秋拾玉by 蟋蟀在堂-第10部分

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　　小梅子背著身，她憋笑已经憋得很辛苦。

　　小伍子忍不住道：“少爷，你又不是姑娘家，没必要戴凤冠拜堂成亲。”

　　“是呀，少爷，你跟姑爷一样穿大红喜服戴红绸花便好了。”小梅子跟著帮腔。

　　陶献玉抱著个大凤冠不肯撒手：“我就要戴这个！我偏要戴这个！新娘子都是戴这个拜堂成亲的！”

　　小伍子心中默念：那是因为人家新娘子都是不带把儿的。

　　小少爷搂著那珠光宝气的凤冠，在凳子上拧来拧去，蹬腿甩膀子，翻来覆去就是那句“我就要戴这个！我偏要戴这个！新娘子都是戴这个拜堂成亲的！”小伍子小梅子听得双双长叹。

　　终於，小梅子道：“少爷，这大凤冠咱们戴不上，咱们戴小凤冠嘛！”说著从箱子里拎出一顶瓜皮小帽，又打开一个四四方方妆奁漆盒，指著其中细碎珍珠、宝石、凤钗道：“我今日就把这些饰物全都缝到这顶小帽上，回头给你试试，如何？”

　　陶献玉将信将疑：“那你快快做好给我试试，不行我还是要这顶大的！”

　　小梅子重重点头表示不辱使命。

　　陶献玉这才重新高兴起来，一边支使小伍子将新郎官新娘子穿戴的喜服全都取出带走，一边自家捧贡品般捧著那顶大凤冠往外走，命小梅子留下收拾，并且“速速将小凤冠赶制出来”。

　　小少爷趾高气昂出了东厢房，小伍子抱了老高一摞喜服跟在後面，小梅子唉声叹气立在原地，考虑年後是否要跟陶福申请可以不再做小少爷的跟班。

　　陶献玉领著小伍子回到北院，便嚷著要试穿新娘的喜服。这一回结果比较令人满意，因那陶夫人当年的身高体形跟陶献玉相去不算太远。小少爷两袖大张，披著那袭祥云连朵的霞帔，一身红光熠熠，乐不可支地在镜子前左转右转，走来踱去。

　　“小伍子，我穿这一身好看不？”

　　小伍子搜肠刮肚半晌，谨慎地道：“还是合眼的。”

　　陶献玉听了，自是笑靥如花。他一个人自我陶醉了一盏茶时间，终於想起来道：“将新郎官的衣服打开来瞧瞧。”

　　小伍子依言展开。陶献玉大量片刻，疑惑道：“相公怕是穿不上！”

　　小伍子看了看，想到秦汉秋的魁梧体形，也觉得小了。

　　陶献玉道：“那怎麽办？”

　　小伍子唯恐他又要想著法子折腾人，忙道：“还是问一问姑爷来得好。想那姑爷粗犷豪迈，不拘礼节，未必愿意穿这些劳什子。到时红绸花一系，一样可以拜堂。”

　　陶献玉皱眉不语。他也觉得秦汉秋穿什麽都好看──当然，不穿衣服更好看。

　　这陶小少爷想著想著便红脸傻笑起来，那边小柯子已经不声不响回来了。

　　“啊，小柯子，”陶献玉立刻嚷出声，“去过戚家了？见到相公没？”

　　小柯子诧异地望著他盛装霞帔的打扮，道：“见到姑爷了哩，姑爷说，他们三日後就动身，今晚怕是过不来了。”

　　小少爷眉眼一拧：“就这些，没别的啦？”

　　“姑爷还让我带个话，”小柯子挠挠头，“说他想念他的小鹌鹑了。”

　　☆、第二十六章

　　陶秀珠进到“陶一彩”後堂，刚坐定，就见到陶寿一脸忧心忡忡地掀帘进来。陶秀珠跟他互相道声早，两人便分头坐下各司其职。陶秀珠将那个厚厚账本翻了又翻。

　　其实昨日的帐她昨日歇业时就看过了──就两笔小额买卖，她差不多能倒背如流，还有前一日的，再前一日的……她算盘都用不上，听到陶寿的报账，脑子一翻就成了。然而就那麽几个数字，却把她搅得夜夜不得安寝，睡在枕上都在加加减减，生怕出错。

