盛唐烟云-第149部分

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　　“臣，尊旨！”杨国忠没想到事情进行得比自己预计还顺利，又惊又喜，拱手领命。
　　李隆基却觉得不放心，略加思索，继续说道：“王明允这么善战，又这么年青，只做一个大宛都督，的确屈才了。封常清如今戴罪立功，不宜再兼任安西都护府大都督之外的其他职务了。这安西节度府支度使的实职，就授予王明允吧！”
　　一语说出，满朝文武皆惊。节度府支度使，负责掌管大军粮饷辎重，权力仅次于节度使。按照惯例，这个职位通常由节度使本人兼任，或者由节度副使暂领。李隆基把支度使的职位给了王洵，又特地点出了封常清戴罪立功的身份，实际上等于变相指明了，准备让王洵做安西节度使的第一顺位接任者。
　　这个封赏，的确有些太重了！也彻底打乱了杨国忠事先从西域调兵回京师的谋划。因此，非但太子李亨和高力士陆续出言奉劝李隆基施恩切忌过厚，杨系官员，也纷纷开口，认为以长久计，不宜将少年人一下子捧得太高，以免其日后强极而折。
　　不到二十岁就实授节度副使，的确有拔苗助长之嫌。李隆基心情好时，非常乐于听从臣子们的忠谏。思索了片刻，点头收回成命，“也罢，朕亦不希望他日后真的赏无可赏。安西节度府支度使还是由封常清自己兼着，待朕心中有了更合适人选再任命。新设的安西采访使一职，便实授于王明允吧！至于爵位，他曾祖那一辈是开国侯，朕亦封其为郡侯。希望他能像其曾祖一样，为大唐鞠躬尽瘁。”（注3）
　　注1：唐代民间，已经有剑侠故事流传。据说能千里飞剑，追杀敌人，取其首级。
　　注2：田承嗣。安禄山麾下悍将，骁勇善战，为人奸诈。晚唐藩镇割据的始作俑者。
　　注3：采访使，是安史之乱前后，大唐新设的职位。兼管军民，地位仅次于正副节度使。
　　第二章　霓裳　（三　下）
　　采访使全称为采访处置使，初设于开元二十二年，负责监督地方官员、纠正刑狱。开始时并没有领兵之权。但随着时间的推移，采访使的权力越来越大，官员们对这个位置的争夺也越来越剧烈。在很多军镇，往往节度使会用尽各种手段，亲自兼任采访使一职。如安禄山，早在天宝九年，就通过贿赂李林甫以重金，兼领了河北采访使。
　　之后其他各镇节度纷纷派人入京活动，李林甫不好厚此薄彼，就睁一只眼闭一只眼，让几大节镇都兼了采访处置使，导致这个职位彻底名存实亡。待到了渔阳笳鼓声起，朝廷才猛然醒悟到，是中枢失去对边镇百官监察之权，才导致安禄山和史思明二人的势力一路坐大。故而，下旨重新将采访使一职从节度使手中剖离出来，归为中央直属。
　　前后经历了这番波折，如今的采访使之职，已经与当年初设时截然不同。非但有权监察地方官吏，越过节度使，直接向中央递送奏折。还可以根据地方上的实际防务情况，招募青壮进行训练，以备不时之需。
　　总之，这个职位级别不算太高，权力却非常实在，及其适合王洵这种深得皇帝宠信的后起之秀。群臣们本来还觉得封赏过重，但看到御案后那张充斥着病态红晕的面孔，忍了忍，纷纷把到嘴边的话又咽了下去。
