万夫长-第11部分

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　　　　巍恩嘿嘿一笑：“诸位，这是我家的祖传秘方，名字叫做……”他琢磨了一下：“叫做云南白药。”
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　　　　众人离开车队时，卡门要照看芬妮，但若拉坚持要同去，大家见她坚决的样子，便没有反对。路上，箫先生问道：“巍恩，施法还算顺利吧。”
　　　　巍恩想起方才的凶险，心有余悸地道：“还好，还好。”
　　　　“我看你现在状态不错，似乎比施法前还有精神，能告诉我为什么吗？”
　　　　巍恩心知肚明，那神秘的能量不但帮助他完成了诅咒，而且还有一部分留在了他的身体内，使他现在受益匪浅。唉，自己的力量虽然和人家的力量同出一宗，但论起精炼和雄厚程度来，那可就有天壤之别了。
　　　　箫先生见巍恩陷入了沉思，半天没有答话，只好道：“不方便回答吗？那就算了。”
　　　　巍恩反应过来，忙道：‘不是不方便，是我也不太清楚为什么，也许是施法越多，经验越丰富，也就越省力的原因吧。”巍恩不愿骗人，但又无法告诉箫先生真相，只能胡乱找个理由搪塞过去。
　　　　箫先生将信将疑地扫了他一眼，不再说话，用力抽了一下马鞭，向前方奔去。
　　　　进了小镇，神父不久便出现在大家的面前，道：“药拿来了？怎么用了那么长时间？”
　　　　“我得现配药，所以花了点儿时间，很抱歉。”巍恩答道。
　　　　神父点了点头，不再埋怨，能治疗黑色病的特效药嘛，自然是要花些时间的。遂道：“我已经把那人从烙柱上放了下来，现在绑在一间单独的屋子里，你们随我来。”
　　　　众人来到一间小屋前，屋里燃着烛火，从窗户望去，那位男子被双手双腿被绑缚在一张椅子上，垂着脑袋，也不知是死是活。神父道：“我就不进去了，你们要小心些，别给他传上了。”
　　　　巍恩道谢，然后对着大家道：“我一个人进去就行了，你们在外边等消息吧。”
　　　　“我和你一起去，互相有个照应。”文森特毫不犹豫地道。
　　　　箫先生踌躇了一下，道：“我也去，麦斯，你在外面守着吧。”
　　　　“那怎么行？夫人要是知道了，我这老脸往哪放？黑死病虽然凶恶，但别和病人产生身体上的接触也就不会有大事。”麦斯微笑道。
　　　　若拉见大家都要进屋，自然不会自己单独留下，神父看到众人鱼贯进屋，怔怔道：“一群勇士，还是一群疯子？”
　　　　男子听到脚步声，抬头看了看，见是白天阻止火刑的陌生人，本已毫无光彩的眼眸猛地爆出两点希望之芒，干裂得不成样子的双唇蠕动着，却说不出话来。巍恩倒了杯热水，挑了一满勺的药粉，走到了他的面前，文森特来到他的侧后，全神贯注，以防不测。
　　　　和白天相比，男人脖子和脸部的黑斑又多了许多，星星点点地，令人看了触目惊心，他见巍恩走近，强自仰头，做出一个似哭似笑的表情，巍恩严肃道：“朋友，你的身体已经染上了黑色病，如果我的药有效，那你还能活下去；如果没效，那很抱歉，你将蒙主召唤了。”
　　　　男子的眼神挣扎着，终于沙哑地吐出两个字：“谢……谢……。”
　　　　巍恩点点头，把勺子小心翼翼地伸进了他的嘴里，喂了他几口水，然后退了几步，举起蜡烛，仔细观察他的反应。
