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万夫长-第6部分
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图尔也不生气，闻言淡淡道：“真正的宝贝，哪能将稀罕之处轻易示人？星辰启示录此刻还在沉睡中，一旦有一天它认你为主，苏醒过来，你就知道它的奇妙了。”
巍恩吓了一跳，忙道：“您别开玩笑，这戒指如此珍贵，怎能送我一个外人？”
图尔凝视着巍恩，半晌才道：“巍恩，你在该雅小镇住了这么久，此次里约堡之行也是为了小镇几百人家的未来，岂是一个所谓的外人所能比拟的？何况解除我族宿命的诅咒，是一件吃力不讨好的事情，与你的善心相比，这枚戒指就是再珍贵，也不足为道了。”
巍恩看着图尔的双眼，考虑了片刻，忽然展颜一笑：“好。既然大叔这么说，那我就先收下，等到以后事成，我再还给你们好了。”
图尔点头称好。巍恩又道：“对了，昨晚上你说解除诅咒的办法是为神完成三件事情，这事我听着可够玄的，您有什么提示吗？”
图尔沉思道：“我虽然不清楚这三件事情的具体内容，但星辰启示录若能在一年内苏醒过来，你就自然明白了。”
“哦，原来如此。”巍恩恍然大悟，天底下没有白吃的午餐，图尔赠与自己家传之宝，原来还有这层原因。
老图尔明白巍恩的意思，老脸难得的一红。
巍恩淡然道；“图尔大叔，倘若这戒指并没有苏醒，那就证明我不是你言中所谓的先知，那可不是我的错。”
图尔愣了一会儿，慢慢道：“以后的事儿，以后再说，咱们边走边瞧吧。”
巍恩看着图尔转身离去的背影，心里一叹。这世上和他岁数差不多的老人大多正在含饴弄孙，安享晚年，而他却不得不为自己的族人操劳奔波，这也许就是所谓的责任吧。
随着劳特雷骑士的一声命令，马蹄与车轮声次第响起，在图尔默默的祈祷声中，前往里约堡祝寿的车队终于起行了。
约克郡饱经战火，道路在昔日的战争中被破坏的十分严重，加之是盛夏时分，马匹的体力消耗得很快，尽管这次车队走的是官道，但行进的速度也只是差强人意。
巍恩体格虽好，但显然没有经历过这样的长途跋涉，当一天终于结束，车队入宿在距离约克郡一百多英里的希尔城时，他觉得全身似乎都被颠散了架。
吃完晚饭，安排好众人的住宿，巍恩回到房间，一头栽倒在床上。脑袋刚碰着枕头，他就痛苦地呻吟了几声。床板很硬，他猛地躺下去，顿时咯得他的腰臀酸痛不已。
文森特正坐在另一张床上，他与巍恩分配在同一个房间，芬妮则和卡门在一起。他闻声笑道：“怎么？吃不消了？”
巍恩脑袋埋在枕头里，含糊地道：“这见鬼的马车，能要了我的老命。”
文森特微笑道：“你这还是坐车，若是让你骑马，那你怎么办？”
“我不会骑马，马骑我还差不多。”巍恩不满地嘟囔了一句。
文森特没有听清楚，也就没有理他，屋子里静了下来。
过了一会儿，巍恩忽然抬头道：“我问你个事儿。”
文森特正在擦拭自己的佩剑，道：“你说。”
“你知道星辰启示录是什么东西吗？”
文森特一怔，将剑缓缓收入剑鞘，淡淡道：“你怎么知道星辰启示录的？”
“听图尔大叔说的。看你这表情，你想必知道一些了？”
文森特缓缓点头，道：“我是知道一点儿。”
“那你说来听听。”巍恩想从床上坐起来，忽然“哎哟”了一声，又趴回了原处。
“星辰启示录。”文森特盯着床头的烛火，半天才道：“是王族的三件瑰宝之一。”
“昔日王族兴盛之时，他们拥有三座世界上最精致、最美丽的城市，庞贝、特奥蒂与蒙特拉，他们分别代表着王族的天空之城、大地之城与信徒之城，其中天空之城为崇拜太阳鸟一系的族人所建，大地之城属于天蛇一族，蒙特拉则是全王族的圣城。相传这三座城市都拥有一件神奇的宝物作为城市的镇城之器，而星辰启示录便出自古城庞贝。”
