世家庶女-第140部分

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有人去陪他。”
　　五奶奶心里一震，抓住明珍的肩膀使劲摇晃：“你的宪哥就在你身边，他年纪也小，他也需要你这个娘，你怎能这般狠心？！”
　　不知不觉，周围已有人停下来观望，明珍却笑起来，凄然的笑声仿佛穿透了浓烟，笑着道：“我就是个狠心的娘，我亲自将我的儿子埋了！都怪我，他死了反而不能认祖归宗，只能做个孤魂野鬼。”
　　明珍的模样，看起来的确不正常，而停下来观望的这些人，其中也有临近王家的两户中的下人，或许不大认得明珍，却认得明珍跟前的宪哥，那是王老爷的孙子。
　　可王家大奶奶却说不是，还说起这些胡话。一时之间，不知情的忍不住低声议论起来。
　　五奶奶身边的嬷嬷察觉，忙将这些人撵走，又走过来禀报五奶奶知晓。五奶奶四处瞧了瞧，拉着明珍去了临近一件堆放杂物的屋子里。
　　才进去，外头却异常喧哗起来，隐隐约约听到有人喊道：“王家的库房被烧了，里面好些金银物件散落一地……”
　　用过午饭，明玉才回到屋里准备午睡，菊影就跑进来禀报：“……大奶奶住的院子，王家的库房，王夫人住的院子都没能幸免，被烧去的古董字画不知几何，只单单散落的金银珠宝也不少，听那些目睹的说，几乎每一间被烧毁的屋子，都能瞧见这些东西！”
　　大伙听得愣了愣，落翘脱口道：“王家去岁冬天为买药材，散尽家财，如何还有这许多？”
　　香桃倒是之前就听说许多围观的老百姓也去帮着灭火，琢磨着道：“那王家岂不是乱套了，那些帮忙灭火的，随手就能捡了去！”
　　菊影摇头：“后来官差也赶去帮着灭火了，偷偷藏起来的有，想必也不多。”
　　这些都不是关键，王家散尽家财，方将声名挽回一些。虽所有人心里都明白，这话虚虚实实不见得有几分真。但一场大火，却将王家家财败露出来，这话就更假了，连一分真也没有。
　　“火势灭了没有？王家有没有人受伤？”明玉问道。
　　“主子们倒都没受伤，王夫人病的厉害，宪哥是个孩子，王大奶奶又……想必也是为了先救人，才耽搁了灭火。”菊影道，“五奶奶很快就赶去了，王家烧成这模样，五奶奶好像把宪哥和王大奶奶都接走了。这会子，王家的下人忙着收拾。”
　　落翘忍不住道：“瘟疫王家逃过了，这么大的火也没把王家的人怎么样！他家做了哪么些伤天害理的事，怎么命就这般硬！”
　　这话让落英也由不得暗暗点头，道：“王家人可不是命硬才有这样的胆子么？那姓王的害得清清白白的姑娘出嫁做姑子，不过在刑狱司关了些日子，王家人怎么这般好运？！”
　　但王家的好运也差不多快到头了。
　　香桃低声询问明玉：“倘或七姑奶奶在五奶奶哪儿，姑奶奶要不要打发人去看看？”
　　明珍倒罢了，与明玉早就是老死不相往来，但五奶奶哪儿……
　　明玉点点头，朝香桃道：“你去看看吧，若没在五奶奶哪儿就罢了。”
　　香桃应下，收拾收拾就让门上的人安排马车，赶去五奶奶哪儿。
　　王家走水失火，不到晚上就传开了，秦氏也得知了此事。虽晓得明玉和明珍之间有些磕磕绊绊，也略问了一句。
