花榭-第19部分

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　　仲仪眼帘半垂，俯视着仲谦，朝他走近了一步，这个不过六七岁的孩子立刻吓得朝后退着爬了两步：“父皇……”
　　仲仪隐忍的，深吸一口气，接着缓缓开口：“你知不知道，坐了不该坐的地方，是要死人的。”
　　“父皇！”仲谦吓得“哇——”一声哭出来，“父皇，儿臣真的不知道是怎么回事，不知道为什么会坐到龙椅上去，儿臣做过什么完全都不记得了……”
　　安宁也赶过来了，看见仲谦嚎啕大哭的模样，终究还是有些于心不忍，她走到仲谦的跟前，跪下道：“皇上，大皇子一向恭谨，万万不会做出这样的事情，其中必有缘由，还请皇上明察。”
　　仲谦稍稍止住了些哭声，感激地望向安宁。
　　连朱振都在一旁点点头，其实细想之下谁都明白，大皇子这必是给人害了，若不是活腻了，谁会来公然做这样大逆不道的事情呢。朱振偷偷观察着仲仪的表情，见他果然不似来时那般面色阴沉了，但仍是冷声问着仲谦：“你是当真什么都不知道？”
　　仲谦哭得抽起来：“儿臣真的什么都不知道，今天走到泽月楼的时候，觉得有点……有点累了，就想找一个地方歇一下，谁知再醒过来的时候……就……”
　　仲仪闭上眼，手握成拳按在额头上，他的风寒尚未痊愈，此刻又出了这种事儿，不由地觉得脑袋疼痛万分。
　　“查！”
　　他挥袖喝道，只说了这一个字便转身离开。
　　“皇上！皇上！”刚走了几步路，身后忽然听见叫喊声，仲仪不耐烦地回头看，原来是皇后一脸焦急地赶了过来，她拎着裙摆，看看仲谦又看看皇上，行礼道，“臣妾听说了，大皇子他糊涂了，皇上病还未好，切莫动怒啊！”
　　仲仪虚了虚眼睛，伸出手来：“你教养的好儿子。”
　　皇后愕然，惊慌道：“臣妾什么都不知啊！”说完，仰头看见仲仪仍是怒视着自己，越发的不安起来，她的眼睛左右动了动，抿了抿嘴，似是下定了一个什么决心似的，索性又站起来，走到仲谦面前伸手便给了他一个耳光，骂道：“你是什么时候有的这份心思，说！”
　　仲谦捂着脸跌坐在一旁，断断续续地哭着：“谦儿没有……谦儿没有……”
　　安宁回头看了一眼，睫毛颤了颤，没有说话。
　　仲仪更是不想再看这样的闹剧，只说道：“将大皇子软禁在宫里，衣食如常，待一切查明了再做决断。”说罢挥了挥手，朱振见状，立刻吩咐来了轿辇，皇后看着仲仪乘轿远去，还跪在原地抽噎着，大声道：“皇上，此事跟臣妾没有关系啊……”
　　“纵是没有关系，大皇子也是皇上的儿子，皇上都未开口，皇后您怎可轻易在众人面前责罚于他，”安宁蹲下来，掏出绢帕替仲谦拭泪，道，“大皇子受的这一巴掌，实在是委屈了。”
　　“定是你！定是你这个狐媚子从中挑拨！”皇后站起来，指着安宁怒道。
　　安宁面不改色，将手中绢帕递回给芹月，不紧不慢地吩咐仲谦身旁的人，让他们先把大皇子送回去。
　　“皇后还是先想想自己该怎么办吧，”见仲谦的身影消失在拐角之后，安宁微微一笑，“大皇子出了这样子的事儿，怎么能离不开皇后娘娘的悉心教导。”
　　“你！”皇后气极。
　　安宁却不再理她，回头低声对芹月说了一句“回宫”，一派从容之色，越发反衬了出皇后的失仪。
