秦始皇大传-第59部分

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　　他虽为不男不女的阉人，府中照样是歌姬舞伎，美女如云，女婢童仆成群。据府中童仆传言，他还常会召美女侍寝，做些什么外人就不知道了。
　　这间密室也是仿照始皇的南书房布置，简朴舒适，却透露着方正和威严。
　　赵高当中高据书案而笑，卢生下坐作陪，看样子他在赵高面前，所受的礼遇还不如始皇对待他的。
　　“卢先生，这次你怎么弄得如此狼狈？”赵高猥琐的脸上露出的不是同情，而是不满。
　　“赵大人，别提了，这次能捡到一条命活着回来，已经是祖上有德了！”卢生叹了一口长期。
　　“详细情形说来听听。”赵高带点命令的口吻。
　　“本来在各港口生意做得好好的，南货北运，北产南销，赚了点利润！”
　　“当然，船和船上所有开销都是由朝廷支付，你做的是无本生意，怎么会不赚钱？几年下来，应该在平地治了不少产业吧？”赵高打断他的话插口说。
　　“别提了，这下全完了！”卢生摇头接连叹气：“这次是在辽东买了不少金沙，准备到南方去卖，利润会是好几倍，可是在港口的人对我说，主上对我起了疑心，不知是什么人在他面前告状泄了我的底。本来我是要沿着海边到即墨的，听到这项警告后，我想就到远海吧！以后主上派人问船上的人，也能有所交代，于是改由辽东直接航向临淄，谁知道就碰上了海盗！”
　　“那处海面是不太干净，”赵高幸灾乐祸地笑着说：“当初你为什么不将皇后的神仙洞府说成在南海，这样你可以名正言顺的绕着四海走。”
　　“海盗劫走了两艘楼船，将我和两名船长绑在木板上丢下海，说是活不活命全凭我们的造化，想不到真是屋漏偏遭连夜雨，在海盗船走了以后，突然又来了场暴风雨，顷刻之间，两名船长就被巨浪不知打到哪里去了，我喝了几口水也就昏了过去，醒来时发现已被一艘渔船救起。”
　　“听你这样说，你对主上所说的也不完全是假话，”赵高仰天哈哈大笑：“没关系，再来过！主上是个聪明绝顶的人，但只要谈到皇后和长生不死之乐，他就天真得像三岁小孩，好哄极了。”我真羡慕你们，信口开河，荒诞不稽，说什么都能拿到赏赐，我在他面前一言一语都得经过考虑，稍有不对就会获罪！这一年你好好吹嘘，明年此时，十艘楼船到手，我再说动主上多派点警卫，就不怕什么海盗了！“
　　“多谢赵大人，要不是大人提携，我也不能得到主上如此信任。”卢生一副感激涕零的样子。
　　“其实，卢先生，我认为你的摄魂术真有一套，再加点西域来的安息香，上次就将主上引进似幻似真的境界里，哪天有空儿，是否可以教教我？”赵高眨眨小眼睛，做出自以为神秘的神情。
　　“这种摄魂术乃是由西域传来，在当地又称为催眠术，可以让受术的人完全听从施术者的指挥，这是真才实学，而且要经过一段苦练，习术者还必须有相当禀赋。”卢生认真地回答。
　　“好了，好了，我看我是没有这种禀赋，也没有这个空闲。”
　　“赵大人要协助主上处理国家大事，哪有时间玩这种雕虫小技！”卢生谄媚地笑着说。
　　“对了，”赵高想起什么似的拍拍大腿说：“你为什么不像徐巿那样要楼船百艘，童男童女再加护卫船工，人数高达万余，足够在一个小岛上称王了。”
　　“我没有那样的才能和志气，只想赚点钱置产，老年生活过得好点就足够了。不过日前我在即墨时，好像听人说，徐巿已回到会稽。”
　　“他的船队回来是件大事，我怎么都不知道？”赵高紧张的从书案后面跳起来。
　　“他是一个人回来的，听说是接家眷，”卢生摇摇头：“那个人我并不认识，只是他跟人闲谈时，我在一旁听到而已。”
　　“糟了！事情糟了，主上正派了人去琅琊找他——”赵高抓抓瘦削的脸腮，沉思起来。
　　“这关赵大人什么事，要你帮他这样紧张？”卢生大为不解地问。
