嫡子难为作者:石头与水-第69部分

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　　明湛拈一枚搁嘴里，咂了咂，方问一旁杵着的黎冰，“这是什么血啊？”
　　“原打算用鸡血，后来鸡血里鸡味儿太浓，就换的人血。”黎冰的答案差点让明湛喷出一口血来，指着黎冰，不可思议，“人，人血？”
　　“并不很多，随便哪儿放点儿血就有了。”黎冰便没觉得是大事，这是在慈宁宫做戏，也莫把宫里人都当傻子，弄鸡血、狗血的味儿太大，怕有一二鼻子灵的反倒露了破绽，自然要用人血。
　　明湛担心的问，“是男人的血还是女人的血啊？”
　　“女人的。”
　　明湛这才有些放心，“是良人的还是花街柳巷的？”
　　“是臣手下一个女探子，殿下请放心，这人身体健康，绝对没问题。”黎冰连忙安了明湛的心。
　　“找人研究研究，怎么把鸡血里的鸡味儿盖掉，等成功了就用鸡血吧。”明湛又道，“给那女探子多发半年薪俸，好生养养。”
　　黎冰自然领命，不过想着明湛装的可真像，从宫里抬出来时，那灰败的脸色、那冰冷又愤怒又无力的游丝般的小眼神儿，若不是他事先知晓底细，定也会被骗过去。
　　与明湛就鸡血改良问题讨论了一时，黎冰琢磨着要不要请明湛给探子们上上课，专门就讲如何装死之类的。
　　明湛第二日就听说太后娘娘凤体违和，他哼了一声，也躺床上不起来，对外散拨消息说自己回府昏迷，生死难料。
　　帝都又是一轮的忙乱，命妇们忙着去慈宁宫侍疾，男人们则来镇南王府打听明湛的伤情。镇南王虽不在，世子出了差错，也不是好交待的！何况世子他娘、世子他姐都在云南，掌握着十几万大军，你跟人家说世子在慈宁宫喝酒中毒死了，人家信也不信！
　　倒是明礼等人有了活儿干，三人陀螺般的忙着接客说话。
　　明湛只管闷在屋里“养伤”，一概不见。当然，重伤昏迷的世子殿下最怕打扰了。
　　只是有些人，不得不见。
　　明艳听到信儿，险些没晕过去，第二天一大早就过来了，明湛脸上抹了半碗香灰，闭着眼睛，一副神鬼不知的模样。明艳先是细细的问了在慈宁宫的事，当时就要发落了何玉方青，“你们是跟着明湛去的，怎么你们倒没事，明湛就伤成这样！这样的奴才，断不能再留了……每人二十板子，先关起来。”
　　何玉方青真是无妄之灾，跪下来还没说三句软话，明湛已经从床上坐起来，拉一把明艳的袖子，明艳给他吓去半条命。
　　“装的，我装的。”明湛眼疾手快的捂住明艳的嘴巴，一个眼色，屋里人都退出去了。
　　明艳不知是气的还是白担了这一夜的心，眼泪都下来了，捶了明湛两拳，哭道，“你可是吓死我了。”
　　明湛赔了一阵好话，对明艳千叮咛万嘱咐，“你可别跟人说去，连姐夫也不能透露半句。说起来，还有事要麻烦大姐呢？”
　　明艳忍不住奚落一句，“那可不，要不你也不能睁开眼？”
　　“我这也是没法子了。”依明湛脸皮的厚度，自然不会将明艳这一句奚落放在心上，“说起来，大姐来了，我估计明雅明菲也得过来，还有其他姑妈姨妈之类的女眷，大姐就在这府里住几天，拦下她们。”
　　明艳也弄不清明湛到底想干什么，她对这些事也没兴趣，只要明湛没事，她就放心了，点头应下来，提醒明湛一句，“你可得跟母亲说实话，不然，还不知怎样担心你呢。”
