嫡子难为作者:石头与水-第45部分

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　　阮家父子都是聪明人，既然已表达了善意与关切，便适可而止，不再多打听盐课之事，只一心劝明湛品尝美食，痛饮佳酿。
　　用过午膳，明湛也不乐意在侧岳父家多呆，便起身告辞，“让晨思与夫人多说些话吧，晚一些时间，我再过来接她。”
　　阮侯爷听这话险些笑出声来，听听，世子这话说的“我再过来接她”，而不是遣人来接。并且，刚刚唤的是女儿的闺名。
　　唉哟，看来俩人的感情不是一般的好。
　　事实上，阮侯爷真的是误会了，明湛对女人天生温柔绅士，这种行为对于阮侯爷这样的封建士大夫是百年不见，对于明湛，只是平常罢了。
　　换句话说，明湛对顺眼些的女人都会如此。
　　不过，人都愿意相信自己愿意相信的，阮侯爷笑道，“这怎么成，世子允她回来已是宽宏，如今世子待她极好，我们做父母的知道只有放心的。让她随世子一道回去吧。”
　　阮侯爷并不啰嗦话多，却句句点到为止，又不令人讨厌，实在很会做人。
　　阮晨思出来时眼睛略有些红，脸上重新上了妆粉，神色极是明媚，阮夫人亲自送了女儿出来。
　　明湛自然不会受阮夫人的礼，虚扶了一把，“您太客气了。”
　　阮夫人笑着拍拍女儿的手，“跟世子回去吧，要记得孝敬公婆，伺候世子，不要总想着回娘家来。”
　　明湛携阮晨思走后，阮家人总算将高悬的心放了一半儿下来，阮夫人双手合十，“谢天谢地，咱家闺女也是有福的。”
　　阮侯爷心情也不差，明湛称得上彬彬有礼，人物俊俏，又肯对女儿好，只要女儿争气，不怕将来没有前程。
　　明湛的车轿刚到门口儿，何玉便自门房蹿了出来，扶明湛下车，俯身在明湛耳边说了几句，明湛脸色一沉，隔着车窗对阮晨思道，“你先回去，我有事。”
　　阮晨思低声应了。明湛携着何玉直奔凤景南的书房，边走边问，“什么时候的事儿？”
　　“说是今儿一早，小范大人一直命奴才在这里侯着世子。他去找老范大人求情了。”何玉小声说，瞧明湛薄唇抿成一条线，脸上没有星儿点柔和，小小声劝道，“世子您可千万跟王爷好生说，别，别跟王爷吵架啊。”
　　“我知道，你先回去吧，我认得去书房的路。”
　　趁他不在就拘他的人，敢情把他当成明义了，明湛心内恼火，没当场暴发出来，实在是涵养提高不少。
　　到凤景南书房外，却被李三拦下来，李三赔笑道，“世子恕罪，王爷在里头忙着，吩咐了谁都不见。”
　　“我是谁吗？”明湛一挑长眉，“你只管去通禀。”
　　李三为难，事实上凤景南的话是：世子来了只管拦下，本王不想见他。
　　明湛冷笑，“看来父王只是不想见我而已。罢了，我也不叫李公公为难，我只问你，李诚在哪儿？”
　　李三是难上加难，苦着脸悄声道，“奴才实在不知啊，世子爷，主子正在气头儿上，您千万忍一忍。世子爷您想一想，平日里您要星星，主子不给月亮，可这家业大了，王爷也得一碗水端平，那李小子，不过是关上几天，世子也别让主子为难。”
　　明湛道，“只要父王给我公道，我又怎会叫他为难。李公公还是代我通传一声吧，我就是死也要做个明白鬼，平白无故的，我身边的人，没有说抓就抓的道理。”
　　李三心里暗叹，他虽是奴才，也佩服明湛这样的主子，不像二公子，连个屁都不敢放。
　　李三断没有说服明湛的本事，只得进去通禀。
　　凤景南听了不置可否，“先传膳吧，他愿意等就等着好了。”
　　晚上的风有些凉，明湛站在廊下，见膳房的总管带着奴才抬着两张膳桌来，便知凤景南用晚膳的时辰到了。
　　李三进去就没再出来，看来凤景南是有意要晾一晾自己了。
　　哼，凤景南最擅长这种给人下马威的事儿了。
　　明湛直接跟在膳房奴才的身后，门口的侍卫伸手要拦，明湛狠狠一搡，那侍卫踉跄后退两步，呼道，“世子，没有王爷的传召，您不能进去！”
