秦始皇大传-第52部分

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　　“算了，算了，”皇后在一旁打圆场：“他不是怕陛下做勾践，而是他当初向表妹求婚时，条件之一就是要他当范蠡，如今功成了，他也该身退，偕美享受悠游渭上之乐了。”
　　“这话当真？”始皇转向齐虹问。
　　“这是臣妾当年和他谈好的条件。”齐虹恭谨地回答。
　　“的确，这几年朕花了不少心血在武将人材培植上，像你们家公子蒙恬，王剪的公子王贲，只是其中佼佼者，”始皇有所感而发：“你们应该看得出来，朕绝不会变成勾践，朕平定天下已几年，还未杀害过一个功臣或良将。王翦功成身退，养老林下，王贲和蒙恬都已封为列侯，虽然按照新制度实施郡县，不再列土封邑，但列侯俸禄也够丰富的了，你们应该相信朕！”
　　“臣绝不敢作如此想，”蒙武俯身恳切地禀奏：“臣只是事先向臣妇许下承诺，如今必须实现而已，臣绝对没有二心。何况，天下宇下宇内莫非王土，臣退到哪里都是陛下的臣子，有事只要下诏，臣必朝闻命夕即至，赶来应命。”
　　“蒙卿现在说得好，只怕大鱼一放回大海，再也钓不上来了！”说完话，始皇仰天大笑。
　　室内诸人也陪着笑，看到始皇脸上神情释然，诸人是发自内心宽慰的笑。
　　“只是，马上得之，不能马上治之，这些年朕专心培植将才，却忽略了在培养文臣上下功夫，现在真有点难以为继的苦恼。丞相王绾老了，御史大夫冯劫也老了，新的宰相人才还不知在哪里！始皇摇头叹息。
　　蒙武本来想说，以始皇事必躬亲，大事小事都一把抓的性格，宰相不需要有什么才干，只要会逢迎即可，但他口里说的却是：
　　“李斯才高性敏，精通治术，不就是最好的宰相材料？”
　　“李斯才干和智慧都是无话可说的，”始皇沉吟了一会，摇摇头说：“此人见风转舵，利欲心太重，靠不住！”
　　蒙武当然再接不下去。
　　“你们都认为朕喜欢事必躬亲，却不了解无人可用、无人可信托的痛苦！”始皇扫视室内诸人，长长的叹了一口气：为什么朕每次出巡都带着李斯和赵高？这里都不是外人，朕老实说吧，就是不放心让他们留守！这两条毒蛇，只有朕这个玩蛇能手才能操控自如！“
　　皇后深有同感地点头，蒙武夫妇则惊诧呆住了。蒙武更是在心里想——难怪他小小年纪就能轻而易举地渡过重重政潮，十多年时间就能征服天下，真是天生英明！
　　始皇又站了起来踱到窗前，他面对窗外自言自语：
　　“王绾等人留守，也只能处理日常政务，有所重大变故，他们禀命承意行事惯了，到时就会惊惶失措，所以朕人在外面巡狩，心却时刻都是在咸阳的，”他突然转过身来对蒙武说：你明白心挂两头的滋味吗？假若你愿意留下来……“
　　看到蒙武脸上坚决的表情，他神情有点黯淡，改变了说话的方向：
　　“朕不能勉强你作言而无信的人，尤其是对自己的妻子，”他看了看皇后，她在赞许地微笑；他又看着齐虹，她眼中充满感激。他断然地说：“去吧，你的辞职朕准了！不过朕还是得感谢你，为朕留下蒙恬、蒙毅这对兄弟。蒙恬已是功成名就的良将，蒙毅在廷尉中也是头角暂露，显然是宰相之才，只是文臣不比武将那样全靠天才，必需经过长时间的历练，所以二十多岁的名将不少，三十岁的名臣却难以找到。像甘罗十二岁为秦使赵，取赵五城不辱使命，封为上卿，但后无建树，终归默默无闻。良将难求，尽忠的能臣更难得！”