　　再一个，就是戚宝花跟秦汉秋去寻“四季青”的事了。一旦事成，戚宝花又肯重新出山，力助“陶一彩”，前景并非不可一搏。至於秦汉秋跟献玉的事，只要官府不闻声追来，她就半推半就算了。她那个不成器的弟弟，横竖养不出个状元郎来，又手不能抬肩不能挑的，秦汉秋喜欢就给他吧。不过，谁知道那个亡命之徒是真喜欢假喜欢，真喜欢又能喜欢多久呢？万一不成，到时献玉该怎麽办？多半还是得自己带著……

　　陶秀珠这时冒出一个想法：倘若那秦汉秋真心实意待献玉，两个人能凑活著过，那倒真是帮她卸了好大一个担子。到时她也要学那些善男信女，初一十五，拜佛上香──却是不能去她爹陶东如待得鸡鸣寺上香了。

　　她正暗自盘算，一边又诧异自己怎麽生得这般大胆念头，陶寿突然开口道：“大小姐，栖霞斋易主了。”

　　陶秀珠眼一抬，看向陶寿那双灰沈老眼。

　　陶寿道：“今早我来铺子时，拐到庙街东头买早茶，前头十来步就是栖霞斋大门。门首还是那门首，熟人倒也有几个，中间却夹杂了几个陌生的面孔，栖霞斋铺子上下倒是修葺一新。那卖早茶的人说，铺子换掌柜了。”

　　陶秀珠嗤了一声：“上次曾广田不是已经这麽说了吗？也不稀奇。”说是不稀奇，心里不免兔死狐悲。她也不知道曾广田心中所想，那糟老头是仅仅把胭脂当生意来做呢，转眼便也能去倒卖其他货物，抑或……

　　陶寿看著她，她也回看著陶寿。这次是“栖霞斋”，下一回便是要轮到“陶一彩”了吗？

　　陶寿捻须道：“咱们得早做打算才好，那个林老板怕是随时会上门。县城中土生的老字号，也就咱们一家了。”说完一声长叹。

　　陶秀珠点头。听著林老板的名号，心中忽然涌出恨意。好派头的林老板，好大口气的林老板啊！本来他们这个安安静静的余怀县，各司其业，各有所长，知己知彼，相安无事，这麽平静的日子，平静的局面，短短几个月内，就被个外来的陌生人打破，且丢盔卸甲，溃不成军。倘若林世卿明日就拿著一叠银票，要求接管“陶一彩”，她是同样还是不同意呢？从秋季以来，铺子的进项，完全不够陶宅上下人等的吃穿用度。她可是早就开始挪用她爹留下来的老底了。

　　她能支撑到戚宝花带著“四季青”回来吗？

　　陶秀珠转著腕上的镯子，语调平平道：“那林世卿要是上门来，咱们就会会他呗。同行是冤家，早晚要碰头的不是？”

　　陶寿沈默片刻，道：“小姐，无论如何我都不希望那个林老板接手陶一彩。”

　　陶秀珠望著陶寿那张干枯瘦削的长脸，点点头。然後他们就分头各忙各的活计了。

　　面前的陈货才清点到一半，门帘一动，一阵穿堂风过，戚大海依旧红光满面摇摆进来，冲陶秀珠笑道：“秀珠妹子，我特来知会你一声，姑妈跟秦兄第三日後就南下啦。”

　　陶秀珠展颜一笑，陶寿也跟著高兴。戚大海接道：“我也催他们要快一点，怕你这边等得急。”

　　陶秀珠叹道：“我确实等得急。”

　　戚大海便慌忙问长问短，陶秀珠也不瞒他，将林世卿接连吞掉“品颜堂”“栖霞斋”的事说了。

　　“那姓林的动作倒快！”戚大海道，“可要我马上去跟姑妈说说，让她帮忙参谋参谋，指点一番？”

