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来自盖亚-第24部分
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我当然不赞同这种观点，所以我遵从我的心意行事。
然而……
我做了正确的选择，却在同时违逆了我的雇主。
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我不打算赘述搜捕行动又一次失败后伏地魔的愤怒——事实上他的每一次大发雷霆都是我不想多加回忆的事情之一。
我唯一庆幸的是，这次他虽然生气，却没有惩罚任何人。如果有食死徒因为我的故意过失而遭受惩罚，我也许会忍不住站出来承认是我放走了敌人——虽然一想到坦言真相之后可能发生的事情，我就禁不住手脚冰凉。
伏地魔痛恨任何违背他意志的举动，就算我不是食死徒，忤逆了他的下场也……
“先生？先生！”拉比的声音将我从沉思中惊醒，我抬起头，看到对面的西弗勒斯做出一模一样的动作：手里端着杯子，脸上一片茫然。
我眨眨眼：“呃……对不起，拉比，我刚刚走神了。你说什么？”
拉比有点无奈地摇摇头：“晚餐时间到啦，先生，您和斯内普先生已经坐在这里发了半小时呆了。”
“哦……”
我慢腾腾地站起来，伸手拿走西弗勒斯手里的杯子，他反射性地往后一缩，然后怒气冲冲地回过神来：“什么？”
“吃饭。”
我从他旁边绕过去，走出凉亭，顺着花园小径回到主屋，没精打采地趴在餐桌上。
七月末我的工作告一段落，伏地魔吩咐我回到拉伯诺庄园，暂时不要外出；几天之后西弗勒斯也来到这里。
今年的八月似乎特别炎热，这几天持续高温，骄阳似火，没有一点降雨的迹象，花园中的植物被晒得蔫头蔫脑，个个说起话来都是一副有气无力的腔调。
中午的时候来了一只灰背隼，他专程给我递送去年冬天他们南迁时许诺过的“来自法国南部的美味食物”。
我看着用大片树叶卷起来的一小团皱巴巴的东西，无语了片刻。
“我们猎到的野兔田鼠都保存不了多久，老鸟们说人类大概也不爱吃那些，要送礼，水果更合适。我们可是专门帮你挑了最健康的苹果！”
我张了张嘴，继续无言。
“其实五月的时候我们来过一次，等了好几天你也没到外面来；鼻子灵的那几只坚持说你一直待在某个房间里，但我们也弄不开那扇窗户。”这只灰背隼拍了拍翅膀，“没办法，我们只好抓着苹果又飞回家，找了个干燥阴凉的地方放着，谁知道过了一段时间它们居然会风干！我还以为只有太阳才能晒出水果干来……”
我看着那一小捧苹果干，点了点头：“无论如何谢谢你们，我想，用糖腌渍一段时间，可能会做出很好的苹果蜜饯呢。”
灰背隼郑重其事地用尖喙发出咔哒声，啄了啄我的脸：“我们答应过的事情从来都要做到！那么祝你夏日愉快，今冬再会！”
我目送灰背隼飞走，把苹果干交给露比拜托她酿制成蜜饯；西弗勒斯听我转述了灰背隼的话之后大肆嘲笑，最终被我无可奈何的一句“其实你是在为他们这么聪明而惊奇吧！”成功消音。
——我开始觉得纠正友人们对动植物的错误认知很有必要。
西弗勒斯在我趴到桌上之后不紧不慢地跟了进来，在我旁边拖开椅子坐下，懒洋洋地说：“仪态。”
我把脸埋到胳膊里。
“小孩子。”
我蹭了蹭身子，不吭声。
“教养良好的成年人一定不会摆出这种难看的样子。”
我打定主意不理他。
“啊，柠檬蜂蜜雪糕。”
我抬起头：“露比送来的？”
西弗勒斯挑眉看着我。
……
上当了！
我怨恨地转开头。
片刻之后拉比开始上菜，我又把头转回来，专心盯着西弗勒斯：“露比说过晚上不能吃雪糕，你居然用这种方法骗人，真是太笨了。”
他鼻间发出轻微的冷哼：“刚才是谁相信了？”