　　蒙武夫妇怕他有所反悔，赶快避席顿首谢恩。
　　“皇后，命人备酒，朕今晚要喝个痛快，为表妹夫妇送行！”始皇又仰天哈哈大笑，但笑声带点凄凉。
　　蒙武夫妇相偕归隐渭水边，实现他们男耕女织的梦想去了，秦始皇帝和皇后总有点怅然若失的感觉，皇后少了一个走动的亲人，而始皇却是失掉了唯一能吐露心声的诤友。
　　但俗语说：“福无双至，祸不单行。”就在蒙武夫妇离咸阳不久，又传来中隐老人病危的消息。
　　虽然贵为天下之主的皇帝，始皇仍习惯跪坐在老人卧榻前面。十多年来，老人也习惯了隔着屏风和始皇谈话，因为他不愿让始皇看到他老弱的丑样子。
　　每逢始皇要求让他也看看他的时候，老人就会在屏风后面笑着说：
　　“那你就当我还是那个样子吧！何必一定要逼我出丑？”
　　这天，老人依旧隔着屏风，但说话的声音比以往弱细很多。
　　“嬴政，老朽自己推算，我的生命应该只有几天了，趁今天精神好，想讲话，所以找你来谈谈。”
　　“嬴政没能常来探望老爹，还祈老爹恕罪。”始皇看了看侍立在屏风两边的书童，他们识相地行礼退出。老实说，他们不应再书童，自老人来咸阳，他们就负责伺候老人的起居，如今都是四十多岁的人了！但老人一直将他们称做书童，一个名“书童”，一个名“剑童”，两人不但都已成婚，连孙子都有了。
　　“少将朝殿上的那一套用在这里，什么恕罪不恕罪的！”老人笑了笑，却轻微地咳了起来。
　　“老爹有病，应该找御医来看一下。”始皇关心地说。
　　“老朽本身就是最好的良医，不会有人比我对自己的身体更清楚。但你要记得一句话，药只是医不死之人，老朽患的却是绝症。”
　　“绝症？什么绝症？”始皇震惊地问。
　　“也许是身体老化所引起的，”老人顿了顿又说：“我找你来，不是谈我这个快消失的臭皮囊，而是对你的施政有些地方总觉不放心。”
　　“老爹请讲。”
　　“你很喜欢杀人？”老人开门见山的说：“你是否对杀人有一种说不出的快感？”
　　始皇迟疑半晌才回答：
　　“是的，但我所杀的都是恶人，罪有应得的人！”
　　“在你眼中如此，在别人的眼中不见得都如此！也许他们认为这些人是好人，是亲人。无论你杀什么样的人，你都会遭到一些人的怨恨，杀的人越多，恨你的人就越多。所以君王嗜杀人遭致民恨，国家就会难以治理，你不能逞一时之快。”
　　“……”始皇沉思不语。
　　“尤其六国新灭，背叛作乱之事必多，这是人之常情。你要行新政，让他们觉得比原来的旧政权强，让他们过的日子比原来好，他们自然而然就会顺服，用武力只能征服一时，你应该明白。”
　　“难道说……”始皇想辩驳，一时找不到理由。
　　“苛政猛于虎，以往天下没统一，一国行苛政，还有别国可逃，现在四海归一，无地方可逃，苛政会逼着天下人反抗。嬴政，你想象得出天下人都反抗你时，会是个什么样子吗？各地旧王室贵族带头，各地民众虽然没有了武器，却纷纷拿了农具，削尖了树枝竹杆而起……嬴政，你试着在脑子里描绘这幅景象！”老人说话有点像梦呓，也有点像鬼神附体的巫者。
