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万夫长-第1部分
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作者：北斗七星
卷一：黑死病
第一章 引子
北京初秋的斜阳，温暖如一首柔和的歌。然而，燕京大学后山的一座小楼的房间里，却丝毫感受不到屋外此刻的和煦。
一个白发苍苍的老人坐在沙发前，脸庞藏在昏暗的光线中，他的面前，摆着一份电报。
电报安静地敞开在茶几上，上面打着几行中文和英文，内容很简单：
尊敬的楚建国先生：
我们很遗憾地通知您，您的儿子，正在我校心理学研究系就读的硕士研究生楚凡先生，在2005年9月3日的一场科研事故中离奇失踪，请您在接到电报后迅速办理有关出入境手续，与我校就楚凡先生的事宜予以接洽，我们将负担您此次出行的所用费用。
如有不便，请联系我国大使馆詹姆斯先生。
国耶和大学
年9月6日
tudyingatourPsychologyResearchFaculty，disap
worksatourembassy。
老人的手颤抖着，从兜里拿出了一份书信，上面的字清晰、有力。尽管已经看了很多遍，他的目光仍然再次落在了最后几行上：“
哦，对了，爸爸，我还忘了告诉你一件事。我昨天在跳蚤市场上淘到了一件有趣的东西，一个银色的十字架，它的模样很普通，但是背后却刻着一行非常有意思的字；DARKANGELFROMSAINTZION。中文意思大概是来自天国的黑天使。这是什么意思呢？您知道，十字架可是基督的图腾，是耶稣神圣、纯洁和奉献的象征，但这个十字架为什么会提到黑天使呢，换了在中国，这可是大逆不道的罪过啊。我曾经问过我的一位牧师朋友，他的神情变得很慌张，嘱咐我千万不要佩戴，虽然他说他也不清楚为什么，不过我看得出来，他的眼里有恐惧的神色，这是为什么呢？
是不是很有趣，爸爸？过年我回来时，会把它带回来，并且会和刘叔叔一块儿聊聊，他可是研究西方神学的大行家。虽然我是个无神论者，但我对他讲的那些神奇传说一直充满了兴趣。
呵呵，不说了，就写到这里吧。您老多保重身体。
儿子，楚凡。
年8月30日。
“叮铃铃……”老者身边的电话响了起来，老者抓起电话，声音沉闷地道：“喂。”
“老楚吗？我是老刘。”
“我是。”
“老楚，你儿子的事情我昨天仔细查了一下，大概有了点儿眉目。不过……”老刘叹了口气：“你要有思想准备。”
“你说吧。我能接受的了。”老者淡淡道，握着听筒的手却青筋凸露。
“好吧，事情是这样的……”
※※※※※※※※※※※※※※※
该雅小镇。
该雅小镇是康德王国约克郡东南部一座不起眼的小城，紧靠着西回山脉大片广袤的森林，一条小河穿过其中，是一座优美宁静的古镇。
传说几百年前“神的愤怒”降临之前，这里的居民曾经居住在一座很大的城市里，生活富裕而安定。然而历经十年的圣战彻底毁灭了那座曾经繁荣的城市，如今它早已变成了废墟，昔日的繁荣埋藏在了山峦的深处，而战火中残活下来的居民们也不得不另寻地方休养生息。然而，出于对土地的热爱，他们并没有走远，虽然这里并不太适合居住，可用的耕地也少的可怜，不过他们还是选择了停下流浪的脚步，在大山脚下留了下来。
于是，便有了今天的该雅小镇。
文森特背着弓箭，手里提着今天晚餐所需要的牛肉和蔬菜，向家里走去。一路上，许多居民和他热情的招呼，他一一微笑点头。作为小城出类拔萃的一名猎手，单身的他吸引了不少女子的目光。当然，还有那淳朴憨厚的热情。
不过，文森特对待猎物的残酷似乎影响了他的生活，自从他三年前带着女儿芬妮克丝来到这个小城后，他待人接物一直显得很礼貌，同时也保持着一定的距离，以至于很多爱慕他的女孩心里暗暗埋怨，认为这是一个不解风情的鲁男子。