　　陶秀珠摇首：“眼下还是抓紧四季青的好。振作陶一彩不在一朝一夕，临时抱佛脚反而乱了阵脚。”

　　戚大海满把抓自己的胡须，“我是替你著急……”

　　陶秀珠浅浅一笑，起身走到後院，戚大海楞登跟来。

　　陶秀珠在一株老树下站定，忽道：“戚大哥可知我对哪一点最抹不直？”

　　“难道不是陶一彩落入林世卿之手？”

　　陶秀珠讪讪一笑，“便正是林世卿这样的人。哪怕下面接管陶一彩的是你姑妈戚宝花，我也不会像如今这般气恼不安。”

　　戚大海犹自不解：“林世卿哪样的人？”

　　陶秀珠冷冷道：“仗著身家背景翻云覆雨，不给他人活路的人。听闻他的生意做得广泛，客栈、布匹、粮食、船运，凡是有利可图的地方，都有他林家的身影，胭脂於他不过顺带取利。我这几日想了很多，就算我保不住陶一彩，也不会让户给他，助他春风得意，所向披靡，好似一尊大佛坐镇我们的余怀县，任凭他拿捏。实在不行，我关掉陶一彩，典了宅子，带著献玉南下，筹措本钱再开一家陶一彩。”

　　戚大海吃一惊：这陶秀珠竟要舍了祖宅保住“陶一彩”的号！他听得愣愣，把陶秀珠的话细细咀嚼一遍，忽道：“秀珠妹子，你真的不用操心献玉，秦兄第会照顾好他的！”

　　“哦？”

　　戚大海嘴一咧：“看来你还是不相信秦兄第！也罢，日久见人心，我也不多说。”顿了顿，道：“你，你若真是要意南下，我便也回江都辞了差使，陪你到南边卖胭脂。”

　　陶秀珠闻言，挑眉看他，戚大海被看得不自在起来。陶秀珠撇开眼睛：“你如此牺牲，叫我如何心安。”

　　“不过不做捕快而已，有什麽安不安？难不成我能放心你独自跑到人生地不熟的地方去？”戚大海一副理所当然的样子。

　　陶秀珠看著他，微微一笑。

　　戚大海不知她笑什麽，也跟著呵呵笑了几声。

　　笑声未停，陶白撵著步子，跑到後院，手上扬著一张帖子。

　　“大小姐，林世卿林老板差人送来帖子，道明日晚上在乐春轩设宴，请务必赏光，说有要事相商。”

　　☆、第二十七章

　　陶秀珠接到戚宝花的“鸿门宴”请帖，立即召来陶寿陶白，问他们的主意，并说了自己的想法和打算。期间戚大海也忝於一旁。二陶见陶秀珠心意已决，都道“这样也好”，并表示愿意追随小姐南下开新铺子。戚大海一脸崇拜坐在一边听三人商议，想著自己这未过门的媳妇儿如此能干，心里乐呵呵，时不时傻笑一两声，引得二陶频频侧目。

　　待二陶离开偏厅，戚大海道：“秀珠妹子，後日我跟你一道去赴那姓林的宴吧。”

　　陶秀珠本想说“不用”，但看戚大海一脸期待，便道：“也好，你若无别的事就一起来。”

　　与此同时，陶府北院是一派热火朝天鸡飞狗跳。那小头小脑、嗓门洪亮的陶小少爷，就算窝在自家幽静的北院里，也将手下的三个小厮丫鬟折腾得脸色铁青，眼圈发黑。

　　小梅子守著一堆闪闪亮亮的碎宝石、绿翡翠、金丝掐花、手打凤钗，哈气连天给那瓜皮小帽上装饰。本来她想简单地插一只金片凤凰，贴几颗宝石碎片便算了，结果被陶献玉一手叉腰，一手晃著个椒盐鸡翅膀训斥道：“我成亲就戴这个？还不如花楼里那些粉头被赎身时的装扮呢！重来重来，给我做得光彩些！”

