世家庶女-第139部分

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　　只是，那会子三太太还好端端的，明珠上面还有亲哥哥亲嫂子，又有三老爷。而四太太与三太太不合多年，明菲虽也这般疑心，却不好明说。何况，明珠的事到底是瞒下去了。
　　“那姓李的狐媚子能留在京都，难道不是王夫人的意思？可不就因她来了，七妹妹才带着宪哥去苏州一住就是两年多！”
　　纵然已经将李姨娘发卖，五奶奶仍旧不觉得解恨。将一个好端端的明珍，逼成现在人不像人的模样，她觉得已有足够的理由和离。
　　只是，宪哥怎么办？王志远已形同废人，王老爷绝不会同意让明珍带走宪哥，带走王家唯一的血脉。宪哥小时候不受祖母、祖父待见，又遭到祖父的疑心，他年纪这样小，没了母亲的庇佑，如何能好端端地成长？
　　五奶奶本想找韩氏她们商议，这么想着，却又把话咽了下去。她是做了母亲的人，生养了一双儿女，她了解为娘的心。身为母亲，不管怎么样都不可能连自个儿的亲儿子都认不得，而王家却把明珍逼得连亲生儿子也认不得了！
　　韩氏见五奶奶脸色忽而义愤填膺，忽而黯然伤魂，如同身在油锅里煎熬似的，琢磨着劝道：“七妹妹才将将清醒过来，静下心慢慢儿养定能养好，五嫂切莫急坏了身子。”
　　五奶奶身为明珍和明珠的嫂子，无疑对自个儿的这些个小姑与韩氏一样，都像对待亲妹妹似的十分爱护。
　　大家劝了一会子，五奶奶慢慢儿冷静下来。外头却已夕阳落幕，五奶奶见时辰不早了，率先起身告辞，她在王家歇了一夜，家里还有两个孩子。韩氏、明菲也有小的要照顾，两人也随即起身告辞。
　　明玉将她们送到二门外，目送马车驶出转角。天空已由橘红变成酱紫，佛在脸上的春风带着丝丝凉意。身边扶着她的香桃吐了口气幽幽叹道：“没想到七姑奶奶会变成这模样。”
　　落翘闻言，冷哼一声道：“连亲儿子也不认的，变成什么样都不足为奇。”
　　落英看了落翘一眼，道：“五奶奶这样着急，也不知三老爷会怎么办？”
　　五奶奶早就提出要明珍和离，只是三老爷不肯。现如今，王家势败，若三老爷同意了五奶奶的提议，却不是简简单单就能和离的。京都已无人不知无人不晓王志远成了什么样，明珍与他和离，只怕稍稍有些家底的都不愿意把女儿嫁去王家，毕竟一出嫁就注定要一辈子守活寡。
　　再来，宪哥年幼。和离就意味着明珍抛夫弃子，现如今，明珍疯癫的消息还没传开，若传开了，明珍和离后也不可能再嫁。
　　“七姑奶奶若果真神志不清了，大抵还好过些。”这是落英给出的结论。
　　但显然，她对明珍是否疯癫也持有怀疑。
　　落翘道：“这就叫报应，那姓王的畜生做的事惹得天怒人怨！她也好不到哪里去，所以活该这般！”
　　香桃深深吸了一口气：“没想到朝夕之间，王家就发生这样翻天覆地的变故！”
　　落翘道：“这才不是朝夕之间，是一点点积累起来的。就在王家事发之前，王家的人还天天上咱们这门来！那会子，姑奶奶和姑爷还商议着要不要搬去城外住。如今好了，王夫人不过熬日子，那姓王的已经废了，王家大奶奶神志不清，如今王家还有一个正常的，也就王老爷一个了，还剩下一个年幼的宪哥。”