　　“滚开！”
　　明湛抬腿进去，那侍卫虚喊一嗓子，以示自己责任尽到，并不敢狠拦。开玩笑，不说明湛是日后的镇南王。就算啥都不是，人家也是正经的嫡亲父子。
　　儿子硬要见老子，他一个做人手下的，脑筋不能忒死，让人不戴见。
　　明湛恭谨的请安，凤景南坐在膳桌上并不理会，明湛也没傻跪着，一掸膝上浮尘，便起来了。
　　李三心头一跳，忙打个手式，带着屋里的奴才退下了。
　　房间只剩父子二人。
　　凤景南已经拾箸用膳，明湛跟着坐在凤景南下首，拿起筷子吃起来，并不如凤景南所愿开口求情。
　　明湛在阮家并没有吃好，此时，面对满桌的美食，称得上是风卷残云。凤景南依旧慢调斯理，优雅自得的用膳，明湛的耐心比他想像的要好一些。
　　直到晚膳毕，下人上了茶水，凤景南方道，“听说你去阮家了？”
　　“马上要回云南，估计短时间内不会回帝都的，我陪阮氏回了趟娘家。”明湛仰头牛饮一杯碧螺春，将茶碗一撂，便道，“回来听说父王着人将李诚抓了，他到底是我的小厮，有了错处，父王知会一声，我便处置了他也不为过。只是如今，这凭白无故的，没个原由。不但底下人费解，就是儿子，也不知该如何为父王分忧了。”
　　凤景南哼笑一声，“难得你如今说话大有长进。你若真如此识礼，也不会擅闯本王的书房了！”
　　“这是我的不是。可李诚是我身边儿的人，父王说逮就逮，要审就审，全不对我知会一声，父王是将我置于何地？”明湛问道，“李诚向来规矩，是犯了国法，还是家规？哪怕我今日不在，父王就不能容我回来后，再行处置么？”
　　“你这是在质问我吗？”凤景南的脸黑了一层，明湛的愤怒，他可以理解，但为了一个奴才竟然敢这样大不敬……凤景南冷冽的看向明湛，他是要给明湛一个教训了！
　　“我身边儿有无数人，可父亲只有一个，我不会为任何人伤了我与您的父子情份！”明湛道，“父王想一想，我可有做过一件于镇南王府不利的事！父王总是疑心于我，我不会说话时，担心我抢明礼的位子。我会说话，又怕我日后容不过明礼几个。莫非有本事的人就该去死吗？如今又要动我身边儿的人，恕我直言，父王若容不下我，可以直说。您若是疑心我，我可以驱散他们，可他们服侍我一场，没有功劳也有苦劳，如今我既然保不住他们，也没脸再使唤他们。”
　　凤景南连眉毛都没动一下，“果然是主仆情深，不然，李诚也没窥视修竹院的胆子。”
　　修竹院是明义的院子，也叫君子院，这家伙向来沽名钓誉，喜这院的院名儿和屋后的几丛湘竹，便选了这院子。
　　“父王这样说，可有证据？”
　　“自有人证，至于李诚的口供，很快就有了。”
　　“父王不必命人再审李诚了，他做的事都是经我的指示，是我命他留意修竹院的举动。”明湛干脆的认下，倒叫凤景南一惊，凤景南的声音瞬间冷了，“你为何要让手下人做这种事？”
　　“请父王将李诚带过来，我自然如实相告。”
　　凤景南吩咐道，“黎冰，带李诚过来。”
　　明湛坦然坐在凤景南下首，脸上不惊不惧，老神在在，心理素质较明义强出三座山去。
　　明湛是头一遭见到黎冰，事实上，他从不知凤景南身边有这么一号人。
　　黎冰真不负“冰”这个名子，脸若玄冰，神如冰雪，万古不化。看一眼，便能瞬间降温。
　　李诚脸色有些委顿泛白，看到明湛的一瞬颇是激动，又垂下头去，默不作声的跪下。
　　明湛道，“黎冰，李诚的供词呢，拿来我瞧瞧。”
　　“他尚未招供。”声音也带着三分寒气。
　　“那么，李诚，他们用刑了么？”明湛问。
　　李诚点了点头，又连忙摇头。明湛看向黎冰湛然的双眸道，“有什么话你可以问我。”
　　黎冰向凤景南请示，凤景南道，“问吧？”
　　“世子可有让李诚收买二公子院里的福生？”
　　“什么叫收买？”明湛道，“若我没记错，父王已经将帝都的产业交到我的手上，并且明言，这些产业归我打理。我自然会照看这一府老少，据我所知，这府里大小事都逃不过父王的眼睛，那是不是说父王也命人窥视我们了。”
