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东梅问雪-第64部分
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正在此时，就见管家从远处遥遥快步近前，道：“宫里来人传话，命王爷即刻进宫。”
叶孤城微微扬眉，道：“可知是因何事。”
管家神情有些不似往常模样，垂手应道：“据传话的内监说……陛下此时；龙体微恙。”
三十三。 宫闱
叶孤城也不坐轿，径自策马向宫中驰去，不久便到了宫墙外。
十余名内监恭身接引，叶孤城袍袖一挥，直朝着永安殿行去。
殿外已立满了文武官员，见叶孤城远远走来，便纷纷上前见礼。叶孤城来时匆忙，只在长衫外罩了一件银灰色团龙密纹敞衣，也不戴冠，随意挽着髻，淡淡扫了一眼众人，便看向旁边侍立的一群内监中的一名红衣统管，正欲开口，就见瑞王穿着身海蓝箭袖蟒服，神色匆匆自远处走来。
瑞王刚至近前，尚且未待说话，叶孤城便道：“你先进内殿，探望父皇。”瑞王听了，虽还似想说些什么，却终究只是踌躇一下，便转身往里面大门方向去了。
空阔的大殿外，百官肃立，挨挨挤挤地站满了殿门口，叶孤城抚着拇指上的白玉扳戒，目光一一打量着众人，忽开口道：“为陛下主治的太医令，如今何在？”
侍奉在旁的内监统管闻言，忙上前应道：“回王爷的话，令正大人正与太医院众位老太医一起，在殿内为陛下诊治。”
叶孤城略一颔首，也不抬眼，只又淡淡吩咐了一句：“命人搬些座椅，晚间再让御膳房整治些许简单膳食，替众位大人送来。”话毕，看着殿外的一群人，一字一字地缓缓道：“皇上眼下一时微恙，免不得诸臣工在此守侯。只是朝廷政务繁多，不可稍有耽误，陛下春秋鼎盛，众位不必过于忧心，只照常各司其职就是。”
原本众臣骤闻景帝有恙，得诏入宫，就知是病势必然沉重，方才一些年轻的官员便不免有些忐忑。此时距离先皇驾崩之日尚自不远，景帝登基未及半年，眼下却又如此，若有万一，只怕国本动摇。众人从而难免各自惴惴，只因在场几名老臣坐镇，才只在私下低语暗论一通，如今叶孤城进得宫中，他虽入朝未久，毕竟是景帝长子，加之平日为政之时果决肃正，手段刚凛，众臣如今已颇是畏敬，方才一番话出，又加之几位老臣从旁扶助，不一时，终究将局面稳定下来。
众人正陆续落座间，就见殿门忽然微微开启，一名内监手中执了拂尘，快步朝这边走来。周围众大臣立时起身上前，就想要询问景帝眼下究竟如何，那内监却只把目光朝四下里一转，待看到叶孤城时，忙近前道：“陛下宣王爷觐见，王爷且随奴才入内殿罢。”
叶孤城刚入殿门，就见外间按品级跪了一地的妃嫔，叶孤城微微皱眉，并未再看上一眼，只径直入了内殿。
殿中深深，原本应是光线幽暗，但眼下垂着层层明黄的锦缎帷幕，又掌着数十支儿臂粗的宫烛，于是整个大殿内便亮得几近刺目。空气中有浓浓的药香气息，龙床前的帐幕用金钩挽向两旁，就露出了里面绣有九龙攒日的锦被。
皇后一身宫装坐在床前，一旁长公主带着酆熙、仙仪、苓福三位小公主并宁栎黎一同守在床畔，御榻边围着十余名年老的太医。瑞王正愁容满面，忽见了叶孤城进来，不由得便急迎上前道：“大哥且来看一看父皇。”
