护花剑-第44部分

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“会是她们！”

正好屋中传出柯大成的声音，说道：

“刘副长老，你去叫弟兄们在门口集合，随我同去！”

刘源长刚应了声：“是”。

突听窗外天井中，响起丑妇人的声音冷冷说道：

“你们不用去了，咱们母女已经送上门来了！”

柯大成霍地站起，嗔目喝道：

“外面是什么人？”

刘源长道：“回长老，这说话的就是艾氏酒店的艾大娘。”

“哈哈！”柯大成大笑一声道：

“来得好，二弟，咱们出去。”

小天井中，凛立着一身劲装背插双剑的丑妇人母女。

这时忽然灯火通明，从角门涌进十数名手执单刀的庄丁，迅速把丑妇人母女围了起来，丑妇人母女也各自撤出双剑，背对背贴在一起，正准备出手！

这原是一瞬间的事，正好柯大成偕同柯大发、刘源长一起走出。

柯大成朝乃弟柯大发道：“你叫他们退下去，我有话和艾大娘说。”

柯大发立即一挥手道：

“你们退下去。”十几名庄丁果然依言退下。

柯大成目光一抬，朝丑妇人颔首道：“你就是艾家酒店的艾大娘了，兄弟没想到贤母女竟是峨嵋派的人，方才兄弟派去的刘源长不会说话，以致引起一场误会，因为敝帮近日有事，想借你酒店一用，但敝帮的事，自不能有外人在场，因而想和大娘磋商，把酒店让出，兄弟愿意付一百两银子，请贤母女另选他处营业，不知艾大娘意下如何？”

艾氏酒店只有两间小屋，一个芦棚，最多也不过值十几两银子，他一开口就是一百两，这已经是大手笔了！

艾大娘冷笑一声道：

“你价出得很高，但我不是为了卖酒店来的。”

柯大成道：“不知艾大娘是为何而来？”

艾大娘铁青着脸，冷冷的道：

“第一件事，你手下八名弟子还留在酒店芦棚里，他们是被一位路过的高人所制住的穴道，我无法替他们解开穴道，你派人去解开他们穴道，就可无事。”

柯大成含笑点头道：

“多谢艾大娘见告，第二件事呢？”

艾大娘嘿了一声道：

“我母女今晚行藏已露，无法再呆下去，找来柯家庄，是要和柯二庄主了断一场过节。”

柯大成又是一怔，说道：

“你找我二弟？”

“不错！”艾大娘冷厉的道：

“我要找的正是柯大发。”

柯大发一头雾水，望着艾大娘奇道：“大娘是不是找错了人，兄弟和大娘素不相识，过节从何而来？”

艾大娘重重哼了一声，切齿的道：

“柯大发，你记不记得十年前，用黑沙掌击伤的柳子明，就是我丈夫，你结义兄弟外号金毛虎的土匪头子在临城五里外作案，劫杀过路商旅，正好我丈夫经过，看他太过凶残，才出手废了他的武功，已是手下留情，不料你在三天后追上我丈夫，乘人不备，一记黑沙掌击中后心，还说：‘看你以后还管不管闲事？’

我丈夫回家不久，就重伤不治身故，那时我女儿才七岁，我茹苦含辛，等到现在，就是等她长大成人，我才能替丈夫报仇，所以要在你柯家庄不远的地方住下来，今晚我母女行藏已泄露，就只好提前向你索还这笔血债了。”

柯大发发出一声沙哑的沉笑，说道：

“不错，你提起这件事，兄弟倒想起来了，不过事实稍有出入，那天你丈夫在酒楼喝酒，兄弟找到他，就问他金毛虎的武功是不是你废的？你丈夫坦然承认，问我要不要找个地方较量。

我说较量何用另找地方，你只要接得住我三招，这笔帐就可勾销，当时就在酒楼上动了手，兄弟第一掌被他闪开了，但在他闪开之时，兄弟已经到了他身后，第二掌就这样击中他后心……”

艾大娘怒声道：

“老贼，你承认就好！”

柯大发嘿嘿笑道：

“我击中他一掌，当时就没有再发第三掌，曾说，你要报这一掌之仇，尽管找我柯大发，但并非如你所说乘人不备，我姓柯的行走江湖，岂会出手偷袭。”

艾大娘手中双剑一紧，喝道：

“我丈夫总是死在你手下，今晚就要你偿命，你兵刃呢？咱们就在这里放手一搏。”

“很好！”柯大发一抬手，喝道：

“你们去取我刀来。”