“……”
“反击不成，自打耳光。”
“……”
我闭了嘴，目光牢牢粘在他脸上，一直持续到晚餐结束，他上二楼，进客厅，坐下来，翻开书……
“你到底有什么毛病？”西弗勒斯终于发怒了，把书摔到茶几上，狠狠瞪着我。
我学他高高挑眉：“这话该我问你。”
他交叉双臂抱在胸前，往沙发上一靠，一副“我等你开战”的架势。
我承认论气势我一定比不过他，但可以靠语言取胜：“你从昨天来庄园到现在，发呆走神皱眉头的时间是我的三倍。如果说我是心绪不宁，那你就是彻底的心烦意乱。”
西弗勒斯又使劲皱起了眉头，把脸偏向一边。
“别以为装傻就能混过去了，西弗勒斯，你有心事……等等，别忙着瞪我，我可不想再跟你吵一架——”
我观察着西弗勒斯因为想起去年万圣节期间的争吵而变得不自在的表情，胜利的预感开始冒头。
“——反正到最后你总是要坦白的，不如干干脆脆地说出来吧。”
西弗勒斯不自在的表情慢慢变得冷漠，即使以我现在已经不太灵光的对情绪波动的感应，也能察觉到他的心情迅速低落下来——不，正确的说法是从他来到庄园就没有兴致高昂过。
但我还是耐心等待着。
西弗勒斯虽然脾气暴躁，但情感内敛，他牙尖嘴利，却不擅诉说，真正遇到困难的时候，真正心烦意乱的时候，他的第一选择总是遮掩。
尊重朋友的意愿和隐私是件好事，但这条规则不完全适用于西弗勒斯；该说的事情闷着不说只会把人憋坏，偶尔我需要厚着脸皮顶住压力追问这个别扭的家伙。
我不担心会问出什么不该知道的事情来，西弗勒斯真不想让我知道的话，死缠烂打也没用，我能发挥软磨硬泡精神去追究的也只有那些他可以说但不会轻易吐露的心事。
也许作为朋友，这种关切是有点越界了，但……西弗勒斯不是卢修斯，他总是处理不好自己的心情，我希望尽己所能地帮助他。
“我犯了一个错误。”很长时间的静默后，西弗勒斯开了口，声音平板，眼神空洞，“一个很可怕的错误。”
我看着他的表情，开始意识到事情可能比我想的要严重：“你有挽回的办法吗？”
“没有。”
这答案太干脆了，我毫不怀疑他已经反复思考过很多遍，但是陷入困境的人的想法不一定可信。
“是你‘认为’没有挽回余地，还是你真的全盘考虑过，判断事情没有补救的可能？”
西弗勒斯交叉着的双臂动了动：“我想过，但是找不到任何可行的办法。”
我小心翼翼地问：“你能告诉我具体的情况吗？也许我能帮你。”
西弗勒斯抬起头来望着我，有一会儿眼里迸发了光彩，但那仅是短短的一瞬，火苗又熄灭了。他摇摇头：“我不能告诉你。这件事不能告诉任何人。”
“那你就这么放弃了？”
西弗勒斯闭上了眼睛，双手痉挛地交握，勉力维持的面具终于破裂了，露出下面深重的痛苦：“安提亚斯，我犯下的是这辈子最大的错误，我错得离谱……我以为……我没有想到最后会变成这种情况……我面临困难的选择，太困难了，我没有勇气……”
我屏住了呼吸。我从来没有看到过西弗勒斯表现出如此激烈而深沉的情绪，即使是他对我讲述自己倾慕的人已经结婚的消息时也没有。
我站起来，走到他身前，按住他的肩膀，刚想要开口安慰，他就用力搂住我的腰，把额头抵在我颈窝上，发出了痛苦得近似啜泣的喘息。
这样软弱的西弗勒斯，我也从来没有看到过。
我有点手足无措，犹豫了半晌，还是把手放在他的背上，一下一下地轻轻拍抚。在我小时候，每次受了委屈扑进父亲怀里，都会得到这样的安慰。
“西弗勒斯，凡事不到最后一刻就不会是真正的绝望。好好想想，一定会有办法，一定会有转机……”
好几分钟里，西弗勒斯的身体都在剧烈地颤抖着，我知道这种空洞的劝慰毫无作用。他并不是真的毫无办法，他只是对自己面临的抉择充满迷茫和恐惧，他需要有人推一把。
我不清楚事态详情，我的建议可能是错误的，但……