　　小梅子只好绞尽脑汁再做点缀。

　　屋子另一头，小伍子捧著一丈来长的宫绢红布扎绸花。本来陶献玉让小柯子跟他两个一起扎，忙了一个时辰後小柯子头昏眼花委实坐不住，花言巧语道“少爷，我给你寻些鸡翅膀来垫垫饥”，小少爷一听头直点。须臾，那小柯子倒也端了一盘喷香酥黄的椒盐鸡翅过来。陶献玉两个鸡翅下肚，心情大好，小柯子又趁机说去後厨拿蜜茶来给他润润喉。陶献玉吃鸡翅吃得正欢，漫不经心一点头，那小柯子便瞬间溜出院外，至今未归。

　　此刻陶献玉正半靠在卧榻上，将两个细溜溜的鸡翅骨头啃得咂咂响，边吃边想他跟秦汉秋之间的私情豔事。他一个人想还不够，还非要拉上在角落里忙活得口歪眼斜的小梅子和小伍子。

　　他吮著手指上的油香，道：“小伍子，你说姑爷长得俊不？”

　　小伍子想也不想道：“俊，可俊了。”

　　“哦？”小少爷斜眼看他，“说说看，哪里俊？”

　　“嗯，”小伍子摸摸鼻子，实话实话道：“姑爷身高腿长，胸膛宽阔，肌肉结实，目光深邃，一笑能把人给吸进去，化在原地……”

　　小梅子听得替他捏把汗。果然小少爷鸡骨头一丢，嘴巴一撇，“那，你可喜欢姑爷？”

　　小伍子穿针走线，聪明一世，糊涂一时，随口道：“喜欢。”

　　“哼！”陶献玉一下子扭拧了眉，将刚才的鸡骨头朝小伍子砸去，却是砸偏了，滚到桌肚里。小伍子一惊，抬眼看过来。

　　小少爷看著他那面皮白白净净，五官清清爽爽，身段细细条条，一副不但不输给自个儿，犹然更胜一筹的模样，气得脸都红了。

　　小伍子被丢了根鸡骨头，却不叫嚷，只是安安静静挑眼看著陶献玉。陶献玉最恨他这副从容不迫的样儿，忍不住喝道：“小伍子！”

　　“哎！”

　　“阿秦是我相公，是我先看上的！你，你不许喜欢他，更不许勾引他！”陶献玉嘟腮拧眉，气哼哼瞪著小伍子。

　　小伍子半张著嘴，愣了半晌。旁边小梅子把头埋在袖子里，笑得肩膀直抖。

　　最後，小伍子合上嘴道：“我怎麽会去喜欢姑爷？！”

　　陶献玉这才顺了气，又拈了根鸡翅吧唧吧唧啃起来，将之前秦汉秋笑他是肥鹌鹑的话忘到了老爷爷家去。

　　好一会儿小柯子终於将蜜茶捧来了。陶献玉在榻上“咕嘟咕嘟”喝茶解腻，桌子旁三个跟班忙得脚丫朝天。陶献玉喝几口茶，啃半根鸡翅膀，间或晃著鸡骨头挑剔仨人的手艺，“这边不行，不好看，拆了重做！”小梅子等埋头干活时又不肯让人清净，撩拨著他们扯闲话。

　　“小柯子，你见姑爷见得最多，你来说说，姑爷身上哪个部位长得最好看？”

　　“啊？”小柯子正在帮小伍子捻线头，闻言一愣。

　　陶献玉已经是第五根鸡翅下肚了，下巴上全是金黄的鸡脆皮，“说啊！”

　　小柯子只好开口：“我觉得姑爷鼻子最好看，又高又直，跟峭壁似的。”

　　陶献玉咂咂嘴：“小伍子，你觉得呢？”

　　小伍子这回谨慎了起来：“姑爷眉毛最好看，黑黑的，浓浓的，跟两把剑似的。”

　　“小梅子，轮到你了。”

　　“少爷，”小梅子苦脸道，“我只隐约瞥见姑爷一次侧脸，还没看仔细过呢！”

　　“唔，”陶献玉若有所思，道：“相公最好看的地方你们都没见过──你们无缘一见啦！想知道是什麽吗？”

