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魔武士-第20部分
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“至于沙拉，没有任何人能够帮得了她，因为生活必须由她自己选择。别人的安慰，毕竟是没有用处的。”
虽然听不懂母亲所说的，到底是什么意思，但是，系密特从那一番话中，并没有听到任何的犹豫和忧伤。
也许，母亲确实如她所说的那样，只不过是选择了一种属于她自己的生活方式。
系密特甚至感到，和母亲比起来，沙拉小姐反倒显得更加悲伤和无助。
至少她的生活，并不是她自己所能够选择的。
“母亲，也许你现在就可以尝试另一种新的生活方式，为什么不试一试呢？”系密特仍旧不打算放弃自己的希望。
“好了，你下去吧，我会决定我自己的生活的。”母亲将系密特一把推开，仍旧靠在那窗台前的沙发上，静静地沉思了起来。
从房间里面退出来，系密特回到了楼下的大厅。
他被沙拉和母亲弄得兴致全无，系密特已经没有兴趣再回到书房里面去了。
大厅之中仍旧人来人往，佣人正准备着宴会所将使用的点心和饮料。
一位管家指挥着男仆们，装饰着宴会大厅。
丝绸彩带和五颜六色的花环，以及整个蒙森特最美丽的玫瑰花，都被用来妆点这个并不算极为隆重的宴会。
伯爵精心挑选了今天被邀请来参加宴会的宾客，都是一些和他私交深厚，或者利益相同的蒙森特地方豪门。
至于高官显贵，有些反倒并没有列在邀请名单之上，其中便包括了郡守大人。
但是，因为宴会的主角是国王陛下的顾问，这位大魔法师肯定看惯了豪华、奢侈的宴会，想要用隆重和热烈来吸引这位见多识广的大人物，恐怕不会有什么效果。
因此，伯爵将宴会的主题定在高雅和俭朴之上。
而他的目的，自然就是为了要让这位来自京城的大人物，留下一些与众不同的良好印象。
正当众人为了晚上的宴会而忙碌的时候，突然之间，外面传来了一阵阵嘈杂的喧闹声，而喧闹声又渐渐地变成了尖叫声。
那声嘶力竭的尖叫声，此起彼落，充满了恐惧和绝望。
仆人们被这阵阵尖叫声所吸引，纷纷走出了宅邸。
当惊叫声刚刚传来的时候，系密特便感到事情不太妙。
他转到一个没有人看得见自己的角落，飞身一纵，将那些窗台当作踏脚，几个起落，便站在了房顶之上。
站在高高的房脊之上，系密特举头眺望。
只见在远处的天空中，有十几个黑色圆点，正排成方阵向这里飞来。
那是魔族的飞船，系密特甚至能够看到，在这些魔族的飞船下，吊挂着的那靛蓝色的一片。
一种奇特的感觉，涌上了系密特的心头。
他好像能够感觉到，那些飞船带着毁灭一切的意志，仿佛魔族们是来拼命的。
这是完全可以想像的。
由于基地接连遭到了打击，这些魔族损失惨重，在这种情况下，集中兵力作决定性的搏命一击，这也许是它们的无奈之举。
面对魔族这孤注一掷、同归于尽式的进攻，系密特不知道应该如何是好。
虽然他清楚得看到，那些操纵弩炮的士兵们，纷纷登上屋顶上的木质平台，为弩炮上弦，随时准备发射。
但是，系密特很清楚，仓卒迎战使得勃尔日失去了战场上的主动，现在即便想召集士兵组织有效的抵御，也都是不可能的。
系密特清楚得看到，那些爬上楼顶的士兵个个衣冠不整，有些甚至露出一副醉醺醺的模样。
即便是那些坚守岗位的弩炮手，看上去也是迷迷糊糊的，看来，连续的胜利使得士兵们的警惕心，完全地松懈了下来。
系密特盘算着，万一魔族攻进城里，应该如何来保护母亲和沙拉小姐的安全。
他想，如果将她们集中在同一个房间里面，凭着自己的身手，应该可以保护她们的安全。
正当系密特忧心忡忡地为勃尔日的安危担忧的时候，只见远处在突然之间，犹如雾气升腾一般，冉冉升起了一片乌云。