　　“他和你一样，都是我教他这样做，而且是在主上跟前力保的！我得赶快想办法！”赵高露出奴婢的粗鲁本色，大声吼叫起来，声音尖锐，像用铁铲刮锅底。
　　但卢生又不敢捣上耳朵，还得陪笑安慰。
　　始皇在梁山宫修炼室里，由蒙毅和幼公主侍坐，赵高则率领随从人员在别室工作。
　　蒙毅和幼公主是经过卢生看相望气后，认为是陪伴始皇修道的最佳人选。
　　其实，他这样说也只不过是预先逢迎始皇的旨意而已，因为他知道，始皇对幼公主有种移情作用，看到幼公主就像看到死去的皇后，或者更为恰当地说，就像见到他和皇后所生的女儿，一时看不到她，心里就像缺少什么似的。
　　至于蒙毅，他曾居廷尉，大秦如今重法，要亲自和始皇共同谋求对策和解决的问题太多，也无法阻止他们见面，何况卢生也看得出，始皇对蒙毅的感情错综复杂。
　　他将他看成是未来丞相的最佳接班人，他欣赏他的才识，更喜欢他的翩翩风度。始皇偏爱仪表出众的人，他用的侍臣没有一个不是英武潇洒的，只有赵高例外，那是因为他对他这个儿时玩伴的怜悯，盖过了对他猥琐面貌的厌恶。
　　他将蒙毅当作蒙武的替身。在所有大臣中，他最信任的是蒙武。他聪明却不露锋；他率直却不会当面给他难堪；他能事事猜透他的心意，却不刻意逢迎或是横逆；他是就说是，不是就说不是，却内方外圆，在有所争执时，都会为他预留台阶，让他下得了台。因此，无论国事或私事，他都能敞开和他畅所欲言。
　　像中隐老人这种良师和蒙武这种益友，真是可遇而不可求！而在蒙毅身上，他找到了和蒙武相同的气质，却不像蒙武那样消极于政治。他希望将他培植起来为继位者所用，不管是胡亥或扶苏，相信他都会辅佐得很好。
　　最重要也是最微妙的是：由于皇后和齐虹的亲戚关系，他爱屋及乌，将蒙毅当作自己的晚辈甚至是儿子。扶苏虽好，但和他亲近不起来，胡亥虽然亲近，却太没有出息。出于另一种移情作用，他将蒙毅看成是两者优点加起来的综合体。
　　始皇对蒙毅的这种感情，不但卢生看得出来，所有朝中大臣和宫内侍臣，人人都心中有数。
　　此刻，始皇身穿一件白色道袍，宽袖细腰，摆长拖地，头上戴的是一顶黑纱道冠，高耸细长，看上去倒也有几分仙气。他案前一座大香炉，正香烟袅袅，散发出特有的香味，味料是由侯公在华山采回的药材所制成。
　　幼公主坐在他的右侧，看着弥漫上升的香烟发呆，受不了香味的刺激，接连打了几个喷嚏。
　　始皇正在与蒙毅讨论增加谪戍人员到北边筑长城的问题，听到幼公主打喷嚏，他回过头来爱怜地说：
　　“天气渐渐凉了，要注意加添衣服。”
　　幼公主不回答，只是吃吃轻笑。
　　“有什么好笑的，要你多加衣服，不要只顾着看起来轻盈，受凉生病味道不好受。”始皇俨然一副慈父口吻。
　　“幼公主的身材，穿再多也会是轻盈的。”蒙毅在一旁说。
　　也许是进宫以后营养好，幼公主发育得很快，出现了女性的第二象征，虽然离及笄之年还有段时间，却已变成亭亭玉立、玲珑有致的少女体态。
　　“儿臣不是笑加衣服的事，而是看到父皇穿着道袍，一副潇洒脱俗的样子，和蒙大哥谈的却是杀人谪边的恐怖的事，所以忍不住发笑，还岂父皇恕罪。”幼公主顽皮地说。
　　“你对真人修道有意见？”始皇欣赏她的娇态，不在意地问。
　　“儿臣怎么敢有意见？只是想起家乡的两个故事。”她仍然收敛不住脸上那股顽皮的微笑。
　　中隐老人生前喜欢用说故事来启发他，而很少有大臣敢在他面前说故事。因此一听到她要说故事，始皇不禁又想起中隐老人，激发了潜伏已久的童心，他高兴地笑着说：
　　“好啊，看不出你还会说故事，早知道你会说故事，每天都要你说给真人听。”
　　“儿臣只有两个，说完就没有了。”幼公主赶快为自己留后路，保留不说的权利。
　　“哪有这么罗唆，快说！”始皇笑着喝斥。
