断阳春-第18部分

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　　梨香院便在城西，乃是夷陵数得着的寻欢作乐之所，占了足有半条街，每到夜间人来人往好不热闹。现下还是申时，并无客人上门，院子里便显得甚是安静。
　　岳千锋从角门往里瞅了瞅，见没什么人，忙拉着怀风进来，顺墙角溜进后院。
　　「若是让老鸨子瞅见我给姐姐请大夫，当头便是一顿臭骂，还得带累姐姐，便只得偷偷溜进来，公子莫怪。」
　　待到了一间厢房前，将门敲了两敲，「姐姐，我请了大夫来给你看病。」
　　听里面轻轻的嗯了声，便领着怀风推门进去。
　　这屋子座西朝东，到了下午便有些阴暗，又很是窄小，屋里只一张木板床，连个帐子也没有，甚是简陋。一个面色蜡黄的姑娘正躺在床上，身上一条薄被，见千锋身后跟进来个年轻郎中，便挣扎着要起来。
　　「姐姐别动。」
　　千锋赶忙上去扶她靠在自己身上，一面对怀风道：「公子，请你救一救她。」
　　怀风扫视一圈，见屋里连个凳子也没有，只得挨着床沿坐了，拉过水沉烟手腕，三根指头搭在上面，细细辨了有盏茶功夫才放开。
　　「请姑娘张嘴让我看看舌苔。」
　　水沉烟闻言，从岳千锋肩头抬起脸，微微张开嘴。
　　她卧病良久，脸上已瘦脱了形，只是轮廓间仍依稀可见昔日美艳。
　　怀风看一看，轻轻嗯了一声，岳千锋便耐不住问道：「公子，我姐姐可有救吗？」
　　「这位姑娘素体虚弱，日常又酒色劳倦，起居不慎，耗伤气血津液，导致气血虚弱，□损耗，又兼感染时疫，如今已成肺痨。」
　　痨病乃是个极险的病症，自来得了这病的少有人能活着，他话说到一半，岳千锋已脸色大变，声儿都颤起来，「那我姐姐她……她……」
　　「千锋别怕，这病治不治都没什么了，」便在这当口，水沉烟突然发话，声音虽轻如游丝，却极是镇定，面带一抹轻笑，慢慢道：「我这一生，腌臜不堪，每日里便如同行尸走肉般，好不难受，以前强撑着，不过是放心不下你，如今你也大了，我总算没负了你娘托付，这下再无牵挂，去也能去得安心了。」
　　她这一笑，眼中露出一丝温柔神采，暖如春水，怀风见了，蓦地便想起幼时母亲看着自己的眼神，心中登时一酸，岳千锋更不用提，眼泪已是成串滚落下来。
　　「水姑娘莫作颓丧之语，你这病尚未到不治之境，好生吃药调养，痊愈并非难事。」
　　岳千锋乍然瞪大眼睛，「公子，你……你说真的？」
　　欢喜得口齿都不利落了。
　　怀风打开药箱取出一瓶丸药，「这一瓶是补天大造丸，每天两服，每服１０丸，空心温酒送下，无酒的话，盐汤亦可。」
　　那瓶子不大，也就是两三天的药量，这等病没个一年半载哪里就养得好了，怀风便道，「这药先吃着，我再开个方子，待药吃完了便照这方子去抓，每日煎汤来喝，先吃一个月，慢慢调理吧。」
　　千锋先还欢喜，这时却露出难色，水沉烟也苦笑道：「多谢这位先生，只是我们哪儿还有银子吃药，罢了，听天由命吧。」
　　怀风微微一笑，「这可巧，我才盘下铁生金那间药铺，里头药材倒是齐全，你每日里到我那儿取药就是。药费好说，没有就先欠着，日后再还也无妨。」
　　这一下连水沉烟也面露喜色，一面咳着一面道谢。
