梦入芙蓉浦-第21部分

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　　“那你知道怎么做？羊肉膻得很，怕你吃不惯。”
　　“没事，吃得惯，不算很膻。”
　　颜宁眼中精光一闪：“你吃过涮羊肉了吧？”
　　杨沐尴尬地笑了笑：“是的，中午和主顾去吃的。”
　　“是鑫茂的金老板？”
　　“不是，是康膳居的顾老板。”
　　颜宁停了拿白果的动作：“你请他吃饭？”
　　杨沐抓了下脑袋：“不是，他请我。说让我下次回请他。”
　　颜宁说：“下次请他吃饭也带上我吧。”
　　“哦，好。那明天我们吃涮羊肉？”
　　“嗯，叫梁妈去买吧，你不知道哪样的合适。”
　　“我跟梁妈一起去，学下怎么买。”
　　“你准备什么时候回去？”
　　“再等几天吧。过两天去南城市场看看，有什么好带的。”
　　颜宁说：“后天我旬休了，我跟你一起去看看。”
　　杨沐笑起来：“好啊，你去给我参谋一下。”
　　颜宁说：“这次回去，要明年才能过来了吧？”
　　“是啊，快过年了，过完年再来。”
　　颜宁的脸上有些落寞，低头去看手里的白果：“又要过年了啊？”
　　杨沐知道他想家了，心中也不由得酸楚，颜宁一个人在京城过第二个年了，家家张灯结彩的时候，人人都欢声笑语的时候，他一个人在做什么呢？这么想着，手便摸上了颜宁的脑袋：“这一次我在这里多陪你几天。”
　　颜宁鼻子一酸，差点落下泪来。他没有动，静静享受着杨沐掌心带来的温暖。“好。我每天晚上都要吃你做的菜。”
　　杨沐说：“我还可以每天早上起来给你做早饭。”
　　颜宁抬起头来看他：“太早了，我出门的时候天才刚亮呢。冬天冷，谁都不爱起床，你多睡会儿。”
　　杨沐笑着将手收回来：“没事，我早就不赖床了。”
　　这颜宁是知道的，从他认识杨沐起，他就没偷过一天懒，上学时如此，后来家里出了事故，他独自撑起整个家，更是如此。“我知道，我只是想让你多睡会儿。”
　　“不用，没事的，我已经习惯了。”
　　“那好，明天早上你起来给我做早饭。我去跟梁妈说，让她明天别早起了。我们早点休息，你今天赶路辛苦得很，明天还要起早。”
　　“好。”

　　第四十六章　鲈鱼堪脍

　　第二天寅时末刻，杨沐就起床了，看见颜宁还没有醒，便悄悄地摸黑去了厨房。外头天色还是一片昏黑，隐隐透出点灰白的晨曦。
　　杨沐点亮蜡烛，熟练地生火给做汤煮面。面是梁妈昨晚就准备好的，汤面浇头的肉臊子，也是头晚就剁好的，以防第二日来不及。面条刚做好，颜宁就起来了，他是每天这个点就得起来了，要不然就赶不及点卯。
　　“正好，面条刚熟。”
　　“衙门点卯的时间真早啊，尤其是冬天的早晨，真是一种折磨。”颜宁一边打哈欠一边说。
　　杨沐将面条和面汤端上桌：“洗了脸来吃面吧。一会儿我陪你去衙门。”
　　颜宁顿了下束发的手：“不用，我自己去就好了。”
　　“反正都起来了，陪你走一走。”
　　颜宁小声地说：“衙门不让外人进去。”
　　杨沐笑起来：“知道，送你到衙门口就好了。路上陪你说说话，顺便去看看你在什么地方办公。”
　　颜宁高兴起来：“好。”