　　明珍的确被五奶奶接了回去，香桃回道：“王家后宅几乎被烧了个干净，根本没法子住人，只有外院还有些完好无损的屋子，因王夫人不便移动，因此直接了王大奶奶、宪哥去五奶奶哪儿暂住，五奶奶他们也是租来的宅子，本来也不算宽敞的。”
　　多得人也未必住得下。
　　秦氏叹了一声，微微蹙着眉头：“火势怎么这样厉害？”
　　落翘却是忍不住，道：“外头都说这火很是蹊跷呢！”
　　秦氏疑惑地看了落翘一眼，却没追问这个问题，只是问道：“最后是如何灭了火的？”
　　“王家紧挨着的两户，瞧着王家火势这般大，唯恐殃及自家，忙安排了下人帮着灭火。说起来烧成这样也是怪王家自个儿，王家起先不许外人进去，后来瞧着火势控制不住，才开了门允许外人帮忙。去的人多了，合力将周围的火势灭了，因此才没殃及两边的人家。”香桃将从五奶奶哪里得知的详细情况说出来。
　　“京都到底不比南边，就是春天湿润些，比起南边也算干燥，咱们也要注意着。”秦氏最后叮嘱道。
　　隔了一夜，仍旧不少百姓跑去王家外头看王家烧成了什么模样。人多少不得议论，有关昨儿大火灭了后在废墟里瞧见金银财物的话，自然也被人们惦记着。
　　“……传言素来是极可怕的，本来没多少，却越传越多，如今街坊流传的话，已经是王家满地金银珠宝了！”
　　香桃说完由不得摇摇头：“据说昨儿还有百姓乔装打扮成王家的下人，帮着去刨财物，什么拳头大的夜明珠，拇指大珠圆玉润的珍珠一整箱一整箱散落一地，被烧毁的古董名画残骸，其他金银珠宝更是数不胜数。”
　　明玉对着精致理了理发鬓，道：“老百姓有多少认得古董字画的？”
　　香桃道：“所以传言才可怕。”
　　正说着，楚云飞牵着衍哥的手从外头进来，明玉也已收拾妥当，楚云飞却迟疑：“今儿虽没下雨，城外的路却不大好走，你留在家里，我们去就成了。”
　　明玉去过外祖的墓地，但清明节还是第一次：“实在不好走，我回来就是了，今儿是带着衍哥第一次去。”
　　衍哥好长时间没跟着奶奶、爹爹、娘亲一块出门，昨晚就开始期待，明玉摸了摸他的头朝楚云飞笑道：“那条路倒也平顺，山路也休整过了。”
　　衍哥接着道：“娘亲要是走不动，爹爹就抱着娘亲上山，反正爹爹又不是没抱过娘亲，衍哥都瞧见过呢！”
　　明玉只觉脸颊一热，这个口无遮掩的衍哥！
　　偏衍哥不知死活又睁着一双清澈无辜的眼睛问：“娘亲怎么脸红了？是不是不舒服？”
　　明玉不自在地咳嗽一声，楚云飞笑道：“那就一起去吧！”
　　出门时太阳已出来，照着熙熙攘攘热闹的街市，出城的马车很多，无需吩咐速度也快不起来。行走的慢，反倒把百姓议论王家之事听了满耳朵。
　　安排了三辆马车，秦氏和衍哥、云妈妈坐了一辆，前面有阿阳开道，楚云飞也放弃骑马，将香桃等服侍的挤去另一辆马车，用他的话说，当初明玉怀衍哥时，他没在身边照料，如今要补偿明玉。
　　只是……
　　“垫了垫子，坐着哪里不舒服？”明玉只要稍稍一抬头，就要碰上车顶了。
　　“万一跌倒了我来不及扶你，衍哥倒要说我不会照顾人了。”
　　明玉挣扎未果，只得放弃。恰好马车外传来人们议论声，之前大多听得的仍旧是说王家的财物，这会子却变了，说起那火势的蹊跷。
　　“……王家大爷入狱，说是害死了一个人，其实是一对母子。前儿王家上空火势冲天，浓烟滚滚，远远儿瞧着，那浓烟竟像个孩子模样呢！”