　　“李诚，你给过福生什么好处吗？”明湛问，“你是许他以名，还是诱他以利？”
　　李诚忙道，“奴才与福生自小一道长大，早就认得，因都在二门外当差，主子们不出门也不会使唤我们，常在一处说话。要说家境，福生的父亲也是府里的管事，不比奴才家穷。若说前程，世子驭下甚严，奴才平日只是跟着出去打点车马，福生是二公子身边儿的小厮，我们不相上下。奴才能许的东西，福生也看不中的。”
　　黎冰冷声道，“那为何福生会说你知道李麟的事？”
　　“李麟，这人奴才的确听福生念叨过。二公子在外头与李麟喝过几次酒，李麟私下赏了福生银子，出手便是百两银票，大方的很，福生与奴才炫耀过。”李诚诚惶诚恐道，“奴才自跟着世子出去，也从未见过这样大手笔的打赏。故此记得这人的名子，想来大概是富贵乡里的公子，奴才也就知道这些了。王爷明鉴，奴才真不是有心打探。”
　　“那你有没有跟世子提过李麟的事？”黎冰继续问，明湛瞳孔在瞬间微微缩了缩，依旧面不改色，“提过，李诚跟我提过。”
　　明湛坦率道，“李诚是我安排要接李明的位子的人，我命他留意府里的事，有异常的人或事，他告诉我是他的本份。我知道李麟，不过仅限于名子。在阮家事发后，我就想起二哥与李麟是认识的。我不知道这里头的因果，不过我没有跟父王提。”
　　看凤景南一眼，明湛道，“或许父王不信，但当时事情已经发生了。我与二哥关系平平，如果我告诉父王此事，就有构陷兄长的嫌疑。所以，我没有说。当然，我料到父王早晚会知晓此事，李麟是熬不过秘审的，他肚子里的东西早晚要吐出来，势必会牵连到二哥，早晚您都会知晓。”
　　“父王会知晓是一回事，从我嘴里知晓是另一回事。”明湛安静而坦诚，“我不喜欢二哥，不过，这件事我不想追究。毕竟这是在帝都，镇南王府的脸面还是要顾及的。”
　　您这把儿子当贼审的行为，也当收敛着些了。
　　凤景南讥诮道，“那本王当真要嘉赏你如此深明大义了。”
　　“如果父王怀疑我事先知晓李麟与阮家有婚姻这件事，我不认！”明湛镇定道，“那是我的大婚，我同样不期待大婚变成一场笑话！我没理由这样做！如果我早知道，我会提前解决了李麟，或者直接用此事解除与阮家的婚约，我为何非要等到大婚时，让别人看笑话！”
　　“如果父王不肯信，执意审讯我身边儿的人。那么我只好认了，三木之下，要何口供不能得。该说的，我都说了。”明湛仍是一副底气十足的模样，“您信与不信，我就知道这么多。父王若无事，我先带李诚回去，父王若有什么处置，着人来知道我一声，我们主仆等着。”
　　明湛誓要与李诚共进退，把李诚感动的差点飙出热泪来，自明义身边儿的奴才被换了干净，今日他被抓到密牢，自知死期将近。他并不是什么硬骨头好汉，只是身后还有父母亲人，明湛对下人不薄，只要他咬紧牙关，明湛定会优待他的父母。
　　谁知，明湛竟然救了他出来。
　　马上要执行死刑的人忽然遇到了大赦天下，李诚如今就是这种感觉，他几乎不能相信。
　　凤景南忽然道，“黎冰、李诚，你们先退下。”
　　“李诚，你去我院里侯着，我一会儿有事问你。”明湛道。
　　凤景南并未出言反对，李诚眼中满是惊喜感激，咕咚跪地上，呯呯呯给明湛嗑了三个响头，感激涕零的下去了。
　　当福生招认出李诚向他打听过李麟的事儿时，凤景南几乎想立码掐死明湛。
　　可惜那时明湛去了阮家，逃过一劫。凤景南盛怒之下直接命人抓捕了李诚，秘密审问。
　　如果明湛死咬紧牙关不肯承认他知晓李麟一事的话，他不介意直接将李诚杖毙，给明湛一些颜色。
　　不过，明湛总能给他一些惊喜。
　　或者说，这小子已经无耻到一定的境界。竟然能将私窥兄长之事说的如此正大光明，磊落镇定，好像他本就应该如此一般。