　　翌日一早，怀风便到铁生金铺子里去，当着地保的面兑清银子，又一道去衙门改了房契地契，待办妥回来，这铺子便已改作阴姓了。
　　铺子不大，可收拾起来也颇费功夫，怀风便请地保荐个懂药性手脚俐落的伙计过来，那地保答应着去了，说是三天内一准儿带人来，怀风便先自己拾掇着。上午先去重制了铺子牌匾，唤作药师堂，旋即又到客栈结了账，买了新的铺盖，连同行李一道搬进了铺子后院里。
　　到了下午，怀风正擦抹房里桌椅安置被褥，便听铺子前头有人唤，出去一看，正是岳千锋。
　　怀风昨儿个叫他这时分过来拿药，见人来了，便将手头活计放下，先开了方子，又照方给他抓药。
　　「公子，我姐姐昨儿吃了你的药，这一宿睡得安稳许多，早上咳得也不那么厉害了。」
　　千锋拿了方子，千恩万谢。他是个机灵有眼色的，见怀风袖子高高挽着从后院出来，像是正在忙碌，又知他刚盘下这铺子，必然有许多活计要做，便道：「这铺子里可有什么活儿还没干吗？公子若不嫌弃我手脚笨，我帮您收拾打扫。」
　　说话间瞅见地上一层浮土，立时从旁找出个扫帚扫起地来。
　　怀风正称着药材，不好拦他，也就由他去了，过了一会儿，十几服药俱都配好，再看地下，竟是扫得干干净净，连门口坐堂用的桌椅都擦过了，不由笑道：「你手脚哪里笨了，我干上一天，也不及你收拾得干净。」
　　千锋听了便觉欢喜，「还有哪儿要拾掇的，公子一发交给我吧。」
　　怀风知道这是他一番心意，便不拒却，指了指后院，「我才搬来，屋里都没收拾，若是不耽误你功夫，倒想请小兄弟帮着拾掇一番。」
　　千锋正不知如何报答他才好，接下活计便兴冲冲做起来。
　　他年纪不大，干活儿却是一把好手，忙上半日，将几间正屋拾掇得干净齐楚，眼见日头偏西，这才拿了药回梨香院去，临走前道：「我明儿个再来帮公子打扫那几间厢房。」
　　第二日上午果然又过来了，二话不说便干起活儿来。
　　怀风喜他勤快厚道，中午便留他吃饭，特意叫巷子里的饭铺送了几个好菜，有酱肉有烧鸡，谁知千锋却不吃，将夹到他碗里的肉都挑出来拿块帕子包了塞到怀里，待怀风问起，便回道：「老鸨子克扣姐姐饭菜，每日都是些咸菜稀粥，好些日子没见这么好的菜了，我拿回去让姐姐也尝尝。」
　　他这样孝顺重义，怀风更是喜欢，问道：「我这医馆开起来，光有一个抓药的伙计怕不够使，正想再找个伶俐勤快的与我打个下手，你愿不愿意到我这铺子里来，梨香院给你多少月钱，我照付之外另加二百文与你。」
　　千锋听他这样说，眼中霎时闪过一抹喜色，旋即又黯淡下去，咬着唇不言声，好一会儿道：「公子是好人，若能跟着您这样的主子，千锋自是一千个一万个愿意，只不过我娘是卖身给梨香院的舞姬，我一生下来便是院子里在册的奴才，除非赎身出来，不然哪儿也去不得。再者说，即便我有银子给自己赎身，可姐姐还在院子里，我娘死前将我托付给姐姐照看，姐姐带大了我，如今她乏人照应，我总不能扔下她自己走了。」
　　怀风沉吟片刻，问道：「你赎身银子要多少？」
　　千锋一怔，「总要两百两银子才够。」
　　随即想起什么，脸上忽地又青又红，嗫嚅道：「上个月西街开绸缎庄的胡员外要买了我去，老鸨便是要的这个价，说我这年岁正是……正是好耍的时候，再大了些就不值这价钱了。本来已谈妥了，不巧那胡员外忽然得病死了，这才没卖成。」
