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盛唐烟云-第116部分
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他自问突厥语说得也算标准,所言也算设身处地替对方着想,周围居然没人肯听。只管着舍死忘生上前拼命。正手忙脚乱间,又听见宇文至的亲卫们在不远处用突厥语齐声喊道,“都笨死了。怕俱车鼻施找你们家人算账,你们投降不就成了么?这么老远,谁能看清楚哪个战死了,哪个还活着!”
这句话,比先前所有呼喊对军心打击都大。围着万俟玉薤拼命的防守方士卒立刻退开了半个圈子,走也不是,留也不是,愣愣地站在原地发傻。宇文至见状,知道自己所猜没错,俱车鼻施汗是利用这些守军留在城里的父母妻儿,逼迫他们顽抗到底。便又扯开嗓子,大声劝道:“愿意投降的,原地蹲下别动!这么老远,城头上怎能看清楚你们谁战死了,谁还活着。等柘折城破了,俱车鼻施再当不成大汗,自然也没办法株连你们的家人!”
“愿意投降的,原地蹲下别动……”侍卫们齐心协力,将宇文至的主意尽量传递到每个人的耳朵。围在万俟玉薤周围的守军士卒闻听,先是楞了片刻,然后有人带头,“当啷”“当啷!”接二连三将兵器丢到了地上。堵在营垒门口的防守方士卒也无心再恋战,见到有人带头,便学着对方的样子,纷纷丢下兵器,躲到了一边。只有极少受天方教荼毒比较深的士卒,兀自提着兵器顽抗。怎奈大势已去,根本已经无法左右战局。被万俟玉薤带着几个人一兜,立刻从营门口驱散到了别处。
堵在营门内侧防守方士卒一撤,来自门外的压力立刻占了上风,“哗啦!”“哗啦!”数下,终于“咣当”一声,整个门板被推翻在地。
“放下兵器者不杀!杀俘者偿命!”宇文至又及时的补充了一句,避免刚刚穿上大唐号衣的马贼们玷污安西军形象。万俟玉薤也换了把趁手兵器,带着几名弟兄围剿垂死挣扎的敌兵。顷刻间,整个营垒的抵抗力量被扫荡干净,有亲卫找到旗杆,从接好绳索,将宇文至的将旗高高地升到了半空中。
“吹角。报告王将军,我等幸不使命。请他派人来协助清点战利品!”宇文至顾盼神飞,扯着喊哑了的嗓子命令。
身边亲卫兴高采烈,吹响号角向主营报捷。一干在主营中观战的将校们喜出望外,看向王洵的目光愈发充满了钦佩。先前主动请缨要去堵截敌军的沙千里也悄悄松了口气,冲着王洵轻轻拱手,“王将军真乃神算!俱车鼻施果然不敢出头!换了我等,刚才已经被他诈出真相来了!”
“先不说这些!”王洵摇摇头,笑着阻止,“你们先去商队那边借几个账房,伙计,赶着骆驼把缴获的辎重清点出来,运回大营。慢慢干,记得不要派得人太多,免得被俱车鼻施看出破绽!”
“诺!”沙千里、黄万山两人心服口服,拱手领命而去。望着二人的背影走远,王洵又笑了笑,缓缓从站立的高台上走下。脚掌刚与地面相接,他立刻感觉到一阵酸软。拉住侍卫十三的肩膀用力撑住,看看四下没有人注意,才又摇了摇头,慢慢走向中军帐。
背影,被上午的阳光拉得又直又长。
注1:小箭,十人长。
第三章 霜刃 (四 上)
俱车鼻施汗是药刹水沿岸数得着的大势力,家底甚为阔绰。光是区区一座营垒,就让沙千里等人从上午忙活到了天黑。按照账房先生们的初步统计数字,不但整个使团的粮草供应问题得到了解决,即便队伍再扩充两倍,也足够将士们吃喝三个月有余。
刚出手就宰了这么大一头“肥羊”,队伍上下当然是一片欢腾。有心鼓舞士气,王洵命人在营垒内摆下全羊宴,犒赏全军。中高级将领们也齐聚在中军侧面的偏帐内,为大伙旗开得胜举杯相庆。
宇文至白天的精湛射艺大伙都看在了眼里,自然以其做了敬酒的重点。万俟玉薤虽然如今还没有具体军职,但临战斩杀敌方伯克一人,百人长三人,小箭两人,功勋卓著,也被王洵命人拉来与众将痛饮。还有一位大伙不太熟悉的客人就是程家商号的老程掌柜,由于其带领着一干伙计在清点缴获物资时出了大力,便被王洵硬请来喝庆功酒。老人活了大半辈子,从来没跟这么多官员同席吃过饭,紧张得连筷子都握不稳,几次夹菜,都没塞进嘴里去,哆哆嗦嗦,将锦袍前大襟油污了一大片。
酒过三巡,大伙回忆起白天的情景,依旧觉得恍然如梦。十倍余己的守军,还占据着家门口的有利条件,居然被自己这边两千多临时拼凑起来的兵马,硬生生压得不敢出头。放眼整个西域,自从王忠嗣大将军离开后,谁人打过这么牛气的仗?即便是当年横扫天竺王玄策,也没创造过如此奇迹。他老人家虽然一人灭一国,但毕竟还从泥婆罗借了七千兵马。而咱家的小王将军,却是货真价实只带了六百随从。(注1)(注2)
“行了,行了,你们再说,我就要找个地缝往里钻了!”听大伙越扯越离谱,王洵赶紧出言打断,“今天这场仗,是宇文将军带领着弟兄们打的。王某只是在后边看看热闹而已。大伙还把酒盏对准他为好。来,一起举盏,为宇文将军庆功!”