　　　　男子的头颅重新垂在了胸前，半晌，没有丝毫的反应。巍恩叹了口气，转身看着大家，大家的脸上都露出一致的表情：惋惜和遗憾。”
　　　　文色特走到他的身边，搂了搂他的肩膀，道：“兄弟，别难过，你已经尽力了。”
第二十一章　天寒酒温梅花月
　　　　巍恩放下手中的蜡烛，道：“文森特，放心，我没事。”
　　　　大家沉默着，不知道说什么好，一股淡淡的失望情绪在彼此之间蔓延着，文森特道：“这样吧，我们不如先回去休息，等到天明就知道结果了。”众人纷纷表示同意。
　　　　大家走出了小屋，神父迎上前来，兴奋地问道：“怎么样？这药有效吗？”
　　　　巍恩淡淡道：“要经过一晚上的观察，才能确定是否有效。”
　　　　神父兴奋的表情顿时一扫而空，无奈道：“那好吧，我让人看着他，一有消息就通知你们。”
　　　　巍恩点点头，众人上马，回到已经休息的车队。
　　　　由于黑死病的原因，里约堡的贵族王公们已经开始离城避难，箫家也不例外，今晚车队就地宿营一晚，明日一早就要向东进发，前往箫家的爱丽舍行宫。
　　　　劳累了一天，大家没说什么便各自离去，车队的女人睡在车厢里，男人则搭了一些简易帐篷，巍恩钻进帐篷躺了一会儿，四周的呼噜声此起彼伏，惊天动地，他一气之下，又走到了外面的草地上。
　　　　蝉声轻鸣，弯月斜挂，草地上仍然燃烧着几堆篝火，火光不大，但在深夜里已足以照明。几个半寐的卫兵听到脚步声，眼睛勉强睁开了一条缝，见是巍恩，旋即又合上了眼。
　　　　虽然是仲夏之夜，但里约堡紧邻荷西平原的出海口，昼夜温差很大，巍恩坐到了篝火边，却没有感到酷热。他随手拣起了几根树枝，一根一根地扔进篝火中，听着火舌灼烧树皮所发出的“噼啪”声，一时间发起了呆。
　　　　“想什么呢？这么入神？”一个声音在他的耳边响起。
　　　　巍恩转头，看见了一张俊秀的面庞。在篝火的照映下，面庞的线条显得如此柔和，亮晶晶的眸子里反射着火焰的光芒，薄薄的双唇挂着一丝略显慵懒的微笑，竟与这静谧的夜有着不谋而合的和谐。
　　　　巍恩咳嗽了一声，收回了目光，道：“箫先生，这么晚了，怎么还不睡？明天还要赶路呢。”
　　　　箫先生笑了笑，坐到了他的身边，道：“同是深夜未眠人，对坐何妨饮三杯？”
　　　　巍恩一愣，旋即闻到了一股香气，只见箫先生手里拿着一个菜盒，打开盒盖，里面盛着几个精致的小菜，还放着一壶酒、两个酒杯。
　　　　“忙了一天？你不饿吗？”箫先生微笑道。
　　　　巍恩也笑了，道：“本来还好，这一下子被你勾出馋虫了。”
　　　　“那就赶紧趁热吃吧。”说着，递上了刀叉。
　　　　巍恩接过餐具，也不客气，叉起一块牛肉放进嘴里，津津有味地嚼着：“香！好吃！”
　　　　箫先生摆好酒杯，端起酒壶，忽然道：“你喝酒吗？”
　　　　巍恩点点头，又叉起一块牛肉，放进了嘴里。箫先生看着他不敢恭维的吃相，摇头微笑道：“吃慢点儿，还怕我跟你抢吗？”说着，倒满了酒。
　　　　巍恩将牛肉咽进肚里，满意地叹了一口气，问道：“箫先生，你的酒量如何？”
　　　　箫先生修长的手指轻轻捻动着酒杯，凝视着杯中琥珀色的液体，淡淡道：“小饮怡情，特别是烦恼的时候，喝上几杯可以让自己轻松一下。”
　　　　“天寒酒温梅花月，斩却三千烦恼丝。”巍恩拿起了酒杯。