　　
　　仲仪下令让许由是彻查此事，这可实在难为了他，这事儿实在毫无头绪，大皇子明显是为人所害，可是如何下的手，是谁下的手，根本查不出来。他本想从跟在大皇子身边的奴才们身上下手，然而他们却说，大皇子之前一直好好的，只是说有点累，见着御和殿的龙椅的才忽然要进去，他们也是一头雾水。
　　“哦，对了，”那天跟着仲谦的一名小太监挠了挠头，忽然道，“那日大皇子在御花园里巧遇了安婕妤，临走的时候安婕妤帮大皇子拂去脖子上落着的一只蜜蜂来着，不过大皇子好像还是被蛰了一下。”
　　“被蛰了？”许由是眉毛一抬，“什么样子的蜜蜂？”
　　小太监摇摇头：“没看着，那蜜蜂停在皇子的脖子上，被头发遮住了，奴才们没敢看。”
　　许由是轻轻地“嗯”了一声，有点欲言又止的意思，隔了会儿，才说：“知道了，你下去吧。”
　　
　　既是被蜜蜂蛰了的话，脖子上应该留下肿胀的痕迹，许由是心想着，便一路朝着软禁大皇子的堑应宫走去。
　　谁知刚走到宫门口，便看见仲谦夺门而出，满脸是泪地大喊救命，一扑便扑到了自己的身上。
　　“救我……救我……有人要害我！”
　　许由是大惊，不知道发生了什么事，一抬头看见安宁正从堑应宫里出来，便指着她怒喝道：“大胆安婕妤，竟敢谋害皇子！”
　　“不是安婕妤！”仲谦慌忙解释。
　　许由是一怔，随即半蹲下来，扶着仲谦的双肩：“皇子慢慢说，是谁要害你，不要怕，皇家护卫都在这里呢。”
　　仲谦用袖子抹去泪水，“我也不知道，但是多亏安婕妤细心，说最近有人对我不利，叫我用银针试一试那饭菜再吃，果然……果然……”他咬了咬下唇，“果然银针变了色，果然有人想杀了我。”
　　饭菜有毒？许由是缓缓站了起来，如若自己猜的没错的话，这次在饭菜里下毒的人，必然和前几日诱引皇子坐上龙椅的事情脱不了干系。
　　“安婕妤怎么在这里？”许由是转而问她。
　　安宁笑笑，走过来站在仲谦的身旁：“我放心不下他，所以时常来探望。”
　　“安婕妤对我很好。”仲谦说道。
　　许由是只是浅浅的一笑，对仲谦的话不置可否，“这件事必须禀明皇上，下毒的饭菜先不要动，大皇子随微臣去面见圣上，”他说到这里，拱手对安宁行礼，“不如烦请安婕妤也随微臣一起吧。”
　　安宁回礼：“自是要去的。”
　　
　　皇子饭菜中被下毒的这件事惊动了不少人，皇上和皇后皆到了堑应宫来，有了下毒一事，仲谦的清白可就差不多可表了。仲仪一过来，看见仲谦被吓得惨白的小脸，一时也不禁心疼万分，牵过他的手抚了抚：“这几日委屈你了。”
　　仲谦抽抽鼻子：“父皇相信儿臣就好。”
　　仲仪点点头，站起身子来，走到摆放着那被下了毒的饭菜的桌子前，又用一根银针再试了一遍，依然还是很快便变了色。仲仪登时大怒，甩手将银针狠狠掷于地上：“这饭菜是谁送来的？”
　　一名跪在地上的宫女浑身发颤地爬上前来，正是那日跟在大皇子身边的那名宫女，名为红螺，“是……是……是奴婢。”
　　“是从御膳房直接端来的么？”许由是沉声问。
　　“是……是……”
　　“中间有没有经过旁人的手？”
　　“没有……”
　　许由是再次问：“真的没有，你再好好想想？”
