4.堕罪by和泉桂-第3部分

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穗高的美几近毫无瑕疵。
经常会捕捉住别人的视线。
其自成一树之风格，很吸引人。
当然，穗高的出现，让在休息室交谈的女人，眼睛为之—亮。所以穗高的人生，才会充满多采多姿吧。
「让你们等那么久，不好意思。」
「哪里，我们才不该劳驾老师。」桢原堆着笑容，又问。　
「竹本老师还没有来吗？」穗高马上接着回他：「还有五分钟。」
「对不起，我来晚了！」朝着这个声音看过去，有一个女性站在那儿。
版画家竹本雪绘是穗高的高中同学，在国外举行过个人展览。
她与穗高的交情好是业界有名的，过去雪绘也替穗高的短篇作品画过插图。对这次要出版之特辑，也想请其画封面图，所以均由穗高直接与雪绘连系。既然以后可能会有接触的机会，穗高就请她来与透也他们见上一面。　　　
「我也才刚到。」听到穗高这么说，对方现出了安心的笑容。
很奇怪……
透也初次发现……
原来穗高在知心朋友面前，是这么地自然。
穗高一向很注重隐私。
这使透也颇不是滋味！
那种涌上喉咙快梗住之苦，使透也觉得竟然对要工作的对象。也会产生莫名其妙的情绪，十分愚不可及。
「要喝点什么吗？」
透也把点菜单递给雪绘，她马上说声谢谢。
雪绘虽然不具有可以去当模特儿或明星之姿色，但她予人有智慧的优雅气质？
穗高会对雪绘这种可以让人安定的女性，应该是会动心。
穗高所要选的终生伴侣，不就是雪绘这—型的？
透也很恨自己，为何会把心思绕在雪绘身上。　
能获得雪绘这么有名的插画家，替自己出版社增色，透也应该感到高兴才对呀！
「樱井先生，你是怎么了？脸色不太好？」被观察敏锐的雪绘如此一问，透也急忙摇头说道。
「竹本老师与穗高老师；是高中同学吧？」
「对。我虽拿不定主意，是否该去考美大，但这三年来我们都有连络。」她微微一笑的神态，连进也也喜欢。　
「那很不错嘛。高中时穗高老师，是个什么样的学生？」
「他很超然，到现在也都没有变。不过现在就很适合他的那种感觉。」
高中时代距今已有二十年时光。对雪绘那时就能认识穗高，进也不禁羡慕起她。
「就算是自习时问，同学们都吵成一片，但穗高仍然是闷闷的。不过如果同学有事请帮忙，他都会义不容辞。」
「你可不要太夸大其辞。」对苦笑的穗高，雪绘立刻答称：「这是真的呀！」
「后来……你虽然未参加社团，但委员会的工作还不是常找你吗？」　
「有吗？」
一向独来独往、我行我素的穗高棹，会接受去当委员会干部的事吗？
「但穗高君答应接了后，工作就变的更顺利，到三年级时，各社团都来争相拉他呢！
「我自己都……不知道……」
「回想一下过去也不错。」穗高用着有些困窘的神情望望雪绘。
「啊，你会不好意思吗？」
「不会，只是这些与今天要诃论的并不相关。」
既然要出你个人的特辑，何不把这些青涩少不更事的回忆故人书里？豫你这么神秘的人物，相信有许多书连想一窟究竟。
雪绘开心的笑笑，在自己的咖啡里加入三杯的砂糖，透也盯着她搅动汤匙不规则的波纹，心里很苦楚。雪绘的话中洋溢着知性。　　　
也只有她能给予穗高这些。
如果论及相同的事，透也就做不到！
何况雪绘很了解譬高过去的点点滴漓，针对这一点，透也便不及她。
就算进也想探究，以穗高这种个性，也未必会对他说出来。
好想早点认识穗高！透也便可以把存在雪绘内心对穗高的记忆占为已有！　　　
穗高坐在柜台，口中衔着烟用手边的火柴点火。坐在一旁的雪绘，唇再溢着笑意望着穗高。
「刚才那位编辑，是你的恋人吧？」
「啊？」穗高一听表情有些僵硬。
因为雪绘许久未至热闹的市区，所以想与穗高多聊一会儿，于是与桢原他们用完晚餐后，就各走各的。透也表示他昨天校对以致睡眠不足，此刻应已去梦周公了。
「你真好笑，我会看上桢原先生吗？」