　　　　箫先生秀眉一挑，讶道：“三千烦恼丝？没想到你还是个诗人。”
　　　　巍恩伸过杯子，打了个哈哈：“我是个干人。来，敬你一杯。”
　　　　箫先生侧头瞥了巍恩一眼，眼波流转，忽然道：“敬我什么？”
　　　　“让我想想，嗯，谢谢你送来的酒菜。”
　　　　箫先生摇头道：“不够真诚，不喝。”
　　　　巍恩笑容一窒，想了想道：“敬你能够放下贵族身段，为别人的病痛而四处奔走。”
　　　　箫先生叹道：“死神面前，还有什么贵族不贵族的，帮别人就是帮自己吧。”说完，却把酒杯放到了唇边。
　　　　二人一饮而尽。
　　　　巍恩把酒满上，继续吃着饭菜，箫先生道：“巍恩，你那云南白药过了今晚要是不起作用，那就代表是无效了，对不对？”
　　　　巍恩的手一停，沉默半晌，道：“箫先生，你是个聪明人，我也不瞒你，这云南白药说穿了就是被我施过法术的行军散，它本身对黑死病根本没有任何影响。如果我的法术有效，当时那位病人服完药就应该起作用的，现在等上一晚，其实是我抱着侥幸心理，希望能出现奇迹。”
　　　　“巍恩，我想问你，那人已经得了黑死病，烧死和病死其实区别并不大，你并不是医生，又与那人素不相识，为什么要揽下这件事？要是搞不好，被别人告你是异教徒，那岂不是惹火上身？”箫先生问道。
　　　　“异教徒？我没考虑过这个，我只是想通过救助这个病人，找到一个解决黑死病的对策。”叹了口气：“看来我是失败了。”
　　　　“解决黑死病？你知道吗，圣战结束后不久，这里曾经被黑死病肆虐过，短短几个月间，人们接二连三地死去，无论你的年龄、身份还是性别，只要沾染上了它，无一例外地在几天内发烧而死，没有人知道它的起因，也没有人知道如何治疗它，人们只能逃到乡下，可是，死亡接踵而至，毫不留情地席卷了王国的城市和乡村，墓地附近到处都是被曝晒的尸体，因为死得人太多，太快了，挖坟地的速度根本赶不上。”
　　　　听着箫先生娓娓道来，巍恩缩了缩脖子，感觉一阵寒气，拿起酒杯饮了一大口。
　　　　“那后来呢？”
　　　　“后来？到了冬天，黑死病忽然莫名其妙地消失了，这才让本已陷入绝望的人们重新看到了希望。据书上记载，是教皇亲自施法，用神的光辉才阻止了这瘟疫之魔的继续猖狂，。”箫先生说到这里，看了看巍恩：“怎么？害怕了？”
　　　　巍恩点头道：“遇到可怕的事物而感到恐惧，这是人之常情吧。你呢？难道你不觉得自己的生命正处于危险的笼罩之中？”
　　　　箫先生也喝了一口酒：“我也觉得害怕。不过，我更奇怪，好端端地，黑死病是从哪里冒出来的？”
　　　　“对待危险，人往往会有两种态度，一种是坐以待毙或者逃之夭夭，另一种呢则是平静对待，寻找转危而安的机会，后者是少数，却往往是幸运眷顾的一方，看来你属于后者。”
　　　　箫先生展颜一笑：“彼此彼此。”
　　　　“如你所言，黑死病既然如此可怕，我们更要找出一个对策来，难道眼睁睁地看着当年的惨剧重演？何况哪一天，咱们说不定也可能成为其中的一份子。”巍恩道。
　　　　箫先生道：“教皇不会不管吧。”
　　　　“昔日的教皇早已回了天国，现在这个教皇能不能治黑死病，老实说谁也不知道，而且把命运交给别人去掌握也不是强者所为。”巍恩摇头道。
　　　　“你这话可别当众乱说，怀疑教皇拯救众生的能力，你会立时遭到教会审判的。”箫先生睨了他一眼，巍恩嘿嘿一笑。