“恭喜宇文将军!”
“祝宇文将军平步青云,早日封侯!”
大伙哈哈一笑,举起酒盏,向宇文至道贺。宇文至心中好生得意,嘴巴上却不断谦虚着道,“大伙别听二哥。别听王将军的。他只是想灌我几盏酒而已。谁不知道,整场战斗从开始到现在,都没出得了他的预料之外!来,来,来,咱们先满饮此盏,然后一起敬他!”
众人齐齐酒盏举到嘴边,一饮而尽。接着又按照宇文至的提议,再度将敬酒目标转向王洵。王洵虽然酒量极大,此刻却不敢多喝。笑了笑,又将万俟玉薤推出来做挡箭牌。“哪有阵前拼命的人还没喝尽兴,后边呐喊助威者先喝翻了的道理。大伙第二个敬他,万俟玉薤,前几天才毅然投军的豪杰,无论是武艺还是酒量,都是一等一!”
万俟玉薤为人非常圆润,立刻站起身来辞谢。众将领却是不依,端着酒盏接连灌了他三大盏,才又回过头来找王洵畅饮。正坐在王洵身侧客人位置上的程老掌柜用眼睛一扫,就知道王洵准备将酒水朝自己这边引,赶紧抢先一步站起来,跟在大伙身后说道:“小老儿活了这么大一把年纪,从来没见过,肯出兵保护我等平头百姓的将军。这盏酒,是小老儿代表行走在丝绸古道上的所有大唐商贩敬的,请将军千万不要推辞!”
说罢,自己先扬起脖颈,一口将酒水闷了。众人大叫一声“痛快”,也跟着吞酒落肚。王洵伎俩没得逞,只好也陪着饮了一盏。然后命人将酒盏斟满,回敬给程老掌柜,“不小心将你等拖到一场祸事当中,王某已经很是惭愧了。岂敢再生抛弃不理之意。这盏,算给老丈压惊。回去之后,还请老丈把王某的意思跟大伙分说一二!”
“折杀了,折杀了。钦差大人真的折杀小老儿了!”程掌柜岂敢让钦差大人向自己敬酒,慌慌张张地闪在一旁,哑着嗓子道,“身为大唐子民,为国家出力,本是应该。将军肯提前说明身份,过后又不怕我等走漏消息,光这份信任,就足够我等荣耀一辈子了。至于抛弃不抛弃,将军且莫这么说。小老儿不才,却也明白一个道理,慈不掌兵,哪有打起仗来,还拖家带口的?”
不待王洵回应,他快速揉掉眼角的泪水,又继续补充,“将军不带着我等同行,是理所当然。带上我等,是,是……小老儿嘴笨,不知道该怎么说。反正将军这份高义,小老儿这辈子永不敢忘!”
话说到最后,已经带上了几分哽咽。众将领听在耳朵里,肚子里边登时风起云涌。宇文至、方子陵等开始佩服王洵拉拢人心的手段高明,沙千里、黄万山等新加入者,则于心中暗道:“此人连几个商贩都不肯轻易舍弃,日后自然不会像高仙芝那样,在危急关头丢下弟兄们独自去逃命。某家日后即便将这条从死人堆里边捡回来的性命交给他,想来也不算跟错人了!”
王洵本来没有施恩之意,只是无心中做了一件自以为该做的事情,却没想到会受到这么多感激。见老人家越说越郑重,赶紧放下酒盏,搀扶住对方的胳膊,“老丈,老丈,千万别这么说,王某愧不敢当。愧不敢当!王某今日请你老人家过来,除了喝一盏水酒之外,还有其他事情需要交托。您再这么说,王某就无法开口了!”
