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嫡子难为作者:石头与水-第44部分
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阮夫人已抱着女儿哭断了肝肠，劝着女儿睡下之后，交待丫头们小心服侍，方红肿着双眼回了自己的院子。
阮侯爷一天之内老了十岁不止，眼色皱纹堆积，唇畔两条深深的法令纹，以及鬓边的白发都昭示着，这个男人已经老了。
阮夫人心疼的劝道，“事已至此，老爷也莫要太伤怀，总算没有牵连到宫里的娘娘，已是万幸。”
“是啊。”阮侯爷轻叹，“只是委屈三丫头了。她的嫁妆重新收拾吧，过不了几天镇南王府就来人接的。虽是侧妃，好在世子身边尚无妾室，只要三丫头先育下长子，日子也不会难过。”
阮夫人垂泪，如今镇南王侧妃魏氏如何，娘家也是侯门府第，亲姑姑还是当今太后，魏妃育有三子一女，不可谓不受宠，结果如何？照样要在嫡妃嫡子面前低头，甚至连世子一位都保不住。
如今女儿的处境，甚至比不得当年的魏妃，魏妃起码与镇南王是嫡亲表兄妹，青梅竹马，感情深厚。
想到此处，阮夫人又是一通好哭。
“且看日后吧，好歹有侧妃的名份。”阮侯爷安慰老妻吧。
阮夫人拭泪，“是啊，王妃也不是难相处的。”
针线房先忙起来，原来的内务府送来的喜服不能穿了，换成桃红的，还有陪嫁的被褥衣衫，也不能有正红的颜色，通通重做。
阮夫人对女儿的婚前教导更加细致，“对王妃一定要恭谨，那个明菲，你不要走得太近了。明菲是魏妃的女儿，王妃只有世子与郡主一对龙凤胎，你要分得清谁远谁近，不要做出让王妃不高兴的事来。”
“我记得了。”阮晨思消瘦了不少，咬了咬唇说，“是四姑娘太腼腆了，我实在跟她说不了几句话。”
“那也不要与明菲太过亲近，王妃再大度，也不会喜欢她的。”阮夫人担忧的抚摸着女儿的秀发，温声道，“咱们阮家不是很得太后的眼缘儿，先前你与三姑娘交善，是为着能增进太后对阮家的印象，让你姐姐的处境能好些。而且你日后总要与世子长在帝都，少不了进宫请安，总要让太后对你有个好印象。三姑娘性情简单，你敷衍着她就可以了，等闲也不要得罪。不过你要分得清轻重，出嫁从夫，你办事说话都要为世子考虑。你是王妃选中的人，王妃只有世子一个儿子，要顺着王妃的心意来。只要王妃喜欢你，你的地位就是最稳固的。”
“王妃会不会嫌弃女儿……”这次的事，让镇南王府颜面尽失，阮晨思自己委屈，更是为今后的生活忐忑不安。
“不论怎样，日久见人心。”阮夫人镇静的道，“你是皇上赐婚，咱们阮家也是数一数二的人家儿，纵使失了正妃之位，也要鼓足了底气。只要你安分，定能苦尽甘来。有了委屈，只管跟母亲说，我和你父亲会为你做主的。”
这边阮氏母女二人说着体己话儿，女儿婚事不顺，阮夫人恨不能将自己半辈子的经验都传授给女儿才好。
卫王妃行事向来俐落，侧妃有侧妃的规矩，自有王府里老成的嬷嬷过来相告迎接侧妃的礼数。
李嬷嬷是卫王妃当年的陪嫁丫头，心腹之人，不急不徐的与阮夫人商议，“王妃的意思是侧妃的陪嫁不要超过八十台，帝都几位皇子侧妃皆是这个标准，后面还有世子妃要进门儿，侧妃谦逊些，日后姐妹间也好相处。”
“王妃想的周全。”阮夫人心中极不是滋味儿，赔笑问道，“世子妃？听嬷嬷的意思，皇上要为世子赐婚了吗？”
李嬷嬷一笑，“是老奴糊涂，叫夫人误会了。世子下个月就要随王爷王妃回云南了，并没有娶世子妃的意思。”
阮夫人心头一松，还好，自家女儿毕竟是世子第一个有名份的女人，只要表现好，足可以让王妃与世子刮目相待的。
虽是纳侧之喜，但由于那天出了大笑话，这次镇南王府没大声张，只是遣了一顶小轿四个嬷嬷过去，将人抬进府作罢。
