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红楼之皇商-第56部分
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“要说礼乐教化方面是肯定不行的，可要说格物一事，已经远超我朝了。”薛蟠顿了顿，开口补充道：“比如说他们建造出来的海船火炮，船身吃水重量，航行距离和火炮的射程就超出我们许多了。”
徒臻微沉着脸，端起桌案上刚刚泡好的西湖龙井啜了一口。
薛蟠窥了一些徒臻的脸色，继续说道：“其实前朝永乐年间，太监郑和七下西洋，他们用的海船应该也不错。只不过后来朝政变幻，造船图纸被封，造船工匠们才无法制作出远航的海船。可见我泱泱天朝，奇能异士不计其数。只要朝廷鼓励格物的话，不过数载，我大雍朝在格物一事上定然独霸天下。”
徒臻沉吟半晌，默然不语。
薛蟠清了清嗓子，小心翼翼地说道：“比如制作火筒枪炮一事，我就听说过有一个人对于这方面的事情很是擅长。只不过……”
徒臻心中一动，沉声问道：“你是说罗新？”
薛蟠点了点头，屏息凝神的看着徒臻。
“可是这个人已经被父皇贬为庶民流放云南了。”徒臻皱眉，淡淡的说道。
“只是流放了，又不是死了。”薛蟠小心翼翼地嘀咕一句。
徒臻眼中闪过一抹精光，细细打量薛蟠半晌，开口吩咐道：“这件事情，以后不要再提了。”
“那罗新……”
“朕自有分寸。”徒臻面无表情的说了一句，转而撵人道：“时候不早了，你还不出宫？”
薛蟠摸了摸鼻子，伸手从桌案上端放着的白玉雕龙笔筒中抽出一支狼毫笔，又拽过一张宣纸，沾了一些笔墨写了几个字，然后将宣纸拿起吹干，一脸贼兮兮的递到了徒臻面前。
徒臻接过来一扫而过。半日，沉声问道：“这是什么？”
“□。”薛蟠一脸神秘兮兮的说道：“可千万要保密哦，除了圣上我都没告诉别人。”
徒臻轻轻勾了勾嘴角，伸手打了薛蟠一个爆栗，口中轻斥道：“鬼鬼祟祟的，不成体统。”
薛蟠有些憋屈的撇了撇嘴，甩甩袖子打千儿道：“微臣告退。”
出宫门的时候也就是夕阳西陲，天色将晚。薛蟠在招财的搀扶下登上马车，刚刚坐好，就听外头招财问道：“今日大爷出来的尚早，恐怕老爷、夫人在宁国府赴宴还没回来。大爷是直接回府还是……”
薛蟠沉吟片刻，突然开口叹道：“春闱结束了吧，也不知道宝玉这次考得怎么样？我听说往年好多举子出了考场就昏迷的呢！”
“二月初九，十二，十五日三场，每场三天，一共是九天。今天都十八了，岂不是说甄家大爷昨天就出来了？不过不论考成什么样子，这人总归是熬得不成形状了。大爷可是想念甄家大爷了？”招财说着，伸手将马车上的玻璃门锁紧，又将厚重的帘子挡的严严实实的，这才喊道：“可是要去东平郡王府？”
薛蟠不假思索的接口说道：“正是如此，就去东平郡王府吧。”
古时登门造访都是需要提前下拜帖的，要给主人家提前准备的时间。若是唐突造访就成了不速之客。此时，贸贸然前去东平郡王府的薛蟠就成了不速之客。
好在东平郡王熟知薛蟠的个性为人最是不拘礼数的。倒也没有见怪。在花厅接待了一会子，说了几句闲话，就派总管将人送到了甄宝玉所住的听歌小榭。