「我可不是说他，我是说樱井先生。」
「……哼！你挺厉害的嘛！」
「果然被我说对了吧？」雪绘拨着长长的秀发，眼中带笑的看着穗高。她左手的无名指的婚戒在闪光。
「你怎么发现的？」
「你和樱井先生二人，虽然故意装作没什么的样子，可是，樱井先生却一直在注意我。」　　　雪绘有些得意的说。
「所以你就毫不避讳，把别人在高中时的事掀出来说吗？」
「那只是随口说说！但不失为好点子吧？」
「很难说。只是你才新婚，不用早点回家去吗？」
「我丈夫到巴黎出差，我一个人好无聊。」雪绘嫁的是代代经营画廊的丈夫，听说他们是在雪绘办个展时认识的。　
「你可以跟先生一起去呀。」
「你是这么不想看到我吗？怎么一直要我走？」
「也不是这样。」穗高苦苦的笑了一笑，喝了一口麦芽威土忌，浓醇的香味在口中化开。
「我只是觉得你应该以丈夫为车，要见我随时都可以。」　
「嘿！没想到你也会变的这么会为人设想！」
「怎么说？」雪绘有些困惑地，把柳眉一蹙道。
「有可能因为你也是以所爱的人为优先，所以会爱屋及乌！这很好嘛！」
「难道你对我的印象，只有不好的一面吗？」
「才不，我不是说你很超然吗？只是我一直以为你是不问世事的。」
「如果对世事漠不关心，又怎么可能会写小说？」
「唔，也对。」在悬疑小说中，凶手的动机是重要的一环。总不能凭天马行空乱写一通。
「你怎么一眼就看出来了？」
「看出什么？」
「我和樱井的关系。」穗高表面上很镇定，其实也有些困惑。
因为他鲜少被人看出他的内心世界。现在却被雪绘看出来，让穗高不免唏嘘。
「我和你已认识那么久，当然会看得出来。不过你放心，我不会随便说出去。」
「那就好……」有雪绘这句话作保证，穗高可以松一口气。
「真想不到！你会为他而害怕世俗的眼光吗？」
「会的。」
「哇哇！我简直是不敢相信，那个高傲的穗高棹会有此改变！」听着雪绘夸张的回吻，穗高菀尔。
「我只是在想要怎么把自己改得更你我，但不管怎么变，我还是我！」
「你的那份自信，是始终不变的！」这么回着雪绘一边拿着核桃往口里送。
「很羡慕你能和恋人一起工作，一定很棒。我也想找这种知音。」事实上，穗高并投有为透也迟什么心力。
既然有了恋人，当然是为他尽心尽力，不是吗？
「我很希望为他尽心尽力。」雪绘抬起她狐疑的眉头。
「我是说希望为进也傲点什么……」
「所以你才把我介绍给苍山书房？」
「那只是我希望你为我画封面。」
「但那就表示你对这牢特辑有用心。不然出版书，通常只要交给编辑就可以。」雪绘说的也没有错，所以穗高也未否认。
因为有些事往往愈愈描愈黑，既然如此就尽量简单化。
「你没表示意见，就表示默认吧？」
「……啊，实在是你的观察力太敏锐。」穗高微微裂开唇。
「但这次的企划能顺利，也是很好的开始。」
「唔。」
「对了，你的封面带要什么为主题吗？你前三部作品不就是与蝴蝶等有关吗？」
「我想用樱花。」对穗高不假思索说出的话，雪绘在楞了一会儿后，就轻轻吹口气。
「这已不是樱花时节了……难道你对樱花情有独钟？」
「开玩笑的，任你画。」
「但你会随口说出这句话，足以想见你（碧波荡漾录入）相当喜欢那个人哦！」穗高又咧嘴笑笑，未作答。
因为面对如此聪慧的女性朋友，不用多作解释她们也心知肚明。
反正穗高也无意出太多本特辑，也许这一本是最初，也是最后之作。
因此穗高才更苛求品质；并希望多一份与透也合作
的纪念作品。
同时在透也的床边，又多了一本睡前欣赏的书，可以陪伴透也每天进入美梦中。
这么一想，穗高就幸福溢满于心。　
可能酒喝过量了些。
在讨论完毕，用计程车送走还意犹未尽的雪绘与穗高，透也回到家中已经过了十点。
在用餐时，雪绘手上闪闪发光的婚戒，一直使透也感到很炫目。
既然有婚姻的仪式，那么欢天喜地踏上红地毯的一对佳人，使不该再有外遇的情事发生吧？可是这个社会上每天都不断地演出不伦或违背道德的事件。