王府的规制是侯府所无法比拟的，品兰院又是按世了妃的品制装潢，说句美仑美奂并不为过，并且自带一个小花园儿，比阮侯爷的主院都要气派三分。
陪嫁丫头樱桃悄声道，“奴婢听人说这就是以前为姑娘准备的院子，足有三进大呢。等明儿奴婢可以陪着姑娘好生在院儿里逛逛。”
另一个大丫头杨梅进来禀道，“姑娘，王妃打发人送了酒席过来，姑娘用膳吧。”
“给了赏钱没有？”
“给过了。”杨梅扶着阮晨思起身，阮晨思却无大精神，大婚时的情景历历在目，世子好像很介意先前她与李家的婚约，今夜不知世子会不会过来？
明湛也在为此事困扰，今天是他的纳侧之喜，全家人娶在一处儿吃了饭，凤景南特意盯着明湛，“行了，喝两杯就去品兰院吧，别叫新人久等。”
明湛应了一声，便告罪离席了。
凤景南暗笑，平日里装的什么似的，这会儿就迫不及待了。
夜风吹散暑热，明湛拐脚就要回自己的院子，何玉小声提醒道，“主子，那条路不是通品兰院的。”
“话真多，我有说去品兰院吗？”明湛揉揉额角，他才十六岁，完全可以等两年再与女人亲近。
凤景南今日心情大好，用了晚膳便歇在了王妃的院儿里。一时，还笑着吩咐道，“李三，送壶暖情酒到品兰院。”
李三颇是为难，小声禀道，“主子，世子并没有去品兰院。”
“这是为何？他去哪儿了？”
“世子回自己的院里了。”
凤景南顿时有些不放心，这个该死的怪小子不会真的对女人没兴趣吧，起身对卫王妃道，“我去瞧瞧明湛。”
“明湛或许是年少面嫩，没开窍呢。”卫王妃笑了笑，“王爷劝劝他也好。”
凤景南将明湛宣召到自己的书房。
深更半夜的，明湛刚刚沐浴，头发带着三分潮气，松松的挽在脑后，着一件宽松的家常青丝袍，踩一双千层底布鞋，踏着暮色而来。
为了明湛的脸面，待李三端来凉茶，书房里并未留第三人，凤景南招呼明湛坐在身畔，以一种尽量不伤害明湛自尊心的方式开口，问道，“怎么没去品兰院呢？可是不喜欢阮氏的品貌？”
在凤景南看来，明湛的确是个怪胎，想他当年初开关窍，拉着小宫女没少调戏，哪里还用人教。偏明湛这个年纪，还懵懂着，都教过了还这样别扭，怎不让人替他着急。
“父王不是说让我缓几年再要子嗣么？”明湛理由充分。
凤景南咳一声，“这是两码事。你总不亲近女人，可是有什么缘故？是不是上次没学明白？”
明湛囧的说不出话，凤景南看他羞窘，罕见的体贴，“若有不解之处，问我即可。”
“没，我就是觉得年纪还小，等过了二十岁再找女人也不迟。”
“你这是哪根筋搭错了？又想出这样的怪事儿来？”凤景南实在不了解明湛的脑袋构造，有些气急败坏的问，“你就一点儿不对女人好奇？”
明湛老实的摇头，“一个鼻子俩眼，不都一样么？”
“愚钝！这怎么能一样！”凤景南哭笑不得的看向明湛，低声道，“真是个笨的，你大概是没跟女人亲密过，试一次就知道多舒坦了。今天不去品兰院也罢，我给你安排两个侍妾，你先试试。”
“不，不用，我会的。”明湛认真的看向凤景南，再次强调，“我真的会，不用人教。我就是想晚些时日亲近女人，书上说，要二十岁后才好发生男女关系。”
凤景南根本不信明湛的鬼扯，“你才认得几个字，还敢说在书上看的，哪本书，拿出来我瞧瞧。”
明湛不耐烦，“反正我现在不想跟女人滚床单，你别逼我。我这不是娶了阮家丫头了，还要怎么着？您怎么连我上床的事儿都要管，比母亲都要啰嗦。”
“我还不是担心你。你以为你母亲不着急，”凤景南搓了搓手，问明湛，“你是不是不行啊？”
任何男人听到“不行”两字的反应都是一字，明湛脸涨的通红，愤怒的瞪着凤景南，“我行不行，你去问问皇伯父就知道了！”
“那你说，你怎么就不想亲近女人？”话到此处，凤景南古怪的打量着明湛，“莫非你只对着男人才行？”
“总之你别管。”明湛黑着脸，“没事儿我回去了。”
