半妖之途-第74部分

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　　“他是个天才，迪迪大人已经把他视作接班人了，这是个秘密，你不要透露出去！”苏泉压低了声音在涂墨耳边说道。他抓住机会向涂墨施加影响，果然，这一席话使他对鲁克刮目相看。
　　片刻后，鲁克找到了古之遗迹的入口，手指穿过液体，进入到一个温暖的空间，与此同时，他也感觉到某种危险的信号。“在这里！”他收拢所有的手指，确定洞口的大小和方位，纵身一跃，头下脚上钻进了沙坑中。
　　沙粒从四面八方涌过来，他屏住呼吸，把耳鼻全部封住，接着，整个身体就沉入了粘稠液体中。极度寒冷，接近冰点，越往下阻力越大，挥动手臂变得异常艰难。盘古在鲁克脑海里说道：“这是石介油，石油提炼后的废料，粘稠的程度可以跟沥青相比，比热很小，容易吸收热量，也容易发散，如果是白天的话，太阳直晒，可以超过一百度，到了晚上又会降到零度以下。”
　　“有什么用吗？”
　　“没有。而且石介油的性质很稳定，不燃烧，也很难分解，石油冶炼厂一般把它们装进密封的塑料桶，当废料埋进地下。迪迪他们一定是从废料掩埋场搞来的。十米深，那要多少石介油！”
　　鲁克十指用力，像鱼一样离开了油层，钻进废墟的入口。
　　温暖的空气扑面而来，他睁开眼睛，迅速适应了黑暗。下方是一个巨大的空间，杂乱无章倒着很多石柱和石像，地上铺着花岗石，积了厚厚一层灰。
　　鲁克松开手，跳进了古之遗迹中。
　　一切都保留着当初的模样，曾经的繁华与喧嚣，现在只剩下断壁残垣。鲁克的手指抚摸着一尊尊残缺不全的石像，那些他无法辨认的古怪生命，某种动物或人类，以这样一种艺术的形式凝固下来，异样的感触涌上心头，他觉得伤怀。伤怀像潮水一样冲刷着那颗半妖人的心，坚硬的外壳开始变软，人类的感情在蔓延。
　　鲁克急忙收回手指。
　　苏泉跳进遗迹中，接着是苏翙和耋猿。他们大口喘息着，用力甩去沾在身上的石介油。
　　等了片刻，不见涂墨的身影，鲁克不禁担心起来，问道：“涂墨呢？该不会出什么意外吧？”
　　耋猿幸灾乐祸地说：“八成是被石介油呛到了，在什么地方呕吐呢！”就在不久之前，他已经尝到了石介油的滋味，从鼻腔灌入嘴里，味道像烧焦的沥青，胃里翻江倒海，把苦水都吐了出来。
　　话音没落，涂墨的脑袋倒垂了下来，他挣出双手，从脸上撕下一张薄如蝉翼的软膜，诧异地说：“你们怎么都下来了？我还没来得及提醒，石介油非常呛人，吃一点到嘴里，要吐上半天！我带了一些软膜，屏住气覆在脸上，可以起保护的作用……”
　　鲁克体质特殊，随时可以把耳鼻封起来，苏泉年老成精，应该也不会有事，他扫了一眼苏翙，他的神情颇为沮丧，看来是被石介油呛到了，至于耋猿，更是一脸的懊恼，嘀咕说：“你这家伙，怎么不早说！”涂墨得意地笑笑，郑重其事地把软膜收了起来。
　　苏翙把拇指在嘴里舔了一下，高高举过头顶，原地转了个圈，感觉通风良好，用打火机点燃了火把，分给耋猿和涂墨。涂墨感觉到热量扑面而来，急忙退后几步，摇着手说：“我不用那玩意，会妨碍我的听觉！”他躲进阴影中，似乎对火光颇为忌讳。
　　鲁克问道：“现在我们该往哪里走？”