叶孤城快步走近。景帝似是沉沉睡着，瑞王低声道：“父皇刚才稍稍醒转，方命人唤大哥进来，就又昏沉过去……”
众人让出一块地方，皇后坐在床边，见叶孤城近前，遂转过身，用帕子拭一拭眼角，静静道：“王爷来了。”
叶孤城立在榻畔，朝皇后微一行礼，既而目光看向景帝面色，不禁眉心略略凝皱，沉声道：“父亲前几日不过偶染风寒，如今却为何沉重至此？”
一旁太医令闻言，忙躬身上前，虽是春日薄凉，面上却已微微沁汗。“微臣无能……”
叶孤城心中自知太医院众人虽是医术精妙，但景帝身份何等尊隆，此次遭病，想必众人定是不敢用那强性的药物，只开些裨补温益的方子慢慢培固。但即便如此，景帝也应渐渐好转，可眼下却是至此地步……心念思及此处，又细细打量面前之人，眼底忽闪过一丝冷光，随即登时便寒了神色，也不说话，只目光冷冷看向眼前的太医令。
在场众人顿时只觉似是有一股寒意流遍身躯，禁不住肌肤微微起栗，而那太医令却如同置身于冰天雪地当中，恍惚间仿佛有一刃凌厉至极的气息直罩住全身，压得他双膝近乎支持不住身体的重量，额上立时便冒出满满的冷汗。
正当太医令几乎就要跪倒在地之时，叶孤城却忽微微收回目光，殿中便随即恢复如常。
男人立在床前，虽仍是神情淡淡，太医令却已扑通跪于地上，深深低头，颤声道：“微臣不敢隐瞒王爷……”
……
“好贱婢！竟敢以禁药蒙蔽皇上，使得龙体势沉至此！来人，将惜妃除去簪环，给本宫暂且押入暴室，听候处置！”
皇后面色怒极，两颧涨得通红，直喝命左右宫人动手，从跪在外间的妃嫔中拖出一名女子，未及她呼喊出声，便几下被摘净首饰，剥去身上披着的及地锦裳，由几名宫人拖出了永安殿。
周围无人胆敢应声，只有瑞王上前扶住皇后，劝道：“母后息怒，莫要气坏了身子……眼下父皇龙体为重，其余就暂且搁下罢。”
皇后怒容未消，胸前重重起伏了一时，才逐渐慢慢平复了呼吸。众妃嫔仍是跪在地上，皇后被瑞王稳稳扶持着，直待神色已经平静了些许，才转头对一旁的叶孤城道：“眼下皇上病重，本宫虽为后宫之首，究竟不过是女流见识，勖儿且又年轻，朝廷上下，只指望王爷出面主持坐镇，安定人心。”
叶孤城道：“娘娘务须挂怀，本王自当如此。”
皇后招手让三位小公主过来，吩咐道：“从今日起，直至陛下康复，不准来此处打扰。”说着，又对一旁宁栎黎道：“黎儿也去罢。”言毕，命宫人将四名少女各自送回居处，
外殿于是就剩下皇后，两位亲王，长公主及一众妃嫔，皇后微微皱眉，叹道：“你们也下去罢，便是在这里跪上一夜，又有何益。”
众妃喏喏而散。正值此时，有内监过来，道：“陛下已醒，命肃王觐见。”
皇后听闻景帝醒来，不禁面上一喜，随即就对身旁服侍的宫人道：“每隔一个时辰，便去偏殿向本宫禀报皇上的病情。”说着，又看向叶孤城，低叹道：“一切皆倚仗王爷费心了。”
叶孤城微一颔首：“娘娘言重。身为人子，自当侍奉父亲在侧。朝中之事，本王亦会统揽周全。”
皇后与长公主相携去至偏殿。瑞王仍留在殿中，对叶孤城道：“大哥且去照看父皇，至于外面诸多大臣，勖膺自会前去打理。”