凤景南却觉得自己猜测十分靠谱儿，叹道，“你以后总少不了姬妾，别的不说，一位嫡妃，四位侧妃的份位总要有的。女人与男人不同，她们的生命主要在后院儿，你不痴迷于女色当然很好。不过，如果你总不亲近她们，也容易生出是非。”
“我只是想晚些时日。”
“早晚可是不一样的，”凤景南道，“女人不只是女人，她们身后也有家族。像你这样冷落阮氏，如今阮家理亏，自然不敢说什么。可若是时日久了，一年两年的，纵使阮家得罪不起咱们，心中也难免生出怨怼之心。又不是要你日日皆去，每月有上一两次也就是了，但你不能不碰她。”
“知道了。”明湛无奈，“我这就过去。”
“你已经到了开窍的年纪，与其总是用手解决，还不如去找女人，一举两。”凤景南温声道，“别总想些乱七八糟的，你不碰她，她也得守着。哪怕虚情假意，女人嘛，你哄一哄，她们就开心。”
“那丫头年纪还小，有些下不去手。”
“倒看不出你还挺怜香惜玉的。”凤景南拍拍明湛的肩，“男人有男人应该尽的责任，别以为只要把差事做好就行了。后院儿若是不安稳，照样会坏了大事的。即便如今不想与阮氏同房，也要过去应付一二。”
“以后，你别随便给我订下女人。想睡个安稳觉都不成。”
“这可不能保证，婚约是最好的联盟。正妃的事允了你，还有三位侧妃的位子，必要时，你还是要纳的。”凤景南道，“你即享了世子的尊荣，也要为镇南王府尽力。”
“那起码要跟我商量。”
“可以。”凤景南催促，“去品兰院吧，说会儿话也好。”
话到此处，明湛再不去品兰院就有些不识抬举了。
只是被逼着做这种事，感觉真的不大舒坦，明湛到品兰院时，阮晨思正对烛出神，见到明湛时眼里迸发的惊喜让明湛微微动容。
第二日，明湛特意等阮晨思梳妆。
阮晨思坐在妆镜前，即便不着胭脂，脸上都有几分红晕，抿着甜甜的笑。她本就生的甜美，此时眼睛弯弯，羞怯而可爱。
“晨思晨思，你是早上出生的么？”
阮晨思对镜画眉，声音仍是极清脆的，“世子一猜就中，妾身正是早上出生。”在镜中看着明湛的身影，阮晨思一笑，“妾身听说世子和郡主出生时，惊天动地，云南的一座山都塌了，可是真的？”
明湛正端着茶喝，闻言险些喷了，“你听谁胡言乱语的，哪里有这种事。是赶上云南久雨不停，山上暴发了泥石流，后来又地震，闹得我和姐姐出生一个月都没见着父王。”
“那父王呢？”
“在外头赈灾呢。”凤景南刚袭王位，就发生这等衰事，古人多有迷信，凤景南不喜欢明湛也有些许原由的。
阮晨思“扑哧”便笑了，雀头钗上衔的红宝石串珠晃出闪烁的光影，“妾身不信，世子惯会说笑的。”
“好了，咱们去给母亲请安吧。”明湛扶住阮晨思的手，阮晨思微微脸红，笑睨丈夫一眼，心中无比甜蜜。
卫王妃见儿子与阮晨思携手而来，脸上缓缓露出一抹浅笑，待二人行过礼，温声道，“明湛，你去给你父王请安，我留晨思在这里用早膳。”
凤景南正等着明湛，见到儿子意味深长一笑，明湛有些不好意思，问侯道，“父王昨夜睡的可好？”
果然诡异哪，平日里哪里听得明湛说出这样体贴的话来，凤景南却是不买明湛的帐，叹道，“不好，一直惦记着你呢。”
“有什么好惦记。”明湛咧嘴笑，悄声对凤景南道，“开始有些不忍心，后来觉着还不错。”温香暖玉，这样温驯的女人，在现代几乎绝种。
得了便宜还卖乖，凤景南起身往外走，一面问，“李三，世子的补汤可炖好了。”
李三忙道，“厨下昨夜就炖上了，香浓的很。”
明湛笑问，“你是不是偷吃了，要不怎么知道香浓？”
“世子冤枉奴才了，那东西，奴才纵使偷吃了也是瞎子点灯白费蜡，”李三苦着脸道，“全无用处啊。”
明湛警醒，问凤景南，“您给我炖的什么啊？”
“补汤。”
餐厅已备好早膳，饽饽点心、南北风味儿，琳琅满目，不一而足。