　　苏泉指着一根倒塌的石柱说：“古之遗迹一共有五层，我们要到最底层去。在那根柱子背面，有通往下一层的石阶。”
　　涂墨吓了一跳，叫道：“你们要到最底层去？不是开玩笑吧！”
　　　　第九集　古之遗迹　第二百零八章　古之遺跡（3）
　　　　　更新时间：2009…4…29　10：34：48　本章字数：2830
　　“是的，迪迪要我们去最底层取一件东西给他。这里你比较熟悉，愿意带路吗？”
　　“我只到过第三层，再往下，谁都不知道有什么危险……”涂墨在犹豫。
　　“沼南城最强的战士在这里，你有什么好担心的！”苏翙温和地提醒他。
　　苏泉猜到了涂墨的心思，慢条斯理地说：“既然你到过第三层，那就带我们去，有我在，没有什么东西伤得到你。放心，那些铁丝线蛇全部都死了，是迪迪亲口告诉我的。”
　　“铁丝线蛇？”
　　“那就是你所说的古老生物，遗迹的守护者。”苏泉比涂墨更了解古之遗迹，但他需要涂墨的回声定位能力。
　　涂墨将信将疑，但苏泉和苏翙的话给他打了一剂强心针，让他对古之遗迹深处的凶险不那么害怕。好歹他也是西三区的最高行政长官，在苏泉跟前，怎能轻易失了面子！他搔搔脑袋说：“好吧，我带你们下去。从第二层开始，遗迹里就机关重重，千万要小心啊！”
　　他当先走向了通往下一层的石阶。
　　石阶盘旋着向下延伸，前方一片黑暗，但对涂墨来说，这根本不是障碍。他喜爱黑暗，在只有在黑暗中，他才能感到安全。涂墨一手扶住冰凉的泥墙，小心翼翼地往下走，每一步都要踏实了，才敢迈出另一条腿。他竭力回忆着当年的惨剧，半妖人前赴后继，用血和生命试探机关，那些亡魂仿佛在头顶盘旋，他不想成为他们中的一员。
　　鲁克等人亦步亦趋，跟着涂墨深入古之遗迹。火光照亮了两旁的泥墙，上面印满了复杂的花纹，似乎是一幅幅浮雕式的壁画，诉说着古老的故事。惊鸿一瞥之下，鲁克发现了一条硕大的三头妖蛇，人首蛇身，无数头长独角的怪蛇正向它顶礼膜拜，似乎在参见它们的王。
　　石阶转眼就到了尽头，他们进入了遗迹的第二层，那是一条穿过巨石的甬道，四四方方向前延伸，尽头有三个岔路。
　　“这是一个迷宫，占地非常广，里面机关很多，但全部被破坏掉了。”涂墨举起手，在石壁上摸索着。耋猿举起火把，只见石壁上刻着三个箭头，深浅不一，分别指向不同的方向，不知道哪个才通往下一层。
　　“当时我们为了走出迷宫，先后派了三个小队进去探险，每到一个岔路口，就在石壁上刻下箭头，各人标记的箭头都不相同，只有沿着正确的箭头走，才不会迷路。”他举步向前走去，速度略微加快了一些。这个石头迷宫是涂墨和他的手下破解的，每一寸地方都细细试探过，他有足够的把握，即使闭上眼睛，也能摸到正确的箭头。
　　然而沿着箭头才转了几个弯，涂墨突然脸色大变，指着前方说道：“前面有东西！是蛇！”
　　鲁克大步走上前。一片黑暗，什么都看不见，但是空气的振动在他脑海里刻划出一条怪蛇的形状，它正扭动躯体，循着诡异的路径向他们逼近。鲁克弯下腰，伸长了手臂，闪电般抓住怪蛇的七寸，把它拎到火光下。
　　与泥墙上镂刻的图案极其相似，蛇头上一枚灰黑色的独角，蛇吻向上勾起，蛇皮上布满了铁丝一样的花纹。火把的热量让它活跃起来，坚韧的身体紧紧缠住鲁克的手臂，慢慢收紧。
