梦入芙蓉浦-第18部分

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，没有市井商人的市侩气，倒有一股读书人的斯文俊秀，但是也没再说什么，只是微微笑一下，由杨沐去了。
　　杨沐虽然是头一回自己做生意，但是这几年在吴家商铺里，也难免和形形□的人打交道，有时候也会帮店伙计看看店，所以对卖东西这事完全不拘谨。他准备了一个炉子，烧了一壶开水，又准备了几只细瓷小碗，先将藕粉用温开水化开，然后倒入滚烫的开水。“正宗的吴州蓉乡藕粉，爽滑可口，能生津止渴，益胃健脾，养血补益，还能治疗食欲不振、咳嗽腹泻。如果您家有老人或小孩，有母亲妻女，都不妨为他们捎去一份，以表自己的关爱之心。您也可以亲自来尝一尝，免费品尝，不收钱！”
　　杨沐的嗓门不大不小，声音不紧不慢，从门前路过的，进店铺买东西的，都被吸引住了。大家都站在那里看着，只是没人上去品尝。这时三宝带了一个伙计从门口经过，又折回到杨沐摊前。“正宗蓉乡藕粉？是真的还是假的？我从小吃大，来京城之后还从未见过正宗的蓉乡藕粉呢，你可别骗外人啊。”三宝一口南方口音，说得还真像那么回事。
　　杨沐笑一笑：“这位大哥，听您口音也是吴州人吧，您要是吃过蓉乡藕粉，那就应该能够尝出我的藕粉正宗不正宗了。”说罢给三宝和他的伙计各端上一小碗藕粉。
　　三宝接过来，用勺子舀着喝了一口。旁边的伙计也吃了一口，说：“三哥，还真是蓉乡的藕粉呢。”
　　三宝咂了下嘴：“是蓉乡的藕粉，只是味道跟在家时稍有不同。”
　　杨沐笑了一下：“这京城的水土跟我们家乡的水土不同，所以味道上是稍有一点差别。”
　　三宝点头：“说的也是。老板，我能再吃一碗吗？”
　　杨沐笑着说：“我这是免费试吃，每人只限一碗。如果您还想吃，可以去里面铺子买一点回去。”
　　三宝说：“那好吧。”回头对伙计说：“我这次来京城又水土不服了，你看我长得满脸的包，是该吃点藕粉调理下了。”说罢进了店铺，去买藕粉去了。
　　混杂在围观人群里的老梁头两口子也过来喝了两碗，其他围观的人们看有人带了头，纷纷都过来试尝。一时间杨沐都有点忙不过来，帮忙的伙计连忙将空下来的碗收起来到店铺后头去洗，这边杨沐不紧不慢地冲泡。一边不时回答人们提出的各种疑问：家里有幼儿食欲不振的，可食；有老人脾虚的，可食；有体弱多病者，可食；有大病初愈者，可食；营养不良者，可食……
　　不少人果真吃完之后进铺子里头买藕粉，也有不少人被藕粉的价格吓得返回去了。没办法，藕粉这东西是好，但是价格真不十分便宜，不过好在京城人比别处都富庶，富贵之人尤其多，所以也就不必担心无人消费得起。

　　第四十章　再接再厉

　　颜宁趁中午休息，雇了马车来到鑫茂商铺。此时杨沐的藕粉试尝活动已经结束了，正在店铺后头跟金老板谈生意。今天的试尝效果出奇地好，那些存放在店铺里的藕粉也已售罄。金老板看中其中的市场，答应同杨沐做生意。这时店掌柜来报说有一个穿官服的大人来买藕粉，而且需求量还不小，杨沐顿时笑起来。
　　金老板奇怪：“杨老板为何发笑。”
　　杨沐止住笑：“这位大人大概是我的同窗好友。”
