红楼之花自飘零水自流-第29部分

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　　　　花自芳道：”往后你若是到长安去也必要去寻我才是。“

　　　　两人相识时间颇短，却因了柳湘莲之关系，似是认识许久一般，此时离别，心中反倒均有些不舍。

　　　　甄宝玉向前凑了凑低声道：”我听说你早就娶妻生子，能不和太子厮混就散了罢，没什么意思。“

　　　　花自芳也不拒他好意：”凭机缘罢。“

　　　　水溶已交代好了下属几人，此时过来见花自芳同甄宝玉告别，笑道：”在京中时不见你多亲近荣府宝玉，倒是和甄家宝玉亲厚。可见‘真假’有别。“

　　　　甄宝玉也笑了道：”来日若是到长安去，我也得特去瞧瞧这贾宝玉究竟是何等人物。“

　　　　说笑了几句，水溶道：”早些走罢，赶在天黑前船能入了江口。“

　　　　果然天黑之前，花自芳所乘船只便入了江。

　　　　来时顺风顺水，回时却是逆水行舟，在船上感觉颇为不同。

　　　　花自芳终是久居内陆之人，早已晕船的不成样子，吐了几次，头晕目眩，站立都不能了，只得在舱中卧榻休眠。

　　　　随行的几人俱都是北静王府的侍卫，行船于他们倒无甚严重影响，只天色渐暗，江上风大，只留了两人在甲板上看顾，剩下的也都回舱中休息。

　　　　渐渐黑透，江上只能瞧见零星几点渔火，船中众人俱都昏昏欲睡。

　　　　忽的一阵劲风响起，似是什么穿空而过。甲板上假寐的两侍卫腾空而起，忙的查看，却见一只羽箭端端射在这艘大船的船帆之上，射断了绳子，帆布已落下。

　　　　本就逆向行驶的船只，船帆放下之后，速度立时变慢，几乎停在江中。

　　　　这时几艘小艇快速从四面包围过来，两名侍卫大声呼喝，舱中众人出来一瞧，俱都大惊。

　　　　小艇之上几人凌空跃到大船甲板之上，王府侍卫忙上前与之搏斗。

　　　　一番厮杀，忽有侍卫大喊：”不好！他们在凿船！“

　　　　旁人忙看向船底，只见小艇上余下几人已都在水中手持凿锤将船体凿破。

　　　　水溶本就担忧路上出事，选的这几名侍卫都是武功高手。这些杀手水性极好，一个不妥便飞身下水，侍卫们俱都是长安人士水性不佳，只能干看着着急。

　　　　不多时大船底便被凿漏，船身已渐渐倾斜。

　　　　、第六十五回　愚宝玉明月照沟渠　慧衡芷金蝉巧脱壳

　　　　江上械斗之事发生三日后，长安城中水汭才得了消息，登时什么也顾不得忙命人准备船只要下江南。

　　　　偏此时恰是傅秋芳过门的前一日，圣上道这断袖儿子终是瞧上闺秀女儿，还特命人传了口谕明日婚宴上圣驾会亲临太子府观礼。

　　　　太子妃无论如何也不敢放他离京，劝慰道：”水溶在江南，你也派了亲卫去了，你自己去不去的不当紧。“

　　　　水汭焦躁道：”我不去怎么能放心！当日就是你说水溶去了最是妥当，早知会出此事，我就不当让他代我去！“

　　　　太子妃道：”水溶本就是极为妥当的人，此时发生这等事必也在他意料之外，你没听邸报上说为了护着花自芳王府侍卫还折了好几个吗？“

　　　　水汭道：”凭他王府折了什么侍卫！我叫他去江南把小花送回来，他倒好，居然给我把人弄没了！“

　　　　太子妃道：”派了那么多人手去找，必能找得到的。“

　　　　水汭怒声道：”那是长江！小花一点水性不识得，他们还敢让他一个人在船上，要是寻不到，我就把那些饭桶侍卫全都丢进长江里！“

　　　　太子妃道：”你别忙着着急，只要花自芳还活着，这么多人寻他，怎么能寻不到。“

　　　　水汭脸色大变道：”他当然活着！“

　　　　太子妃自觉失言，忙哄劝道：”自然自然。只你去了也不过平添了江南风波，于寻人一事上无任何裨益，你还不如就安心留在京城等着消息，许今日就能寻着呢。“

　　　　水汭颓然坐在椅上，以手撑着额头道：”要是寻不到…要是寻不到…“

　　　　太子妃见他慌乱失措，不由也有些心酸，站在一旁慢声道：”我不敢放你去江南，大半也是为了一桩事。上月里我进宫同韩妃说了会子话，她悄声说与我的，宫中早就知你与花自芳之事，圣上本就对这事颇有不喜，但往日里当你是玩耍也不当事，若你为了他抛开京中一切事宜去了江南，圣上待如何？依我想着，若你大张旗鼓，凭管寻着他与否，对他都不是好事。“