　　苏泉的瞳孔一阵收缩。“这就是铁丝线蛇，一口的毒液足够毒死三头大象，身体坚韧，很难被杀死。”
　　“你不是说，铁丝线蛇全部都死了吗？”涂墨感到一种受骗的气愤。
　　“是的，迪迪亲口对我这么说的，他杀死了所有的铁丝线蛇。也许有一些蛇卵隐藏在泥土里没被发觉，近几年才孵化出来，你看，这条铁丝线蛇只有婴儿的手臂粗细，成年的铁丝线蛇至少要粗上一倍。”苏泉深深皱起了眉头，觉得不可思议，“不过这种怪蛇只在遗迹的最底层出没，怎么爬到第二层来了呢？”
　　鲁克随手一捏，手指深深陷入了蛇身里，那条铁丝线蛇吃疼不过，猛地张开大嘴，露出尖利的獠牙，两道毒液向他的眼睛射去。鲁克在间不容发之际避了开来，另一手抓住它的尾部，雷鸣机夔释放出瞬间生物能，衣衫遮掩下，手臂的肌肉隆起，无数银灰色的视线此隐彼现，力量暴增，硬生生把蛇身扯断，殷红的血喷在石壁上。
　　“太鲁莽了！”苏泉的声音听起来与其说责备，不如说惊叹。迪迪一再强调铁丝线蛇的坚韧，鲁克能赤手空拳把它扯断，这份力量实在惊人。
　　鲁克松开手，任由两截蛇身落在地上。但异变骤起，怪蛇的上半身突然跳了起来，一口咬住他的大腿，獠牙刺进肌肉，毒腺中残余的毒液尽数注射进去。
　　“哎呀！”涂墨惊呼一声，仿佛这一口是咬在他的腿上，心怦怦直跳。
　　鲁克眉头不皱一下，把铁丝线蛇拉了下来，丢在角落里，拍拍手说：“没事。这种蛇果然不容易死透，断成两截还能咬人。”
　　涂墨咂着嘴说：“你这家伙，比三头大象还要强壮！”
　　盘古迅速分析了毒液的成分，提醒他说：“这种毒液非常罕见，能直接攻击血液中的红细胞，造成细胞破溢，就算是强壮的半妖人也抵挡不住。”这些话加深了鲁克心中的担忧。为什么铁丝线蛇会出现在这里？古之遗迹的底下，究竟隐藏着什么样的危机？他开始觉得这次行动不容乐观，冥冥之中，似乎有一双危险的眼睛正注视着他们。
　　铁丝线蛇没有再出现。循着刻在石壁上的箭头，一行人通过了迷宫，进入到古之遗迹的第三层。
　　这一层是一间宽敞的大厅，总体布局跟第一层相似，保存得完好无损。八根粗大的石柱撑起了厚重的石顶，正中一条甬道，笔直地通向王座，上方镶嵌了几颗鹅卵大小的夜明珠，散发出迷濛的光华，甬道两旁伫立着无数石像，人面兽身，或者兽面人身，无不神情恭敬，栩栩如生，仿佛随时都会活过来。
　　“这是什么地方？”如此宏伟浩大的工程，不知要花费多少人力物力，鲁克不禁为之感叹。
　　苏翙推测说：“这里是古之遗迹的中心。从这些石像来看，古之遗迹似乎是某个帝王的陵墓，第一层是迷惑盗墓人的假殿，第二层是机关迷宫，第三层才是正殿，第四第五层估计是保存尸体的墓穴。你看，即使在死后，他还要继续接受臣民的参拜。”
　　“从来没有哪个皇帝统治过半人半兽的怪物！”耋猿忍不住说道。
　　苏翙冷笑一声，说：“我没说是人类，你看看那张王座上刻了什么图案！”
　　耋猿极目望去，只见王座的靠背上刻着一条三头妖蛇，虎视眈眈盯着来自地面的入侵者。“你是说这个遗迹的主人是那条三头妖蛇？”耋猿笑了起来，觉得不可思意，“这应该是人类崇拜的某种……某种……”他一时间记不起那个专有名词。