　　既然明湛承认他知道李麟，凤景南就不信他没对这个李麟做过调查。不过，凤景南的谈话并未围绕着李麟展开，“魏宁很厌恶阮家，他曾经与阮鸿飞交好，不过，他十分痛恨阮家。朝廷上下都知道，承恩侯与北威侯素来不合。明湛，你知道此事吗？”
　　“我并不很清楚。”
　　“那就是知道了。”凤景南笑了笑，“你自然是知道的，你对魏宁的心思，我一清二楚。魏宁行事，向来不拘一格，他对你也的确有些不同。从你第一次与明菲在慈宁宫发生冲突时，我就知道，他有意交好你。虽然明义是他的亲外甥，他却在交好你。”
　　凤景南似是感慨，“他那一席话，将明菲置于何等尴尬的境地，却救了你。”
　　“你为什么没有出头？”明湛轻声道，“你一向宠爱明菲。那时我以为你会为明菲出头。”
　　“明菲虽然会承受一些非议，那时，你将脸划伤，我就明白再逼你，你会不惜鱼死网破。”凤景南唇齿间有些苦涩，“或许我有些偏心，不过，对我而言，你同样是我的孩子，天底下，没有哪个父母若与自己的孩子为敌。”
　　“那时我以为死定了。”明湛淡淡地，眉宇间一抹讽刺，“我的确是恨透了明菲，宰了她的心都有。到现在，我都不喜欢她，甚至，我一辈子都不会喜欢她。哪怕日后我能继承王位，我也绝不会让她分享镇南王府的威势。”
　　“我的确是心胸狭窄，哪怕我再大度，也永远不会忘记。”明湛道，“你了解我，就愈发不放心明礼他们兄妹。不放心，就要给他们更多的保障。于是，你一再的剥夺我的权利，你觉得我强势，故此，永不会为他们所伤，对吗？”
　　“你有没有想过，你也是我的父亲？你当初是如何栽培明礼的？因你钟爱于他，十岁便让他在你身边听政，十五岁便送他到帝都，为日后册封世子做准备。”明湛安静看向凤景南，“我却要进宫为质，受尽欺负，要靠别人的怜悯才能活下去。明礼软弱，我稍有插手，便是不安分。您能为我请封，不过是因为皇伯父判断失误，来了一封信，落下笔误而已。先前，您也没料到吧？”
　　“至少在您的计划中，哪怕日后会为我请封，也不应当那样快，对吗？”明湛道，“可是机会太难得了。纵然皇伯父，也会青睐于自己的儿子继承镇南王位，你虽不喜欢我，不过，相对于几位皇子，还是更倾向于我继承吧。”
　　明湛幽幽叹了口气，外面天色已完全黑了，因是月末，繁星漫漫，墨色的天幕下，宝石一般的闪烁。
　　“我也有不对的地方，因为自知不为你所喜，所以更希望能抓住一些权利，增加保障。每件事都怕做错，忐忑不安，生怕被你抓到把柄将好不容易争取到的权利再收回去。”明湛自嘲道，“明明地位不稳，还要装出一副很能做主的样子，生怕被人小瞧。真是死要面子活受罪。大概会更让人瞧不起。”
　　“我早就料到，你会问我此事。”
　　“其实不管我承认还是不承认，您心中早有定数。”明湛道，“毕竟在您心中，我是什么样的人，必然会一直是什么样的人。”
　　“哪怕我再强调，我并没有害明义之心，你也不会信的。我的心机城府，在您的心里是所了根的，每每想起，您必定寝食难安吧？”明湛低头，双手交握，“您需要一个强势的继承人，可是您不一定喜欢这样的儿子，我也不喜欢，事实上没有人喜欢生来算计。”
　　“当年父亲，您怎样由一个不受宠的庶子登上镇南王的宝座，那其中的腥风血雨……在您面前，我这点儿小手段值得什么呢？”
　　“甚至，许多事没有语据，可您仍然愿意往那方面想像。宁可杀错，不可放过。您已经习惯了这样的思考方式，那么您是不必再问我的，您觉得，我在阮家事件中扮演了什么角色，那么我就扮演了什么角色。”明湛冷冷一笑，“至于目的，不必我说，您想也能想一个出来的，不是吗？”
　　明湛话音刚落，就挨了一记劈头大耳光，他从不知道有人能打人耳光打到这样的威力，他直接从太师椅中翻了出去，进而带翻了身上的红木椅子，他没感觉到痛，只是脑袋像被机车碾过，嗡嗡直响，眼前一黑，便失了知觉。


　　104、沐浴