　　杨国忠暗自得意，偷偷地向自家党羽使了个眼色。立即，朝堂上阿谀奉承之词大盛，官员们以御史郑昂为首，纷纷开口赞叹皇帝陛下英明神武，处事公道得当。
　　李隆基心里很是受用，挥了挥手，非常大方地放权，“至于其他几人的官职，你等下去拟个章程吧。越是值此艰难时刻，也要厚待肯为国出力者，莫寒了将士们的心！”
　　“陛下圣明！”
　　“陛下高瞻远瞩！”
　　四下里又响起了一片颂扬之声。特别是杨国忠一系的官员，个个挺胸抬头，扬眉吐气。两相对照，太子李亨以及平素跟他走得近的几位官员，脸上的表情便有些尴尬了。杨国忠一大早上突然把西域战事情况提出来，肯定暗藏着什么不良居心。大伙即便一时瞧不破，至少也应该本着“凡对手赞成的事情，我方必要阻挠”的态度运作，才不至于令局面越来越被动。
　　可皇帝陛下难得高兴一回，他们实在不该也不敢怫了圣意。正急得百爪挠心之际，又听中书舍人宋昱朗声奏道：“陛下厚待之恩，臣与臣弟纵粉身碎骨，也难以回报其中万一。眼下渔阳贼势头猖狂，臣愿意为臣弟请缨，调往河南战场，与各路反贼一决雌雄。”
　　“微臣亦愿意保举臣弟，去河南战场为国杀贼！”宇文德紧随宋昱身后，向皇帝陛下大表忠心。
　　“嗯……”李隆基微笑着沉吟，目光中流露出几分嘉许。自打封常清连战皆北的消息传回长安之后，那些平素里飞扬跋扈的将领们装病的装病，告老的告老，个个畏敌如虎。即便是哥舒翰这种百战之身，在奉命去组织潼关防线时，也是形容枯槁，仿佛随时都会病死的模样。这令大唐天子李隆基很失望，觉得自己平素非但信任错了人，而且连识别贤愚的眼光也没有了。唯独今天，事实再度证明，他还是当年那个见识高远，目光独到的李三郎！
　　见李隆基心意松动，杨国忠决定趁热打铁，“陛下，微臣窃以为，河南各地承平日久。不但缺乏耐战之兵，亦缺乏堪战之将。所以日前才被贼人侥幸得了先手！若是能从西域调些少壮将领过去，非但可以充实高、封两为将军麾下的力量，而且能借助他们的大胜之威，激励我军士气。”
　　“右相之言极是！臣附议。”
　　“臣亦以为右相之言极有道理！”
　　几名平素就跟杨国忠眉来眼去的官员，纷纷开口帮腔，认为杨国忠分析得恰如其分。
　　其他各派系官员虽然不喜欢杨国忠的为人与做派，心里却也明白，封常清等人之所以在河南前线被安禄山打得溃不成军，除了士卒皆为临时招募之外，其中一个很大原因便是，封常清的左膀右臂此刻都留在安西准备对付大食人，导致他猛虎难敌群狼。因此谁也不便开口反对，低下头，静静地等着皇帝陛下的决定。
　　见事态再发展下去，杨国忠一伙就要如愿以偿，太子李亨终于按捺不住。轻轻咳嗽了一声，缓步出列，“儿臣以为，右相之言大谬。宋武和宇文至两位将军虽然勇猛，但毕竟远在数千里之外。即便奉命东返，恐怕也是远水难解近渴。况且西域各地初定，急需忠臣良将坐镇。若是陛下将宋武和宇文将军抽调回来，大宛都督王洵必然孤掌难鸣。万一被大食人寻到可趁之机，将士们的血可就白流了！”
　　“嗯……，皇儿的话，很有道理！杨卿和宋卿的话，亦是老城谋国之言。”已经过了古稀之岁的李隆基，远不如其年青时果断。看了看太子李亨，又看了看杨国忠等人，一时间，居然说出了句模棱两可的结论。
