宴会中被人尊重、出面做和事佬，一无用处。”比齐家资格老的，甚至与齐家同时期崛起的兄弟家族，除了几家根底深厚且略有改革与调整的之外，都已经处于半隐的状态，快节奏的、公式化的、讲求效率的现代生活将他们逼进了山林里将自己隐藏起来，过着空有财富却渐渐无力自保的生活。
　　
　　维护着他们的只有之前的名望而已。当有一天发生了小规模的动荡，第一波遭到冲击的绝对是这些除了房产地产和大批财富之外再无其他的架子们。
　　
　　齐家不一样，当初他齐厉去见老爷子时不过二十多岁，进了门问了礼，先告诉老爷子自己是谁，是哪个一直低调不思进取的儿子，然后就是一番长谈。
　　
　　对于那些内容的猜测，外人众说纷纭，大多无稽。
　　
　　他说的是以后，是齐家这样靠前几代拼杀下来的基业的前景，不是江湖不是义气不是兄弟，不是抢了哪家的场子杀了哪家的头子，也不是和这家搞好了关系和那家化解了仇怨。齐厉把眼光放在了十年以后，他说我要齐家一直延续下去。
　　
　　要齐家一直在，至少不被新兴势力淘汰。
　　
　　如果时代变了，就把家族也改变。雄厚的基业有了，稳定十年，徐图进取，扩大势力范围和各项信息与资源的占有，然后，不仅进行单纯的投资，同时开始发展自己的事业链……
　　
　　例如只有极核心的几人知道，齐家不仅在手底下的几家公司是投资的董事或股东身份，还有自己在操纵运营着的大型企业潜伏于幕下。
　　
　　是时候伸手抢占地盘与资金市场了，这个契机来得刚好，齐爷把预想的局面铺得太大，就从这小小的K城开始下手。
　　
　　“……”陆以华被这样的说法之下的暗示意味所诱动，他并不清楚这些层面上的各种事情，这离之前的他还是稍微遥远了些。然而令他沉默如斯的并不是齐爷暗藏于平静之下的野心，而是——一个棋子，需要知道得这么清楚么？
　　
　　如果这样位置的人知道得太多，有害而无利，只会使一切更加复杂，不是么？
　　
　　他微扬起头去看齐爷，却发现对方已经站起身走了过来。
　　
　　“终于敢抬头看我了？”对他一直维持的假笑很是不满，齐爷扬起嘴角似笑非笑地戏谑他。
　　
　　“齐爷……为何要告诉我这些？”难不成要抒发一下自己的壮志然后杀人灭口？陆以华被自己脑内这些乱七八糟的想法险些逗笑了。
　　
　　“你说呢？”
　　
　　“请齐爷明示。”他承认自己傻，永远猜不透看不透许多东西。
　　
　　“那么我再问你一遍，”深而又深地，齐爷凝视着他的眼睛认真问道，“这件事的后续你是否愿意继续负责？”
　　
　　——……什么？
　　
　　——这句话所代表的究竟是什么？
　　
　　——这已经不是单纯意义上的，奖励属下性质的肯定或者鼓励了。
　　
　　——这是否证明着，他将与这个男人一同经历这场不知胜败的翻天覆地，参与其中，作为一个被真正信任着的存在？
　　
　　齐爷的眼神已经有些不耐烦。
　　
　　可陆以华仍然处于口干舌燥目瞪口呆的状态中，略有些僵硬掉的表情卡在他的脸上有种错位感，而事实上真正错位的恰是他的心。
　　
　　“齐爷，你信任我？”
　　
　　“我不信任任何不值得信任的人。”齐爷说话突然拐弯抹角起来，摆明了是看出陆以华现在脑袋一团混乱已经不太会转弯了。
　　
　　不信任任何不值得信任的人，也就是说信任值得信任的人，那么自己如果是值得信任的人，齐爷就信任自己。
　　
　　是要自己表忠心的意思么？
　　
　　“我一定全力以赴。”
　　
　　齐厉想骂人了，平日里冷静自持的人呆起来真是不一般的呆，登峰造极了。
　　
　　“我的意思是，我信任你。”
　　
　　陆以华的心和表情同时归位，智商也回到了正常水平，立刻意识到自己方才大脑当机造成的笑话。
　　
　　有点丢脸，他想。
　　
　　然后被吻了。
　　
　　有点想哭，他继续想。
　　
　　——是因为丢脸还是因为什么就不得而知了。
　　




12

第十二章　。。。　
　
　
　　风声越来越紧。
　　
　　在陆以华的眼里，具体表现是这样的：越来越多的人在越来越奇诡的时间里在越来越机密的地方和越来越严肃的齐爷说越来越高深的话题。
　　
　　原本进出主宅的不过就是一个郭贺而已，慢慢的，年老的年轻的，男的女的，火爆的冷静的，很多人带着某种诡秘的难以言说的神色来对齐爷说点什么，微笑中带有一点暧昧，或甘心或不情愿，把自己腹腔中一些原本应该吞咽下去而不是宣之于外的信息吐露出来。
　　
　　陆以华不知道齐爷用的手段是威逼还是利诱，也许那些人只是顺势寻找一个更好的出路与前景？但是陆以华知道，于齐爷的方面来说这是一种帮助，于某些人的方面来说，那是一种背叛。
　　
　　有人背叛了，作为知情者与秘密的保护者，将它们奉给另一个人。
　　