“瓦拉的一生，最终追求的不是最想要的东西，也不是最想实现的梦想，而是最能让心灵得到安宁的生活。西弗勒斯，如果你不知道哪个选择才是最好的，如果无论哪个选择都让你害怕，那么就选择能让你少后悔一些的那条路，选择能让你今晚心情安定睡个好觉、明早起床松一口气的那条路吧。”
海岛与猫友
五十一
（对一个绅士来说漂亮这个词显然不适用。他应该说我英俊。）
那天夜里我和西弗勒斯的谈话持续到很晚。他花了好些时间才从激动失措中冷静下来，然后一把将我推开，很尴尬地僵在了沙发上。我无视这种别扭表现，一直坐在他身边絮絮叨叨。
后来的交谈是零碎而无意义的，我们任由思绪发散飘远，想到什么说什么，大半的时间是我在说，他在听。
——我甚至不确定西弗勒斯到底有没有仔细聆听，因为他看上去几乎就是一副魂飞天外的样子；但我还是持续寻找话题，我想，心中慌乱迷茫的时候，有人陪伴总是好的。
最后到底谈了些什么，我自己都不确切记得了，当我翻了个身从沙发上掉下来时，我才意识到自己在谈话的末尾睡着了。
这可真丢脸，听的人还没怎么样，说的人竟然会睡着……
我从地上爬起来，把身上裹着的薄毯叠好，看到窗外已经旭日东升，花园中悦耳鸟鸣声声婉转，彼此呼应。
西弗勒斯不知何时离开了，我想他已下定决心。虽然有些担忧他到底打算怎么处理那个据说是他生平犯下的最大错误，但我能插手的部分已经结束，接下来应该等待他的佳讯。
露比走进来递给我一封信，伏地魔要求我一周后去马恩岛找他。
“周五下午三点，在道格拉斯市的皇家广场大喷泉边会有我派来的人等着你，到时候见。”伏地魔在信中写道，“这是个漂亮的海岛，适合度假，你会喜欢的。”
我当然不认为伏地魔是特意到马恩岛去度假的，在我跟随他的时间里，他甚至从来没有好好休息过，我想他的字典里大概没有“度假”二字。
……
当然啦，也有可能是伏地魔迄今为止的计划里面尚不包括度假这一项——而马恩岛也许能打破这种不合理的人生安排。
当我从巴罗乘船出港，一个小时后到达道格拉斯市的公共码头时，我这么想。
看看这座漂亮干净的城市、这些繁华热闹的街道吧，夏日微醺的海风让它们变得加倍迷人，不时长鸣的轮船汽笛更添特色。
最让人觉得新奇的是……
“嗨，新来的！”一只通体雪白的猫高高地蹲坐在路边一个金色的邮筒上，用一种非常神气的口吻对我说，“你一看就是个外地人。怎么，没见过大海吗？第一次坐船？”
“啊，你好。我可不是第一次出海……”我注意到这只猫在我从码头栈桥上走下来的时候起就关注着我了，便停止东张西望，专心看着他，“你总是这样跟陌生人搭讪吗？”
猫很不屑地抖了抖胡须：“哈，怎么可能！人类之中有多少懂得倾听我们说话的？只是你看起来有些特别……你显然能听懂我说话，不是吗？”
我点点头，走近了邮筒，然后吃了一惊：“你没有尾巴！”
“喵嗷——”猫勃然大怒地弓起身子、亮出爪子，脊背上一溜毛炸开来，“你才没有尾巴！我是马恩岛无尾猫，独一无二的高贵品种，臭小子不懂就别乱说话！”
我捂住嘴，自知失言，赶紧向他道歉；过了好一会儿对方才消气，重新恢复了闲适的姿态。
“那么，曼克斯猫都是无尾的品种？”我小心翼翼地向他确认，生怕再触到这只猫的逆毛。
“不全是，也有残尾猫和短尾猫。”猫舔了舔爪子上的肉垫，耳朵尖颤了颤，“他们当然没有真正的无尾猫那么受欢迎……嘿，你叫什么？”
“安提亚斯，瓦拉·安提亚斯。”
“这名字还不错。”
猫用傲慢的眼神睨着我，我憋住笑鞠了一躬：“谢谢夸奖。那我有荣幸知道你的名字吗？”
猫考虑了一会儿，才慢吞吞地回答我：“恩底弥翁。”
……
我目瞪口呆。
猫皱起眉头：“有什么问题吗？”
“呃……不……我只是没想到你还读过希腊神话。”
