逆臣作者:卯兔-第6部分

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「除素还真之外，格杀勿论」

如此简单的谣言，经不起智者一虑，却能动摇万千军心。人心变了，纵然占天时、接地利、拥兵百万。指挥不灵，令出不行，再多人，也不过是一盘散沙，怎能打仗！

是故，心筑情巢灭了，覆灭在一群心怀猜忌、愚昧之人的手上；素还真败了，败在他天真的理想，与明知人心难测却仍然不竭余力为其周全赴死的仁义之心。

群众太过愚蠢，总以质疑英雄来突显自己的见识不凡。寂寞侯为素还真悲感，又何尝不是在嘲弄自己的痴愚。人心善变，人情易冷，看透如何？纵是将一切分毫算计的自己，又能摆脱几许尘嚣，终是为了一个谁都不曾见过的名唤「太平」的天下，拖累一生，却又心甘情愿。他与素还真，何尝不是殊途同归呢。

就在数十日前还是天朝丞相的自己，到如今也不过是个戴罪之身的一介布衣了。尽管策划这一切的，正是他自己。

六祸苍龙曾说他──便是这般计较，又期盼谁会明白。今日今时今地，除天地彼我竟无一个能体悟得透彻了。

寂寞侯笑而不语，却感谢六祸苍龙为他所作的一切。古往今来，从没有一个逆臣，在背负谋逆之罪後，还能活得如他这般安然。

他不再是天朝的丞相，却无人不尊称他一声“军师”。人们有多记恨他，就同样有多惧怕他，只因那高高在上而难以测度的君意，只因他尚且掌握的、翻手云雨的兵权。

他不去反驳，不去辩解，是因他今生选择的寂寞。而在这条寂寞的血途上，也终究注定他要独自一人寂寞的走完。可是六祸苍龙现今还不甚明白，或者说，他还抱有著某种天真的幻想，尽管那并不是一个君王该有的情感。但无论如何，这天朝的最後一战──千古平定的最终一役──他的理想，千千万万人的理想，那个从来不曾有人见过，却又被无数人所期盼、所冀望、所幻想了几辈子的和平世界，他要亲手将它实现，哪怕他见不到那一天的日出，却要在前一天日落之前，结束与弭平所有的纷争与动乱。

逝者如斯夫，前一刻在哪里你或许还记得，在久一点，就可能已杳然不见。身前手後的虚无，能抓住的只有当下。「艰苦卓绝」这个词，寂寞侯觉得甚好。千秋霸业，百战功成。不敢做出抉择、不敢承担抉择後所必须担负的後果，就永远只能原地踏步，举足不前。

“就让臣以这最後的一战，报答祸皇。”

──寂寞侯如是说。


烽火狼烟，启战号角。

天朝战马的铁蹄，踏碎半壁山河。

素还真是什麽时候逃进仙灵地界的？众人不清楚。

寂寞侯却笑说此虎放的甚好。

於是天朝百万雄师，却在进攻地狱岛与仙灵地界的途中，放缓了行军脚步，驻扎在一江之隔的彼岸，与其遥遥相望。

寂寞侯说：“乖气浮张，逼则受击，莫若退而远之，隔岸观火，则祸乱自起。”

仙灵地界与地狱岛，就好像水与火的关系，调和的好，便可阴阳互补，调和的不好，那便是水火难容。彼消我涨，终究是不能和睦的。如此混沌，那天朝何不再助火势，吹东风。

於是天朝不但要坐山观虎，还要谦卑地与圣阎罗请和。地狱岛见没了後顾之忧，便一心同仙灵地界拼杀得你死我活。

寂寞侯说：“辞卑而益备者，进也；无约而请和者，谋也。圣阎罗与天朝都道白莲为必除之目标，却不知当局者，迷也。这笑里藏刀的计谋，又有几分瞒得过素还真的眼，可纵是知道，他又能如何点破？”

於是天朝打著联盟的旗号，空给著地狱岛强大後盾而有恃无恐的信心，却迟迟按兵不动。

圣阎罗的失败，败在他全无谋略的急於求成，败在他过分轻敌的狂妄自大。这原本在寂寞侯与素还真早已预料到的结局之中，却并非有著双方都乐见的结果。

当地狱岛的残兵败将，九死一生的回到海防线的时候，那明紫色的天朝军旗，分明提醒著他们，是如何输得一败涂地。而为了这场胜利，仙灵地界所付出的，也原比想象中的还要沈重。