文森特脚步没有停留，穿过小镇，来到自己的家里。他的家在小镇的西南角，偏僻而安静。
一推院门，文森特叫道：“芬妮，你在哪？”
“爸爸，我在这。”随着清脆如铃的应声，一个十一二岁的漂亮小姑娘从屋里跑了出来。
与该雅小镇上其它居民的容貌不同，芬妮黑色的秀发下是一双黑色的眼睛，容貌清秀，一个马尾辫扎在脑后，随着小姑娘的脚步上下跃动，充满了青春的活力。
文森特的眼中射出慈爱的目光，平日严肃的脸庞也带着温暖的笑容。他蹲下身子，单手一把把跑到身前的芬妮抱了起来，重重地亲了一口。
芬妮小嘴一撇，道：“爸爸，你今天又没刮胡子。”说着，摸了摸文森特的络腮胡子，一下子又缩回了手：“好扎人啊。”
文森特哈哈大笑：“芬妮，我今天**一头鹿，晚上你有好吃的了。”
芬妮快乐地微笑着，忽道：“爸爸，你救回来的那个叔叔刚才醒了。”
“哦，他醒了？”文森特感到有些惊奇。十天前，他在打猎时，从山里拣回了一个昏迷的男子，当时他全身几乎**，身上伤痕累累，几乎陷入濒死的状态，文森特相信，如果自己不施以援手，这个年轻人很可能随时便会断气。“芬妮，他说什么了？”
“这个叔叔表情一直很奇怪，我跟他说话，他也不怎么理我。”芬妮摇摇头无奈道。人小鬼大的神情着实令人疼爱。
文森特点点头，把芬妮放下地，道：“宝贝，你先把这些东西拿进屋子，我去看看他。”
芬妮听话地接过食物，蹦蹦跳跳地跑了。文森特洗了把脸，向柴房走去，他在那里架了一张简易的木床，用来安置受伤的年轻人。
推开木门，文森特向屋里张望了一下。屋里的光线不是很充足，夕阳的余晖透过小木窗穿进房间。墙边的木床上，一位白衣年轻人正靠着床背坐在床上，光线洒在他的身体上，一部分映出金黄的颜色，另一部分则隐藏在昏暗中，形成了鲜明的对比。
“你醒了？身体感觉怎么样？”文森特微笑着。
年轻人脸色有些苍白，头发不长，显得有些凌乱，眼睛很大，不过此刻并没有什么光彩。他皱眉道：“你好。这里是什么地方？”
文森特走到床前，道：“这里是该雅小镇，我叫文森特。”
“该雅小镇？”年轻人摇了摇头，表示自己对这里一无所知，旋即勉强一笑：“很高兴认识你，文森特先生。”
年轻人的举止里透着斯文，也许是个贵族。文森特一边想，一边继续道：“我也很高兴。请问你是……”
年轻人明白他的意思。他侧头仔细想了半天，眉头越皱越紧，最后不得不叹了口气，无奈道：“很抱歉。文森特先生，我现在什么也想不起来。”
“叫我文森特吧。不要先生先生的，我是一个粗人，不必这么客气。”文森特心里一叹，看来他伤得不轻，连记忆也丧失了。
年轻人笑了笑，尽管有些憔悴，但他的笑容依旧有着阳光的味道，惹人喜欢：“好吧，看上去你比我要大一些，我叫你老哥吧。你的女儿告诉我了，是你救了我一命，老哥，兄弟十分感激。”
文森特呵呵一笑：“不用谢，你当时的情况很糟糕，我帮你一把是应该的。”
年轻人点点头，大恩不言谢，他不是那种罗里罗嗦的性格：“你的女儿很可爱。”
文森特骄傲地一笑，拍了拍他的大腿，站起身来：“你再歇会儿，我去做饭。看来今晚你不用只喝粥了。”
“好的，我是感觉有些饿。”
文森特走到门口，刚刚拉开木门，年轻人忽然道：“老哥，我忽然想起点儿什么。噢，对了，我想起我叫什么了，我的名字叫巍恩。”
“好，兄弟，以后我就叫你巍恩。”
“老哥，我胸上挂的十字架是你的吗？”
文森特皱眉，看来他的丧失记忆的情况很严重：“不是。那银十字架是你自己的，我救你的时候，你一直紧紧地攥着它，我取出来戴到了你的脖子上。”