那是数以万计的飞鸟，正成群结队地腾空而起。
它们迎着风，迎着太阳，向天空中飞去。
那庞大的鸟群，在勃尔日的天空中盘旋、翱翔。
一些体积比较庞大的飞鸟，只能够用这种方法让自己升到空中，而其余身体轻盈、擅长飞翔的鸟儿，早已经对着远方的魔族士兵飞去了。
看着满空盘旋的鸟群，那些尖叫声渐渐地平静了下来。
这神迹般的景象，让勃尔日惊惶失措的居民，渐渐地安定下来。
不知道从什么时候开始，整个勃尔日的大街小巷上，缓缓地响起了一片对于父神的赞美之声。
虔诚的祈祷，伴随着沉重的钟声，传递到了勃尔日的每一个角落。
此时，在远处的天空下，一阵阵沉闷如雷的轰鸣声传了过来。
轰鸣声将飘浮在空中的云朵彻底地撕碎，破棉絮般的云彩四下飘散了开来。
一切又恢复了平静，就好像什么都没有发生过。
那些满空飞舞的鸟儿，在天空底下自由自在地翱翔着，而虔诚的祈祷声，也传得很远、很远。
第二章 赏赐
拥有了那些难以计数的飞鸟部队，在这场人类和魔族的战争中，人类终于掌握了主动权。
波索鲁大魔法师并没有在蒙森特待多久，他很快便启程回京了，因此，他并没有亲眼看到人类的胜利。
和当初魔族突如其来地出现一样，它们又突如其来地消失了，消失在莽莽的北部大森林边缘。
除了那些失散后、孤身出没于各地山林树丛中的魔族散兵游勇以外，可以说已经看不到魔族的身影了。
几乎每一个从这场灾难中幸存下来的人们，都在庆祝着人类的胜利。
人们疯狂地庆祝着。
每一天都如同过节一般热闹。
这种狂欢已经整整持续了一个星期之久。
平民们有着属于他们自己的庆祝方式。
在勃尔日的街头上，到处都能够看到围拢在一起的人们。
他们身上穿着鲜亮的衣服，别着用碎花布折叠成的花饰，腰上佩戴着颜色引人注目的丝带，丝带还被撕成一条一条的，就像是一圈流苏垂落在腰际。
街头巷尾，到处都是庆祝胜利的表演。
◇和歌唱家，虽然他们的技艺并不怎么样，但是他们都极力地为这座城市制造着热情和喧闹。
对于平民来说，另一个聚集在一起庆祝胜利和平安的理想地方，便是那深藏在偏僻深巷之中的小酒馆。
只要有几枚银币以及闲功夫，任何人都能够在这个地方待上整整一天。
在这段日子里，众人都沉浸在喜悦之中，并且为此而大肆庆祝，因此大多数酒馆都通宵达旦地开张营业。
而这些地方，也从来没有平静和安宁的时候。
因为，到这里来的每一个人，都是为了发泄，为了享受热闹的气氛，同时并制造热闹的气氛而来的。
那一枚银币一大杯的麦酒，并不是吸引他们聚拢在这里的唯一原因。
对于平民来说，这就是他们庆祝的方式，也是他们证明自己存在的方式。
而勃尔日的贵族们，则忙碌地准备着盛大的庆祝典礼。
典礼之所以直到现在才举行，是因为主持各地防务的那些重要官员和军队将领们，还需要再周密地布置一番。
同时，赶到勃尔日，也需要花费几天的时间。
这次盛大的庆典，同时也是一场庆功典礼。
之所以要庆功，是因为保住了北方大片广阔而又肥沃的领土，也因为奇斯拉特山脉没有被魔族占领，更因为魔族入侵的祸乱，并没有蔓延到其他地方。
国王陛下慷慨地拿出了丰厚的奖品，用来犒赏那些守卫领土、功劳重大的官员和将领们。
这可以称得上是极为难得的恩典。
那位至高无上的陛下，至少拿出了六千公顷的土地，和两百多个爵位，作为赐予功臣们的奖赏。
这在丹摩尔王朝的历史上，也是不多见的。
在市政大厅的礼堂之中，侍者们忙碌地布置着。
因为受到邀请来参加这场庆典的人，实在是太多了。
如果再加上那些夫人，以及有可能一同出现的少爷和小姐们，市政厅的大礼堂也未必容纳得下这么多人。
正因为如此，郡守大人早早地便将在这里办公的官员们撤离出去。