　　桌边三人齐齐摇头。

　　陶献玉不管不顾说下去：“嘻嘻，就是那条没骨头的大肉虫！”小少爷把脸埋到卧榻里面，吃吃笑个不停。

　　小柯子小伍子小梅子面面相觑，不约而同想道：年後一定要向陶福申请，到别的屋侍候去。

　　日落月升，一日倏忽而逝。陶小少爷一边啃鸡翅膀，一边硬拉著三个小厮丫鬟讲他跟秦汉秋之间的事，间或对他们呈上来的成品评头论足一番，倒也不觉寂寞。好不容易众物齐备，小少爷东摸西看，终於都满意了，一旁小柯子等却累得连眼皮都不想抬。

　　这晚秦汉秋不在，陶献玉不习惯一个人入睡，眼望著枕边新做的喜服，摸了又摸，聊以自慰。那顶小梅子下了大功夫赶出来的小凤冠，正正摆在桌子中央。上面珠光隐隐，宝石闪烁，前、左、右三面翘立著三尾金银细凤，顶端一大盘璎珞花结，包裹著中间半球状的莲花别针。模样煞是古怪，却十分合小少爷的心意。他睁眼瞪著被他视若至宝的小凤冠，恨不得太阳立刻升上来才好。

　　陶献玉在浮想联翩中折腾到後半夜才睡去，直到翌日碧空如洗还尚未醒来。等到小梅子在床边唤他：“少爷，你今日不成亲啦？”

　　陶献玉才一个僵尸挺从床上弹起，“啊啊”地乱叫著问“什麽时辰了”。

　　“快晌午了。”

　　“那怎麽现在才叫我？”小少爷赤脚从床上跳下，盥洗穿衣吃饭装扮不知先做哪样才好。

　　小梅子小伍子双双上前，铜盆端过，毛巾递上，漱口水呈来。那边小柯子已将热腾腾的午膳摆好。陶献玉没多少心思吃东西，不过塞了两片煎蛋入口，便急急忙忙要他们三人拿上东西出发，那顶小凤冠却是他自己小心翼翼拥在怀里。

　　马车在後门备好。主仆四个，以陶献玉为首，抱凤冠的抱凤冠，捧喜服的捧喜服，这个手执红烛，那个拎食盒酒水，鱼贯溜出院墙，一路粼粼而去。

　　☆、第二十八章

　　午膳後，戚宝花和衣在屋里睡觉，秦汉秋在後院杀泥鳅。整整一个大木盆，全是乌漆滑溜，扭来扭去的细长大鳅鱼。昨日他背著一箩筐泥鳅回来时，更鼓已经敲过。他生怕东西死了影响味道，打水漏滴，分盆喂泥巴，忙到夜深人静，直到躺下时还在想：明日给小鹌鹑捎些泥鳅去，不过泥鳅却是不好烤来吃……

　　想到那只喜欢在他怀里扑棱翅膀的小鹌鹑，秦汉秋偶尔也会纳闷：那小子分明小心眼又难侍候，可他为何偏偏想念的紧呢？

　　秦汉秋将泥鳅剖成段，铁钩穿起，挂到屋檐下风干。其时陶家主仆四个已经下了马车，从茅草地里一直摸到戚家前院。到了地头上，陶献玉一改雀跃的姿态，突然变得忸怩不安起来。他猫腰将戚家小院囫囵打量了一番，问小柯子：“就是这儿？”

　　小柯子点头。

　　陶献玉就著院口东张西望了一会儿，支使小柯子：“你去敲门。”

　　小柯子依言上前扣门，稍一用力，柴扉自己“吱嘎”开了。小柯子往院里张望了一下，回头对陶献玉道：“院里没人哩。”

　　陶献玉紧张得直咬嘴唇，闻言也站到门口巴望了一会儿，看到院内坛坛罐罐，摞成一堆一堆，一株年岁久远的歪脖子树，逸逸然杵在角落。他回头看小柯子小梅子，二人一脸鼓励的神情，便轻手轻脚地进了院子，一路扭扭捏捏走到槛窗前。