巍恩从此便在文森特的家里住了下来。尽管年轻人不会武功，但身体却恢复得极快，不久身上的伤痕慢慢褪去，基本上恢复了健康。文森特是一个典型的武夫，说话不多而且直来直去从不拐弯抹角，而巍恩喜欢读书思考，为人开朗乐观，甚有器量，两人脾气相投，相处得极为融洽，就连小可爱芬妮也很快喜欢上了这位叔叔，天天围着他，让他给自己讲故事。
以文森特的经验来看，巍恩的背景应该绝不简单，很可能是在某次旅途中遭遇了不测，甚至可能被匪徒所劫掠，以至于重伤之下失去了记忆。尽管二人都尝试了一些办法，然而巍恩却始终记不起自己的出身和来历，两人只得作罢。不过，更让文森特感到有些惊奇的是，面对这种令人沮丧的困境，巍恩却没有变得消沉和颓丧；经过一段时间的观察，文森特发现巍恩有着坚强稳定的心智和非常积极的性格，这在他这个岁数的年轻人里并不多见。
日子平淡如水，很快，巍恩便在文森特得家里住了将近三个月，镇上的居民也渐渐熟悉了文色特的这位远房亲戚，一位并不张扬的年轻人。由于巍恩也是一色的黑发黑眸，和芬妮颇为相象，所以他的到来并没有惹起什么猜疑，相反，由于巍恩还算俊朗的面孔和彬彬有礼的言谈举止，几个还未嫁人的姑娘又开始暗自心动起来。
三个月来，巍恩除了帮助文森特打点一下捕来的猎物，用毛皮在镇上换取生活用品，就一直呆在家里看书，看得如痴如狂。文森特每周都要从老镇长图尔那里借来一摞书籍，而巍恩则通过这些书籍渐渐对周边的世界有了初步了解。每当文森特看着巍恩读书的模样，便更加确定他不是一个平凡的人，换了是自己，这几个月恐怕也就看上一两本，怎么可能看得了这么多的书，光看看书中的简介便足以让自己晕倒。幸亏老镇长也喜爱读书，家里的藏书足够丰富，否则还真不够这小子看的。不过这样也好，镇子里没有学校，他一直头疼芬妮的上学问题，这回有了巍恩，等于家里有了个老师，也算解决了自己的后顾之忧。
天气渐渐变得热了起来，该雅小镇迎来了西历1985年的夏天。
第二章 老镇长的烦恼
巍恩端起杯子，饮了一口，笑道：“这酒味道不错。”巍恩和文森特都喜欢晚饭时喝上两口，文森特酒量甚豪，巍恩则点到为止，细酌慢饮。
文森特点点头，笑道：“这可是正经的果子酒，我平时从来不舍得喝的。”
巍恩眼睛盯着杯子，缓缓道：“哦？今天非年非节的，你却拿出好酒，莫不是有事情要说？”
芬妮坐在二人的中间，一边扒拉着碗中的米饭，一边含糊道：“过几天就是我妈的忌日了。”
巍恩微微一怔，看着文森特。文森特正色道：“兄弟，我妻子的忌日马上就要到了，我明天出发，要去山里给她扫墓。”
巍恩夹了一口菜道：“你只管去，我来看家就是了。”
文森特捏着酒杯，道：“此去若是平安无事，少则三、五天，多则一个礼拜，我就会回来。”
巍恩道：“文森特，你的意思是给大嫂扫个墓还会有什么凶险？”
文森特犹豫着，慢慢道：“也许会有，不好说。”
巍恩放下筷子，凝视着文森特，文森特也看着他，眼光深沉中掺杂着一丝忧郁。芬妮看着爸爸，看看叔叔，闪亮的眼光游弋不停。
半晌，巍恩耸耸肩，道：“明白了。无论发生什么，我都会照看芬妮。”
文森特笑了，嘴角的笑容显得异常开心，他伸出宽厚的手掌，巍恩看了看这只巨灵大手，淡淡道：“别来这套，婆婆妈妈的。”
文森特哈哈大笑，举起手中酒杯：“来，干了它！”
二人一饮而尽。
文森特说话做事一向雷厉风行，第二天一早，他便骑着马离开了小镇。巍恩站在长街上相送，芬妮身体尚未发育，便坐在他的右肩肩膀上，看着父亲的身影消失在地平线上。
巍恩右手扶着芬妮的腰，道：“芬妮，别难受，你爸几天就回来了。”
芬妮眼角闪光，含着泪花，嘴角却勉强一笑；“叔叔，还有你陪着我呢，我不难受的。”
巍恩的手紧了紧，笑道：“嗯，我们的芬妮真懂事。”
两人转过身，沿着镇中唯一的一条长街向家里走去。走了几步，芬妮道：“叔叔，你昨天讲的一千零一夜真好听，是你家乡的故事吗？”
巍恩愣了愣，苦笑道：“我也不知道。我的记忆里有这样的故事，但不知道和我的家乡有没有关系。”