叶孤城点一点头，既而便朝着内殿去了。
景帝已醒了过来，面色十分憔悴，床前一名宫人正拿着条浸过温水的绢巾，跪于榻边慢慢替景帝擦拭额头。
方一走至近前，就听见景帝一阵急促的咳声，叶孤城挥手令那宫人退下，自己则坐在床沿，道：“父亲。”
景帝稍稍止住咳喘，用力抬起右手一拂，周围侍奉的宫人便统统躬身退下。
“方才朕都已听见了。五石散……未想惜妃为博朕荣宠，却大胆如此……”景帝微微咳嗽了一下，叶孤城替他顺平胸口，道：“父亲且安心静养就是。”
景帝前时偶染风寒，原本只是略有不适，万万不至到此地步，却在期间因新册封的惜妃为求专宠不衰而偷偷于饮食中加入五石散，致使因药性缘故而夜夜纵情无止，加之五石散原本就对人体有所弊害，景帝又正值病中，最终于今日一早，被发现在榻上昏沉不起。
历朝后宫女子不乏偷用五石散以固宠之例，其间甚至有两名帝王曾由此暴丧，因而宫中早已将其列为禁物。彼时太医实已诊治出缘故，却因涉及宫闱秘事而不敢宣诸于口，直至被叶孤城觉出端倪，威压之下，才战战道出。
景帝略略有些喘息，眼睛微眯着，看向身旁长子的面容，过了片刻，忽低低笑道：“昭儿眼下可是在想，朕竟因贪恋美色而至此，算不得甚么明君罢……”说罢，又猛然咳嗽起来。
叶孤城伸手替他平抚胸口，直等景帝咳了好一阵，渐渐平静下来，才道：“方才我见过那人。”沉默片刻，“……眉目之间，与母亲有一二分相象。”
景帝喘息一下，然后轻笑：“是啊……若非她隐约有一丝惜阁的模样，朕又怎会专宠她至此……这一阵朕也自知身体不适，却并不觉察，也不过是因为……”
景帝猛然咳喘起来，额上瞬时间便渗出一片细汗，叶孤城方欲传唤太医，景帝已费力握住了他的手，等到稍稍止住了咳，才微喘着道：“昭儿，东宫之位至今尚悬，朕……”
“这几日朝政自有我与勖膺打理，众臣各司其职，应不至有碍。”叶孤城将绣有九龙攒日的锦被替景帝盖严，“天一堂之事亦已初具端模，父亲只管安心静养就是。”
景帝深深看他一眼，叶孤城起身，淡淡道：“有人应可调治此疾……父亲且歇片刻，我自出宫请他至此。”
景帝似要说些什么，却终究还是由叶孤城服侍着躺好，合上眼，口唇微动，低低道：“去罢。”
一层层锦帐缓缓放下，遮住了床内，叶孤城看一眼厚厚的明黄垂幕，下一刻，床前便已空无一人。
三十四。 宫夜
殿中静得没有一丝声响，景帝正沉沉昏睡间，右臂忽被人轻轻抬起，隔着层层帏帐探出床沿。一只手缓慢地揭开明黄的衣袖，既而在腕下搁上一只温玉垫枕。
景帝略微睁开眼，低低道：“……是昭儿？”
帐外有人应了一声：“父亲。”
景帝重新合上双目。有冰冷的东西触在腕上，景帝下意识地眉心一簇，却也并没有再次睁眼，只有些抑制不住地轻咳了几下。
白衣人坐在榻前一张楠轧木椅上，右手两根手指略略按在景帝的腕间。殿中弥漫着浓浓的苦涩药味，叶孤城立在那人身旁，静静地看他诊脉。
景帝只觉腕间搭着的指尖冷得似冰，使得右手五根手指就不禁无意识地动了动，就听帐外长子醇冽清冷的声音响起：“父亲可是觉得哪里不适。”
“……朕还好……”景帝喘息一下，有些费力地微微应了一句。