　　两方都有道理，等同于两方都没道理。众臣子心里嘀咕，嘴巴上却不敢表达出半分不屑。李隆基自己也很快意识到了问题所在，又笑了笑，缓缓地说道：“前日不是有消息说，大食国正在内乱当中么？既然是内乱，想必暂时无力图谋西域。留几个守成之将在那边，把几个少年才俊先调回中原来，其实未尝不可！”
　　“陛下圣明。臣正是考虑到此点，才敢建议陛下从安西军抽调兵马……”杨国忠立刻躬身，称赞李隆基深谋远虑。
　　话才说了一半儿，却又被李隆基笑着打断，“不急，杨卿太心急了。朕的话还没说完呢！西域那边，八月就开始下雪。到了九十月份，道路基本上已经无法通行。想调大宛都护府的精兵回来，恐怕不易！”
　　这回，没人再敢接他的茬了。因为谁也不知道年迈的皇帝陛下，此刻肚子里究竟打的是什么主意。李隆基见群臣都做洗耳恭听状，换了几口气，又斟酌着说道：“但从长安到疏勒，多派几波人去传令的话，应该还是能把军令传到的。把李嗣业、段秀实、周啸风、李元钦等人先速速召回来吧，朕不能干看着乱军日日坐大。待他们都赶回来了，想必高仙芝和封常清两个也没有了继续按兵不动的借口！”
　　“臣，遵旨！”杨国忠等人躬身领命，倒退着走回自己的位置。把安西军的宿将招回来与高仙芝、封常清等人一道对付贼军，的确是一步好棋。但责怪高、封二人按兵不动，则有些过于严苛了。从虎牢关一路败到弘农，官军已经呈现了崩溃的迹象。若不是封常清处置得当，及时收拢了大部分残兵败将归队，此刻叛贼的旗帜早就插到潼关之下了。
　　然而没有涉及到自身利益，谁也不会冒着被皇帝处分的风险，替封常清辩解。谁让他当初为了宽慰皇帝陛下的心思，把话说得那么满呢。什么数月之内，必献安禄山人头于阙下。什么虎牢乃金池汤城，叛军必将铩羽而归。也不想想，中原各地的驻军，有几成满额？一年到头训练过几天？！结果呢，一世英名，全毁在河南战场了不是？！连当年提着脑袋换回来的官爵，都变成了暂摄，随时都会因为表现不佳而被剥夺。
　　“没遇到对手之前，个个都号称骁勇善战！”李隆基却依旧觉得气不顺，脸色由兴奋迅速转向恼怒，“平素虚报战功，贪污军饷，也就算了。朕知道他们日子过得清苦，不跟他们计较。该到替朕效力之时，却一个个畏敌如虎。还不如几个初出茅庐的年青人有胆色。那王明允当初请命出巡，身边不也只有六百多临时拼凑起来的兵马么？怎么就能替朕横扫整个药刹水。若是非要兵强马壮，器械粮草无忧才会打仗，朕自己去就是了，要尔等何用？”
　　他越说越失望，越说越生气，愈发觉得高仙芝和封常清等人行止可疑。太子李亨从来没胆子对父亲直言勇谏，杨国忠亦不是个有担当的宰相，至于高力士，因为边令诚被赶出安西军的缘故，跟封常清之间的关系大不如前，也懒得替其出头。一时间，高、封二人的形象迅速坠落，从百战名将，直接变成了既没有能力，也没有勇气的懦夫与废物。
　　“下旨给高仙芝、封常清。让他十日之内，必须对叛军做出有效反击。否则，休怪朕不念旧情！”在众人都保持沉默的情况下，大唐天子李隆基终于走向了极端，“传令哥舒翰，整军备战，一旦发现有人敢与安禄山暗通款曲，准他主动出击，无论是那个，都先以迅雷不及掩耳之势，击杀了再说！朕许他先斩后奏之权！”