　　　　水汭浑身一震，抬头道：”父皇会…“

　　　　太子妃叹气道：”你时常忘了，你不单是他的儿子，还是他的太子。“

　　　　水溶命金陵地方漕吏并海运布政使，只道是北静王府的内戚坠江，叫他们派人沿江寻找。

　　　　如此寻了几日仍一无所获，水溶颇有些着急心灰，嘴角也起了一串燎泡。

　　　　傍晚时候回到甄家，刚进府门甄宝玉便迎上关切问道：”可寻着了？“

　　　　水溶摇头道：”如此已六七日了，也不知…“

　　　　甄宝玉脸色凄惶道：”不会不会，我父亲说过花自芳面相是长寿之人。“

　　　　水溶强笑道：”借甄公吉言，只盼能早日找到他。“

　　　　甄宝玉垂首默然，半刻才道：”啊，是父亲叫我来请王爷到内堂去，今日来了位贵客。“

　　　　水溶道：”是哪位？“

　　　　甄宝玉道：”两江盐政李蔚李大人。“

　　　　这两江盐政李蔚是前盐政林如海逝世后替补的官员，不是举子出身，在同僚中颇受轻视。但水溶出京时，水汭特别交代过，当年忠顺亲王还在世时曾与他说过，这李蔚实则是圣上心腹，放在两江盐政这处乃是别有用意，是以此人要千万小心谨慎对待。

　　　　水溶顿时强打起精神随甄宝玉入内。

　　　　娶亲当日，太子府阖府欢腾，喧哗不止。

　　　　太子纳侧妃本非大事，但圣上开了金口要驾临观礼，是以诸多皇亲也都前来道贺。

　　　　水汭自清早起来被太子妃一通打扮，便到厅中接待客人，到现在还尚未歇过一刻，兼之心中担忧江南花自芳之事，虽面上始终和乐微笑，实则心思早不知飞到哪里去了。

　　　　至晚间圣上驾临，水汭携众人拜谢皇恩，圣上嘱咐几句便入了宴席。

　　　　席间诸位王公大臣纷纷举杯向水汭道贺，水汭闷着头皮喝了一一回谢不提。他心中有事，酒意上头颇快，席至半途便已有些难忍，见圣上正观赏乐舞也不注意这边，便从边角处溜了出去。

　　　　走到后园一处假山翠竹旁，扶着山石粗喘几口，将领口盘扣解开两颗，倚着一杆碗口粗的竹子立在当地，这处微风习习，吹了片刻倒也清醒许多，正待转身回去时，却见身后几步远站着一人，饶是在自家府中，也难免唬了一跳：”何人在此？“

　　　　只见那人向他躬身礼了礼，口中说道：”殿下，我乃荣国公之重孙，宝玉。“

　　　　因傅秋芳之兄傅试乃是贾政的门生，故而今日荣府诸人也特来太子府道喜。

　　　　此时贾宝玉病中已与薛宝钗结成了夫妇，待得省过来时，才知林黛玉已逝去，悲伤之余却又无可奈何。他早已听闻傅秋芳才貌双全，来时心中枉自嗟叹许久，并勾起一场悲戚。

　　　　待得同父辈兄弟一道向太子行了大礼，抬头只见太子剑眉星目，硬朗面孔，嘴角微微含笑命众人起身，通体的皇族贵气，并还有些难以言说的味道在其中。立时便将来时对傅秋芳的哀戚同情之心去了大半，细细打量了太子片刻，只觉再没见过世上有男子能将大红喜服穿的这般好看，不由对这素未谋面的太子生了结交之心，奈何这等场合之下，并太子身份尊贵，只得退到一旁，暗道可惜。

　　　　圣上驾临后，因贾宝玉无职在身，只能敬陪末座，坐了片刻便觉没甚意思，自行离了席去小解，却又在这后园中迷失了方向。忽见前方几杆翠绿竹子，恍若潇湘馆的景致，立时便发了癔症，迷迷糊糊走到近前，月色下只见着了大红喜服的太子眯着眼靠在一杆竹身上，似是微有醉意，不由得心里一动，向前走了几步，太子却恰转身瞧见了他。