时、势、运，时至势尽，正如水到渠成。该如何阻止本就注定要不死不休的两军交战，居中调和，远不如煽风点火来得容易。寂寞侯的清明，素还真的无奈，都是生死之间的觉悟，因为值得，才会成为彼此今生最强劲的对手。

寂寞侯说：“内外交害，则劫其国。以逸待劳，趁火打劫的法子，从来不是一人能为之左右的。素还真，如若不然，寂寞侯实不愿与你走完这一局棋。”


天朝十五年，这场乱世硝烟，以仙灵地界的最後臣服为其画上了最终的句点。也昭示著一个王朝从此，真正意义上成为了中原武林的统帅、九州四海的主宰。但是，天下止武并没有结束，被称为「太平」的盛世也还没有到来。

战争带给人们的，从来只有苦难，连年兵祸，加之天灾不断，这片神州沃土，早已支离破碎，只剩下断井残垣。

所以，寂寞侯留在那里，不逃避、不推诿，等待苍生的宣判。

但，在那之前，他选择为自己的理想，做最後的清算。


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这一年的气候，从惊蛰那天就显得极不寻常。先是无来由的四月飞雪，让人眼睁睁看著恶风摧花、寒潮冻彻，却挽留不住一瓣残红；後有黄河久旱，蝗灾天歉，让万亩良田颗粒无收。便是远离灾区的京城，原本繁华而充满活力的都市，却也被这场灾荒感染得如同患上一种瘟疫，病恹恹的毫无生气。

这个时候，也只有丞相府，花木还如春的繁茂。数株桃柳绿荫浓；几处葵榴红影乱。亭外落英芳飞，池中旖旎荷花。听人说这都是六祸苍龙亲自费心过问的，说是定不让那人看了伤感。寂寞侯听到的时候却笑了，落木萧萧，遍地荒芜，早已在他的心中根深蒂固，又岂是外在能够参透半分的。

可他从茶楼回来，还是见到他的君主站在那里，站在紫纱帐影重叠的最深处，依然傲岸而从容。他是在等他吗？他想。他举步走近去。

六祸苍龙听著脚步声，总是蹒跚而不如往昔轻便的。他知道是那日病了，时好时坏的治不得根。有时候病发了，寂寞侯浑身都是使不上半分力气的。今日见他能走了，六祸苍龙心中也有些欢喜。他总想著，那日狠心便再不见的好，可是，他就是把持不住自己，把持不住自己要对这人好，想见他，想见他……不想放他一人孤独，在那里独自承受所有。

可是六祸苍龙还不想告诉他，那些堆积在御书房里如山一样的奏本，全部都是要置他死地而後快的谏言。还有满城百姓的风言风语，通通都在数落著他的种种罪行……他是皇帝……他是一国之君，他是千千万万人的主宰……哪怕是神明他也毫不畏惧！可是他偏偏不能随心所欲的保有一个人，纵容一个人，甚至就连这个他想要拼尽全力去保护、去关爱的人，也站出来指责他，反对他……

“寂寞侯……”六祸苍龙看著那穿过重重纱帐而来的皓然身影，有那麽一刹那，他几乎认为自己的情绪已经崩溃了，自己再也支撑不住、支持不下了，只为这个名字。

可寂寞侯只是干净的笑著，捧著他的双手捂在胸口，说：“祸皇……最後，在容许臣一件事吧……”




十六｜江山

第十六章

寂寞侯命人在亭中摆了一局棋，空著棋局的一端，自己则坐在另一端。

他在等待一个人，带著几分期许多过应有的忧虑，尽管他无法再为任何事感到喜悦，却也深深满足於此刻能再拥有。

可是，还未待久别重逢的快意染上几许眉头，那劈头盖脸而来的一句凉薄，就先一步让他的心湿透了，再也扶不平伤口。

“你，杀了二哥。”

没有质疑，那是肯定而尖锐的陈述。割破著所有未出口的寒暄，省去了生硬的招呼，宣示以及重新揭露著这样一个残酷的事实，让一切辩解都显得多余而苍白。这远比世上最狠毒的责难都要来得心痛的致命一击，却恰恰来自他此生最为珍视的挚友。

寂寞侯不由就死死的握紧了手中那枚冰冷的棋子，心中悲极、痛极反而戚戚地笑著，道：“甚至在这一刻前……我都抱有著一丝奢望，总希望在这个世上……至少还会有你、是明白我的……”

