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帝国狂澜-第23部分
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贺子城脸上露出了喜色：“统领大人，那我现在可以走了？”
“你随时可以离开这里。”钱不离笑了笑，话题一转：“不过在你走之前，我们之间有一笔帐要算清。”
贺子城脸上的喜色转成警惕：“统领大人，您有话可以明明白白说出来，有什么帐要算？”
“从我们离开连城塞的时候算起，到现在已经过了二十多天了吧？你吃的都是我们调发给你的军粮，但……你不是一个军人，我们没有义务无偿供给你吃喝的，是这个道理吧？”
贺子城的脸板了起来：“统领大人，您这是什么意思？”
“很简单，您必须要付钱！”钱不离懒洋洋的站了起来：“付了钱，你马上就可以走。”
“那么……我需要付多少钱？”贺子城知道在对方的地盘上和对方辩述，是没有任何胜算的，他决定委曲求全。
“嗯……就给你少算一点，一千个金币吧。”
“什么？？”贺子城差点没跳起来：“大人，您在开什么玩笑？就算我这些天吃的是金子，也吃不了一千个金币！！”
“我的军粮就这个价！你要想清楚，我没有逼你吃，是你自己去吃的！”杜兵数次在钱不离面前推崇贺子城的才能，奇缺人才的钱不离怎么会把贺子城给放掉呢？不管用什么方法，钱不离也要把贺子城留下来为自己‘打工’！
“您事先为什么没有告诉我！！”贺子城咬牙切齿的问道。
“我没有开玩笑，开玩笑的人是你啊！”钱不离微笑如故：“这是我的军队，增加几条新规定都是我说了算的，我有什么义务要通知你？”
贺子城长吁了一口气，强自镇定了一下：“如果我拿出一千金币，我就可以走了么？”
“啊……你这一提醒，我又想起了一件事。”钱不离见贺子城好似能咬牙拿出这笔钱的样子，连忙加了砝码：“你上次的失礼举动，给公主殿下带来了很严重的心理伤害，你有责任拿出一笔钱来补偿吧？”
“这笔钱又是多少？”
“你放心，我不会敲诈你，那是小人的行径。”钱不离沉吟了一下：“不过殿下的身份是高贵的，你冒犯了殿下，罚你一千金币，不算很多吧？”
“我明白了，统领大人，给我三天时间，我会把您需要的送到您手上。”贺子城冷冷的说完，转身就往出走。
“我希望你的动作能快些。”钱不离在背后淡淡的补上一句：“不要忘了，世界上还有利息这个东西，每过一天你都要交给我一定的利息。”
贺子城一个踉跄，猛然停下身形，转过头看着钱不离：“统领大人，我以为您是在故意勒索我，看来我想得太简单了，请您明白说吧，您到底需要什么？”
“听说，当一个平民欠了贵族一笔钱而又无法偿还时，他就要用自己的工作来偿还债务，这没错吧？”
“您是想逼我为您工作么？”
“我可没有逼你，未来的伯爵大人。”钱不离笑了起来：“我非常尊重您的意愿！当然，如果你想为我工作的话，我也是不会拒绝的。”
贺子城和钱不离对视了一会，先败下阵来，刀在钱不离手中，他知道自己不过是案板上的肉，贺子城无奈的苦笑着：“统领大人，给我一天时间好好考虑一下可以吗？”
“我说过，我非常尊重你的意愿。”钱不离伸出手做了个请的姿势：“不过呢，利息我还是要照常加的，希望你的选择能快一些。”
贺子城进来的时候气宇轩昂，不过等他离开之时，他的脸色比庭院中待决的县主脸色还要灰白，钱不离目送着贺子城离开，刚要低头观察沙盘，孟铁头几个人从外边走了进来。
经过昨天傍晚和今天上午的暗访，孟铁头几个人探听到不少东西。首先，这个县主不是好官，一天到晚只知道喝酒取乐，什么事情也不管，不过他也不是个坏官，除了刚到卢陵县的时候杖杀了几个蛊惑滋事的土族人以外，这几年中为人非常低调，他的家丁在外也很老实，从不仗势欺人。
