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东梅问雪-第41部分
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“这间羌圜苑我命人收拾出来，尽量依着勖儿所说，照你府中模样布置，也不知你可喜欢。”
南王一身家常打扮，也不叫侍从跟着，只与叶孤城一道顺着白石列成的小路徐行。
“很好。”叶孤城淡淡应了一声，同身旁的人向前缓缓慢步。
南王的精神明显比前一阵好上许多，闻言笑道：“我已上报朝廷，在宗谱中替你入了名籍，以后这羌圜苑便是你独居之所，谁也不得擅进。我儿武艺高绝，且又不喜喧扰，因此这侍卫之类，我便也不与你配置了。”
叶孤城只是微一颔首。南王又道：“我那孙儿也有一岁了，何时有闲暇，也抱来与我一看。” 叶孤城略点了头。
南王眼见身边男子丰镌神峻，又道这是那人为他所生，人物品性，手段处事，无一不是上上之等，不禁越看越是欢喜。不一时，似是忽想起什么，笑道：“为父却是忘了件大事。我儿贵为王府世子，一岛之主，年至三十，连兄弟明年都已要娶亲，你却仍独身一人，可怎么使得。上回既说是已有了位心系的姑娘，又何不早日娶回，也好为家中开枝散叶。”
叶孤城听闻，略一叠眉，淡然道：“他，并非女子。”
南王顿了半晌，方领悟过来，既而脸色又恢复如常，道：“这等事原也平常。你二弟自身亦有知情识趣之人，昭儿既喜欢，也无不可，左右娶妻与此事本也并无妨碍……”
叶孤城正色打断道：“他并非娈侍，我此生，亦不会再言婚娶。”
南王面色微变：“昭儿糊涂！一介男子，不过是偶解寂寞，缓情抒意所用罢了，怎当得真？况且你虽有子，毕竟不是亲生，区区一个男人，如何替你生育儿女？岂不是要你绝了后嗣！”
叶孤城眉眼不动，只道：“勖膺明年便要成婚，王府自会有后。”
南王明显已动了气：“我儿何等人物，莫非竟也被美色迷惑了不成！为一男子至此地步，岂不让旁人笑话，还不快快收了心思！”说罢，不禁粗咳了几声。
身边男人待他咳毕，淡淡道：“纵使弱水三千，叶孤城只取一瓢饮。。。满院莺雀，父亲既只求得凤，如此，我亦只愿，得他一人相伴而已。”
南王听他这般说，两眼不禁定定看向他面上。但见一双狭长琥珀色凤眸间，虽平静无波，可那一潭沉着的渊海下，却是不能撼动的坚稳。。。他心底一震，想起那人与之相似的一对眼睛，那褐色眸底蕴着的神情，一时之间，竟是说不出话来。
良久，南王缓缓垂了眼，道：“你当真不肯回心转意？”又看着他双眼，一字一句道：“亦不后悔？”
叶孤城想起那人‘此志已坚’的话语，面上就似是几不可察地闪现出一丝笑意：“结发同枕席，黄泉共为友。。。如此而已。”
南王听了，只是沉默不语。忽然间，长长叹息道：“罢了，罢了。。。我既连那等大事都已放下，又有什么不能应你。。。昭儿，父王只盼你莫要有后悔的一日，能够一生平安喜乐……”
他微微喟叹：“结发同枕席，黄泉共为友。。。我与你母亲，也曾说过。。。”
那一夜定情，凤凰终于停在他的树上，他握着那人的手，立誓此生绝不辜负这一片情意……
