断阳春-第8部分

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　　怀舟正咽一块鹿肉，让他这话惊得险些噎住，好容易啜口茶水咽了下去，故作镇定道：「混说什么，兄弟便是兄弟，怎的就如夫妻般了。」
　　「南越临海的人家多在海上讨生活，出海打渔也好，经商也罢，那船上是不准搭载女子的，怕触怒海神，那些男子几个月不得上岸，寂寞难耐，便找自己中意的同伴相互结拜了认作兄弟，行那夫妻之事，待船一靠岸，仍旧娶妻生子各回各家，平日便如寻常兄弟般相互走动，不过也有些情深的，不肯娶妻，只同契兄弟搭伙过日子。」
　　听到这里，怀舟已心如擂鼓，勉强笑道：「尽胡说，哪有这等奇事，想是定远瞎诌来唬你玩儿的。」
　　怀风见他不信，恼起来，急急辩道：「哥哥莫要不信，那是确有其事的。定远悄悄同我说，二表兄定世便有个契兄弟，原是横行南海的盗匪，专门劫掠往高丽、交趾的商船，姑丈为靖海平患，派了二表兄去招安，不想被那海盗头子一眼相中，不费什么事便领着一众喽啰降了，眼下正在南越效力，统领船舰，姑丈不费一兵一卒得了支海军，本来甚是高兴，可后来才知那海盗头子贼心所在，再做防范已然晚了，二表兄早同那人结了契兄弟，只瞒着没叫人知道，若非二表兄屡次拒婚，只怕姑丈姑母现在还蒙在鼓里。这次上京祝寿，本该留二表兄同大表兄监国，姑丈却非得命二表兄同来，便是想向皇上讨个封荫，留二表兄在京做官，不想他再回南越去同那人纠缠不清。」
　　怀舟再想不到那文弱书生般的定世还有这等大胆行径，一时惊得出了神，好一会儿才收敛起思绪，便听见怀风在那边喃喃自语。
　　「女子倒还好说，同男子可怎么做夫妻……」
　　怀舟一凛，斥道：「这等事体同你何干，胡想些什么。」
　　怀风吐一吐舌头，不敢再说，低了头扒饭，没吃几口，不知又想起什么，兴冲冲抬头道：「哥哥，南越风土人情当真同北地不大一样，好玩得紧，听定远说了那么多，倒真叫人想亲眼去看上一看，我这念头一说出来，定远高兴得很，要我同他一道回去住上些日子，我已应了，这便去同姑母说，求她回去时千万带上我。」

　　第十六章

　　怀风在那边犹自说得眉飞色舞，却不见兄长脸色骤变，俨然便是个山雨欲来风满楼的势头。
　　「啪」的一声，怀舟将筷子狠狠扣在桌上，惊得怀风住了嘴，怔怔地看过来。
　　怀舟自忖向来沉得住气，只是实在禁不得弟弟这般撩拨，年夜时醉酒不归也便罢了，如今竟敢自作主张离家远游，登时肝火上涌。
　　他于这兄弟实存了一段说不得的龌龊念头，本就满心烦躁，因怕走火入魔管不住自己，平日里尽躲着走，但要他就此远离分府别居，一来放心不下，二来也心有不舍，于是便只剩了一缕妄念，想着反正怀风是娶不得妻生不得子的，未尝不可将他拘在身边一生一世，只他兄弟二人就此相守，清静度日，惟愿能日日看着他听他叫声「哥哥」，此生也算不枉了。
　　他这念头不敢言说，只得压在心底，一日甚过一日，渐成执念，今日乍然听闻怀风欲远游他乡，脱了自己羽翼护持，震惊之下恼怒异常，再压抑不住发作出来。
　　「你如今大了，主意也大起来，去南越这等小事又哪里需同我这做哥哥的商量，今日想起来便同我说一声，若是忘了，怕待你走了我才晓得吧。」