　　三个小跟班可没他那份小心翼翼，一个个抬抱著物什走到院中。小伍子随手带上柴扉。

　　陶献玉将手指放到嘴边，一下一下地啮咬著，撅起屁股往槛窗里张望。

　　秦汉秋依稀听到前院传来了动静，搓搓手便绕过山墙去前院打看。结果刚一转过弯便看到陶献玉正撅著个！一脸呆像地往屋里瞅。小柯子等见了他刚想叫姑爷，却被秦汉秋一个噤声的手势打得闭了口。

　　秦汉秋悄无声息站到陶献玉身後，咧嘴笑笑，冷不丁将人拦腰一抱，手上一错把人翻个面，在小少爷刚来得及冲出半句惊呼时便咬住了那张小红嘴。

　　他逮著那滑软小舌便一阵蹂躏。陶献玉反应过来後毫不示弱地回应，小猴子一般挂在秦汉秋身上又扭又蹿。

　　小柯子小梅子见此情景，双双倒吸一口气。小伍子则非礼勿视，盯著自家脚尖猛看。

　　秦汉秋双手托著小少爷的腰臀，一边亲吮一边趁机摸捏。口中将小少爷的舌头紧紧一吸，牙齿上下一阖，不轻不重咬了陶献玉舌头一口，才将人放开。他贴耳亲了亲小少爷红扑扑的脸颊，戏谑道：“小娘子大驾光临，小生好不欢喜！”

　　陶献玉见两人刚见面就如此缠绵，兴奋得脸上更红，他头埋在秦汉秋脖颈间，吸著鼻子道：“相公，我好想你。”

　　秦汉秋头一歪，啃咬他的耳朵，鼻息喷得小少爷整个人都软了。他道：“娘子，我也想你。”当下便就著面对面搂抱的姿势，小少爷一路抱到他睡觉的那间屋，脚一带把门关上。

　　小柯子等你看看我，我看看你，呆立在院中。

　　秦汉秋抱著陶献玉坐到床边，身子一倾将人搁到床上，自己也顺势压了上去。他手在陶献玉身上揉揉捏捏，另一手拨过小少爷的下巴低头便吻。两下唇舌相缠，津涎相送，轻咬慢舔，咂咂有声。这两人不过小别一日，便不胜隔离之苦，一时间干柴烈火，眼见著便要熊熊燃烧。

　　秦汉秋大掌探进陶献玉衫内抚弄良久，又是揪乳头又是抓臀瓣，嘴上仍追咬逗弄著陶献玉的唇舌。少顷，那小少爷便瘫在他身下一副任君采撷的模样。秦汉秋吻得动情，不禁低声唤他：“小娘子，小鹌鹑……”结果舌头上被狠咬了一口。

　　秦汉秋猛一昂头，“你个小鹌鹑，咬我作甚？”用手一拭，幸未出血。

　　陶献玉嘴巴撅成“地包天”形状，愤愤嘟囔：“叫你别叫我小鹌鹑！鹌鹑丑死了，我明明是只小白鸽，要不小雨燕也行……”

　　秦汉秋嘿嘿一笑，缓缓抚著陶献玉脸皮，看著他眼睛道：“小鹌鹑很可爱……我要娶小鹌鹑做娘子。”两眼笑意漫漾，深不可测地流过小少爷心头。

　　陶献玉被那双眼睛紧盯著，呼吸渐紧，口气不知觉就软了。他屁股扭了扭，哼唧了几声，道：“我……我就当小鹌鹑好了。”然後仿佛自己做了了不起的牺牲似的，一头扎进秦汉秋怀里，拱来拱去耍无赖，其间一只小贼手偷偷往秦汉秋裆下探去，松松握住那根粗壮物事。

　　“哈哈！”秦汉秋岂无察觉，臀部一起一坐间扯下自家长褌，胯下肉虫冷不丁跳上小少爷的手。毛发盎然，黑丛密集，紫红棒肉已然半硬。

　　“娘子除了想念我之外，可还想念我这劳苦功高的大兄弟？”秦汉秋一口亲上陶献玉的脖颈。

　　陶献玉愣愣看著那截伟岸大屌──他哪能不想念呢？他像是怕碰伤了什麽宝贝般轻轻抚摸著那大兄弟，一会儿之後忍不住双手