芬妮歪着头想了想，一拍巴掌：“想不通就不要想了，省得自己头疼。爸爸告诉我，人活在世上，快乐最要紧。”
巍恩哈哈大笑：“对，快乐最要紧。”
两人边走边聊，颇不寂寞。忽然，芬妮“咦”了一声，道：“这不是镇长爷爷吗？”
巍恩看去，只见老镇长图尔佝偻着腰，扶着一条拐杖，向这边走来。芬妮从巍恩的肩上滑了下来，跑到图尔的面前，鞠了一躬：“镇长爷爷，您早。”
图尔点头道：“小芬妮，你好。”
巍恩走了过去，道：“图尔大叔，今天怎么起得这么早啊？”
图尔道：“唉，最近心里烦，睡不好觉，这才出来走走。”
巍恩大感奇怪，图尔是一个平易近人，慈祥和蔼的老者，平日见到谁总是笑呵呵的，很得镇民的尊重，不知道发生了什么事，能让这位饱经沧桑的老人如此发愁。
巍恩犹豫了一下，试探地道：“大叔，有什么事情我能帮你吗？”
图尔已经又陷入了沉思，摇了摇头，与二人擦肩而过。走了几步，他的脚步忽然一停，转身道：“嗯，镇子上读书人太少，这事跟你说说也未尝不可。”
巍恩一笑没有说话，准备洗耳恭听。
图尔看了看好奇的芬妮，轻轻一顿拐杖，道：“芬妮，你们还没吃早饭吧？走，到我家里去，我们边吃边聊。”
巍恩喝下最后一口稀饭，放下了勺子，芬妮正是长身体的时候，十分能吃，嘴里兀自还在啃着一个菜包子，两边的腮帮子鼓鼓的。巍恩看着她天真的神情，眼里全是笑意。
图尔沉吟着，道：“巍恩，你可知道我为什么事情烦恼？”旋即又道：“唉，你看我，真是老糊涂了，怎么问这种没头没脑的话。”
“大叔，你的烦恼可是跟约克郡城有关系？”
图尔猛地一惊，上下看着巍恩，巍恩脸色轻松，带着微笑。
过了一会儿，图尔缓缓道：“你怎么知道的？”
“哦，这是我瞎猜的。”
“说说你的理由。”图尔好奇地问道。
“大叔，咱们进院子的时候，您的儿子正晨练回来，满头大汗，一脸朝阳，看来家里没发生大事，如果是一些小事，以您的脾气，肯定不会如此烦恼。”
“嗯，有道理。”
“镇子里现在麦子刚刚抽穗，还没到麦收的时候；这两天也没听说发生了什么了不得的大事，所以大叔应该是在操心镇子以外的事情。”巍恩继续道：“刚才进屋时，您那边的书桌上有一张信封，旁边摆着浆糊，看来刚刚粘贴不久。我虽然看不到信封上的内容，但信封的质地精美，是名贵的鎏金丝，所以我猜想信封是要送达某位贵族的，而且这位贵族的势力肯定不小。”
“该雅小镇地处偏僻，这方圆几百里，能让您一位早想退休的老人如此烦恼的贵族，恐怕只有约克郡的伯爵大人了。”
“不错。”图尔轻轻叹了一口气：“巍恩，你能以小见大，观察入微，让我十分吃惊。看来，也许我找你找对了。”
当下，图尔对巍恩说出了自己的烦恼。原来，约克郡的领地贵族，伯爵辛格还有半个月就是五十岁寿辰了，该雅小镇物产贫瘠，图尔一直拿不出一件像样的礼物，为此他已经愁了好几天。
巍恩听完老镇长的烦恼，沉默着没有说话。老实说，他对这种官场逢迎的事情不太感兴趣。
图尔人老成精，一看巍恩的表情，多少猜出了点儿他的心思：“唉，巍恩。你初来乍到，对小镇的情况有所不知。今年雨水很少，是个旱年，我估计收成比往年要差了不少。”
“每年麦收后，我们都要向郡城交纳一千斤小麦作为农税。这一千斤麦子若是在丰收的时候，还不是太大的问题，但今年就不行了，如果我们照足缴纳，恐怕镇上居民到了年底就吃不上粮食了。”
巍恩“哦”了一声，大概明白了图尔的意思。
“所以，我想借这次伯爵大人办寿的机会，准备一件让他高兴的礼物，然后请他减少今年的农税，让居民们安心渡过这个歉收年。可是，咱们小镇巴掌大的地方，要什么没什么，眼看着伯爵办寿的日子一天近似一天，这寿礼可还是没有着落，我心里这才着急啊。”说完，图尔的神情显得又焦虑了几分。