这是薛蟠在和南安郡王府大战之后第一次登东平郡王府的大门。和上次规矩中带着两分不屑的态度不同，此番前来，东平郡王府的下人俱都是兢兢业业，恭谨到了极致。嘘寒问暖，言语热络的态度让薛蟠十分不适。
这种情况，直到他在内室看到了卧床不起的甄宝玉才稍稍好些。
“你怎么过来了？”甄宝玉撑起身子靠在床脚，苍白的面容浮起一丝笑容来。
薛蟠两步走到床前，顺势将一个软枕垫在甄宝玉身下让他舒服靠着，这才开口笑道：“我怎么不能来？”
“我愿以为那次事后，依你的脾气是断然不会再来看人脸色的了。还想着等我缓过来了去你府上看看你呢！谁承想你竟然过来了。”甄宝玉说着，冲着一旁站立的丫鬟吩咐道：“将格子里的奶茶粉冲一盏给他，他就爱喝甜的。”
那个丫鬟微微欠身应了，低头走了出去。
甄宝玉笑着说道：“快坐下，咱们说会子话。有一阵子没瞧见你了，听外面说的风风雨雨。怎么，你还包揽了上皇万寿节余庆一事？”
“哪有这么夸张，不过是奉旨张罗两出戏罢了。一出就是荣国府元宵节时候说过的《倩女幽魂》，另一出目前还是保密的。”薛蟠直接坐在床边，拍拍甄宝玉盖在锦被下的大腿道：“往里让让。”
甄宝玉依言往里挪了挪，这才似笑非笑的接口道：“什么东西还要保密，连我也不能说？”
“其实也用不着如此作态，不过是个噱头罢了。”薛蟠说着，俯身凑到甄宝玉耳边悄声道：“不过是拍马屁的东西。看一次还觉得好玩儿，说出来就没劲了。”
“单单只是怕马屁，没这么简单吧？”甄宝玉挑眉问道。
薛蟠嘿嘿一笑，直接将夜总会之事叨咕给甄宝玉听。
“我就知道，以你的钻营性子向来都是无利不起早。什么时候做过赔本赚吆喝的事情？”甄宝玉好笑的说道：“如今看来，你的胆子倒也愈发大了。竟然连上皇的注意都敢打。”
“一出歌舞，他看得欢快，我赚的开心，这可是一举两得的事情。”适才泡茶的小丫头子端了一个黑漆茶盘过来，薛蟠将雨过天晴色的茶盏接过来抿了一口，出声说道：“你这里怎么还是原味儿的？今年年初福源馆出了不少新鲜口味，诸如棠梨，草莓，苹果，橙子等等，明日我派人给你送过来一些。”
甄宝玉无奈的摇头叹道：“你来我家做客，吃杯茶都这么挑剔。真真是个恶客。”
“说谁是恶客呢？”
薛蟠两个回头，但见一个身裹绫罗好似神仙妃子的美貌少妇施施然的走了进来。头上挽着一个时下妇人常疏的仙桃髻，乌黑浓密的头发愈发显得人面桃花，斜斜插着一支赤金凤凰镶珠鸾掐丝缀雕步摇头钗，额间坠着雨滴状的朱红色西洋宝石，用足金的材料雕成花纹繁复的链子串着，明晃晃的，愈发衬得眸如秋水。身上穿着一套大红色的宫装，料子是最上乘的蜀锦，衣服上绣着的蔷薇盘藤是用金线勾勒的。单看这通身的气派，虽然几个月未见，但这位东平郡王侧妃的日子却是越过越红火了。
薛蟠起身见礼道：“见过侧妃娘娘。”
甄侧妃满脸宠溺的拍了拍薛蟠的脑袋，笑着说道：“怎么说的这么生疏，以前不是总叫我大姐姐的吗？”
薛蟠嘿嘿笑道：“此一时彼一时也。”
甄侧妃有些无奈的摇了摇头。她这阵子过的越发风光得意，归根结底和薛蟠大闹南安郡王府的事情是分不开的。也好让那起子势力的小人看看清楚，她甄家虽然远在江南，身份也没有异姓王嫡女高贵。但也不是任人欺凌，说三道四的软柿子。