　　　　箫先生拈着酒杯，悠悠道：“无论如何，我明白你的用意了。唉，不知道王都现在已经乱成什么样子了。”
　　　　巍恩看着箫先生，不知不觉中，他白皙的脸庞因为酒精的缘故挂上了两团淡淡的红晕，在篝火的掩映下，着实显得有几分艳丽。巍恩看了两眼，却忘了说话。
　　　　箫先生眼角的余光转动，轻轻地咳嗽一声，巍恩收回目光，问道：“那个，哦，对了，箫先生，隔离点是什么东西？”
　　　　箫先生脸色一沉，冷冷道：“还不是教会的杰作？哼，简直是伤天害理。”
　　　　巍恩不解道：“什么杰作？”
　　　　“我听家里人报信说，黑死病发作后，教会在城外专门开辟了两个居民点，谁家要是有一个人得了黑死病，举家便要立刻迁入居民点，没有教会的允许，谁也不准离开，凡是逃跑者将被视为所谓的魔鬼的布道者，就像今天那人，抓到后立刻处于极刑，活活烧死。”
　　　　巍恩听了又惊又怒，道：“那居民点里的人岂不是要活活等死？这么一交叉感染，没病也给关出毛病了。”
　　　　“交叉感染？嗯，差不多吧。唉，现在的教会啊，真是太过分了。”箫先生心中不忍，喟然一叹。
　　　　巍恩垂下头，强忍怒气，用树枝拨弄着篝火的灰烬，沉默半晌道：“我真不明白，难道大家就这么忍气吞声，任人宰割？”
　　　　箫先生双眉一轩，想要说些什么，想了想还是沉默了下来。巍恩心里叹了一口气，教会荼毒百姓和贵族们又有什么关系？自己刚才的一番言论，箫先生不把自己视为异教徒已经是很难得了，还能奢求什么？想到这里，他觉得心里堵得慌，一口喝干了杯中的酒。
　　　　不知不觉间，两人各怀心事，低头饮酒，酒壶很快就空了，巍恩拿起酒壶，晃了几下，把最后的一点酒匀到了二人的杯子里，举杯肃声道：“箫先生，今夜一饭之情，巍恩谢谢了。”说完，仰头饮尽。
　　　　箫先生凝视着他，欲言又止，神色变化间终于没有说出一个词，也喝干了。
　　　　巍恩放下杯子，箫先生站起身道：“巍恩，天快亮了，抓紧时间休息一会儿吧。”
　　　　巍恩点点头，刚要答话，突然间，远方传来急促的马蹄声，听声音的方向正是来自于小镇那边。二人同时一惊，深夜奔马，想必是出了急事，守卫的哨兵也被马蹄声所惊醒，拦了上去。
　　　　快马速度飞快，不多时便来到了他们的宿营地，马上的骑士不顾哨兵的询问，看见巍恩二人后，下了马便向他们跑了过来。
　　　　骑士跑到巍恩的身前，气喘吁吁地道：“先生，先生，出事了！”
第二十二章　柳暗花明
　　　　文森特被巍恩从被窝里揪了起来，箫先生也叫来了麦斯，四人跟着那来报信的骑士，策马向小镇驰去。进了小镇，几个人才下马，神父便迎了上来，一脸不安的神色。巍恩问道：“神父，到底怎么了？”
　　　　神父一脸严肃，低声道：“巍恩先生，那人死了！”
　　　　巍恩一惊，顿时立在那里，说不出话来。神父继续道：“是这样，你们走后，我叫人守着他，过了没多久，守卫就来到教堂说他正在痛苦地呻吟，等我赶到时，那人已经断了气。”
　　　　箫先生问道：“他可是死于黑死病？”
　　　　“绝对不是。”神父摇头道：“那人死时不但大小便失禁，浑身不断地流出恶臭的黑汗，而且连鼻孔，耳朵也不断流出黑色粘稠液体，整个屋子臭不可闻，黑死病可没有这样的症状。”说完，他打量着巍恩，眼光已经不太友好。