　　红螺几乎要哭出来：“真的没有，奴婢的手都没有离开过盒子。”
　　“那我便不得不怀疑你了，”许由是扬声道，“但料想你没有那么大的胆子下毒，背后必定是有人指使，老实说出来，说不定还能捡回一条性命。”
　　红螺吓得连牙关都在打颤：“求许大人饶了奴婢，奴婢没有下毒，也不敢下毒啊，这事儿不是奴婢做的。”
　　“皇上。”许由是转身请示仲仪。
　　仲仪已在桌边坐下，他冷冷道：“这名宫女不老实，拉下去打死。”
　　红螺惊怖欲绝，在侍卫上来架住她的胳膊的时候，她撕心裂肺地喊出来：“皇上饶命啊，皇上饶命，奴婢没有……没有啊！皇后娘娘救救奴婢，求皇后娘娘救救奴婢！”
　　“等下！”许由是忽然叫住了侍卫，朝同样猛然间噤声的红螺走近一步，“你方才向谁喊救命？为何向她喊救命？”
　　红螺的几缕头发已经被她甩下来，现在的模样看着狼狈不堪，她的目光盯着皇后，一字一句清晰而缓慢地道出来：“奴婢帮皇后娘娘做事，皇后娘娘可不能坐视不理啊！”
　　
　　

44、第四十四章　冷宫
　　
　　皇后瞪大了眼睛，先是朝仲仪看了一眼，继而又看向那名宫女，朝后踉跄了一步，愕然冲着红螺道：“你在瞎说什么？”
　　红螺一副破罐子破摔的模样：“皇后是准备翻脸不认人？”
　　“荒谬！本宫根本不认得你！”
　　“是么，”红螺惨淡一笑，“皇后既然不认账就算了，那么之前叫我用摄魂香引大皇子坐上龙椅，叫我在饭菜中下毒的人都不是皇后，而是另有其人了是么？那天晚上虽然天色差，但是红螺不是瞎子，谁是谁还是能分得清楚的。”
　　“一派胡言！”皇后骂道，转而面向仲仪，急切地喊道，“皇上，万万不能相信这个小人的话啊！”
　　仲仪盯住皇后看了好一会儿，一言不发，过了会儿才身子朝后一靠，对红螺吐出淡淡四个字：“你先说完。”
　　“皇上！”皇后大惊。
　　红螺垂下头去，头发散下来遮着面目，声音在这堑应宫里轻而缓地回响着：“左右都是个死，奴婢也不怕拉您下了水，皇后娘娘，你可得一句一句慢慢听好了，这些都是您做过的事儿啊。”
　　皇后忽然觉得心底一阵一阵地发冷，她回头不敢置信地看着红螺：“你这个贱婢竟敢冤枉本宫，本宫是当今皇后！”
　　红螺凄笑一声：“那日夜里，皇后唤了奴婢去，给了奴婢一方绢帕，奴婢闻着这绢帕上有一股浓香，不敢凑近了闻。皇后告诉奴婢，这香名为‘摄魂’，可短时间掌控人的意识，一旦离了这香后不久，意识可再次恢复。奴婢便是用着这香，在故作给大皇子拭汗的时候，偷偷地对他说，既然皇子累了，何必在那椅子上休息一下，皇子便迷迷糊糊地去了，那时候，他根本不知道那是龙椅啊。”
　　“接下来呢？”许由是问道。
　　“接下来……”红螺继续道，“大皇子被软禁后，皇后夸奴婢做得很好，但很快又给奴婢下了一道指示，便是让奴婢在皇子的饭菜中下毒。皇子一向为人谦和，对谁都很信任，平时的饭菜甚少验毒，倘若不是……倘若不是安婕妤在的话，恐怕大皇子现在早就不在了。”
　　仲谦也觉得后怕至极，他年纪尚小，便经历这样的事情，他满脸是泪，紧紧地握住了仲仪的手：“父皇……”
　　仲仪轻轻拍拍他的手背，闭上眼撑着额头：“你叫朕……如何相信你的这些一面之词？”