　　又有人道：“可不是呢，今儿一早还听说王家大奶奶疯疯癫癫，连自个儿的亲儿子也认不得，反说亲儿子已经死了。但大伙分明瞧着，王大奶奶的亲儿子就在她跟前，你们说这事怪不怪？哪有母亲认不得儿子的？”
　　随着马车缓缓前行，后面的说话声隐隐约约：“……说不得是那枉死的上了王大奶奶的身，因此才认不得自个儿的儿子，反说……”
　　明玉确实没想到，明珍神志不清的事就这样传开了。不觉缓缓吐了一口气，若王老爷晓得隐瞒下来，反倒成了这般，之前会不会隐瞒？
　　与王老爷而言，雪上加霜的事，远远不止家被烧了这么简单，而是被烧之后的问题。
　　而刚刚抵达京都码头的四太太和陈老太太一行人，也万万没想到，竟听到周围百姓议论——明珍被鬼缠身！

☆、第二百二十四章

　　出城之后，耳根子总算宁静了。
　　明玉轻吐一口气，楚云飞理了理她鬓角的发丝，掀开帘子瞧了瞧，路面倒没因过往马车多而坑洼不平。混合了青草味儿的新鲜空气涌进去，阳光熙和，杨柳垂青。
　　楚云飞索性将帘子打了个结，明玉瞧见外头的风光，满耳朵的传言也就抛之脑后了，反倒听见前面马车里，衍哥高兴雀跃的说话声。
　　楚云飞见她神色轻松起来，笑道：“若阿玉不喜欢城里，咱们也可以搬来城外住。”
　　“前儿就和娘商议好了，等过些日子，就搬去外祖祖宅住，这会子又说搬来城外。这样折腾，再多的银子也要折腾没了。”说到银子的事，明玉倒想起宇文氏托人送来的木质花瓶和她做好的花。
　　“七弟妹铺子里的生意越做越红火，我也想自个儿开间铺子。”
　　楚云飞道：“我还不至于养不活你们，哪里需得你费这些心？”
　　明玉倒是认认真真和他商议：“直估的庄子都买了，年底收益就比不得往年，南京那头倒是买下了一处，可咱们家的人口却是越来越多的……”
　　楚云飞笑着接下明玉的话：“的确越来越多呢，等十年之后，儿女就有十个了！”
　　明玉瞪了他一眼，没好气道：“与你说正经话，少在这里油嘴滑舌！”
　　楚云飞忙告饶，握着明玉的手笑道：“你想做什么就做，横竖家里的事，你做主就是了。若你自个儿的私房钱不够，我哪里还有些私房钱。”
　　“家里的东西都入了帐，莫非帐外，你还存了银子？！”明玉扭头、蹙眉，“你存私房钱做什么？我又没过问过你平常用度。”
　　其实，楚云飞平常用度并不多，如今身上的差事繁忙，更没时间花钱。
　　楚云飞老实交代：“我也早忘了还有这档子事，当初之谦拉我做买卖，我无心，被他缠得烦了，出了千八百两银子入股，这几年下来，少说也有四五千银子的分红了。”
　　原来是这么回事，徐家的买卖收了一些，但并不像当年的楚家，一下子全部买卖都没，徐之谦是个做生意的料，明玉道：“既如此，还不如继续让他帮着你赚钱得了。”
　　楚云飞摇头：“这可不成，他说我若不去提银子，就权当给他的贺礼红包。如今他成亲，回头孩子洗三，再来孩子满月，日后孩子成亲……”
　　明玉无语，还不如彻底不提了，千把两银子一劳永逸。
　　说着话不知不觉就到了，早前安排了管事先来打了招呼，庄子上的管事领着一家大小早就在山底下候着。等秦氏、明玉一行人下了马车，忙上前见了礼。