　　　　众人面面相觑，不知道该说什么好。巍恩面沉如铁，眼里流露出焦躁。救人不成，反倒断送了别人的性命，看样子死前还受了折磨，自己做得这叫什么事啊？
　　　　麦斯断然道：“走！咱们去看看。”
　　　　来到关人的房屋前，还没进屋，一股腥臭已经扑面而来，箫先生紧皱双眉，脚步慢了下来。麦斯看了他一眼，道：“你在外面等会儿吧，我和巍恩进去看。”箫先生考虑了一下，点头答应了。
　　　　三人进屋，看到一个黑色的人形物体躺在地上，遍布全身和流了一地的纯黑液体已经开始慢慢凝结，在烛光的照耀下晶晶发亮，情形既诡异又恐怖。屋子里弥漫着极为难闻的气味，既有汗水的酸臭、粪便的恶臭，还有一种说不出来的发酵味道，几种气味掺和在一起，麦斯和文森特还好，巍恩却几乎被熏晕了过去。
　　　　麦斯蹲下了身子，手里不知什么时候多了把银光闪闪的小刀，他在尸体上割了几道，细细地观察着小刀留下的痕迹，巍恩心里难过，也没什么心思勘查尸体的情况。
　　　　过了一会儿，麦斯缓缓起身，道：“咱们出去吧。”
　　　　箫先生站在屋外来回徘徊着，正考虑此事如何了断，见三人出了屋子，上前问道：“怎么样？”
　　　　麦斯沉声对站在一边的神父道：“你找几个人把尸体好好清洗一遍。”
　　　　神父怫然不悦道：“此人死得这么肮脏，谁肯来为他清洗？”
　　　　麦斯双目一瞪，怒道：“清洗死者的尸体、使**得以安葬、灵魂得到安宁，你这个神职者怎么当的？连这么点常识都不懂！”
　　　　神父还想分辩，看到麦斯震怒的表情，心里一寒，闭上了嘴，但身体却没有动弹。箫先生走过去在他的耳边说了几句话，神父听了神色大变，连连点头，转身找人去办事了。
　　　　等了许久，天色渐露曙光。终于，死者的尸体清洗完了。
　　　　众人站在尸体周围，沉默地凝视着。出乎巍恩的意料，尸体的臭味和黑汁被洗刷干净后，死者的身体居然泛出了淡淡的红润，这是一种健康人的肌体才具有的颜色，他曾经见到的皮肤上的点点黑斑不但完全没了踪影，而且浑身上下连一丝伤痕都找不到，完好无缺的身体如同一个新生儿。死者的面孔并没有像他想像般僵硬地扭曲着，相反却非常舒展，显得很安详，宛如熟睡的活人。
　　　　众人看着这具大反常态的尸体，除了麦斯以外，都感到异常地惊奇。过了一会儿，麦斯说道：“我估计的没错，巍恩，你的药还是有效的。”
　　　　“什么？”巍恩简直不能相信自己的耳朵。
　　　　“你的药很神奇，如果我没猜错，它具有净化身体的功能。”
　　　　箫先生问道：“那这人怎么却死了？”
　　　　麦斯喟然一叹：“因为巍恩给的药量过大了，这人的运气也太差了些。”
　　　　“净化身体，第一步是要排斥身体里长期积累的毒质和废物，把它们全部排出体外，然后才会修补身体内外受损的机能，令身体重新焕发出健康和活力。我们刚才看到的那些粘稠的黑汁，就是净化排斥完毕后的情况。在排斥毒质的阶段，人的身体会感到很痛苦，体质虚弱的人还可能会痛晕过去。”
　　　　“哦，”箫先生有些明白了。
　　　　“这人饱经折磨，奄奄一息，身体早已不堪一击，你那云南白药的药量又给得过多，排斥毒质的力量太大，他的五脏六腑一时间承受不住，便送了性命。这和一个饿了几天的人忽然大量地进食，往往会一命呜呼的道理是一样的。”
　　　　文森特道：“此人虽死，但药效还在，于是药物排斥毒质后，继续修补身体，尸体便成了我们现在看到的样子。对吧？”