叶孤城走到殿门外，命守在外间的宫人吩咐御膳房送一碗参汤过来。正要返回内殿时，就见一名高品阶的内监躬身快步走来，手内提着只漆金食盒，近前恭谨道：“皇后娘娘命奴才前来；探望圣上眼下龙体如何。”
叶孤城淡淡道：“陛下已安睡。”
那内监听了，又双手将提着的食盒奉上：“娘娘说王爷入宫匆忙，只怕还未曾用过晚膳，因此吩咐御膳房煮了莲芙红糯粥，特命奴才送来。”
叶孤城拿过，微一点头道：“皇后娘娘费心。”
内监垂手退下。叶孤城在原地又站了片刻，就有宫人就将方才吩咐的参汤送了来，叶孤城一手端了，另一手则提着食盒，转身重新返回内殿当中。
绕过围在穿花门旁的一架六摺水晶屏风，叶孤城进到殿中，走到垂着层层锦幕的龙榻前。
男人仍坐在床前，神色静漠，指尖一动不动地压在自帐内伸出的手腕上。叶孤城在旁边静了一时，然后低低道：“如何。”
略一点头，然后起身走至窗前一张雕花案前，西门吹雪稍稍挽起右手的衣袖，打开案上方才带来的一只锦盒。
叶孤城将床前的帐幔揭开一丝缝隙，既而坐在榻沿，右手端着已经温热下来的参汤，看向似是正沉沉睡着的景帝，道：“父亲。”
景帝缓缓睁开眼，叶孤城道：“病中气弱，不宜进常食，父亲暂且用些参汤养神罢。”
对方沉沉‘唔’了一声，叶孤城左手慢慢将景帝扶起，拿一只弹花锦袱垫在身后，殿中明亮的光线透过重重帷幕淡薄地渗进床内，落在景帝的脸上，两道长长的远山眉略微皱着，颧颊似是消瘦了几分，很有些憔悴模样。但即便如此，轮廓也仍是极好的。
玉盏中的汤汁呈琥珀色，泛着隐约的热气，用银匙盛着，一勺勺缓慢喂到景帝口中。待对方喝尽后，叶孤城又用绸巾替他拭净了唇，这才稳稳扶景帝躺下，盖好被衾。
参汤中掺有助眠的药物，景帝躺下后不久，就似是昏昏入睡了。叶孤城将锦幔揭起些许，起身出去，就看见帐外西门吹雪正站在一旁，手中托着只檀木小匣。
重新将景帝的右腕伸出，搁在温玉垫枕上，叶孤城看着西门吹雪从木匣内取出一套粗细长短各自不同的银针，自其中拈起一根，朝景帝手上的‘太陵’穴扎去。
殿中忽涌进一丝凉风，叶孤城回头看去，然后步到窗前。
描金的雕花长窗微微启开些许缝隙，风自外面吹进，就拂开了鬓边错落的长发。叶孤城合上窗户，又往旁边的青纹大鼎里撒入一把加了安神药材的龙涎香，眼见着淡淡的白雾从中漾出，才重新步回到床前。
景帝的腕臂上已扎入了四根细细的银针，西门吹雪收回手，从匣中拈出一把略粗些的长针，对叶孤城道：“揭开床帐。”
叶孤城依言撩起帐子，用金钩挽住，露出在榻上沉睡着的景帝。西门吹雪目光掠过床榻上的人；这个天下最尊贵的男人此时正沉沉睡着；眉宇间依稀能够看到几分；与他身旁男子的相似之处……
以刺穴之法一一施针，自头颅间‘阴白’‘承泣’‘鱼腰’等处，直至胸腹上‘俞府’‘神封’‘鸠尾’，共计三十四个穴位，落针不过片刻，就见一丝细细的血流自景帝鼻下溢出，一旁叶孤城立时从枕边拿了绸巾，轻轻替他揩净。
直至一刻钟后，西门吹雪才一一拔除银针，走至案前，将木匣放回盒中，既而用一块白色的绢布拭了手，叶孤城则凝视着景帝片刻，然后重新缓缓放下了锦帐。
一页写满墨字的洒金漕纹纸被放在案上，用玉石镇纸压住，西门吹雪在一张垂着四角绫罩的桌前坐下，看着一旁正揭开食盒顶盖的男人。