第七十九章 审
钱不离更加疑惑了，按他以前的脾气，早就以调戏帝国长公主的名义施展雷霆手段处置那县主了，可是这座破落的府邸引起了钱不离的疑惑，所以他才决定等到孟铁头几人回来了再说。
谁知孟铁头几人带回来的消息起不到什么帮助，钱不离沉吟一下，示意身后的程达去把那县主带进来。
看到那县主战战兢兢、小心翼翼向屋里蹭的样子，钱不离摇头笑了笑：“告诉我你的名字。”其实钱不离已经从县志的封面上知道了这县主的名字，之所以故意问废话是为了让他更快进入自己的角色。
“下官……朱群益。”
“你自己做过什么事自己心中有数吧？用不用我提醒你一下？”钱不离一边说着一边使了个眼色，他的亲卫们一起瞪住了朱群益，尤其是程达，他从侧面逼近了朱群益，眼睛在朱群益的脖颈上不怀好意的打着转，呼吸声也逐渐粗重起来。
朱群益清楚的感觉到程达鼻孔中喷出的热气，心中一慌，“扑通”一声跪倒在地：“下官知罪、下官知罪……”
钱不离看了朱群益一会，突然跳过‘罪名’，把话题转开了：“你的府邸也太败落了，为什么不修缮一下？”
朱群益一愣，他虽然不明白面前的人为什么突然问这个问题，但还是马上陪出了笑脸：“大人，您不知道，福州是个地广人稀的地方，有近半数的土族人还象祖辈一样，在山林中靠打野物为生，他们在年底之前能把各自的赋税交上来就很不容易了，修缮府邸的钱根本就挤不出来，总不能……总不能把人给逼上死路吧！”朱群益壮着胆子说完这一番话，用忐忑的目光观察起钱不离的神色来。
“你修不修自己的府邸是你的事，与我无关。”钱不离心中确有些欣赏，这个朱群益能说出这番话很不容易，不过他的面上依然不动声色：“殿下会在三天后动身赶往福州府，你要在这三天内征收一批钱粮，如果做得好，你以前犯下的过失我可以既往不咎，如果你没做到，我就两罪并罚，你自己应该知道那是什么下场！”
“这个……”朱群益面有难色的沉吟道：“大人，福州虽然比北方的苦寒之地要强一些，但……也难啊！”
“你的意思是做不到？”钱不离的声音转冷。
朱群益倒吸了一口凉气，他先看了眼钱不离，又看了看四周的亲卫们，其中孟铁头几人的肤色、脸形吸引了他的注意力，土族人虽然和姬周国人一样，都是黄皮肤的，但也有少许的差别，土族人的额头向前微微鼓起，而鼻梁则有些小，也有些塌，难道这几个士兵是土族人？可是姬周国的律法是不允许土族人当兵的！
在这危险关头，朱群益的头脑转动得很快，与其坐以待毙，还不如赌上一赌！一念至此，朱群益下定了决心，他的头蓦然抬了起来，声音也大了很多：“大人，下官有句话不得不说！我卢陵县本就是土地贫瘠，没有太多的物产，子民们维生困苦、连温饱尚且无法保证，您让我在三天之内征收钱粮……您让我把他们仅剩的粮食都抢走、让他们活活饿死吗？下官……做不到！”朱群益越说越激动，他随手摘下官帽扔在地上，又开始脱身上的官袍：“下官自知罪孽深重，请大人发落就是，下官绝无怨言！”
这番光明磊落的话说出来，当场就镇住了厅中的人，孟铁头等人听到世上还有这等为土族人着想的好官，感动异常，在想想自己村庄遭到的惨剧，他们禁不住要落下泪来，就连程达等一众亲卫，眼中也露出了敬佩的神色。只有钱不离似笑非笑的看着朱群益，不做一声。朱群益的表演虽然算得上到位，但是在钱不离面前玩这套，则无异于在班门弄斧！
从朱群益观察自己开始，到他有所发现时的惊讶，还有他下定决心时眼中闪动的绝然，最后等待发落时的紧张，这些，无一能逃过钱不离的法眼。世界上能在生死关头做到面不改色的人倒是有不少，但能完全控制住自己的人就没有几个了，心中的惊涛骇浪总会透过眼神、脸腮、声音露出一星半点的痕迹，而这一星半点的痕迹对钱不离来说已经足够足够！
“这是你的心里话么？”钱不离淡漠的声音在厅中响起。