“这没什么。不过我第一次看到这个名字，是在读济慈的诗集时。”猫的语调里有一种漫不经心的淡淡骄傲。
我震撼不已。
之后这只叫做恩底弥翁的猫提出给我担任向导，我和他一路交谈，直到皇家广场的大喷泉出现在视野里。
看到目的地近在眼前，猫显得有些失落，但又装出满不在乎的样子向我道别。
我站在原地看着他慢慢跑远，犹豫了一会儿，大步奔跑着追了上去。
“等一下，等一下！”
猫停了下来，我跑到他身边蹲下：“恩底弥翁，你……嗯，请原谅我的失礼，你有主人吗？我是说，你有固定的家吗？”
猫抬头盯着我，明亮的橙黄色眼珠在金灿灿的阳光下收缩成竖瞳：“你想说什么？”
“你经常到教堂听唱诗班的孩子们唱圣诗，又常常到图书馆里翻找书籍，据此我推测你大概是自由的……如果你不嫌弃的话，我愿意照顾你的饮食起居，也会为你提供书籍。”
猫的双耳绷直了，胡须有些颤动：“你是说，要我跟着你？”
“是的……当然，我并不是要把你当宠物养，我只是希望得到一个博学多才的朋友。”我热切地望着他，“可以吗？”
猫在原地绕了一圈，蹲坐下来，片刻后捋捋胡须开口说：“看你一脸期盼的样子，我还真是难以回绝啊……好吧，我答应你了。”
我欢呼一声，伸出双臂，猫轻巧地跃进我的怀中，矜持地说：“要注意保持优雅的形象，我的朋友。”
我点点头，站起身来开始向喷泉走去：“在马恩岛待一段时间之后我会回到德文郡，那里有个很大的庄园，风景优美，还有漫长曲折的海岸线，我想你会喜欢的。”
“德文郡啊……那可真远，看来我要坐船和乘车了。”
“出发前我会先买很多鱼干和牛奶，你可以在路上吃。当然，还有济慈的诗集，我都还没仔细读过呢，你可以跟我讲讲——”
“比起济慈，我更喜欢雪莱，如果你不介意的话，我们可以先读雪莱的诗。”
“好啊。”
……
三点整，安东宁·多洛霍夫准时出现在喷泉边，看着正在舔蛋卷冰淇淋的我和恩底弥翁，一向平板的面部表情扭曲了一下：“主人是叫你来执行任务的，怎么还带了只猫？”
我吃掉最后一口蛋卷冰淇淋，抱起比我更快结束自己那份甜食的恩底弥翁：“这是我刚认识的朋友，他叫恩底弥翁。”
“……行了，赶紧走吧。”
多洛霍夫是我所见过的最不苟言笑的人之一，他剪了一头利落的短发，灰色的眼瞳中时常透着冷意。他沉默寡言，举止沉稳，宽大的巫师长袍也掩不住健美的身姿。他对伏地魔忠心耿耿，在食死徒中间很有威信，伏地魔常把重要的任务交付给他。
不过他和卢修斯关系不算好，我想这是因为他看不惯卢修斯那种长袖善舞的交际风格。
我似乎也连带着不太被他喜欢，证据就是他对我提出步行的要求置若罔闻，进入一条无人的小巷后就抓住我的肩膀，掏出一把门钥匙干脆利落地转移了地点。
当我们出现在伏地魔面前时，恩底弥翁正吓得不轻，尖利的爪子陷进我的皮肤里，紧张地喵喵叫着；我忍住眩晕感安慰地抚摸他：“好啦，好啦，这只是一种魔法，并不危险，别担心。”
多洛霍夫松开手站到了一边，伏地魔挑起眉毛看着我：“几天没见，你就养了只宠物？”
我把恩底弥翁往怀里拢了拢：“不是宠物，是朋友。我决定把他带回庄园，先生。”
“当然，这件事你完全有做主的权力……”伏地魔打量了恩底弥翁一会儿，不以为意地笑了笑，“这次的任务内容还是和前段时间一样，食死徒负责搜寻，你负责把守要道。今天暂时没有活动，安提亚斯，你可以在附近走走，当心些。”
我向伏地魔鞠了一躬，抱着恩底弥翁退出了房间，关门前听到多洛霍夫低沉的声音：“主人，关于波特夫妇……”
我在走廊里慢慢踱步，经过打开的房门时就停下来看看里面的样子。这所宅子不大，但修建的时候显然考虑了朝向问题，几乎所有房间都采光充足、通风良好，走廊两端也开了拱形的窗户，夏日阳光把室内照得一片明亮。