　　不管怎么样，如今王家内忧外患，再也不会打搅到明玉安宁的生活。明玉迎着晚风，缓缓吐了口气。
　　过了二月，一天比一天暖和，春耕将近，人们逐渐忙碌起来。与王老爷而言，这也是个忙碌的时节，王夫人病倒，明珍神志不清，王志远形同废人，王家例外皆他一个大老爷们周全。又要忙着应付三老爷……
　　“……自是没闲工夫过问其他，文大人虽还没有什么举动，想必也是等着四月太后娘娘寿诞过了之后。”当然，徐之谦也忙，忙着做新郎官。
　　楚云飞过了半个月才回家一次，徐之谦上午就找来了，两人在书房说了差不多半个时辰的话，对此衍哥很是不满：“他又不是爹爹的儿子……”
　　秦氏责怪衍哥没大没小，衍哥不服气：“我的课业爹爹还没来得及检查呢！眼看着都要吃午饭了，爹爹现在不查看，一会子我连午睡都没时辰了。”
　　说着唉声叹气，弄得秦氏、明玉哭笑不得。正说着，楚云飞同徐之谦一道从外头进来，两人朝秦氏见了礼，徐之谦就恭恭敬敬把请帖呈上：“还望伯母、嫂子赏脸去逛逛。”
　　秦氏笑着接了，打趣儿道：“倒是头一回见要成亲的人自个儿发送请帖的。”
　　徐之谦脸不红气不喘，笑道：“晚辈脸皮厚。”
　　“还不是一般的厚，比墙壁还厚！”衍哥郁闷地嘀咕了一句。
　　徐之谦耳朵尖，听得清清楚楚，大眼瞪小眼与衍哥瞪了一会儿，复又笑道：“我今儿带了个新奇的玩意儿，本打算给衍哥的。”
　　衍哥的表现为别开脸，一点儿兴趣也没，还不屑地哼了一声。若不是察觉到爹爹脸色不好，估计还要挤兑两句。
　　徐之谦不紧不慢从怀里拿出来，竟是个涂了七中颜色的七巧板，衍哥瞧了一眼，很平常的东西。只是，到了徐之谦手里的七巧板，一会子被他拼成猫，一会子又拼成鸟，还能拼成人物，衍哥的眼睛逐渐亮起来。
　　徐之谦就像变戏法似的，眨眼的功夫七巧板就呈现另外的姿态，不知何时，衍哥已经凑到徐之谦跟前，兴致越来越高，盯着他手里的七巧板不停地问：“还能变成什么？能变成马吗？能变成……”
　　徐之谦似乎天生就格外擅长这些玩物，没有他拼不出来的，只有衍哥想不到的。徐之谦偏偏就停了下来，问衍哥想不想要？
　　衍哥很想要，可想到自个儿已经开始读书，不是小孩子，就有些迟疑地偷窥楚云飞的脸色，楚云飞正和秦氏说话。察觉到儿子的目光，楚云飞目光移过来，迎上衍哥期盼的目光，轻轻点了点下巴。
　　衍哥立即一边道谢，一边从徐之谦手里拿去，却没有把玩，交给了云妈妈。朝徐之谦笑道：“徐叔叔留下来吃午饭吧，娘吩咐厨房做了好吃的。”
　　徐之谦做出一副受宠若惊的模样：“衍哥总算晓得敬重我了！
　　衍哥”嘿嘿“笑了两声，徐之谦朝秦氏做了个揖，便告辞家去，说家里人还等着他。晓得他成亲在即，也没做多挽留。
　　等楚云飞检查了衍哥这半个月来的功课，就差不多到了午饭时辰，午饭后，秦氏说起清明扫墓的事。
　　楚云飞算了算日子，点头道：”头一天我就回来，隔天一块儿去。“
　　自是去秦氏的父亲，楚云飞外祖父的墓地，说到这儿，秦氏不免想到早就音讯全无的庶弟。楚云飞早年也四处打听去向，又有徐之谦相帮，然而人海茫茫，半点儿有用的消息也没打听到。而从前廖夫人一家租住的宅子，如今仍旧闲置着。
　　”也不晓得你舅舅家里到底还有没有人……“秦氏轻声道。