作为蒙森特郡最高权力的象征，这座市政厅，是按照典型的丹摩尔六世时代宫殿建筑风格，所建造起来的一座巨大的建筑物。
当年，九世陛下来北方各郡视察的时候，就是将这里当作临时落脚的行宫。
这是勃尔日所得到过的最高的恩典。
而这一次，这座城市的风光程度，绝对不比当年国王陛下到来逊色分毫，甚至还有过之而无不及。
更何况，郡守听一位从京城来的高官说起过，国王陛下甚至曾经打算亲自到勃尔日来，为众位有功之人颁发勋章和嘉奖。
只不过，因为北方诸郡仍旧有零星的魔族出没，才打消了这个念头。
听到如此一说，郡守更是兴奋，筹备这个盛会自然更兢兢业业、全力以赴。
不但礼堂大厅被布置得金碧辉煌，甚至连楼上的那些原本用来办公的房间，也装饰得尽善尽美。
经过了这样一布置，市政大厅真得变成了一座豪华、庄严的宫殿。
系密特以前曾经来过这里，但是那时候，他的年纪还小，对这个地方根本就没有多少印象。
看着那贴满金箔的天花板，看着那用蓝色、绿色和棕红色珐琅所镶嵌、拼接而成的巨型天顶画，以及四周墙壁上面所悬挂着的巨幅油画，这所有的一切，都显得既辉煌而又奢华。
这是一个用亮澄澄的金币，所打造出来的世界——珍贵、华丽的丝绸是它的外衣，柔软、细腻的天鹅绒是它的裙摆。
而那十余盏直径三米的水晶吊灯，则无疑是它吊挂在脖颈之上的名贵项炼。
这些巨大的吊灯，是从蒙森特郡几百位贵族家中借来用的。
为了能够挑选出这十余盏一模一样的水晶吊灯，还真是花了一番功夫，才完成了这一件繁重的工作。
“塔特尼斯伯爵夫人，很高兴您能够出席这次典礼。”
从伯爵夫人旁边走过了一位浑身上下都包裹在笔挺的黑色丝绸中，样子就好像是一只油光滑亮的大蟑螂的司仪。
看他那快要掉光头发的脑门，以及凸起的便便大腹，系密特几乎肯定，他是一位担任某些不起眼职务的小贵族。
虽然在市政官署做事，要比为某个豪门家族当总管体面了许多，但是，和那些能够近水楼台先得月的总管比起来，这些小官吏获得升迁的机会也要小得多。
毕竟，不大会有哪位官员肯出面全力推荐他们，因此，在市政官署的官员中，像这样郁郁不得志的小官吏，便占了绝大多数。
而跟在系密特身后的那位总管，立刻就走上前去，将两份请柬递到了那位司仪的手中。
其中一份请柬是给塔特尼斯伯爵的，当然这仅仅只是一个形式而已。
因为在勃尔日，任何正式的会议和典礼，都绝对不可能缺少了塔特尼斯伯爵。
而另一份请柬，则是邀请系密特的；在国王陛下的那份按功行赏的名单之中，也有他的名字。
这是塔特尼斯伯爵通过葛勒特将军，极力为他争取到的一份荣耀，当然，这同样也是属于塔特尼斯家族的荣耀。
为了这件事情，还召开过专门的听政会议。
因为系密特还没有达到成年的年纪，像他这样大的少年，按照道理，是不能够得到勋位的。
但是，这个世界上没有绝对的事情。
塔特尼斯伯爵从一叠厚厚的历史文献中，终于找到了两个曾经有过的例子，这使得系密特受到封爵，成为了一件合法的事情。
为了这件事情，郡守和塔特尼斯伯爵还发生了激烈的辩论，甚至为此而召开专门会议，并投票表决。
对于这件事情，系密特有所耳闻，不过，他一直觉得很奇怪，哥哥和郡守一向不是很友好吗？
哥哥出任守备一职，就是郡守亲自提议的，而哥哥也曾经想要让自己，成为郡守家的总管。
没有想到，几年不见，他们俩之间的关系，竟然恶化到如此的地步，简直已经到了互不相容的境地。
哥哥举行私人宴会，竟然不邀请郡守。
而郡守也同样如此。
但是，在公开场合，这两个人却显得十分亲近。
看着远处楼梯之上，和将军大人以及另外一位军人亲密地站在一起、热情得互相吹捧、谈笑着的郡守和哥哥，任何人都看不出，他们俩早已经到了水火不容的境地。