朱群益在钱不离的脸上看不出一点端倪来，不过孟铁头几人和程达等人的反应很明显，朱群益心中大定：“大人，只要您能放过卢陵县的子民，我朱群益万死不辞！”
“如果我就这么杀了你，你倒成了流芳百世的英雄……可我就要遗臭万年了。”钱不离笑着站了起来，绕着朱群益转了一圈：“既然你愿意为卢陵县的子民牺牲自己，那么你也为了我牺牲一次吧，反正你早晚也要死。”
孟铁头心中不忍，刚想开口求情，程达的目光已经冷冷的落在了他脸上，眼中充斥着杀机。这就是新兵和老兵的区别，程达虽然也敬佩朱群益，但如果统领大人一心想让朱群益死的话，他程达会毫不犹豫的下手，而一个小小的士兵也胆敢阻挠统领大人决断的话，他更是不会留情，他的手已经握在了剑柄上。
朱群益更加紧张了，但此时此刻他没有了退缩的余地：“大人您请说，只要下官能做到的，下官就不会推辞。”
“我要你做的事情很简单，你一定可以做到。”钱不离随手掏出一柄飞刀扔在地上：“拾起来，刺我一刀，这样我就有充足的理由处死你了。”
朱群益呆若木鸡，眼睛直勾勾看着地上的小刀，半晌做声不得。
第八十章 未来
“不敢么？”钱不离俯下身凝视着朱群益：“你不是看到我有几个土族人手下才故意说这番话的吧？嗯？”
朱群益嗫嚅着没有接话，想承认他没有这个胆量，想坚持自己的立场他心里又没有底气。
钱不离回到自己的座位上，对程达说道：“去给我们的朱大人送一把椅子过去。”
朱群益连连摆手道：“不敢，下官不敢。”
“让你坐你就坐。”钱不离笑了笑：“宁愿住在这么破败的宅子里，也不愿意增加赋税，说明你还有点良心，就冲着这点，我应该尊重你。”
朱群益被钱不离变化莫测的态度搞迷糊了，他一边陪着笑脸一边说着客气话，小心翼翼的坐在了程达送过来的椅子上。
“你昨天晚上当众调戏殿下，虽然是在酒后妄为，但其情可恕、其罪难免！”钱不离看了看朱群益胸前的徽章：“你现在是个男爵，我会请殿下把你降为爵士，而且你这个县主也不要再做下去了，对我的处罚你有什么意见吗？”
朱群益本为钱不离平和的神态所迷惑，听到这不能算轻的处罚不禁呆了呆：“下官……没有意见。”从爵士到男爵算是一个坎，虽没有从伯爵升为侯爵那么艰难，但等闲也跨不过去，朱群益的心都凉了。
“你也不要太难过，人做了错事，就要付出相应的代价，你说是不是这个道理？”
朱群益僵硬的点了点道：“我懂的，大人。”
“下面我们来开诚布公的谈一谈吧，不过我这个人最讨厌听到假话、谎话，希望你能自觉点。”钱不离说道这里话题一转：“你们都说福州的土地贫瘠，不过我怎么发现这里的土地很肥沃呢？难道……有什么内情？”
朱群益尴尬的笑了笑，他到这时才确信刚才那番话根本没能骗住对方：“大人，您只知其一、不知其二，福州的土地贫瘠不是指土质不好，而是适合耕种的土地太少了！福州境内密布起伏的丘陵，只有略略几块不大的平原，还被大小贵族分割了不少，收获的粮食根本就不够吃。”
钱不离呆了呆：“没人在丘陵上耕种么？”
“大人，在丘陵上怎么耕种？”朱群益用古怪的眼神看着钱不离，他以为钱不离是个博学的人，没想到对方居然能问出这么幼稚的问题：“大人，自古以来就没有在丘陵上耕种的，这个……这个……”朱群益不知道要怎么说才能既把事情说明白，又能不伤害统领大人的自尊心，语气变得迟疑起来。
钱不离摆了摆手：“福州的旱灾多不多？”
朱群益摇头道：“不多，十灾中有八、九都是水灾。”
“看样子，你们这里从来没有人建造过梯田了！”钱不离的眼中放出了光。
“梯田？什么是……梯田？”
钱不离也不说话，伸手从身后沙盘的侧匣里抓出了一把备用的沙子，堆在了桌面上，用手指划了几划，一个梯田的模型就诞生了。
在钱不离那个世界里，梯田是坡地水土保持工程重要措施之一，它可有效地防止水土流失，创造良好的水、土生态环境，有利于耕作，提高作物产量，因此，这一水土保持措施历来引起各方面的高度重视与关注。