　　楚云飞静默半晌，提议道：”不如等阿玉生了，咱们找人将宅子翻修翻修搬进去住，总比搁着霉坏了好些。若舅舅他们打发人回来，咱们也立时就晓得他们的去向。租别家人的宅子住也要花钱……“
　　秦氏叹了一声，点点头。
　　说了一会儿话，衍哥眼皮就开始打架，秦氏也露出乏意，明玉两口子起身告辞。明玉怀胎月份渐大，楚云飞生怕她不小心搬了脚，一路上都在低声提醒，前面睡了块石头，三步远就是台阶，明玉好笑：”这条路天天儿要走上好几趟，闭着眼睛也不会绊着脚，那需得这样提醒？“
　　”瞧你心不在焉的样子，不晓得心里又在琢磨什么。“
　　明玉道：”昨儿六嫂那边得了信儿，太太要来京都，说不定老太太也会来。“
　　楚云飞微微蹙眉：”老太太上了年纪，如何经得起沿途颠簸？“
　　顿了顿又问：”老太太来京都做什么？“
　　明玉也在琢磨这个问题，不晓得是不是五奶奶或五爷请陈老太太来京都。明珍神志不清已过去半个月，三老爷虽时常去找王老爷，但和离的话并没有传出来，同样，王家大奶奶癫疯的消息也没有半点儿走露。
　　朝中也无人再上折子替王家说话，如今京都人对王家的关注，转变成对宫里贵人的关注。自然，那姓王的仍旧不免被人拿出来调侃。即便是王家的下人走在大街上，或有认识的，都要指指点点议论一番。
　　只是，五爷、五奶奶要送消息的话，不可能这么快就送到淮安。
　　”或许是我想多了，老太太大概也想出门逛逛，自从太老爷子病逝后，老太太就再没出过远门。听太太说起，还是年轻的时候跟着太老爷在任上，才出过远门。也在京都住过好几年。“
　　楚云飞笑道：”既如此，咱们也收拾收拾，等老太太来了，接来小住几日。“
　　明玉才想起：”你还没正式拜见过老太太呢！“
　　”是我的不是，等老太太来了，定去跟前请罪。“
　　到了屋里，明玉又道：”从前老太太说过不管七姐姐，如今七姐姐这么个模样，也不知老太太……“
　　其实，她心里也明白，就算陈老太太来了，也未必能救明珍。半个月过去，王家自然不想让外人晓得明珍成了什么模样，但若三老爷真实了心要明珍脱离王家，王家不会泄露消息出来，他们却可以。
　　明珍是三老爷的女儿，作为明珍的祖母，也不是事事都可以做主的。特别是婚姻大事，讲就是的父母之命媒妁之言，不是祖母、祖父，祖母祖父只有把关的，真正拿主意的还是父母。
　　楚云飞看着明玉，问：”你觉得王家大奶奶是真的神志不清，还是装出来的？“
　　明玉道：”这么多年她都熬过来了，不可能这个时候精神上才出了毛病。但往后却说不准了。“
　　楚云飞耸耸肩，明玉晓得他的意思，有关王家的事，他们只需在一旁看着。明玉将心底的念头抛开，微笑道：”我不说就是了。“
　　楚云飞挨着她坐下来，将大掌放在明玉凸起的肚皮上，笑道：”你安心养胎就够了，我虽在城外不经常来家，外头的事总还晓得。不管文大人手里掌握了王家什么样的罪证，牵连到陈家的可能性都不大。“
　　明玉不觉看了楚云飞一眼，她心里琢磨的可不就是这个问题。因文大人迟迟没有举动，反而越发不安。虽然换个角度看，文大人迟迟不行动是等着太后娘娘寿诞过了之后。可另一方面，王家背后的靠山顺亲王即将抵京。顺亲王是当今圣上的皇叔，早年辅佐圣上登基立下大功，先帝素来体弱，皇子并不多，而在一番夺嫡争斗，以及后来巩固皇权的斗争之下，真正手里掌握实权的王爷，也就顺亲王一位。
