盛唐烟云-第126部分

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　　他正直年青力壮之时，又好几个月没碰过女人，晚上立刻火烧沸油。只是没想到姐妹二人昨天夜里还曲意逢迎，唯恐哪处伺候不周，令自己不能尽兴。今天洗完了一个澡，却立刻翻了脸，竟然动手谋杀亲夫。
　　望着两姐妹写满怨毒的面孔，一时间，王洵心中百味陈杂。恼怒、失望、甚至有一丝丝无法否认的钦佩和负疚，煎熬着他的心脏，也煎熬着他的眼睛。
　　屠城肯定不是正义之举，即便被屠戮一方是异族。王洵虽然没读过许多书，平素对腐儒们的妇人之仁也嗤之以鼻。然而内心深处，却无法真的摆脱这种道德束缚。
　　那些善待同类胸襟，那些对不同文明的包容气度，那些正直、善良、宽厚的品德，早就已经成为他生命的一部分，深刻在骨头里，平时很难发现，却时时刻刻左右着他的思维和行动。
　　非为妇人之仁。
　　这是野蛮和文明的区别。
　　这也是华夏和夷狄的区别。
　　王洵根本没力量去否定，去拒绝，去抹杀。
　　沉吟半晌，他终于又喃喃地丢下了一句话，“是俱车鼻施主动攻击我的。他自己招来的灾祸。怪不得别人，我……”
　　“俱车鼻施有罪。但是，城中百姓惹你了么？”仿佛发现了王洵心中的孱弱，年龄稍大些的那个女刺客盯住他的眼睛，一眨不眨。
　　第五章　异域　（二　下）
　　城中百姓当然没有招惹王洵。正因为如此，他心中才一直觉得负疚。然而，这种软弱只存在了短短一瞬，很快，他便给自己找到了充足的理由。
　　“如果换了俱车鼻施攻破了我大唐城池，被他杀掉的人肯定比这还多。我已经尽力了去阻止了，但是力不能及。我总不能为了保护敌国的百姓，跟盟友开战。除非我的脑袋被驴踢了。没办法，他们只能认命！”
　　一口气说了这么多，只换回了女刺客两声冷笑，“认命？”年龄稍长的女刺客仿佛刻意在试探王洵的忍耐限度，“谁让他们住在柘折城中？谁让他们不是唐人？对不对？”
　　“你这么想，也由你！”王洵被问得心烦意乱，摆摆手，结束了这场毫无意义的争执，“你们姐妹两个不愿意伺候我，那就算了。好好在这里待着，别到处乱跑。等我处理完了今天的公务，便命人送你们回自己家！”
　　“不……”年纪稍小些的女刺客低声尖叫，仿佛就要被拖出去斩首一般凄厉。年纪稍大些的女刺客则放声大笑，顷刻间，竟然笑得满脸都是眼泪。
　　王洵没心情再管两个女刺客的死活。在他眼里，这种既不懂得如何伺候男人又不识好歹的蛮夷女子，实在是乏味得很。给娘家退回去就退回去了，半点儿也不值得可惜。
　　念在对方曾经跟自己有过肌肤之亲的份上，临出门前，他又叫进来几名侍卫，命他们看住两位女刺客，免得后者再做出什么出格的事情，弄得自己也不好替她们遮盖。随即，便拔腿向前殿走去。
　　大宛国这座王宫是完全仿照长安城的大明宫所建，规模甚为可观。为了安全起见，也为了处理事务方便，王洵听从宇文至的建议，将从安西带过来的一众嫡系，都安排住在了王宫里边。即便如此，宫墙内依旧显得空荡荡的，一路上也见不到几个人影。
　　心里憋着一股子邪火，他双腿迈得很快。三步两步，便已经来到了王宫的前殿，俱车鼻施平素与文武大臣议事的场所。宇文至等人已经在此恭候多时，看到他两鬓上的水渍，个个脸上都憋着一抹坏笑。
　　王洵被笑得愈发心烦，重重地往俱车鼻施的黄金胡床上一坐，大声喝道：“昨天交待你等做的事情，都完成了么？要是没完成，就继续去干。别在这里傻站着！”
　　“启禀中郎将大人，今天上午，属下就已经替你核实过了。所有任务，弟兄们都处理的一丝不苟！”　宇文至拱了拱手，带着几分调侃的语调回应。
　　今天起得的确有些迟了，洗热水澡时，又耽误了太多功夫。王洵知道自己被大伙抓住了把柄，长吁了一口气，无可奈何地冲下边拱手，“那就辛苦诸位了。眼下虽然周围已经没什么强敌，但咱们依然要懂得居安思危。半分也懈怠不得！”