明湛跟前儿摆着一碗丰美的羹汤，味道极香，弥漫在鼻间，就让人有一种想吃的。
凤景南温声道，“你是头一回，年纪轻，当好生进补，别亏了身子。”
明湛不放心，“到底是什么汤啊？”
“补阳还五汤。”凤景南一挑长眉，“我还能害你不成？”
明湛嘟囔，“可别是什么狗鞭之类的。”
“里面是鹿鞭、人参、当归、冬虫夏草等名贵药材，在厨下炖了一个晚上，香浓可口，你尝尝。”
“不成，鹿鞭可是大补。虚不胜补，喝了非流鼻血不可。”明湛将汤羹推开，伸手夹了个灌汤蟹黄包儿，“我多吃些饭，食补就可。”
“蟹是寒凉之物，这个时候焉能多吃？”凤景南当即不悦，责问李三，“今日膳房谁当值，罚一个月的月钱。”
李三连忙示意侍从将这道汤包撤下，凤景南对明湛道，“鹿鞭虽大补，里头也未多放，经太医瞧过的份量，放心用吧，这几日早上都喝一碗。”
唉，古人流行吃阳具。
明湛用银匙搅着鹿鞭羹，禁不住问，“这鹿杀之前发育的怎么样啊？要是头阳痿的鹿，我吃了，别起到反作用啊。”
凤景南脸一板，本想训斥明湛几句不识好歹，结果没憋住，闷声笑了，抬手抽明湛后脑勺儿一记，笑骂，“混帐，不挨打你就难受是吧。赶紧吃饭，哪儿来的这些废话。”
明湛低头吃饭。
103、疑心
相对于惊惶不安的明义，明湛的日子悠由自在。
凤景南已经命人陆续带走明义身边的小厮，凤景南不动明义，甚至问都没问过明义一句。他只是隔三差五的唤了明义的小厮审讯，并且有借无还，反正镇南王府有的是奴仆，给明义新的就是。
短短半个月，明义身边儿的人换了个干净。
凤景南的动作给明义带来了巨大的压力，明湛眼瞅着明义在极短的时间内变的消瘦不安，眼底发青，精神委靡。
此时，撬开明义的嘴简直不费吹灰之力。
明义来凤景南书房的次数屈指可数，不为嫡不居长不得宠的他，地位相当尴尬。
明义很规矩的请安，凤景南只是“嗯”了一声，并未命他起身，甚至连一个眼神都未施舍，继续翻看手里的书。
书房内很安静，明义只觉得地砖的寒气透过衣衫侵入膝盖，浸入骨骼，然后心跳如鼓。
“你没什么话要跟我说吗？”
凤景南的声音蓦然想起，明义浑身一颤，他的脸色苍白而憔悴，眼底有浓重的青痕，此刻听父亲有问，咬了咬唇，仍在做垂死挣扎，“儿子，儿子不知父王所问，请父王明示？”
“不知道？”凤景南冷哼，“要不让你的小厮们来替你说。”
“儿子，儿子……”
凤景南极有耐心，一言不发，只是冷冷的注视着明义青白的脸色，明义悄然抬头，眼睛正落入凤景南凛冽的凤眸，那种冰冷淡然不带一分感情的注视，让明义仿若身临冰山雪地，一股寒意不可控制的自心底升起。
“我一直以为你是个聪明人，与聪明人说话是不费力气的。明义，你做的事，由你自己说与由我问出来可是两种后果，你确定，你承担的起？”
“我，我……”
“李麟的事你是从哪儿得知的？”
凤景南陡然一声当头怒喝，明义心内怕到极点，听凤景南问出来，显然是知道了，颤巍巍道，“儿子，儿子是去舅舅家听到的。”
“魏宁？”
“是，”明义额角冒汗，不敢支唔，“儿子去舅舅家请安，看到李麟，说了几句话。舅舅说是个打秋风的，不必理会。后来，又在外头茶馆碰到，一来二去，就认识了。
“信和庚帖是怎么回事？”凤景南冷笑，“当年李家被抄，男女老幼全都进了大牢，别跟我说谁还记得带这封无干紧要的信件！”
“父王，儿子真不知道了。”明义眼泪都下来了。
凤景南继续问，“你为何不把这件事告诉我？想看明湛的笑话，是吧？”
“我从不知道你记恨他到如此地步。”
“好了，你下去吧。”
凤景南已经定了回云南的日期，明湛想着阮晨思新嫁过来，因是侧妃，也无回门的礼仪，这一去云南，还不知道什么时候回来。便挑了日子，送阮晨思回家归省。
“对了，给家里人备些礼物带着，头一次回去，别空着手。”明湛向来行事周全，纵使阮晨思并非正室，到底是有名份的侧妃，而且阮家是正经侯府，不好慢怠。