　　“有那么严重吗？”始皇想用笑的口吻来缓和一下气氛。
　　但老人仍旧自言自语地说下去：
　　“其实什么忠君爱国都是假的，百姓要忠要爱的，是能够让他们过好日子的人。孟轲说的话中，有一句是我平生最欣赏、最佩服的。”
　　“哪句话？”
　　“'民为贵，社稷次之，君为轻！'”君是为民设的，并不是为君而生而活，但近代的君王想法正好相反。嬴政，你认为天下人民都应该为你而活，为你而死吗？“
　　“不谈这些了，”老人平静下来：“你是聪明人，知道该怎么做，现在谈谈我的后事。”
　　“老爹！”始皇有点伤感起来。
　　“我都是一百多岁的人了，还有什么好忌讳的！”老人笑着说。
　　“假若老爹有什么不讳，希望老爹能准许嬴政将您葬在骊山陵寝。”始皇诚恳地说。
　　“听说，为了你将来的陵寝，你大兴土木。现在正是新战之余，人民需要休养生息的时候，有什么要动用广大民力的事，留待过一些日子再做。你还年轻，等得及。久战以后必有凶年，如今人民最重要的是安定温饱！”
　　始皇口中不说什么，心里却不以为然，他始终认为应该一鼓作品，将应做的都做好。
　　“嬴政，听着，”老人说话声音突然大了起来：“我死后用火化，将骨灰洒在德水，让它流到海里去！”
　　“老爹！嬴政怎能忍心如此做？”始皇惊呼。
　　“那样才干净，傻孩子！埋在地下让蚂蚁虫子咬，骨灰洒在水里让鱼吃，不都是一样吗？何必薄彼而厚此！”
　　又隔了一会儿，老人声音微弱的说：
　　“我想睡一会儿，你去吧！”
　　三天后一个夜里，老人去世，始皇和皇后闻到恶耗，立即赶去。多年来始皇首次看到老人的样子，难怪他不愿让他看到——他瘦得只剩皮包骨，头发和眉须都脱落光了，死后的样子竟是如此难看。
　　始皇将他的遗体遵照遗嘱火化，亲自捧骨灰洒入德水，并宣布为老人服丧三个月，遵照孙辈之礼。
　　蒙武退隐，他少了唯一的诤友。而老人去世，他却是完全失去了心灵上的支柱，今后再有难以解决的心结，要找谁去打开？
　　同时，他下令停止构筑骊山皇陵。
　　第二十章　诸侯余孽
　　赵地宋子县城中，民众虽然怨叹徭役田赋越来越重，刑法比旧日要严峻得多，但自古以来，众人穷困，新贵阶级必然发财。因此，宋子城不大，入夜以后却是每家酒档客满，笙歌处处可闻。
　　荆轲刺始皇失败，尸体遭到车裂，天下统一后，始皇下令通缉与荆轲有密切来往的人，高渐离更是其中的首要。
　　他改名为赵保，藏匿到宋子城“鸿源酒店”做酒保，由于沉默寡言，做事勤快，颇为酒楼主人喜爱。
　　“鸿源”为宋子城中最大、最豪华的酒楼，平日新贵阶级欢宴上级视察人员，或是集合寻欢取乐，“鸿源”都是他们的第一选择。
　　今晚，钜鹿郡守来县视察，县令包下整个酒楼，楼下供随从人员喝酒用餐，楼上则雅房隔间全部打开，却只有二十多个人分席而坐。
　　坐在正中主宾席位的是钜鹿郡守，侧座席位则虽一名筑艺绝佳的艺伎，她筑艺好，人更美，楼上楼下的人喝得如痴如醉，楼上这些高官富绅，更是人人看得垂涎三尺。不过大家心中并不存非份之想，因为谁都知道此女是县令特地由邯郸请来，专供伺候郡守这几天的停留之用。
　　高渐离负责上楼送菜，听候差遣，免不掉也在楼梯口听着。另一名酒保取笑他说：