　　“将军说得极是！”
　　“懈怠不得！懈怠不得！”
　　众将强忍住笑，七嘴八舌地点头敷衍。王洵随便又说了几句官面上的话，终于将自己的心态调整过来。想了想，正色问道：“其他诸侯没有在城中继续胡闹吧？是时候了，他们也该安静下来了！”
　　“属下按照您的意思，已经安排了人手沿街巡逻。基本上，今天没出什么大乱子！当然，小打小闹是免不了的。这帮王八蛋，总是吃着碗里的，望着锅里的，永远没有知足的时候！听到动静，属下带人赶过去一顿鞭子，就让他们都消停了下来。”沙千里闪身出列，大声回应。
　　能抢到手的东西，包括活人和铁锅，已经都被诸侯们瓜分干净了。当然没必要继续杀来杀去。偶尔爆发一些小骚乱，则是有人把手捞过了界，或者分赃不均，但都被消灭在了萌芽状态。
　　有大唐兵卒在街道上巡视，诸侯们也不愿意让属下闹得太过分。以免给天朝使节留下什么坏印象，下次干脆让自己步了俱车鼻施的后尘。
　　这个答案，令王洵心里又舒服了不少。毕竟他的努力还起到了一定作用，而不是被诸侯们彻底忽略。略作沉吟，他又继续追问，“尸体都拖出去掩埋了吧！别闹出什么瘟疫来！”
　　“诸侯们已经自己动手处理各自的辖区了。他们也不愿意天天跟死尸睡在一起！”黄万山点点头，笑呵呵地回应。“至于瘟疫，大人您不必太担心。外边已经开始飘雪花了，三天之内，滴水成冰。保证把瘟神都得冻掉鼻子！”
　　“下雪了？！什么时候的事情！”闻听此言，王洵登时一愣。刚才走得匆忙，他居然没注意天气。
　　对于这一带的天气，当然是以沙千里和黄万山两人的意见最为权威。二人互相看了看，相继开口。
　　“昨天半夜就开始飘雪花了。现在还没成规模。不过参照往年的情形，这雪不飘则已，一飘起来，至少也得三五天。”
　　“我看了下云，很厚。没三五天出不了太阳！”
　　“内城中还有空房子给人住么？外城那边呢？需要不需要给群雄下一道命令，让他们腾出些房间来安置百姓？”王洵叹了口气，用试探的口吻向众人咨询。
　　他知道自己这样可能会被大伙嘲笑妇人之仁。然而眼睁睁地看着那些无家可归的百姓冻死，毕竟有些于心不忍。
　　“不会，他们自己懂得照管自己的财产！”又是沙千里，笑呵呵替王洵解惑。“头一天杀人，是为了发泄，也是为了立威。如今，他们发泄过了，也立完了威。剩下的幸存者，便都成了群雄们的私产。冻死一个，就等于一笔损失。虽然不大，但多了也会肉疼！”
　　与中原的战争不同，西域这边，可不讲究什么与百姓秋毫无犯。被征服者，理所当然是获胜者的奴隶。要么给主人做一辈子的苦役，要么被主人卖掉，除了极少的幸运儿有机会重获自由之外，绝大多数人的结局都非常凄凉。
　　但至少，他们眼下还能活着，比起在城破当日被屠戮的人，何尝不是一种幸运？
　　“会不会有人粮食没带够，奴隶多得养活不起？”强忍住心头的烦恶，王洵再次问了一句。这是最后一句，他在心中默念，强迫自己变得冷血。
　　身为使团的最高首领，他首先要为麾下这两千多名弟兄负责，其次是追随自己的这些诸侯，最后才轮到那些无辜百姓。
　　这种冷血的感觉，令人心里很不舒服，但必须去做。
　　“不会。即便粮食不够吃，他们自己也有办法私下解决。以人换物，以物换人。都是明明白白地标价。当年我们被俘后，便是被这般处理的！”沙千里看了他一眼，低声回应。
　　“哦！”王洵终于开了点窍，轻轻点头。的确没必要再多过问了，这是规矩，不同于书本上的仁义道德。更不同于女孩家的鼻涕眼泪。征服者和被征服者都司空见惯。
　　环顾四周，好像只有他一个人不懂。
　　他得尽快努力去“正视”现实。
　　他得尽快努力去适应，做一个合格的征服者。
　　第五章　异域　（三　上）
