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万夫长-第5部分

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    图尔看着巍恩脸上的微笑,他忽然觉得,自己的女儿对这个狡黠的年轻人的态度并不是不可理解的。
    图尔忿忿道:“你不听也不行。事到如今,你以为你能把自己置身于事外吗?”
    巍恩双手一摊,表示了自己的无奈。
    “你总从我那里借书,那么一百年前的圣战你想必有所了解吧。”图尔见巍恩不再说话,开口道:“几百年前,这块大陆真正的统治者,并不是现在的四王国,而是太阳鸟与天蛇的子孙,王族。”
    “王族对于大陆的历史意义重大,很多灿烂的文明和辉煌的城市都出自于他们的智慧,他们美丽,聪明而强大。然而,正是由于都是大陆的王者,神鸟与天蛇之间的冲突从未停息过。几百年前,积怨已久的王族终于爆发了一次浩大的战争,大陆上的智慧生物几乎全部卷进了两大阵营,无数生命倒在了战场上,许多村落和城市都成为了废墟。这场战争是如此的残酷,以至于惊动了上天的神灵,降临了‘神的愤怒’。”
    “神的愤怒降临后,大陆的格局发生巨大的变化,四分之一的土地被强烈的地震和海啸所切断,从此离开了大陆,漂移去了海外,大陆则崛起了一座巨大的米丝特瑞山脉,而王族也自然遭受了毁灭性的打击,在战争中失败的天蛇随着分开的土地被永久的放逐,而惨胜的神鸟也几乎精英尽丧,再也不复当年的辉煌。”
    “于是,教廷和十年圣战出现了。”巍恩接了一句。
    “不错。教廷带着神的旨意,率领着人民,彻底推翻了王族在大陆的统治。经过十年圣战之后,王族从此销声匿迹,最近几十年已经根本听不到任何音讯。”
    “嗯。”巍恩道:“大叔,你对历史了如指掌,令人佩服。可我不明白,这和我们去里约堡演出有什么关系?”
    “因为,”图尔迟疑了一下,随即缓缓道:“我们是王族奴仆的后代。”
    “王族的奴仆?”巍恩睁着双眼,心道故事越说越有趣了。
    “王族一脉虽然天杰地灵,生命悠长,但子嗣稀少,人口并不多。所以他们就从人族中挑选了若干非常优秀的人才,作为他们的奴仆,帮助他们统治大陆。”图尔说到这里,脸上不自由地流露出了一丝自豪之色。
    巍恩有些不以为然,再怎么优秀,不也是给别人当奴才吗?这有什么好骄傲的。
    图尔继续道:“自从王族败灭后,我们不得不背井离乡,离开我们曾经居住的城市,来到该雅小镇生活。”
    巍恩奇怪道:“王族既然覆灭,你们既然是优秀的人才,为何不到大城市发展?何必在那小乡村里受委屈?大陆经过漫长的战争,目前正是休养生息的恢复阶段,你们这些人才,到哪里都不愁没有立足之地啊。”
    图尔苦笑:“你以为我们不想吗?老实告诉你,我们根本走不远,因为我们身上也背负着诅咒。”
    “啊哈。”巍恩的脑袋一晃:“又是诅咒?oh,
    “王族覆灭后,我们尽管没有受到株连,但王族却对我们下了诅咒,如果我们离开庞培古城太远的话,诅咒便会发作。”
    “庞培古城?”
    “就是我们原来居住的城市,圣战后,庞培便消失在西回山脉里。我们虽然得以幸存,但不能离开它的五百里周边。否则……”
    巍恩皱眉道:“那你们不是成了守墓人,活活地被困死在这里?”
    “不错,那也许是我们作为王族奴仆的宿命。”图尔脸上露出惨淡的笑容。
    两个人各有所思,气氛一下子陷入了沉默。过了一会儿,巍恩方闷声道:“该雅小镇的居民都是王族的奴仆?”