　　第二章　霓裳　（四　上）
　　“下旨给郭子仪，命他在本月之内，必须拿下井陉关。趁安禄山、史思明两贼无暇北顾之机，一举拿下他们的老巢！”
　　“下旨给河北各地从贼官员，朕知道他们先前是被逼无奈，准许他们戴罪立功。凡向王师献城归降者，皆既往不咎。如果属吏能杀其官长献城，朕则以其官长原职授之。如有人能擒拿安禄山、史思明二人的死党或者家眷，皆封侯！”
　　“下旨给山南东道和淮南道治下各州郡，着令地方官员自组团练防贼。如再有闻贼兵旗鼓而先逃者，定斩不赦！”
　　“下旨给程千里……”
　　“下旨给边令诚……”
　　空旷冰冷的金銮殿上，李隆基的咆哮在四下回荡。
　　“乱命，全是乱命，这不是把前线将士和地方官员们往叛贼那边逼么？”太子太傅陈希烈不忍心看皇帝陛下继续胡折腾，侧过头，偷偷给杨国忠使眼色。杨国忠却眼观鼻，鼻观心，根本不肯舍身往李隆基的刀尖上撞！
　　“果然是既没宰相之才干，又没宰相之担当！”反复几次暗示都没得到回应，陈希烈心中暗自叹气。当年老左相贺知章点评朝中人物，曾经亲口说过，李林甫有宰相之才，没宰相之德，所以必然会给其继任者留下一堆难以收拾的烂摊子。而杨国忠，则是‘既没宰相之才，又没宰相之德！’一旦身居高位，必然给大唐带来灾难。
　　当时陈希烈正跟杨国忠交好，还偷偷笑过贺知章是“自家失意肚子里犯酸”，如今回想起来，贺老夫子当年眼光是何等的独到！！
　　明白不能指望杨国忠出面劝皇帝陛下收回成命。素有琉璃球之名的陈希烈只得自己硬着头皮出列，冲着脸色已经发黑的李隆基轻轻拱手，“陛下，臣有一言，不知道当讲不当讲！”
　　“说！绕那么大弯子做什么？朕什么时候降罪过敢谏之臣来！”李隆基停止咆哮，皱着眉头瞪了陈希烈一眼，没好气地命令。
　　“臣遵旨”陈希烈心里一紧，说话愈发小心翼翼，“臣曾经听闻民间有云，病来如山倒，病去如抽丝。如今我大唐之疾，乃偶感风寒。虽然来势汹汹，却未必威胁腹心。所以这用药么，也切忌过猛。否则……”
　　“否则什么，没有否则！”李隆基根本听不进去，咆哮着打断。“朕倒是想慢慢地梳理，可老天会给朕那么多时间么？一旦朕哪天无法视事了，就凭他们……”
　　伸手指向杨国忠，他的咆哮转为冷笑，“你看看他这模样，像个能任事的宰相么？”
　　“陛下息怒，臣确实无能，甘领责罚！”杨国忠又气又怕，躬下身躯，肚子里边偷偷地把陈希烈的祖宗八代骂了个遍。“你个祖上不积德的琉璃球，自己当好人，却把祸水往老子身上引。老子招你了还是惹你了？值得你下如此毒手？！”
　　有人倒霉，就有人幸灾乐祸。可还没等笑意从嘴角消失掉，李隆基已经调转了指责目标，“还有他。朕的太子殿下。你看看，他像个可堪托付大业的人么？”
　　“父皇，儿臣有负父皇之厚望，请父皇治罪！”正在暗地里偷笑的太子李亨被打了措手不及，双膝跪倒，以头触地。
　　“跪，就知道跪。”李隆基最恨男人没骨头，抓起御书案上的奏折，一股脑地砸了下去。“明日安禄山杀到长安来了，你也这么跪着迎他？咱们陇右李氏，怎出了你这没，没担当的东，东西！”