　　作为征服者，他迫切需要考虑的不是战败一方的处境，而是如何更好地挖掘战争红利。换句话说，他需要继续联合诸侯，替大唐将药刹水沿岸这片土地的控制权彻底稳固住，而不是悲天悯人。
　　柘折城已经拿下来了。有俱车鼻施这个前车之鉴在，药刹水沿岸那些首鼠两端的诸侯，只能放弃先前的观望战略，彻底投向大唐。从某种程度上而言，此番出使任务，到目前为止已经接近圆满完成，剩下的只是将诸侯们的表文派信使送往长安，然后大伙一道等着那边的封赏而已。
　　一切看起来都非常轻松。然而，具体做起来却没有表面上那么简单。大唐的人口并不充裕，中原百姓轻易也不愿意背井离乡。在以上两个条件的限制下，朝廷对于西域的广袤疆土，只能采瓤縻，而不是彻底消化的政策。包括如今的安西四镇，朝廷也只控制了几个主要城市和战略通道。其余大部分广袤的领土，都完全委派给那些部落头领代为掌管。药刹水诸侯的表文送达长安后，朝廷唯一能做的便是，鼓励封常清统率所部将士继续西进。至于将大食人的势力驱逐之后，留下的势力空档由谁来填补，诸侯之间冲突如何解决，一切都是鞭长莫及。
　　所以，柘折城的地位便凸显了出来。
　　它不但将成为明年安西军远征的一个重要落脚点，而且在今后很长一段时间内，要担负起震慑和连通药刹水两岸的枢纽作用。把这座城市经营好了，将来安西军粮草辎重，就不用千里迢迢从中原输送，而可以像大食人那样就地补充。同时，一座已经被战火摧毁，却又迅速恢复了生机的大城，也能让诸侯们更好地认识大唐除战争之外的其他两种实力，在建设和治理方面的力量。
　　这些，都是王洵迫切需要面对并且着手解决的问题。他实在没有太多时间浪费在被征服者身上。然而，当他决定做正事儿的时候，却非常痛苦的发现，自己竟然半点头绪都摸不到。
　　宇文至、宋武和方子陵都是白马堡大营爬出来的，这几年所学，全是如何调兵遣将，运筹帷幄。沙千里和黄万山，最大的本事在于打家劫舍。至于魏风和朱五一，两人前半辈子当过最大的官职是里正，还差点把自己的家底都赔个精光。让他们出面去治理这么大一座城市，还不如直接给他们一根绳索，逼着他们自己把自己吊死在王宫大门前算了。
　　数来数去，众人不得不苦着脸承认，大伙的长处都在破坏上，谁也不擅长建设。而大宛国，并不只剩下了柘折城这一座大兵营。方圆还有数百里膏腴之地需要派人去接收，俱车鼻施留下数十座牧场，也需要派人去掌管。还有若干个先前依附于俱车鼻施的部落，无数散落在柘折城、白水城和拔汉那之间的牧民需要统计，管理。这些有形无形的财富，都是大伙冒着九死一生风险换回来的。王洵如果不尽快将其收归于手，就会白白便宜了别人。
　　“要不，你召见一下那对姐妹花的父亲，我记得他好像是俱车鼻施的收税官？”不忍见众人愁眉苦脸，沙千里试探着向王洵提议。
　　这下，可算捋了王洵的虎须。他腾地站了起来，冲着沙千里大叫，“你到底收了人家什么好处？没完没了地想推荐他？这么大个军营，我就不信找不出个能处理民政的人来？非得用俱车鼻施的爪牙！！”
　　“我这不是看您犯愁么？”沙千里缩了缩脖子，笑呵呵反驳，“再说了，有个地头蛇领着，咱们的人上手也能快些。”
　　大伙强忍住笑，纷纷替沙千里帮腔，“是啊，是啊。咱们就算千金买马骨了。竖这么一个人做榜样，也更容易安抚地方！”
　　王洵心里很不情愿，却拿不出更好的办法。犹豫了片刻，无可奈何地坐了回去，“好吧，去派人把他找来吧。我先问他一些附近的具体情况！然后再决定用不用他！”
　　“不用找，他和几个地方贵胄，今天已经在宫门外眼巴巴地等了整整一上午了。”宇文至摇了摇头，笑呵呵地补充。
　　“等了一上午？”王洵眉头轻皱，对税务官麦尔祖德的为人更是不屑。
　　宇文至倒能理解这些人急于投效的心情，笑了笑，轻声道，“有道是一朝天子一朝臣！早一天跟您这大唐天使拉上关系，他们心里也能早一天踏实下来！”