　　颜宁的宅子虽然是衙门分配的，但离翰林院还是有一段距离，步行需要两刻钟的工夫，到了冬天的早晨，那两刻钟的距离真能要了人的命。平时颜宁独自一人去衙门，一路除了早起的小贩，也没什么人迹，所以只是急匆匆地赶路，很少去观察路旁的风景。
　　今天杨沐陪他一起走那段路，一路上两人脚下不停，眼中却到处留意，颜宁才发现，原来这段路上还有那么多的风景：比如路边立着的挂满金黄色叶子的银杏树；一棵从人家大院里探出头的桃枝；一处精致的八角亭；还有那些早起推着独轮车、挑着担子的小贩，从他们的筐篮中猜测他们是做什么买卖的，都显得那么有意思。颜宁心中感慨：原来什么样的风景并不重要，而是陪着看风景的人才更重要。
　　清晨的风很大，也很冷，空中有一些被风卷起的枯黄的树叶，像翩飞的蝴蝶一样上下起舞，又悄悄地不知落到什么地方去了。颜宁的鼻头被风吹得红红的，杨沐看着他，想到更冷的冬天里，他一个人顶着凛冽的寒风走这么远的路，一路上又是风雪又是凝冰，不知道多遭罪呢，心中不由得疼痛起来。
　　他皱了眉头问：“下雪天，你也是这么走去衙门的？”
　　“是啊，去年手脚都长了冻疮。”颜宁看杨沐的眉头越来越高，又笑着安慰他，“不过今年冬天，我准备雇一辆马车。”
　　杨沐说：“今天我就去帮你雇一辆，早晚接送你。等以后我有钱了，就给你买一辆马车，雇个车夫。”
　　颜宁笑起来：“我没有那么娇气，也不远，就是下雪天难熬一点罢了。”
　　杨沐不做声，他知道以颜宁的俸禄，本可以不那么辛苦的，但是他把银子全都节省下来资助自己做生意了。想到这，他的眼睛就发酸发胀，有什么东西想要冲破堤防发泄出来：“颜宁，你别委屈自己，这样会让我很难受。”
　　颜宁笑看着杨沐：“杨沐，别难过，我不委屈。我等着你赚了钱给我买马匹和马车呢。”其实他心里在说，杨沐，你欠着吧，欠我越多，你就记得我越深。
　　颜宁一抬头，前面已经是翰林院了：“我到了，晚上我要吃暖锅，羊肉要切得薄一点。”
　　杨沐勉强笑了下：“好，还想吃什么？”
　　颜宁偏着脑袋想了一下：“好久没有吃脍鱼了。”
　　“好，我一会去菜市买鱼去。”
　　天色渐亮，路上渐渐有了人迹。有些勤劳的店家，卸下门板，开始做生意了。整个城市从熟睡中渐渐苏醒过来。杨沐觉得胸中有什么东西被压抑着，很想发泄，他迎着寒风，甩开步子，大步在街道上奔跑，用力地呼吸，仿佛这样，就能把那些令他难受的感觉驱逐出去。
　　不知道跑了多久，他终于停了下来，大口大口地喘息着，心脏在胸腔里“嘭嘭”直跳。抬眼看四周，不知道自己到了哪里，街道两旁是两堵高墙，两扇朱红色的大门对街而开，门前各立着两只大石狮子，大门紧闭，一个人影都没有。杨沐张望了一下，转过身，往来路走。
　　走了好久，才回到颜宁的小院，梁妈正在打扫院子。“杨少爷，您出去了啊，我等您一起去买菜呢。”昨晚上杨沐就说好了，要和梁妈去菜市买菜的。
　　杨沐抱歉地笑了一下：“我送颜宁去衙门，顺便逛了一下，我们现在去吧。”
　　“好，你等我去拿菜篮。”梁妈放好笤帚，转身去了厨房。
　　杨沐又想起一件事来：“梁妈，还拿只水桶。”
　　梁妈问：“要桶子干嘛？”
　　“颜宁说要吃脍鱼，我去买条鲜鱼。”
