红楼之花自飘零水自流-第36部分

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　　　　蒋玉菡点点头，说道：“我醉的不辨南北，今日多谢你。”

　　　　花自芳忙摆手道：“蒋老板客气了。蒋老板的事情，我也略微听说了些，本想去寻着蒋老板劝解劝解，这几日偏事情多也没得着空。”

　　　　蒋玉菡脸色僵硬了片刻，自嘲笑道：“我先时只说你遇人不淑，哪里想到这话竟先应验到我自己头上来了。”

　　　　花自芳劝道：“严老板我也是见过的，确是绰约非常，然姻缘之事，有缘无分者居多，蒋老板还是莫要为此郁结，放宽心才是。”

　　　　蒋玉菡笑着摇摇头说道：“我何尝只是为了她，我是为了我自己的心…”说着眼神中便满是凄然，“我先时已同你讲过，我为师父所救，在满春堂里同小师妹自小一起练功，一起偷着跑出去玩，一起挨打，一起从什么都不是成了角儿…这世上除了师父，她就是我唯一的亲人，那时我为了保着她和师父的平安，什么都抛到一边去进了王府，受了几年罪，苦苦忍着，总算在城外买了房屋置了田地，就等着这里事情了干净就能…”后头讲的激动些，猛烈咳嗽了两声。

　　　　花自芳忙从旁边茶壶里倒了茶水端给他，见他神情凄苦，也只得应景劝慰道：“甭管怎样，日子总要过的。事过境迁，这世上的好姑娘多得是，况蒋老板你人才恁地出众，还怕寻不得如意的娇娘？”

　　　　蒋玉菡端着茶杯饮了两口，气方缓了，听花自芳言语，苦笑一声说道：“如今这般境况，说到底怨不得别人，那时我进王府，生怕她和师父知道了替我担心，便只说是到王府里唱戏得的花红多些，后来我跟了太子一年，长安城里谁不知道我琪官是个兔儿爷…换作我是个姑娘，也断没道理再等着。如今还说什么寻得如意娇娘？”

　　　　花自芳一时也不知该如何接话，见蒋玉菡面前茶杯空了，忙端过来又倒了一杯与他。

　　　　蒋玉菡冷眼瞧着，忽道：“花掌柜，你还和太子好着？”

　　　　花自芳下意识点了点头，又有些尴尬，低声道：“不过还在一处罢了。”

　　　　蒋玉菡道：“我昨日听见说，近些时日圣上龙体违和，宫里传着说圣上年下里就想退位颐养天年，虽不知真假，但总不是空穴来风。”

　　　　花自芳一呆，只听蒋玉菡迟疑道：“我经了此事，许多事情已是有些看淡了，但总还是想劝你一劝，能抽身时还是早些离了这些人这些事，也省却来日的伤心。”

　　　　花自芳道：“若是早些时候你就知道将来严老板会变心，你那时是不是就不会喜欢她了？”

　　　　蒋玉菡蹙了蹙眉，忽笑了道：“这话说的极是。预见到将来，却也收不回覆水。”

　　　　两人相视一笑，过去种种俱都释然，泯于这一笑之中。

　　　　花自芳问道：“蒋老板有何打算？”

　　　　蒋玉菡道：“我师父已不在了，满春堂散了摊子，我于这梨园行里也呆够了呆烦了，城外紫檀堡便是我的产业，几亩薄田也够我度日。就是你方才说的，日子横竖要过的。”

　　　　花自芳点头微笑道：“如此甚好。城外紫檀堡我也是知道的，蒋老板没事进城来时也可到我这里坐一坐。”

　　　　水汭再来时，花自芳把蒋玉菡之事简略提了提，水汭点头虚应了也不在意。花自芳却终究忍不住问道：“我听说，圣上年里想退位，是不是真的？”

　　　　水汭讶然道：“你听谁说的？我并不知此事。”

　　　　花自芳见他神色不似作伪，也只得讷讷道：“我就是听了一句，白问问你罢了。”