“钦差大人有话尽管说。只要能做得到,哪怕把老命搭进去,小老儿也不敢推辞!”程掌柜立刻学着将领们的模样抱了抱拳,郑重许诺。
“倒不用您老把命搭上!”王洵笑了笑,再度搀扶起对方的胳膊,将其领回座位,强按着坐好,“距离此处一百余里的西南,还有一个东曹国,不知道老丈跟那边的商号,有没有交情?”
“有!”闻听王洵有用到自己出力的地方,程老掌柜立刻大包大揽,“那个城市虽然还没柘折城一半儿大,却也是西行的必经之路。每年倒也能吃下不少货物。如果将军需要补充什么铁块儿,箭矢之类,小老儿这就想办法跟他们联系,即便是走私,也能给您弄到不少来!”
“兵器和箭矢,目前还够用!”王洵笑着摇头,“我是想,请您带着商队先到东曹城去。免得跟着我等在这里被秋风吹。顺带着……”
“那怎么行。钦差大人没抛下我等,我等也不能提前跑路!”不等王洵把话说完,程老掌柜就大声拒绝。
“不是让您跑路,而是希望您带着商队到那边,帮我做一件大事!”王洵摆摆手,示意程老掌柜稍安勿躁,“您老也看到了,我今天打下了一座营垒,得到了大量的粮食。弟兄们一时半会儿也吃不完,所以王某想拜托老丈,到东曹城去落个点,把日后缴获来却带不走的东西给处理掉!”
低价倒卖战利品。这可是个求都求不来的肥差!以往只听大食人这么干过,没想到钦差大人也能“博采众长”。巨大的商业利益面前,程老掌柜的心脏几乎跳出了嗓子眼,顾不得再跟王洵客气,先狠狠地呼吸了几口气,然后大声回应,“没问题,包在小老儿身上。大人是要铜钱,银子,还是波斯金饼,珠宝,小老儿绝对都能給您换回来!”
“不急,不急,这只是头一笔买卖!”王洵继续笑着摆手。反正自己目前所作所为已经很出格,也不在乎做得更出格一些,“我希望您老跟众商贩拟个章程,一起儿筹钱来做这笔买卖。我将缴获物资卖给您老,您老收购后,爱卖给谁卖给谁。只要不往柘折城里边送,其他我一概不管。什么东曹、西曹、木鹿,安息,只要你能联系得上,都可以卖给他们。不但是粮草,日后可能还有战马、兵器、药材等,凡是您老能卖出去的,咱们都可以慢慢商量着来!”
“您要灭了大宛国?”程掌柜倒吸一口凉气。这买卖可就太大了,凭借程记的力量肯定吃不下,整个商队的所有人把力量都加在一块,都未必做得起。只要小王将军向今天这般,不断打胜仗。粮草、辎重、铠甲、战马,甚至男女奴隶,都可以源源不断地向商队供应。
“灭不灭大宛国,取决于俱车鼻施汗自己!”王洵点了点头,回答却是模棱两可。“眼下,我只能派很少的人护送你等去东曹。此外,我还会派个人跟着商队一路西行,邀请各国出兵,一道讨伐俱车鼻施!”
注1:王忠嗣,唐玄宗养子,曾经身兼河西、陇右、朔方、河东四镇节度使。先后击败契丹、突厥、吐蕃等国。威震中外。后被李林甫陷害,抑郁而终。
注2:王玄策,唐朝使者,出使天竺时受到天竺国新王阿罗那顺的袭击,单骑脱身。随即向泥婆罗(尼泊尔)借兵七千,灭天竺。
第三章 霜刃 (四 下)
“将军威武!”话音刚落,欢呼声已经响成了一片。通过今天的第一场战斗,在座诸将已经没有人再怀疑大伙到底有没有全身而退的可能,而是把目标纷纷对准了给予俱车鼻施汗多少惩罚,大伙每个人在战后到底能分得多少功劳方面。
“多赖诸君努力!”王洵客气地拱拱手,冲着大伙致意。待周围的欢呼声稍稍平息,又低下头来,对着程老掌柜叮嘱,“我只能给你一天时间准备。你回去后跟大伙商量一下,争取明天下午就能拿出个章程来,后天一早,我派人护送你等出发。”
“章程,章程倒是,倒是好办。”程老掌柜第一次接受这么大的买卖,幸福得两眼发花。咬了好几下舌头,才勉强让自己又恢复了清醒,“有大,大将军一句话,谁,谁敢,不,不给小老儿这个面子。但,但是粮草占,占地方实在太大,商,商队一时半会儿恐怕找不到那么多骆驼!”