　　掐死他。“有时，我真想……”掐死他。
　　凤景南看着黎冰与李三将明湛从地上抬到榻上，出一口郁气。
　　“恕属下直言，我们的确没有确凿的证据证明世子与李麟有联系，王爷仅凭猜测就抓世子的人，难怪世子会发飙。”黎冰的声音仍然很冷，这位和二公子可不是一个类型。
　　二公子肉脚，王爷一个眼神过去，连屁都不敢放一个。这位却是脾气大，你动我的人，就是动我。好，拿出证据来。
　　没证据的话……
　　瞧明湛是如何挖苦凤景南的吧，小老婆养的小心眼儿的心底暗黑患有一定程度妄想症的庶子。
　　明湛之前那么一大段冠冕堂皇的话，翻译过来就是这意思。
　　所以，凤景南忍无可忍的暴发了。
　　黎冰很是佩服明湛的胆色。
　　明湛能来保下李诚，虽然会得罪凤景南，不过却能赢得身边儿人的效忠，没有哪个属下会不喜欢有担当的主子。
　　当然，明湛拐弯抹角的骂人也是一项了不得的本事。
　　明湛半昏迷的躺在榻上，凤景南一面狠掐明湛的人中，一面恶狠狠的道，“怎么还不醒？”
　　黎冰上前，握住明湛的手腕，号一下脉，还好，没啥大问题。
　　凤景南冷笑，难道我会一巴掌打死他吗？
　　黎冰建议，“不如先送世子回去吧，也好宣个太医瞧瞧，别真伤着。”
　　“你去宣太医。”
　　凤景南并没有将明湛送回去的意思，明湛半边脸肿着，眉毛微蹙，很不舒服的模样。
　　“天生反骨的混帐东西。”凤景南轻轻摁住明湛脸上的伤处，自语道“魏宁安了什么好心，你去为他们做嫁衣裳。色令智昏的东西。”
　　明湛只是一时被打懵了，凤景南往死里掐他人中时便醒了，只是脑袋晕沉，他也就没动弹，如今凤景南变本加厉的按他脸上的伤处，明湛忍无可忍的睁开眼睛。
　　凤景南半点儿不惊讶，讽刺道，“不装了？”
　　明湛原本还想做出刚清醒的模样，听这话，转而瞪向凤景南，凤景南冷声道，“用多大的力道我清楚，我也没见有人挨一巴掌就要昏睡个把时辰的。”
　　明湛耐性不佳，翻个白眼，道，“那你是什么意思，要严刑拷打么？”
　　“我用得着拷问你？”凤景南不屑，“就你这个猪脑袋，不过是让人拿着当枪使！”
　　“反正我没陷害过明义。”明湛一手撑榻坐起身道，“我虽然让人留意修竹院的动静，明义难道就没在背地里打听过我？什么事，他们做起来就是有情可原，我做起来就是别有居心，您也忒公道了？”
　　凤景南道，“你少给我装蒜，明义的动作能瞒得过你的眼？”
　　“他都能瞒得过您老，瞒过我去有什么稀罕？”明湛说话向来刁钻，这意思很明白，您老向来自诩无所不知，您不知道的东西，我也不知道。
　　凤景南懒的与明湛争口齿，“这是自家事，倒不急着分辨。那个李麟是明义在魏宁家见到的，你也动动脑子，等闲人也能登承恩侯府的大门么？”
　　“这跟我有什么关系？阿宁对我冷淡的很，我也好长时间不去他那儿了。”嘴巴胀胀的疼，明湛揉了揉，说道，“他跟谁近谁远，你是他亲表哥，难道不知？”
　　“那你先跟我说说，魏宁到底跟你说了什么，让你选了阮氏为妻？放弃了阮鸿飞的遗腹女？”
　　明湛犹豫了一下，方道，“他说那个女孩子根本不是阮鸿飞的遗腹女，那女孩儿是在阮鸿飞过逝后九个半月出世的，实际上在阮鸿飞过逝前一个月都一直跟阿宁在一块儿，阿宁说阮鸿飞不可能在那段时间留下孩子。”
　　“有这种事？”
　　“阿宁只是一说，我想着，这不是小事儿，他应该不会无地放矢吧。”明湛道，“可他也没什么证据。不过，那女孩儿既然有身份不明的可能，总不好娶回家。”
　　“您觉得李麟是阿宁使的连环计？”明湛追问。
　　“魏宁做事向来严谨，如果是他安排，李麟应该不会以这种方式出来？破绽太多。再者，随便一审，魏宁也容易暴露。这不像他会做的事。”凤景南否定这种推断。
　　“可如果不是阿宁说阮鸿飞嫡长女的事，母亲不会选晨思的。”
　　“蹊跷就在这里。”凤景南长眉轻皱，看向明湛。