　　　　水汭抱过小安搁在自己腿上，有些了然道：“小花，有些事情虽你不对我说，我心里是知道的。往前好些时日里都说过不止一次，对着水溶也罢，张兰也好，甚至连着这蒋玉菡，每次人家问起你将来之事如何，你是怎样作答…那些话我多少也听着些。”

　　　　花自芳垂着眼睛道：“我知道，我心里就是那么想的。”

　　　　水汭皱起眉头，想说些什么，却又改了口风，慢慢说道：“让我坐上那位子，是我母后一直以来的心愿。父皇为了让我将来的路能平坦些，也费了许多心思。若是我…你叫我将来如何到地下去见母后。”

　　　　说毕却见花自芳愣愣的瞧着他，满脸的不可置信，水汭顿时有些着慌，忙伸手抓住花自芳一只手道：“我也知道，那时想再同此刻一般和你相处，也是难于登天，旁的不说，单是皇嗣一事，我想来就头痛不已…”

　　　　花自芳却反手握住他，颤声道：“你…你想过不做皇帝？”

　　　　水汭茫然道：“我一直就不多想做的。”蹙眉问道：“难不成你竟以为我多爱那劳什子的位子？”

　　　　花自芳不答他话，只一味问道：“你并没想过将来做了皇帝，要如何…如何…”

　　　　水汭却明白过来道：“如何待你？”

　　　　花自芳脸上有些不自在，握着水汭的手却越发用力，水汭回握住他，笑着说道：“原来你这段时日竟是为这个总是疑神疑鬼的？”脸上笑容愈发灿烂，说道：“甭管日后怎样，你都乖乖呆在我身边就好，那些事断不会碍着咱们。”

　　　　花自芳听他说的轻松，只得笑了说道：“我心眼小你又不是头一日知道。”

　　　　小安同水汭已经相熟，此时靠在他怀里，眨着一双乌溜溜大眼睛瞧着两个大人，忽鼻子抽动两下，阿嚏一声打了个大大喷嚏，鼻涕擤了水汭一身，水汭一僵，花自芳忍不住哈哈笑出声来。

　　　　水汭黑着一张脸，花自芳一行笑着一行帮他擦干净，因又忽想起问道：“秋闱在即，我听见说今年主考似是四皇子，前番甄公与他有些不大对，会不会影响着甄少爷？”

　　　　水汭正瞪着小安，不在意的说道：“老四不是那种人，何况甄应嘉如今也已复了原职，老四不会好端端的去惹他。”

　　　　花自芳点点头道：“如此就好。”

　　　　水汭忽笑了笑道：“你更该问我另一位宝玉罢？怎的问起‘真的’，反倒没问‘假的’？”

　　　　花自芳道：“宝二爷如今在家里读书认真着呢，想来应是无事。”

　　　　水汭道：“我还当你碍着我同贾家不合才不问我。贾宝玉天资不错，若是当真用了功，应该也拿得出手。”又笑了道：“这便宜妹夫有个前程才好，我得去走走老四的门子。”

　　　　打从花家回了太子府，水汭坐在书房梨花椅上发了半日的呆。双喜站在门边侍候了两个时辰也无聊至极，正打盹之时，冷不防听见水汭唤他道：“双喜，去备车，我要进宫。”

　　　　却说这厢花自芳正在院中哄着小安玩耍，虚掩的木门却被推开，外头进来一人，花自芳一愣，忙起身道：“这位先生找谁？”

　　　　那人面色灰白，半尺长的胡子纠结成一团耷拉在胸前，头发亦梳不通似的蓬在头上，听见花自芳一问，胡子颤动两下，口中说道：“小花，我是你薛大哥。”

　　　　花自芳手中本拿着小安的木质小球，听得此话，手一松，那球跌在地下，咕噜咕噜滚到墙角去。

　　　　薛蟠从门边走进来，站在离花自芳几步远的地方，看看蹲在地下的小安，笑了笑道：“小安都这般大了。”