就拿透也自己为例，在他碰到穗高后，便毅然决然与未婚妻美和解除婚约，投入穗高的怀抱！　　　那么霄绘与穗高，他们的感情有多深？也许他们曹经爱过，也作过情侣，否则怎么可能交往　如此之深？耍不然他们就是很要好的朋友。
尤其触及她与穗高的高中生活，令透也如坐针毡。他很想听雪绘与穗高这四年来的点滴生活，但相对的，在思绪中内心的嫉妒之情也在沸腾。
透也很笃定！
现在穗高所爱的人是自己。
在穗高的私生活中，并未与女性发生过感情。至于他是否有交往的朋友，透也不想探查。
可是透也却对雪绘的出现，惊愕莫名！
原来除了自己以外，穗高还有如此交心的朋友存在！
这件事已足够搅乱透也平静的心灵！
自己为什么就不可以分享穗高的过去？
严格说来，透也对穗高存成为作家之前的事，一点也不了解。亦即在穗高大学毕业至当了作家之前，有好几年的空白。这段时间没有任何人知道，穗高究竟在做些什么。也许有人会好奇想问，但又怕被人说成是喜欢他而作罢。
在工作方面，穗高或许表现很积极，但只要涉及儿女私情，穗高就不见得那么干脆。
「嗯……！」透也突然灵机一动、从床上一跃而起！
其实这件事并不会太困难！
枉穗高的访谈中，可以将他学生时代的生活放入作品内，当作小品文也无妨。
『羽化』与『孵化』是穗高以成长与恋爱为主题之作，事实上对激发他能创作出如此完美作品的幼时体验，亦并列入作为下本特辑之内容。　
由那本特辑，选也更可以了解穗高这个人。
有了这想法后，这也精神振奋地打开放在餐桌之笔记型电脑，即刻把企划书重新更改。
有了新的企划书，也未必能讨好穗高。
透也对坐在餐厅、两只修长的手交叉着的穗声，仍窥探不出他在想些什么。
「老师，我昨天传过来给你的邮件，你考虑的怎么样？」穗高对透也的问话未回应。但桢原对这份新的企划却颇为认同。　
雪绘谈过穗高的高中生活，这或许会是有趣的插曲。
既然编辑群都已赞同此事，现在可以说一切准备就绪，只欠穗高点头。
「我觉得不好。」听到穗高斩钉截铁的答案，透也十分吃惊。
「你说不好……是什么意思？」
「你们想知道的是作家穗高棹吧？与我小时候的事扯不上关系啊。」透也的心往下沉。　
「因为这是探悉老师的现在与过去的事，当然是包含你从小到现在的心路历程。」
「我不喜欢毫无隐私，把什么都不保留地公布出来。」穗高看着透也，定定的说。
「怎么会呢……？」透也愈听愈不懂。
「这次的特辑，是否真的需要用到我孩童时代的照片与资料，还很难讲。或只有你想知道？」
「这……」被穗高这么逼问，透也心虚起来。
……其实穗高早就看穿透也。
美其名是为了特辑，还不如说透也更想了解穗高过去的种种。
因为穗高向来不喜欢曝露自己私人的生活面。透也却想利用这次的机会一试。
「何况我也没有任何资料可以提供给你。」
「怎么可能！至少有照片吧？」
「没有。」从这句简短的话，可听出穗高有意问躲。一个人活了三十年，怎么可能会让青春如此留白？就算穗高不爱拍照，但婴儿照也会有几张留念吧？
「——如果是这样，你可以拿出一些拍的较为满意的照片也可以。我们是想让读者分享，他们心目中活生生的作家穗高棹的平日生活状况。」透也最后只好妥协，提出这另一个方案。
对透也的低声下气，穗高仍用摇头表示。
「即使你这么说，我也不赞成。我就是不要把私生活公开！」　
「这……」　
「总之我真的帮不上忙，也无能为力。其实打从开始，我就该把话说清楚才对。」透也意听，头愈往下垂。
很显然地，透也很难说服穗高多方面的配合。
而透也却想利用自己是他的恋人之身份，强迫穗高不想做的事吗？　
「如果没有事的话，今天就到此吧！」
「咦？」　
「因为我还有别的事要办。」
穗高说谎！他向来都会把事情规划的很好，而且他也鲜少有什么急事。只是与穗高交往二年来，透也仍然无法打乱穗高的生活原则。　
反而是透也被他影响！
