盛唐烟云-第163部分

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套了交情，明天说不定，他也就丢官罢职。非但捞不到半分好处，平白还要吃一番挂落！何苦来，何苦来哉！
　　注1：唐代官员袍服颜色有严格的等级限制，三品以上紫袍，佩金鱼袋；五品以上绯袍，佩银鱼袋；六品以下绿袍，无鱼袋。
　　注2：登闻鼓，专门给百姓告御状的大鼓。自周朝起设立，鼓声敲响，则必须由皇帝亲自过问，任何人不得瞒报。三国，魏晋、唐宋和明，都沿用了这种制度。清代则认为百姓不得以下犯上，凡告御状者，先打三十杖。登闻鼓制度遂废！
　　注3：演渡州在疏勒南三十里左右。战时可与疏勒互为犄角。
　　第四章　英魂　（七　下）
　　关键时刻，又是岑参及时赶到先打上两个喷嚏，再抱怨几声天气，登时将众人的注意力吸引到自己这边。“啊，啊—嚏！啊，啊—嚏！这该死老天，都快立夏了，居然还这么冷。赶紧，大伙赶紧先放采访使大人进去接印吧。再继续外边站一会儿，岑某可就要冻僵了！”
　　“是啊，是啊。正事儿要紧。诸位有什么话，稍后再跟采访使大人细聊！”感觉到众人对王洵的排斥，屯田使张素心中非常高兴，嘴巴上却越发客气有加。
　　“屯田使大人有命，我等岂敢不从！”众人非常整齐地答应了一声，然后簇拥着王洵走向节度使衙门正堂。
　　比起当年封常清在位时的“简陋寒碜”，如今的节度使衙门被收拾得整齐了许多。甬道两边挪来了垂柳，演武场中央挖出了荷塘。一干与杀伐之气相染的设施，如兵器架、石墩、石锁、箭靶之类，全都消失不见，代之的是各种花草、树木、湖石、假山。再配上几株用暖房精心培育出来的，含苞待放的牡丹，着实称得起富丽堂皇。
　　只是，武夫王洵走在府衙里边，就愈发显得形单影只了。他最近两年一直忙于整军备战，辖地又是远离长安的“蛮荒”所在，没时间，也没机会去学如何迈儒家的四方步。更没闲暇从别人走路的节奏和说话的先后次序中，去分辩彼此之间的亲疏远近。他只是凭着战场上锻炼出来的本能，感受着周围的各种气息。然后大步向前，用双脚踏平所有蓄谋已久，或者突然发生的异常情况。
　　转眼来到正堂，张素命人摆开香案。郑重取出一直封存在衙门中的采访使印绶，双手捧给了王洵。
　　王洵上前接过印绶，将其交给自己的贴身侍卫王十三。旋即双手抱拳，冲着长安方向肃立长揖，行武将礼。三拜之后，礼成。张素带领一干留守官员将王洵围拢在中间，齐声道贺。王洵团团做了个罗圈揖，向大伙致谢。待整个过场走得差不多了，屯田使张素命人将香案撤掉，上前拉着王洵的手，大步走向节度使处理公务专用的帅案，“老夫受陛下之命，临时顶了安西屯田使的职位，终日忐忑，唯恐稍有疏忽，辜负了陛下的赏识提拔之恩。如今好了，采访使大人从大宛载誉归来。这为国守土的千斤重担，老夫终于可以交出去了。请采访使大人千万不要推辞，老夫……”
　　“张大人这是哪里的话？！”王洵即便再自信，也知道帅案之后的位置自己今天坐不得，双腿稍微加了点劲儿，整个人立刻如在青石地面上生了根一般，任张素无论怎样拉扯，都难挪动分毫，“谁都知道，这采访使的头衔，不过是朝廷为了让王某有个由头去统领药刹水诸侯而已！根本没要求王某插手疏勒这边的大小事务！即便朝廷有过这方面的考虑，王某自己还不知道自己的斤两么，岂敢在诸位前辈面前指手画脚？！”
　　连扯了几下没扯动，张素只好改用软刀子慢慢磨，“采访使大人休要推脱。放眼安西，如今还有哪个职位比你更高，战功比你更为显赫。如果你都不肯出面统领大伙，谁还敢再往那里就坐？”
　　“是啊，是啊。我等日盼夜盼，就是盼着有个主心骨回来，指点我等如何应对眼前艰难时局！！”
　　“采访使大人威名赫赫，坐在这里，定然能使所有宵小望风远遁！”