阮晨思却有些发愁，她能动的都是自己的陪嫁，总不好把嫁妆再带回去。这院里的摆设都是镇南王府的，如今她刚嫁过来，怎能轻动？更何况是带回娘家去，没的让人笑话。
阮晨思性情简单明了，明湛一看她的神色便猜的不离十，一拍脑门儿笑道，“瞧我都忘了，走，我带你去库房。”
库房的钥匙在何玉身上，明湛携阮晨思进去，指着满屋子的珍宝道，“你瞧着挑选一些，今天我先打发人送帖子过去，后儿个归省，怎么样？”
阮晨思见明湛再征求自己的意见，受宠若惊道，“极好。”
“那你先挑着吧，我还有事。挑中哪些让何玉拿到你院里去。”
阮晨思自是感激莫名。
阮侯爷接到镇南王府的帖子都觉得严寒将要过去，暖春即将来临。
阮家提前请了帝都摘星楼的大厨，备了上好的席面儿，阮侯爷与阮探花儿相陪。
明湛笑道，“那日我们来帝都，正遇到天街夸官，当日鸿雁兄跨马簪花，只匆匆一瞥，不想我们竟有舅兄情份。”
因不是正经岳家，明湛自然不能称阮鸿飞舅兄了，不过他仍提一句“舅兄情份”，到底全了阮家脸面。
阮鸿雁并非不知好歹之人，明湛稍稍示好，他已蛇随棍上，笑道，“我记得那日世子穿了一件织锦蓝袍，英姿勃发。”
很难想像男人之间会互相吹捧容貌衣饰，事实上，男人比女人想像中更爱惜容颜，譬如，古代科举对仪容有着一定程度的要求，脸形分出“国”“甲”“申”“由”四个等级，如明湛、阮鸿雁皆是甲字脸，虽脸形不比“国”字脸威仪，不过二人形容俊秀，故此也是一等一的仪容。
二人互相吹捧一番，再心满意足的喝了几杯小酒，顿觉彼此间距离拉近许多。阮侯自然乐见二人亲近。
其实酒桌上的话明湛向来不当真，只是图一乐罢了。故而与阮鸿雁山南海北的胡扯起来。
“世子这番回云南，不知何日再来帝都？”
明湛笑，“我也说不准，快的话明年开春就能回来；慢的话，就要耽搁了。”
阮鸿雁其实心里十分好奇，明湛回云南是要处理盐课的事情，听这口气，盐课必有大动。云南盐课有动静，如今两淮盐课艰难，难免不会动摇到两淮去。其实不仅阮家盯着云南，帝都朝廷大员多一半都盯着明湛回云南的举动。
镇南王府掌云贵二省，这两处地方百族混居，并非富饶丰美之地，镇南王府根基又深，并且在明湛之前，历代镇南王与皇帝皆是血亲兄弟，故此，皇上睁一眼闭一眼的，默许了镇南王府的存在。
以往，凡帝都有何动作，镇南王府皆会跟随。如今盐课，看来是要牵一发而动全身了。
阮鸿雁为明湛把盏，笑道，“如今帝都不知多少人都在眼巴巴的看着世子呢。”
“看我什么？”明湛夹一筷子炒水鸡细细的嚼了，温声道，“云贵二省的盐课，也断不能与两淮相提并论，把风观望也望不出什么的。”
阮侯爷笑道，“不过是些庸人自扰罢了，世子不必放在心上。世子正年轻，说句托大的话，世子在云南的日子浅，有事还是要多与王爷商议。王爷经过多少风雨，世子有为难之处，不妨与王爷请教。”阮侯爷很理解年轻人想做一番事业的心思，不过，明湛不是普通人，他的位子，有多少人在虎视眈眈？
做的好了，是应当。
做的差了，便有数不尽的流言蜚语。
权利场上无父子，何况镇南王正当壮年。甚至明湛即便做的好了，恐怕更容易被猜忌。
这其中的尺度分寸，当如何把握？就是阮侯爷也没有太好的意见，只得隐讳的提一句，希望明湛能与凤景南搞好父子关系。
明湛点头称是，从善如流。
阮侯爷微微一笑，姻亲已定，好在明湛尚未大婚，如今瞧着女儿尚且受宠，日后诞下子嗣……路还长着呢，只要阮家不倒，一切皆有可能。他自然是希望是湛好的。
阮家父子都是聪明人，既然已表达了善意与关切，便适可�
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