　　红螺抬头道：“奴婢起初并不敢做这些事情，是皇后拿奴婢的家人相要挟，奴婢才不得不做的。皇后曾经对奴婢说过她这么做的原因，皇上可要听？”
　　“说。”
　　“皇后娘娘说，她膝下现有二子，大皇子不过是名义上的嫡长子，而真正的嫡长子乃是三皇子，皇上因皇储一事有意要立大皇子，可那根本不是皇后的儿子。皇后娘娘说了，他要除了大皇子，为自己的儿子铺平路。皇上，奴婢不过是大皇子身边的一名小小宫女，若不是皇后告之，如何能知道这些。”
　　一股森森的寒意直接从脚底冒上来，皇后几乎要站不住，她的眼睛睁得极为可怖：“是谁指使你诬蔑本宫的，你说！”
　　红螺的手颤抖着：“没有人指使，这些都是皇后教奴婢的。”
　　“皇后，”仲仪用从未有过的温柔声音唤她，“朕记得，你说过谦儿并非嫡长子，不欲他立为皇储的。”
　　皇后跪下，向仲仪膝行几步，道：“皇上！臣妾当然是希望自己的儿子成为皇储，但是……但是无论是谦儿还是臻儿，都是臣妾的孩子啊！即使立了谦儿，他要敬奉的母后还是只会是臣妾一人啊！臣妾何须做出这样赶尽杀绝的事！”
　　安宁站在仲仪的左手侧，她看着宫门外的那一棵海棠，如同自言自语一般：“如若是都当成了自己的孩子，平时宫里也就不会有皇后对大皇子颇为苛待的流言了，毕竟不是自己的亲生孩儿……”
　　“不需要流言，朕看得清楚，”仲仪站起身来，一步，一步，走到皇后的面前，“那日在御和殿，你不由分说地便打了谦儿一个耳光，就连与此事毫无干系的安婕妤都能为谦儿说一句话，你却只声称此事与你无关，后来的几天，还不停地到朕的面前，让朕为谦儿定罪，贬他为庶人，这是一个当母亲的人做出的事情么？”
　　皇后只敢看着仲仪的龙靴，仲仪身上巨大的压迫感如同铺天盖地的罗网一般将她罩住，她身子一软，朝一旁跌去，口中只能无力地央求：“请皇上明察，臣妾是被冤枉的，请皇上明察……”
　　“已经够明确的了，何须再察，再察下去，不知道又会查出什么污秽的、不堪入耳的事情出来。”仲仪目视前方，叹息一般地说。
　　“臣妾……真的是被冤枉的……”
　　“皇后章氏，心怀不轨，三番两次企图谋害大宸后嗣，手段毒辣，难以做国母之表率，从今日起禁足冷宫，不得外出。”
　　只听见“冷宫”二字，皇后的眼泪便大颗大颗地涌出，她扑过去抓住仲仪的脚踝：“皇上！臣妾侍奉您多年，为您抚育二子，臣妾入了冷宫，臻儿怎么办，他小小年纪，怎么可以就没有了娘！”
　　仲仪喝道：“把她给朕拉开来！”
　　侍卫们上前，将皇后架了开来，她悲痛欲绝地哭着。
　　“安婕妤，升为正一品安昭容，谦儿从今便是她的孩子了，至于臻儿，将他交由庄妃抚养，臻儿与柯儿一般年纪，正好玩在一起，”仲仪伸手，拔去了皇后头上的金凤步摇，“你不配当他们的母后。”
　　就在金凤步摇从她的头顶被拔下时，皇后倒抽了一口凉气，随即双眼一翻，昏了过去。
　　安宁跪下道：“臣妾安宁，谢主隆恩。”
　　
　　那一夜下起了淅淅沥沥的小雨，即使出了皇后被禁足冷宫这样的大事，入了夜，宫门一角的灯笼还是那样静静的挂垂着。雨丝斜斜地打湿了宫门前的台阶，一个无人的拐角处，芹月叫住了朱振，往他的手里塞了个东西，又深深地行了一个大礼。