　　王家于顺亲王而言，不过是一枚棋子，王老爷早就明白这个道理，所以行事格外谨慎。但棋子终归是棋子，无论如何都摆脱不了做棋子的命运——一旦无用，就会遭到舍弃。除非，彻底进行改变，从棋子变成掌棋之人。
　　王家目前已没有机会在这方面做出改变，王家的命运眼下有两种，顺亲王相帮挽回一局，或者被顺亲王舍弃，舍弃之余再给予有效的利用，启到打击政敌的作用。
　　陈家的势力是远远不足与顺亲王抗衡，也不足让顺亲王给予打击，然而当年的楚家，又哪里具备什么威胁？不过是遭受鱼池之央罢了。
　　正想着，楚云飞忽然惊喜地道：”小东西踢了我一脚！“
　　明玉自知这些问题不是她该过问的，即便琢磨出来，也不见得能给予正确的判断。又感觉楚云飞这么一说，肚子里的小东西愈发动的厉害，心思也被岔开了，笑道：”晚上才折腾的厉害，比起怀衍哥那会子，这小东西以后定然是个顽皮的。“
　　楚云飞的大掌跟着肚子里小东西活动频率移动，等小东西安静下来，楚云飞笃定地道：”肯定是个混小子！打在娘胎里，就不安分。“
　　明玉失笑：”没出来谁也说不准，起先你还说是个闺女来着。“
　　”不如打个赌，倘或是个混小子，阿玉就再给我生七八个闺女。“
　　明玉差点儿喷茶，横眉竖眼瞪着楚云飞，她是人又不是……哪里就那么能生？！
　　楚云飞无视她连连瞪眼，乐呵呵笑道：”有七八个闺女，以后逢年过节，咱们就等着女婿们孝敬，到了那个时候，我也能摆摆泰山大人的谱儿了。“
　　”若生七八个小子，光娶儿媳妇就够你这辈子挣的！“
　　楚云飞眉梢都带着笑意，望着明玉颇具深意地道：”阿玉是答应要给我生一堆儿女了。“
　　明玉没好气地瞪他：”你要这么多，找别人生去，我势单力薄，生不出这许多来。“
　　”每年一个，也不过十年就十个了。“
　　每年一个，岂不是要累死她，偏他还说得这么轻松：”你这么有能耐，你来生得了！“
　　楚云飞长臂伸过来，笑道：”我不是没生孩子的能耐，才与阿玉商议么？“
　　这哪里是商议，分明是强人所难。安静了一会子的小东西，又踢了楚云飞放在肚皮上的手掌一脚，楚云飞哈哈大笑，贴着明玉的肚子问肚子里那个要不要七八个妹妹？然后，他的脸被踢了一脚，楚云飞理解为他说好……
　　转眼清明将近，四太太还没抵达京都，韩氏已将屋子收拾妥当。清明节的头两天，京都便被纸钱燃烧的烟火气笼罩。又下起连绵春雨，空气湿冷，那味道愈发难以散去。
　　可就在这样的天气里，王家竟然走水失火。
　　”……这会子还在烧呢！阿阳说，整个王家宅子，几乎烧了一半去！“
　　明玉乍闻也唬得一愣，因去岁冬天瘟疫死了不少老百姓，且之前死去的全部集体焚烧，虽焚烧之后尸骨叫家人领回去了，但烧成白骨后，谁还认得自家人的模样。即便安葬了，安葬的也未必是自家的人，因此大部分都选择在家里祭奠亡灵，等着自家的亡灵来取。
　　王家并没有人因瘟疫而去，清明扫墓也是要去墓地。
　　香桃忙问：”可是王夫人……“
　　菊影摇头：”据说火是从七姑奶奶屋里起的头。“