　　“赵保，看你听得如此出神，莫非你也是知音？还是看女人看迷了？”
　　“这个女人长得比她的筑艺好，她是卖色不卖艺。”高渐离手痒技痒，不知不觉说出了真话。
　　“你不要乱批评，你要明白，洒楼主人和女主人都是弹筑高手，还有郡守大人据说筑艺更是赵地一绝。”
　　“我来此已三年，却从未听过主人弹筑。”高渐离不信地说。
　　“傻蛋，主人是和女主人在家琴瑟相和，弹奏饮酒作乐，他又不是卖艺的，在酒楼击什么筑？”另一个酒保说。隔一会儿他又说：“楼上的菜上得差不多了，你去休息一会，这里我一个人招呼就好。”
　　“不，让我站在这里听一会。”高渐离说。
　　果然，楼上室内，艺伎刚弹完一曲，主人县令就当众宣布：
　　“郡守大人筑艺，赵地一绝，现在恭请大人为我等演奏一曲，饱饱耳福。”
　　众人鼓掌，要求声良久不歇。
　　郡守听艺伎的筑艺不怎么样，早已不耐烦而想自己显一下身手，在众人的要求和怂恿之下，他也就欣然答应了。
　　艺伎将筑送到郡守席位以后，他调整了一下弦，然后用筑槌轻击，发出的乐音当真与艺伎所击出的完全不同，真所谓“行家一伸手，便知有没有”。好！
　　接着郡守弹奏出一曲高渐离最熟悉的曲子——〈易水送别〉因为这正是他呕尽心血的创作。
　　随着筑声旋律的抑扬起伏，快慢顿挫，高渐离的心灵又回到多年前的易水畔——
　　自己意气飞扬，筑艺称绝北地。
　　荆轲英俊潇洒，泰山崩于前面而面不改色。
　　易水滚滚浪涛，河水呜咽。
　　送行人群的白衣白冠……
　　而如今全成了隔世！而只有他高渐离改名换姓，苟且偷生！
　　他耳畔总是响起荆轲高亢的歌声——
　　风萧萧兮易水寒，
　　壮士一去兮不复还！
　　然后是数千人的大合唱——
　　风萧萧兮易水寒，
　　壮士一去兮不复还！
　　接着又是荆轲的领唱：
　　生死聚散兮弹指间，
　　壮志不酬兮誓不返！
　　生死聚散弹指间！就这样一弹指，他和荆轲生死相隔已经十年，而屠狗者十年相别，如今也是杳无讯息，生死聚散是如此容易又如此艰难！
　　难道说，他高渐离真的就要这样委屈一辈子？
　　不知不觉，泪已涌出眼眶，顺着脸颊往下流。
　　他再注意听筑声，郡守大人称得上是高手，但总是业余者，〈易水送别〉弹错了几处，而且胜国新贵，根本体会不出曲中的感情，当然也就发挥不了筑的最高极致。
　　“你也懂筑？”
　　身后有人问话，吓了高渐离一大跳，他回头一看，原来是酒楼主人。高渐离不好意思用搭在肩上的抹布擦脸，想转身下楼，却被主人喊住：
　　“赵保，原来你也是知音，竟感动得哭了！”
　　“当然熟了！这是高渐离先生所作名曲〈易水送别〉，如今已传遍大江南北，不但用来弹筑，而且也改成了琴、笙、鼓、钟等八音奏的大乐曲，只要有井水处，就听得到有人哼唱，乐坊人家要是不会弹此曲，就会被别人认为不是本行。虽然朝廷下令禁止，可是除了秦地本地外，谁也不理这一套。禁者自禁，弹唱者照样弹唱，这就是音乐感人的地方，曲子好，越禁越流行！你没看到？郡守大人这样的高官仍然是照弹不误。”
　　酒楼主人一谈到音乐和筑，就忘记了自己是在酒楼，而他是店主，赵保是酒保的身份，话语滔滔不绝，声音也大了起来。接着他免不了称赞了郡守大人几句，顺便问高渐离对其的评论。