　　金老板表示疑问：“哦？”
　　杨沐出去一看，果然是颜宁，便将颜宁领到后头，跟金老板作揖赔不是：“实不相瞒，这是我的多年好友颜宁，他在翰林院任职。他担心金老板不肯与我合作，故来想法帮我促成与金老板的合作。”
　　金老板一看颜宁，连忙行礼请他入座：“颜大人就是去年誉满京城的探花郎吧？”
　　颜宁拱了拱手：“正是在下。”
　　杨沐笑起来：“我的好友真是用心良苦，所以才来了这么一出，金老板不会见怪吧。”
　　颜宁连忙说：“杨沐是我的挚友，金老板若是能够答应售卖他的藕粉，我定然会尽心尽力在同僚中为金老板做宣传的。”
　　金老板也爽朗地笑起来：“怎么会见怪，颜大人肯帮忙出力，金某真是求之不得呢。我这就与杨老板立字据，下午就去搬运藕粉。”
　　颜宁一听说他们的合作已经成功，便放下心来：“既然这样，那我就先告辞了，下午还有公事要办，我先回衙门。”
　　杨沐站起来送他：“去吧，真是麻烦你跑这一趟，大中午的，热得满头大汗。”
　　颜宁用手绢擦一把汗，笑了起来：“没事，看你有进展了，我这比喝了冰镇酸梅汤还舒坦呢。”
　　金老板在后面看着颜宁的背影，禁不住唏嘘感叹：“颜大人为杨老板如此两肋插刀，真是令人感动。”
　　杨沐回头笑笑：“让金老板见笑了。我与颜宁从小同窗为友，感情深厚，他是个极有情义的人，就算是中了进士，也未曾与我疏远。”
　　金老板想起一事：“我看杨老板的一手字，真是雄浑方雅，难得的好字，想来你的学识也颇突出，只是不知为何入了经商这末道。”
　　杨沐苦笑一下：“当初我和颜宁都立志走仕途，后来我家遭变故，才入了这行。再者我也不认为经商就是末道，每一行的存在，都是有它自身的道理，假如没有了商人，人们岂不是要回到以物易物的时代？商人为大家提供便利，获取相应的利润，这是合情合理的事。我们自尊自重，以诚信为本，以德立身，这样的商人，也未必做不得。”说到后来，杨沐眉飞色舞，充满了自信和快乐。
　　金老板顿了半晌：“杨老板年纪不大，看问题却很透彻，实在是令金某叹服。”
　　杨沐腼腆一笑：“小子得意忘形了，以后还有请金老板多多指教。”
　　当下双方谈妥了条件，立了字据，金老板下午就安排人去搬运藕粉。藕粉虽不是鲜货，但是目前市场尚不可知，所以金老板只买了杨沐一半的货量。说是如果销得好，以后就同杨沐签下长期合作关系。
　　有了鑫茂商铺的成功经历，杨沐得了信心，又去找康膳居谈生意。康膳居位于西城的永宁街，整个京城的达官贵胄都集中在西城区，康膳居的老板家里世代为医官，人脉可想而知。杨沐还知道，康膳居其实是有藕粉卖的，但他还是想去试试，兴许也能打开一条渠道。
　　杨沐直接向康膳居的掌柜说明了来意，那个看起来只有三十来岁的掌柜当场拒绝了杨沐的提议。
　　杨沐笑了笑，也不着急，他娓娓说道：“吕掌柜您先别急着拒绝我。目前京城卖蓉乡藕粉的只有东城的鑫茂商铺，我刚跟鑫茂的老板签订合约，他目前只买下我一半的货物，那是因为他担心藕粉不好卖。您家是卖过藕粉的，好不好卖您心里有数。若是等鑫茂的老板发现藕粉的销量出乎他意料的好，他就会跟我购买更多的藕粉，甚至会要求我的藕粉只独在他一家销售。到时候整个京城只有他一家售卖蓉乡藕粉，您再想跟我购买，恐怕我也无能为力了。”