　　“知道了。”
　　明艳还是很能干的，明雅忧心肿肿的来，被她细细的解劝住，打发人送明雅回去了。
　　明菲却不那么容易应对了，死活就要去瞧一眼明湛，明艳道，“三妹妹，四弟如今还在养伤，太医们交待了，二十丈内不闻人声。三妹妹过来，就是咱们兄弟姐弟的情谊，待四弟醒了，也会知三妹妹的情呢。”
　　明菲一身织金绣玉的霓裳，头上簪了一套红宝石首饰，莹白的耳垂上两只滚圆的红宝石坠子，光华熠熠，说话时会微微的摇曳，明菲道，“大姐，我会轻些的，断不会扰了四哥。”随手抚了抚秀发，明菲道，“看一眼，我就放心了。”
　　明艳挑一挑唇角，“三妹妹这是不信我的话了？”
　　“我不是这个意思。”明菲垂眸，掩去一丝不耐烦，“大姐，以往我虽然和四哥多有摩擦，不过他这一出事，我还真担忧。像大姐说的，现在四哥昏迷着，我去瞧一眼，也打扰不到他。”
　　明艳端起茶呷一口，旋手放在梅花几上，“要说担心，谁不担心呢。明雅还大着肚子呢，都过来看了一遭。说到兄妹感情，明雅也不能说薄了。因着是御医的嘱咐，明雅生怕扰了四弟养伤。我琢磨着，太医既有此医嘱，便有其道理，四弟出了这样的事，谁不急呢。家里明礼他们，满帝都的人都盯着咱家呢，不都是怕四弟有个好歹么？你且回吧，待四弟醒了，我必使人去侯府送信儿，跟三妹妹说一声，也好让三妹妹放心。”
　　明菲想着今日断是见不得了，索性道，“咱们姐妹三个都在帝都，明雅有身孕，得好生休养。也没得叫大姐一人在娘家忙活的理儿，我在婆家也没事儿，就暂且搬过来，跟大姐学着照顾四哥吧。”这是明艳的娘家，自然也是明菲的娘家，何况她三个同胞哥哥都在帝都，谁也不能拦着她回娘家不是。
　　明雅此时更断定明菲来者不善，明菲与明湛的过节要从幼时开始，哪怕这遭到了帝都，听明湛的口气也不像与明菲和好的。明菲可也不是宽宏大度的人，明湛受伤，她不幸灾乐祸就罢了，倒这样关切起来……一想到明菲或有图谋，明艳的怒火便止不住上扬，如今帝都的形势，她虽不明了，可也知道皇上、父王迟迟不归，帝都便没一日的安稳，不然明湛也不会装着中毒躲在家里了。
　　他们就算不是同胞兄妹，也都是镇南王府出来的，明菲这样急切的来探明湛的虚实，好不令人心寒，明艳也不耐烦再应付她，冷声道，“妹妹愿意留下来，我做姐姐的，就提醒三妹妹一回，三妹妹还是先回去换了衣衫，虽说明湛自来福份深厚，定会转危为安。只是三妹妹来探病，这一身也太鲜艳了。”
　　明菲脸一冷，再也难以维持脸上的和悦，冷着脸道，“谢大姐提醒了。”
　　两人不欢而散。
　　明艳在镇南王府留了三天，挡了明菲无数次。
　　最后明菲也急了，叫上兄长们一道对明菲开炮，怒道，“大姐姐只管守着四哥院子的大门，除了太医，等闲人不能进。莫非除了大姐姐，我们都是外人，连看一眼四哥都不配！”
　　明艳年纪长明菲六岁有余，有的是涵养，自然不会如明菲泼妇般的大喊大叫，淡淡道，“太医说了，五日之内，四弟必醒。若我们来往频繁，扰了清静，四弟有个差错，算谁的？三妹妹你负责，还是明礼明义，你们担这个责任？到时你们去跟母亲交待。”