　　到了山上秦老太公的墓前，却见早有人摆上了新鲜的祭品，香烛才燃烧殆尽，还有青烟在半空中缭绕尚未散去。
　　管事也称奇：“老奴想着今儿老姑奶奶、爷、少夫人必然会来扫墓，昨儿还上山瞧了瞧。”
　　但显然，这些东西不是他放的，香烛也不是昨儿烧的。
　　众人愣了愣，秦氏又惊又喜：“莫不是你舅舅他们一家回来了？”
　　秦老太公去世多年，后来秦老爷离开京都，除了守在这里的忠扑，秦氏、楚云飞他们没来京都之前，好些年没其他人再来了。
　　秦家的祖宅紧邻陈明贤、韩氏，若果真是那边的宅子有了动静，韩氏立马会打发过来给明玉他们说。
　　“真是舅老爷他们，六嫂想通知咱们，咱们偏又出门了。”也不排除有这样的可能，明玉又瞧了瞧那些遗留下来的东西，“说不得还在这附近！”
　　“可老奴们一早就在山下，并没瞧见有人上山来……”说着顿了顿接着道，“倒是还有另外一条路，可若是舅老爷他们，也没得非要避开老奴。”
　　楚云飞扭头吩咐阿阳：“去城里看看，若是有人回来了，先稳住，我们一会子就回去。”
　　阿阳忙朝山下去了，阿寻和管事以及婆子就忙去四周寻找。
　　等祭拜了秦老太公，却没瞧见还有其他人。大家伙也下了山，原本打算今儿在庄子上吃了午饭再回去，眼下却是等不得了。因明玉怀孕，马车不敢急速行驶，见秦氏略带急色，明玉道：“不如娘坐的车走快些，只是娘也年纪大了，不能颠簸，实在怕错过了，就让相公先回去吧。”
　　秦氏想了想，点点头，好在阿寻今儿也是骑马出城。楚云飞先行一步，想必秦氏心里也急，明玉让衍哥、云妈妈和她一块坐了，这般，秦氏乘坐的马车也能走得快些。
　　等明玉一行人抵达，才刚从马车里下来，却见韩氏屋里一位嬷嬷从角门出来，瞧见明玉就忙迎上来见礼：“十三姑奶奶总算来了，亲家夫人已经先进去了。”
　　明玉朝隔壁的远门望了望，大门紧闭，看起来好像根本没人来过。才想着问一问这位嬷嬷，却听嬷嬷笑道：“……太太和老太太到了！”
　　明玉怔了怔，心里一喜，却不由地道：“太太和老太太从淮安来了？”
　　嬷嬷笑着点头：“才刚抵达不久，已打发人去给十姑奶奶说了，十姑奶奶想必也快到了。”
　　正说着，就瞧见一辆挂着平阳侯标志的马车行来，驾车的婆子认得明玉，见明玉在外头站着，也在外头停了下来，扭头朝马车帘子后面说了一句。帘子撩起，明菲已有些迫不及待，率先跳下马车，就朝明玉笑道：“十三妹妹竟比我早来一步。”
　　又见元哥的乳娘抱着元哥下来，云妈妈也将衍哥抱下来，告诉衍哥是外婆和曾祖母来了。衍哥在淮安住了两年，对四太太、老太太都很熟悉，一听就晓得是谁来了。倒是元哥，他还没见过外婆，有些茫然。
　　嬷嬷就笑着忙请她们进去，那边的大门没动静，想必一早到的楚云飞也已进去拜见四太太和陈老太太，明玉携了明菲的手，一道从角门进去。明菲已经好几年没见四太太和陈老太太：“……也不晓得她们模样变了没有？”
　　“太太还是老样子，去岁我们来京都时，老太太身子骨也硬朗。”想到香桃说四太太去岁冬天病了一场，接着又担忧他们这些在京都的儿女们，只怕眼角的皱纹多了。