　　怀风不料他发这么大火儿，一时吓得作声不得，呆呆看怀舟铁青着脸冷笑。
　　「你平日里性子散漫好玩也就罢了，如今翅膀长硬，这平京城已拘不住你，想是巴不得离了我飞远些去耍。只是你便想去，也当想想自己身子，南越之地恁多瘴气，多少本朝官员弃官不做也不愿去此地为政，你倒好，不过听定远吹嘘两句，便上赶着要去，就不怕中病。如今府里有现成的大夫看顾，倒还好些，去了那儿，谁来帮你遮掩，露出形迹如何是好，你失颜事小，倒叫父亲英名扫地，这可是你做儿子的孝心。」
　　怀舟急怒之下口不择言，尽捡着怀风痛处数说，劈头盖脸一番训斥，只将怀风骂得面色惨白，眼里噙了泪花，却死死咬住嘴唇不肯落下。
　　待他骂完，屋里一时沉寂若死，过得好半晌，才听怀风哽咽着道：「我虽任性好玩，却也不是不识好歹的人，哥哥放心不下我，只想护我一生一世，这些我都晓得。这次去南越之事我不曾同哥哥商量，原是我的不是，只是其中缘由却非是因定远挑唆，实是我另有一番想头。」
　　说到此，怀风起身，一撩袍子，跪倒在桌旁，握住怀舟右手，缓缓道：「我从小跟着爹爹学些兵法武艺，于朝政之事原本不大通晓，只是年纪大了，渐渐也看出些端倪来。自爹爹去后，哥哥袭了王爵，我亦厚禄在身，面上看着尊荣依旧，内里比之爹爹在时却已远远不及。那镇北军帅位原该哥哥来坐，却偏生只能做个五品提督，这里头缘故且不去说，便只说我刚回来那阵儿帮着禁军练兵操习棍棒，明明是父亲旧部请我帮忙，却不过情面才去，却叫人参了一本，说我僭越值守居心叵测，你只道和太子哥哥压下去便了了，不叫我知道，我又不是傻子，这京里好歹有几个要好的朋友透些消息与我，又怎会不清楚，那些有心防着你我兄弟的究竟是些什么人，哥哥自然心中有数，我虽不尽知，倒也猜得出几个。这京里波涛暗涌，一个不小心便能叫人推进坑里去，偏我于这政事上实在无甚天分，别人要射我暗箭，我便只能当个把子在那儿戳着，若只得我一人也就罢了，可若牵扯到你和太子哥哥，那却不是闹着玩儿的，故此我这两年可着劲儿的装出个纨绔的样儿来，为的便是落个胡闹顽皮的名声，便有些小过小失，传到皇上那儿也不过一笑置之罢了，连累不到你和太子哥哥头上。只是我这两年实在闷得狠了，爹爹教我一身武艺，如今半点用不上，我心中憋屈，又不敢同哥哥说，只怕给你添乱，日日做梦都想到个逍遥的所在一展抱负才好。恰这些日子定远同我说起南越，我一琢磨，那南疆距此千里之遥，又是申屠一族的封国，天高皇帝远，朝中再怎样闹腾，于那里却波及不到，且申屠自有一族人马，又同交趾、涂丹等国毗邻，不乏争战，正是个可施展才学的所在，我便想，不若离了京城去南越军中效力，名为游玩，实则历练。定远同我一般年纪，如今已能领着一营兵马上阵守疆，我是姑母的亲侄儿，求她向姑丈说句话，让我随军征战，姑丈一向敬重爹爹，想来不会驳了这面子，届时我好生堪磨武艺兵法，才不致辜负爹爹当日培育我的一番苦心。待日后太子哥哥平安即位，必会委哥哥以重任，那时我再回来，于哥哥身边听差效力，岂不是好。」