    图尔摇头道:“不是。大部分还是原来的居民,不过,我给你的这些人都是我们的下一代。”
    “难怪。”巍恩喃喃道,顿了顿,他又道:“既然离不开约克郡,那就别去了,你直接拒绝伯爵大人……嗯,这好像不妥。
    图尔苦笑。
    “去里约堡唱个歌,然后就回来,能花多少时间?只是这样诅咒便会发作?那也太悬乎了吧。哦,对了,这里离该雅小镇都快五百里了,怎么大家都没事?”巍恩忽然道。
    “唉,这个诅咒倒不会一两天内就发作的。”图尔长叹道:“巍恩,你不知道,我担心的倒不是这次去王都献歌的事儿。”
    “很久以前,我有一位表兄,他不甘心一辈子就这样窝在小镇里,决定不顾我们的反对,出去闯荡。他是一个非常棒的小伙子,口才更是出色,在他的煽动下,当时很多人就都跟他去了。这一去,唉,就再也没有回来,全都客死在了异乡,我表兄至今连尸骨都没有找到。从此以后,虽然镇子里再没人提过离开的事,但是我知道,新一代的年轻人已经逐渐长大,他们不像我们能忍耐住寂寞,离开小镇只是早晚的事情。”
    巍恩道:“哦,我明白了,那里约堡我虽没见过,但肯定不知要比约克郡繁华热闹多少倍,这一次他们若是开了眼界,见了世面,想必就难以收心了。图尔大叔,你为了你的族人,真是煞费苦心啊。”
    图尔黯然道:“其实,我何尝不想让他们出去施展手脚,做一番事业呢?可是……”
    巍恩默然半晌,方道:“走也不行,留也不行?那岂不是毫无希望?”
第九章 作茧自缚
    图尔弯着腰,凝视着巍恩,巍恩被他的眼光盯得头皮发麻:“怎么了?我说错什么了?”
    图尔道:“并不是毫无希望的,巍恩,你就是我们的希望。”
    巍恩双眉一轩:“拜托,当我们谈论严肃事情的时候,请不要开玩笑。”
    图尔笑了笑:“我没有开玩笑,我很严肃,巍恩。”
    巍恩看着图尔的眼神,半晌方道:“大叔,这个位置虽然重要,但并不令人羡慕。”
    图尔身体往后一靠:“我知道,可我有什么办法呢?”
    “我的父亲临终前曾经交待,解除我族宿命诅咒的唯一办法,就是跟随先知,为神完成三件事情,才能洗刷干净我们昔日的罪孽和无知,重新过上幸福的生活。”
    “打住,打住。大叔,我虽然不知道先知会是什么尊容,可是你看我这个样子,像是一个先知吗?”
    图尔仔细地扫视着巍恩,半天,他沮丧地叹了一口气:“不像。”
    巍恩耸肩一笑:“说真的,我一向喜欢你的坦诚。”
    “不过。”图尔盯着天花板:“父亲并没有提起先知的模样,我估计,没有人知道先知会是什么模样。”
    巍恩的笑容呆滞在脸上,道:“大叔,我似乎听过这么一句谚语,病急也莫乱投医。”
    “巍恩,你能解除文森特的诅咒,这说明你具有非同常人的能力,也许如你所说,你并不清楚是怎么回事,但不但不能抹杀你救活文森特这个事实,反而证明你可能对诅咒有天生的降服本领,这样的人恐怕万中无一。还有,通过成立合唱队为伯爵献歌的事情,我发现你不但善于组织,而且考虑周密,又懂得揣摩和掌握人心,这些,都是作为一个团队领导者所必须具备的素质。我想来想去,实在没有第二个更适合的人选了。”
    巍恩面无表情地听着,要让马儿跑得快,就给马儿喂足草,这个道理他也懂。
    “对了,今天杜德克男爵跟我说,倘若不是伯爵要合唱队前往里约堡,定会留你在约克郡为他效力,他非常看好你的前途。”图尔微笑道。
    巍恩摇头道:“我对官场不感兴趣,一入候门深似海,我向来不愿趟这潭浑水。”
    “好吧,巍恩,你考虑一下,时间紧迫,我晚上来听你的决定。”说着,图尔从椅子上坐了起来。
    “等等,大叔,如果我不同意,你们还会去里约堡吗?”