　　一口气上不来，年过七旬的老皇帝踉跄数步，跌扶于书案边缘。骠骑大将军高力士赶紧冲上去，双手紧紧抱住他的腰，同时大声命人去传太医。群臣也蜂拥上前，围着御书案哭喊召唤。乱哄哄闹了好一阵儿，老皇帝在高力士的怀里慢慢睁开眼睛，四下扫视了一圈，然后又失望的摇头，“你们这些废物，但凡有一个像姚崇、宋璟，时局也不至于糜烂至此啊！”
　　姚崇、宋璟都是开元年间的宰相，正直廉洁、能力与品德兼备。但二人年龄都比李隆基大得多，因此在任没多长时间，便先后撒手西去了。随后张九龄接替了宋璟，虽然一样正直廉洁，却已经压制不住李氏宗族势力。没几年，便被李林甫取代，在贬谪任所郁郁而终。
　　群臣不敢自辩，纷纷俯首注视靴子尖儿。李隆基又叹了口气，摇头说道：“也罢，朕享国四十余年，把一片混乱的大唐，带到如今这个地步，虽然未能做到善始善终，死后也足以去面对列祖列宗了。至于你们……”他又看了李亨一眼，目光中带着无法掩饰的失望，“但愿儿孙自有儿孙福吧。好自为之！散朝。元一，扶我回寝宫！”
　　“散朝！”随着高力士刻意拖长了的呼喊，压在众人头顶上的阴云终于散去。杨国忠、李亨、宋昱、陈希烈等人擦了擦头上的冷汗，各自起身告退。
　　谁也不想跟其他人多废话，谁都认为局势糜烂的责任不在自己。至于怎样才能更好地解决眼前危难，却是谁也拿不出个恰当方案来。
　　既然道不同不相为谋，大伙就只能暂且各回各家了。范阳笳鼓响起以来第一次，早朝时间不到正午便结束了。没达到从西域调遣兵将壮大自身力量的目的，却平白送了王洵等人一场富贵，杨国忠当然无法甘心。走出皇宫没几步，眼珠突然一转，低声冲替自己驾车的护卫命令，“转头，去虢国夫人府！”
　　“是，大人！”侍卫已经习惯了杨国忠没事有事便往其妹妹家跑，答应一声，安排车队调转了方向。车轮在落满积雪的街道上滚动，不多时，已经来到曲江池畔。杨国忠在虢国夫人门口下了车，从门口家丁嘴里，得知妻子裴柔也在，正跟妹妹一道于后花园中赏雪，便制止了下人的通报，迈动脚步，轻车熟路地往后院走去。
　　因为同是女人的缘故，裴柔跟杨玉瑶有很多话说。隔着老远，杨国忠便能听见她们的笑声。
　　姑嫂两个的笑声不带任何负担，被寒风一阵阵送入杨国忠的耳朵。顶着缤纷雪沫，杨国忠忽然觉得心中好生温暖。
　　能每天听到这样的笑声，自己无论做什么都值得了。缓缓地停住脚步，他有些舍不得打破眼前的宁静。
　　第二章　霓裳　（四　下）
　　正在挣扎徘徊之际，杨玉瑶已经发现了他。　缓缓起身迎上前，脸上的笑容如雪后的阳光。“哥哥是来接嫂子回府么？都老夫老妻了，居然还是片刻都离开不得！”
　　都不知道多少年没被妹妹亲亲热热地开玩笑了，杨国忠不由得老脸一红，侧开头，尽量不与杨玉瑶的目光相对，“下，下雪。路上很滑，我听人说你嫂子在这儿，就顺路带着车队过来看看。”
　　他的妻子裴柔也被小姑笑得两颊发热，低着头走上前，伸手替杨国忠拂掉肩膀上的雪粒儿，嗔怪的声音里带着几分甜蜜，“看你，大老远的，往这么边跑做什么？我又不是住在这里不回去了？今天怎么散朝这般早！”
　　“是啊，散得早，散得早！”杨国忠无法直说自己来妹妹家的目的，支吾着回应。“陛下，陛下发脾气了。大发雷霆！所以早朝只开了一半儿！”