钱不离虽然没有多少专业的农耕知识，但他凭着自己的记忆，还是能把梯田的好处列出来不少。
就在钱不离讲述到一半的时候，朱群益已经忘形的站了起来，越凑越近，最后简直要趴在桌子上；孟铁头几人也在直勾勾的盯着梯田的模型，福州的耕地稀少，大部分土族人依然靠着打猎为生，可是随着人口的增长，野物已经越来越少了，土族人只能无奈的挣扎在饥苦之中，而钱不离讲述的梯田理论一下子就给他们带来了希望，让所有的土族人脱离苦海的希望。
程达这些亲卫大部分都是农家弟子，他们一边听着钱不离的讲述，一边联想着自己家乡的景况，眼中露出了兴奋的光芒。
姬胜情和贾天祥正好要找钱不离商量下一步的举动，他们听到了钱不离后半段话，姬胜情对这方面不太了解，贾天祥可就算是一个老手了。在贾天祥二十余年的城主生涯中，对各种农作物的特性都略有涉猎，雪原城地处雪原，除了黄金外没有别的物产，居民所食用的粮食都要通过长途跋涉运到雪原城，价格自然也就成了天价。为了减轻居民的压力，贾天祥试着播种过很多农物，可惜都失败了，最后只能让市政署从财政上给雪原城的居民一定的补偿。
贾天祥目光复杂的看着钱不离，他的脑筋反应一向很快，他可以清清楚楚认识到这个梯田将给福州带来多么大的影响！也许……只要有这个人在，我们永远不会陷入绝境吧？他一定会有办法的！贾天祥心中感慨起来。
钱不离把自己记得的东西都讲完了，抬头看着已经凑到了近前的朱群益：“我说的你都听明白了没有？”
朱群益呆呆的看着桌面上梯田的模型，浑然没有反应，不知道他的思绪飞到哪里去了。
“我说的话你听明白了没有？”钱不离加重语气又说了一句。
“啊……”朱群益如梦初醒：“明白了，下官明白了！”朱群益使劲搓动着双手，好似自己有一身力气却无处施展、只能自己和自己较劲一样。
“如果我让你在卢陵县境内推行梯田，你能做好么？”钱不离读懂了朱群益眼中的热切。
第八十一章 封地
“大人，您……您是说……交给我？”朱群益艰难的咽下了一口唾液。朱群益曾经算得上是一个有些抱负的人，自打他担任卢陵县的县主之后，他也想过做出一番让人瞩目的成绩来，不过在现实和理想之间差距是巨大的，卢陵县的状况彻底打破了他的梦想。经过一段时间的苦思和挣扎，朱群益终于意识到，他根本就无力改变卢陵县的现状，所以最后朱群益索性撒手不问政事，天天吃喝玩乐，过一天算一天，人倒是养得白白胖胖的，但心却越来越灰。
“当然要交给你，问题是你能不能做好？”
“能！”朱群益的脸色涨得通红，脊背也挺得笔直，用比刚才大了数倍的声音回答钱不离。
钱不离微笑着点了点头，他现在最头疼的就是无人可用，虽然他对朱群益只有些许好感，但也只能让对方继续担任县主的职务。治理一方水土和行军作战是完全不同的两码事，就算是钱不离本人，他宁愿带着三千人去迎战对方的一万大军，也不愿意坐在这里治理政事，没有经验就没有底气。
“统领大人，您这个梯田……是您自己想出来的吗？”贾天祥迎了上来。
“嗯……殿下，伯爵大人，你们来了。”钱不离才发现姬胜情两人，他笑着点了点头：“这是我的设想，至于效果如何，还要看我们的运气了。”别人说谎的时候会不会露出破绽不好说，但钱不离说起慌来从来都是面不改色心不跳的，何况一个小小的剽窃！
朱群益的腰板只挺直了短短的瞬间，听到‘殿下’两个字，他的身体开始下沉，佝偻着跪倒在地上，颤声说道：“殿下……”虽然他记不清自己昨晚是如何调戏姬胜情殿下的，但这件事对他来说无疑是一场可怕的噩梦。
“你起来吧。”姬胜情淡漠的说道，她对朱群益没有任何好感，不过她能看出钱不离想用这个人，心中再不满意她也不好继续刁难，只能等到没人的时候再找钱不离问个究竟。