叶孤城将一瓯青花瓷盅从盒内拿出，又取出一只碗，一把银匙，然后坐在西门吹雪近旁，从瓷盅内舀了一碗已经温下来的粥水。西门吹雪道：“按药方服用七日，应可无事。”
一直些微凝着的眉心终于缓缓舒开，西门吹雪看着那人面上明显松煦下去的神情，不禁伸手用拇指去抚平他的眉峦，低低道：“眼下，已勿须忧虑。”
叶孤城抬眼，唇边就淡淡扯出一丝上扬，既而道：“可曾用过饭了。”
西门吹雪微一点头，于是叶孤城不再说话，只径自喝了一碗莲芙红糯粥，用罢，对西门吹雪道：“这几日我便留在宫内，府中之事，你且照看些许。”
西门吹雪伸手握住男人的右掌，拇指在掌心内缓缓摩挲着上面的薄茧。叶孤城收起五指，握了握对方的指尖：“我自去殿外，众臣尚在外面候着。”一面起身：“西门，已至晚间，且回府罢。”
叶孤城走至殿外，将等候的诸人遣散，又言景帝已熟睡，命守侯在外的宫人不得进殿中打扰。直待重新回到内殿时，却见西门吹雪正负手静立在窗前，并没有离开。
叶孤城刚要开口，西门吹雪已回过身，漆黑的眼睛笔直地看着他，道：“我，陪你一时。”
大鼎兽口中浮出薄纱似的轻烟，袅袅如同云雾，叶孤城顿了顿，然后神情中就拂过一丝几不可察的笑意。“好。”
宫烛燃燃，照亮整间偌大的深殿，墙东一侧的一张软榻上，两名白衣的男子靠在一处，尽俱阖着眼，似是睡着的模样。
背后倚着软垫假寐。旁边那人身上传来隐约的冷梅气息，叶孤城袖中的手微微一动，就覆住了男人沁冷的手背。
西门吹雪睁开眼，然后揽住了对方的肩，叶孤城仍合着双目，却顺应了这个动作，靠在了他的肩头。
西门吹雪小心地抱住对方，让男人枕在自己的胸口上。低首看一眼这人闭目而憩的面容，绵长悠远的呼吸间，极长的睫上有暗光流漫……
几声低低的轻咳在沉寂的宫室中响起。双目倏忽睁开，身旁却已不知何时，空无一人。
长夜催漏，叶孤城起身走至龙床前，掀开一角帐幔，道：“父亲。”
景帝又咳了两声，叶孤城替他慢慢顺平胸口，景帝微微喘息一下，然后缓缓道：“……叫人进来伺候就是……你且歇息去罢……”
叶孤城看一眼景帝面上神色，只沉声道：“父亲可觉得好些。”
景帝微微点一点头，道：“……朕虽仍是不适，却觉着较之先前，似是舒快了几分……”
叶孤城心下略略放松，又道：“已是后半夜，父亲且再休息一阵。”
景帝低低‘唔’了一声，叶孤城为他盖严锦被，便起身就要从帐中出去。
“昭儿……”景帝忽微微出声，唤住了已经揭起帏幕的长子，空阔的深殿中，景帝病重后的声音虽不大，却也十分清晰。“……方才为朕诊治的，可是你府中之人……”
鬓边垂下黢黑的长长发丝。“是。”
“……是个男子。”景帝又道，神色间未有丝毫波澜。
叶孤城面容平静，“是。”
“……朕乏了……”景帝不再说什么，微微合上眼，“……这几日，朝廷内外，且托与你……”
叶孤城放下锦帐，明黄色的绫绡层层垂下。
“父亲安睡罢。”
三十五。 归府
殿外几丛海棠开得正好，隔着重重帷幕透进来，使得室中隐隐浮动着一丝馥郁的花香，一只淡色的蝴蝶从窗户中掠入，飞舞了片刻，最终盈盈停在墙边一束供在瓶内的栀子花上。