总希望凭借著你我多年的相交，能让你明白我的所作所为，是在怎样的艰难与沈痛之下，所作出的不得已的抉择……

他想站起来走到四非凡人面前，可是双手使力，腿上却没有半分力道支撑，霎时又重重的跌坐回去。徒留著两只苍白瘦损的手臂，攀附在被烛火照得斑驳陆离的棋枰上，瑟瑟发抖。

四非凡人见状，心中尤且不忍，艰难步入了亭中。方才隔著老远还不曾看清，这会儿走近了正把这人的无助与憔悴瞧了个真真切切。复杂的开口，道：“让好友你……失望了吗？”

语气中淡淡的感伤，如同刚刚谢了霜雪沈入泥土时未褪尽幽香的茉莉，似要温暖心田，却泛著刺骨的冰冷。

於是他又续道：“莫说让你失望了，就连我，也对自己失望透了。我本该比谁都清楚，他的死，没有人会比你更加悲恸。但是……你要我怎麽能遗忘、怎麽能释怀……被你亲手杀死的、我的兄长，是我在这个世上仅剩下的手足、唯一的兄弟啊……好友……你怎麽能！”

原来不是不明了，不是不体谅，不是无法宽恕与纵容。只不过彼此失去的，都是生命中最为珍贵的，伤痕太大、太深也太厚重，反而无法说服自己接受弥补。

但寂寞侯还是在这伤人的一句中抓住了最为温暖的字眼儿，不免感怀道：“‘好友’……我们有多久不曾这样称呼过彼此了……”他笑，笑得通透，“恐怕连你也不曾留心……可我却是记得的……不是记在令人温暖的回忆中，而是记在终有一日再相逢的思念里。好友，你和谴同样，都不愿意认同我的理念，甚至事到如今，也不愿意承认即将触手可及的和平吗？”

“是怎样的和平呢？我只看到被战火烧断的屋脊，被战马踏碎的良田。满目荒芜的焦土与被摧毁得分崩离析的家园。在王者争霸的野心碾压下，受伤的永远不会是上位者的利益，而是巨轮之下无数脆弱无辜的灵魂。”四非凡人将目光落到石桌上的那盘棋子，那是数年前他与寂寞侯最後一次见面所留下的残局。没想到这麽多年来，这人依旧记在心中，一子不差，也一子未落。格外怅然道：“正如这盘棋局，早已被围困得毫无生气，又哪里来的和平契机，残局就是残局……好友，万千生灵涂炭，你可曾後悔过你的试炼？面对如此残破如棋，你又要如何走下去？”

“後悔？”寂寞侯哑然失笑，字字含血，道：“便不说当初不能，事到如今更是不会。不先杀出一条血路，摧毁这满盘腐朽的棋子，如何能见到更广阔光明的天地。先破後立的道理好友你不会不明白。後悔？後悔就对不起那千千万万被牺牲的人，後悔就不会选择这样的道路而义无反顾。好友，你愿意为你坚持的正义舍弃生命吗？如果你愿意，又怎会不明白一个连自己性命都舍弃的人，早已没有了说後悔的权利。”

他只能走下去，一直走下去。面对死亡，面对指责，面对那万分之一会到来的光明。尽管那一天的到来，也并不会给他带来多大的赞许，多大的认同，多大的缅怀。

“好友，也许你说的对。我们都愿意为彼此坚持的理想而放弃生命，那麽接下来，你想要杀我吗？杀我，来完成你的理想？”

终究只差一步，不是吗？

杀了他，如同杀死问天谴、杀死千千万万在禁武令下所牺牲的人一样。

即便这般谁都料想得到的结局，寂寞侯还是经不住就震了身形。他仿佛此刻才真正从梦中惊醒，原来，他手中这枚冰冷的棋子，是再也握不暖了。

想到这里，寂寞侯倏然抬起头，只怔怔的看著四非凡人却不回话。心道：便也就是这最後一次见面了吧，哪知多年重逢，竟会如此匆匆又将别过。可是旧时天气旧时衣，只有情怀不似、旧家时。

四非凡人当下也心绪纷乱，想到当初种种，无话不谈的光景仿佛还历历浮在眼前，怎麽一晃眼，就全都变了呢。兄弟四人到如今，也只剩他孤零零的一个，纵然一死，最後的牵挂也与这人见了一面，也算不枉多年知己，便再无遗憾。

不胜唏嘘了一番，双方各怀著心思又默默无话静待了半柱香，仿佛此刻无言，都胜过方才的百句千句来得受用。

但万般情长，都有尽时。当天牢的狱卒惶恐地上来提醒催促的时候，寂寞侯才恍悟到，是该说分别的时候了。於是他整理好衣冠，正襟坐在那里，道了一声“珍重”。

而四非凡人在临别时，则艰涩而沈重的拍了怕寂寞侯的肩膀，语重心长地吐露了、他作为知交想要劝慰寂寞侯的最後一番肺腑，落寞离去。却不曾想过，眼前之人有一天、会先一步、离他而去……