“王族已经衰落，那这三座城市现如今还存在吗？”巍恩问道。
文森特摇头道：“特奥蒂与庞贝早已湮灭在米斯特瑞山脉中，而信徒之城则毁于战火之中，不过蒙特拉的神庙战后被教会保存了下来，几经修复，成为了今日的黄昏城堡。”
巍恩翻了翻身，让自己躺得更舒服一些：“这星辰启示录既然是庞贝的镇城之器，可有什么神奇之处？”
“传说拥有星辰启示录的人，能够解读万物的灵魂之码，成为化腐朽为神奇的伟**师。”
“解读万物的灵魂之码？这是什么意思？”巍恩皱眉道。
“关于星辰启示录，我只知道这么多了。”文森特叹了口气。
巍恩忽然古怪地一笑，扬手向文森特扔过来一件东西，文森特接过来打开一看，正是那枚古戒。
“这就是那个星辰启示录。”巍恩正色道：“如果老图尔没骗我的话。”
文森特一惊，将戒指举在灯火下，仔细地研究了半天，方才叹气道：“兄弟，这就是星辰启示录？”
巍恩没有回答，文森特又问了一遍，他仍然没有应答，文森特抬头一看，只见巍恩先生歪在枕头里，鼻子已经发出轻微的鼾声，烛光中，一道银涎正在唇角闪光，缓缓流向枕头。
文森特见此情景，又气又笑：“这小子，把这么贵重的宝物随随便便地交给别人，自己反倒说睡就睡，真是个疯狂的家伙。”
第十一章 在路上
第二天一早，在文森特的催促下，巍恩不情愿的从床上爬了起来，草草的吃了几口早饭，便开始了旅程。
一路疾行，待到中午歇息的时候，巍恩和文森特找了一个凉荫的地方，坐了下来，由于天气很热，平日活泼的芬妮也老实了许多，和卡门一起躲在车厢里午休。
经过昨晚充分的休息，巍恩虽然还没完全适应旅程的艰辛，但身体的疲惫已没有那么明显，他扯下一根草根嚼在嘴里，道：“咱们到哪了？”
“咱们已经走了三百来里路，不出意外的话，晚饭时分我们就能赶到沃太华城，那是夏尔与约克郡交界处的第一大城。”文森特答道。
巍恩闻言，发蔫的表情振奋了少许，道：“嗯，那今晚上我可要舒舒服服地泡个热水澡。”
文森特瞥了一眼巍恩，道：“巍恩，我想了一上午，觉得有些话还是要跟你说清楚的好。”
“你说啊，咱俩之间干嘛还吞吞吐吐的？”
“好。图尔为什么要给你星辰启示录？你也许不知道它的分量，但他可很清楚这件宝物的价值，这可是当年庞贝的镇城之宝。”
巍恩沉默了一会儿，方道：“你可知图尔的真实身份。”
文森特也沉默了下来，过了片刻道：“我明白了。因为我的事儿，使他在你身上找到了解决宿命之诅咒的办法？”
“你也知道宿命的诅咒？呵呵。”巍恩一笑，文森特既然曾在诺顿公学读书，自然不是图尔一族的族人。
文森特面色严肃，沉声道：“巍恩，这件事你可想清楚了，插手王族的事情，谁也不知道是福是祸。”
巍恩转头凝视着文森特，道：“老哥，这个我明白。不过，如果能帮助卡门她们摆脱这所谓的诅咒，让他们能够自由自在地去享受生活，不是一件很有意义的事情吗？”
“享受生活？”文森特咀嚼着巍恩新鲜的话语，一时无言。
“一个遗忘过去，没有经验束缚的人，往往对未知没有太多的恐惧。”巍恩自嘲地笑了笑。
文森特抬头凝视着头顶的树冠，阳光穿过树叶，透出斑驳的光芒：“好，兄弟。既然你决定了，我就不废话了。”
巍恩学着文森特的样子，仰头闭目。过了一会儿，忽然道：“人中了诅咒之后，是什么感觉？”
“这是一种很奇怪的感觉，说不上很难受，但身体却逐渐觉得很冷，好像大冬天被慢慢地浸入在冰水中，一股寒气从四肢蔓延到了全身，最后似乎连呼吸和心跳也变得十分困难。”
“一种痛苦的折磨，是吧。”
“也许吧，对于普通人来说。”
巍恩点点头，回想着那晚的神奇之处和那个再也没有出现过的美妙声音。文森特继续道：“巍恩，你跟我说你也不知道是怎么救得我，但我行功时，却能感觉到你留在我身体里的那股力量。”