　　吕掌柜盯着杨沐的眼睛，过了好一会，才笑起来：“杨老板似乎对你的蓉乡藕粉信心十足，难道别处的藕粉不及你家的？”
　　杨沐说：“这不仅仅是藕粉好坏的问题。因为每一个地方水质与土质的不同，种植出来的莲藕口感各不相同，所以藕粉的味道会有差别。如果顾客喜欢上一种口味，他就会觉得另一种口味在某些方面不及它，就会认准这种口味。如果京城只有鑫茂一家卖蓉乡藕粉，那么这批顾客就成了他固定的客源，那么您就失去了这一批顾客。”
　　吕掌柜面上有了松动，但是嘴上还说：“卖蓉乡藕粉的并不只你一家，我可以去别人那里买。”
　　杨沐笑起来：“吕掌柜又何必舍近求远呢，我就是蓉乡人，还有谁是比我更合适的人选？不仅价位上给您最大的优惠，而且在藕粉品质上与供货时间上都能予以保证。”
　　这时有个声音在门外响起来：“子乾，我觉得这位杨老板说的很在理啊。我们既卖他的蓉乡藕粉，也卖别处的藕粉，给顾客多一种选择，我们也能够吸引更多的客人，何乐而不为？”
　　杨沐抬头看去，一个年纪约二十五六岁的锦衣青年正从门口进来，他身形修长，满面含笑，长得不算十分俊秀，但是却自有一种风流气度，令人不自觉地想亲近。
　　只见吕掌柜站起身来，恭恭敬敬道：“东家，这位是蓉乡来的杨老板。”又向杨沐介绍说：“这位是我们东家顾老板。”
　　杨沐早就站了起来，他恭恭敬敬作了个揖：“顾老板幸会，在下杨沐。”
　　那顾老板弯了嘴角，眼睛含笑：“幸会，幸会。请坐。杨老板是菁州人？”一边说着一边自己坐了下来。
　　杨沐答：“正是。”
　　顾老板看向吕掌柜：“好像去年的探花郎也是菁州人氏啊。”
　　吕掌柜点点头：“是。”
　　杨沐没想到颜宁在京城竟有这么大的名气，鑫茂的金老板也认识，康膳居的顾老板也认识，不禁苦笑一下，也没做声。其实他不知道，三年一次的春闱，对举人们来说是一种煎熬，但对京城本地人来说却是一个不小的茶余饭后的谈资。去年的探花郎丰神俊朗，风头健旺，多少人都是亲眼目睹的，这话题至少要持续到下一届春闱的探花郎出来才有可能消去，并且还得新的探花郎的风采要胜过上一任的探花郎才行，否则就是被拿来对比的反例。
　　顾老板轻拍着椅子扶手说：“菁州真是地灵人杰啊，出的人物都这般出色。”
　　这好像有点题外话了，杨沐垂了眼睛：“顾老板过奖了。”
　　吕掌柜心说，老毛病又犯了，于是说：“杨老板，不知你的藕粉是什么价。”
　　杨沐被解了围，开始与吕掌柜谈价钱。
　　杨沐回到颜宁家，颜宁还没有散衙，三宝在前院坐着：“卖完了？”
　　“嗯，都卖了。”他走到桌旁，倒了一杯凉茶喝下。康膳居买下了他的另一半藕粉。
　　“比我们预想的要快。那你准备什么时候回去？”三宝这几天也没认真去揽活，准备等杨沐一起回去呢。
　　“我先去打听一下，看买些什么货物回去。鑫茂和康膳居还没有给我全款，说是要等几天，看看销售情况。我所有的家当都压在里面了，没有钱，就没法买东西啊。”杨沐头一次感觉到资金周转的困难，处处都有捉襟见肘的感觉。
　　三宝早就经历这样的事了：“忍耐一下，刚开始都这样，等资金充足了，就好办事了。”