　　他虽说的吞吞吐吐，怀风又有什么不明白，想来是姓胡的要买了他做娈童，才肯出得这般高价。
　　千锋见他默然不语，以为自己这般拒却惹他不快，急急道：「公子这里缺人手，我以后每日里过来帮忙就是，梨香院都是晚上才要人伺候，白日里无事，我便来这儿干活儿，并不用您给什么月钱。」
　　怀风便笑，「你白日里给我干活儿，晚上给梨香院使唤，可有什么功夫睡觉呢？」
　　说的千锋脸就红了。
　　怀风见他脸皮倒比自己的还薄，肚里暗笑，也就不再打趣，「罢了，今日不说这个，先吃饭吧。」
　　夹了根鸡腿到千锋碗里，「你敞开肚皮吃就是，待会儿我另买一份烧鸡给你带回去。」
　　千锋听了，只有更加不好意思起来。

　　第四十一章

　　不出三日，地保果然领个伙计过来，怀风见人倒还老实，药材也都认得，便留下人，没几日，牌匾也做好了，医馆便开张做起生意来。
　　那伙计姓于，是本地人，每日早上来晚上走，只在铺子里忙活，做些柜上称药的活计，后院却是不去的。
　　岳千锋仍旧白日里来，有时上午有时下午，来了便去后院洗衣扫地收拾屋子，做完才走。
　　怀风不用劳烦屋里琐事，便整日在馆中坐堂，不几日，治好了几个病人，俱是这条街上常来往的，口耳相传出去，便都晓得了这新开的医馆里坐堂大夫手艺不错，渐渐地，看病的人也就多了起来。
　　梨香院都是晚上开门迎客，上午巳时，院子里姑娘们都还沉睡未起，只几个丫头小厮才起了床去干活儿。
　　千锋昨儿晚上伺候客人酒宴耍乐，到后半晌才歇下，这时分挣扎着起了床，先去水沉烟屋里伺候完姐姐吃饭用药，便要往医馆去，还没出角门，却叫龟奴给叫了回来。
　　「王妈妈叫你到前头去。」
　　千锋一愣，「这么早，什么事？」
　　龟奴挤眉弄眼地一乐，「你小子模样生得好，叫人家看上，这便要赎你出去享福啦。」
　　一面嘴里不干不净说些屁话，一面伸手便要在千锋脸上掐一把。
　　千锋大怒，啪的一下打掉龟奴爪子，骂道：「享你娘的福，小爷又不是卖的，轮的着你碰。」
　　他模样好，这院子里几个龟奴便都惦记着，先前因为有水沉烟护着才没人下手，待他后来大了些，生的脾气倔强，但凡有人打他主意便拼死拼活的闹一番，人人都知他是个刺儿头，这才消停些。这龟奴今日见他要给卖了，想趁临走前占些便宜，不想还没沾手便挨了一下，也自窝火，骂骂咧咧道：「凭你怎么称爷，叫人买了去，也不过是个让人玩的，你脾气既恁般大，有本事到人家里闹去，仔细惹翻了主顾，没的你好果子吃。」
　　一面骂着一面来拉扯他。
　　千锋又惊又怒，冷着脸道：「不用你拽，我自家不会走吗。」
　　抢先就往前边去了。
　　前头老鸨子王婆正数着面前一包银子，脸上笑开朵花，见千锋来了，喜滋滋迎上去，「我的儿，你的福气到了，有客官要赎了你去呢。妈妈帮你看过了，端的是一表人才的一位公子，比前头那个胡员外可俊俏不知多少，说是喜欢你仁义厚道，愿留在身边做个书童。妈妈虽是舍不得你，也不好挡了你前程不是，这便答应了。」