　　　　花自芳此时才反应过来，欣喜道：“薛大哥你何时回来的？”

　　　　作者有话要说：本来以为春节前就可以打上完结标志的，但是年前事情真的太多了

　　　　明天最后一章

　　　　大家，春节快乐，龙年行大运！

　　　　、最终回　红楼梦正篇曲终散　石头记外番烂尾终

　　　　却说薛蟠形容大变归来，花自芳自然欣喜不禁。

　　　　薛蟠自被关进牢里后，薛家便一直没停了上下打点，偏薛家皇商世家，无非依赖同王贾两家姻亲关系方能打通关节，贾府被抄后，之前为了救薛蟠出来花的银钱无异于俱都打了水漂。薛蟠之寡母正不知该如何是好时，圣上却开恩复了贾政的世职，借着贾政之力，并朝中一些观望之人见贾家似是有复燃之势，也忙着巴结奉承，赶上这时机，薛蟠才重得了自由身。

　　　　薛蟠同花自芳述了别后离情一番，因又提起他在狱中时，薛蝌为打点狱中事宜曾向花自芳借过的银钱，薛蟠自然又是一番感激，并说道：“此刻我家中也艰难些，那些银子日后一旦有了必得送来。”

　　　　花自芳道：“薛大哥如今平平安安就好，身外之物还提它做甚。”

　　　　薛蟠叹气道：“那时在外头好时，处处都是好友，及待出了事四处求援时，竟再没旁人施以援手。我不在家里时，家中还出了许多事，如今…”

　　　　薛蟠在狱中时，薛妻夏金桂为人不德，见薛蝌生的俊秀，生了些不良念头，却机缘巧合被薛蟠的丫头香菱撞见，夏金桂自此埋下了记恨之心。后来在香菱的羹汤里下了毒，却不想玩火自焚，误食了那碗有毒的汤，自己倒一命赴了黄泉。

　　　　此事花自芳自然是听说了的，此时见薛蟠提起，也只得劝了几句作罢。

　　　　薛蟠道：“如今我家中全仰赖贾家我那姨夫，幸得当初听了你的话对当铺几处生意留了心思，还算留下些本钱，虽还需重新打点起来，但总强过全无。”

　　　　花自芳道：“若是有何处需要帮忙的，薛大哥只管吩咐。”

　　　　薛蟠一阵道谢，絮叨了几句便告辞要走，花自芳知道他初初回家，必定也许多事情要办，也不再留他，只送他到门口，看着他远去便罢。

　　　　秋闱三日，考完出了场，甄宝玉如出了笼的鸟儿一般，招呼了花自芳冷子兴一道去太白楼饮酒作乐。

　　　　进了太白楼三楼雅厢，花自芳同冷子兴一见着甄宝玉，忙都问他考试如何，甄宝玉摆摆手，满面不耐烦道：“自打我父亲想叫我参加今次大比之后，连着一年多每日里都是读那些四书五经，我早就看腻烦了，这次凭管考成什么样子，往后谁也别再想叫我再多看一眼书！”

　　　　冷子兴笑了道：“如今甄公已官复原职，纵然你没上榜，也不差这个了。”

　　　　甄宝玉冷哼了一声道：“老冷你倒是看得通透。我父亲叫我走这科举之路本就是那时无奈之举，如今我考个什么德行想来也无谓。”

　　　　花自芳道：“话虽这般说，终究你用功了这么久，总还是有个好些的结果才是。”

　　　　三人说了几句闲话，甄宝玉早迫不及待要了两坛女儿红，花自芳不善饮，他便只拉着冷子兴狂饮一番。

　　　　冷子兴因说到贾宝玉也去参加今次大比，不知考的如何。

　　　　甄宝玉叼着根筷子含糊说道：“我刚出来就听见一群人在那里吵嚷着说我这位世兄丢了。”

　　　　冷子兴同花自芳同时一愣道：“丢了？”