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寂寞侯选择在酴醾开尽前一会素还真。

那时，香雪满架，东风回晚，清香如酒，正值醉人。

寂寞侯坐在花底不由看得出神。

直到无名低低的呼唤传入耳中：“军师，人到了。”

寂寞侯依旧端坐在那里，平静如水。转眼去，就看到那一袭白衣，似莲花绽放还带著淡淡的幽香。继而启了唇，仿佛带著对故人的感怀，道：“你来了……素还真。”

这样古井无波的口吻让素还真微微有一刹怔忡，就像此外的尸骸遍野都与这人没有丝毫关系。

但那只不过是一瞬的错愕，他并没有忘记此行的目的，所以他看向他清明的眼，道：“素某，请军师网开一面。”

他一如方才的风清云淡，道：“先生何出此言啊。”

他看著他的样子，又不似逃避，回道：“天朝如今已为天下共主，又何必对所擒获派门赶尽杀绝呢？”

寂寞侯忍不住便笑道：“素还真，直至今日，你仍然愿意维护那些猜忌并背弃你的愚昧之人吗？”

素还真摇首道：“少许的自私非是大恶，素某不愿因此责怪他人，何况他们只是被假象所欺瞒。”

“先生是在怪我吗？”寂寞侯复而又笑道：“欺瞒？我只不过是将众人内心的草木皆兵，摆放到台面上而已。先生认为是什麽人建立了如今的紫耀天朝，是我吗？哈，这不过是同样的道理，素还真，为什麽你始终不敢直面？”

世间事、世间人，都在他低垂的眼帘中，在他精明的算计里。不说，只是不想去揭破那最为虚华的伪装。

“即便如此，素某仍愿意相信人性中光辉的一面，不愿看到如是多无辜性命的牺牲。”素还真依然毫不退让，那是他灵魂深处最纯净的坚持。

“素还真，如果你所谓的善良只是宁愿接受每天无数的死亡，也不愿和这个乱世作一个了断的话，那是否太过无力与单薄？”掩袖咳起来，“没牺牲，就无法换得永远的和平。在一个纷乱相争的世界里，谁又有资格来指责谁是最终的杀戮，谁的杀戮又该是理所应当？我们每个人都是这场杀戮的凶手，都在互相提防，互相残害，谁又比谁高尚？”

素还真不愿承认，却也无从反驳，在木已沈舟的如今，说什麽都是惨白而徒劳的。

“如果一定要用牺牲来换取这天下的太平，那素还真宁愿以自己的性命来换取众人的生机。”素还真向前躬下身，深深的一拜，慷慨而激昂的说道。

此刻一直坐在座位上的寂寞侯也有了动作，他努力的支撑起身体，可是依然无济於事。索性干脆倾身向前，当无名发现他的意图时，寂寞侯已整个人跪倒在地。

“军师！”

寂寞侯抬手劝阻了无名的协助，而素还真也诧异的对上了他坚定而锐利的视线。

“这一拜，是为天下苍生。”寂寞侯的神情此时无比严肃，深沈而郑重，道：“素还真，同样为这天下的太平，寂寞侯也愿以一死来偿众人之命。只是在那之前，为了今後永久的和平与安宁，在下希望先生能以大局为重，辅佐吾皇治下永世清平！”

这也许便是他与素还真最大的不同。是期望一个人的牺牲拯救千千万万人的性命，还是担负千千万万人的性命，拯救更多的天下苍生。

“你要我辅佐六祸苍龙？”素还真内心震动。

“无论是六祸苍龙还是天朝今後可能上位之人，只要他能为这天下带来和睦，即便先生想取而代之，又有何不可？”

如果你的善良无法结束这场乱世，那麽就让我的“冷血”来探索一个可能。我不後悔我曾经选择的道路，唯一遗憾的是我无法继续前行。只要能实现一个真正无争无求的世界，拱手河山又有何妨。为人作嫁从来只出於自愿，纵然牺牲所有依旧在所不惜。

“寂寞侯，你……”是出乎意料的惊异无语，是惶恐不安的手足失措，更是无从抉择的左右为难。

“犹豫，是你还不敢面对现实。如今天朝一统，百废待兴。一边是你用生命保有的万千生灵，一边是历史必然的沈重宿命，你又当如何选择，素还真？”