“春日游，杏花吹满头。陌上谁家年少，足风流。 妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞。。。”
那人只是淡笑着浅吟，然后继续一字一字地道：“纵然不能白首偕老，纵然你日后变心，我也，决不会后悔。。。”
一百四十七。 莲歌
青年面前的漆案上放着一把古琴，保养得当的修长手指拨动着一根根琴弦，流水样的淙淙之声便从手底下缓缓泻出。
青歌坐在一张锦凳上，看他抚琴的模样。忽地，静雅的音色当中，蓦然一股絮乱紊杂的调子兀地迸射出来。青歌眼皮一跳，有些倏惊，不由把眼向青年面上看去。
“你先出去。”青年漠然道，青歌觉察出他此时与往常的不同，也不敢多言，只静静出了房门。青年低下头，看着手底这张价值万金的宝琴，低声道：“兄长。。。师父，大哥。。。”他喃喃片刻，指下突地一变，琴音铮铮，乱鸣混响，手指几乎要将琴弦揉得断了。
他狠狠拨着琴，直到猛然间一声响，随即，琴声戛然而止。
室内静了下来。一根琴弦蜷在手边，青年右手食指上渗出血珠，却看也不看，只将其噙入口中吸吮了一下，于是一点殷红便染在了唇边，明艳如火。
“大哥吗。。。”他垂着眼，淡淡低语道，忽想起那人袖管中寒气流转，暗香隐约的恍惚，面上不由地神情微微变幻。
良久，忽倏然起身，取了随身佩着的解手刀，猛地按住那琴，手上微一使力，登时裂玉割轸，破琴绝弦。。。
案上供着一瓶铃兰。于是青年俯身，鼻端慢慢凑近花枝，嘴唇微张，花瓣便被含在了口中。
他似是微微淡笑，牙齿咬住那花，细细地用力。
“叶孤城。。。奉昭。。。师父。。。兄长。。。”
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回身，收剑，于是那一抹明利的寒光，便被徐徐归至鞘中。
石桌上的饭菜经了近半个时辰，正好把热度降得温温润润。叶孤城走至近前，从一瓯雪白的瓷罐内，舀了碗鱼末莼菜馄饨。
西门吹雪亦收剑，在他对面坐下，接过男子推至自己眼前的青花浅底碗。但见七八只小巧精致的薄皮馄饨静浮在汤水中，碧澈的清汤之上，零碎洒着一层红艳的鱼籽。
周围几棵树上不时闪过一团白影。早在饭菜刚端上时，叶孤城便挑了几块肉胙喂与那白貂，眼下这小小畜牲吃得饱了，正在树间草丛当中，肆意腾越游耍。
这苑中只住着叶孤城一人，因而侍女送上的碗筷也只有一副。将银筷递与对面男子，叶孤城自己则随手从身旁的一丛木槿上折了两根尺余长的木枝，权且充作竹筷。
西门吹雪眼底似是掠过一点笑意，不紧不慢地用筷子挟了一只水晶蟹花包，稳稳放在对方的面前的瓷碟内。
叶孤城微微淡笑一下，就着一口湖米茭白，将那正温热着的汤包吃了，又拣了几筷绣球乾贝并虾籽酸笋，便伸手取了旁边放着的一只醉叶白霜杯与一把碧玉壶，缓缓斟了八分满。
杯中酒液颜色略呈淡紫，叶孤城道：“这是新下的无籽红提所酿，不妨喝些。”说着，将酒杯递过。
西门吹雪于是接了，举杯饮尽，但觉入口清甜甘醇，虽不如陈年佳酿味道绵远，却也别有一番风味。
桌上摆着八九道小菜，其中一碟荷叶粉蒸肉，里面和着酒曲共煮，味道清香，鲜而不腻，是夏令应时佐酒菜肴。叶孤城将其向对面略推了推，既而自己喝了盏龙井竹荪汤，又取了几筷杏仁佛手。