正所谓识时务者为俊杰，身份高贵又能怎么样？做女人的唯一的手段和凭借就是将自己的男人牢牢掌握在手中。东平郡王妃仗着自己出身好连个女人应该尽的义务都做不到。甚至将东平郡王逼得连她的房门都不进。这样的女人甄婉根本就没放在眼中，多早晚就让她……
甄婉眨了眨眼睛，将心中思绪细细掩盖后，莲步轻移至甄宝玉床前，柔声问道：“今儿觉得怎么样了？你可不知，昨儿出了考场就昏了将姐姐吓成什么样子。”
薛蟠听到这里，嗤笑一声。
甄宝玉瞪了他一眼，开口回道：“姐姐放心，我已经没事儿了。”
“这么脆弱的小身板，倒应该好好锻炼一番。免得将来入朝做官也被政务压得昏过来昏过去的。”薛蟠站在一旁说着风凉话。
甄宝玉面无表情的说道：“我身体再差，也比你这个晕血的强多了。”
“……”薛蟠一时语噎，半晌，恨恨说道：“算你狠。”
甄侧妃在一旁瞧得轻快无比，仿佛回到了未出阁的时候。一时间也不由得沉下思绪回忆起来。
“什么时候放榜？”薛蟠说着，伸手拔了一个橘子递给甄宝玉。这都是去岁进贡后王府搁在地窖中用冰水镇着的橘子。吃起来的味道虽然比时令橘子稍差一些，但初春刚至，正是万物复苏的时节，这种橘子也不是寻常人能吃得到的。
甄侧妃最受东平郡王宠爱，因此她的吃穿用度在王府当中自然是最好的。甄宝玉是甄侧妃的弟弟，自然也在照顾当中。
只有薛蟠的嘴向来刁钻，吃了一瓣就放下了。将剩下的橘子不动声色的喂到甄宝玉口中。看在甄侧妃眼中，自然欣慰这两个小兄弟的交情笃厚，心念微转，暗暗的计划起来。
“蟠儿有阵子没过来了，都在忙些什么？”甄侧妃笑眯眯的问道。
“张罗歌舞剧啊！”薛蟠想也没想，直接开口答道。
甄侧妃不动声色的问道：“就是元宵节那阵子传的风风火火的《倩女幽魂》吧！只羡鸳鸯不羡仙，可不知勾了多少闺阁少女的魂儿去。风度翩翩三元及第的状元郎果然是名不虚传。”
薛蟠嘿嘿笑道：“那是自然。墨汁儿别的不成，出风头觅红颜知己的事儿最擅长不过了。”
甄侧妃话锋一转，开口赞道：“不过蟠儿的故事讲得也好。若是没有这故事，诗句虽然缠绵悱恻，到底失了三分意味。不过光有故事没有诗句的话，那种荡气回肠的至死不渝也少了几丝回味。总归两两相映，再没比这更贴切的了。”
“万寿节上要演的就是这个，希望他们能弄好吧！”薛蟠接口道。
“我真是等得迫不及待了。”甄侧妃说了一句，突然想起什么，道：“对了，你现在编排剧目可有空暇？”
薛蟠扬眉问道：“怎么？”
“没什么，只是说宝玉这一年来为了准备春闱的事儿，几乎没出去逛逛。也就是年节下去了一趟荣国府和你们府上。我寻思着左右春闱也过了，好歹让他寻个乐事做，别整日里呆在房中憋闷坏了。”
薛蟠闻弦歌而知雅意，立刻笑道：“他若是觉得无聊，不妨和我一起去张罗歌舞剧吧！”
甄侧妃一脸迟疑的说道：“那样好吗？”
“除非他自己觉得歌舞一事乃雕虫小技，登不得大雅之堂。”薛蟠笑道。
“怎么会呢，你和宝玉从小一块长大，自然知道宝玉是个什么样的性子。这两年收整了心思还算像个人样，之前的混世魔王，让我想着都头疼。这么混账魔物，难得他从小到大只听你一个人的话。”甄侧妃宠爱的看了甄宝玉一眼，开口笑道：“整日里就是你的小跟班，只要你乐意他去你那儿逛逛，他岂会有半点儿不赞同的。”