　　杨沐安静地等着，梁妈出来，他接过篮子和水桶，跟梁妈去菜市。
　　梁妈笑着说：“你们这些少爷太客气了，我是个下人，怎么能让您拿菜篮子呢。”
　　杨沐说：“我们也不是什么少爷，您是长辈，我年轻力壮，拿一下是应该的。”
　　梁妈笑了：“杨少爷也是个孝顺人啊。您跟我们少爷一样，也没成家？”
　　杨沐不知道怎么回答，就“喔”了一声。
　　梁妈说：“你看我家少爷，快满二十周岁了，也不想着娶亲，每天回家就对着那一桌子书，要么就写写画画。别人来请他吃饭喝酒，也不乐意应酬，据说好多官老爷都想招他为婿，都让少爷给推辞了。我说啊，我们家少爷，给皇帝老爷做驸马爷都绰绰有余呢。只是不知道他是怎么想的。”
　　杨沐听梁妈念叨起这个，心突突地跳，既紧张又意外。这两年他俩从不提起成亲的事，仿佛约定好了似的，你不成亲，我也就不成亲。又想到颜宁是个坐不住的人，在京城这么繁华的地方，却宁愿守在家里不出门。便觉得这地方繁华是真的，富贵也是真的，但未必真的适合颜宁。自己要赶紧赚钱，然后，然后怎么样呢？让颜宁辞官归田？归田了之后又如何？家里还有母亲，还有先生和祖父，如何向他们交待？一时间百转千回，涌起了无数的念头，又添了无限的烦恼和伤感。
　　梁妈见他不说话，又问：“杨少爷，我们少爷是不是在家乡有喜欢的姑娘，所以不愿意娶亲？”
　　杨沐抬起头：“啊？梁妈你说什么？”
　　梁妈又重复了一遍。
　　杨沐说：“没有吧，我也不太清楚。”
　　梁妈摇摇头，没再说什么，一抬头，看见菜市就在眼前：“菜市场到了。对了，脍鱼是什么？”
　　杨沐笑起来：“呵呵，就是生鱼片。切成很细很薄的片，蘸酱吃或者就这么吃，很鲜嫩。”
　　梁妈是典型的北方内陆人，鱼吃得少，疑惑地说：“鱼还能生吃？”
　　“当然可以，不过要非常新鲜的活鱼。不知道市场上有没有。”
　　梁妈说：“这会子还是有的，到冬天河冻上了，鱼一出水就冻死了，就只能吃冻鱼了。”
　　杨沐挑了条四斤重的鲈鱼，京城一带不产鲈鱼，都是从外地运进来的，所以价钱比老家贵上一倍有余。杨沐也不觉得贵，梁妈不太会做鱼，颜宁一年也难得吃上几回，自己来了，做点让他解解馋。
　　梁妈看着水桶里活蹦乱跳的鱼：“这么大，都拿来脍吗？”
　　杨沐笑：“吃不完就涮着吃，一鱼多吃。”
　　回到家将鱼倒在大盆里养起来，幸而天气不算太冷，养到晚上都还是活蹦乱跳的。
　　傍晚颜宁回来的时候不是一个人，后面还跟着一位穿着暗红色锦袍的青年。尽管衣服穿得很厚，但是还是能看得出对方身材消瘦。
　　颜宁给二人引见：“洪兄，这位是我的好友杨沐；杨沐，这位就是我常跟你说起的洪远洪兄。”
　　杨沐拱手作揖：“久仰洪先生大名，今日得见，三生有幸。颜宁在京城，多谢有你的照顾。”
　　洪远也拱手道：“哪里哪里，杨先生的大名我也曾听静之说起过，久仰。”
　　颜宁笑着说：“都别那么拘礼，杨沐也随我一起称呼洪兄吧，洪兄唤杨沐的字好了，他的字也是我爹取的，泽益。”
　　洪杨两人齐道：“好。”
　　颜宁说：“今天散衙的时候，洪兄来邀我吃饭，我早上同杨沐约了要吃涮羊肉的，就邀洪兄一道回来了。”