　　明艳拿明湛的安危说事，谁都没法子，明义道，“既然大姐姐这样说，我们就再等等，只是若明日，四弟醒不了当做何处置？”
　　“那就把说大话的太医拉出去砍了脑袋。”明艳郑重道，“明湛虽是我们的兄弟，也是镇南王府的世子。他在慈宁宫出了事，听闻这些天宫里逮去慎刑司的太监宫婢没有一百也有八十了，总要有人为这次事故负责。如果明湛原本可以清醒，因为谁不遵医嘱，致使明湛出了意外，那就谁去跟帝都文武大臣解释吧。我想他们现在正为没办法与昆明解释而发愁呢，别人尚且不来打扰明湛解毒，倒是我们自己先内讧，倒给帝都解了烦忧。”
　　明艳这样一说，明义明菲诸人俱是无话。明礼道，“大姐说的有理，我们还是听太医的，这几日都等了，明天明湛若是能醒来，不只我们，也叫皇祖母安心。”
　　明艳轻轻松一口气。
　　陆家。
　　陆老太太照旧问明雅的身子，不待明雅回答，大太太嘴快的笑着，“一切皆好，每日保胎药都在喝，我劝她好生歇着，早晚也不必到我那里请安，只管保养着，养下儿子是正经。只是这孩子懂事，礼数从来不缺。”
　　明雅笑了笑，柔声道，“是媳妇该做的。”
　　陆老太太问，“昨儿个你回娘家，殿下的身子可还好？”
　　“太医们都去了，大姐姐说并无性命之忧。”明雅挺担心明湛，脸上带了些忧郁。
　　大太太道，“我听说淑仪郡主和三姑娘都留下照顾世子了，你也该留下来，哪怕帮不上忙，是这份儿心意呢。”
　　听到婆婆怪罪，明雅有几分怯，本不愿多言生事，想到明艳的教导便强撑着道，“我身子越发笨了，原本因四哥受伤，府里来人不断，也乱糟糟的，我留下倒给兄姐添乱。如今媳妇在菩萨面前每日三柱清香，供果不断，保佑四哥平安。心到了，在哪儿也是一样的。”
　　大太太还是头一遭听到明雅顶嘴，脸色微微不悦，陆老太太笑，“也是，你这身子，去了倒要分心来照顾你。再说，我也不放心。”
　　大太太转眼一笑，亲热的拉住明雅的手道，“有些话，早想问你了，你也是个明事理的孩子，你自有了身子，悦儿都歇在谁的屋子？”
　　二太太的脸色先变了，只是也没说话。
　　三太太轻笑，“大嫂虑事的确周全。”也听不出是讽刺还是奉承。
　　明雅心口憋了一口闷气，微垂臻首，温声道，“太太这样问，我倒不明白了，相公除了我的屋子，还能歇哪儿去？”
　　“你这孩子就是心眼儿实，既现在你不方便，我给你俩丫头替你分忧如何？”大太太道。
　　明雅忍着气问，“不知太太说的是哪个姑娘？”
　　“什么姑娘，不过是毛丫头，伺候你的。”大太太见有门儿，笑道，“就是芙蓉、白荷姐妹，粗粗笨笨的，也禁得住摔打。”
　　“太太说笑了，这两位姑娘是太太身边儿的体面人，”明雅勾唇一笑，抬头，眼睛就落在两个粉衫子侍女身上，那俩丫头倒也灵巧，已经过来给明雅嗑头。
　　明雅也没叫起，大太太已然笑道，“起来吧，你们大奶奶好性子，你们要用心服侍大爷、大奶奶，若是淘气调皮的，你们大奶奶慈悲，我也饶不了你们。”
　　“是。”两个丫头齐声应了，又低眉顺眼的退居一旁。
　　明雅觉得心脏呯呯的跳，脸上的笑容都要维持不住，身上发软，长长的指甲一掐掌心，强挤出一抹笑道，“太太真是疼媳妇，想媳妇之所想，急媳妇之所急。只是前些天，媳妇去庙里求平安，庙里的法师说了，媳妇这八字不寻常，怕冲撞。这两个丫头牌面儿规矩俱是不错，也知道认主，只是还得请太太将她们的八字给我，我差了小子们去庙里，请孝真法师看看，她们可有这个福气。”