“男爵，不要太多礼了，殿下让你起来你就起来吧。”贾天祥见姬胜情好似忘了昨天的事，他更是不会强自出头，贾天祥把目光转向钱不离：“统领大人，您知不知道这个梯田意味着什么？”
“伯爵大人，我在政事方面的经验可远不如您。”钱不离挠了挠头，试探着说道：“意味着福州不再是贫瘠之地了？”
“何止是不再贫瘠，是富足啊！”贾天祥的眼睛炯炯有神：“要知道，民以食为天，如果我们在整个福州推行梯田，那……”
“那是您的事，与我无关了。”钱不离笑着摆摆手，打断了贾天祥的话：“我需要的，是当我日后做战的时候，再没有后顾之忧！”这里有个不能完全信任的朱群益，所以钱不离把话说得很含糊。
贾天祥沉吟了一会：“春耕的季节就要到了，今年是看不到成效的，要等到明年。”
朱群益有些糊涂，但他可没有胆量向面前这三个‘巨头’追问哪里要打仗，听了贾天祥话，他有些胆怯的接道：“其实……今年也可以看到效果的。”
“哦？”钱不离三人的目光一起集中到朱群益身上。
朱群益鼓起勇气：“殿下、两位大人可能不知道，如果在福州种植水稻的话，一年是可以耕种两次的。只要能在五个月之内修造好梯田，今年还可以耕种一次。”
贾天祥愣了愣，旋即大笑起来：“好，这样看起来，福州还真是福州啊！”
钱不离有些欣赏的看了朱群益一眼，这个人有点心思，不是个草包！钱不离的目光转到地图上，突然又想起了一件事：“按理说卢陵县不应该穷困到这般地步，不是还有个卢陵铁矿吗？”
朱群益苦笑道：“大人，您不知道，卢陵铁矿挖出的矿石会被就地锻造成原铁，其中的九成就要上交给内阁，只给我们留下一成，就这一成……我还要上交福州府半成，剩下的半成变卖之后，还要给矿工和铁匠发放工钱，而且运送原铁的车资也要卢陵县负责，一年算下来，能不赔我已经谢天谢地了。”
“岂有此理！福州不是殿下的封地么？”钱不离叫了起来。
朱群益傻看着钱不离，默然无语。
贾天祥在一边冲着钱不离使了个眼色：“男爵，你先出去忙你的事吧，等我们需要的时候再叫你。”
朱群益知机的一边行礼一边退了出去。
看到朱群益离开了，贾天祥笑着对钱不离说道：“统领大人，您对我姬周国的国情还不是太了解，虽然封地是属于个人的，但封地中的矿藏却属于国有。”
“就算是属于国有，卢陵县也不应该这么穷困。”钱不离还是没明白：“你的雪原金矿……”
贾天祥笑着打断了钱不离的话：“我不是和您说过吗？我和陛下有密约，您用我的标准来衡量别人，您可就错了。”
“这样啊……”钱不离沉吟了一下：“我还有件事不明白，福州是殿下的封地，可是在福州境内为什么还有那么多其他贵族的封地？”刚才钱不离在看县志的时候，发现卢陵县内共有十七个贵族世家，虽然他们爵位最高的也只是个男爵，但他们占有的土地总和已经超过了卢陵县土地的四分之一，这是钱不离不能理解也不能接受的！想想就头疼，今后试行各种政事改革的时候，会引发各种各样的阻力，贵族与贵族之间都是互相通气的，牵一发而动全身，
第八十二章 密林
贾天祥的神情变得有些尴尬起来：“这个……这个问题就有些复杂了，嗯……你知道，姬周国不论男女，都有资格继承上一代的爵位，如果不是犯了大罪的话，爵位是不会被剥夺的。所以从开国以来，姬周国的贵族不但没有减少，相反，每一代帝王都会分封一些新晋贵族，积累下来……”
“积累下来，贵族越来越多，土地越来越少！”钱不离理解的点点头，转向姬胜情：“既然土地都不够分了，你怎么能得到这么大的封地呢？”
姬胜情道：“我和贵族们不一样，我只是暂时拥有这块封地，等到新的君主登位之后，我就要回到皇城去生活，这块封地也不再属于我了。”
“这是为了防止各亲王产生不轨之心吧？不过…
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