　　杨沐说：“你们先坐会儿，我去准备一下，暖锅已经准备好了，羊肉也切好了，只是这鱼要现脍才好吃，我现在就去脍鱼。”
　　洪远不是第一次来颜宁家吃饭了，他的身份虽然没有表明，但是该守的礼节还是要的，梁妈老两口很自觉地去厨房吃饭，同在厨房吃饭的还有洪远的马夫。杨沐将每份菜都弄成一式两份，幸亏鲈鱼也够大，整个都片下来，留一半给厨房，自己端着另一半上了桌子。
　　新脍的鲈鱼堆码在盘中，晶莹雪白，虽然没有传说中的薄如纸片，但是也已经很见刀功了。杨沐招呼大家：“来尝尝我脍的鲈鱼。”
　　洪远夹了一片，放到口中细细嚼：“鲜甜可口，不见腥味，处理得很到位。”
　　颜宁也吃了一口：“洪兄原来也是此道中人，对饮食颇有研究。”
　　洪远笑了起来：“家里的长辈对膳食比较讲究，所以也算是见过不少菜式。倒是泽益这刀功颇见功夫，你不是专职的厨师，却能切出这样的鱼片，实在是难得了。难怪人们常说民间卧虎藏龙啊。”
　　杨沐不好意思地笑笑：“我也只是有这点爱好，照颜宁说的，也算是比较有天赋，所以才学得会。让洪兄见笑了。”
　　颜宁揭开铜暖锅，往翻滚的汤里放菜，一边笑着说：“呵呵，每次杨沐来，我都能一饱口福。”
　　“我也跟着一起有口福。”洪远也笑起来，过了一会又问，“听说明日你们要上南城市场？我可否也跟去见识一下？”
　　杨沐知道他向来爱体察民情，就说：“你要是有时间，可以一起去啊。”
　　“好，明日一早我来接你们。”
　　颜宁想了下，也好，不用去雇马车了，便点头说：“好。”

　　第四十七章　体贴

　　晚上到了床上，颜宁摸摸肚子说：“唉！今晚有外人在，都没怎么吃痛快。”
　　杨沐看着他像猫一样眯缝着眼睛，似在回味今晚的美味，笑着说：“我看你吃得不少呀。”
　　颜宁说：“吃暖锅就要人多才痛快，有洪远在，梁妈和老爹都不能上桌子，没人抢，没意思。”
　　杨沐笑起来：“就算是梁妈他们在，也不会跟你抢啊。”
　　颜宁鼓了下腮帮子：“那不一样，这洪远什么来头我们不清楚，到底是个客人，在一起总还是拘谨的。”
　　杨沐问：“你没吃饱？”
　　颜宁说：“肚子是饱了，但是嘴巴还没过足瘾，改天我们再吃暖锅吧。”
　　“好。”杨沐铺了被子爬上床，两人虽然睡一张床，但是各有各的被窝卷。还不到睡炕的时候，但是睡床已经有些冷了，所以两人睡觉时总是挨得很近。
　　“每天就觉得躺在被窝里的时候是最幸福的，你说我是不是堕落了？”颜宁将自己卷成一个蛹状。
　　杨沐闷笑：“不，几乎所有人都这么想的。”
　　“真的？你也这么想？”
　　“是啊，尤其是现在。”跟你一起躺在这张床上的时候，这话杨沐没说出口。
　　颜宁似乎也感觉到这气氛的微妙，叹息似的说：“他们北方人管过冬叫做‘猫冬’，意思是到了冬天就应该缩在家里不出门。要是真能这样就好了。”
　　“是啊，这样你就不用大冷天里天还没亮就出门去。我担心那么大的风会将你吹倒了。”杨沐摸了摸颜宁的脑袋。
　　颜宁脸一热：“我哪有那么瘦弱啊。”
　　“将来，我们还是回菁州去吧。去平县也好，曲县也成，或者就去菁州。”杨沐看着只剩下头发顶的颜宁，突然说。
　　颜宁以为自己听错了，猛地伸出头来：“你说我们？”
　　杨沐微笑着低头看颜宁：“你不愿意回去？”