　　说着低下声儿来，拉着他手亲亲热热道：「这位公子家中并没有夫人，又指名要你，想来是个好男风的，你日后跟着他，好生伺候几年，待你年岁大了，说不得还能放了你出去，且莫要不知好歹地耍性子，回头坏了人兴致，可不有的你苦头吃。」
　　说完，扬声叫把客人请进来。
　　千锋气得满脸通红，抽回手来便要大骂，便在这时，龟奴请进个年轻公子，见千锋一张脸红布一样，奇道：「这是怎么了，脸这样红，发烧了吗？」
　　一只手便抚上千锋额头。
　　自那公子进来，千锋便如被定住了般，双眼瞪得老大，待觉额上冰凉凉一触，蓦地醒过神来，叫道：「公子，是你。」
　　又惊又喜之下，竟不知说些什么了。
　　老鸨正担心千锋那脾气惹了主顾，这时也放下心，扭腰摆臀地过来说些奉承话，又将两张身契交到怀风手中，对千锋道：「阴公子可真是大善人，说你离不得沉烟，竟是连她也一并赎了，这可真是你俩的造化。」
　　千锋喜得不知如何是好，忽地就呜呜哭起来，老鸨便哎呀呀叫，「我的儿，这是多少人求都求不来的福气，你哭什么。」
　　一面又吩咐龟奴带水沉烟过来，张罗着叫院子里的车马送二人到怀风府上。
　　千锋已是欢喜得傻了，别人推一推他才动一动，待扶着水沉烟进了药师堂后院，仍是一颗心如在云中。
　　当晚，两人住进了东厢房里，水沉烟叫千锋扶着去谢恩，怀风笑道：「我一个人住这院子空荡荡的，正想找人做伴，千锋这孩子很是厚道勤快，我便想叫他来做个书童，水姑娘只管安心养病，待身子大好了，这内院中一应食水盥洗还要劳烦你来张罗。」
　　水沉烟十丈软红中走了一遭，身心俱疲，早厌了迎来送往的皮肉营生，如今从那火窟里出来，便是给人做个丫头也好过卖笑，且她阅人无数，一看便知这阴公子是个宅心仁厚的，既是这样说了，那必然不会将两人视作玩物，更是欢喜，同千锋安心住下，清清静静过起日子来。
　　怀风医术精湛，这医馆开了个多月，名气渐渐传开，看病的人逐渐多起来，一个伙计已忙不过来，幸得来了个千锋，不光眼快手快，且机灵好学，怀风教他识药看方，不几日便能掌得药柜，还时常帮着制些丸散丹剂，省了怀风好大功夫。
　　他两人年岁相差不大，又兼性情相近，时常处在一处，不像主仆，倒像兄弟。
　　水沉烟自搬来后亦是心境安闲，每日里医药饮食均是精心打理，一日好过一日，到了霜降时，已能起床做饭，将内院收拾的清清齐整，尽心服侍怀风起居，主仆三人将日子过得颇是安逸。
　　到了立冬，天气渐渐冷了起来，日头也短了许多，酉时初刻天色便已暗下来。
　　怀风这日被请到一家大户里给老夫人看病，开完方子被主人留住了吃饭，回来路上已是满天繁星。
　　除了酒楼，巷子里其他铺子均已关了，药师堂的伙计也回家去了，铺面下了门板，怀风便绕到后门进来。
　　后门里是一条窄道，直通内院，怀风才一走进，便听院子里传来脚步腾挪闪跃之声，竟像是有人在练武，不由吃了一惊，当即放轻脚步屏息敛气，自墙角侧身暗窥。
　　此刻屋中已点了灯，自窗棂处透出，照见院子里人影，身形清瘦的少年手拿一柄弯刀，刀身形如半月，刃上一道血槽，青光隐现，正自舞得全神贯注。
　　也不知他练的是什么刀法，一招一式大开大合，出刀方位又奇诡莫测，只是变招时颇为滞涩，显是不明其中要旨，练得颇为吃力。