　　“我家主子说，这回多谢朱公公的相助，此恩必不敢忘。”
　　朱振摆手，道：“回你们家主子，我也不过是还常大人一个人情罢了。”
　　
　　“东西收了么？”
　　芹月回宫后，安宁坐在榻上，面前是一盘杀得正紧的棋局，她慢悠悠地下了一子，问道。
　　芹月道：“收了。”
　　“嗯，那就好。”
　　“恭喜主子荣升为昭容，膝下也有了继后之人，常大人这回可为主子出了一个好主意呢。”芹月向安宁行了一个大礼，笑道。
　　黑子落下，转而又是白子，安宁的目光随着那棋子而动：“是啊，从我被皇后施以酷行，到我当上婕妤，当上昭容，被皇上宠冠后宫，哪一步不是他提携着，哪一步不是靠了他。但不论怎么说，我报了这仇，心里也终究是痛快的。”
　　“皇后当年那样对待主子您，今日所得不能报当日万一。”芹月并未听出安宁话语里的不对，只瞥眼恨声道。
　　“你听，芹月，好像有人在哭。”
　　芹月侧耳听了许久，不闻人声，便疑惑道：“许是奴婢耳朵不大好使了，并未听到啊。”
　　“是么，”安宁低下头看，看着自己的腹部，“什么事哭得这样伤心，那一日我从太医口中得知，自己一辈子不会再有生育的时候，也不像她哭成这般。可不知为何，如今听到这样的哭声，我心里也难受得很。”
　　“那是别人家的苦痛，主子不必为此伤心，今日大仇得报，主子理应高兴才是。”
　　安宁果然笑出声来，而笑声刚出的那一刻，眼泪也同时滚落下来，“是，我怎么能不高兴，其实皇后心里本就是想要她自己的儿子成为皇储的，对付碍在眼前的大皇子也是迟早的事情，我不过是帮她一把，便叫她步步落入我的股掌之中。大皇子一开始出事的那会儿，她还想不到是有人会害她，我提点了她两句，她便丢车保帅，跑去皇上那儿说要给大皇子定罪，故作一副大义灭亲之态，哈，哈哈哈……”安宁笑到一半，忽而止住了声音，咬牙道，“也是她笨！”
　　芹月见安宁又哭又笑，一时间慌了手脚：“主子为何哭了？”
　　安宁拭泪，仍是笑着：“许是兔死狐悲吧。”
　　“主子不要难过了，眼下应顾着皇上和大皇子才是，主子已经荣升昭容，将来的荣宠还多着呢。再说等常大人立下军功回来，主子在朝中又可多一分依靠了。”
　　安宁看着窗外的无星无月的天，问道：“常大人就快回来了？”
　　芹月笑着道：“如今常大人随军出征，等到打完胜仗，很快便可以回宫了。”
　　“是啊，”安宁的目光似要望到那无边的大漠中去，“他就要回来了。”
　　


45、第四十五章　毒蛇之心
　　
　　宸忻聿三年，西宛国穆也王子得知大宸增援军队已经赶到，遂立刻发动政变，企图夺位。穆也王子在西宛内的军队本不敌他两位哥哥的人数，两军相交，本到了岌岌可危之时，三位王子站在城楼之上，忽然看见远处大漠的地平线上腾起一片黄沙，又仿佛听见大地震动的轰隆隆的声音，就连城下的士兵也不禁停止厮杀，朝远处望去。
　　穆也王子冲到城楼边上，高举双手大笑着，高呼：“他们来了，他们来了！”
　　遥遥可见来军高举的旗子上印着大大的一个“宸”字，另外两名王子大惊，骂道：“穆也！你竟私下与大宸结交！你——”