一名庄丁领命匆匆往里奔去。

丑姑娘柳青青叫道：

“娘，父仇不共戴天，由女儿和他动手。”

艾大娘转脸低声道：

“你不是他对手，站在这里，替娘掠后，不到万不得已，不准出手，知道吗？”

柳青青点着头。

这时那庄丁已匆匆奔入，走到柯大发面前，双手送上一柄绿鲨皮鞘的金刀。

柯大发右手握住刀柄，刷的一声抽出一柄刀光如雪的厚背金刀，意气飞扬的目光一抬，呵呵笑道：

“艾大娘，你要替丈夫报仇，柯某会成全你的，现在你可以出手了。”

他一刀在手，就有一般凶悍之气！

艾大娘早已等得不耐烦，冷声道：

“那你就接着了！”

身形直欺而上，双剑乍发，宛如两团白色匹练，飞轮般朝前辗去！十年血泪交织的深仇，一朝化悲愤为力量，这股子声势，当真非同小可，剑势如虹，凌厉无匹，恨不得一剑把柯大发劈了！

柯大发识得厉害，立即移身换位，避开来势，横刀扫出。

艾大娘剑势如轮，第一剑落空，左手剑势随着转进，右手长剑又疾发而至，她双剑轮替，一派急攻招式。

柯大发看她一味猛攻，倒也不敢大意，却也不甘退让，厚背金刀大开大阔，舞起一片刀光，和艾大娘以攻还攻，在天井中展开一场激烈的搏斗。

艾大娘舍弃迷离飘忽的“乱披风剑法”，是嫌剑法太过轻盈，以刺为主，伤敌不够重，她使出来的是峨嵋派另一套纯走阳刚的“伏虎剑法”，虽是剑法，却以劈为主，颇像刀法路数，只要被劈中，一样可以把你劈成两半。

这套剑法，就是使的双剑。守少攻多，双剑轮飞，一派急进，但在急攻之中，身形忽左忽右，剑光纷披，虽是攻势，但身法极快。但听双剑呼呼有声，两丈之内，已被一片剑影所笼罩当真把柯大发视作一头凶猛恶虎，大有宰而后快的气概！一个女子能练成这样刚猛的剑法，实属罕见！

转眼之间，已经打了二十几招，柯大发大开大阖的刀招，一直被对方双剑紧逼，发挥不出制敌之策。因为剑走青，以避敌锋，不主格挡，刀走黑，直来直往，其势如虎，虎无回头之势。艾大娘使这趟“伏虎刀法”，就是专门对付使刀的敌人，忽左忽右，就是要使你首尾不能相顾。

柯大发久经大敌，但刀法上一出手就受制于人，心知对方矢意报仇，早就针对自己的刀法下了相当功夫，自己一时不察，才上了对方的当，心头不禁大怒，口中暴喝一声，金刀抡动，猛地向前推出。

这一刀他使全力使出，一道白朦朦的刀光，有如匹练般飞卷而出，浓重杀气，森寒刀气，直砭肌骨，立把艾大娘逼得迅疾后退了三步。

柯大发一招得手，连环进击，刀光如雪，一刀快过一刀，一口气劈出一十八刀。艾大娘几乎没有还手的机会，双剑回环，连封带格，护住全身，步步后退！

刀剑交击，响起一阵阵震慑人心的金铁交鸣，艾大娘挡开他这一十八刀，已被震得血气翻腾，双臂酸麻无力！

柳青青看得心头大急，正待扑身而上，突听有人细声喝道：

“姑娘不可出手，快准备后退！”

就在此时，但见一条人影从暗处飞起，朝柯大成身后扑去。

站在阶上的何大成也在此时大喝一声：“什么人胆敢出手偷袭？”

艾大娘耳边同时响起一个细如蚊子的声音说道：

“艾大娘还不和令嫒速退，再不走就走不脱了。”

这一连串的事，差不多是同一时候发生的。

柯大发正待乘胜追击，突然听到老大的喝声，同时也发觉一道劲风从身后袭来，势道极强，他不假思索一记大掉身法，趁势回砍，由上斜劈而下。

这一刀不愧是刀家上乘身法，刀光如雪，快如闪电，但听扑去那人发出一声凄厉惨号，连头带肩被犀利刀锋劈落，跌坠在地。

柯大发根本连人影也没看清，就把扑到身后之人一刀毙命，但这一声惨号，却听得他胆颤心惊，连握刀的手都颤抖起来，睁大双目，凄厉的喝道：

“金芝，怎么会是金芝？”