　　“郡守大人弹得还算不错，有精采处也有弹错处，但最主要的，是他把握不住曲悲壮且义无反顾的感情。”
　　“啊，赵保，你不但是知音，而且是大大的行家！你会弹筑否？”
　　“小人略知一二，只是怕登不了大雅之堂。”高渐离谦虚地说。
　　“听你知筑如此之深，筑艺不会差到哪里去！我和拙荆都是筑迷，哪天有空，到我家去切磋一下。”
　　高渐离正想推辞，谁知店主人忘形的大声谈话　早就被正在弹筑的郡守听得一清二楚，他派了一名侍卫来查看——到底是谁这样大的胆子，偷听不说，还要妄加评论。
　　侍卫将两人带入室内，向郡守行了礼。县令在一旁陪笑解释：
　　“原来是店主人和刚才负责送酒菜的酒保。”
　　停止弹筑的郡守没理会县令的话，却只顾仔细打量高渐离，他有点怀疑地喝问：
　　“你到底是谁，胆敢私下乱批评？而且看你相貌清奇，风度举止，全不像个做酒保的！”
　　高渐离沉默不答，只直视郡守凌厉的目光，没有抗拒也没有畏缩，一副目中无人的神情。
　　“你既然说本官掌握不住曲中的感情，你能够尽情发挥吗？”见高渐离不回话，郡守又问了一句。
　　“大概可以。”高渐离骄傲地回答。
　　“你自认是什么东西？胆敢如此顶撞大人？”县令在一旁看不顺眼，大声叱喝起来。
　　“不要责备他，”郡守不怒反笑：“也许他有点真材实料，有才华的人都是这种桀傲不驯的脾气，但本官要考验一下他够不够资格如此骄傲，来人，设座让他坐下！”
　　店主人赶快让人在侧角上艺伎旁边添了一个席位。
　　“你坐下来弹弹看。”郡守摆手说。
　　高渐离站在原地不动，只是拱手长揖对郡守说：
　　“弹筑虽是小技，但必须恭敬专一，诚心实意，才能人筑合一，弹出最高境界来。”
　　“哪有这么罗唆！大人命你弹，你就遵命坐下弹！”座中一个大腹的人叱喝。
　　“听他的！”郡守举手制止：“他说的是内行话。”接着他神情肃穆的问高渐离：“你需要些什么？”
　　“这里的人请出去洗把脸，将酒意清醒一下；请这位姑娘按照献艺的规矩把香焚起来；而我要去沐浴更衣，整理一番再来，”高渐离徐徐回答：“还有，得将我的席位设在正中间。”
　　“大胆！”宋子县令忍不住在一旁责骂：“你弹就弹，哪有这么大的架子，还要郡守大人和各位贵宾专门等你！”
　　“要想听美妙的音乐，不但演奏的人要诚心实意，听的人也得集中注意力，这样才能体会出曲中的感情，得到最完美的音乐享受。”高渐离不急不缓的说，根本不理会他。
　　“少罗唆，坐下弹！”县令喝叱着。
　　“我不是卖艺者，没有义务为你们弹筑，爱听就照我的规矩来，否则小人告辞，下面还等着我送酒。”高渐离神情傲然，一副目无旁人的姿态。
　　县令还待发脾气，郡守摇手制止，他柔和地对高渐离说：我们等你，不过请稍微快点。“
　　高渐离经过沐浴更衣后，显露出他本来的面目，长相清奇，风度翩翩，尤其高挑瘦削的身躯，罩了一袭大袖宽襟的白色长袍，戴着白色高冠，全身散发着飘飘欲仙的美感。
　　他当中而坐，郡守的席位反而移到他旁边，他一筑在手，就有着君临天下的架势。