　　颜宁缩回脑袋，咕哝了一句：“当然愿意，我都快两年没回家了。”
　　杨沐想，要是颜宁能调回吴州就好了，若是调不回去，辞了官也是可以的。但是他没有问颜宁的具体想法，一则他认为男儿都需要做一些事情来实现自己的价值的，再者他自己目前并没有能力让颜宁归隐之后高枕无忧。
　　第二天一早，洪远的马车就来接他们了。南城的市场大部分是露天的，好在天气虽冷，但没有下雨，不影响人们做生意。颜宁说京城一入秋，雨水就极少，通常只有到了冬天才会下雪，所以京城的秋冬季节极为干燥。杨沐自己也体会到了，才来了两天，就感觉呼吸都是干涩的。
　　虽然天气很冷，但市场上依旧熙熙攘攘，人来人往，南腔北调此起彼伏，许多来自南北各地的商贩们正赶着做年前最后一波生意，然后就赶回去过年了，下一次交易高峰，就得等到明年了。
　　洪远是第一次来，感觉分外新奇，这里看看，那里问问。倒是颜宁很熟门熟路地给他们指点门路，杨沐很是惊奇：“颜宁你怎么这么熟悉？”
　　颜宁嘿嘿笑：“我没事的时候就过来转转。”
　　洪远回过头来问：“静之你也来体察民情？”
　　颜宁和杨沐对视一眼：体察民情？这洪远可真不是个普通人啊。
　　颜宁笑着说：“我就是来熟悉一下市场。看看有什么好东西能拿到我们南方去卖比较赚钱。”
　　洪远惊疑地说：“本朝官员不是不准经商？”
　　杨沐说：“他不经商，他帮我留意呢。”
　　洪远“哦”了一声，又回头去看货摊上的货物去了。
　　颜宁在后面问杨沐：“你准备带什么回去？还是枸杞吗？”
　　杨沐摇摇头：“我们那儿地方小，销量也少，再运枸杞不太合适。我想看看动物毛皮，现在到冬天了，动物毛皮应该有销路。”
　　颜宁说：“动物毛皮运到南边是有市场，但是这个时间运回去，算上做成袄子的时间，都要过年了，恐怕会有积压，到时候只怕周转不过来。”
　　杨沐点点头，通常人们在秋季就开始准备冬衣了，这个季节贩毛皮回去是有点晚了。
　　转了一圈，杨沐对颜宁说：“还是买药材回去吧，不愁销路，只是药材的品质没法把握，我找顾大哥来帮忙看下。”
　　颜宁心里对杨沐管顾川柏叫大哥有些不快，但是也没说什么，因为杨沐的确需要人家帮忙。“那也好，有他在，品质有保障。买完药材，请人吃个饭，我也去结识下。”
　　“好。”
　　那边洪远看完了塞外的牛羊过来了：“原来一只羊最贵不到二两银子。”
　　颜宁笑起来：“洪兄真是体察民情来了。”
　　“是啊，家里管家跟我说，不当家不知柴米贵，所以我就来调查一下柴米的价格了。”洪远苦笑了一下。
　　杨沐说：“看来洪兄收获不少。”
　　洪远摇头叹息：“真是一言难尽。”心里却十分不痛快，一石米只需五百文，一头猪也不过一两银子，小户人家一年花费也不到二十两银子，家里的总管却说他们这些主子光吃喝每天就需二百两，这账不知道是怎么报出来的，就算他们吃喝比别人档次高些，又没吃金咽玉，何须这么多银子。
　　三人去酒楼吃了午饭，洪远就回去了，今天他无心在外逗留，大约是有事在身。
　　杨沐和颜宁出了酒楼，并肩在街上走着，一路闲话。杨沐一抬头，便发现一个脂粉铺子，一抬脚就跨进去了。
　　颜宁跟上来：“你来这里做什么？给伯母买胭脂？”