原来扑到他身后的正是他柯家一脉单传的儿子柯金芝，这也是他淫罪滔天的报应。

柯金芝怎么会向乃父身后扑去的呢？这自然是丁少秋的杰作了。

他今晚原是找柯金芝算帐来的，柯大发和艾大娘动手之际，他悄悄朝后进扑去，擒住柯金芝，原打算当着柯大发的面历数他的罪数，然后把他诛杀。

没想到退出来的时候，柯大发挥刀如风，把艾大娘逼得只有招架之功，没有还手之力，情势显然十分不利，心中一动，就举起柯金芝用力朝柯大发身后投去，以他目前的功力，这一掷之势，力道何等沉猛，任何人都会把他当作有强敌从身后袭到。

这在柯金芝发出凄厉惊叫之际，艾大娘耳边响起极细的声音催道：“艾大娘，你们还不快走？”

艾大娘也心知自己尚且不是柯大发的对毛何况还有柯大成、刘源长二个高手和十几名庄丁都尚未出手，一旦围攻而上，自己母女确实难以脱身，今晚报仇既已无望，自以全身而退方为上策。一念及此，立即低喝一声：“青青，咱们快走！”

话声一落，双足一点，纵身往墙头跃去。

柳青青方才听到有人“传音入密”叫自己准备后退，心里已有准备，听了娘的话，自然很快就跟踪掠起，朝墙头纵去。

柯大发心痛儿子被自己误杀，双目尽赤，大喝一声：

“你母女留下命来！”

顿足纵起。

柯大成双肩一晃，人如穿帘之燕，从阶上飞掠而起，越过天井，抢在乃弟前面追出。就在他快要飞到围墙之际，突然间发觉有一道强劲无匹的掌风迎面撞到。

柯大成猛吃一惊，但此时要待闪避，已是不及，那知掌风来势虽猛，到得身前只是轻轻一挡，把柯大成逼落地上，似无伤人之意，耳中同时听到一个极细的苍老声音喝道：

“柯长老，请看老夫薄面，不用追她母女俩了。”

在这同时，和柯大成先后追出的柯大发，也同样被掌风逼落下来，他宛如疯了一般，仰首厉声喝道：

“是什么人，你给我出来，柯某和你拼了！”

柯大成怔得一怔，废然回头道：

“老二，不可无礼，这位前辈很可能是峨嵋派的高人，他并无伤人之心，咱们不用追了，由她们去吧！”

他并不知道这发话的是丁少秋，（丁少秋跟老哥哥学的变音术）只当是峨嵋派的前辈高人。

柯大发咬牙切齿的道：

“金芝死于非命，这仇我非报不可！”

丁少秋离开柯家庄，走出三里光景，从一棵大树下牵过拴着的马匹，正待上路，突听一阵梯梯他他的声音从身后传来，那是有人拖着鞋后跟在跑路，而且还跑得相当快，接着听到一个尖沙的喉咙喊道：“喂……喂……你等一等……”

丁少秋回头看去，看到正有一个小老头耸着双肩拼命的追了上来，不觉喜道：“会是老哥哥，你怎么也会到这里来了？”

老哥哥嘻的笑出声来，说道：

“这就叫有缘咯！”他吁了口气，又道：

“老哥哥老远就看到你，所以一路紧迫，总算给我追上了，只要再慢上一步，等你上了马，要追上你，那就得跟牲口比赛脚程了。”

丁少秋道：“老哥哥找我有事吗？”

老哥哥嘻嘻一笑道：

“也没什么，只是有一个天大的便宜，给老哥哥碰上了，所以老哥哥要请你去好好的喝一顿！”

丁少秋看他一副高兴的样子，问道：

“老哥哥，看你好像很开心，到底碰上什么天大的便宜？”

“嘻嘻，老哥哥自然很高兴！”

老哥哥耸耸肩，神秘一笑道：

“天机不可泄漏，你跟我来！”

丁少秋知道他的脾气，你越问他，他越不肯说，一面问道：

“远不远？”

老哥哥道：“近得很，老哥哥给你带路，很快就到了。”

说完，果然拖着鞋梯梯他他的抢着走在前面。

丁少秋只好牵着牲口跟在他身后走去。

老哥哥虽然拖着鞋跟，但却走得很快，普通人就算跑步也未必有他这么快法。

丁少秋道：“老哥哥，你干吗跑得这么急？”

老哥哥边走边回头道：

“老哥哥想起还有一件大事要做，所以还是走得快些好。”

丁少秋道：“你老那有这么多大事？”

老哥哥嘻的笑道：

“到了地头，你就会知道。”