　　“是因为妾身叫你辞官的事情么？”裴柔胆子很小，当即脸色发白，手指揪住杨国忠的衣袖死死不放，“他怪罪你没有。都怨我，都怨我，给你帮不上忙便是了，偏偏还要添乱！”
　　“不是，不是因为你！真的不是，女人家，别瞎猜！”闻听此言，杨国忠简直恨不得自己今天压根儿没有进妹妹的家门。伸手将裴柔的胳膊推开，胡乱地搪塞。
　　“那是因为什么？他们没又找你麻烦吧？！”
　　“没有，没有！”杨国忠越说心里越乱，脸色红一阵，白一阵，甚是好看。
　　杨玉瑶是何等的机灵，早就从哥哥的言语里听出事情不对。脸上的笑容登时凝结成冰，“恐怕，宰相大人根本没舍得递辞呈吧！嫂子，你白担心了！”
　　“我，我哪里来得及！”杨国忠被刺得恼羞成怒，跺着脚，冲着虢国夫人怒吼，“我倒是想全身而退。这次第，我退得下来么？！他们都想拿我当晁错，恨不得把我立刻绑了交给安禄山。陛下也是个急性子，逼着我一天就把叛乱平定下去。我，我现在就是张大馅饼，上面压，下面挤。回到家也不得安生，早晚，早晚死了，你们大伙就都开心了！”（注1）
　　裴氏夫人不敢跟自家丈夫顶撞，脸上却写满了失望，。虢国夫人可是从来不在乎哥哥的颜面，当即撇了撇嘴，冷笑着回敬道：“唉吆，谋害当朝宰相，那是要抄家灭族的罪名。我这个弱女子可担待不起。你急流勇退也好，舍不得富贵继续苦撑也罢，都是你自己的事情。我只是难得见嫂子高兴，顺便替她问一句罢了！”
　　“我这么辛苦，又是为了谁？！”杨国忠又是惭愧，又是委屈，把刚才心中那点儿温暖全都给忘得一干二净，“我还不是为了杨家，为了你们！激流勇退，说得轻松。我在这儿，人家还终日在背地里磨刀呢，我退了，还不是只有任人宰割的份儿！”
　　虢国夫人对杨国忠彻底绝望，耸了耸肩膀，大声冷笑，“哈哈哈哈，为了我们，你可真好意思说得出口？我想过这种日子了？每天周旋在不同的男人之间，哪个都恨不得立刻把你衣服剥光。这种日子，和青楼里迎来送往有什么区别？！我就那么下贱？放着好好的日子不过，就甘心跑到长安城里来，当一个头牌红姑？！”
　　杨国忠也不是个善茬，立刻冷笑着反击，“不到长安，你在裴家，又能好多少。还不是被那没牙的老家伙，半夜里摸上床来任意揉捏？！”
　　兄妹两个你一言，我一语，谁也没考虑到其他人的感受。曾经做过娼妓的裴柔听得脸色煞白，“噗通”一声跪倒在雪地上，一边哭，一边低声劝道，“别说了，你们都别说了。是我不好，是我把事情想得太简单了。让郎君左右为难！我错了，都怪我，都怪我还不行么？！呜呜呜，呜呜呜”
　　“根本不关你的事！”杨国忠侧过头，冲着妻子大吼。看到地上冰冷的积雪，心中又猛然一痛。迅速蹲下身子，将妻子拦腰抱起，“别哭，咱们这就走，这就走。我们杨家起点低，想要出人头地，当然付出的代价要多些。可我也没让她白白付出，自打当了宰相之后，有什么事情不是由着她们几个的性子来？”
　　“那还不是因为心里内疚？！”虢国夫人两眼通红，泪珠在眼眶里直打转。“三个妹妹，一个被你送给了糟老头子，另外两个……”
　　“别说了，别说了。玉瑶，算嫂子求你！大郎，你也少说两句。都在气头上