　　到了二门，只见丫头婆子忙着将马车上的东西卸下来，又有韩氏屋里的大丫头在这儿，瞧见明玉、明菲少不得停下来见礼寒暄两句，笑道：“两位姑奶奶快进去吧，太太、老太太怕是等不及要见你们了。”
　　一时到了韩氏、陈明贤住的正院，屋檐下立着七八个穿红着绿的丫头，其中有一个已做妇人打扮，但明菲还是一眼就认出来：“锦年！”
　　老太太屋里的大丫头锦年，如今也已配了人，但仍旧在陈老太太屋里服侍。锦年忙过来见礼：“十姑奶奶还和从前一样，眼力这样好！”
　　明菲端详着锦年的模样，笑道：“你倒愈发出挑了，可见在老太太身边就是养人，越养越可人呢！”
　　“十姑奶奶就别打趣奴婢了，奴婢这张脸哪里比得了十姑奶奶和十三姑奶奶？”说着将帘子打起，朝里头禀报了一声，“十姑奶奶、十三姑奶奶到了。”
　　屋里说笑声顿住，明菲却由不得理了理衣裳，唯恐哪里不妥当，又从乳娘手里接了元哥，才要进去，却见身下一个影子一晃，衍哥“咚咚”地朝坐在正上方太师椅上的陈老太太跟前跑去。
　　云妈妈和明玉拉都拉不住，元哥素来也是个活泼的孩子，荣哥读书后愈发没了玩伴，刚才各自的乳娘带着他们的时候，元哥就和衍哥嘀咕。这会子见衍哥跑过去，哪里肯在明菲身边待着，稍不留神就屁颠屁颠跟着衍哥跑过去了，吓得两位乳娘追也不是，不追也不是，只能眼巴巴看着一大一小两个孩子围着陈老太太。
　　衍哥还朝元哥道：“这是曾祖母……”
　　陈老太太看起来有些风尘仆仆，但瞧见两个孩子，眉梢都带着慈爱的笑意。元哥还有些茫然，听衍哥说了是曾祖母，倒也脆生生地叫了一声。陈老太太连连答应了几声，就从怀里拿出两个荷包打赏。
　　四太太却是瘦了些，气色也不大好，但见明菲好端端的，总算是松了口气。明玉去年还在淮安，自然觉得四太太变化不大，但明菲已三年未曾见四太太，这会子瞧着，眼眶徒然一红。
　　上前朝陈老太太见了礼，陈老太太忙叫身边的人扶她们姊妹起来，云妈妈和元哥的乳娘哄着两个孩子去别处玩，陈老太太却摇头：“元哥我是头一回见，和我们十丫头小时候倒有几分像。”
　　一句话引得明菲再也忍不住，忙用帕子擦了，又朝陈老太太行了个礼：“孙女不孝，不能在祖母跟前尽孝。”
　　“瞧着你孩子都这样大了，我这半身入土的人，也安心了。”又道，“快去见你娘，从去年冬天得了信就没安生过，日夜想着你们这些在京都的儿女们。”
　　明菲点点头，走到四太太跟前，瞧着四太太眼角皱纹深了也多了，面容憔悴，本来就瘦的身子骨又瘦了，手腕上那只镯子，仿佛带不稳随时都能滑落下去……眼泪却是止也止不住。
　　殊不知在四太太眼里，明菲似乎也比从前瘦了，眼眶一红，不等明菲见礼，就握住她的手，连连道：“只要大家伙都平安无事，我也就安心了。”
　　“让母亲操心，委实是女儿不孝。”说着硬是行了个大礼。
　　明玉上前见礼，四太太忙摆手拦住：“如今是双身子，没有外人，无需讲究这些。”
　　秦氏就挨着四太太坐，见四太太与明菲都红了眼睛，笑着劝了几句。正好翰哥午睡起来，乳娘带着翰哥进来，又有陈明贤领着赵承熙、楚云飞三人一道进来，一时之间屋里人头攒动，气氛也热闹起来。
　　陈老太太瞧着两个孙女婿，一个清新俊逸，一个相貌伟岸，却都是品貌非凡，看起来持重又顶天立地，便由不得暗自点头。陈明贤也比从前看起来更稳重，也成熟了许多，三人往屋里一站，端得是各领风骚，自成一道风景。