　　说了这一大通，明雅见大太太脸色僵硬，倒长了几分气力，笑的也格外舒畅，继续道，“太太也知道孝真法师的吧。说起来，原是福昌长公主姑妈家的三表兄，皇伯父将他指给大姐姐做郡马的。我这位表兄最是孝顺，因姑妈身子不好，庙里高僧说了要有一子到佛前为姑妈祈祷，姑妈定能长寿平安。表兄情愿为姑妈上山礼佛，连皇伯父都感动于表兄的孝义，格外开恩赐了法号。这人哪，心诚则神灵。才几年呢，表兄就修练出来了。因是俗家熟人，不然一般二般的，表兄是不乐意见的。”
　　杜如兰的典故，不知道的人少。
　　明雅自嫁过来，事事温顺忍让，人们只当她脾气软弱。不想今日一番话，倒叫人开了眼界，这屋里不论老少主仆，俱想，果然是王府贵女，翻起脸来也是这样绵里藏针的。
　　陆老太太心里暗怪大媳妇没分寸，得罪了明雅，笑着圆场道，“你们太太是满心都放在你们身上，你陪嫁来的丫头不少，若添人，也是自小丫头里头先，这两个丫头我看年岁也不小了，伺候人不相宜，放出去配人吧。”
　　明雅微微一笑，温顺道，“我年轻，并不大懂，我听老太太、太太的。”




　　144、境界

　　明湛也不能总在屋里闷着；在“昏迷”五天之后；在所有人期待或者诅咒中，他终于“苏醒”了。
　　按镇南王府人的说法；实在是祖宗保佑，世子福泽深厚；侥幸得生。
　　在这五天里；宫里赐的、别人送的、各种珍稀补品真能堆起一间屋子来。明湛让人整理了整理，留下极其珍稀罕见的，其余转手卖到药铺子里去，又是一笔不小的收入。
　　帮着明湛干这事儿的黎冰也得了不少小费；黎冰觉得，虽然与凤景南相比；明湛的性格更加奇特，不过很明显，镇南王府诸人在明湛的带领下开始极其迅速的脱贫致富。
　　慈宁宫魏太后的身子也有所好转，她的确不喜欢明湛，不过到底有一份祖孙血缘，叫她毒杀明湛真超过了她的心理承受力。听说明湛醒了，魏太后这心总算落了地。
　　明湛若有个好歹，不说朝野物议，将来儿子回来可如何交待呢？难道说，哦，我叫明湛来吃饭，他不小心给毒死了。这话，魏太后即便是凤景南的亲娘，自认也说不出口。
　　还有日后史书记载，某年某月某时，慈宁宫赐酒，世子沾唇倒地，随即而亡。
　　饶是魏太后文化程度不高，若是给史书这样记上一笔，她“千古毒后”的名声算是落下了。对于纯朴的魏太后，这实在是太过冤枉。
　　故此，对于魏太后而言，明湛的清醒真是再好不过的消息。
　　魏宁进宫劝魏太后，“姑母，您且安心吧。我就说明湛福份深厚，断不会有事的。”
　　魏太后叹一回气，“那孩子心里定是疑了我呢。”
　　“绝对是您多想了，明湛不是这样多心的性子。”倒不是明湛多么的宽宏大量，明显俩人的段数不在一个层面上，魏宁决不信依姑妈的智商可以毒杀明湛。而且依他对魏太后的了解，魏太后偏心是偏心了些，这种事还是做不出来的。
　　“也不知道皇帝什么时候回来？我这心没有片刻的安宁。”焦头烂额之下，魏太后开始怀念儿子在时她悠然的太后生活，“皇帝不在，我得给皇帝看好家啊。我问明湛皇帝的消息，他只管冷着个脸不理会。”说着流下两行泪来，“我知道他是个有本事的，他不喜欢我这个祖母，瞧不起我们魏家的出身。”