    图尔盯着巍恩,严肃道:“是的,我们还要去。否则,该雅小镇就永无宁日了。巍恩,从你选择他们十几个人的那天起,也许就注定了他们为小镇牺牲的命运。”言毕,图尔的两眼似乎有些闪光,他急忙转身走了。
    巍恩没有起身相送,他仍旧坐在床上,陷入了思考之中。凭心而论,带着这么一堆年轻人远离小镇,就算没有什么宿命的诅咒,也绝对是一桩费力不讨好的事情,他生性喜欢自由自在,怎愿意受到这样的束缚?可是,如果不管不问,任由姑娘小伙子们北上里约堡,真要是出了什么意外,自己又于心何忍?想到这里,他不由地想起了刚才和卡门的对话,想起卡门那悲哀的表情,他的心里一紧。自己不是要帮她的吗?如果老镇长所言是真,难道就眼睁睁地看着她迈向死亡?卡门的性格外柔内刚,若是去了里约堡,十有**是不会再回小镇了。
    巍恩叹了口气,这次真是作茧自缚。依他本来的意思,帮小镇渡过这个难关,还了人情后,他就准备离开小镇,去看看外面的世界,可是带了这么一帮人,还怎么游山玩水?唉,真是人算不如天算,没想到让老图尔给算计了。
    晚饭前,图尔出现在巍恩的面前,巍恩道:“图尔大叔,此事非同儿戏,我想我们应该和所有人谈一谈。”
    “这个没问题。”老图尔眉开眼笑,巍恩没有强烈的拒绝,他喜出望外。
    很快,除了文森特以外,所有人聚在了一起,饭厅临时成为了会议厅。
    图尔宣读了伯爵的手谕,年轻人们自然出乎意料,除了几个还算老成的想起家族的禁忌,大多数人都立刻表现出了极大的热诚。
    图尔咳嗽了一下,道:“静一静。”
    老图尔虽对巍恩和蔼可亲,其实驭下甚严,大家闻言都安静了下来。
    “里约堡离咱们小镇几千里地,来回一趟得用上三个月,咱们这次奉伯爵大人的手令前往王都演出,大伙儿心里都清楚,这意味着什么,我就不多说了。按理说,我本应该亲自带队,怎么把你们带过来,怎么把你们带回去。唉,我也想去看看大城市的风景,但我年纪大了,恐怕还没到里约堡,你们就要把这把老骨头送回小镇下葬了。”
    大家都笑了起来,纷纷道:“您老身子骨好着呢,比我们年轻人都结实。”
    图尔挥了挥手,道:“别扯淡,先说正事。既然要去里约堡,咱们就要立个规矩。我决定让巍恩先生作为总负责,嗯,就叫领队吧,全权指挥这次演出。在此期间,你们所有人必须无条件的服从巍恩的命令,他说的话就是我说的话。”图尔扫视了一眼众人:“你们明白吗?”
    大家纷纷表示没什么意见。这段日子,巍恩严格讲虽是个外人,但和每个人相处得很融洽,尤其是他的角色将代替老古董图尔,大家自然喜欢。
    巍恩看到众人同意,扫了一眼若拉,见她端坐在那里,既不说话赞同,却也不反对,心里暗暗感到奇怪。
    鼓手本森开口问道:“除了演出以外,生活方面也由巍恩负责吗?”
    “废话。”老图尔瞪了一眼:“什么叫领队?就是你们所有的活动,一切吃喝拉撒睡都要得到巍恩的批准。明白没有?”
    若拉轻轻咳嗽了一声。
    图尔老眼一眯:“当然,女孩子可以适当松一点儿,但是外出,就餐这样的事情也必须经过巍恩的同意。”
    大家哄笑了起来。弗拉米很想问问凭什么女孩子就可以松一点儿,但一想起老镇长平日的严厉,还是决定闭上嘴巴。
    图尔见事情已定,道:“巍恩,你有什么要讲得吗?”
    巍恩摇头,示意没事。
    图尔从座位上站起来,道:“既然大家没有意见,那就这么决定了,明日一早,你们随伯爵府的贺寿车队一块儿走。我丑话说在前头,这可是咱们小镇这么多年的头一桩大事,谁要是不听指挥,就知道胡闹,到时候闯了祸,我可要家规伺候。而且,”右手一按桌子,声音变得有些阴沉:“还要让他的家人跟着一起受罪。好了,都散了吧。”
    大家都缩了缩脖子,知道图尔不是开玩笑,心里暗暗戒惕。
    待众人散去,巍恩忽然拉住了图尔,道:“大叔,若拉也去?”
    图尔一愣道:“当然。”看着巍恩的神色,随即笑道:“明白了。等下我就跟若拉讲,让她好好配合你。我这姑娘虽然有点小脾气,不过你放心,她不会不分轻重的,而且若拉见过不少世面,我相信她能成为你的好帮手。”
    巍恩忽然双眉一蹙,道:“镇长,若拉不是你的女儿吗?为什么她可以走出小镇,去外面上学?难道她不怕诅咒?”
    “哦,这事说来话长。若拉小时候曾得到了霍华德主教的祝福,主教大人还将他亲自祈祷过的十字架赐予了她,解除了她所背负的宿命诅咒,所以不用害怕。”图尔答道。
    “大叔,那你当时何不让霍华德为全镇人祈祷,做做好事,把你们的诅咒都解除了?”