　　待怀风看清并非外人，大是惊奇，又看了一会儿，从墙后走出，道：「我却不知道，原来你竟是会武的。」
　　「公子回来了。」
　　听见怀风声音，千锋刷地一下收起刀式迎上来。也不知他练了多久，额上满是汗珠，身上一层单衣也已湿透。
　　「何府遣人过来说留公子吃饭，我和姐姐便先吃了，姐姐另炖了一锅姜片老鸭汤，留给公子晚上宵夜用，现在火上热着呢，您几时饿了，我去端来。」
　　怀风摆摆手，「今日晚上已吃得够多了，那汤你和水姐姐晚上喝吧。」
　　一面说一面往屋里去，「你才出了一身汗，仔细让风吹着，快进屋来说话。」
　　进了屋，千锋放下刀便去接怀风背上药箱，怀风笑骂，「还不快去换过衣裳，你现下觉热，待会儿落了汗，一准儿着凉。」
　　千锋吐一吐舌头，一溜烟儿地回去自己屋里换了衣服过来。
　　怀风收起药箱，正在灯下看他那刀，见他进门，问道：「这刀是精铁铸就，样式倒像是北疆一带外族惯用的弯刀，南方极是少见，你是从何得来，又怎么会使这样一套刀法？我竟从没见过。」
　　安王府中收藏名刀无数，怀风自己也擅使刀，知道的刀法不下数十种，却从没见过这样一套招式，劈斩砍刺间多为进攻，少见守御，刀锋去处尽皆决绝凛冽，使出来自有一股霸道悲壮之意，不由大是纳罕，且千锋出身低微，又怎会学得这么一套精妙的刀法，更是惊奇。
　　「这刀是我爹留给我娘的，刀法也是他写在一本书上一并留下来的。」
　　从厨下端来壶热水，千锋一面沏茶一面道：「我娘是梨香院的舞姬，最擅剑舞，当年这夷陵府里人人皆知穆十一娘一舞剑器动四方，风光得紧。十五年前，我爹从北疆贩马到夷陵，让朋友拉进梨香院吃酒，结识了我娘，一见钟情，当晚便宿在了院子里。我娘本是卖艺不卖身的，可不知怎么偏生看上我爹，竟然就破了不接客的毒誓。可谁知道，我爹在北疆早有了夫人，他在夷陵一住大半年，他夫人写信催他回去，我娘说我爹是个怕老婆的，不敢不回，也不敢带我娘一起走，怕叫他老婆知道，偏我娘那时已怀了我，我爹便留了一笔银子下来，叫我娘耐心等些时日，待他哄的夫人点头便来接我们母子。我爹又说他老婆只给他生了五个闺女，没个儿子，叫稳婆来看过我娘肚子，都说怀的是男孩儿，他一高兴，便将随身佩刀留下，又留了一本刀法给我娘，说是他家祖传，当作信物。我娘便答应了，安心在梨香院等着，谁知等到她死……也没见我爹回来。」
　　忆起身世，千锋面露愠色，恨恨道：「我爹走前并不曾帮我娘赎身，留的银子便都让老鸨子拿走了，我娘生了我后身形走样儿，再不能跳舞，靠在厨房做活才没给赶出去，勉强养活我长大，我八岁那年她得病死了，临终前把我托付给了姐姐。姐姐原是伺候她的丫头，那时已是花魁，便跟老鸨说，要我在她身边做了小厮，这才有我一口饭吃。开头几年还好些，有姐姐护着，并无人敢为难我，后来姐姐年纪大了，在梨香院里也就没那么风光，渐渐地便有人欺到我们头上来。为求自保，我便想起我爹留下的东西，照着那书上写的练起刀法，有人敢来欺负我和姐姐，便跟他们打上一架。起初打不过人家，老被那些龟奴揍得鼻青脸肿，后来渐渐学会些招式，再没有吃亏，梨香院人人知道我是个刺儿头，也就没人敢来招惹。前些日子我忙着照顾姐姐，这刀法搁了老长一段时候都没练，今儿个见无事，便又练了起来。」