　　“儿臣遵命！”幼公主规规矩矩地忍住笑俯身行礼：“第一个故事是真人真事。有一次下雪天，有一个年轻人又冻又饿，昏倒在村长老爹的门口。那几年匈奴没有入侵，年成也好，家畜牛羊养得又多又肥，家家粮食吃不完，怕堆囤霉烂都拿来喂牲口，所以有人饿倒在门口，真还是稀奇事。”
　　“北境竟也如此丰裕过？”始皇惊奇地说：“后来呢？”
　　“老村长给他灌姜水，喝热粥，总算把他救活了，但他年纪轻轻，身体也壮，就是不肯干活，只是饭来张口，茶来伸手，整天在野地找来找去。”
　　“他在找什么？这种好吃懒做的年轻人应该发配去筑长城！”始皇听故事入神，说出了孩子气的话。
　　“村长也是这么说，不过那时候还没有长城可筑，”幼公主露齿微笑，神情像极了死去的皇后：“他最后忍不住，有一天对年轻人说，救急不救穷，救一时不救永久，年轻力壮，总该干点活养自己，然后存点钱娶老婆。年轻人说，他家世原本不错，他父亲一心问道，养了很多修仙炼丹的师父，上山下海找仙药，最后把家财散完了，仙也没修炼成，前几年去世了，任何财产都没留，却留下一大堆修仙炼丹秘的笈，现在他就是按照这些秘笈寻药修炼。”
　　“村长听了一言不发，只关照全村谁也不要给他饭吃，过了没两个月，他又瘦又饿的回到村长家门口，村长拿了一根牧羊杖和镰刀对他说——给你两样修仙秘笈，吃饱了干活，干活累了，倒头就睡着，这就是活神仙。想想看，别这样傻，真正能自己修炼成仙的人，还会靠别人养？”
　　始皇听到这里，脸色大变，蒙毅不免着急，为幼公主捏一把冷汗。
　　“还有一个故事呢？”始皇问。
　　他额中央那根青筋猛跳，表示他在勉强压制怒气，对一个活像玉姐的小女孩，他无法发怒，何况是他自己要她说的。
　　可是幼公主不知道是没看到始皇愠怒的脸色，还是初生之犊不怕虎，敢于逆披龙鳞，她笑嘻嘻地又说：
　　“那次是在匈奴入侵寨子以后，几乎家家都有死人，伤者更是满布全村，号叫呻吟，将整个村子变成了人间地狱。上天见怜，那天意料之外来了一个救星，一位仙风道骨，相貌清奇的儒生出现了！他自己带了一些金创药，然后指名十几种药草，要寨子里的人去找，那些药草本就是极其普通的东西，墙边、路边，野外长得到处是，可惜以前不知道这些野草的治伤功能。那位儒生所配的伤药真是神奇极了，不管伤多重，一敷上去立刻止血，三天结疤，七天脱疤，再深、再大的伤口，也只会留一点创痕。除这以外，他开刀取箭头，接骨拉筋，以及各种疑难杂症，莫不手到痊愈，寨子的人不知道他的姓名，都称呼他活神仙。”
　　“他治伤收不收钱？”在一旁听得津津有味的蒙毅此时也插口问。
　　“当然收钱，有时候还收得很贵。”幼公主俏平地说。
　　“那还算什么活神仙！。蒙毅失望地说。
　　“就是因为收钱收得恰到好处，更显出他是活神仙，”幼公主神秘地说：“他不是看伤的轻重收费，而是看伤者的贫富收费，所以伤轻而有钱者收的费，说不定比伤重而家贫者收的还要多好几倍。”
　　“这不是不公平吗？”蒙毅有点不服地问。
　　“可是他有他的算法，穷者出的钱虽少，却是他们生活所必须，富者出的钱虽多，在他们可是多余的。千金对富人来说，有时候还比不上一个铜钱对穷人的重要！”
　　始皇的怒气如今已逐渐平息，他注视着这个美丽的小女孩，忍不住在心里想，到底是从民间来的女孩——就跟死去的皇后一样——明白民间的疾苦，他那些自幼锦衣玉食，在宫人保母之手养大的公主，哪懂得这么多！他兴趣渐浓地笑着对蒙毅说：
　　“听故事不要打岔，让她说完再议论。”
　　幼公主笑笑又继续：
　　“当然，对有些赤贫的人，他不但不收费，反倒贴出营养费。他说截长补短天之道也，所以物盛则杀，水满则溢，月满即亏。亏贫养富人之道也，所以往往是贫者越贫，富者越富，他乃是替天行道，平均一下财富。说也奇怪，他不知从哪里打听到的，所收的费用竟和伤者的财富成比例，而在他走的时候，他也未带走分文。村长在他走后曾赞叹说，这才是真正的活神仙！”