　　“图腾。”鲁克补充说。
　　“是的，图腾！”
　　苏翙摇摇头说：“我可不这么认为。”
　　就在他们谈论遗迹主人的时候，鲁克突然举起手，目光注视着一个阴暗的角落，提高声音说道：“谁在哪里？出来吧！”他的声音在大厅里嗡嗡回荡，苏翙和耋猿吃了一惊，齐齐向他示意的方向望去。
　　什么都没有。感觉不到任何生命的迹象，诸如体温，呼吸，心跳，那是一块死地。涂墨忍不住说：“你弄错了吧，古之遗迹里除了我们，不会有其他半妖人了。”
　　苏泉也没有发现敌人，但他相信鲁克的判断。一种异样的警惕涌上心头，他走上几步，试探着问道：“雪窦狁，是你吗？”
　　　　第九集　古之遗迹　第二百零九章　古之遺跡（4）
　　　　　更新时间：2009…4…29　10：34：48　本章字数：2890
　　“没想到还是被你们发现了！”阴影晃动，雪窦狁从角落里现身走出来，给人一种诡异的印象，他仿佛是从没有生命的石壁里浮现，从无到有，一瞬间获得了澎湃的生命。“鲁克，你究竟是怎么发现我的？我自认为隐藏得很好，就算是遄蛛蛛，也必须走到三步之内才会警觉！”
　　鲁克微微一笑，没有回答他。事实上，是盘古提醒了他，以他自己的能力，是无法发觉雪窦狁的。他的反应给了雪窦狁一种高深莫测的印象。
　　“你怎么会在这里？”苏泉对这个望族硕果仅存的元老颇有几分忌惮。
　　“除了迪迪，没有人比我更熟悉古之遗迹了。当年我曾在这里失去了无数忠实的手下，冒着生命危险破解机关，和迪迪并肩清除守护的铁丝线蛇，把这个巨大的坟墓改造成我们半妖人的秘密军火库！”雪窦狁慢慢走到王座前，志得意满地坐了下来，他的语气中透露出骄傲。
　　“你……你怎么能找到遗迹的入口？怎么能通过第二层的石头迷宫？”涂墨吃惊地问道。
　　“是那条铁丝线蛇带他进来的。”鲁克冷静地解释说，“铁丝线蛇是古之遗迹的守卫者，它们是不会说话的活地图。”
　　“你真实聪明！”雪窦狁由衷地称赞说。
　　“可是我不明白，你为什么没有带走那条铁丝线蛇，而是把它遗弃在迷宫里？”
　　“不是我遗弃了它，而是它突然挣脱了我的控制，不敢下到第三层。”
　　鲁克陷入了沉思中，苏泉说过，铁丝线蛇只在遗迹的最底层出没，雪窦狁又说铁丝线蛇不敢下到第三层，究竟是什么阻止了它们呢？他觉得脊背凉嗖嗖的，隐约感到了某种危机。
　　苏泉咳嗽了一声，问道：“你抢在我们前面进入古之遗迹，想干什么呢？”
　　“告诉我，迪迪是不是已经过世了？”雪窦狁温和地问道。
　　涂墨像触电一样跳了起来，叫道“你胡说些什么！迪迪大人怎么可能……”
　　“我对他非常了解，如果他还活着，一定会亲自来古之遗迹开启军火库的。这是他最后的底牌了，他决不会假借旁人的手，哪怕是你，一向忠心耿耿的遄蛛蛛。他已经过世了，对不对？”
　　“是的。”苏泉长长叹了口气，终于承认了这个噩耗。
　　涂墨瞪大了眼睛连连摇头，几乎不敢相信自己的耳朵。尊敬的迪迪大人竟然过世了，连遄蛛蛛都这么说，那是不会有错了。可是……可是这怎么可能！
　　“有生必有死，他终于走到了尽头……”雪窦狁有些伤感。他把目光投向鲁克，继续说道：“迪迪看中了你，你的确有继承他地位的能力，可是虽然有能力，你还缺乏实力对抗亢明子，所以迪迪把秘密军火库告诉了你们，希望你能控制那些傀儡战士，成为沼南城半妖人的王。”