    图尔吃了一惊,瞪着巍恩道:“你在开玩笑吧?霍华德大人乃是堂堂的红衣主教,岂能为镇里的所有人祈祷?再说了,就算他愿意,我们也拿不出那么多的银币啊。”
    巍恩也吃了一惊:“怎么?教廷做善事也要钱?”
    图尔苦笑:“现如今的教廷,做什么不要钱啊?”说罢,转身摇头离去。
    巍恩默然站在那里,过了一会儿,向本森特的房间走去。
    走进屋里,文森特仍旧躺在床上,闭着眼睛。芬妮趴在窗边,正在嘟嘟囔囔地不知说着什么,看见巍恩进来,她推了推文森特的胳膊,道:“爸爸,爸爸,叔叔来看你了。”
    文森特睁开眼睛,试着坐起来,巍恩把他按了下去,道:“觉得怎么样?”
    文森特道:“觉得还行。就是没什么劲儿。”
    “休息两天就没事了,你身体那么结实,这点儿小病算什么?”
    “呵呵,兄弟,别跟我打马虎眼,你以为我自己不知道怎么回事吗?”
    巍恩耸了耸肩膀,笑道:“嗯。对了,文森特,我这次要带队前往里约堡为一个什么夫人祝寿,你跟我一起去如何?”
    文森特沉吟了一下,芬妮看着爸爸,露出急切的表情。里约堡,那可是她做梦也想去玩一玩的大城市啊。
    “老哥,你既然清楚自己身上的事情,我就直说吧。我认为目前就不适宜呆在这里。倘若你的仇家找上门来,你自身都难保,芬妮就更加有危险了。”
    文森特长叹一声:“你说得不错,现在确实应该离开这里了。”
    “除了芬妮以外,反正你也没什么值钱东西,咱们说走就走。路上有伯爵大人护送贺礼的官兵保护,就是打起架来,咱们不也多几个帮手,你说是不是?”巍恩继续微笑道。
    文森特摸着芬妮的黑发,问道:“芬妮,你想去里约堡吗?”
    芬妮小脸坚定地点了点头。
    文森特道:“唉,兄弟,那就又要给你添麻烦了。”芬妮闻言“哦”地一声,跳着小脚,拍起了手掌。
    巍恩站起身,向房门走去:“芬妮,走,跟叔叔吃饭去。”他抱起芬妮走到门前,文森特忽道:“兄弟,谢谢。”
    巍恩转脸看着他,眨了眨眼睛:“谢什么?”
    文森特正色道:“谢谢你没有问我发生了什么。”
    巍恩为之气结:“老哥,我是在问你准备拿什么谢谢我,不是原因,是结果。明白?”
    芬妮突然抱着巍恩的脸重重地亲了一口,“叭”地一声,然后甜美地微笑道:“我替爸爸谢谢叔叔。“
    “哈哈。”两个男人同时乐了起来。
第十章 星辰启示录
    次日清晨,合唱队诸人跟着图尔一起来到伯爵府,只见院子里停着十几辆大蓬车,几乎都装得满满的,只有后面三辆空着,看来是让小镇的人乘坐的。
    图尔上前和正在监办的男爵杜德克寒暄,巍恩站在一旁,对文森特说道:“看这架势,伯爵大人没少下血本啊。”
    文森特身体虽然还有些虚弱,却已能够下地行走,闻言道:“巴结上司本人不如巴结上司太太,这是千古不移的定律。”
    巍恩咧嘴要笑,忽然道:“咦,那是什么玩意儿?”
    车队一旁还停着三辆马车,每辆都比伯爵府的马车大上一倍有余,前面套着四匹高头骏马,密封的车厢则由上好的楠木打造,看上去气势不凡。
    文森特扫了一眼,脸色沉了沉,道:“是王都箫家的马车。”
    “王都箫家?你怎么知道?”
    “能在车厢一侧铭刻海水两分,火炬燃烧的标志的,天下只此一家,别无分号。”
    巍恩点点头,道:“凭标志就能知道身份,这王都箫家是不是很有势力?”
    文森特奇道:“你连箫家都不知道?”