塔特尼斯伯爵远远地看到系密特和沙拉小姐走进礼堂，立刻满面笑容地向他们俩迎了过来。
基于礼貌，郡守和另外两位先生也一起走了过来。
和往常一样，哥哥亲热地牵着沙拉小姐的手。
系密特很清楚地看到，沙拉小姐轻轻一抽，原本想要将手抽走，但是，却被哥哥牢牢地抓住。
这细微的小动作，只有系密特一个人注意到。
而其他人所看到的，则是一对欢乐、和睦的夫妻手牵着手，向着礼堂中央走去。
“欢迎您，漂亮迷人的伯爵夫人，您能赏光，使得这场庆典熠熠生辉。”郡守微笑着说道。
沙拉小姐对于这种恭维，显然早就已经不在乎了。
虽然大多数的女人，都喜欢听到别人的赞美之词，但是，沙拉小姐连对生活都已经感到厌倦了，更何况是这种动听却又空虚的言词呢？
“谢谢您的恭维。”沙拉小姐微微鞠了个躬，淡淡地回答道：“我已经很久没有出门了，因此感到相当劳累，有什么休息的地方吗？”
“喔！二楼有十几个休息厅，我亲爱的夫人，您是想要热闹一点，和其他夫人们聊天解闷呢？还是想要一个人独处，享受一下片刻的宁静？”
塔特尼斯伯爵笑容满面地问道，他的语气中充满了温柔。
“如果有安静一点的地方，就实在是太好了，能带我去吗？”沙拉小姐直r接了当地说道。
听到了妻子这样要求，塔特尼斯伯爵随手招了招，立刻有五、六位侍者围拢上来。
“你，带我的夫人到小客厅去，如果夫人有什么需要的话，你要尽可能满足她，如果实在满足不了的话，就马上告知我。”
塔特尼斯伯爵指着其中的一位侍者，说道。
只见那个侍者连声答应着，然后毕恭毕敬地走到了伯爵夫人的身边。
系密特正想跟着嫂嫂一起上楼，没有想到，他的哥哥突然之间叫住了他。
“喔，我亲爱的弟弟，我来为你介绍一位先生，他绝对可以称得上是阻止魔族入侵的英雄。”
说着，塔特尼斯伯爵满怀热情地拖着系密特，向着那两位站得稍微远了一点的先生走去。
如果是其他的应酬，系密特未必会感兴趣。
但是，对于哥哥所说的阻止魔族入侵的英雄，他倒是很想见识一下，那位先生到底是怎样的一位英雄人物。
看着丈夫将小叔子拉走，沙拉感到无可奈何。
丈夫毕竟很了解小叔子的性情，知道用英雄人物，绝对能够引起小叔子的兴趣。
这位伯爵夫人轻轻地摇了摇头，无奈地跟着那个侍者向着二楼走去。
和四位大人物站在一起，系密特清楚地感觉到这里的气氛极为紧张。
也许，是因为他身为力武士的关系，系密特那极为敏锐的感知告诉自己，无论是郡守大人还是那位先生，都并不喜欢他。
当然，这种不喜欢的感觉，更多的成分是针对他哥哥——蒙森特的守备大人的。
“葛勒特，这就是你跟我说过的，那位千里迢迢从奥尔麦逃出来，翻越了整个奇斯拉特山脉到达这里，并且为所有人带来‘福音’的少年？”那位陌生的先生问道，他那黝黑而又方方正正的脸上，露出了爽朗的笑容。
但是，系密特清楚地感觉到，在他“热情洋溢”的背后，竟然有着一丝很不协调的冷冰冰的感觉。
而葛勒特将军却没有系密特那种能够看透人心的本领，他高兴地为系密特和那位陌生人作着介绍。
“系密特，这位是克曼狄伯爵，特赖维恩堡垒的军事总长，想必你应该听说过他的名字吧。
“正是克曼狄伯爵率领着他手下那些英勇的士兵，将魔族拖在费松山区，也正是他第一个证明，魔族并不是不可战胜的。
“如果没有克曼狄伯爵的话，丹摩尔北方的领土，恐怕早就已经成为那些魔族四处散布的后花园了。”
葛勒特将军说话的语气，让系密特感到他很器重这位克曼狄伯爵。
这倒并不难理解，这位克曼狄伯爵确实算得上是一位人物，在系密特所见过的贵族之中，以这位伯爵大人的身材最为魁梧、强壮。
他浑身上下，都透出了一股充满力量的感觉。
和他相比，即便是葛勒特将军，也显得既衰老又瘦弱。
可以说，他和哥哥正好是两个极端。