鉴于这种设计明显不符合伏地魔的审美趣味——他更偏好阴柔的光线和幽闭的空间——我认为这里只是一个临时落脚点，伏地魔不会久留；而我的任务还是和七月份一样，这说明伏地魔还在持续寻找，这一次的搜索范围大概就是整个马恩岛。
除了多洛霍夫，我又在宅子里碰到了另外一些食死徒，其中有特拉弗斯。
我有些惊讶，按照我的了解，特拉弗斯和卡卡洛夫经常一起行动，他们和卢修斯、西弗勒斯、莱斯特兰奇夫妇同属一个圈子，而以多洛霍夫为首的食死徒和他们一直相交不深。特拉弗斯怎么会在这里呢？
当我站在门口思考这个问题时，特拉弗斯也看到了我，他坐在沙发上举了举手里的酒杯向我示意，我对他回以微笑：“你好，特拉弗斯。”
“你好，安提亚斯，刚到吗？”
我点点头，走进房间，在他对面的沙发上坐下：“卡卡洛夫怎么没有和你在一起？”
特拉弗斯轻轻蹙了蹙眉头：“他有点麻烦事要处理。”
这种神情意味着我的询问到此为止，我看了看周围几个不太熟悉的食死徒，觉得他们明显不太欢迎我的加入，便站起身来：“先生说我可以出去走走，需要我带点什么东西回来吗？”
特拉弗斯晃着杯中的红酒，摇了摇头；我转身向外走，他的声音从背后传来：“挺漂亮的猫，马恩岛的特有品种。”
“安提亚斯，我是不是给你添麻烦了？”当我重新走在阳光明媚的街道上时，从门钥匙旅行受到惊吓之后就一直不吭声的恩底弥翁忽然开口，声音有些闷闷的。
“完全没有。”我抱紧他，“你怎么会这么想？”
“我既然能看书，当然也能听懂英语！他们在讨论我，我还是知道的。”
“他们只是好奇。你看，最后和我说话的那个人不是还夸奖你长得漂亮吗？”
“那倒是。”恩底弥翁在我怀里调整了一下姿势，“不过对一个绅士来说漂亮这个词显然不适用。他应该说我英俊。”
我举起恩底弥翁审视了一番之后严肃地说：“你的确是个英俊的绅士。现在请告诉我最近的书店在哪儿吧，我们去买雪莱和济慈的诗集。”
“你家里没有吗？”
“哦，我住在一个巫师的家里，他们通常不会收藏麻瓜的著作……你知道什么是巫师和麻瓜吗？”
“当然！我比一般的动物要有常识得多，不要小看我。”
“好吧，好吧——”
“不像话。你得这么说：遵命，我的王。”
“……遵命，我的王。”
引见与情谊
五十二
（愿上天知道，我是多么珍惜和喜爱我的朋友。）
“我真的不认为亚里士多德和阿瑞托斯有密切往来，尽管后者在他的自传里这么说。”恩迪严肃地用爪子戳了戳面前的书页，“你看，亚里士多德现存的著作里没有任何一本提到阿瑞托斯，如果他真有个志同道合的巫师朋友，在那个对魔法并不忌惮甚至推崇备至的年代，他一定会广而告之。”
“广而告之？那个时候巫师还没有刻意隐藏自己的存在，在总人口里占的比例也比现在高多了，他用不着到处炫耀这种事情吧。”我翻了翻摊开在面前的几本书，“亚里士多德和他的老师不同，他更喜爱收集第一手实践资料并进行严谨的研究，他更像个科学家，我想他不会随便把自己不懂的东西写进书里，比如魔法。”
恩迪轻蔑地哼了一声：“他的老师！柏拉图那种大谈玄理的唯心主义学者不在我们的讨论范围内。相较而言我还比较中意苏格拉底，起码他知道做人要谦虚。”
我哭笑不得：“恩迪，你不能凭着个人喜好来给我上课——师徒三代偏偏去掉中间那个，谁会像你这样教授历史？”
“这有什么关系？对于前人的理论和观点，后人本来就该择优取之，何况你又不打算深入研究哲学史，我们的重点在巫师魔法和麻瓜科技的结合，对早期著作的研究只不过是个铺垫。”
“好吧，你说得对。但我发现魔法和科技最紧密的联接都出现在你所谓‘早期’的那些时代，自从中世纪以来巫师和麻瓜几乎再无交集，想要从科技和魔法两方面�
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