　　杨沐点了下头：“只能是这样了。我明天去南城的市场去转转，看有什么好买的。”
　　三宝说：“你头一回来京城，也没出去玩玩。”三宝这些年跑船运，之前是来过一次京城的。
　　杨沐说：“也没什么好玩的，颜宁也没空，况且这天气也热得很。”
　　颜宁从门外进来了：“后天我就有空了，后天旬假，我领你们出去走一走。”
　　杨沐和三宝喜出望外：“真的？”
　　颜宁笑着点头：“千真万确。杨沐，你的藕粉都卖完了？”
　　杨沐笑着说：“是，今天全都卖给康膳居了。”
　　颜宁摸摸下巴：“那是不是该庆祝一下？”
　　杨沐说：“好啊，你们说怎么庆祝？”
　　三宝说：“请我们去酒楼啜一顿。”
　　颜宁喝了口茶，舔了下嘴唇：“为什么要去酒楼？我看那些大厨们做的还未必有杨沐做的好吃。”
　　三宝开玩笑说：“啧啧，颜宁可真是会替杨沐省钱。”
　　颜宁翻白眼：“难道我说的不是实话？”
　　杨沐大笑起来：“既然这么看得起我，那我明天就亲自下厨给你们做一顿丰盛的饭菜好了。”
　　颜宁咂巴着嘴：“别介，我等不及明天了，就今天吧。梁妈！”
　　梁妈从厨房急匆匆走过来了：“少爷，什么事？”梁妈正在厨房准备晚饭，身上系着围裙，手上还滴着水。
　　“晚上有什么菜？”
　　“有一只刚宰的鸡，还有一些酱牛肉，另外还有些青菜。”
　　“梁妈，你别忙了，今晚杨沐下厨。”
　　梁妈在围裙上擦擦手：“少爷，那怎么成，怎么能让杨少爷下厨呢？”
　　颜宁摆摆手：“没事，你就让他去吧。”
　　梁妈急了：“少爷，是我做的不好吃吗？”
　　“梁妈，您别着急。颜宁啊，是想吃我做的菜了，所以今晚上我来做。”杨沐连忙安慰梁妈。
　　梁妈露出笑容：“哦，这样啊。那我给您打下手。”
　　杨沐将那只鸡做成了白切鸡；酱牛肉切成片，用酱油、香醋、香油、葱姜凉拌了；炒了一个蒜蓉空心菜；又觉得菜有点少，再弄了个芙蓉鸡蛋，弄个了蛋汤。
　　“也没好好准备，今晚将就吃吧，明天我去买菜，给你们做一道熟鱼活吃。”杨沐将白切鸡端上桌。
　　颜宁吸着口水，迫不及待地举箸：“我先尝尝这个白切鸡。”
　　三宝在一旁笑：“看你那馋样。”
　　颜宁吃着一块白切鸡：“人家就是想念杨沐的手艺嘛。”
　　老梁两口子也在桌边坐下了，他们并没有同颜宁分开吃，按颜宁的说法就是，家里只有三个人，还分什么尊卑主次，吃饭要人多一点才有胃口。而杨沐和三宝是自己人，所以也没有分开吃。除非家里有外客来，他们才会分桌另吃。
　　颜宁满足得眼睛都眯起来了：“梁妈，杨沐做的菜好吃吧？”
　　梁妈是土生土长的北方人，没有吃过白切鸡：“这白切鸡味道咸香，是另有一种风味。杨少爷，你一个男儿家，怎么会下厨房做饭？”北方的老爷们是从不下厨的。
　　杨沐笑一笑：“我喜欢做菜，看着别人吃着香，我就高兴。”
　　颜宁听他这么说，朝他挤眉弄眼的。三宝没注意到他的动作，他被酱牛肉的味道吸引住了，边吃边说：“原来你这么喜欢做饭，那回程的时候，你就包了船上的三餐吧。这酱牛肉的味道真不赖。”
　　颜宁横眉怒对三宝：“你倒想呢，杨沐天天给你做饭，你付得起工钱嘛？”
　　三宝浑然不觉颜宁的怒火，兀自陶醉着咀嚼牛肉：“付什么工钱，杨沐不是自己也要吃饭吗？”