　　“又信口开河！”王洵低声呵斥了一句，然后无奈地点头，“那就让他进来吧。我正好也有事情跟他当面说！”
　　众亲卫答应着去宫门外宣人。片刻之后，领进来一个高鼻深目，长着金黄色头发和胡须的白胖子。此人体态看似臃肿，动作却非常麻利。隔着老远，便双膝跪了下去，一边向前爬行，一边大声吟唱道：“勇敢善良的大唐天使，您的仁慈，让天上的神明都为之赞叹。艾哈迈德家的麦尔祖德原意做您的仆人，永远追随在您的左右。用耳朵聆听您的教诲，用眼睛见证您的伟业，用嘴巴和舌头传播您的威名，用……”
　　“行了，行了行了！”王洵被赞得浑身上下直起鸡皮疙瘩，不耐烦地摆手打断，“站起来说话，我有几件事情需要向你核实！”
　　“仁慈善良的主人，您的睿智如同天上星斗。哈迈德家的麦尔祖德能为您……”麦尔祖德继续前爬，两眼中放出炙热的光芒。
　　“站起来！”王洵受不了对方的马屁，不得不再度打断，“来人，拉他起来，给他搬个座位！”
　　一众侍卫强忍住笑，上前拉起一团软泥般的麦尔祖德，强行将他按到一个胡凳上。刚一松手，麦尔祖德却又火烧屁股般跳起，摆着手辞谢：“天朝使节面前，仆人怎配有座位！大人您有话尽管问，仆人将知无不言言无不尽！”
　　“让你坐你就坐，别啰嗦！”宇文至看不过眼，上前冲着此人的屁股就是一脚。
　　麦尔祖德挨了踢，反而痛快了起来。欠着屁股在胡凳上坐了一个角儿，然后低声表白，“既然主人硬要如此，您的仆人不敢违背，否则……”
　　“行了！”王洵气得直摇头，“我知道你的忠心了。今天我叫你来，是想问问俱车鼻施的领地和人口情况，还有每年的赋税如何？你是他的税务官，应该有点儿印象吧？！”
　　“尊贵的主人，你的目光能洞察一切！”麦尔祖德立刻往起一跳，弓着身子回应，“这两年的户口名册和税务账册，全存放在市署衙门里。您的仆人在主人到来之前，就已经将所有账本藏好了，随时都可以供主人核查！”
　　市易署这个名字，王洵并不陌生。柘折城既然参照长安所建，想必也把同样的衙门给照抄了过来。点了点头，他继续说道：“你做得很好。过会儿我会派人找你交接。但现在，我想了解一下大致情况。你能记得多少，先跟我说说便是！”
　　“启禀尊贵的主人，所有账目，您的仆人都记得清清楚楚！”麦尔祖德好不容易捞到一个表现机会，岂会不努力把握？当即躬了下身，大声回应，“根据今年秋天的最新统计。前大宛国主，不，伪大宛国主俱车鼻施治下，共有男女四十三万七千二百五十余口。其中壮年男子有七万出头，壮年女子十二万三千多，其他是老人和孩子。除此之外，还有很多贵族的牧奴，并没有统计在户籍册内。您的仆人私下推算，这部分人口大概是六万到十万之间。其中绝大多数是壮年男女，也有一部分是小孩子……”
　　“有这么多？”没等麦尔祖德说完，王洵已经惊得倒吸一口冷气。他先前得到的数据是，俱车鼻施麾下拥众二十余万，其中只有两万多人可以上阵作战。谁曾料想，情报上的数字，和对方的真正实力相差了接近三倍。
　　“启禀尊贵的主人！”麦尔祖德非常擅于揣摩上意，躬了下身，耐心地替王洵解惑，“牧民们通常都居无定所，并且其中很多是整个部落依附于伪大宛国。俱车鼻施只能定期收取羊毛税和屠宰税。并不能完全驱使他们。真的要上战场打仗，还得依靠柘折城和生活在柘折城附近的这些嫡系。”
　　“哦！”王洵轻轻点头。这种情况估计和大唐控制西域的方式类似，也是羁縻为主。统治基础非常薄弱。
　　“此外，贵族的奴隶，平素饭都吃不饱，是不能送上战场的。否则，谁也保不准会出现什么情况！”偷偷看了一眼王洵的脸色，麦尔祖德继续补充。
　　“那倒也是！”王洵再次点头。奴隶们对奴隶主估计平素就视若寇仇。真的被临时武装起来逼上战场，谁也不敢保证他们会不会临阵倒戈。此外，估计俱车鼻施到最后，也没弄清楚自己到底带了多少兵前来。所以败得实在有些稀里糊涂，根本没来得及做全国动员。