“哦？”巍恩问道：“有意思。那力量对你的武艺有什么妨碍吗？”
“非但没有妨碍，而且很有助益，我想有它的帮助，我很快就能突破目前的进境了。”
巍恩笑道：“那你现在处于什么进境？”
“我没有进行过资质验证，不过我想我能够和三年级的皇家骑士打个平手吧。”
“等等，资质验证，皇家骑士？这是什么意思，你赶紧给我说说。”
文森特笑了笑：“皇家骑士是大陆的一种封号，拥有皇家骑士封号的武士可以享受到贵族的特权。”
“那资质验证呢？”
“资质验证是教会和宫廷联合举办的一种官方考核，主要是对修炼力量或魔法的人进行一种鉴证。一般来说，能够有资格被鉴证人大都出身于武艺学徒和魔法学徒，经过考核后，晋级为骑士、剑士或者是术士，有三、六、九年级之分，有效期为十年，若十年内没有晋级，就需要重新鉴证。”
“那晋级了呢？”巍恩问道。
“晋级了便是皇家骑士、剑士和皇家法师，将享受皇家的贵族待遇。不过这已经很难了，万中无一。”
巍恩上下打量着文森特，笑道：“啧啧，那你自比为万中无一的三年级皇家骑士，很有自信啊。”
文森特正色道：“有实力，自然有自信。”说完，嘴角也不由地露出一丝微笑。
“多精彩的广告词。”巍恩小声嘟囔了一句。
文森特皱眉道：“你说什么？”
巍恩忙道：“没什么。哦，那如果皇家骑士什么的再晋级呢？”
“那将成为传说中的勇者与智者。不过这是无法鉴证的，因为宫廷与教廷鉴证委员会里没有一个这样的绝顶人物，而真正的勇者与智者也不在乎什么皇家封号了，所以这只是人们赞美这种顶尖人物的尊称。”
巍恩道：“这我明白。既然是属于传说的人物，那这世上可有智者和勇者吗？”
“我不知道。当年康德王国的坎特伯雷大帝据说便是一名勇者，现在嘛？也许在黄昏城堡的教皇保罗二世是一名智者吧。不过，现在这种皇家封号已不光是荣誉的象征，更成为了人们谋取富贵的一种阶梯，所以那些致力于修炼的人未必会去参加所谓的鉴证，只是由于这种等级划分比较量化具体，所以成为了一种衡量实力的通用标准。”
“譬如说你就是那种无视富贵的修炼者，对吧。”巍恩故意带着崇敬的口气说道。
文森特叹气道：“我嘛，说实话，我还是喜欢比较有钱的日子。”
二人相视大笑。正在此时，骑士特劳雷手扶佩剑，挺着肚子走了过来，一脸的怒气：“你们俩个怎么还在这儿？出发了，赶紧回到队列里去。”
两人从地上爬了起来，趁着拍土的功夫，巍恩低声道：“这位特劳雷骑士是几级封号？和你比怎么样？”
文森特淡淡道：“兄弟，我从来不做无谓的比较。”顿了一顿，又道：“不过说实话，一个刚刚入级的骑士，还需要走很长的路，看这位特劳雷先生的年纪，估计他终身无望晋级了。”
※※※※※※※※※※※※※※※
车队又走了一下午，到了傍晚时分，他们终于进入了沃太华，夏尔郡首屈一指的商业重镇。
也许是箫家贵族随行的缘故，夏尔郡城守长官，伯爵麦克拉伦非常重视他们的到来，特地安排了档次很高的行宿供其休息，而箫家的三辆马车，则直接驶进了伯爵庄园。
用过晚饭后，巍恩舒服地洗了一个澡，正和卡门陪着芬妮玩耍，若拉这几天似乎也喜欢上了芬妮，和大家一起有说有笑，与巍恩的关系也和缓了许多。
见若拉兴致正高，巍恩提议道：“等下咱们出去逛逛怎么样？听说这里有一处夜花园，晚上游玩非常不错。”
若拉瞥了一眼巍恩，道：“你怎么知道？难道你去过？”
巍恩道：“没，我没去过。不过，你爸的书里曾经介绍过这个夜花园。”
若拉“哼”了一声：“我爸的那堆书都已经老掉牙了，也就你，还捧着当个宝贝看。”
巍恩甚是不服，道：“你懂什么？先人说得好，书中自有黄金屋，书中自有千钟粟，书中自有颜如玉。真正的好书怎会过时？”