　　　　甄宝玉道：“说是出了场就不知道哪里去了，似乎是走失？谁知道呢。”

　　　　花自芳疑惑道：“听你这话，似乎是知道些何事？”

　　　　甄宝玉揉揉眼睛道：“也算是知道些。”打了个哈欠接着说道：“估计不出几日便能寻到罢。”

　　　　月到中天，甄宝玉同冷子兴东倒西歪，互相搀扶着下楼，花自芳跟在后头不放心道：“你们还是略等等，我叫堂倌去雇辆马车送你们回去。”

　　　　甄宝玉回头笑着道：“回哪里去？老冷说要带我去绣春楼玩去呢。”

　　　　花自芳皱眉道：“老冷你真是不讲究，什么地方也敢带着他去！”

　　　　冷子兴蹒跚着下楼，头也不回道：“宝玉又不是个小孩儿，怎么就不能去！”说着回头瞧着身边宝玉嘿嘿一笑，忽的伸手捏住宝玉一边脸颊道：“你别看他长的同那位一般模样，比那位有趣多了。”

　　　　这时三人已下到二楼，冷子兴声音大些，好多二楼客人都纷纷看过来。

　　　　花自芳忙上前拽开冷子兴，甄宝玉却扒着冷子兴衣袖不放，嘴里只嚷道：“不是去绣春楼？你们哪里去？”

　　　　花自芳急的额上都冒出了汗珠，旁边一人却抓住甄宝玉手，把他从冷子兴身上拖下来，花自芳定睛一瞧，忙拱手道：“李大人也在这里，那真是太好了，正好可将甄少爷带回去。”

　　　　李蔚笑着回礼道：“我这就带他回去了，花掌柜，回见。”说着便拖抱着甄宝玉朝楼下走去。

　　　　甄宝玉嚷嚷道：“谁跟你这个混蛋回去…我要去绣春楼…”李蔚也不理他，只拖着他往下走。

　　　　花自芳松了口气，把堂倌唤来，叫他去雇辆马车来，将冷子兴送上马车，付了银钱，瞧着马车跑远方放心回转自家。

　　　　小安被赵家接走后，赵家老太太喜欢的跟什么似的，舍不得送回，便一拖再拖，直住了十几日仍未送回。

　　　　此时花自芳独自回到家中，孤灯冷炕，给自己倒了杯茶喝了，草草洗漱了便躺下。此时酒意方涌上来，只觉得眼前昏花一片。

　　　　自打半月前水汭来过那次，已又是半月不见踪迹，也没叫双喜送过半句口信。

　　　　方才甄宝玉提到的贾府宝玉走失的消息也不知道究竟真假，若是贾宝玉当真丢失，袭人同她腹中胎儿如何是好？

　　　　恍恍惚惚间，却又睡了过去。

　　　　第二日晨起，花自芳便忙着去贾府打听，贾宝玉果然在出考场后走失，遍寻也未见踪影。花自芳心里一凉，忙着又托见了袭人。

　　　　袭人一见着哥哥，顿时哭的不能自已。花自芳哄劝了几句，叹气道：“这可如何是好，若是寻不到了，这…这…”

　　　　袭人抽搭着道：“好好的突然用起功来，我就说有些不对，偏二奶奶以为是他懂事了，若是听了我的早些防备着也好过如今！”

　　　　花自芳愣了愣道：“防备着？不是说是被花子拍了去？”

　　　　袭人抹了泪道：“难道跟外头嚷着说是自己走了吗？他早就说要绞了头发去做和尚，那时林姑娘去了他怕是早就生了这念头，如今可怎么办…”说着又哭了起来。

　　　　花自芳闻言也惊呆了半晌，兄妹两人一时愁的不知该如何是好。

　　　　出了贾府，花自芳想起昨日甄宝玉醉中之话，似是对贾宝玉走失一事知道些什么，便又转去了京兆尹府上。门房进去通报后，出来向花自芳道：“这位先生，我家大人进宫未回，甄少爷身体不适不能见客。”