西门吹雪见他并无酒杯，便将手中那只递去。叶孤城并不接过，道：“若饮酒，自是对酌为佳。”说着，起身朝着不远处的花池方向走去。
池中莲海深深，粉白碧翠交映。叶孤城伸手，自一朵极大的重瓣粉碗莲上摘下一片花瓣，在水中略荡了荡，便重新回到座前。
那莲瓣呈凹型，放在掌上，倒似一叶小舟。叶孤城拿了酒壶，替西门吹雪满上，然后一手托了荷瓣，一手执壶缓缓往里注酒。
这一朵花瓣盛上的酒液，却也与杯子不差几分，叶孤城稳稳托了那莲杯，略微一抬，笑道：“请。”话毕，稍低了头，将一瓣酒汁送到唇边。
这无籽红提酒原本就是清甜甘醇，眼下和着荷花的清香，便更觉甘润几分。西门吹雪看着男人俯首饮酒，丰润的双唇浸在淡紫的酒液里，随着他啜饮的动作，将水面荡出微微的涟漪，衬着雪白中透着盈粉的莲瓣，当真是云瀹叆叇，清纾绝伦，皆一缕一缕徐徐洇散在眼内心底，令人呼吸尽数为之一窒。。。
叶孤城方将那盏莲酒饮尽，一双微冷的薄唇便已探了过来。西门吹雪径自站起，倾身向前，隔着石桌，俯身含住了男人浸湿的唇瓣。双唇相触，但觉平日里的凉滑寒冽间，又掺进一丝淡淡的酒液甜醇，不由一面封住他的唇，一面去抵开那微合的齿关。
口中的酒液还未完全咽下，就被那人探进齿间，尽皆吮去。叶孤城微扬了眉，既而右手抬起，轻缓抚摩着男人漆黑长韧的发，一边亦且吻着那削薄的嘴唇，慢慢回应。
直至双方气息都稍稍有些浮动，方才略带留恋地分开，二人相视片刻，眼底便皆闪过丝缕融色。西门吹雪重新坐下，替两人斟上酒，于是一时之间，又对饮了几杯。
直至酒已过半，叶孤城左手扣在玉壶之上，拇指间戴着的白玉扳指一下一下地敲在壶身，双玉相击，但闻声音清铮脆亮，说不出的悦耳。叶孤城忽微抬凤目，合着这节律，淡淡启唇，朗声唱道：“落日绣帘卷，亭下水连空。知君为我，新作窗户湿青红。长记平山堂上，倚枕江南烟雨，渺渺没孤鸿。认得醉翁语，山色有无中。。。”
西门吹雪纵是眼下已与他亲密无间，亦从未听得他启喉而歌，如今乍闻之下，只觉男人声调醇致雍冽，音色间疏狷清朗以极，非鸾鸣凤唳不足以喻其美。想来古书所言绕梁三日者，亦不过如此而已。。。
叶孤城银冠玉簪，身穿一件广袖罩纱，里面束着玉白色窄袖长衫，腰环扣玉，足着云靴，舒眉展眸，长身玉立，扬眉朗声继续歌道：“。。。一千顷，都镜净，倒碧峰。忽然浪起，掀舞一叶白头翁。堪笑兰台公子，未解庄生天籁，刚道有雌雄。一点浩然气，千里快哉风……”
余音尚自未绝，就听有人远远在苑外笑道：“父王命人不得随意来此搅扰，眼下勖膺前来，不知大哥可见么？”
西门吹雪起身，但见白影一闪，已径自进了房内。叶孤城知他不喜与人相处，且二人虽不在意自身，却皆不愿影响对方声誉，因此也未如何，只朝着外面道：“进来罢。”
世子听闻，这才举步从羌圜苑外往里面走，直穿了两三处游廊石径，方进了叶孤城所在的院中。
远远就见男人坐在石桌前，几样菜肴似是略动了动，正倒了杯酒，缓缓浅饮。世子走至近前，笑道：“勖膺在外隐隐听得有歌声传出。。。大哥果真好雅兴。”