一道高大的身影坐在案前，正细细批看着奏折。眼下虽已是三月，但天气多少还是有些沁凉，而男人却仿佛丝毫不受影响，只穿了一身牙绫平蛟单袍，腰间围着白玉鱼龙扣带，外面则罩上一袭刻丝泥银纱氅。
偌大的殿内只有这一人，不知何时，从殿门口处出现了一双缀着明珠的凤头绣鞋，一步步小心地踩在地上，微微提着裙角，蹑手蹑脚地不发出一丁点儿响动，不一时，一双柔软的小手便捂住了男人的眼睛，同时一个银铃般的声音脆生生地从身后响起：“猜猜我是谁？”
叶孤城合上奏折，将笔放在案上，并不去拨开蒙住双目的手，只淡淡道：“身为帝姬，后宫女子若无传召，不得私至御书房。”
那声音明显有些失望，嗔道：“不好玩，大皇兄每次都一下就猜到了……”说着，将手收了回来，改为扶在书案上，既而将上面摊着的十余份奏折归置整齐。
叶孤城推开面前的纸笔，一张清镌的面容上慢慢现出一丝倦色。一连十天留在皇宫当中，不仅日日侍奉景帝在侧，还需在朝堂之上打理政务，事事皆要一一统揽处置，加之天一堂一方诸多事宜，饶是叶孤城修为精深，体魄脑力尽皆健旺，也多少有些倦乏，若是换了旁人，只怕也难得支持得住。
一双白生生的小手从案角捧过茶杯，递到男人面前：“大皇兄喝茶。”
叶孤城右手五根手指微微握着杯身，将眼光转到身侧梳着双鬟的少女身上，略簇了一下眉头，虽知她来意，但却并未开口说些什么。苓福见了兄长目光，不禁吐了吐舌，拿出一向撒娇求告的本事，捉着叶孤城的臂袖直摇，脆声求恳道：“母后说父皇生了病，要好好地静养，谁也不准前去打扰……苓福已经十天没见着父皇啦，刚才想偷偷去瞧瞧父皇，可是外面一大群的人只是拦着苓福不让进去……大皇兄最疼我，就让苓福和姐姐她们去看一看父皇，就一会儿，肯定不打扰父皇养病的！”
她年纪幼小，向来最得父兄宠爱，因此酆熙瞒了皇后，只叫了她来求告长兄，好让姐妹三人能够前去探望景帝。
叶孤城被这幼妹软语莺声地求恳了一时，虽是自身一贯冷性持重，待人疏寒，却于家亲血脉上极为看重，并不会寒面冷心以对，因此终究还是应了，只吩咐道：“你三人在父亲面前，不得吵扰，亦不可停留久时，耽误父亲休息。”
苓福见男人点头应允，不禁兴奋地一拍手，嘻嘻一笑，大声道：“谢谢大皇兄！苓福就知道，大皇兄是最疼苓福的啦！”说着，微微提了长裙，一面咯咯笑着，一面好似穿花蝴蝶一般，朝殿外轻盈地跑去。
叶孤城看着那娇小的身影消失在门口，略一摇头，唇边浮着一丝松泛的弧度，然后起身，缓步走至开着的及地洒花窗前，看向外面春光正盛的林苑。
远远望去，殿外百花遍植，花开如海，馨香满园，叶孤城看了一时，便索性出了御书房，在一处静僻无人的湖畔随手折下一根树枝，权作剑锋演练起来。
直至近一个时辰后，叶孤城方回手收势，将掌中的树枝随意抛于地上。一番习练过后，不但未有疲累之感，反而一扫劳乏，头脑肌体俱是清爽通泰了几分。叶孤城负手立在原地，面容向上略仰，微微吸一口长气，顿时就有浓郁的花香涌入口鼻，将胸膛间满满充盈……
景宗元年，江湖中忽有�
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