　　“故事说完了？”始皇笑着说：“想不到我这个女儿这样会说故事。”
　　“这不是故事重点，父皇是否还想听下去？”
　　“当然，当然，真人想听的是重点！”始皇抚须哈哈大笑。
　　幼公主喝了口茶又说：
　　“有一天，一位村中父老忽然宣布，他梦见神人对他启示，这位活神仙真正是上帝派来救世的南极仙翁，他有长生不老、使死人复生的法术。这下不得了，全村的人纷纷焚香膜拜，哭求他将他们家的死人变活过来。”
　　“这不是胡说八道，强人所难？”始皇不自觉地说出这话，但说出以后大感不对，自己不正也是在求长生之术？他的神情非常尴尬。
　　但幼公主视而不见地往下说：
　　“那位活神仙一再声明，他不是什么南极仙翁，只是会点医术罢了，连他自己也不相信世上有什么神仙和长生不老的人，否则他自己就不会老成这个样子了。但他说什么村人都不肯相信，日夜都有人点烛焚香围着他苦苦哀求，说就算是不能使他们心爱的人都活过来，至少也要让那些新战死、尸体还未烂的亲人活过来。”
　　始皇低头若有所思，蒙毅一直摇头，不知在想什么。
　　幼公主注视着始皇焦黄的脸，她脸上忽然现出怜惜：
　　“这样求了几天几夜，活神仙吃不好又无法睡觉，自己差点就要变成死人了。最后他受磨不过，只得说——好了，每家都将想活过来的死人名单开上来。村民高兴的纷纷开出名单。活神仙说——首先你们要去盖房子容纳这么多的活过来的人，然后再算算家里的开销，复活的人和没死的人一样，要吃要喝，还有别的支用，你们负担得了吗？于是大家面面相觑，半天作不了声，因为按照所开名单，至少村子要扩大五倍，于是很多人打了退堂鼓。但有些富人和有新战死者的人家还是不甘心，坚持哀求。活神仙又说——好了，开剂药方给你们。大家拿到药方一看，倒是几味极普通的草药，只是药引却是：以家里从未死过人者的头发三钱，烧成灰和药吞服。这下大家都傻了眼，也都明白过来，没有死去的祖宗，哪有活着的自己？所有的人都不死，这么多新生的人如何养？地上会变成什么样子？”
　　“故事完了？”始皇失神地抬头问。
　　“讲完了，”幼公主突然悲从中来，起身跪伏在地叩首，两眼含泪地说：“故事半为真实半为杜撰，还乞父皇恕罪！”
　　始皇爱怜的抚摸着她的秀发，柔声地说：
　　“你故事讲得很精彩，朕怎么会见怪。”
　　“父皇救儿臣于危难孤苦，恨不能折寿让父皇长命！”幼公主哽咽地说。
　　“朕知道你的孝心。”始皇又陷入沉思。
　　“父皇日夜为国事操心，现又居无定所，食不定时，再以尊贵的身体学神农氏尝百草，儿臣为父皇担心。”
　　“朕自有分寸，用不着你操心。”
　　“但父皇很明显地瘦了。”幼公主抬起头来，泪汪汪地看着始皇。
　　“真的吗？朕觉得近来的精神更好。”始皇摸摸自己凹下去的脸颊。
　　幼公主还想说点什么，蒙毅拼命向她使眼色。
　　始皇这时看到山腰有大队人马过去，他乘机转移话题出这口闷气。除了死去的皇后和中隐老人外，从没有人敢说故事来讽刺他，连王翦和蒙武都不敢。但他无法对这样爱他的小女孩发脾气，现在正好找到发泄处了。
　　他找来赵高指给他看：
　　“真人在这里清修，哪来这么多的人马嘈杂？”
　　“奴婢刚才就查过了，乃是李斯丞相行猎，路过此地。”赵高恭谨启奏。
　　始皇站在阳台上看去，只见骑马车十多乘，前后面的随骑好几百人，还有几十条猎狗由养狗人牵着，奔跑吠叫，好不热闹。而丞相片号令旌翻飞，在阳光下鲜艳耀眼得很。他忍不住看看站在四周的近侍，哼了一声说：
　　“李斯真是会摆威风，比真人私下出游带的人还多！”
　　秦始皇帝不满的话，很快由李斯安排在他身边的耳目传给了李斯。
　　李斯深怕受责，以后出行也就轻车简从，尽量减少跟随的人。