“那还不好办么?在柘折城东北二十里,就有一座很大的养马场。只要钦差大人点点头,末将今晚就带人去把里边的战马全给牵回来!”对于程老掌柜口中的困难,沙千里认为根本不值得一提。看了看王洵,带着几分期盼说道。
“不行,这功劳不能被你一个人立!”黄万山在旁边听见,也主动上前向王洵请缨。“钦差大人,俺老黄跟他一起去。明天日出之前,保证把战马全给您牵回来!”
“不行,怎么能劳烦两位前辈出马!方某去就可以!”方子陵也不甘居人后,雀跃着上前争抢。
“对啊。两位前辈带人去取一座马厩,不是牛刀杀鸡么。我跟方都尉去即可!”老实人魏风也有不老实的时候,跑上前,用肩膀将沙千里挤在了旁边。
“我去!”
“我去!”众将一拥而前,唯恐落在别人身后。上午宇文至带领五百士卒,仅以轻伤六十七人,阵亡二十四人的微弱代价,便请取了一座存放粮食的营垒。这份傲人的战绩,令所有人羡慕不已。大伙心里现在都明白,俱车鼻施汗是做定了缩头乌龟,无论怎么敲打也不敢出城。既然如此,城外所有营垒便都是送上门的功劳,谁捞到手谁占便宜。
见众将士气如此高涨,王洵也不愿扫了大伙的兴,摆摆手,笑着道:“不急,不急,大伙轮流来。权作练兵。今晚先回去后好好休息,明天一早,沙将军和黄将军去取战马。刚好弟兄们的坐骑也该换换了。用不完的和淘汰下来的,便一并交给程老掌柜拿去当脚力!”
“将军威武!”
“大唐威武!”
话音未落,欢呼声再度响成了一片。诸将都觉得中郎将大人够体贴,懂得给大伙创造建功立业的机会。特别是沙千里和黄万山两人,有心报答王洵的知遇之恩,互相看了看,一道上前拱手,“末将不累,今晚就可以出发。趁敌人没防备将营垒拿下来。明天早上刚好给弟兄们换坐骑!”
“不急!”王洵再度轻轻摇头,否决了对方建议,“今晚去,柘折城中的人看不见,就不会觉得太心疼。明天一早,你们两个大摇大摆地去,让俱车鼻施等贼看看,我大唐王师的威武!”
“诺!”沙千里和黄万山瞬间便明白了王洵的用意,一起拱手领命。
酒席宴前,原本不该处理军务。可自从出葱岭以来,王洵做的事情几乎没一件循规蹈矩,久而久之,大伙也就习以为常了。只见他略斟酌了片刻,又笑着向沙千里和黄万山两个说道:“我估计俱车鼻施的主力此刻全缩在城中,马场那边不会有太多守军。所以,你们两个也不要带太多兵马前去。一则,咱们要向借机河中群雄示威。二来,也正好训练你们手下的新兵!”
“我二人也跟宇文将军今天一样,只带两百老兵,三百新兵!不欺负俱车鼻施那厮!”沙千里大声回应。话说到这儿,他又猛地想起一件事儿,拱了拱手,再度向王洵请求,“不过,末将想跟大人借一位弟兄,还请大人恩准!”
“说吧!”王洵点头答允,“你看中了我身边的哪位弟兄,尽管叫他同去!”
“这位万俟壮士!”沙千里用手向万俟玉薤一指,然后笑着道出原委,“我跟黄都尉都在这一带混了两年多,亲自带队冲阵的话,难免会被贼人认出来。所以,末将想借万俟壮士这幅好身板,带领我跟黄都尉麾下的弟兄去攻打敌军营垒……”
正在一旁看热闹的万俟玉薤闻听,赶紧跳起来打断,“不行,不行。小的,小的从来没领过兵!可不敢耽误了两位将军的大事!”
“叫你去,你就去。是带队冲锋,不是指挥调度!”王洵伸手把万俟玉薤拍到旁边,笑着命令,“我先前就说过,你这身板,是个当猛将的材料。下去后到司仓那边领一份旅率号铠,明天一早,跟着沙、黄两位将军出发!”
“这,这……”万俟玉薤楞了好一阵儿,才明白自己当上军官了。欢喜得立刻找不到南北,冲着王洵不断打躬作揖,“多谢将军,多谢将军!”
“你今天有斩将之功,理当受此奖赏!”王洵拉起他,笑着鼓励,“如果明天再给我砍一颗伯克的脑袋回来,我就再升你一级。咱大唐男儿,向来讲究的是马上取功名。富贵贫贱,全凭本事!”