　　杨沐没回答他，径自朝柜台摆放的胭脂水粉一路看过去。在铺子里挑选东西的全是女人，一看见这两个男子，尤其还年轻俊秀，都纷纷行以注目礼。颜宁被瞧得有些不自在，拉了下杨沐的袖子，示意要走。
　　杨沐不理会他，看了一圈，没找到自己想要的东西，便抬头问店伙计：“伙计，你们这有没有可以防止肌肤干裂的东西？”
　　那伙计说：“客官您问的是甘油吧？这里有。”伙计将一堆精致的小瓷盒指给杨沐看。
　　杨沐拿起来闻了闻，有淡淡的花香味：“怎么卖？”
　　“每盒十二文。”
　　杨沐说：“我买四盒。”
　　店伙计高兴地给他包起来。
　　杨沐拿了包裹，跟颜宁说：“走吧，买好了。”
　　颜宁跟着出来：“给伯母买的？”
　　杨沐笑起来：“其实是给你买的。京城的冬天实在太冷了，又太干燥，我担心你的脸和手都会干裂。”
　　颜宁无语，半晌才说：“我是个男人，哪有那么多讲究。”
　　杨沐说：“给你一盒，我娘一盒，梁妈一盒，还一盒给桂琴姐。”
　　“你自己怎么不留一盒？”
　　杨沐说：“我跟你不同，我在老家过冬天，没有这个也能过，你要是在家乡过冬，我也就不给你买了。”
　　颜宁脸红了一下，他咳了一声：“好吧，那个，谢谢你。”
　　杨沐笑：“跟我还用得着谢么？”
　　杨沐最终还是在顾川柏的指点下买了一些阿胶和鹿茸，这次的药材比较珍贵，所以量很少。
　　顾川柏说了一句让他很心动的话：“泽益既然有这个条件，何不专门做药材生意？你从北边运回去的药材，那边有人脉，不愁销路。我们对南方药材的需求量也不少，你正好可以帮我们做个中介。”
　　杨沐很心动，但还是有些迟疑：“但我对药材是个外行，并不十分懂。”
　　顾川柏道：“这个并不是问题，你不是有个做大夫的兄弟？我也算个大夫，也可以教你。以你的才智，只要你想学，没有学不会的吧。”
　　颜宁对顾川柏的这个提议也表示赞成，无论是什么环境，社会怎么变化，人们有两件事是无法回避的，一是吃饭，另一是生病吃药。而且这么一来，就不会和吴家的生意有冲突了。
　　杨沐买好药材，又在京城逗留了几日，果真如他所说的，每天早起给颜宁做早饭，送他去衙门。然后就去康膳居找顾川柏学习怎么辨识药材，顾川柏并没有时间手把手地教杨沐，他很多时候要去给人问诊，开方子。大部分时间杨沐都跟着店里的伙计学习切药、晒药、了解药性。到了傍晚，就回去给颜宁做晚饭，日子过得很充实，也很快乐。
　　直到不能再拖了，才辞别颜宁动身回家。杨沐将药材带回去，卖给仁善堂和济安堂以及县城的另外几家药铺，又跟几家药铺的老板达成意向，以后由他负责提供北方的药材。
　　忙完这些事，杨沐又去了一趟曲县颜先生家，将颜宁捎带回来的东西送去，这才回到自己家中。
　　这时已经是腊月了。一般地方一到冬天，农事都停歇了，人们就一门心思在家休息等过年了。但是这个季节却是蓉乡人最忙的时候，泥下的藕要起出来，洗刷、压制藕粉、晒粉，这是一年中最累最苦的时候，也是一年中的收获季节。
　　杨沐家没有种藕，但他也无法得闲，明年一开春，他就得往京城送藕粉，所以要早早定好货源。好在都是本乡本土，跟吴家关系也好，这都不是什么难事。
　　杨母