    “书上偶尔提了过几次,但没有具体介绍。”巍恩无奈地耸了耸肩膀。
    文森特凝视着巍恩,半天方道:“连王国第一家族你都不知道,也算孤陋寡闻到了一定程度了。真不明白,你是怎么想出合唱队和你那个古怪乐器的。”
    巍恩脸色一正,道:“朋友,没娶过老婆,不代表不能生孩子,请不要把两件不相干的事情混为一谈。”
    文森特道:“你这道理纯属谬论。”
    “嗯,嗯。那就麻烦文森特大人给小人授业解惑吧。”
    文森特道:“箫家本是一个商业世家,在大陆很有名气,是数得上的巨富之族。昔日约翰。坎特伯雷大帝在圣战中转战南北,箫家便跟随在他的身边,出人出钱,资助甚多,可谓大帝身边的第一臂助,尤其是中央盆地的黄昏城堡一战,倘若没有箫家的拼死襄助,恐怕大帝早已身死沙场。康德王国建立后,箫家光亲王就出了两位,其余大小爵位更是数不胜数,成为了康德王国顶尖的贵族世家。”
    “原来如此,果然是权势滔天啊。”巍恩一吐舌头。
    “大帝死后,坎特伯雷之子阿尔弗雷德自小体弱多病,继位没几年便辞世,只留下了两个女儿和一个小王子,也就是现如今的国王,年仅十三岁的约翰三世。”
    “国王年幼,那政事谁来处理?”
    “目前由约翰三世的母亲,王太后玛丽全权摄政。”顿了一下,文森特继续道;“这玛丽王后就是箫家之后。”
    巍恩低声道:“那整个王国不都是箫家说了算吗?”
    “不如此,如何能担当的起王国第一世家的美誉?”文森特淡淡道:”不过这玛丽王后精明厉害,可不是寻常的贵族女子,她摄政这十几年把从战乱中刚刚恢复的康德王国治理的井井有条,非常了不起。至于王国谁说了算?老百姓只要能安居乐业,过上好日子,又有几个人会在乎谁来掌权?”
    巍恩一拍巴掌,笑道:“对,真正热衷于权势争斗的只有那些贵族老爷而已。老兄,你这见识让人佩服。”
    两人正说着,若拉走了过来,道:“巍恩,我爸叫你过去,男爵想跟你说两句。”说完转身就走了。
    文森特看到若拉的态度,浓眉一挑,感到有些惊奇,巍恩忙道:“我先过去一下。你也别问,我没招她,她可能吃错了药。”拔腿就走。
    文森特一笑,不再说话。
    巍恩走到杜德克男爵身前,施礼道:“男爵先生,您早。”
    杜德克含笑点头:“你好,巍恩,你们昨晚的表演赢得了满堂喝彩,伯爵大人非常高兴,小伙子,做得不错!”
    巍恩道:“感谢男爵大人的提携,没有您的帮助,合唱队是没有机会的。”
    “呵呵。”杜德克神情更愉悦了几分:“对了,这位是特劳雷骑士,他将负责此次车队的行进与保卫工作,你的合唱队路上如有什么麻烦,可以请特劳雷先生帮忙。”他指了指身边一位身着甲胄,腋下夹着一只白色钢盔的中年大汉。
    巍恩道:“你好,特劳雷先生,路上要给您添麻烦了。”说着伸出了右手。
    特劳雷微微点头,似乎没有看见巍恩的动作,闷声道:“你好。”
    巍恩有些尴尬地缩回了手,杜德克道:“两位此次前往王都,身负重要使命,望精诚合作,共同完成彼此的责任。”
    “还有一件事,伯爵大人特别交待了,两位请务必留心。此次随车队回里约堡的贵宾乃王国极为重要的一位贵族夫人,一路上你们护送和服务工作决不能有丝毫差错,但等闲时候也别去打扰,你们清楚没有?”
    巍恩和特劳雷躬身应是,他俩都知道萧家在王国的分量,自然明白什么该做,什么别做。
    待杜德克又吩咐了一些注意事项,巍恩告辞回到合唱队,图尔又找到了他:“巍恩,我给你看一样东西。”
    巍恩跟着图尔来到僻静处,看了看他故作神秘的表情,皱眉道:“大叔,你又玩什么花样?”
    图尔嘿嘿一乐,笑道:“你看看这个。”从怀里掏出了一个小小的方形盒子。
    巍恩不解的接过盒子,打开一看,里面插着一枚样式古朴,雕研精细的戒指。他拿出戒指,在阳光下端详着,问道:“这戒指有什么奇特之处?”
    图尔正色道:“这枚戒指叫做星辰启示录,是我们家族代代相传的上古之宝。”
    巍恩笑了笑:“从戒指上的花纹和质地来看,这的确是年代久远的物品,但它光泽黯淡,又无宝石镶嵌,我还真没看出它有什么宝贝的地方。”
    图尔也不生气,闻言淡淡道:“真正的宝贝,哪能将稀罕之处轻易示人?星辰启示录此刻还在沉睡中,一旦有一天它认你为主,苏
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