　　“是啊，节度使职位空缺，理应由采访使统领整个安西的兵马。这是从高宗时代就立下的规矩，我等岂敢不尊！”
　　一干跟屯田使张素已经抱成团的文武官员也凑上前，齐心把王洵往火堆上架。王洵笑了笑，轻轻摇头，“诸位不要再逼王某。再逼，就耽误了朝廷的大事了！王某此番奉命回援京师，根本无暇在疏勒耽搁。日后即便凯旋归来，也肯定要去大宛那边跟大食人继续纠缠，无法顾及安西。张大人，咱们两个别客气了。烦劳您老立刻就坐，抓紧时间帮忙给安排一下粮草补给。此番回援，王某着实走得太急，军粮、军械、铠甲、旌旗，全都没时间准备齐整。您老毕竟已经在这里主了近半年的事，若是让王某一样样从头再来，恐怕等所有东西都准备好了，中原那边的仗早就打完了！”
　　“这个……”张素装作满脸为难的模样，斜着眼睛望向大伙。“老夫，老夫毕竟只是个屯田使，如此僭越行事，恐怕……”
　　“事急从权！”王洵单手一拉张素胳膊，不由分说将其推进了帅案后，“请大人以国事为重，不要在乎几句闲言碎语！”
　　“请大人以国事为重！”宣威将军冯治、忠武将军吴贤、疏勒城镇守使苏寿等人立刻改了口风，纷纷“劝说”张素顺从王洵的请求。
　　“也罢！王将军能不辞辛劳，万里奔波去回援京师。老夫又何惜身外虚名！”在众人的“苦苦”劝说之下，张素终于决定不再退让，继续负责主持安西镇全局。“咱们就以国事为重。倾安西镇所有，供应勤王大军。请问采访使大人，您此番回援，总计带了多少兵马？到这里还有几日路程？”
　　听到对方将先前问过的话再度重复，王洵知道自己和张素之间的交易已经达成了，拱了拱手，大声回应，“一万弟兄，两万三千多匹马，还一千三百多匹骆驼。张大人需要为我提供三个月的军粮。此外，每名弟兄至少还需要再配一把横刀，四十支羽箭。还有盾牌、陌刀、伏波弩之类的征战利器，安西镇这边有多少存货，烦劳张大人都尽量都给我匀一些！”
　　“两万多匹战马？难道全是骑兵不成？！”张素没想到王洵竟然如此狮子大开口，一时间，惊诧得根本做不出正确反应。
　　“全是骑兵，一人双骑。救兵如救火！王某不敢耽误战机。”王洵笑了笑，淡然点明了一个事实。
　　“嘶！”听到王洵所部的兵力规模，众留守将领忍不住暗中倒吸一口冷气。自从主力被抽调回中原勤王之后，整个安西的总兵马加在一起，也只剩下了四千出头，并且除了老弱病残，就是没上过战场的新兵蛋子，根本打不了硬仗。王明允这厮，居然一下就带回了上万骑兵！好在大伙没打算听某些人的要求，图谋他的兵权。否则双方真的翻了脸，恐怕到了最后，大伙都要死无葬身之地。
　　“嘶！”坐在帅案后的张素，也是暗中倒吸冷气。先前他听王洵说援军是临时拼凑而成，还以为对方是强行拉了很多民壮充数呢。哪里想到来的全是可以坐在马背上，千里奔袭的骑兵？这尊大佛，还是按照岑参的建议，早送走早利索为好。谁想图谋他的兵马谁自己伸手去，张某可没胆子替人火中取栗！
　　正庆幸间，又听王洵笑着追问：“怎么？安西军的府库已经空了么？王某分明记得，当年封帅一直在积蓄力量，准备远征西域来着？不会被李嗣业将军他们都带回中原了吧，那得强征多少民壮同行？！”
　　声音不大，却让张素心里猛地一哆嗦。赶紧在帅案后坐直了身体，摆出幅慷慨激昂的模样回答道：“安西军府库，当然还是满的！只是张某一时间没算清楚，一万铁骑，到底需要多少粮秣而已。不过采访使大人请放心，即便砸锅卖铁，张某也会将弟兄们需要的粮草器械凑齐。让弟兄们精神抖擞地前去中原勤王，绝不会在半路上就饿了肚子！”
　　“多谢张大人！有张大人这回话，王某就放心了不少！”王洵立刻拱手称谢，敲砖钉角。“不过还有一件事，令王某非常担忧，还请张大人帮忙解决！”
　　“采访使大人请讲。只要老夫力所能及，绝对不敢推辞！”张素明白王洵毫不吝啬地将主宰安西军的大权交给自己，肯定不会满足于大军粮草器械这一项回报。点点头，信誓旦旦地保证。