　　不等他继续追问，麦尔祖德如竹筒倒豆子般，把其自己掌握的情况，和盘托出。作为药刹水沿岸数一数二的大国，俱车鼻施的领地面积相当可观。东接拔汉那，北临白水城，南致俱战提。向西，则一直延伸到药刹水西岸的大漠深处。
　　在大食人的扶持下，这两年陆续还有不少游牧部落前来依附。导致大宛国的人口总数迅速攀升，国力也节节向上。从某种程度而言，如果安西军再晚几年西进的话，让俱车鼻施消化了这些新归附者，他甚至有可能将拔汉那、白水和邻近的东西两个曹国一口吞下，从而真正的将大宛国重新统一。
　　只可惜，王洵等人来得太突然了些。俱车鼻施本人的根基也过于浅薄。居然一战就失去了所拥有的一切。白白将这两年的积累便宜了后来者。有心全盘将俱车鼻施的势力接收在手，王洵想了想，低声问道：“如果我给你派几个帮手，你多长时间能让那些部落听命于我。我的意思是，不调遣他们上阵打仗，而是保持原样，每年定期向我缴纳赋税，贡献战马和牛羊！”
　　“五十里内的部落，只需要半个月。其他，得等明年开春之后才行。”说起具体事务，麦尔祖德身上立刻表现出几分干练。“启禀主人知晓，牧人们素来尊重强者，一样缴税的话，他们并不在乎把税交给谁！但第一场雪飘下来之后，除了丝绸古道勉强还可以通行之外，其他哪里都去不得。所以您派给属下再多的人手，也不可能向所有部落传宣示您的权力！”
　　在众人的反复灌输之下，王洵现在已经对药刹水沿岸的天气有了大致印象。所以也不敢贸然派人四下游走，以免平白折损了本来就为数不多的弟兄。但整整一个冬天都困在柘折城中，什么事情也干不了，想必也是无聊得很。况且经此一劫，柘折城的大部分地段如同鬼蜮。好不容易摆脱了悬在头顶上的刀锋，却连过个热闹年都没有可能了，无论怎么想，都令人心中索然无味。
　　隐约猜到王洵心中的想法，麦尔祖德往前凑了凑，试探着建议，“其实，其实仆人还有一个办法，可以让周边地域归顺的得快些，也可以让柘折城尽可能恢复往日繁华。不知道主人您，您想不想听？！”
　　“讲！”王洵先是吃了一惊，旋即想到在三年之前，柘折城同样经历过一场洗劫，但转眼就又兴旺了起来的事实。心中也就有了几分期待，带着嘉许的意味看了麦尔祖德一眼，低声命令。
　　“城破那天，大伙都以为这下难逃一劫了。是主人您心怀慈悲，禁止联军进入内城。所以内城中的所有百姓，都感激您的恩德……”
　　“别扯这些，说你的办法！”一提起仁慈二字，王洵脸上就有些发烧，摆摆手，示意对方赶快进入正题。
　　“居住在外城的百姓，眼下都做了各个城主的奴隶。这是诸神对他们惩罚，怪不得别人！”麦尔祖德犹豫了一下，继续鼓动如簧之舌，“但他们身上其实还能挖掘出比做奴隶更大的价值。俱车鼻施当年为了恢复此城繁华，曾经把城中空地免费分给了附近的富豪和往来巨商。居住在外城中的那些家伙虽然没有内城中的有钱，但一个个也颇具身家。国内很多牧场、河滩都归属在他们的名下。如果主人您肯开恩给各位国主一道命令，准许俘虏们自己赎回自己的话。他们自然有办法通知各地的族人，带着赎身钱和牛羊前来向主人您宣誓效忠！这样，主人您不用派出任何人手，便能轻而易举地掌控整个大宛国。”
　　第五章　异域　（三　下）
　　“给诸侯下一道命令，准许俘虏自己赎回自己……？”王洵楞了楞，怎么想怎么觉得这个主意跟绑票勒索差不多。然而反复思量之后，他却不得不承认，麦尔祖德这厮为人不怎么样，所献的计策却着实可行。“赎回来之后呢，会不会有人趁机作乱？会不会有人立即选择离开？”
　　“心中怨气总是有的，可是想作乱，得有那份本事才行！”麦尔祖德见王洵态度松动，赶紧趁热打铁，“至于离开，主人您不必担心。柘折城附近的土地是药刹水沿岸最肥沃的，所处位置，也十分关键。无论商队向东还是向西，这里都是必经之所。有人离开，主人您正好把