　　　　水汭其实几年前曾远远见过宝玉一次，此时打量了两眼，只道：”原来是你。今日跟着谁来的？“

　　　　宝玉恭谨道：”父亲放了江西外任不在京中，我是随同大伯父前来恭贺太子大喜的。“

　　　　水汭道：”既如此，你还回前面去热闹一会子罢，贾将军找不到你该着急了。“

　　　　宝玉既存了结交之意，遂道：”不碍事的。太子可是有些不适？“

　　　　依着往日里水汭性子，如此明显示好欲结交的美貌少年怕也是必得作弄一番，只此时不比过去，也没甚心思同宝玉纠缠，摆摆手道：”只是饮酒有些猛了，吹了会子风已没什么当紧。“说着抬脚往前厅走。

　　　　宝玉愣了愣，过去见过无数王公子弟，哪里有这般全然不把自己放在眼里的，有些不甘，却也不敢在储君面前造次，只得亦步亦趋跟在水汭后头回了前头宴席。

　　　　月到中天，圣上与臣同乐一阵也有些乏了，水汭带着众人直把圣驾送出了太子府门方罢。诸位宾客也纷纷告辞离去。

　　　　双喜指挥着下人们收拾庭院，见水汭进来，上前低声道：”主子，方才江南有快信送来。“从袖中取出书信呈给水汭。

　　　　水汭展开那信件，只瞧了两眼，面容霎时肃穆，细看之下手掌竟有些颤抖，那信纸飘然坠落地下。

　　　　双喜见状忙道：”主子，信上说什么了？“

　　　　水汭也不答他，连声唤人道：”快去准备船只，我立时就要去金陵，一刻也等不得的！“说着已往门外疾走而去。

　　　　双喜傻了片刻，忙去地下拾起那信一瞧，立时五雷轰顶。

　　　　只见那信中写道：沿江打捞，于下游寻到一尸，泡发浮肿，观服饰年龄，应是所寻之人。

　　　　眼前模模糊糊似是有白光，耳边依稀能听到有人声。花自芳费力的睁开双眼，便听到一人欢喜道：”他醒了，快去禀报老爷！“

　　　　花自芳一手撑着身下床板，想要坐起，旁边之人伸手帮着他把枕头垫在腰后，边道：”你可是醒了，足足昏睡了两日整，我们还当你被这江底龙王招去做女婿了呢。“

　　　　花自芳瞧了瞧这人，只见是名约有十岁的小童，看着似有些眼熟，却想不起何处见过。

　　　　那小童见花自芳打量自己，嘻嘻笑道：”花先生可是不记得我了？“

　　　　花自芳心下寻思半晌，仍一无所获，只得摇摇头道：”咱们可是哪里见过？是你救了我？“

　　　　离了金陵那日夜晚，他本因晕船在舱中休憩，朦胧间听得外头刀剑喧哗，正待出声询问究竟出了何事，船只忽一阵摇晃，外头冲进两名侍卫带他从舱内到船尾，只道此刻遇袭，对方来路不明，从船尾放下一只小船，将花自芳送上去，叫他先行离开这处，顺江而下，便能回到金陵。哪里想到花自芳虽离了那砰砰乓乓响声不止险象环生的大船，却又陷入新的窘境，夜间江上黑灯瞎火，他于这划桨之事全然不通，顺着江水漂了约有半柱香，这小船便似撞上江底暗礁，扑通一声倒扣在江中。