　　　　花自芳道：“甄少爷生了病，可要紧？”

　　　　门房似是有些尴尬道：“应是无碍，若是有事，先生改日再来罢。”

　　　　直到发榜之日，贾家派出的人手也未寻见贾宝玉，他却中了本次乡试的第七名。花自芳听闻此事也是半喜半忧，复又想起那时水汭说的要“便宜妹夫总要有个前程才好，得是走走老四的门子”之话，却从那时直到这时将将一月都未再见过，掺杂着袭人之事，心烦不已，饭量也减了，整个人瘦了一圈，脸色也蜡黄色的不精神。

　　　　这日里水溶来探访他，见着他这般境况倒是唬了一跳，问道：“不过月余不见，怎的就成了这样？”

　　　　花自芳只说道：“宝二爷的事，忧心所致。”

　　　　水溶自然知道花家女儿在宝玉房中之事，此刻听他这般说，叹气道：“想来你还不知道此事，我们早就传遍了，政公前日回京来时在城外驿桥处已是寻见宝玉了。”

　　　　花自芳忙问道：“那为何没有带回家来？并未听说他回家。”

　　　　水溶摇头道：“可不是没带回来吗，宝玉已入了空门，见了政公也只是拜了几拜便去了，只眨眼便不见了人影，我们还都说许是宝玉已得了真道，成了仙人也说不定，他生下来便衔玉本就是奇事一桩，哪里是普通人来的。”

　　　　花自芳呆呆听了，惶急道：“这可如何是好！”

　　　　水溶道：“你只将你妹子接出府来好好安置便可，凭着你如今家业想要嫁妹子，还怕媒人不踩破门槛？”

　　　　花自芳苦着脸道：“哪里有那般容易…”

　　　　水溶不便在闺阁女儿事上多做言语，转了话题道：“堂兄这几日里可来过？”

　　　　花自芳摇摇头道：“没有。”

　　　　水溶诧异道：“我也有半月多不见他了，他也一直没上过朝，我到他府上去了两次，都没见着人，下人回说是有事出了门子，我只道他是同你一道哪里玩耍去了，原来你也不知他去了何处？”

　　　　花自芳茫然道：“从上次他来我家中那次见过，到现在已整整一月未见了。”

　　　　水溶皱眉道：“难道出京去了外地，不曾听说有此事…”

　　　　花自芳有些担忧道：“不会出了何事罢？”

　　　　水溶道：“断不会，想来是圣上叫他去做什么了，否则不会半月多不上朝，圣上都不说什么的，况我看四堂兄每日也是按时上朝没露什么不寻常的端倪。”

　　　　花自芳坐立不安道：“那他怎的什么也不说就走了。”

　　　　水溶安慰道：“许是走的匆忙，没顾上罢。”见花自芳仍是一脸不安，便索性起身道：“我去问问堂嫂罢，赶巧有段时间没见过她了，得了信儿便回来告诉你。”

　　　　袭人这里还未等花自芳有所动作，贾府便已先送了口信过来，说是宝二爷走失，府里开了恩，二爷房里的丫头都能放出来。

　　　　花自芳这几年里置办的家业也算得上小康之家，这消息传了开，便当真有媒人连番的登了门，给袭人说了几门亲事。花自芳打听过后才知原是薛宝钗有了喜脉，心知袭人若是留在贾府，将来日子必定难过，索性便应了媒人，从那几门中选了个不错的，城南一家，有房有田，人物长相说也是百里挑一的。待到见了正主，两方不由得都愣了，原来这城南的男方，竟就是蒋玉菡。

　　　　蒋玉菡哭笑不得道：“真是大水冲了龙王庙，白白便宜媒人那二两银子。”

　　　　花自芳也笑了道：“也怪我没打听清楚。”

　　　　蒋玉菡道：“我又哪里听真了？既是咱家妹子，想来也只有我被挑的份儿了。”

　　　　花自芳却踌躇道：“此事不妥的很。”