　　苏泉沉默不语，默认了他的说法。
　　“迪迪都跟我说了，他要求我在临时评议会上帮你一把，不过你做得更出色，不费吹灰之力就洗刷了自己的罪名，还把脏水泼到了亢明子头上，真了不起！苏翙是你打入亢明子势力的一颗棋子，对不对？”
　　鲁克面色如常，既没有肯定，也没有否定。
　　“不过我还是从迪迪的话里听出了一点东西，连接班人都安排好了，那简直就是临终遗言！他本可以在临时评议会上亲自现身的，给亢明子一个响亮的耳光，但他没有这么做。独立日那天被杀死的虽然是一个替身，但迪迪的生命之火已经差不多熄灭了……现在，你们出现在古之遗迹，这完全证实了我的猜测。迪迪已经死了。”
　　涂墨颓然跌坐在地上，觉得支撑他的精神支柱在一瞬间崩塌了。没有了迪迪，他还能向谁效忠呢？
　　苏泉说：“这一切都是事实。雪窦狁，你清楚迪迪的遗言，鲁克是他亲点的接班人，东九区、中六区和西三区已经发誓效忠他，你的态度呢？”
　　“现在说中六区和西三区为时过早，涂墨，你愿意效忠这个年轻的半妖人吗？”
　　涂墨脑海里浮现出鲁克的身影，关于他的种种传说，亢明子的指责，无数纷乱的念头此起彼伏，他一时间说不出话来。
　　“涂墨？”苏泉的声音严厉起来。
　　“不要逼迫他，要让他自己选择。迪迪是半妖人当之无愧的首领，他带领我们赢得了整个禾洲大陆的尊重，鲁克要想成为第二个迪迪，还有很长的路要走，至少在目前，我不认为他比亢明子更适合接替迪迪的位置。”
　　“你选择了亢明子？”苏泉的瞳孔在收缩。
　　“不，我选择了自己。”雪窦狁平静地说道，“望族在潮湿黑暗的地下巢穴里呆了太久，也该到地面上来散散心了。”平静的话语里充满了渴望和野心，这就是雪窦狁的真实想法！
　　“这么说，你也看中了秘密军火库里的东西？”
　　“没错。苏老爷子，为什么不把开启军火库的钥匙交给我呢？”
　　“就凭你一个，想从我手里拿到钥匙，恐怕还差了点！”
　　雪窦狁嘴角浮现出嘲讽的笑意，说：“难道你没听说螳螂捕蝉，黄雀在后的说法吗？”
　　“是谁？”苏泉刷地转过身，亢明子赫然出现在不远处，手里还捏着一条拼命挣扎的铁丝线蛇，在他的身后，站着他的亲信杜得鹫、螭龙，还有那头应该死在困龙岭的血鹫。
　　“你们勾结在一起了？”苏泉盯着亢明子手里的铁丝线蛇，脑子里飞快转着念头。
　　雪窦狁轻描淡写地说：“没这么严重，互利互惠而已。我只要傀儡战士，剩下的全给他，我们的利益并不矛盾。”
　　“谢谢你的引路蛇，还给你！”亢明子把手一甩，铁丝线蛇向雪窦狁飞去，但它在半空中竭力一扭，改变了轨迹，撞在一具鹰首人身的石像肩头，跌落在地上，然后头也不回地游向第二层。
　　鲁克心中的担忧更浓了。
　　亢明子拍拍手说：“迪迪终于还是死了！鲁克，你把半妖人的生活搅得一团糟，现在，一切都结束了。”
　　“你想杀死他吗？”苏泉森然问道。
　　“他必须死。苏泉，如果你还想在沼南城立足，就置身事外，不要管鲁克的生死。把开启军火库的钥匙交给雪窦狁，带着你的手下回东九区去，我保证，无论发生什么，东九区始终是你的！”