巍恩此言一出，屋里人都静了下来，众人凝视着巍恩，似乎都在琢磨此话的含义。若拉皱眉道：“话说的倒是有几分道理，不过是那个先人说得？我怎么没听说过？”
巍恩挠了挠头，勉强支吾了几句，只得双手一摊：“我忘了。”
大家嘘声四起。
文森特坐在一边，看着自己的兄弟，心里忽然想道：“巍恩平日里嘻嘻哈哈，看上去和常人一样，但时常语出惊人，想出一些惊世骇俗的点子，真不知道他曾经出身于什么家族，才能培养得出这样的子弟。”
大家正聊着，特劳雷先生又出现了：“箫夫人有令，命巍恩携带六弦琴前往伯爵府邸，听令即行，不得有误。”
听着特劳雷刻板冷漠的声音，巍恩心里感到厌恶，站起身道：“什么事？”
特劳雷盯着巍恩：“我怎么知道？我是一个军人，只服从命令。”
若拉坐在旁边，嘴角一撇，暗道：“做作。”
巍恩懒得跟他废话，拿着琴坐上马车，临行前，若拉和卡门走到车窗边，若拉低声道：“你要当心，这些贵族们都喜怒无常。”
巍恩笑道：“知道了，大小姐，以圣灵、圣母和圣子的名义，我怎么走的，怎么回来。”
若拉啐了一口：“没事撑的，瞎起什么誓？”
卡门站在一边欲言又止，马车辘辘前行，她的目光一直随着马车，直到它消失在长街的尽头。
若拉看了她一眼，见她犹自盯着远方，捅了她一下：“人家走了，别杵在那儿发呆啦。”
卡门脸上一红，转身向屋子走去，若拉微笑着跟在她的后面，仍然笑道：“别走那么快，小心闪了腰。”
卡门脸上的红晕更浓，一咬牙道：“我怎么了我？我至少没有十二岁就背着父亲，偷偷地跑到河边去看鲁尔洗澡。”
若拉一愣，得意的笑容凝结在脸上：“啊呀，死丫头，你怎么知道的？别跑！还跑，看我饶得了你？”
马车驶进了伯爵庄园，特劳雷与巍恩下了车，一名俏丽的侍女迎了上来。问道：“可是特劳雷和巍恩先生？”
特劳雷脸上堆着笑容，道：“正是，我把巍恩带来了。”
侍女看了看巍恩，道：“特劳雷先生，谢谢你的协助，你可以先回去了。”然后朝巍恩点头道：“巍恩先生，请随我来。”转身前行。
特劳雷急道：“侍女小姐，箫夫人不见我吗？”
侍女没有回头，只是淡淡道：“也许下次吧。”
巍恩看了看特劳雷，特劳雷侧头盯着他，眼神极不友好，巍恩耸耸肩，跟在侍女的身后，径直向里面走去。
麦克拉伦的庄园占地面积不大，但建设得极为精致考究，楼台亭榭零星掩映在红花绿草间，是一处宁静、奢华而安逸的贵族庄园。
巍恩背着六弦琴，跟在侍女的身后，低头不声不响，似乎在考虑什么。二人穿梭在花丛绿径之间，不多时，来到了一座青砖红瓦的屋子前面，他们停住了脚步。
侍女回头扫了一眼巍恩，低声道：“等下小心说话。”
巍恩点头应是，心下却不以为然，对这种尊卑分明的场合有着说不出的别扭和厌烦。
侍女清声向屋内道：“夫人，巍恩先生已经来了。”
过了片刻，屋里传来一个柔和的声音：“请他进来吧。”
春节期间老家不方便上网，只好节后回来再更新，祝读者大大们过一个愉快、开心的春节。
第十二章 十字架女郎
巍恩走进房间，举目四望，客厅内家具摆设得十分简约，除了几张椅子，一个装满书籍的书架和几盆正在盛开的鲜花以外，几乎别无他物。空气中流动着暗暗的熏香，香气淡而不散，沁人肺腑，令人闻之一清。他的正前方是一道珠帘，帘内隐约坐着人，但却看不仔细。
“请坐，巍恩先生。”这是一个柔和的女子声音，礼貌里含着庄重和威严，显然是久为上位者才能发出的声音。巍恩暗自估计，这个声音的主人韶华已逝，不再年轻。
巍恩摘下后背的琴，选了个座位坐了下来。
“巍恩先生，那天在辛格伯爵的生日晚宴上，你们的合唱中曾经有一段美妙的琴声伴奏，请问可是出自你手？”箫夫人问道。
巍恩点头道：“正是在下。”
“巍恩先生，那日阁下与合唱队来去匆匆，意犹未尽，不知今日先生可愿为我单奏一曲，让我一饱耳福？”