甄宝玉也苍白着脸笑道：“好久没和你一起混玩了，只怕你觉得我跟不上，愈发生疏我了。”
“这种算话若是甄姐姐说的也就罢了，亏你也能说得出口。”薛蟠翻了翻白眼，好笑的说道：“你若是觉得无聊，从明日起就搬到我那儿去，和我一起当个导演。左右五爷和六爷从明儿起也过去了，正好给你引见引见。”
还没等甄宝玉接口，甄侧妃听得心中一动，立刻问道：“可是忠廉亲王和忠睿亲王两个？”
薛蟠诧异的看了甄侧妃一眼，没想到她的脑筋转的倒是挺快的。
当即颔首说道：“不错，正是他们。”
甄侧妃闻言，开口笑道：“这可是正经的皇子皇孙呢。宝玉你明日说话可要小心，仔细别唐突了贵人才好。”
一道清朗的声音从外头传来。“别唐突了谁？”
众人回头，只见一身石青武服，头上束冠的东平郡王负手进来。开口笑道：“留言呢？长评呢？好容易才等到我出场一回，大家都潜水了不成？”
☆、第七十七章 小道消息扑朔迷离
众人回头；只见一身石青武服，头上束冠的东平郡王负手进来。开口笑道：“怎么一会子不见，我们家的宝玉竟要唐突贵人了不成？”
众人立刻起身与东平郡王厮见。甄侧妃温婉笑道：“那倒不是，和蟠儿说着玩儿的。王爷这是刚从练武场回来？”
“习武如逆水行舟；不进则退。若是一日偷懒，骨头就变酥了。不过……”东平郡王说着，伸手搂住甄侧妃柔软的腰肢调笑道：“即便是整日习武，本王见到爱妃也会酥了骨头。”
“王爷。”甄侧妃娇嗔一句，一只粉拳轻轻锤了东平郡王宽厚的胸膛，不依道：“还有别人呢！”
“你们继续，可以当做我们不存在。”薛蟠立刻接口说道。
甄侧妃瞪了薛蟠一眼；有些不好意思的退了一步离开东平郡王的禁锢，转身吩咐道：“泡一盏酽酽的茶来。”
薛蟠两人但笑不语；只是贼兮兮的看着。
看了一会儿，甄侧妃率先顶不住的啐了一口，提着裙摆转身去了。
“天色渐晚，贱妾去张罗晚膳。”
室内霎时间只剩下三个男人。东平郡王挥挥手屏退了一屋子丫鬟，开口冲着薛蟠说道：“你最近很忙，巴着圣上愈发荣宠了。”
用的是陈述句，言语间有种不容忽视的强悍气场。似笑非笑的，仿佛是两个亲近之人的相互调笑，又好像是已有所致的不满谴责。薛蟠看着目光灼灼盯着自己的东平郡王，挑了挑眉，狐疑问道：“我为什么有种被雄性生物挑衅了的错觉，王爷你是不是找错人了？”
还是吃错药了？
东平郡王脸色一黑，好容易蓄势的气场烟消云散。
甄宝玉在一旁闷笑一声，连忙抓起被子装睡。眼睛时不时掀开一条小缝窥伺着。东平郡王恶狠狠的瞪了甄宝玉一眼，闷声说道：“刚刚接到消息，本王今年的巡边之责被圣上罢免了。”
薛蟠心下一惊，隐隐有种不好的预感。
果然，东平郡王眼珠子一瞪，看着薛蟠说道：“昨日圣上还将我叫进宫中商讨巡边一事，今日就传出要罢免我巡边之责的消息。前前后后只有你进宫和圣上密谈几个时辰……你究竟和圣上说什么了？”
薛蟠非常无辜的眨了眨眼睛，开口问道：“我刚刚从宫里头出来还什么都不知道，你怎么会知道宫里头的消息？”
东平郡王被问的一时无话。他适才光急着质问薛蟠，却忘了自己得到消息的来源本就谈不上光明正大。
薛蟠故作恍然大悟的“哦”了一声，好整以暇的说道：“你在宫里头安排内奸了？”