这一阵急走，足足走了十六七里路，前面的老哥哥忽然舍了大路，朝一条两边绿杨垂地的小径中走去，一面回头道：

“到了，老哥哥没骗你吧，不是很近吗？”

现在丁少秋明白了，老哥哥原来是约自己到艾氏酒店来喝酒的，他还不知道艾大娘母女已经离此而去。

老哥哥当先跨进芦棚，回头道：

“这里地方清静，卖的又是上好绍酒，滴水不掺。”

丁少秋心里暗暗好笑，也没说穿，系好牲口，跟着走入。

老哥哥一摆手道：

“坐，坐，你先坐下来，咱们好好喝上几杯。”

丁少秋道：“你老方才一路急赶，不是说有一件大事要办吗？”

“嘻嘻，小兄弟，你真是初出道的雏儿！”

老哥哥耸着肩笑道：

“事大如天醉亦休，天下事儿还有比醉更大的事吗？”

丁少秋笑道：

“那么老哥哥方才曾说遇上一个天大的便宜给你碰上了，不知是不是也和酒有关？”

“哈，好小子，你果然一点就通！”

老哥哥喜孜孜的道：

“事情是这样，方才老哥哥路过此地。看到老板娘母女两个提着小包裹走出，还听她女儿说着：‘娘，咱们这一走，不知那天再来了？’老板娘笑道：

‘傻丫头，这里也是咱们暂时落脚之处，看你这般留恋！’她女儿道：‘娘看，这些绿杨长得多美？’老哥哥听她们娘儿俩的口气，好像再也不回来了，急忙进来一瞧，厨下还有好几缸好酒，连卤菜也有一大钵头，此地主人既然走了，老哥哥就是主人了，这岂不捡了天大的便宜？”

丁少秋失笑道：

“老哥哥想开酒店了？”

老哥哥耸耸肩道：“至少也够老哥哥喝上几天，这些酒没喝完，老哥哥是不会走的。”说到这里，转身往里就走，口中说道：

“小兄弟，你等一等，老哥哥去拿酒菜。”

丁少秋笑道：

“原来你老这样就算请小弟的客了？”

老哥哥敢情在里面忙着烫酒，切卤菜，是以好久没有作声，过了一会，只见他一手提着酒壶，一手端着一盘卤菜走出，笑道：

“老哥哥当酒店老板，自然要好好的请你了。”

他把酒壶、卤菜一起放到桌上，自己就在对面坐下，伸手取过两只酒杯，倒满了酒，说道：

“来，咱们先喝一杯润润喉咙，吃些菜，再慢慢的聊。”说完，咕的一声把一杯酒喝干，砸砸舌头，又道：

“这酒真不错！”

专专斟满一杯，又咕的一声喝干了，才抬头问道：

“小兄弟，你怎么会到这里来的？”

丁少秋把自己此行经过，粗枝大叶的说了一遍，一直说到自己把柯金芝掷向柯大发，退出柯家庄为止。

老哥哥耳朵听着他说话，右手斟酒，左手举杯，一杯又一杯的喝着，可没停过。

他们两人边说边喝，芦栅下一片漆黑，也没点灯。

直等丁少秋话声一落，老哥哥才一拍巴掌，嘻的笑道：“好兄弟，你们两个都不错，短短几个月不见，一个当了花字门门主，一个成了护花门和华山派的继承人，老哥哥应该为你庆祝，来，干杯。”

两人干了一杯。

老哥哥看着他，嘻的笑道：

“小兄弟，你再喝三杯，老哥哥有话和你说。”

丁少秋道：“老哥哥有什么话，就快说出来，为什么要小弟喝三杯呢？”

“嘻嘻！”老哥哥神秘一笑道：

“这你就不懂了，你喝上三杯，老哥哥就说，反正不会叫你白喝的。”

丁少秋道：“到底是什么事呢？”

老哥哥道：“你喝了再说。”

丁少秋道：“好，小弟喝就是了。”

果然一口气连喝了三杯。

老哥哥得意的笑道：

“看来你酒量也比从前好多了，嗯，我告诉你，你就在这里陪老哥哥住几天，暂时不用到大名去了。”

丁少秋道：“为什么？”

老哥哥耸着肩道：“你要问为什么，就得再喝三杯。”

丁少秋心想，老哥哥是酒鬼，这样下去，自己非被他灌醉不可！一时不觉有了主意，笑道：

“小弟不会喝酒！”

老哥哥嚷道：“那不成，你要听下文，就得再喝三杯。”

丁少秋朝他笑道：

“老哥哥，你说里面有几缸好酒，对不？”

老哥哥道：“不错。”