哥哥是那种极力想要证明自己地位高贵、血统纯正的贵族；他以他那副毫无血色的苍白面容而自豪。
而哥哥嘴角上的那颗黑色的痔，也让他自以为很有气质。
在蒙森特，像他这样的贵族为数众多，而郡守大人也是他们之中的一员。
只不过，郡守早年曾经在炎热的南方供职，因此，他并没有像他哥哥那样值得称傲的苍白皮肤。
虽然，他也曾经和大多数贵族一样，为了让皮肤因为晒不到阳光而变得苍白，索性在暗无天日的地下室生活了几个月。
但是，早年炎热天气所赋予他皮肤的那种古铜色，并不是那么容易就消退的。
“克曼狄伯爵，我久闻阁下大名，当初在逃亡路途之中，我就从增援蒙森特的阿得维爵士那里，听说过您的名字，能够亲眼见到您，我感到无比兴奋。”系密特说道，他的话也半真半假。
明知道对方看不起自己，系密特心中自然有些反感，不过，面子上总要过得去。
因此，他也只有这样说了。
系密特这才知道，为什么这几位先生聚集在这里，看上去仿佛彼此之间极为热情，而实际上的气氛却是如此的糟糕。
原来，每个人都口是心非，热情的仅仅只是表面而已。
“喔，能够翻越奇斯拉特山脉，你一定有着与众不同的惊人本领，听说，就是你发现了——只要跳进河里，那些魔族便发现不了任何东西，这个令我们获得胜利的关键情报。
“但是，从奇斯拉特山脉流出来的只有维琴河，现在这个季节，跳入维琴河可不是一件轻而易举的事情，你一定有着与众不同的本领，能够经受住这可怕的严寒。”
克曼狄伯爵显然并不是极为擅长于掩饰情感的人物，才刚刚互相介绍完，便开始对系密特提出了质疑。
“克曼狄伯爵，您不得不承认，在紧急关头，人类能够发挥超常的力量，那位伟大的七世陛下，不就曾经在一夜之间，骑马奔行了一千多公里的路程吗？
“正是这场奇迹，使得他得到了即将被人篡夺的王位，古往今来，有第二个人能够做到这一点吗？
“当我在这位陛下的传记中，看到了关于这一段经历的描写时，我也完全不能理解，但是，我却丝毫没有怀疑过这一点。”
塔特尼斯伯爵替自己的弟弟做了最好的解释。
对于熟悉历史的他，想要驳倒克曼狄伯爵，确实是轻而易举的事。
事实上，塔特尼斯伯爵原本就不太看得起这位克曼狄伯爵。他看不起这个只懂得骑马和打仗的武夫，更看不起一个只有三代历史的伯爵家族。
在他看来，克曼狄伯爵只不过是一个捡到了便宜的侍卫队长，国王肯让他守卫荒凉的特赖维恩，已经是极大的恩典了。
而这一次的胜利，对于这位克曼狄伯爵来说，恐怕是一个十分难得的机会。
塔特尼斯伯爵很不愿意看到，这个傲慢又目中无人的武夫，会因为这小小的功劳，而得到进一步的晋升。
如果国王陛下仅仅是赏赐领地给他，这倒还让人能够接受，但如果让这个家伙获得爵位方面的晋升，就实在有些过分了。
但是，考虑到国王陛下一向都是那么的慷慨、大方，塔特尼斯伯爵也就没有多少信心了。
不过，他倒是并不在乎，反正，他已经和葛勒特将军达成了默契，他将放弃蒙森特郡守备的职务，到京城去另谋发展。
事实上，他已经和京城之中，几位同自己一向关系密切的豪门家族约定好，由他们全力来推荐自己。
塔特尼斯伯爵很清楚，这将是一场豪赌，如果失败了，那么他的仕途，也就到此为止了。
他将只有一个伯爵的空头衔，甚至连勃尔日原本已经拥有的一切都会全部失去。
但是，万一成功的话，那么他将从一个没没无闻的地方贵族，成为身分高贵的京城世家贵族中的一分子。
就算没有得到晋升，但能够接近国王陛下的身边，不但容易得到出人头地的机会，更可以减少不少风险。
塔特尼斯伯爵虽然年岁不大，但是，因为在这个***里面浸淫了多年，自然很清楚无论是身分多�
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