　　杨沐连忙打圆场：“我哪有功夫天天煮饭，偶尔做一顿还差不多。再说我要是去做饭，不是抢了厨子的饭碗？”
　　三宝说：“也对，那你就偶尔给我们做一顿吧。”
　　“明天除了吃活鱼，还想吃荷叶蒸排骨、牛肉汤、酿茄子。”颜宁把那些想吃的菜都一一报上来。
　　“好，明天都做。”杨沐笑着给他夹了一筷子空心菜。
　　三宝说：“你刚还说不让杨沐天天做饭呢。”
　　颜宁瞪他：“我这是天天吗？只有两天好吧。你若是不想吃杨沐做的菜，明天叫梁妈烧给你吃。”
　　三宝连忙噤声不说话了。

　　第四十一章　熟鱼活吃

　　第二天一早，杨沐交待梁妈去菜市场买菜，自己和三宝去了南城的大市场。这里汇集了南来北往的商人，各色的货物，各地的口音，拥挤的巷道，构成了喧哗无比的城南市场，将七月的清晨渲染得多了几分燥热。
　　杨沐在市场转了一圈，觉得关外的马匹和羊皮运到南方去，肯定能赚钱，只是成本太高了点，目前还无法做。想了想，最后决定去买一批北方产的药材。这些年母亲重病在身，药渣都喝出了一堆小山，有句话说“久病成良医”，杨沐虽没有成为大夫，但是对一些药材的用途和好坏还是知道的。并且自己跟仁善堂和济安堂的老板都很熟悉，也不愁没有销路。
　　杨沐站在一家枸杞批发铺前，低头仔细看手中的枸杞。
　　“这不是杨老板吗？”
　　杨沐抬头，看见康膳居的顾老板站在自己面前，一脸笑容地看着自己。“原来是顾老板，真是巧啊。这位是我的同窗好友杨三宝。三宝，这位是康膳居的顾老板。”
　　三宝看着眼前一身锦缎的瘦高男人，怪道这一身贵气的人杨沐怎么认识：“原来是顾老板，久仰久仰！”
　　顾老板拱手：“幸会！杨老板想做枸杞生意？”
　　“是的，返程想带点北方货物回去。”
　　顾老板笑着说：“杨老板极有眼光，枸杞既是一味中药材，也是一种滋补品，运到菁州，不愁没有销路啊。这家铺子的枸杞来自枸杞的原产地河套地区，质量是最好的。”
　　杨沐笑了笑，抓了一把枸杞：“看来顾老板也是常来此买枸杞。您是行家，帮我看看哪种最好。”
　　顾老板从杨沐手上拿了一颗枸杞：“这河套的枸杞又叫西枸杞，以色鲜红、颗粒大、肉质厚、种子少、质地软者为佳。”
　　“多谢顾老板指点。”
　　顾老板笑笑：“既感谢我，就别那么生分，以后直接叫我名字好了，我叫顾川柏，字弥坚。”
　　杨沐受宠若惊：“怎敢如此越礼，在下表字泽益，以后称呼你为顾大哥可好？”
　　顾川柏点了下头：“也好，我长你几岁，就叫你泽益吧。你要是买枸杞，就以我康膳居的名义买吧，老板可以让几分利。”
　　杨沐连忙作揖：“那真是感激不尽。只是我今天先来看看，过几日才能来买货。”
　　顾川柏极其聪明：“泽益是藕粉钱还没结算吧。明日你来我铺子里支取。”
　　杨沐有些被看穿的窘意，听他这么一说，真是喜出望外，不过又想到明日和颜宁约好了，便说：“明日我与朋友已经有约在先了，迟一天可以吗？”
　　顾川柏微微表现出了诧异，会是什么朋友让他连银子都愿意推迟一天要呢，但是也没有追究：“那好吧。你来，我将你介绍给这家铺子的老板，以后你买枸杞，就挂在康膳居的名下即可。”
　　“多谢顾大哥。”