叶孤城自身份公开起已有近半月，青年从前敬他以师，眼下得知二人关系，却并不曾如何，只是比往常更加亲近几分。叶孤城从来未有过兄弟姊妹，如今见得如此，也不免将从前尽数一番师尊威严，换作些长兄模样。
“坐。”叶孤城执起桌上的银筷，拣了一样玫瑰糟鹅掌，世子在他对面坐下，看着桌上一盘呈钟形的深红色鲜果，不禁笑道：“父王却是偏心，今年送来府中的莲雾极少，只母亲那里分了些，我上回还是在与父王下棋时吃了几枚，大哥苑里却是这般多。”
叶孤城自是知他不过是玩笑罢了，挟了一筷金齑玉脍，道：“来此，可有事。”
世子笑吟吟地道：“父王刚从一批波斯胡人手里得了些新鲜物件，叫我来请大哥过去一起看看，还说要是大哥不来，勖膺也就不必去见他了。”
叶孤城闻言停了筷，道：“如此，你且待一时，我回房略作收拾。”说罢，起身回了屋，向西门吹雪交代一番，这才与世子一同出了羌圜苑。
一百四十八。 父子
父子三人在书房内用了一回茶。南王今日精神很好，吩咐人捧上几只匣子，笑道：“这群胡商倒也有些东西，虽未必宝贵得紧，却也少见。”说着，命人开了匣子，父子三人逐个赏玩了一番。
待到最后，南王自一只寸许长短的檀木盒中取出一颗指肚大小，漆黑如墨的圆珠，道：“这些物件中，当数这枚颢清珠为最。”言罢，走向书案上放着的一只盛水漂花的水晶圆盘前，隔着二三尺远，将那珠子抛进水中。
只听一片水响，盘中的清水顿时仿佛被一股无形的力量逼出，溅起尺余高，既而伴着花瓣一同落在了地面之上。探眼一望，但见水晶圆盘中只余一枚黑珠在盘底打转，除此之外，空无一物。
南王将其捡出，重新放回盒内，笑道：“这颢清珠有辟水之用，一旦佩于身上，则蛇虫不近，一般毒物见之而消，的确是一件宝贝。”
世子听了，不由得笑道：“父王与孩儿总在府中，这珠子虽好，也用不到。大哥却毕竟不同，免不得时而身处江湖，颢清珠既可消毒避害，父王何不给了大哥呢。”
南王闻言，捋须一笑：“我儿，本王正有此意，只怕你暗道父王偏心。如今既是你这般明理，自然再好不过。”说着，将那盒子递与叶孤城，道：“既是你二弟心意，昭儿便也莫要推辞了。”
叶孤城也不多言，道一声谢，便接过收起。
一时间南王朝外吩咐道：“叫那夷邦画匠进来。”门口伺候的人应了声，忙忙去了。南王坐在太师椅上，呷了口清茶：“这夷邦画匠自称从甚么法兰西来，本王见他那画儿不比中土，倒是描得与真人仿佛，昨日绘得一卷，你兄弟两个也瞧瞧。”说着，就有人抬上一架用金框镂纹，里面整齐嵌着一张图的黄梨木板来。
世子近前一看，但见那画上不论颜色墨料，还是笔意绘技，却都是未曾见过的，兼且人物神态形容，竟真真好似南王就立在那里一般，不禁笑道：“果然有些门道。”转头看向叶孤城：“大哥身居海外，想来识闻广博，不知可也见过这等物事么？”
叶孤城从前不知见了多少，如何会不识得此物，只道：“以亚麻子油调和颜色，谓之油画。”
南王抚掌道：“我儿果真闻多见广。”复又对世子微笑而言：“今日便也与你大哥绘上一幅，明日再给你。你母亲妹妹们就罢了，王府女眷，怎能在番邦之人面前抛头露面。”一边说，一边又对叶孤城道：“内房已备了正式衣裳，昭儿且换上罢。”叶孤城听闻，便朝了书房后的静室去了。