　　　　却见小童瞧着门边道：”老爷，花先生醒了！“

　　　　花自芳忙扭头看去，倏地瞪大双眼，满面不可置信。

　　　　门边立着那微笑之人，赫然竟是本已”死“去的前太医院通判张兰。

　　　　花自芳一时怔忪道：”这里竟是阴曹，我同张太医已于黄泉重逢了吗？“

　　　　张兰走进来道：”花掌柜莫说笑了，我费了好大力气才将你从江中打捞上来，哪里那般容易就见了阎王老爷。“

　　　　花自芳明白过来，疑惑道：”我前番听说张太医不知所踪，还以为…“

　　　　张兰笑笑道：”可见这也是命由天定，若非如此，也不能恰在江中救起花掌柜。“

　　　　花自芳道：”在甄家时我尚且担忧你的安危，后来听王爷说起你失踪之事，着实伤感一场。“

　　　　张兰道：”花掌柜一向宅心仁厚，令人可叹。“

　　　　花自芳道：”可为何如今张太医竟然身在此地？这里又是何方？“

　　　　张兰道：”仍在江南，此地乃是扬州，旧年里先祖置下的产业。“顿了顿方道：”至于我为何身在此地，却是说来话长。“

　　　　花自芳见他不欲明说，心知内情必然复杂，也不好相问，只道：”多谢张太医相救之恩，只是此刻王爷必定着急寻我，我还是速速回金陵去的好。“

　　　　张兰眯了眯眼道：”这…恐怕不行。“

　　　　花自芳愕然道：”张太医…竟是要拘禁我在此？“

　　　　张兰似是有些尴尬道：”花掌柜，我所行之事俱都出于无奈，只盼你莫要怨恨我才是。“

　　　　花自芳道：”我知张太医并非恶人，所以前番才始终不因你掳我至江南之事对你苛责，但如今你这般究竟是为何？“

　　　　张兰想了想道：”既是话已至此，我不妨就直说了罢。我是奉了四皇子之名，要将太子引到江南来，带你出京，船上刺杀，并此时之事，俱都为了这一桩缘故。“

　　　　花自芳一呆，恍然道：”原来之前你所说什么护身符之类，全是唬我的？“

　　　　张兰避而不答道：”花掌柜，你我相识也有一载，张衡芷一生种种无奈，先时此刻所为，俱都事出有因，你可愿听我一讲？“

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　　　　、第六十六回　道前事院判悔帮凶　见金锁太子碎心神

　　　　张兰身为前太医院院判，在长安时落魄不已，还为四皇子所胁，况他时常言有所隐，花自芳先时便略微想到他必定有前事之因，但此刻见他神情肃然，不由得还是放软了音调道：”我仰慕张德清老前辈德行声望，始终也对张太医存了一丝敬意，张太医既愿对我吐露实情，我自当洗耳恭听。但在这之前，可否请张太医告知，四皇子他将太子引至江南，可是要对他不利？“

　　　　张兰悠悠道：”若是四皇子是要对太子不利，你待如何？“

　　　　花自芳目光一颤，全身紧绷，过了片刻才道：”我身单力薄又没甚本事，可他若是因我陷入险境，我少不得与他同生共死。“

　　　　张兰定定看着他，忽叹了一声道：”若是早些年里我便能知世上情之一途竟可至此，也不会做下那些无可挽回的错事！“见花自芳仍绷着，笑笑道：”方才是唬你的，四皇子想叫太子到江南来，是别有用意，往后你自会知晓，如今你只信我，太子绝无安危之虞。“

　　　　如今这境况下，张兰已无必要再说些虚话骗他，花自芳心下稍定，有了一丝好奇道：”那日在药铺之中，我窥得张太医同四皇子会面，那时瞧着四皇子似是对张太医极为不喜，张太医你却对四皇子诚惶诚恐，竟是为何？“

　　　　张兰苦笑道：”四皇子若是对我态度和善，那才真是见了鬼了。你道他不喜我，说的可是轻了，四皇子对我，可谓是恨之入骨。“

　　　　花自芳忍不住道：”我观四皇子为人放达，不似是睚眦必报之人，你们二人究竟是为何结怨？“

　　　　张兰道：”四皇子自然不是为了小事就对我生恨。“顿了顿道：”你家妹子是荣府宝二爷房中人，你可知宝二爷上头的兄长？“

　　　　花自芳不知为何忽然提到这个，却也点头道：”自然知道，都说珠大爷自小聪慧非常，比宝二爷一丝不差。好似是十四岁上就进学了？只可惜天妒英才，早早就病故了。“

　　　　张兰道：”他的确天生聪颖，过目不忘，且胸有鸿鹄之志，跟他那草包弟弟怎么能同日而语！“

　　　　花自芳奇道：”张太医何故提起珠大爷？“

　　　　张兰脸上浮出一丝不忍，低声道：”四皇子恨我入骨，就是为了这桩，贾珠…他是我亲手害死的。“

　　　　花自芳瞠目道：”张太医…你…“

　　　　张兰单手虚捂着双眼，半晌才道：”好几年间，每每合上眼，我都能瞧见贾珠的模样，他那一届的进士里，他最是年少却又最富才华，殿试之时若不是为他是荣国公后人，圣山怕就点了他前三甲。他若活着到现在，只怕也早已进了国子监，成就决不在他岳山之下。“贾珠之妻李纨父亲李守中乃是国子监祭酒，同太子傅周廷芳是同期的进士，也是本朝举国闻名的大儒。贾珠纵然活到现在也不过年二十五六，无论如何都不会同李守中成就一致，但张兰这般说，显是对贾珠早逝痛心疾首。