巍恩道：“箫夫人，这没问题。不过，我这琴不比小提琴和钢琴，并不适合弹奏那些古典音乐，也许夫人等下听了会感到有损皇家礼仪。”
箫夫人道：“皇家音乐也不尽是那些繁文缛节，陈词滥调，先生何必自甘菲薄呢？”
巍恩对箫夫人的敏锐微感愕然，笑道：“既然如此，那我就要献丑了。”说着，忽然又道：“夫人，我有个请求。”
“请讲。”
“能不能别老叫我巍恩先生？直呼我的名字叫好了。”巍恩苦笑道，他还真不习惯这一套。
箫夫人似乎对他的请求也感到意外，沉默了一会儿，道：“就如所愿，巍恩。”
将琴抱在怀里，巍恩右手调了几个音调，顿时琴声叮咚，在客厅里回荡。
※※※※※※※※※※※※※※※
巍恩下了马车，还没有进屋，大家便纷纷围了过来。文森特道：“巍恩，箫家干嘛找你？”
巍恩拍了拍六弦琴，将它递给了弗拉米，他现在是巍恩琴艺的徒弟。巍恩笑道：“还不是为了这个？那箫夫人觉得上次听得不过瘾，让我过去再给她弹一首。”
若拉道：“那你表现如何？没演砸了吧。”
巍恩道：“还好吧，不过说实话，没有那晚大家合唱时的**，而且我也很不习惯那种被人居高临下欣赏品评的场合，浑身都觉得别扭。”说完，拍了拍弗拉米的肩头：“这把琴就送给你好了。你以后多花点时间练习，以后再有这种事情，就由你来演奏好了。”
弗拉米吃了一惊，紧紧地抱着琴，嗫嚅道：“我可不行，巍恩老师，我差得很远呢。”
“有什么不行的？你那么喜欢弹琴，只要坚持下去，将来肯定能成个大师呢。”巍恩微笑道。
弗拉米满脸涨红，用力地点了点头。
卡门忽然插嘴道：“箫夫人漂亮吗？”说完，两眼紧紧地盯着巍恩。
巍恩故意沉吟着：“嗯，这位夫人的容貌果然是……”
“果然是什么？”看着巍恩故作深沉的表情，连若拉也有些紧张起来。
“那当然是……嘿嘿。”
“当然是什么？你怎么这么多废话啊。”若拉毫不客气地给了他一句。
巍恩双肩一耸：“当然的意思是，她应该很漂亮吧，至少声音不难听。”
“为什么是应该？”卡门不解。
巍恩叹了一口气：“因为我没见到她长什么样子，人家用帘子挡得结结实实的，我除了从她的声音感觉她是个老妇人以外，其余的一律不知。”
大家笑了起来，卡门也似乎松了口气。
巍恩道：“好了，好了，你们打听完了吧？都散了吧，我要去睡了，大伙儿也早点休息，明天还要赶路呢。
就在巍恩离开伯爵庄园后不久，一席对话正在进行中。
“姑妈，你觉得巍恩的琴弹得如何？”
“有新颖之处，声音也称得上动听，箫娜，你觉得呢？”说话的正是刚才与巍恩对话的箫夫人。
“嗯，不过比起那晚，今天他的弹奏减色许多，少了那晚令人心旷神怡的境界。”
“毕竟是个乡下年轻人，没有经过正式的训练，有些起伏也很正常。”
“也许吧。不过能够自己创造出一种崭新的乐器，我想他肯定拥有过人的天资，而且他的琴曲轻快活波，令人耳目一新，若不是他弹的心不在焉，效果肯定要好上许多。”
“心不在焉？你怎么知道？”
“他今晚的琴声松散，缺少变化，虽然旋律很美，但少了份精神。而且他弹完一曲后，拒绝了您再弹一曲的要求便匆匆告辞，看来心思根本不在弹奏上。”
“你说得也是。按理说，他既然知道我们的身份，那能够结识上层贵族，对于他们这些艺人来说，应该是平步青云的好机会啊。”
“所以啊，我现在对他倒是有些好奇。”
“至于嘛？箫娜，再怎么说，他也不过是个艺人罢了。”
“姑妈，此人长于组织，受过良好的教育，偏又行事低调，似乎无意于富贵。我的直觉告诉我，这个巍恩，也许身上会有我们箫家感兴趣的故事。”
巍恩和文森特又聊了一会儿，彼此都有了睡意�
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