不一时，已有侍从带着个异族人进来见礼。世子见那人身材挺拔，黄发高鼻，蓝眼白肤，一身怪异打扮，不免略略打量了两眼。那人学着中原模样，操着一口走腔扭调的汉话，有些不伦不类地向南王父子行了礼。
几个下人把他一应作画的家什都搬了上来。这叫萨谬尔的番邦人鼓捣了一气，支上画架，就开始埋头调配颜色。正值此时，便见叶孤城换了一身王府世子正式着装，从后房缓缓步出，侍从们已布置妥当，请他在一张黑漆嵌螺钿雕纹大椅上坐了，椅下铺着块雪白的狐皮地毯，一块荥梓木雕玉石镶台屏衬在身后，左手边一张同样质地的小托桌，上面放着只翡翠刻弧圆瓶。
叶孤城端正坐了，世子于是吩咐道：“那番邦人，且与我大哥细细绘来，若画得好时，自有重赏。”
那萨谬尔应了一声，提了笔，便抬头向前看去。
一声轻响，众人只见那画笔倏然坠在地上，黄发蓝眼的番邦人直勾勾盯着前方，嘴里正不知嘟哝着甚么。南王笑道：“你这夷人，说的什么‘觅架乐’，却是何意？”
那萨谬尔见王爷发话，这才回过神来，忙从地上捡了笔，用生硬的汉话道：“米迦勒。。。天国……大君长。。。威势……最美姿。。。”
他一番言语讲了半天，虽不甚清楚，众人也听得出大概，知他似是在将面前男子比作一个名为‘觅架乐’的外族神佛，不由都朝着堂内正中的男人看去。但见他一身雪白丝绣宫锦钿花水云锦纹长衣，外罩一件薄丝蚕锦细绉白纱挂氅，腰束九孔玲珑玉带，头顶银冠两侧垂下长长的缀玉流苏，层层衣袂垂下，尤衬得轩萧寒屹，皎冽如冰，白衣黑发，宛若仙尊。
南王笑道：“你那外族神佛想必亦是黄发鹰目，如何与我儿相似了，还不快快画来。”那萨谬尔听闻，不敢怠慢，忙收摄了心神，提笔蘸上颜料，开始细细描摹。
直至天色已暗，这一幅图卷方才完成。南王见了那画中肖似的人像，十分欢喜，命人重赏了画师，又吩咐在花厅摆上晚膳，只父子三个人一聚。
各色珍馐肴馔流水也似地排开。一副案板被置于厅边一处，厨子执了刀，从脚旁一只大桶中取了一尾鲜活鲂鱼，在砧板上一掷一按，手中利刃便倏然落下。
不一时，就见一盘鱼片被整齐码好，其薄如纸，甚至能够透视到盘面的花纹。旁边早已有人接过，将刚切成的新鲜鱼肉一片片摊在架好的小炉中。那炉上放着张铁板，上面略刷层薄油，鱼肉在上面只贴了一时便被取下，盛在青花拷纹平底瓷盘内，又将切过的香柔花叶拌和在其中，再装饰上香柔花穗，撒上蒜、薑、盐、桔皮、熟栗子肉，才由侍女端上长桌。
南王举筷，对叶孤城笑道：“你身居南海，想来必是喜食海味，且尝尝这道菜。”一面对旁边伺候的人道：“将从那些胡人处得来的酒呈上。”
叶孤城挟了片鱼脍尝了，入口鲜香，确是美味。三人用了一时，就见两名侍从抬了只封得严严实实的大木桶进来，桶上已旧得发黑，木塞上用火漆封住。侍女上前握住木塞，轻轻一拔，登时满厅酒香，旁边就有人用酒舀将酒慢慢舀进一把大玉壶内。
南王笑道：“这三蒸三酿的四十五年葡萄酒，却也是难得，今日咱们父子同饮。”说着，就有三名侍女分别捧了只翠绿欲滴的杯子，斟上酒，放至父子三人面前。
南王道：“‘葡萄美酒夜光杯’。眼下既是饮此酒，自然要用夜光杯才是。”世子看了看，忽吩咐道：“从冰窖内取些冰来。”侍从应声而去，片刻间就以大瓷盘蒙了布，捧上一盘冰块奉上。