无论舍弃哪一边都是残忍的，世上本就没有什麽两全其美，都掺杂著名叫“缺憾”与“不足”的瑕疵，原来他根本救不了所有的人，一切的一切都只不过是自己理想化的自欺欺人。

素还真如是想著，喃喃地说道：“这就是你的目的？”

其实每个人都早已在寂寞侯的棋盘当中，成为了不得不为之运用的一枚棋子，在他决定天下止武的那一天起，他就先一步决定了哪些终将被其牺牲。

寂寞侯不否认，也不赞成，转而道：“素还真，你将会有很长的一段时间足够用来思考这个问题，寂寞侯不会逼迫你立时给出答案。在下也相信依先生的智慧，终将会做出最正确的选择。”

最了解你的人往往不是你的朋友，而是你的对手。素还真知道自己的内心早已做出了那个选择，正如寂寞侯所言。

“那今後……你……”素还真不忍道。

他又笑，一如往昔：“寂寞侯自有该行之处，便不劳先生费心了。”

人说杀一人是为财；杀二人是为情；杀三人是为仇恨；杀千千万万的人是为理想。其实杀人就是杀人，杀人人杀，终究要还。

　

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一从梅粉褪残妆，　　　
涂抹新红上海棠。　　　
开到酴醚花事了，　　　
丝丝天棘出莓墙。　


夜风婉娩，沽月闲庭，他一身素白春衫，花底一尊，对影倚重窗浅梦，极目冷眼，自酹浮生。

他极少饮酒，在他的性情中，更多是如茶般的内敛与深沈。可是人生中，终须醉上一回，方看得清自己，看得透余生。他的知己问他可悔也不悔，他只道蹉跎，到底意难平。

四非凡人那日说他──什麽都能算计，又有几分不算计了自己，为皇者霸业打下的江山，谁保证不会为他人辛苦做了嫁衣？莫到最後……撒手再看，尽是虚无……

谁解西回沧海波，且听白苎数声歌。人生所得只如此，世事到头无奈何。

漏声疏，幽梦任风吹。剔透如他，这些落拓他岂会不知。而如今尘埃落定，却独独只剩他一人，他们为他的理想陪葬了一腔热血，他却为这天下力竭了平生。

如何不该为此痛饮？岂料抬首便看到六祸苍龙的一双眼，如酒熏地迷茫。

“醉笑陪公三万场，不用诉离觞。”於是他举杯向他，自饮罢。

红稀绿暗掩重门，芳径罢追寻。已是老於前岁，那堪穷似他人？一杯自劝，江湖倦客，风雨残春。不是酴醚相伴，如何过得黄昏？　

“你满意了……”张开臂膀，拥他入怀，“那朕呢……朕该如何？”

烛暗时酒醒，原来又是梦里。阖眼埋入他的胸口，世事到头终有果，不如顺其自然。他不语。

“你为谁都想的好好的，为何偏偏不给自己留下退路？”他不甘心。

退路？他在走上这条路的那天起，便没想过再回头。

寂寞侯低低开口，道：“祸皇……最後只要记得答应臣的……一切便都好了……”

但求无愧吾心，岂能尽如人意。

“寂寞侯，可苦？”他悲。

“抱紧我……”他笑。

六祸苍龙此刻方知，一个人纵然拥有天下，也没有选择的机会。


把酒问梅开也未，巡檐搜见两三枝。祗缘今岁寒差甚，故比常年花较迟。折向纷华筵畔看，输池冷淡水边时。含香嚼蕊清无奈，散入肝脾尽是诗。


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天朝十五年　春末

六祸苍龙颁布诏令，赦免四非凡人、素还真二人折罪留用，其余擒获叛军全部处死无赦。另查前丞相寂寞侯通敌、谋逆、私铸银钱等罪状十八条属实莫辩，与前罪并计，罪不容诛，羁禁天牢，待论五刑论处。




十七｜刑囚

第十七章


松明火把、人头攒动，天朝军队将丞相府团团包围，封了四周道路，气氛紧张异常。整条街的邻里百姓见了，纷纷闩门闭户、不敢外出。有好事的则小心留了窗缝，在内中偷偷的窥看著。

不多时，一队军装肃穆、锦衣华服的禁卫军护著圣旨朝丞相府开来，带队的是神弩营将军姬孤穷。

姬孤穷行到门口的时候抬首看了一眼门额，见到「敕造丞相府」五个金雕篆字，登时嗤笑出声。随即