　　明珍？纵火？！

☆、第二百二十三章

　　明玉怔住，落英、落翘、香桃几个也呆住，香桃忙问：“怎么阿阳连这个都晓得？”
　　“阿阳今儿出门，在街上听说了，又见许多人往王家那条街去，也跟着去瞧，听王家附近人家的下人这般说！”
　　落英略一琢磨，迟疑着道：“莫不是王家要……”尚未说完，香桃打断她的话，笃定地道，“七姑奶奶神志不清，莫不是她自个儿不小心打翻了烛台？”
　　可这会子已经快晌午，天气阴沉，但大白天的到底用不着点灯，何来的打翻烛台一说？香桃看了明玉一眼，嗓音不觉有些颤抖：“也不知七姑奶奶是不是已经……烧去了大半，可见火势不小呢！”
　　落翘看了一眼窗户外头，蹙眉道：“这样的天气，怎么可能烧的厉害？”
　　香桃道：“这你却不明白，京都气候干燥，房舍用的木料多，这点儿雨水反而会让火越烧越厉害！何况，屋里还有窗帘子、床单被褥这一类极容易燃烧起来的物品！”
　　阿阳是在街上得到消息，想必五奶奶、五爷那边也得了消息。明玉吐了口气，好端端的怎么可能烧起来？难道明珍如今是真的神志不清了？
　　可就算神志不清，也不会纵火啊。
　　五奶奶和韩氏比明玉更早一步就得到信儿，这会子五奶奶已赶着去王家。围在王家府门外头看热闹的老百姓不少，因这一片区住着几乎是达官贵人，生怕火势控制不住将这一代的房舍都烧了，特别是紧邻王家左右的两家，早就吩咐了下人去帮着灭火。
　　围观的百姓，也有青壮年自发去帮忙，一时之间人声鼎沸，隔了一条街都能听到。五奶奶撩起帘子朝王家上空望去，只见火光冲天，烟雾已经弥漫过来，熏得她咳嗽起来，一边咳嗽一边催促驾车的快些！
　　跟着的丫头婆子忙劝她：“七姑奶奶吉人自有天相，五奶奶别着急，一定不会有事！”
　　那火光已唬得五奶奶心急如焚：“哪里能不着急，那火势你们也瞧见了，一时之间根本无法扑灭！”
　　“可这样的天气，火势也不是一瞬间就这么厉害，想必发现苗头，杜嬷嬷她们就带着七姑奶奶、宪哥躲避了，没得干等着火势大起来还不逃的。”
　　这样说着五奶奶才稍稍冷静一些，王家虽发卖了下人，王老爷也丁忧在家，但王家的下人仍旧不少。
　　只是，他们的马车根本无法进去，巷口被围观的百姓堵得水泄不通，五奶奶就要跳下马车从人群中挤过去，跟着的丫头婆子又忙拉住她，忙吩咐驾车的绕去另一条路。
　　等五奶奶赶到王家大门外，只见三道门大开着，不少人提着水桶涌进去，顺着敞开的大门望去，只见火势已蔓延到外院，半空中浓烟笼罩，火光却是小了许多。
　　不多时，就瞧见一群丫头摸样的从西边角门涌出来，五奶奶也顾不得别的，忙跳下马车就朝角门去，却被一位围观的妇人拦住，以为她要进去，道：“我儿子也进去帮着灭火了，刚才出来说，里面烧的更厉害，这会子里面的人都在往外头逃，夫人可别进去！”
　　五奶奶一心担忧明珍和宪哥，谢了妇人的好意，走到西边角门。
　　出来只有十来个丫头，个个一脸惊魂未定，有些脸上还沾了烟灰，看起来极是狼狈。五奶奶快速扫一眼，不见明珍屋里的丫头，就抓着一位年纪略大的问：“你们大奶奶、哥儿呢？”
　　丫头茫然地摇摇头，看清五奶奶，才忙见了个礼，回道：“奴婢是院子里打扫的，管事嬷嬷只让奴婢们快些出来躲避，还不晓得其他的人怎么样了！”