　　听到这里，怀舟已是惊得说不出话，蓦地想起当年初见这弟弟时听他分析北燕军情，那份机智干练至今历历在目，这两年不见他有所作为，也只当是父亲去后自己过于纵容，以至惯的怀风耽于逸乐，不想这弟弟瞒着他独自背了这许多苦楚，若非今日说破，只怕自己仍要将他看作不懂事的孩童。
　　回过神，怀舟仔细端详起怀风，那紧绷的唇角显出几许倔强，一双黑眸清澈中透出坚定，正眨也不眨地望着自己。
　　怀舟心中一酸，伸手抚上弟弟脸颊，喃喃自责，「我只道这些日子看顾得你已算周全，却不想还是疏漏许多。」
　　他声音虽低，怀风却听得分明，急急反驳，「不是的，哥哥疼我护我，那份周密妥帖再没人能及的。」
　　他于怀舟敬爱有加，见哥哥自责，也自难过，只想着如何安慰才好，怀舟见他满脸关切之情，大是喜慰，面色登时和缓下来，眼中透出几许欣然。
　　「地上凉，起来说话。」
　　怀风见他口风稍松，知道哥哥已是心软，正要趁热打铁求得怀舟点头，也不起来，就势将头拱进兄长怀里，一双手臂搂住他腰轻轻摇晃。
　　「哥哥舍不得我远游，是怕我水土不服无人看顾，只是我已大了，晓得照顾自己，再说还有定远陪伴，有他从旁照应，哥哥莫要过分担心才是。」
　　他生怕怀舟不允，特特将定远搬出来做靠山，以求怀舟放心，殊不知怀舟对这表弟绝无好感，一听定远二字便满心不痛快，只恨不得将他二人隔得越远越好，便有一丝应允的念头也当即熄了，嘴里生硬冰冷迸出两个字，「休想。」
　　怀风再想不到央求半天仍是这么个下场，错愕之下抬头望向怀舟，然不待他再行据理力争，怀舟已先行冷冰冰道：「你既知道我放心不下，那便安生在家待着，莫说南越，从今以后，没我跟着，连这平京城也别想出去，朝政之争自有我和太子担着，你只管做个闲散侯爷便好。那些武艺兵法无处施展也罢，只需平平安安，日后太子继位，自然有让你大展拳脚的地方，也不急在这一时。」
　　怀风失望已极，腾地站起，「哥哥」两字才叫出口，已让怀舟厉声斥道，「够了，我意已决，毋须多言，从今儿起，这离家之事再也不许提及。」
　　说罢拂袖而去，转身间袖尾扫过桌面，杯盘滑落，哐啷啷摔成一地碎片。
　　怀风从未见哥哥如此蛮不讲理，只气得脸红脖子粗却无处发作，呆立半晌，黯然低下头去。
　　一顿午膳尚未用完，兄弟俩便闹得不欢而散，怀风满腹委屈诉说无门，从未这般窝囊过，他气恼兄长霸道，不肯搭理怀舟，日日不是去找定远玩耍便是闭门不出，刻意躲着怀舟避而不见，破天荒地闹起别扭来。
　　怀舟知他心思，虽也明白弟弟所虑所思确是在理，然要他就此放手看怀风远走高飞从此天各一方，那却是说什么也不能答应的。
　　他自己尚且纠结缠绕，无力理顺一团乱麻，又哪里安抚得住怀风，索性将黑脸一扮到底，由着弟弟别扭去，只做不见。兄弟俩同住一院，竟忽地变成陌路人一般。如此可苦了一干下人，不知两个主子这是犯了哪门子脾气，大的那个素来冷着脸且不去说，竟连小的也不见了笑模样，故此人人当差时加着十二万分小心，生恐哪个不如意触了霉头去。
　　几日下来，整个安王府都如同入了魔障，从上到下一股阴郁之气，周老总管觉出不对来，只当小主子又闯了什么祸惹怒兄长，以至兄弟交恶，便对着怀风苦口婆心一番劝说，无非要他服个软儿认个错儿，孰料今次不同以往，任周总管说得口干舌燥，怀风只死死咬定牙关，问急了，便一梗脖子硬邦邦扔出一句「我没错」。