　　“王某自己名下，在疏勒城东的河岸边，有几百顷地。宇文副都督，宋兵马使，还有其他将军和弟兄们，当年也在城外的疏勒河边，分到了不少田产。但王某在归来途中，看这疏勒城西面，基本上已经重新变成了各部牧民的草场。这令王某心里很不痛快。王某总不能跟弟兄们说，你等只管阵前跟叛军拼命，家里的田产、老婆、孩子都不用想了！早就归了别人了吧？！！！”
　　“这……”不仅是张素一个，其他留守文武的脸色登时也如同被人抽了无数个大耳光般，又黑又紫。想要发作，心中却忌惮王洵麾下的那一万大军，只要强压住心中的屈辱与恼怒，盯着地面拼命喘粗气。
　　“怎么，老大人莫非有什么难言之苦么？”王洵偏偏却不依不饶，继续甩开巴掌狂抽。
　　“老夫，老夫……”屯田使张素此刻连跟王洵同归于尽的心思都有，咬了半晌牙，才断断续续地回应，“朝廷已经将整个北庭都护府，都割让给回纥人了。此事采访使大人应该知道吧？！如今临近疏勒的一众部落，都见风使舵，拜入了回纥人门下。老夫若是，老夫若是不委曲求全的话，恐怕旦夕之间，回纥人的大军便会杀到疏勒城下。那样的话，非但是几千顷良田，整个西域，恐怕都不复为大唐所有！”
　　第四章　英魂　（八　上）
　　“委曲求全？！”王洵抬头看了张素一眼，满脸迷惑不解，“委曲求全，就能保证回纥人不南下了么？请大人恕王某见识浅，来西域这些年里，还真没见哪块地盘，是我大唐将士忍辱负重求下来的！”
　　“这个，这个……”屯田使张素结结巴巴，一边伸出衣袖擦额头上的汗，一边以目光向周围求援。只可惜他着力拉拢的那几个心腹也多为武将出身，早就被王洵的话羞得无地自容了，哪还敢出头为上司分忧解难！
　　“王某是个武夫，说话不会绕弯子，却句句出自肺腑！”感觉到对方的尴尬，王洵想张素拱了拱手，以示赔罪。“王某私下以为，大人越是忍让，恐怕周边部落越会得寸进尺。回纥人乃铁勒别部，同铁勒一样尊狼为神明。对付狼群，唯一的办法就是拔出刀子来将其砍翻在地。你越是害怕，它越看出你的底虚，早晚会冲上来，将你撕个粉碎！”
　　“那是！那是！采访使大人说得有道理，有道理！”张素得不到同党的支持，只好硬着头皮回应。“然而，然而眼下安西，安西兵力实在太单薄了些。还要分头驻守这么大的地盘。自保已属不易，更甭提与周边部落开战了！不信，不信你可以去问岑参军，他对此比老夫更清楚！”
　　“的确如此！”不小心被张素点了将，岑参犹豫了一下，低声替对方辩解，“咱们安西军距离原太远，粮草器械供应不易。所以一直走的是精兵路线，人马数量从来没超过五万。而朝廷自去年冬天起，几度从安西军调兵拱卫京师。三番五次下来，已经将安西军抽成了一个空架子。不瞒采访使大人，眼下整个疏勒城周围，即便把演渡、遍城和蔚头三地的驻军也算上，也只有四千兵马，并且多数是老弱病残！”（注1）
　　“是啊，采访使大人远道而来，不知道我等的难处！很多事并非老夫不为，而是力不能及啊！”有了岑参的解释作为铺垫，屯田使张素终于缓过一口气，拱拱手，微笑着补充。
　　他以为就此就能将王洵应付过去，谁料后者常年领兵在外，屡经磨砺，已经远非当初那个初出茅庐的小菜鸟，略一沉吟，便再度直戳众人的要害，“回纥人已经正式宣布叛离大唐了么？疏勒周围哪个部落的兵马超过了四千？”
　　“没有。当然没有！回纥人刚刚从我大唐手接收了北庭，岂敢这么快就忘恩负义！”不仅是张素，岑参也被问得老脸发红，摇摇头，低声强辩，“不过，采访使大人应该知晓，各部落向来是人人皆兵。纵使老妪、老翁，也能上得了战马！即便回纥人不自己出马，有他们在暗地里支持，周边部落也变得非常难以应付。”
　　“他们人人皆兵。此地忠于我大唐的百姓，难道都是缺胳膊少腿不成？屯田使大人打开仓库，分发兵器，教百姓们持械自保。难道各部落还敢像眼下这般嚣张？！”