　　　　蒋玉菡苦笑道：“我知我这兔儿爷的名声…”

　　　　花自芳忙道：“并非是这个…”咬了咬牙便把袭人已有身孕之事说与了蒋玉菡，并说道：“我本想着待把她接出来便将腹中胎儿一剂汤药打掉，实在是没办法中的办法，如今既是说到了蒋老板家里，此事断不能行的。”

　　　　蒋玉菡思想了片刻，忽笑了道：“如此也没甚不好，要是完璧女儿我还怕糟践了人家。”

　　　　花自芳迟疑道：“蒋老板当真…”

　　　　蒋玉菡摆摆手道：“还叫什么蒋老板？直呼我名字即可，少不得将来我还得改口叫你一声哥哥。”

　　　　叙起袭人之事来，蒋玉菡听到袭人本名“蕊珠”时，又是一句“缘分”，说道：“我那小师妹本名也是叫做蕊珠，后来登了台，师父嫌这名字不响亮，才去了珠字，单称严蕊。咱们两家的缘分看来也是天定，再合适不过的。”

　　　　花自芳本还有些担忧袭人将来如何是好，如今见蒋玉菡竟乐成此事，况对蒋玉菡人品倒也放心，便索性应了，自去回了贾府主子太太，将袭人接了出来。蒋玉菡即日里便选了日子迎娶了过去，这段姻缘早已伏在了当初蒋玉菡同贾宝玉互赠汗巾子之事上，不再多叙。

　　　　却说出嫁妹妹一番忙活下来，总算清闲了的花自芳送走宾客，邻里本族帮着收拾了庭院离去，便已到了戌时二刻，天上忽洋洋洒洒下起了雪花。

　　　　花自芳忙进屋去给早已熟睡的小安添了一床小被，又将院子角落里堆的柴堆拿着雨毡盖好。全部收拾妥当时，地下已被白雪覆盖。

　　　　花自芳站在屋檐底下瞧了瞧白茫茫的天地，取了旁边布巾来擦额前化开的雪水。

　　　　门闩忽咔哒响了一声，他只当是本族里的兄弟什么东西拉下了，忙走过去，口中说道：“可是忘了何物？”

　　　　下了雪后，门闩也似泛了潮，拽了几拽才总算打开，门被推开半扇，一个脑袋从门缝里探进来，笑嘻嘻道：“花先生，今日嫁妹子，恭喜恭喜啊！”

　　　　花自芳下意识道：“同喜同喜。”却见那人正是多日不见的双喜。

　　　　双喜把门全推开，说道：“别张望了，在外头马车上呢。”

　　　　门外雪地里停着的马车，车帘掀开半边，水汭正坐在里头瞧着花自芳微笑。

　　　　花自芳站着不动，双喜推了他一把道：“快去快去，小安横竖睡着，我看着就行了。”

　　　　水汭同花自芳一人一边坐在马车里，雪地里行车慢些，车子倒也不颠簸，两人俱都坐的极为端正。

　　　　水汭先开了口道：“一月不见，你瘦了好些。”

　　　　花自芳道：“太子也清减了。”

　　　　水汭又说道：“我听水溶说你这一月里办了好些事。”

　　　　花自芳摇头道：“那太子这一月里是否也办了许多事？”

　　　　水汭笑了道：“你听你这话里满是怨怼，可是嫌我忙了这么久都没跟你说？”

　　　　花自芳冷哼一声道：“你往后也别跟我说才好。”

　　　　水汭道：“这回可是最后一回了，再没下回了。”

　　　　花自芳狐疑道：“你到底去做什么了？”

　　　　水汭单手撑住椅座，似是有些坐不住的模样，甚至喘了两声道：“我月初时被父皇打了五十板，在宫里休养了一月才下得了床。”

　　　　花自芳一惊，仔细瞧了瞧水汭脸色，因是夜晚，车内烛火昏暗并不能瞧得清楚，却也能瞧出水