「——很抱歉！打扰你宝贵的时间。稿子我明天就要校好，所以想回公司一趟。」　
「好。」穗高轻轻应付。　
「太感谢你了。」透也仍然保持着成人应有的礼貌。
「我认为企划本身并没什么不好，而且我很高兴能对你们有助益。」穗高对背着他起身的透也道。
「谢谢。」穗高又接下去说。
「如果你认为真的有和穗高棹这个人，作更进一步的构通，我也不反对。」　
「……是的。」也许穗高对这次出特辑的事，不具有特别的意义吧。
「不过我很关心你要的资料的事，有收到吗？」听到穗高不经意提起『蛹化』的下本作品，透也的神经也松懈了些。穗高似乎已在紧锣密鼓收集中。
「可能还在寄送中，到现在都没有收到，实在不好意思。」
「不会，收到的话告诉我一声。」　　　
「好。我也很乐见『蛹化』之完成——那我告辞。」透也向穗高敬了礼，脚步沉重地走出玄关。
然透也的心情很凝重。对自己与穗高之间保持着冷冷的距离，使透也心如刀割。
这种生疏的对谈，哪像是一对恋人？
透也不知道，他是否该直截了当说出「我想听听老师的过去」。走出入口门的透也，又忽然折返身子。
但就在对讲机前，一个妙龄女郎在按房间号码。其实透也可以跟着对方，不必再登录指纹的必要。
「穗高老师，我是村田……」当女性用很活泼的嗓音道出名字时，透也接着傻了眼。
因为她手上提着葱类的青菜。
但她并不是穗高的帮佣，她又是何许人物……？
透也十分不悦。　　　
在透也走了后，穗高暂坐在沙发上。
接着有客来访，穗高只好把透也送走。
——透也想出穗高的自传吗？
穗高是听得出来，但他的心情很复杂。
其实只要把穗高过去所拍的一些照片给透也就可以。　
穗高回想起透也说着话时，有些举棋不定的神情。他是可以找出小学毕业的照片，除此之外，其他的全被穗高处理掉。
本来穗高就不偏好拍照，后来剩余的几张照片，也在父母出意外双亡时，跟着放入他们的棺木。
穗高用姆指摩娑着唇、咋着舌。
这也是他人生的转折点。穗高用这些来区隔，把自己的过去划分开来。事实上他每忆起过去的种种，都会让自己难过的哽咽。　
而教会穗高发现自己是人格如此不完美的人的，便是透也。
他一直认为就算不用父母之力，也可以自力更生。如今回想起来，自己这些观念未必正确。
而透也则是使穗高产生了新的人生观。
其实一个人活着是很孤寂、无助的。
在未认识通也之前，穗高真的无法体会——原来见不到心爱的人会这么难过、且害怕伤害到对方等等的细节。
在透也要来时，穗高从放在资料下方，抽出那本『美味早餐』的书。
这是料理专家有元理香子的作品，偶尔还可在书店买到这本书。
就在此时，他家的对讲机。向了起来。
5
与穗高已有二个星期未见过面。
在这段时间，透也虽想打电话、邮件给穗高，然更忙于特辑的进行。　　　
除了上次有关、作家棒高棹的作风。企划被打回票之外，一切尚称顺利。
穗高亦作了让步，他将未发表过的二本短篇小说，也找出来收录其内，并参考穗高创作活动的资料等等，并经他特准将书房及书架，也拍到镜头内。由于编辑特辑费时费力，穗高很自动地表示，只要能配合，『蛹化』的发行日即可。其实『蛹化』就快要接近完成，透也也抱着跃跃欲试想拜读的心情。在诸事顺遂中，透也的心却沉甸甸。
因为他开始奢求。
透也已习惯于稿高对他的特别。所以他很害怕。
不知自己这种苛求，会使他更少有见到穗高的机会吗？
上次透也不是亲眼看到，一个年轻女性抱着食材去拜访穗高吗？
这一直是透也心中之疑云。　　　
他悔恨自己当初，为什么不开口问女性找穗高有什么事？　
不过也因而获得穗高托他找的下一本钜着的资料，透也并未直接送去给他。他想今晚在天野与穗高对谈后，再请穗高弯至他家，把资料交到穗高手上。
「……」
时间已差不多。　
透也必须出门。
这次的对谈，除了透也，桢原也要同行。但后者却因校对急迫前往印刷厂。　
而且天野也表示我希望人不要太多，才可以讨论更尽幸，桢原不胳去正好应于天野的要求。