东平郡王心下一惊，下意识反驳道：“信口胡言。本王对圣上忠心耿耿，岂会做这种鬼祟之事。”
薛蟠耸了耸肩膀，不以为然的回道：“这件事情和忠心不忠心挂不上钩。兵家有云，知己知彼才能百战百胜。这一点我还是知道的。”
听见薛蟠这么说，东平郡王微微松了口气。却听薛蟠继续说道：“可是王爷身为异姓王，却对宫中的情况如此了解。只怕……”
东平郡王面无表情，心中却隐隐有些后悔。因为甄家兄妹的缘故，他隐隐将薛蟠当做了自己人，甚至隐隐将薛家当成江南甄家一类，全然忘了薛家现在的身份。这才会导致他做事不太细心，刚刚听到宫里头传来的消息，下意识就过来质问了。却没想到，薛蟠和甄宝玉的关系再好，四大家族再是同气连枝，薛家的身份终究和其他人不一样了……
薛蟠可不知道东平郡王心中千回百转的思量。对于朝臣掌握宫中讯息这件事儿，薛蟠一直认为这是很正常的。何况徒臻真正的秘密也不会让他人知道。至于东平郡王现如今得到的消息……
薛蟠几乎可以肯定，八成是徒臻故意透露给东平郡王的。只是徒臻究竟为什么要这么做，薛蟠现在还猜不出来。更猜不出来的是徒臻究竟是早有想法，还是得知他出宫后直接到了东平郡王府之后的临时起意。亦或者此事根本和徒臻无关，是其他人准备搅混了水……
可是那其他人就知道徒臻和薛蟠在暖阁中的谈话了？
因为不能确定事实到底如何，所以薛蟠也不知道该怎么回话。心中掂量片刻。故作漫不经心的问道：“你得到的消息是什么样的？”
东平郡王暗暗做了两个深呼吸平复心绪，这才轻声回道：“本王关心的倒是你在乾清宫和圣上说了什么？”
贩卖鸦片和寻找新大陆的事情是绝对的机密，薛蟠连薛之章都没告诉，更不可能告诉东平郡王。当即笑着打哈哈道：“我去乾清宫能有什么事儿，左不过是万寿节献礼的问题罢了。怎么能和王爷的事情牵扯上。”
“是吗？”东平郡王半信半疑，不过依照他的讯息来分析，也着实猜不到自己的职位调换和薛蟠有什么关系。不过他还是有点不甘心，沉吟片刻，又问道：“不过是两出新戏罢了，有什么必要让你进宫叨扰圣上？”
这话问的就有些无理了，好在薛蟠不以为意，当即轻轻勾了勾嘴角漫不经心的说道：“所谓情意，都是处出来的。无论是君臣之情还是亲友之情，没有互动就没有亲密友好。我时常晃在圣上面前，不过是让他记得有我这么个人罢了。”
这话说的虽然浅薄势力，但也确实是那么个理。东平郡王若有所思的点了点头，沉吟不语。
他不说话了，反倒是薛蟠开始发问。“你今儿晚上得到的消息又是什么样的？”
东平郡王刻意在甄宝玉面前质问薛蟠，主要的原因就是希望薛蟠顾念着同气连枝的情意不要做些损人不利己的事情。现如今却被薛蟠拿捏住这一点反将一军，不由得怔然。
薛蟠见状，心中好笑。
感情牌可不是只有你一个人会打。既然你执意将自己打造成一个心思直率，个性鲁钝莽撞的武勇之人，我也乐得配合。当即开口劝道：“虽然不知王爷得到了什么消息，不过依我来看，当中必有误会。也兴许是有人在挑拨离间也说不定。若是王爷信得过在下，可以将此事原原本本的说出来，大家参详一下。在下也可以琢磨琢磨，当中是否有回旋的余地。当然，若是有薛蟠能效力的地方，赴汤蹈火，在所不辞。”