　　众人先前见郡守大人对他这样宽容，全都不以为然，但见他换装以后的气度，无形中为之心折，室内自然而然鸦雀无声，他面前的香炉香烟袅袅，香味盖过了酒气。
　　他先调整筑弦，试敲几下，铿锵之声和先前两人弹出来的乐音完全不同。他拱手向众人见礼，再避席向郡守顿首行礼说：
　　“大人纵容，小人并不是不知情，筑本是为知音而击，以大人宽容的程度来看，就明白大人至爱音乐，小人自当尽其所能，博大人一笑。”
　　他复座后，先击敲出郡守最精采之处，一边言道：
　　“这是大人击得最好的几处，极能把握原作曲者的情感。”接着又击出郡守失误之处：
　　“这种击法稍嫌随便，未能体会出原作者的沉痛悲凉，应该稍慢而轻柔低回。”
　　他的话座中没有人能懂，只有郡守连连点头，连在侧座的那位艺伎也不禁迷惘地注视着他。
　　“同样的筑，可是在三个人手上，就会发出三种相差如此大的音乐。”郡守衷心赞佩地说。
　　“不错，大人可谓是知音者。此筑在那位姑娘手上，只是循规蹈矩，虚应故事；在大人手上，灵活变化，却仍然只是段死木头和几根弦；但经过赵保一弹，却变成了有生命、有情感的灵物！”
　　这话一出，令众人都感到奇怪，因为找不到说话的人。再仔细一搜寻，原来是酒楼主人在室外楼梯口听得忘了形，不知不觉接着郡守的话头说出这段评论来。
　　“主人来听筑，为何不进来坐？”郡守极力表现他爱乐者的风度。
　　酒楼主人闻言也就不客气，自行搬了席案在下首坐下来。
　　高渐离睁开亮如晨星的双眼扫视各人，被他目光扫到的人，都忘我的正襟危坐，屏息倾听起来。他开始奏出他的呕心之作——〈易水送别〉。
　　先是低回哀伤，表达出送别一个明知不能再见朋友的内心沉痛。
　　接着筑音一转高亢，高渐离脑海中浮现出易水畔千人送行，荆轲引吭高歌的情景。
　　风萧萧兮易水寒，
　　壮士一去兮不复还！
　　易水浪涛汹涌，河上寒风呼号。
　　筑音由变徵之声突变为慷慨激昂的羽声，他仿佛看到荆轲刺秦王，追着秦王满殿绕着殿柱跑的情景。
　　他脸上显出讽刺的微笑，冲冠一怒、流血千里的君王，竟也被一个手执匕首的匹夫，当着成百上千的群臣面前追赶，像是只被猫逼得无路可走的小老鼠。
　　这时高渐离逐渐忘我，他和筑融合成了一体，他击奏的不再是〈易水送别〉，而是他自己都不知道的乐曲，他对脑海中浮现出的情景所产生的情感，就信手用筑音宣泄、描述和表达出来。
　　他看到荆轲被车裂的场面，虽然那天他不在场，现在这一情景却活鲜鲜地突现在他眼前——数十万人围观，他们为他的勇气而歌颂，虽然他们是敌国人民，却也为他唱着：“风萧萧兮易水寒！”
　　这些情景以及他对这些情景的内心感受，他全用筑音来诠释表现。
　　听在郡守和众人的耳中，筑音一会哀痛欲绝，一会慷慨激昂；这一段低荡回肠，另一段高亢如断金之声；前面如怨如泣，后面却似乎是胜利的欢唱！
　　高渐离在用筑音和荆轲的在天之灵对话。
　　“荆轲，一介匹夫勇逼万乘之君，虽击不中，千古留名，你也该满足了！”他的筑音如此说。
　　“渐离，听你这样说，你也想步我的后尘？”荆轲在天之灵似乎在他耳畔说话。
　　“固所愿耳，只是怕找不到机会。”他用筑音回答。
　　“是赵保，永远找不到；是高渐离，