　　第四十二章

　　怀风万料不到他还有这等身世，惊讶之余又觉怜惜，暗忖怪不得方才看他变招之间颇显滞涩，原来是自行习练，并无名师指点之故。
　　「你练了几年？」
　　「两年。」
　　怀风颔首赞许，「你没有师父教导，两年间能练到这般地步，已是十分难得了。」
　　千锋得他一夸，又是害羞又是得意，讷讷道：「这刀太沉，我初练时不顺手，这些日子手脚都长了些，力气也大了，今儿个才觉使得便当，只是许久没练了，生涩许多。再说那刀谱里头许多招式写的晦涩，我也不十分懂得，照着样子胡乱摆出个姿势，也不知练得对是不对。」
　　怀风听他这样一说，便道：「我倒是晓得些刀法，你将你那本刀法拿来我瞧瞧，帮你指点指点可好？」
　　武林中人最重门派之别，自家的功夫是绝不肯让别家学了去的，莫说向人要刀谱看，便是别人练功时看上两眼也要惹起好大风波，怀风生在王府，向来不懂这些武林规矩，千锋长在妓院，也无人同他讲解，是以一个说得轻巧，另一个也不觉有何不妥，反倒高兴有人指教，兴冲冲去拿了刀谱来，道：「公子，原来你还懂得刀法，我还道你只会给人看病呢。」
　　千锋对自家公子的医术是佩服得五体投地，这时得知怀风会武，越发钦佩，一双眼亮晶晶地望过来，怀风心下暗笑，不免又有几分得意，道：「你家公子什么不会，莫说刀法，剑掌拳脚没有不懂的，想当年我哥哥教我的时候，一套功夫顶多只教一个月便会了，一年下来光刀法就学了不下七八套。」
　　千锋眼睛张得老大，「公子还有哥哥，那你哥哥岂不是比你还要厉害？」
　　话一出口，却见怀风不言声儿了，眼神直直地发着愣。
　　「公子，公子！」
　　叫了两声，才见怀风乍然回神。
　　「公子，你怎么了？」
　　「没什么，」怀风挤出抹笑，转过话头，「你若想学，赶明儿个我一一教你就是。」
　　千锋欢喜得一蹦老高，「多谢公子！」
　　也忘了再去惦记怀风那个本事大大的兄长。
　　怀风翻阅刀谱，见里面字迹粗犷，便知是武人手笔，每一招刀法后面均画了一个小人，勾勒出大概姿势，虽只寥寥数笔，倒是一看既明。
　　怀风看了半宿，临睡前在脑中将招式过了一遍，但觉这刀法大气霸道，几式杀招又带着北疆特有的豪放悲壮，既可马上近战也可贴身肉搏，不由大是心折，待天色一明便将千锋找来，悉心指点。
　　他腹中所学较一般武人尤多，历经雍祁钧、怀舟、姜独活数位名师，自己也臻一流高手之境，这一番指点比之千锋自行领悟自是不可同日而语，短短数日，千锋刀法已然初窥殿堂，不光变招时圆转如意，便是攻守之道也突飞猛进，稳、准、快、狠，愈发精湛流畅。
　　比之北方，夷陵府算得上气候和暖，到了寒冬也不大结冰，只是过了冬至，天气也一日日冷起来，又兼地处江边，水气氤氲，虽不若塞北的寒风刺骨，可阴冷湿气无处不在，别样难捱。
　　怀风修习断阳经后手脚已不若初时冰凉，可怕冷的习性仍是不改，医馆也好内院也罢，早早生起碳盆来。因医馆大门时常敞着，常有冷风穿堂而过，生的碳盆更是不止一个，上好的白碳燃着，熏得屋里暖洋洋，病人来了，也愿多呆一刻。
　　这一日已是小寒，天快亮时刮起冷风，不多时竟飘飘扬扬下起雪来，也不大，粘到身上便化作水滴，倒像是下了场小