　　回去的路上，三宝问杨沐：“这康膳居的老板是什么来头？为何对你青眼相加？”
　　“我也不知道，就是昨天去康膳居谈生意时认识的。”
　　“那康膳居在什么地方？”
　　“西城区的永宁街。”
　　三宝抓住杨沐的胳膊摇了几下：“西城的人非富即贵，这人来头一定不小。杨沐，你遇到贵人了。”
　　杨沐并没有欣喜：“我跟他非亲非故，只是生意上有些往来，平白受人恩惠，谁知道是好事还是坏事。”
　　三宝点头：“说的也是。他也许并非是无偿帮你，而是希望你在藕粉上对他再让利一些。”
　　“如果是这样，倒也好办。最怕就是欠人情债。”
　　两人回去，跟颜宁提起今天的遭遇。颜宁皱了眉头苦想：“姓顾，在永宁街开康膳居？太医院的提点大人姓顾，这个顾川柏可能是顾大人的子孙，改天我去打听一下。今日这事，恐怕就是一场偶遇，他看你顺眼，才提出要帮你，反正于他也没什么损失，倒让你承着他的一份人情。咱们以后同他做生意时，多让他几分利就是了。”
　　嘴上这么说，心里却隐隐有点担忧，他在京城为官一年多，被提亲的次数不少，也遭遇不少贵胄子弟明里暗里的示好，都让他装糊涂糊弄过去了。这年头，好南风的人还真不少，不过不知为何，却鲜少碰到死缠烂打的人，难道还忌惮自己大小是个官么？
　　杨沐点头称是，然后去厨房做鱼了。熟鱼活吃得先将鲜活的鱼灌上高度酒，腌上一会儿，然后去鳞杀鱼，捏住鱼头，将鱼身在滚烫的油锅中炸透，然后浇上酱醋等调成的汤汁。鱼上桌的时候，嘴巴一张一翕地还在动，要多神奇就有多神奇。
　　颜宁看着桌上的鱼，两眼放光，举着筷子，不舍得下手。
　　三宝也瞪圆了眼：“杨沐，你这是怎么做出来的？”
　　杨沐举着筷子，动手夹了一块鱼肉，放到颜宁碗里，又给三宝也夹了一块：“有一回在书肆买到一本名不见经传的食谱，书上面就这么写的，我这是第一次试做，尝尝看味道好不好。老爹梁妈你们也尝尝。”
　　三宝迫不及待地吃了一口：“好吃，外焦内嫩。”
　　梁妈说：“这鱼做得怪有意思的，就是做法有点麻烦。”
　　颜宁说：“吃这鱼，味道在其次，关键是趣味性。不过这鱼头还是活的，身子熟了，要提着鱼头才能炸成这样，炸的时候很容易被油溅到吧。杨沐，伤到手了没？”
　　杨沐说：“没事，我用布包着的呢，炸鱼的时候也盖了锅盖。”
　　颜宁仔细看他的手，还是有被油溅到的红点子：“以后还是少做吧，挺麻烦的，手多少都还是会被油溅到。”
　　杨沐笑一笑：“好。”其实他不就是想做出来让颜宁吃个新鲜？
　　三宝自己吃着，也觉得有些不好意思，给杨沐夹了一筷子鱼：“多吃点，这种稀罕玩意儿，我们见识过就够了。用别的方法做也照样好吃。”
　　杨沐一边点头，一边问：“明天去哪玩？”
　　“咱们去西山吧，天气挺热的，要出门得早点，傍晚再回，雇辆马车。西山树木蓊郁，比较阴凉，山上还有好多寺院，中午可以去那吃素斋。”
　　杨沐说：“好，要准备点什么？”
　　颜宁说：“让梁妈帮我们烙几个饼，准备一些果子，烧两壶凉茶。老爹你去给我们雇一辆马车。”
　　第二日天刚亮，三个人就出了门。梁妈给他们塞了个大篮子，颜宁一看，西瓜、葡萄、青苹果、大枣都有，笑眯眯地说：“梁妈真体贴。”说罢给每人