薛蟠一番话说得情真意切，东平郡王自然不好反驳。当即把事情原原本本的说了一遍。
其实也没有什么迂回婉转的剧情。不过是昨日进宫和圣上商议巡边之事，这不过是例行公事，东平郡王也没有在意过。和圣上商讨一番大致的巡查范围后，东平郡王就出宫了。
按照规矩，等到三月初，东平郡王就可以正式动身。
岂料今天晚上陡然从宫里头传出消息说圣上有反悔的意思。另外挑了个去南方巡视的官员，至于东平郡王的安排则……没信儿了
听了东平郡王的叙述，薛蟠皱眉问道：“王爷可确保此消息的准确性？”
东平郡王不假思索的应道：“自然。”
薛蟠若有所思的看了东平郡王一眼。东平郡王心下一凛，隐隐有些后悔。四大异姓王势力雄厚，根基深稳，是大雍朝建朝就有的事情，不然也不会被封为异姓王了。势力雄厚必然枝蔓牵连，在宫中有些眼线也是常情。大家虽然不拿到台面上说，但也都是心知肚明的。东平郡王刻意在薛蟠面前露出此消息，一来是为了露一手，二来也是为了施加压力。可是目前看来，两条目的都没有达到。不光如此，某些事情摆到了明面儿上，只要薛蟠够聪明，顺藤摸瓜也能得知不少事情。
他唐突动作，虽然有两分真气，但更多还是做戏表态，该不会得不偿失吧？
他这厢如何忐忑暂且不论。且说薛蟠心中也是一阵狐疑。
无论是贩卖鸦片还是开拓新大陆，驻扎在琉球一带的海盗和海船都是必不可少的。兹事体大，这番动作自然是越隐蔽越好，徒臻为什么会在这种关头传出更换将领的消息来？
围魏救赵，还是祸水东引？亦或是旁人的打草惊蛇？
薛蟠突然有种回宫问个清楚的冲动。只是他知道这是不可能的，不光如此，甚至他最近都尽量不要入宫，免得引起有心人的注意。可是……
说来话长，一切不过是转瞬之间。薛蟠立刻笑道：“我出宫的时候没听圣上说起关于巡边的任何事儿，一路直接到了东平王府连晚膳都没吃，怎料到王爷就接到了这种消息。”
东平郡王闻声问道：“你怀疑本王的消息是假的。”
“总归我说的话都是真的。”薛蟠不以为然的说道。
看到薛蟠如此笃定、坦然的样子，东平郡王心下也有些狐疑。他也不认为一个玩物似的佞臣会让圣上改变异姓王巡边的旧历。就像薛蟠说的，也兴许是自己听错了也未可知。
想到这里，东平郡王不知怎地心下一松。开口笑道：“也许是本王的人听岔了。行动冒然，倒是唐突了小侯爷。”
薛蟠笑眯眯的接口道：“王爷这是说的哪里话。四王八公同气连枝，一荣俱荣，一损俱损。从祖上算起就是至交同盟，王爷若是不嫌弃我这个小弟的话，快快住了这些外道的话。”
东平郡王闻言，上下打量一番薛蟠。立刻笑道：“从见你第一面开始，本王就将你看得和宝玉一样。你若是真的认我这个哥哥，待一会子晚膳上可要和本王好好喝几杯才是。”
“既如此，那就恭敬不如从命了。只是我酒量浅，酒品也不太好，王爷不要怪罪才是。”
“适才说我外道，你这话岂不是更见外了……”
于是一片寒暄热络之下，关于巡边一事大家都默契的没有再提起。
少顷，神仙妃子般的甄侧妃迈着袅娜妖娆的步伐走了回来。身后是一排排鱼贯而入的美婢娇娥，各个身段姣好�
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