　　穆也转身看着他们，眼里露出鹰一般凌厉的目光，道：“那也是你们帮我的，你们明明知道出使大宸，拿到所求的封赏一事极难无比，你们极力向父王推荐我去，为的不就是等我回来好责难于我么！你们也知道，我穆也不论是在才能还是执政上都要强于你们，虽不是长子，但将来父王百年之后必是莫大的威胁，所以想借父王的手早早除去我。可如今这大宸万名大军告诉你们，凡是不能尽如预料，什么叫做自作孽，不可活！”
　　转眼之间大军已经兵临城下，穆也大军立刻呈压倒之势，大宸士兵杀起人来的凶悍程度丝毫不逊于西宛士兵。最令人惊恐的是，其中有两名长相俊美的将领，所到之处血肉横飞，以破竹之势杀向城楼。
　　琰元驾马冲向城楼之下，身子跃起，脚尖在马背上一点，随即以轻功跃上城楼。城楼之上，穆也正手执大刀，一人对抗着两名王子，正在吃力之时，琰元从他们的身后出现，执剑相助，即刻便拿下了二人。
　　“不要杀他们！”琰元问穆也这两名王子该如何处置之时，穆也应道，“我们西宛从不做弑兄弟手足之事，把他们押回去，我会把他们送到西边的草原上牧羊，不许再回西宛，不许再以王子自称。”
　　琰元皱眉：“留着恐为祸患。”
　　“那也不能杀，如果今天输的是我，两位哥哥们也会放了我的。”
　　“你又能如何得知他们会放了你？”
　　穆也看着琰元的眼睛：“在西宛，残杀亲人的人，死后是要在炼狱中受一百零八种酷刑，转生沦为畜生的，所以我不杀他们，他们也不会杀我。”
　　琰元的眉头深锁起来，最后只得一松手，道：“那便随穆也王子处置了。”
　　
　　西宛虽是嫡长子继承制，但同样也是一个尚武的国家，经此一役，自是胜者王败者寇，西宛国主自甘退位，让位于穆也王子，继位之礼于第二日举行。那一夜，穆也王子在宫中大宴有功之臣，琰元与常明兮坐在穆也席下右手边第一和第二的位置上，独有异域风情的西宛舞蹈在大殿里渲染出欢快的气氛，穆也一碗酒接着一碗酒的饮下去，没过多时，已经是有些醉了。
　　西宛的酒果然辛辣，常明兮不敢大口的饮，只能小口沾唇。琰元时不时地朝他看来，二人目光相对，说不尽的缱绻温存之意。
　　“大宸这次相助，小王心中十分感激，与你们的皇上那日定下的协议，小王定会遵守，自此西宛与大宸永世交好，再不起干戈。”
　　琰元举杯：“多谢西宛国主。”
　　穆也听见“西宛国主”那四字，心中甚是开怀，再次将手中的酒一饮而尽。
　　
　　宫宴进行了许久，穆也终于是有些扛不住醉意了，他跌跌撞撞地站起来，也不要侍女们的搀扶，说了一句“我回去洗一把脸”，便一个人独自走回他的宫帐之中。
　　常明兮与琰元对视一眼，常明兮会意，也站起身来，随着穆也走了出去。
　　
　　外头的鸣禽在夜幕中叫着，穆也洗了把脸，双手撑着两盆的两侧喘着气，这才觉得稍稍清醒了一些，正在他用手抹去脸上的水，回头的时候，正好看见常明兮掀帘进来。
　　“是你。”穆也疑惑道。
　　常明兮淡淡一笑：“是我，王子在宫宴上不久看到了么？”
　　“本以为你只是皇上身边的一名小太监，没想到你还能随军出征，早在那日比武之时，我就知道不能小看了你。”
　　常明兮道：“多谢王子抬举。”
　　穆也看着常明兮的那张面容，绝美的容颜看得他心中一荡，加之酒意作祟，便扬起嘴角笑道：“你进这宫帐，是什么意思，难不成是想要留下来陪小王秉烛夜谈？”