巍恩听完皱眉考虑，手指头轻轻地在餐桌上敲着，发出“咚咚”的声音。芬妮已经吃完，正觉得无聊，一手托腮，一只手也在桌子上敲了起来。
“大叔，这个辛格伯爵的名声如何？”巍恩开口问道。
图尔答道：“辛格伯爵是世袭的贵族，家里很有钱，而且早年从军，曾经立过不少战功，名声在约克郡也算不错的。”
“嗯，这么说这个老人对金钱美色没有什么特别的嗜好。”
图尔点头：“应该是的。辛格好不好色我不知道，不过，他的夫人也是豪门之后，家风甚严，据说把伯爵大人管得死死的，呵呵。”
巍恩喃喃道：“既不贪财，也不好色，又带过兵打过仗……图尔大叔，我有一个主意。”
图尔眼睛一亮：“快说。”
“上个月镇子里举行米酒节，我记着咱们有几个姑娘小伙歌喉非常不错，如果把他们组织起来，排练一个大合唱作为送给伯爵的礼物，你看如何？”
“大合唱，这是什么东西？”
“您不知道大合唱？”巍恩微微一惊：“自己脑海里认为理所当然、路人皆知的事情，这个博学的老者却居然不知道，真有意思。”按捺住兴奋的心情，巍恩解释道：“大合唱就是十几个人合在一起唱同一首歌。”
“噢，就像教堂里的唱诗班那样唱赞歌。”
“大合唱要比那个内容更丰富一些，产生的效果也会更加有冲击力。”当下，巍恩便把表演大合唱的几个必要部分，诸如诗朗诵、男声独唱，女声独唱、齐唱，对唱、轮唱，大合唱等内容一一介绍给了图尔，图尔听得头晕脑涨，两眼直冒金光。好不容易等巍恩告一段落，他急忙插口道：“听上去不错，可是你肯定能起到咱们想要的效果？”
“镇长大叔，咱们得琢磨伯爵大人的心理。”巍恩狡猾地一笑，刚要说话。芬妮拽了拽他的袖子，道：“叔叔，我想去院子里玩。”
“去吧，别跑太远了。”巍恩应道。
芬妮跑出了房间，图尔急不可耐地道：“你接着说。”
“你想吧，一个人活在世上，总要有些**，对吧？他身为一个贵族，衣食无缺，既然对金钱美色不感兴趣，那往往对权利或者名誉会很在意。咱们给不了他权利，不过，咱们可以在他的名誉上下下工夫。”
“嗯，嗯，有道理。”图尔点头微笑：“伯爵大人去年曾出过一本书卷，叫《约克郡年志》，主要记录了约克郡这些年的所谓大事。当然，伯爵大人因为是其中一些重要事件的组织者和领导者，所以总是能看到他的名字。”
“就是。一个老人，经过这么多年的雨雪风霜，必然对年轻时候的灿烂辉煌留恋不已。如果我们编写一首歌曲，把他生平的得意事迹放在歌里在寿宴的时候加以歌颂，当着那么多的客人，那得多有面子，再不济，也是一件锦上添花的美事啊，您说是不是？若论钱物，比咱们富庶的人多了去了，咱们就是拍马也赶不上。所以咱们得标新立异，弄出点儿花样，这样才能让伯爵印象深刻。您再开口时也好有些资本。”
“对！”图尔一拍大腿，夸奖了巍恩两句，不过转眼老脸又堆起了褶子：“你的主意是不错。不过，这写歌编曲可是个文雅的事儿，咱们做得来吗？”
“主意既是我出的，我自然会想办法。”巍恩淡淡道。
图尔笑了起来，两眼眯眯地道：“巍恩，你可真是让我出乎意料啊。就这样，我委任你为合唱队长官，对这件事情全权负责。”
“是总指挥。”巍恩纠正了一句。
“嗯，随你，那就叫总指挥。”图尔此刻的心情非常爽快，堪比当年赌钱大赢的一刻。
“大叔，我来镇子上不久，大家对我不熟悉。这十来天的时间不算宽裕，我希望大家能全力配合我。”巍恩强调着。
“这个自然，我会通知下去。谁要敢不服从你的，那个叫什么着？”
“指挥。”
“对，指挥。谁不服从你的指挥，我就让他尝鞭子，顺带着罚他全家的口粮！”
第三章 诗朗诵
得知文森特有事外出后，图尔便极力邀请巍恩和芬妮先在自己的家里暂住一阵，由他来负责二人的起居�
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