　　就连陈老太太身边的吴嬷嬷，也忍不住笑道：“说起来咱们老太太就是有福气的人，瞧瞧着满屋子的儿孙孙女婿，要找出比咱们老太太有福气的只怕难了！”
　　这屋里全是四房的人，一二十年里四房在陈家都是最弱的，而四房有了今儿的局面，说到底却不是她老婆子的功劳，而是四太太。想到这里，陈老太太颇为感叹地看了四太太一眼。
　　四太太也看着儿子、女婿们、孙子、外孙们，脸上终于有了宽慰的笑。熬了二十多年，她从媳妇熬成婆，终于是熬出头了。
　　三人拜见了陈老太太，便过来拜见四太太，横竖屋里都是自家人，韩氏张罗着丫头布置椅子，等大伙都坐下后，又张罗着茶水，忙着吩咐厨房多预备些菜色，晚上大家好留在这里吃饭。
　　只是，四房的人都到齐了，却还没见三老爷、五爷或五奶奶到，韩氏从屋里出来，吩咐身边的大丫头：“去吩咐门上的人，看看三伯父他们来了没有？”
　　与四太太而言，她最担心最想见的人都到齐了。但与陈老太太而言，三老爷是她的儿子，五爷、五奶奶与陈明贤、韩氏一样，是她的孙子、孙子媳妇，还有五奶奶一双儿女，是她的重孙子孙女。
　　大丫头才应下福福身预备出去，就瞧见门上的婆子进来，身后五奶奶抱着儿子成哥，五奶奶后面又有两位乳娘，带着五奶奶的女儿宛姐儿和明珍的儿子宪哥，再后面便是三五个丫头婆子跟随。
　　韩氏没想到五奶奶会把宪哥带着，微微蹙眉，倒也马上就明白了五奶奶的用意，忙笑着迎上去。
　　五奶奶快步走向前来：“老太太、婶婶到了多久了？”
　　“也没多久，梳洗过略歇了一会子，她们都说不累，这会子十妹妹两口子、十三妹妹两口子还有伯母都到了。”
　　五奶奶点点头，一时进了屋，众人少不得又起身见了礼，五奶奶就忙朝陈老太太解释道：“原说最早明儿才到，没想到今儿到了，老爷和相公一早出门，已经叫人去请了，来迟了请老太太莫怪。”
　　五奶奶是陈老太太看准的孙媳妇，虽不大在跟前伺候，但看重她性子敦厚，养的一双儿女也招人喜欢，一边给两个孩子见面礼，一边笑道：“不打紧，横竖我也不是立马就要回去。”
　　五奶奶见老太太并无不喜松了口气，又给宪哥的乳娘打眼色，那乳娘就忙让宪哥给老太太见礼。宪哥素来听话，几个孩子中他年纪最大，规矩也学得好，见礼的动作却是丝毫不差。
　　陈老太太倒是见过宪哥，不过那会子宪哥还不会走路，看起来也比不得一般的孩子，这会子猛然瞧这个知书达理，模样清秀，已六七岁光景的孩子却是愣了愣。
　　五奶奶忙笑道：“这是七妹妹的儿子宪哥。”并未提王家半字。
　　“宪哥都这么大了？！”陈老太太略显吃惊，笑容稍稍淡了两分，可说到底却是儿子的外孙，也取了个荷包赏给宪哥。
　　宪哥接了，恭恭敬敬道：“谢曾祖母赏赐。”
　　陈老太太见宪哥这般懂事，倒也欢喜。可一想到抵达京都听到的那些传闻，便又想起那王志远来，扭头问五奶奶：“七丫头到底怎么样了？”
　　五奶奶没想到陈老太太会主动问起，心里却是替明珍一喜，只是，这喜却没能在心头徘徊多久便散了，笑容里也多了几分忧思，迟疑着道：“七妹妹有些不大好。”
　　这话陈老太太也明白说得婉转，王家大奶奶