　　老总管无法，只得又来见怀舟，想着这大主子历来都挺疼兄弟，自己先来探探口气，给两兄弟说和说和，谁知才开了口，便让怀舟冷冰冰一记眼神封了回去，老总管登时铩羽而归，没了辄。
　　如此过了数日，已是正月十五上元佳节，怀风记得年夜时教训，虽仍生着闷气，却不忍再撇下哥哥一人自去寻乐，于是一整日不曾出门，只在后花园练剑。
　　到得晚上，府中照例摆宴贺节，怀舟见他居然规规矩矩入席，意外之余不免又有几分欣喜，可一顿饭下来只见怀风埋头吃饭，连句话也不肯说，便知他气还没消，不由得才翘起的唇角又耷拉了下去。
　　无滋无味地用完一顿饭，怀舟心绪不佳，径自回了屋。怀风不愿同他一道回房，便去了父亲生前的书房消磨，心不在焉翻了几篇《庄子》，正嫌无聊，忽然房门一开，银翘捧着只瓷盘走了进来，盘子里端正正摆了五只鲜桃儿，每只有半个拳头大小，桃身青翠，尖儿上一抹粉红，端的是份稀罕物。

　　第十七章

　　那桃子端到近前，已能闻到一股清香，怀风伸手拿过一个细看，又放在鼻前深深嗅了两嗅，登时两眼放光，「这大冷天儿的，哪儿来的这等鲜桃？当真难得。」
　　银翘将盘子放到桌上，笑道：「二爷先别问这桃儿哪儿来的，且先尝尝那味道好不好。」
　　怀风最是喜欢吃桃，哪里还用人多说，当即一口咬下，嚼上几嚼咽下肚，品评道：「味道淡了些，不是十分甘甜，胜在果肉清脆，嗯，也算不错了。」
　　银翘撇一撇嘴，哂道：「哟，一百两银子一个的鲜桃，只不过是‘也算不错’四字，二爷好叼的一张嘴。」
　　怀风一听这价钱，哇地怪叫起来，「这是王母娘娘的蟠桃不成，这样贵！我往日吃上一季的桃子也不敌这一个的钱。」
　　银翘一瞪眼，「二爷也不瞅瞅这是什么时节，才到正月，哪里就长得出桃子了。这是城外普云山下的老果农从宫里花匠那儿学来的法子，跟自家院儿里盖个暖房出来，才入冬便移了几株桃树进去，那暖房日夜拿地龙熏着，弄得屋里跟五六月份似暖和，不知废了多少炭火，才在正月里长出这么有数的几个桃子来。你是不知，这桃子原是城里首富早定下给老太爷上寿用的，讲好的五十两银子一个，结果让咱们王爷晓得了，出双倍的价硬给强买了过来，不过是为着让你尝个鲜。」
　　说着说着叹了口气，「唉，这平京城里，寻常人家一年有个二十两银子便颇过得，五个桃子五百两，抵得上平头百姓半辈子衣食了。」
　　她唠叨好长一通，见怀风只是捧着那半个剩桃儿发呆，急起来，拿手捅上一捅，嗔道：「你兄弟俩到底是怎么了，有什么不痛快都半个月了还过不去？往日里从没见你们闹得这样厉害，我这些日子提心吊胆，只当王爷跟你隔了心，怕你受屈，今儿个周总管叫我过去端桃子，说是王爷特特地给你买来，我才算松口气。二爷，不是我做下人的说嘴，你也老大不小了，便有什么脾气也该收敛着些。你看看别的府里，有几个做兄弟的敢这么和兄长闹，又有几个做哥哥的是这样讨好弟弟的，你便有什么不如意，好好儿跟王爷说就是。我这两年冷眼瞅着，王爷虽冷了些，倒是通情达理的一个人，待你尤其好，但凡你张口求他，从来没有个不准的，这次因着什么就气成这样，你们谁也不说，不过依我看，必是王爷有他不得已的难处，你做兄弟的就不能体谅些个？」