　　陆以华为那些人而觉得难堪，却不知道该怎么面对对此理所应当的齐爷。不知道是谁的错，是利益么是野心么是人性中脆弱的那一点么？而操纵着这些的齐厉，很明显已经有了一些恐怖的气息。
　　
　　就像是很久以前印象中的那个“齐爷”所代表的最简单的感觉一样。
　　
　　——如果当时齐爷没有要那些人停下，如果齐爷没有插手婚礼将自己带走，如果齐爷没有将自己带进这个陌生的近乎于另一个世界的环境中，那么他所知的齐爷，还是那样一个可怕的令人战栗的存在。
　　
　　为了自己的野心而密谋着什么，一步一步地潜入、干扰、侵占，使用手段来令人臣服，通过秘密来让某些人惶惶终日，依靠势力来得到自己想要的东西。
　　
　　是个让人想要远远躲开的，不想去接触的，传说中的黑道头子这样的人吧。
　　
　　可惜没有如果。
　　
　　齐爷在他眼中，已经成为另一个略显温和的人了。
　　
　　所以即便有恐惧有迷惑也要坚定地站在他身后，看着他从慵懒淡然的神色下浮起的野心在受控制地滋长。
　　
　　他告诉自己不要怀疑，每日利落地跑上跑下结识新到访的人，陪着齐爷一起听各种人的报告，迎接或疑惑或轻视或憎恶或好奇的神情。然后齐爷会问他可有收获，对刚才得到的消息可有见解，对自己刚才所下的指示可否明白。
　　
　　就这样直到深夜。
　　
　　月已高悬，齐爷沐浴之后披着浴袍站在落地窗前，暗色的刺绣天鹅绒窗帘在他身畔静止着，一室沉默。
　　
　　陆以华打算回房间休息，正要开口，却听齐爷略显疲惫的声音传来，“叫人端点水果上来。”
　　
　　“齐爷，你很累？”不自觉便走到窗前，微抬起头看向这个将一切都放在自己掌中去规划去算计、野心却在更远之处的男人，突然察觉在这样的喧哗已歇，连灯光都凄冷了些的夜里，就连他都看起来有些厌倦之意了。
　　
　　“我怎么会累。”齐爷笑，仄仄地抬了抬眼，沉声道，“在我达到目的之前，是不会累的。”他少年时看起来一直是无忧无虑，毫无心机的。兄弟们在家学习或者卖乖弄巧时，他只会在花园里发呆，看着各种花草，装作一个有些闷、有些自闭的孩子。只因为他生在一个兄弟注定不能和平共存的家庭里，他的母亲从他有意识开始便一直在叮嘱他，要他好好保护自己。若要生存下去，就必须得到权力；而要得到权力，就必须先假装自己对权力一点欲望也没有。
　　
　　装帧得分外精致的带插图的硬皮彩绘书，他不敢要；渴慕和大哥一样能随父亲去远游，他不敢说；甚至是饭桌上离得稍远的一盘菜，他也不敢多夹一筷子。
　　
　　他的母亲总是为他思虑太多，娘家无法依靠，只能拼命地去压抑儿子对任何事物的欲望，她知道，终有一天那会爆发。因为她的儿子是个男人，并不比任何一个兄弟差，更不想让自己显得比任何一个兄弟差，可是他只有差上十多年甚至二十年，咬着牙忍过去，才能过上一点不再担惊受怕的日子。
　　
　　他的母亲想得太多了，心事太重，便郁郁寡欢。时日久了，又与他父亲生了许多嫌隙，机关算得尽了，油枯灯灭。
　　
　　她最后死在她的房间里，绣着吉祥图案的大床是暗红色的，衬得她更加憔悴与苍白，却也让他突然意识到他的母亲在年轻时可能是极美丽的，只是过早折损。
　　
　　但他不说话，他不知道该说什么，甚至连哀恸这样的感觉，都已在麻木中渐渐失去。
　　
　　死前她抓着他的手，眼眸灿若星子，却过于明亮，几近发狂，她说：“如果是你大哥和四哥占了上风，你就这样、就这样，混下去。等他们继承了老爷子的一切，你带着我给你准备好的一切，走、走得远些，一直向北面，便有机会发展出自己的事业来。”
　　
　　她咳，断断续续地，咳了一阵继续说，又流畅如常人，“若是其他人或者旁支的占了上风，你一定要找好时机，亲自去你父亲谈，”说着说着就笑，笑容里有些歇斯底里的意思了，声音也尖锐起来，“你不知道、不知道妈妈当年也是个厉害的人物。哈哈，我当年随着算得上出生入死了，一无所有地跟着他，家里帮不上他，我就靠自己的力量，我就和男人一样地去拼，去算计，去害人……后来，也是我一手拉线让他和姓王的结了婚，站稳了脚跟。”
　　
　　“……”齐厉那时候年龄并不大，手被攥得生疼，怔愣地看着有些陌生的母亲，想喊她。
　　
　　“听我说，后来，后来一切都好起来了……”深深地吸着气，表情便渐渐惨淡而平静下来了，“我有了你，想想自己害过不少别人家的儿女，不想再做那些折福的事情，就再不管那些事了。你父亲以为我年纪大了不中用了，对我便懈怠起来。你……莫要恨他，他是念着我的好，才让如今这样无用的我还留在主宅，才没把你送去给其他女人。若有一天形势不好，到了必要的时候，你去找他，就告诉他……就告诉他……”
　　
　　“你是我杜歆的儿子！！杜歆！凭我的心计我的能力，你是我一手教出来的男子汉，你足以担起齐家的家业，甚至把它发扬光大！”声音骤地再次尖利起来，母亲笑着笑着便咳，眼泪滑下来湿漉