　　“姑母，您是他嫡嫡亲的祖母，他怎么会瞧不起您呢。是您想多了。”出身低一直是魏太后的心病，虽然凤景乾登基后，厚待舅家，不过有些东西真不是帝王的赏赐能解决的。譬如老话说“一代看吃，二代看穿，三代看文采”，一个寒门真正想跨入世家之流，时间的锤练是必不可少的。
　　魏太后虽然做了太后，却仍以此为憾，魏宁道，“皇上的事您也不必过多担心，没有消息便是好消息。”
　　“子敏，我是担心……”
　　魏宁打断魏太后的话，温声道，“姑母，您什么都不用担心，您是皇太后，以后是太皇太后，您是世界上最尊贵的女人。姑母，您什么都不必做。您在，魏家就在。”
　　“皇帝真的平安吗？”魏太后又问。
　　“是。”。
　　“那我就放心了。”魏宁一捶定音的笃定给了魏太后定心丸，絮叨，“你不知道皇帝小时候吃的苦，唉，他这个年纪，真不该让他出去。”
　　魏宁自慈宁宫出来便奔了镇南王府。
　　明湛正盘坐在榻上吃西瓜，闻讯马上跑到内室躺床上拉起薄被装半死，何玉随后跟进来，明湛往外轰他，“出去出去，一会儿把阿宁带进来，你就自个儿出去，别在一旁碍事儿。”
　　“是。殿下，您嘴角有粒西瓜子。”他真是好心提醒来着。
　　明湛随手一抹，问何玉，“没其他破绽吧？”
　　“没。”何玉到床边，俯身给明湛顺平了被角，赞叹道，“不想黎大人还有这番手艺，给殿下脸上抹的面黄肌瘦的。”关键还不容易掉色儿，结实的很。
　　不一时，方青引魏宁进到卧室，何玉见明湛闭着眼，轻声道，“殿下昨夜难受了一晚上，早上刚刚阖眼。”便悄然退下。
　　纱帐拢的严严实实，密不透风，床边摆着一张太师椅，魏宁过去坐在椅中，伸手分开帐幔，见明湛容色暗淡，双目微闭，如在沉睡，露在外面的颈项衬着枕上青丝格外纤弱可怜。
　　魏宁不动声色的看了一会儿，叹道，“有三个破绽。第一，一般中毒受伤唇角都是泛白，鲜少这样鲜艳的；”魏宁扫一眼角落的冰盆，“第二，你既然病了，屋里断不能放冰的；第三，何玉出去的时机不对，你既然昏睡，他怎么放心我一个外人在这里。”
　　明湛“扑哧”便笑了，睁开眼睛坐起来，“我就知道瞒不过阿宁。”
　　“你这是玩儿的哪出？”自皇上没了音讯，魏宁吃不下睡不香，明湛却还有心思弄鬼，真是……
　　“我是没法子，你也知道帝都不大太平，我呢，想避避风头。”明湛一握魏宁的手，笑着招呼，“床上来，咱们好好说话。”
　　虽然明湛屡次三番的对他表示有别的意思，魏宁倒也不惧明湛的提议，就明湛那三脚猫的功夫，十个加起来也不是魏宁的对手，便也脱鞋上去了。
　　明湛重拉上帐幔，侧身躺下，一手勾着魏宁的腰，身子贴上去，闻着魏宁身上的皂角香，打算再睡一觉。
　　魏宁正等着听明湛说话呢，哪知这小子跟只小狗似的嗅来嗅去，半边身子压着他，不动弹了。帐中光线幽暗，魏宁虚眼细瞧，明湛眼睛都闭上，脑袋窝他肩窝，就要会周公去了。魏宁顿时又是好气又是好笑，手在明湛腰间搔了两下，明湛怕痒，抱怨，“做什么？”
　　“你说干什么，你就这么天天在家装死不成？”魏宁推开明湛的大头。