　　但这更引起始皇的怀疑和恐惧。这还得了！他曾下令，他在后宫的行动，近侍不得透露给任何人，违令者死！谁知道他在梁山宫随便一句话，立刻就传到李斯的耳中，很明显的，他的近侍已有人为李斯所收买。
　　他下令赵高彻查。
　　在梁山宫地下室。
　　这里潮湿阴暗，不分日夜，四周墙壁还不时渗着水滴，唯一提供室内光源的是壁上燃烧的桐油火把。火把的火焰时大时小，室内也随之明暗不定，更增加了阴森之气。
　　赵高将这里权当审讯法庭，他高据席案而坐，矮小的身体，猥琐的面目，虽然望之不似人君，但在阴森的气氛衬托下也有几分威严。
　　地上跪着十几名当天轮值的近侍和郎中，一个个脚镣手铐，蓬头垢面，早已吓得浑身发抖，几名宫女更俯首低泣，什么话也说不出。
　　“你们中间谁泄漏了主上的话，赶快承认，不要连累大家！”赵高尖锐的声音在空旷的石室内回荡，特别刺耳。
　　跪在地上的众人没有人说话。
　　“看来不用刑你们是不肯说实话的，”赵高大声恫吓：“来人！让他们转过身去，参观一下刑具。”
　　几名如狼似虎、挺胸凸肚的刑卒走上来，将这些平日娇生惯养的内侍，像赶小鸡似地推拉转过身去。
　　在黯淡的火把光下，排列着各式各样稀奇古怪的刑具，显得狰狞可怕。
　　最普通的拷打用的是鞭子，这种特制皮鞭上带铜刺，轻轻一鞭打在背上就是鲜血淋漓。
　　再顽强的有二龙凳，也就是将犯人的双腿紧绑在一张凳子上，然后在脚下面垫砖头，膝关节向反面扭，其痛楚任何人都难以忍受。垫一块砖头不招，再垫第二块，铁打的汉子也受不了。
　　再有就是用火烙，在火盆里烧红的烙铁一放到胸口上，就听到“滋”的一声，接着是一阵肉焦味，受刑人此时受不了痛，昏厥过去，用凉水喷醒再问，不肯招再烙，再硬的英雄也禁不起连烙上三记。
　　最惨残忍的是“断龙爪”刑。这种刑法是利用特殊刑具拔指甲，不肯招供先拔一根手指的指甲，十指连心，这种连心的痛，神仙也熬不过。拔去指甲还有可怕的后遗症是手指不能碰任何东西，稍一碰及就是钻心地痛。
　　另有一种看似轻松却难以忍受的刑法是“洗仙脚”。这种刑法是将人绑在长凳上，用猪鬃刷刷脚心，犯人忍不住痒一直大笑，最后笑得眼泪、鼻涕、尿溺齐出，真是求死不得，求生不能，别的刑法会痛昏过去，不能连用多次，而这种刑法要用到你笑着说愿意招认才会停。
　　还有……
　　还有……
　　一个敞着衣襟、胸毛接连着虬髯，一道粗黑通到底的刑卒，用雷鸣似的吼声介绍完这些刑具，有几名胆小的宫女早已吓得昏过去，几名刑卒连忙在脸上喷水，又让她们醒过来，然后拖拉这些人回转身体，面对着赵高跪下。
　　赵高先发出一阵鹭鸶般的笑声，然后故作仁慈地说：
　　“你们都是自小入宫，幸受主上恩宠，才得选拔为近侍，这次为什么要泄漏主上行踪？”
　　众人大声齐呼冤枉，尤其是几名宫女更是哭泣着说，她们身居深宫，连丞相府在咸阳哪条街上都不知道，如何能通风报信？
　　“大胆，不想认罪还要狡赖，当天只有你们这些人在场，不是你们，难道说还会是蒙廷尉和幼公主？”他过一会儿想起来什么，又补上一句：“难道会是本郎中令吗？”
　　众人之间一阵窃窃私论，赵高耳朵尖，仿佛听到一个童稚的声音细语：
　　“这可说不定！”
　　赵高仔细循着声音方向看去，乃是一个只有十六、七岁的小郎中，因系宗室，父亲又在灭楚战争中阵亡，特准入宫任职。赵高暗记在心，并不立即发作。
　　“有人承认，本宫会为他向主上求情，最多不过罚'鬼薪'三年，到皇陵去守墓，砍宗庙所需燃薪。要是经过严刑逼供才肯招认，到时候就是死刑，甚至是灭族！”
　　众人面面相觑，互相讨论了一下，又齐声喊道：
　　“启禀大人，我们真的没有做，要我们怎么承认？”
　　赵高先是哈哈一笑，然后凶狠地说道：
　　“你们久居深宫，不知大秦法律的厉害，借这个机会给你们先上一课！”
　　赵高教惯了胡亥刑名之学，胡亥在上课时总是跟他瞎缠胡闹，急着放学去玩，根本就不想听，赵高一直感