　　　　“应该是这个道理。”麦斯点头道。
　　　　神父恭敬的问道：“老先生，你怎么对这个什么净化如此清楚？”
　　　　麦斯道：“在教会的光明魔法中，也有净化这一法术。它虽然不是很复杂，但颇费精力，而且只限于两个人之间的相互作用，不可能让很多人都同时受益。”说到这里，麦斯意味深长地看了一眼巍恩：“巍恩，你能找到这种具有净化功能的神药，看来里约堡的百姓们有救了。”
　　　　随后，麦斯让神父找来一杯圣水，用指甲拈了一丁点儿药粉溶入水中，找了村里的一位久病之人试验。果不其然，病人经过一番痛苦的折腾后，不久整个身体便焕然一新，连缠绵多年的沉疴也得到了痊愈，大家看到云南白药有此神效，上下一阵欢腾。镇子里的居民知道巍恩的特效药后，顿时轰动了起来，数百名百姓和守桥的士兵涌向教堂，希望能见一见这神奇的云南白药，和那位带来救星的年轻人。
　　　　巍恩偷偷潜出了小镇，只留下焦头烂额的神父一人应付。路上文森特道：“兄弟，等王都的百姓知道了这云南白药后，不知道会是什么一番景象？想必比现在有过之而无不及。”
　　　　巍恩叹了一口气，却没有说话。
　　　　箫先生看了一眼巍恩，奇怪地问道：“巍恩，你那云南白药既然已经成功，不知道以后要救多少性命，你干嘛还郁郁不乐？”
　　　　“药虽成功，但那人的生命却再也救不回来了。这种法术的力量实在是太强大了，稍有不慎，便会造成无法挽回的后果。”
　　　　文森特默然片刻，道：“你说得是。生命对于每个人来说，仅有一次，没有人心甘情愿用自己的生命来成全他人的幸福。”
　　　　麦斯沉声道：“然而任何事情的开端，总可能会造成一些牺牲，再神奇的法术，也不能保全所有人的利益。你们可以就此事吸取教训，但不必因此变得谨小慎微，畏手畏脚。年轻人，大丈夫一生行事毁誉难免，岂能尽遂人意，但求无愧我心！”
　　　　巍恩一勒马缰，望着不远处巍然耸立、沧桑而雄伟的桥塔，喃喃道：“但求无愧我心。”
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　　　　由于云南白药的成功，箫府决定不再改道前往爱丽舍，而是继续以最快的速度向王都里约堡进发。穿越斯克林大峡谷后，车队速度愈行愈快，一天的路程只用了大半天，到了傍晚，里约堡的城廓已经隐约可见。
　　　　广袤的平原上，一座青色的城市矗立在地平线上，在夕阳余晖的照映下，安静而不失威严，犹如一头正在卧眠的雄狮。城市被宽厚的城墙所包围，城墙由青砖所砌，墙上则是排列整齐的箭垛，每隔一端距离，便是一座尖耸细长的箭堡，眺望着一望无际的平原。堡顶悬挂着王国的旗帜，数十面旗帜迎风飞舞，猎猎作响，令人精神一振。
　　　　作为荷西平原的唯一出海口，里约堡紧邻王国的生命之河——密苏尔河，交通便捷，资源丰富。经过几十年的工商业发展，如今已成为了王国最繁荣的贸易城市。
　　　　车队渐渐驶近，路的尽头是一座巨大无比的铜门，足以容纳十几俩马车同时穿梭进出，城门两旁各有一座小门。巍恩放眼看见，此刻城门紧闭，平日里川流不息，繁忙喧哗的大道几乎看不到商旅行人，随着夜幕慢慢降临，城外更显得静寂沉默。
　　　　车队驶入城门边的小门，尽管有箫府的马车随行，但守城士兵的检查仍然一丝