　　　　花自芳见他伤痛，愈加不解，迟疑问道：”珠大爷怎么会是张太医你害死的？宁荣两府尽人皆道，珠大爷是勤于治学累垮了身子，偏又不慎染了恶疾才去的…“

　　　　张兰喉咙间发声已有些颤抖，慢慢道：”他不过是轻微伤寒，本不致死。贾老太太也是心疼孙儿，特叫人去太医院请医问药，恰那日轮到我当值。“

　　　　花自芳猜测道：”莫非…张太医不慎用错了药？“

　　　　张兰放下手，双目微红道：”若是小小伤寒我也能‘不慎’用错药，又如何能官至太医院院判。“偏头瞧着花自芳，一字一顿极缓慢道：”我不是用错药，我只在他服的药中加了一味芡实。“

　　　　花自芳一愣，瞬而大惊道：”张太医你何故如此？！“他虽不精医道，却也知凡外感前后，芡实皆忌，尤其体质本身性平之人，更当忌讳，量小则可伤脾肺，量大则可致死。

　　　　张兰道：”所以我才道贾珠是死在我手上。“

　　　　花自芳震惊片刻才问道：”此事不是张太医自己主意罢？必是受了何人指使，珠大爷那时年未及冠，何人要对他下这般毒手？“

　　　　张兰低声道：”方才我说四皇子为此事恨我入骨，然贾珠之死虽是我下手，却是因四皇子而起。“

　　　　花自芳疑惑问道：”此话怎讲？“

　　　　张兰瞧了花自芳两眼，似是斟酌语句，道：”六年前，四皇子同贾珠，恰如今时今日，太子与你。你可懂了？“

　　　　甄应嘉父子立在门边迎着今日方到金陵的太子水汭，水汭却也不同他俩客套，只沉着脸问道：”北静王在哪里？“

　　　　甄应嘉躬身道：”我们俱没想到太子今日便能到金陵，今早李蔚李大人请王爷过府有事相谈，王爷此刻还未回来。“

　　　　水汭将将迈进甄家大门，停住脚步站着问道：”那…捞着的那人呢？“

　　　　甄应嘉道：”捞起之时那男尸便已有些泡发腐败，距打捞起又过了三四日，王爷见实在不能再放，便将他先行入殓了。“

　　　　甄宝玉听父亲这般直说，唯恐太子受不住刺激，忙道：”其实并不能确定那便是花自芳，长江里每年淹死的人不计其数，况又是在下游打捞着的…“

　　　　水汭木着表情道：”那为何给我的信中说那就是他？“

　　　　甄应嘉道：”那男尸身量同小花先生一致，且身上所着衣衫也是一样的，仵作验尸后说年龄也相符，虽长江里溺水之人颇多，但这般巧合的实属少见。宝玉同小花先生颇有些情谊，不愿信他已身亡也是情理之中，殿下莫听他说。“

　　　　水汭摇头道：”仅凭身量衣衫就能定下是他？“

　　　　甄应嘉道：”王爷初时也不确定，但尸身衣内贴身缝有一小布袋，袋内装了一物，乃是一小小金锁，一面刻着‘行远’，另一面刻‘长安’。王爷见后，才道这必是小花先生无疑。“

　　　　甄宝玉还待说什么时，忽见身畔这储君身子颤了几下，竟直直朝着地下栽倒。

　　　　甄家父子同后面陪同水汭出京的几个侍卫忙上前七手八脚扶住，一叠声的喊道：”殿下！殿下！“

　　　　水汭却已紧阖双眼，不省人事。

　　　　甄应嘉忙命人请了大夫来瞧，大夫号脉后道：”只是忽闻噩耗，再加上这段时日怕是未能好好休息，身体并精力俱都损耗过度才昏睡过去，好好睡一觉，起来后不要再提那伤心之事，我再开一副安神散与这位爷服下，就无大碍了。“

　　　　过了半柱香时候，水溶从外面回来，甄应嘉忙将他带至水汭歇息的房间。

　　　　水溶看向榻上堂兄，心头一痛，不过半月多不见水汭便足足瘦了一圈，面色灰败憔悴，眼下两抹青痕。

　　　　甄应嘉道：”我思想着长痛不如短痛，便将实情直说与太子殿下听了，哪里想到殿下竟这般…唉…“

　　　　水溶道：”无事，待堂兄醒来，我再劝解劝解，逝者已矣…“却又哽咽了声音。

　　　　出了房门，甄应嘉道：”王爷你也去歇息罢，待太子醒来我叫人去请你。“

　　　　水溶想了想道：”如此也可，只堂兄一醒，你需得立时去叫我。“

　　　　甄应嘉答应着，水溶方自去了。

　　　　甄宝玉在一旁道：”自花自芳江上失踪以来，王爷也没睡过个囫囵觉，不比太子强似多少。“又向他父亲道：”父亲，今日你就不该告诉太子那浮尸便是花自芳，横竖找不到总比当真死了强