丁少秋又道：

“这样滴水不掺的好酒，一般酒店里很难喝到对不对？”

老哥哥点头道：

“不错。

丁少秋又道：

“宝剑赠烈士，红粉赠佳人，好酒，当然要给会喝酒的人喝，才算得酒，像小弟这样不会喝酒的人喝了，不是白糟蹋了？何况几缸酒为数已是不多，老哥哥喜爱喝酒，留着慢慢的喝，岂不是好？”

老哥哥听得一呆，接着点点头，拍着巴掌，笑道：

“没错，给你喝这样的好酒，当真是浪费，好，老哥哥就和你说吧，你在这里等着就好，李帮主他们不出三天，都会到这里来了。”

丁少秋听得不信的道：

“老哥哥，你没骗我吧？”

老哥哥脸色一正，说道：

“老哥哥是你老哥哥，你是老哥哥的小兄弟，我怎么会骗你？这是昨天我在这里喝酒的时候听到的……

一个说：‘这地方果然最好也没有了，不但地点适中，附近也没有居民最是隐秘不过。’

另一个道：‘只要老哥把一行人带到这里，咱们长老自会请帮主父女一起来的。’

第一个说话的又道：

‘一定，一定，只不知李帮主几时可到？’

另一个道：‘三天后傍晚。’

那时喝酒的人很多，老哥哥也只是随便听了几句，方才经你一说，就想起这两个人的对话，只怕大有蹊跷！”

丁少秋道：“有什么蹊跷呢？”

“嗯，这就是你小小年纪，经验不足之处了！”

老哥哥喝了口酒，续道：

“柯大成要把艾氏母女赶跑，就是为了丐帮要在这里办事，这两人互相保证，一个负责把一行人带到这里来，一个也负责由丐帮中一名长者把帮主父女请来，这其中，不是另有阴谋还会有什么好事？”

丁少秋忽然想自己曾在方城面馆中听到古灵子和矮财神拜天赐两人的谈话，古灵子曾说：“那就正好，你只要把东西往易婆子身上一放，一切事儿都由她承担，你老哥和柯长老就名正言顺的接掌了一门、一帮，大伙谁不心服口服？”

矮财神连连点头道：

“门主此计大妙，兄弟就遵照你老指示行事。”
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想到这里，不觉抬头望着老哥哥道：“小弟在方城面馆曾听到古灵子和矮财神两人密谈，很可能和此事有关。”

老哥哥道：“你说出来听听？”

丁少秋就把两人说的话说了出来，还把自己出了面馆古灵子还一路跟了下来的事，详细说了一遍；

老哥哥口中晤了一声，手掌在桌上一拍，说道：

“那就不错了，他们果然是想在这里做一件大事，这一来，老哥哥想在这里住上几天，只怕也不行了，哦，还有你的马匹也是累赘……”

他忽然好似想出了主意，手掌在空中划了个圈，接着道：“这样吧，咱们明天就离开这里，你那牲口，正好派上用场，替老哥哥运两缸酒没问题吧？”

丁少秋问道：

“老哥哥，你不是说李帮主两天后会来吗，怎么我们要走了呢？”

老哥哥道：“丐帮的人在这里有事，咱们怎能住在这里？咱们明天如果不走远一点，岂不引人注意？只要在正日赶来就是了。”

丁少秋不解的道：

“正日？”

老哥哥笑道：

“就是两天后的黄昏之后咯！”

丁少秋道：“那么我们要到那里去呢？”

老哥哥道：“你不用多问，跟着老哥哥走就好。”

说话之时，右手拿走酒壶，斟了斟，一壶酒已经喝完，这就站起身道：

“时间不早，进去休息吧！”

第二天一早，老哥哥早就把两个酒缸捆在马上，一路北行。

丁少秋问道：

“老哥哥我们究竟要到那里去？”

老哥哥傻笑道：

“你不用多问，很快就会到了，这两天，咱们最好不能让柯家庄的人看到，也不能和丐帮的人照面，所以要找个没有人去的地方落脚，对不？老哥哥就是要带你到那里去。”

丁少秋道：“好、好，我不问就是了。”

老哥哥又道：

“凭咱们老兄弟两个，其实就是住到柯家庄去，也保证没有人会发现，但你这匹牲口，没地方放，所以只好多走几里路了。”

他口中虽说几里路，事实上却足足走了六十几里，才算到了地头，但这区区六十里路程，在他们两人来说，也不过是一顿多饭的光景而已。

古城，只是一个小镇，镇上只有一条里许长的大街。

白云底，还在镇西一座小山脚下，古木阴沉，小径苔