　　“这个，这个……”屯田使张素再度语塞。有关分发兵器给百姓，让各地民壮结寨自守，与官府共同应对危机的主意，岑参也向他提起过。但此举利弊互现，让人很难痛下决心。首先，库存的兵器属于军资，未经朝廷许可就下发于民间的话，主事官员要冒很大风险。其次。原人素来乡土情重，凡在西域扎下根的，要么是退役老卒，要么是在原籍犯过事的凶横之辈。一旦手有了兵器，说不定会生出什么祸端来！
　　再次，若是放任安西镇被回纥人一步步蚕食掉，考虑到中原动荡，朝廷无力西顾的大前提，张素这个节度使未必有罪。可万一哪个汉家儿郎在安西竖起了反旗，无论叛乱规模是大是小，他张素可就都难逃治政无方之责了！
　　最后一条乃重之重，属于为官之秘决，只可意会，不堪宣之于口。若是一个久在官场沉浮的老吏，肯定会一眼看穿此节，不再让张素为难。然而王洵偏偏没有足够的宦海经验，行事也素来不受规矩所限。见张素迟迟说不出个所以然来，笑了笑，朗声道：“大人莫非也认为，胡人比汉人对大唐更忠诚？他们拿着兵器杀人放火依旧是忠心耿耿，万一汉人手有了刀枪，肯定就会揭竿而起了？！”
　　若是放在十年之前，张素说不定真敢借着台阶往下溜。毕竟李林甫就是以同样的理由，大肆提拔了安禄山、哥舒翰、高仙芝等异族武将，同时施重手将王嗣业等汉家男儿压得无法抬头。可如今李林甫的坟墓都让皇帝陛下派人给掘了，素有忠诚之名的安禄山也打到了潼关之外。再敢寻同样的借口，可是自己给自己找麻烦了。
　　“不会，不会！”他用力揉着鬓角，搜肠刮肚找理由。王洵却根本不给他这个机会，耸耸肩，继续紧逼，“那大人是准备告诉王某，库房里突然又没了兵器。王某刚才可是记得，大人信誓旦旦地保证，存放兵器的仓库都是满的！”
　　“不会，不会！”张素被挤兑得根本来不及转身，一边揉着额角，一边讪笑着回答，“采访使大人说笑了。按道理，整个安西的军械粮草，大人都有处置之权。张某不该在旁置喙才是。可此举乃最近数十年未有，一旦开了先河，恐怕……”
　　“不妨。事急从权，张大人刚才还说过类似的话。”王洵笑着摇头，“发下去，顺便传令各地来自中原的百姓结寨自保。若是朝廷追究下来，王某自己承担这个责任，与诸位无关！”
　　‘你担得起么？你自己还前途未卜呢？！’众武心暗骂，纷纷上前，劝阻王洵不要一意孤行，“大人三思。那可是数万大军的兵器。弩弓、长槊、破甲锥等，皆民间严禁持有之物！”
　　“是啊。一旦落入宵小之手，后果不堪设想！”
　　“不堪设想。还有什么比丢了安西，让我等蒙受丧师辱国之耻，更不堪设想的后果？！”王洵忽然动了气，眉头一竖，质问的话脱口而出，“这安西，乃几代大唐将士拼了性命打下来的，你我有什么资格将其送与外人？这疏勒，乃我大唐军镇重地，凭什么自家百姓被人欺负了，官府没胆子替他们做主，反而要强迫他们忍辱负重？如果连自家百姓都保护不得，朝廷养你我这些官员做什么？干脆直接把此地也送给回纥人算了，也省得你日日被百姓戳脊梁骨！”
　　他本来就生得魁梧，一怒之下，更是像座冒着烟的火山。宣威将军冯治、忠武将军吴贤等武将们心中有愧，没脸跟他对视。张素、苏寿等文官心中害怕，没勇气跟他对视。整个议事厅登时变得一片死寂，过了好半晌，才由岑参出面，笑着劝解，“明允不要这么急！张大人他只是小心谨慎而已。毕竟日后你返回大宛之时，这些兵器，也许还要派上大用场。”
　　“如果疏勒丢了，我从哪往大宛返？！”对于岑参，王洵多少还会给些面子，将声音放低了些，笑着反问。“莫非我能从天上飞过去么？莫非回纥人会封了兵器库，等王某回来取么？”
　　“明允说笑了！”岑参被问得直喘粗气，退开半步，继续强辩，“局势还没糜烂到那种地步！真的到了那一步，不用你说，张大人也会令百姓结寨自保！”