　　还是慕妃在世时银翘便伺候这小主子，名儿上是主仆，私底下倒跟姐弟般，言语上也就不大避讳，半是劝慰半是数落，将怀风说得低下头去。
　　因两个主子闹气，安王府今年这个上元节过得极是冷清，烟花爆竹一概没有，连吃酒猜枚也无人敢耍，才三更天，合府已是寂静无声。
　　主院里，只东屋点了一盏银纱灯，怀舟半歪在外间的罗汉榻上，自斟自饮，榻上一只小巧梨花木炕桌上摆了尊梅子青色的尺高酒坛，逸出淡淡甜香。
　　怀舟酒量甚宏，半坛梅子酒下去也只微醺，因心中嘈杂一时不得入眠，便半合了眼把玩着碧玉酒盏出神，灯火照在他脸上，映出眼底一丝寂寥伤心。
　　「吱呀」一声，院门响动，有人进到院里来，怀舟只听那脚步声也知是谁，只一动不动，唇角处露出一丝苦笑。
　　「哥哥。」
　　屋外传来一记轻唤，紧接着响起两下叩门声，「可睡下了吗？」
　　怀舟一怔，睁开眼睛，竟呆上一呆才晓得出声，「进来。」
　　怀风进到屋里，晕黄光线下见怀舟半靠在榻上，不禁一呆，他极少见哥哥这样闲散颓慵姿态，像极亡父病重时起不得床的样子，霎时心下闪过一瞬慌乱，失神叫道：「哥哥。」
　　这一声「哥哥」情真意切，怀舟听的明白，天大怒气也消了一半，冲怀风微微一笑，轻轻道：「这么晚还来找我，可有什么事吗？坐下说。」
　　他这样温柔和气，倒叫怀风越发羞愧，慢慢地走过来挨着怀舟坐下，吞吞吐吐道：「那个……方才哥哥着人送来的桃子，我尝了一个，味道甚好，」
　　怀舟「嗯」一声，点点头，「你喜欢便好。」
　　他两人冷战半月，今儿个重又坐到一起，一时均不知该说些什么，气氛便有些尴尬，沉寂了片刻，怀风从怀中掏出一直揣着的四个桃子捧到怀舟眼前，「银翘说统共五个桃子，哥哥一个没留，都拿了给我，我一下也吃不了这些，便想着还是拿过来同哥哥一起吃的好。」
　　怀舟见识过他夏日里吃桃儿的样子，当真是一眨眼便能吃下五六个，眼下这桃子大小不到应季鲜果的一半，哪里就吃不下了，便知是弟弟特意留给自己的，胸口一暖，笑道：「我又不属猴儿，不好这一口，你都吃了吧。」
　　怀风见他肯同自己玩笑，心下登宽，当即脱鞋上榻，窝到怀舟身边啃起桃子来，没吃两口，闻见桌上酒香，好奇问道：「这是什么酒，味道这样好闻？我竟从没见过。」
　　「这梅子酒是神兵谷自酿的，师兄前几日才托人带来几坛，我一直没顾得上喝，这坛还是今儿个才开的封。」
　　因是自斟自饮，酒盏便只备了一只，正在他手里攥着，里面淡红色酒液还剩了一半。
　　怀舟见弟弟不错眼珠一径盯着酒盏细看，便递过来道：「可要尝尝？」
　　怀风闻见酒香喉头发痒，自然不同哥哥客气，只他懒怠自己去倒，便低头就着怀舟手上的那点残酒吸干了，品咂一番，赞道：「绵甜甘爽，比之宫里的御酿别有一番味道，当真好酒。」
　　一面说一面伸舌舔了舔挂在唇上的残液，粉红色舌头一闪即逝，分外诱人，看的怀舟眼神便是一暗。
　　「这酒倒不怎么上头，你若喜欢，不妨多饮些。」
　　将碧玉盏放到桌上，让怀风自去斟满，怀舟只微笑不语看他畅饮。