　　苏泉完全沉静下来。他拍拍涂墨的肩膀，说：“现在你已经清楚了整件事的来龙去脉。亢明子意图谋反，杀死了迪迪的替身，嫁祸于鲁克，迪迪指定鲁克为他的接班人，亢明子必须除掉他。现在，告诉我，你站在哪一边？想好了再说，这关系到西三区和你的将来。”
　　“跟着他，你没有将来。”亢明子警告他。
　　涂墨心中一片茫然，出乎意料的消息接二连三，像暴风雨一样无从躲避，他不知该如何是好。现在，他站在风口浪尖，鲁克或者亢明子，他必须做出选择。
　　“我是个大老粗，什么都不懂。当年是迪迪大人救了我的命，而且不止一次，跟着他做事不用动脑筋，我觉得很放心……”涂墨喃喃自语，他觉得自己似乎想通了，抬起头来看着亢明子，“亢明子大人，我一向很尊重你，请你告诉我，迪迪大人是不是指定鲁克作为他的接班人？”
　　“是这样的。”亢明子给了他一个肯定的答复。
　　涂墨坚定地说：“既然这样，我会效忠于鲁克的，从现在起，他就是鲁克大人了！”
　　亢明子猜到了结局会是这样，不过他毫不在意，多一个涂墨少一个涂墨并不影响大局。他耸耸肩说：“好吧，既然这样，我们就动手吧。一个都不要留，我要他们的尸体永远留在古之遗迹里！”
　　　　第九集　古之遗迹　第二百一十章　腹背受敵（1）
　　　　　更新时间：2009…4…29　10：34：49　本章字数：3620
　　任何语言的说服和威胁都是多余的，在半妖人的沼南城，只有力量才是唯一。鲁克面临着一生中最严峻的考验，生或死悬于一线，他必须击败亢明子，才能赢得生存下去的权力，否则的话，即使侥幸逃脱，苟延残喘，他也将永远被亢明子的阴影笼罩，失去跟他争夺沼南城的勇气和资格。
　　在盘古的控制下，雷鸣机夔启动，夔化程度不断攀升，达到了鲁克身体所能承受的极限，能量实体化形成的铠甲覆盖了全身，先是呈现明亮的蓝紫色，接着渐渐变淡，臻于透明。
　　亢明子仰天大吼一声，现出了类似于巨型鲮鲤的原形，脊背两侧伸展出二十条触手，遍体披满了角质鳞甲，片片倒竖，剧烈颤抖着，似乎在忍受强烈的痛苦。紧接着，有什么东西从身体里释放出来，他的厚皮接二连三地凸起，无数尖利的硬物迅速滑动，沿着触手移动到末端，突出一把把乌黑发亮的弯刀，是某种奇异的金属打造而成，跟肌体融合在一切，像科幻小说里半生物半机械的合成体。
　　苏泉是第一次见到亢明子的完全形态，他连压箱底的绝技都使了出来，鲁克虽然强大，但他的战斗力未必及得上身经百战的亢明子。他踏上半步，闷哼一声，手臂以肉眼无法分辨的速度化作一条触手，高高地举起。
　　螭龙右脚猛一蹬地，化作一道黑影，撞向了苏泉的怀中。正主还没有动手，螭龙首先挑上了沼南城最强的半妖人战士，这究竟是鲁莽还是勇气，已经不重要了。鱼死网破的争斗在古之遗迹中展开，谁能够走出去，重新见到天日，他就是沼南城的最终胜利者。
　　“啪”的一声巨响，触手重重落下，在地上留下一条“之”字形的凹痕，石屑飞溅，但螭龙早已在间不容发之际闪在一旁。
　　这一声清脆的声响也触发了亢明子和鲁克之间的恶斗。
　　他们并不是第一次交手，在分割石屏山和牯牛山的大峡谷外，他们经历过一场异常凶险的生死搏斗，亢明子用死神的镰刀硬撼螺旋手，占得上风，但鲁克随