　　“王某不勉强你等！”王洵冷笑着看了岑参一眼，轻轻摇头，“后路不安，王某绝对不敢带弟兄们上战场。等宋兵马使到来后，让他带五千弟兄留在疏勒，协助诸位防御回纥人好了。反正中原那边兵多将广，未必就缺王某手中这一星半点儿！”
　　“这个……”闻听此言，屯田使张素等人立刻着了急。他们之所以对王洵一再退让，就是因为手中没有足够的兵力，腰杆子也跟着硬不起来。万一对方真的发了蛮，将大宛兵马使宋武留在了疏勒。届时安西之事，该由谁来做主？！对方可是带着整整五千虎狼！级别再低，说出的话来，也比手没兵没将的人有分量！
　　两害相权取其轻。严酷的现实面前，张素迅速作出了选择，“采访使大人切莫折杀我等。疏勒城再重要，又怎能跟京师相比？大人尽管放心去勤王，安西这边，就按大人的提议处置便是！”
　　“多谢张大人成全！”目的达到，王洵立刻换了幅笑脸，客气地向张素拱手致谢。
　　“不客气，不客气。让大人后顾无忧，是张某份内之事！采访使大人还有什么要求？！张某只要能做，一定竭尽全力！”屯田使张素打落牙齿吞进肚，笑着拱手相还。
　　“有！疏勒城乃节度使行辕所在，岂能被弄得如此乌烟瘴气？！”王洵好像从来不知道什么叫分寸，立刻大声补充，“既然准备给百姓分发兵器，让他们持械自保。官府也别再忍着了。从即日起，整饬城内治安，凡有蓄意闹事者，一律当场拿下，按律治罪！”
　　“此事，理当依从大人所言！”屯田使张素被弄得彻底没了脾气，拱拱手，笑着答应，“不过那些牧人也未必都是故意惹事。化外蛮夷么，举止自然粗鲁一些。将他们赶出城去算了，没必要过于严苛！”
　　注1：演渡、遍城和蔚头，疏勒附近的几个小城。专门为便于战时互相支援所设，距离疏勒都很近。
　　第四章　英魂　（八　下）
　　“是极，是极，张大人所说乃老成持重之见。西域诸胡生性粗鄙，不宜待之过于严苛。给他们留一丝情面，以忠恕之道慢慢教化，假以时日，其必能自省其过，而后，而后……！”疏勒城镇守使苏寿是张素一手提拔起来的亲信，刚才怕受到王洵的迁怒，一直没敢插嘴。此刻，终于瞅准机会，摇头晃脑地说道。
　　在原各地，很多‘老成持重’的官员，都习惯与地方豪强互相勾结。借助后者的力量，威慑治下百姓。虽然这样做对百姓们很不公平，但在上头看来，该名官吏的治下却是非常“稳定”。年末考评之时，难免要给个上之选。同样的经验照搬到西域，自然是善待容易闹事的部落武士和牧人，严格约束其他百姓。反正后者受了委屈也很少闹事，顶多选择悄悄地离开，不会给官员们的政绩带来任何实质上的损害。
　　这种经过几代人总结出来的为官之道，本应放之四海皆准。偏偏今天苏寿倒霉碰到的是铁锤王！只是轻轻竖起眼睛，王洵便将便他剩下的话给瞪回了肚子里，“王某却不敢这样认为。他各部牧人既然还是我大唐百姓，就少不得要遵守我大唐律法。若是在外边吃了亏，就以唐人自居，跑回来要大唐替其出头。行走在大唐国土上，却又寻找诸多借口，不受大唐律法约束。他还算哪门子唐人？！天底下哪有这般便宜的好事？！既然越能胡闹官府越要包庇，大伙一起胡闹好了！反正镇守使大人到头来只会惩罚吃亏的那个！”
　　“这，这……”疏勒城镇守使苏寿闹了个大红脸，喃喃了半天，才颤抖着向王洵施礼，“采访使大人说的是！苏某受教了！”
　　“不敢！”王洵向旁边避了避，不接受对方的致谢，“我不是教训你，我只是实话实说而已。想当初，王某只带着六百余弟兄翻越葱岭，不到三年，却替大唐收服了近千里国土。治下军民增加到了三十余万，凭得便是‘一视同仁’四个字！”
　　即便对王洵再不服气，这份战绩却是明摆着的，谁也无法否定！一时间，众人纷纷抬头，恭听他介绍经验。目光扫视四周，王洵顿了顿，继续说道：“大宛那边，十里一城，百里一国。大小部落不知凡几。若是王某对任何部落，都要区别对待，就不用再整军与大食人争锋了。光是累，也得累吐了血。王某没那份耐心，也没那份本事。所以只