世子起身，亲手用三只小碟挨个取冰，将酒杯放在冰块之上，又叫人将剩余的冰堆放在酒壶周围，既而笑道：“葡萄酒中总些微存着一股辛辣之意，此刻正当夏季，一经冰镇，不但可祛辣意，且另有一番滋味。”
南王笑道：“难得我儿想得周到。”一面对左右道：“都下去，这里且不必你们伺候。”既而看向叶孤城：“昭儿一向不饮酒，但今日我父子三人小聚，也不妨喝些。”叶孤城并不扫他兴致，只道：“是。”
一时间三人饮了几杯。这酒气息极为浓烈，不常饮的人，不过三四巡，便要有些醺醺之意。南王夹了一块鼓板龙蟹佐酒，又饮了半杯，对叶孤城道：“昭儿，一过三十载，眼下你我竟还能够父子团聚，本王心中，实是欢喜无限……”
世子笑道：“酒虽好，父王身子却还未愈，还应少喝些。我与大哥略陪饮一番就是了。”
南王看了他一眼，微微一笑，道：“勖儿，前时我与你大哥闲谈时，无意间提及日后王位归属一事，昭儿固辞不受，他生性如此，且父王见你历事处情皆是好的，因此大哥虽是长子，这王位，以后却是由你接承。”
世子听了，只道：“父王……”又朝着叶孤城道：“大哥何必……”
南王摇头一笑：“眼下只有自家人，也无话不可说。从前父王思谋之事，向来只有你我父子二人知晓，前时我因你大哥劝言，如今却已放下此事不再提及。。。你心中，可是怨过父王？”
世子笑道：“父王哪里话！从前孩儿唯您马首是瞻，您待如何，勖儿只作些助力罢了，眼下既是父王已无此意，孩儿又想它作甚？况且想来身处九重也未必便是好的，整日里劳心操神，不知平白耗去多少心力精血，又怎及我父子安逸自在！大哥此举，非但让满府不必遭那万一的风险，怕还能使父王多享几载寿数，让我们兄弟孝敬呢。”
南王听他如此说，不禁呵呵笑道：“勖儿说的是极，任它甚么富贵权柄，也比不得全家和乐康宁为重。”说着，举酒饮尽。兄弟二人见状，也陪饮了一杯。
父子三个说聊谈天，倒也其乐融融，不知不觉间，一大桶陈年葡萄酒竟已去了十之三四。这酒烈浓醇美，兼且后劲极重，直至一顿晚膳用毕，三人都已醺然而醉。
世子酒量最浅，先前坐至叶孤城身旁敬酒，眼下已然醉态满面，只倚伏在他兄长身侧不动。叶孤城亦是凤目微眯，寒玉也似的面庞上，淡淡笼着些须晕然。
南王已有了六分醉意，见状，道：“昭儿不曾饮酒，却陪为父喝了这许多。。。且回房让人煮些浓茶，早早喝了睡下，仔细明日起来头脑昏沉。”
叶孤城微微应道：“是。”一面起身，却见青年倚在自己身侧，这一动便让他直向边上倒去，便伸手将其挟起，对南王道：“我且送勖膺回去，父亲也休息罢。”南王点头，一面叫人进来服侍自己回卧室，叶孤城遂带着世子出了花厅。
青年居处距此并不远。走了不一时，便已进了房中。叶孤城一手挟了他肩臂走至榻前，俯身将其放在上面，刚欲抬身离去，青年却忽地伸出臂膀，牢牢抱住他腰际。
“青歌。。。”青年紧搂着男人修拔劲挺的腰身，一面将头埋进他胸膛前，胡乱蹭着。叶孤城知他酒醉，毫不在意，只略略以手指一点他肩胛上某一处，让其臂上一麻，登时便松了手，重新躺在榻上，仍旧闭着�
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