少了桢原会让透也与天野碰面覃为尴尬不自然，但还是要硬着头皮去。　
透也走出公司后，就匆忙赶至餐厅。听桢原说过，那是家闹中取静的店。
不知今天与天野的会商能顺利否……？　
透也对自己的协商能力，也未太有信心。
再说当初透也一向天野，提及有意安排他与大作家穗高对谈时，天野便爽快地答应。
在透也进入店内时；老板娘便来招呼，同时远远的传来开朗的笑声。
那是——天野的声音。
天野的嗓音与穗高有几分神似。
如天漱之美声，可以净化透也的心灵。　
透也很喜欢倾听他们悦耳的声音。
老板娘打开纸门，她的背后跟着穗高与天野。天野一见到透也便绽放出笑容。
「樱井先生，好久不见。」
「啊，不好意思还劳驾你们两位。」透也一边说，一边向穗高他们深深一鞠躬，然后二人便坐了下来。对谈进行的很顺畅。　
本来天野便已公开他是穗高的书迷，当然也熟读过他所有的作品，所以在二人对谈中，他也问出许多想知道的问题。穗高显然是有备而来，轻松应付。
「你说『蛹化』、『孵化』的题村均偏向一般性，不知对今后的作品有什么影响？」
「你这么说就不会太（碧波荡漾录入）乏味了。」　　　
「咦？怎么说？」作家的观点，天野分析穗高三部作品的作法很独特的。　　　
相对地，穗高对这种有别于已往的制式方式，也觉得新鲜充满趣味性。最主要的是，天野在问谈中，充份表露自己对穗高的作品，明显地注入心血。
透也冷眼旁观这一切。　
穗高与天野二人，均能展现出作家之一面侃侃而谈，透也便无法如此超然。　
「这么说，下次的作品很令人期待喔——你说是不是？樱井先生？」
「是的。没错。」
透也只好如此回答。
但他愿意让天野主导，使气氛更和谐。穗高与天野间之对谈，在用餐前便结束，但这一顿吃　下来令人怡然自得。
「我由衷的尊敬作家穗高先生。」可能喝了酒在微醺状态，天野不断地说着这句话，看他脸红似关公，便知喝了不少的酒。
「这是我个人的想法啦。」天野又补充一句。
「你看得出来吗？」
「看得出来。」穗高唇角浮着笑，瞥向透也。　
「但我是以作家身份尊敬你在私人方面可不一定。」穗高又对他笑笑。
「说的好。」天野显然已有醉意。
天野与穗高似乎相见恨晚似的，在正式的座谈结束后，仍然还意犹未尽。只是天野的舌头已在打结。
「所以……我……这……」天野的口齿模糊不清，使透也有些不安。
「在吃完水果后，要不要上壶茶？」对透也的体恤，天野摇头表示他什么都不想喝。
「那么我们就到此吧，我再也撑不下任何东西。」
「好，今天真的很感谢两位。」
一度离席的透也结完帐后，并招来一部计程车，他认为自己该送天野回去。
「老师，你可以吗？」把天野推入计程车内，他微弱地回了一句可以。
透也去过天野的住处，距此不远是没什么大问题。
所以透也才放心了些。
透也想把放在住处的资料交给穗高，希望穗高顺道去他家拿回份量不少的文献。
当然那些资料，也不是穗高今明天非拿到手不可。所以透也传简讯给穗高，言明他改成明天把资料送过去给他。　
「已经到了。」司机如此告知时，透也正好传完简讯。
「谢谢你……天野老师，你可得了吗？」天野在计程车内睡着了，透也只好扶住天野回他的住处。
「老师，钥匙呢？」
「唔——」
天野自夹克口袋取出钥匙，再把它插入钥匙孔，但由于四周很暗始终打不开。　
「我来开。」把门打开，透也替天野政下皮鞋，并说了一声「打扰」，跟着天野进入屋内。
然后又去天野的房间内，找出一条棉被。天野把房子整理的井然有序。
「老师，你还是把衣服脱了比较好，不然会坏掉。」但天野却只顾埋入被子里。　
透也只好替他褪下衣物。
透也在大学时代，也常因喝醉酒受人照顾；这些往事如今回忆起来颇令人怀旧。　
「我替你脱吧？」透也开始脱下天野的夹克、领带。
接着到浴室把脸盆，拿放在天野的枕头边。
只要有可以让他放呕吐物的东西便行。
透也又去冰箱找寻，结果只发现有冰