　　话音才落，就瞧见两个壮实的婆子抬着一张藤椅出来，虽看不清藤椅上是什么人，倒是左右跟着的人是王夫人屋里的。火势没蔓延到外头，那些人便在距离垂花门不远的屋檐下停下来。
　　五奶奶忙赶过去，这才瞧见宪哥的乳娘牵着宪哥，急匆匆跑出来。宪哥大抵也吓坏了，脸色苍白，其他倒没怎么样，五奶奶松了口气，几步走过去一把搂住宪哥。又上上下下查看一番，问宪哥的乳娘：“可瞧见你们大奶奶没有？”
　　乳娘也吓得不轻，说话也不利索，摇头道：“老爷只吩咐奴婢好好护着哥儿，就带着人去灭火了。哥儿怕大奶奶有个三长两短，非要去寻大奶奶，奴婢拦不住跟着去时，大奶奶住的院子已经……陈五奶奶别着急，想必大奶奶也到了安全的地方！”
　　正说着，就有五奶奶身边的丫头寻来禀报：“大奶奶也出来了，在大门口呢！”
　　五奶奶忙赶着去，宪哥紧随其后。
　　明珍比起其他人更狼狈，头发散乱，裙摆还有火烧的痕迹，脸上沾了灰尘，还有不晓得被什么东西划伤的痕迹。
　　宪哥一见，眼眶一红，隐忍着眼泪只在眼眶里打转。
　　围观的百姓并没有进来，周围的来去匆匆的人也都忙着灭火，五奶奶忙拉着明珍寻了个角落，查看那些被烧了地方可烧伤了没有。幸亏，只是衣裳被毁了，身上倒是没有半点儿烧伤，可瞧着明珍的模样，再看看跟着明珍一块出来的这些丫头婆子，五奶奶冷声问道：“到底怎么回事？好端端怎么就走水了？！”
　　丫几个丫头婆子对望一眼，却是没人敢说话，只是垂着头。
　　明珍淡淡开口道：“不过是想着清明节将近，给我的宪哥烧些纸钱去。”
　　又抬头看着烟雾弥漫的上空，道：“他是王家真正的骨肉，我的亲儿子，王家不认，他在九泉之下也得不到安宁。五嫂，你看到了么？这就是他在喊冤！”
　　五奶奶见明珍和宪哥都好端端的，才松了口气，又听到明珍这般说，却是又气又心酸。
　　“你的宪哥在这里，都这么久了，你怎么还没清醒过来？！”五奶奶拉着宪哥走到明珍跟前，“看到没有，这个就是你的亲儿子宪哥，名儿是你自个儿取的，你怎么都忘了？！”
　　明珍收回目光，看了宪哥一眼，竟弯起嘴角，勾出一抹笑来，盯着宪哥的眼睛，道：“你大抵还记得，你自个儿说一说，你是不是我捡来的？”
　　宪哥不敢迎接明珍的目光，只把脑袋垂着。却气得五奶奶很想打明珍一耳光，倘或这一耳光能将她打清醒。可到底不忍心，明珍瘦而憔悴，同时神志不清。
　　“为什么不说话？你心里一直都明白不是么？你怕我，更怕又变成个没人要的孩子……”
　　“阿珍！”五奶奶厉声打断明珍的话，冷冷质问，“你要宪哥说什么？他是你的亲儿子，你要你的亲儿子不认你这个娘么！”
　　“他不是，五嫂，我根本没疯！我的宪哥早就化作一抹黄土，今天这火就是他不能认祖归宗的怒火！他虽然是个孩子，可他曾经也是有血有肉的，他那么乖巧，被病痛折磨也不哭不闹，可，除了我没有人愿意认同他！”
　　明珍复又望着漫天浓烟，凄然道：“五嫂，他是七月半出生的孩子，但他也有魂魄。否则，这火怎么可能烧得这样的厉害？他一个人在九泉之下，他那么小，他害怕，他要有人去陪他。”
　　五奶奶心里一震，抓住明珍的肩膀使劲摇晃