　　怀风今日席上只吃了点菜，并无心情饮酒，此刻勾起兴头，就着桃子，吃一口喝一口，十分惬意。喝了有七八盏，忽听怀舟悠悠道：「前日姑母进宫，求皇上让定世留京，本已是准了，只是圣旨一时未下，拖到今儿个，定世入宫求见，只道自己心恋故土不忍远离父母膝下，这其中因由想来南越王一家也是不愿外扬的，皇上便只当他念家，已是收了成命回去，眼下姑丈姑母也当晓得了吧。」
　　怀风一惊，停下杯盏，「哎呀，二表兄来这一手先斩后奏，姑丈姑母得气成什么样儿，也不知我那府里现下是怎生一番光景。」
　　念叨完又迷惑不解道：「那贼头究竟是个什么样子，竟能让二表兄不惜忤逆父母？」
　　他歪着头思索片刻，不得要领，也就不再去想，仍旧捧杯畅饮，只是不免带出些心思在脸上。
　　怀舟暗中看他半晌，见他闷不吭声将半坛酒都喝了入肚，忽地问道：「你可是还想着去南越一游？」
　　那梅子酒再怎么不上头也终归是酒，让怀风这么一气喝干，头脑便有些迷蒙，上半身伏在炕桌上，直愣愣看过来，好一会儿才明白问的是什么。
　　摇一摇脑袋，甩去些酒意，怀风迟疑些许，小心翼翼看向怀舟，「我若说还想去，哥哥是不是又要生气？」
　　顿了顿，又道：「我是真想去的，只是不想惹哥哥生气。」
　　怀舟呼吸一窒，蓦地想起父亲刚去时怀风趴在他怀中的情景，为着那番话，他一心一意待这弟弟，两年下来将自己一颗心都赔了进去，从此上不着天下不着地，一腔情丝空悠悠悬着系在这人身上，这才多大功夫，怀风却已然没事人一般要离了他去，连亲哥哥也不要了。
　　他心中酸涩难言，又存了说不出的愤懑恼恨，眼神便一点点冷下来，垂下眼帘不置一词。
　　怀风等候好一阵子不见哥哥发话，慌起来，往前挪一挪，贴到怀舟身边去，拽住他胳膊，低低求恳，「哥哥……」
　　只叫了两个字，余下却不知该说些什么，便僵在那里，讷讷地不出声了。
　　好半晌，怀舟张开眼，幽幽问道：「姑丈姑母再有半月就要离京，你既想去，应是已探过他们口风了吧？」
　　怀风半醉之下辨不出他神色喜怒，又听他问得轻柔，只当怀舟心下松动允了他去，霎时一颗心雀跃飞扬，眼眸都亮起来，欢欢喜喜道：「嗯，定远已帮我向姑母姑丈说了，姑母是极高兴的，要我一定去多住些日子，姑丈虽没明说，但那露出来的口气也是允了我到南越军中历练的，不过只能同定远一道领兵，当个副将，却不能单独予我一队人马。」
　　怀舟让他这幅欢喜神气刺得心口发疼，强自耐住了问：「既是领兵便容易受伤，再像北疆那次伤到不便之处如何是好？」
　　怀风一愣，随即道：「有定远在，他自当照顾我，不怕的。」
　　他一口一个定远，越发激得怀舟气恨，突地一笑，「你那身子倒不怕让他瞧见。」
　　怀风没听出他话外之音，犹自懵懂道：「我们向来一起吃饭一起洗澡，我身子什么样他最是清楚，自然不怕他瞧的。」
　　他说的这些均是儿时之事，其后两人天各一方，自然是再没有过的，此次重逢，那也只是一道吃饭罢了，怀舟也自清楚，只是听他言语中极尽亲昵信任，便如根火引子直捅到心里，腾地燃起冲天烈焰，那是说什么也再压不下来了。
　　咬牙切齿之下，怀舟再不打话，倏地攫住怀风腰身在膝上按住，一只手探进他裤里，寻到那光溜溜平坦坦的私密之处一按，冷冷一笑，「这地方我偶尔看见你尚且要遮遮掩掩，换做定远倒大方得很呐。」

　　第十