　　“嗯，过几天等我身子好些就回云南。”
　　明湛完全是语不惊人死不休，魏宁是有事而来，听到明湛要走，大惊道，“回云南？”
　　“嗯。”明湛正色道，“我觉得这次的事情有些蹊跷，还是不搀和了。我已经让他们收拾东西，过个三五天就动身。”明湛演这出戏，倒不是有什么阴谋诡计，自从他听了老永宁侯说了一些往事后，他便决定，回云南。
　　他这回来帝都，的确有些趁伙打劫的意思。如果只是单纯的储位之争，他跟着搀和搀和，弄个拥立之功啥的，并不过份。可现在事涉前朝，深仇大恨，如今姓凤的男人都一窝蜂的拥在帝都，这不是找着团灭吗？
　　故此，明湛决定了，他先回去避风头，等人家报仇的报仇、雪恨的雪恨之后，他再来帝都捡个瓜落什么的。
　　魏宁再怎么也料不到明湛做此打算，一时之间说不出话，便顺话问明湛，“那你来帝都做什么？”
　　“阿宁，我也不瞒你，我之前错估了帝都的形势。”明湛道，“我以为父王他们真的出事了，这么久没消息，你知道，没谁会拿王位开玩笑。接下来，就是争储，凭我们镇南王府的实力，借此机会捞个拥立之功只是举手之劳。再者，我也需要新帝登基下诏书，才好名正言顺的继承镇南王府。”
　　“不过，帝都的形势比我想像的更复杂。我得赶紧回去。”明湛是一刻也不想再呆了，想到当年凤氏兄弟夺嫡时，魏宁是凤氏兄弟这头儿的，定少不了遭阮鸿飞记恨，对魏宁道，“你跟我一道去云南吧。”
　　魏宁想着明湛定是知道了些内情，他按住明湛的肩膀，微微一笑，“除了你说的争储的事，我倒没觉得帝都复杂到哪儿去？你跟我说说，哪儿复杂了？”
　　“现在想想，处处是猫腻。”明湛看向魏宁道，“从小郡君马车失事，到我大婚迎娶阮氏又出意外，皇伯父一直派人追查，却没把结果告诉我。”阿宁肯定知道一些什么事之类的，明湛索性借机相问。阿宁来就是有事求着他，如果不趁机多弄点消息出来，这件事弄不好会把命填进去，明湛可不想做冤大头。
　　果然，魏宁也不瞒明湛，到如今也没再瞒着的必要了，魏宁道，“这两件事都关系到先帝时期，与废后方氏有关，不过方氏早就死了，越侯府也早今不比昔。当年方氏在后宫一手遮天，前朝军政她也偶有干涉，说不定手里曾经有些势力，在她死后，这些人手或许被别人掌管。”
　　明湛道，“我觉得有蹊跷，是因为这次皇伯父与父王的失踪，既然是有备而去，应该不会失足于低劣的美人计。再者，我始终不明白，哪怕再大的势力，也不必一国帝王亲自出面吧。”匹夫之勇，是无法与国家机器相提并论的。
　　魏宁对此也颇是不解，只得道，“自来帝心难测。”
　　明湛心道，难测难测，不但帝心难测，这回，连帝踪也难测了。
　　同时，明湛少不得庆幸自己没被点名随驾，不然这会儿，还不知道怎么着呢。
　　心里腹腓一番，明湛装模作样的说，“那看来这人来头儿不小，似乎跟皇室有仇呢。我倒是不明白，如果是方皇后留下的人马，小郡君可是敬敏姑妈的女儿，敬敏姑妈是方皇后唯一的女儿，他们再怎么着也不该对着敬敏皇姐出手吧。”
　　魏宁挑眉看明湛，明湛继续问，“还有阮家，虽然如今阮贵妃在后宫，阮家是外戚之家。可是在先帝时，阮家女为太子良娣，想来与方皇后关系不错。要是方皇后的人，怎能先对他们这两家出手呢？”