“诺!”万俟玉薤把胸脯一挺,吼声差点将帐篷掀翻。看到他那幅雄赳赳气昂昂的模样,众将又是放声大笑。笑够了,便端着酒盏来向万俟玉薤道贺。万俟玉薤连干了三杯,将酒盏向身边的矮几上一放,四下拱了拱手,正色说道:“诸位将军的盛情,万俟心领。但万俟不敢再多喝了,再喝,难免会因酒误事!”
“你这厮,刚当了旅率,居然就开始打官腔。”
“我们在行伍之中这么多年了,难道就不知道节制么?”众人闻听,纷纷出言调侃。笑够了,却也不敢再贪杯,纷纷将酒水换了浓茶,坐在一起慢品。
王洵又端着茶盏跟每个人交谈了几句,顺带着将最近这几天的任务安排了下去,酒宴也就到了尾声。众将起身告辞,宇文至与大伙一道出门,走了一段儿,又找了个借口,悄悄地折向了王洵的寝帐。
“子达,你怎么又跑来了!”王洵正在亲兵的服侍下洗漱,见到宇文至,楞了楞,一抹笑容涌上了嘴角。
“明知故问!还不是不放心你!”宇文至看了王洵一眼,没好气地回应,“你明天真的打算传檄河中诸侯,要求他们领兵前来,跟咱们一道攻打柘折城?!”
“不是说军中无戏言么?”王洵没有直接回答宇文至,笑着反问,“况且你我手中这点儿兵马,也只够吓唬吓唬人。想把柘折城拿下来,恐怕门儿没有!”
“你真的想要柘折城!!!”宇文至瞪圆了眼睛看着王洵,无论如何不敢相信自己的耳朵。“我还以为你只想在此耀武扬威一番呢。”
“开始我也是抱着给俱车鼻施一个教训就走的打算。可现在,我的想法又变了!”王洵点头而笑,年青的面孔上写满了自信,“既然已经把使团的旗帜挑明了,何不将此行的目的也挑得明白些。我会在檄文中告诉群雄,愿意跟大唐一道对抗大食的,就过来帮我攻打柘折城。愿意跟着大食人一条道走到黑的,俱车鼻施汗就是他们的榜样!”
“你,你这……”宇文至越看王洵越觉得琢磨不透,急得咬牙跺脚。若说对方发疯吧,眼下的情况,的确是把出使的目的挑得越明,形势对大伙越有利。可以想象,只要王洵把檄文发出去,河中群雄立刻就失去了继续首鼠两端的机会。要么站在大唐一边,要么站在大唐的敌人一边。使团也不必继续费力去挨个城池跟那些国主、城主缔约,把大旗往营地内一树,自然有人会主动找上门来。
然而,这只是表面上的便利,事实操作起来,却远没有这般简单。首先,河中群雄到来之后,肯不肯出全力为大唐而战,便是个大问题。其次,来的诸侯越多,唐军真实兵力被揭开的风险越大。万一其中有人跟俱车鼻施汗暗通消息,使团就面临着一场声势浩大的报复行动。第三,有怛罗斯河畔的前车之鉴在,宇文至不敢相信那些豪杰的忠诚。万一在使团跟俱车鼻施汗拼得两败俱伤时,有人从大伙背后插上一刀。先前大伙付出种种努力所获取的战果,顷刻间便要化为流水。
“看把你急的!”王洵丢过一件面巾,让宇文至自己擦汗,“有什么话,直接说出来!”
“谁敢保证他们的忠心!”宇文至用力跺脚,大声嚷嚷。“当年高仙芝,可是在这上面吃了个大亏!”
“你是害怕有人学葛逻禄人,与俱车鼻施汗夹击咱们么?”王洵不慌不忙,笑着询问。
“嗯!”宇文至轻轻点头。“咱们手中的兵力,毕竟还是太少了!根本威慑不住任何人!”
“那你可知道,俱车鼻施汗到底为什么,死赖在城中不肯出来么?”王洵轻轻摇头,笑容显得非常令人玩味。
第三章 霜刃 (五 上)
“还不是你运气好?”宇文至嘴巴上说得不屑,脸上却写满了羡慕,“一打出战旗,便有人主动来投效。嫌自己兵少,立刻有人哭着喊着给你当家奴。遇上的对手,要么是不堪一击,要么是胆小如鼠。这边刚发愁粮草,几个大仓库就摆到了眼皮底下。可好运气总有用完的那一天,咱们不能指望着把把都掷出豹子来。”
“你
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