官居一品-第168部分

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您雅兴了。”
　　沈默呵呵笑道：“你却不知，我外号‘没事儿忙’，最喜欢的是官闲事，最不怕的就是找麻烦了。”
　　第四一七章　做得伪君子，做不得真小人。
　　“呵呵……”老汉被他逗笑了，却仍然矜持着不开口，倒是边上掌柜的，忍不住道：“你这老汉，三棍子打不出个屁来。你不讲我替你讲！”
　　沈默笑道：“这样，你也坐，咱们边喝边谈。”
　　那掌柜的不客气坐下，也给自己倒一杯‘十月白’，便打开了话匣子……原来老者是昆山县人，名唤魏有田，膝下有子有女，家中积有田产，原属中上和美之家。然天有不测风云，只恨歹人惦记，有同县无赖孙五者，妄称魏家田产为‘己业’，奉献给豪门贵官家。魏家自然不服，告到官府。谁知县令亦曲意奉承大户，竟将其田产悉数判给了贵官家。
　　投献分两种，一种是自献，另一种就是这妄献，前者尚有自保之意，后者却是奸人攀附权势，邀功取赏的法宝。他们以有主之田，谎称家业或者无主之业，投充贵官家为家人、奴仆、庄头，仗着贵官家的权势，勾结官府，坑害百姓，殊为可恶！
　　魏家遭此无妄，其三个儿子自然不服，扬言誓死保卫家业，数度击退前来接收之人，终致泼天大祸，几十官差前来，当场打死一个，其余两个被抓走，投入大牢。老汉的妻子心疼的一命呜呼，只剩下父女两个，也被驱逐出昆山境内，任其自生自灭。
　　听掌柜的讲到这，老汉已经是泪流满面了，他哽咽的接过话头道：“前日流落至此，多亏了掌柜的好心收留，还允许我父女在此卖艺。”‘叫花昆山’的招牌，并不是全贬义，还说明昆山人人能弹会唱，走到哪里都有一口饭吃：“只是心中难过，无法自抑，扰了公子的雅兴……”
　　沈默缓缓摇头，问道：“下面怎么办？”
　　“说出来不怕您笑话，我父女俩想先在这练练技艺，然后一路卖艺北上，去京师告御状。”老者显然是纯朴的，不知道有些话不能乱说。
　　沈默闻言微微皱眉道：“县上面有府，府上面有省，省上还有东南总督，为何舍近求远，去千里之遥的北京告状？”
　　“不去北京不行啊。”老者神色黯然道：“那家人家势力太大，总督也不敢惹。”
　　“什么人家？”沈默心头一动，问道。
　　“松江徐家。”掌柜的插嘴道：“那孙五已经改名叫徐五，投身在徐府为奴了，徐府随即给他一大笔银子，命其在原籍开张典当铺面，继续为非作歹，以图利一方！”
　　“太放肆了！”沈默一听便沉下脸色，一拍桌子道：“他在松江为非作歹也就罢了，还把手伸到我苏州来了？”
　　两人只以为他在发泄义愤，都没有多想，魏有田接着道：“都说徐阁老是官居一品的副相，恐怕总督也得被他管着吧？所以我琢磨着，要想告出个名堂来，就得上北京，找皇上告状去。”
　　沈默心说，我得那个乖乖呀，可千万别去给我添乱，万一真让有心人知道了，那是要出大乱子的……目前的政治均势，是他愿意看到的，既有利于胡宗宪抗倭，也有利于自己做一番事业出来。
　　但他毕竟不是个混账官儿，还干不出派人暗阻群众进京上访的矬事儿。想一想便道：“老魏你其实不必跑那么远，昆山县归苏州府管，你告的又不是徐阁老，而是一个冒名投献的混混而已，相信府尊大人会为你主持公道的，只管去府城告状吧。”
　　“府尊大人？”谁知两人连连摇头道：“谁不知府尊大人是徐阁老的学生，胳膊肘子岂能往外拐。”那魏有田还愤愤道：“要不是多了这层关系，那孙五也不会想到投献徐家，县太爷也不一定这么偏袒！”
　　沈默这个汗啊，合着自己倒成帮凶了。
　　这时那掌柜的突然道：“我们长洲县出了位海青天，出了名的不畏强权，不妨找他告状……”
　　话还没说完，却被沈默打断道：“海青天确实能为民伸冤，可被府尊停职禁足，自顾尚且不暇呢。”心说要是告到海阎王那里，小事也得变大，大事就得破天！所以他得想法打消这个念头：“况且他是你们长洲县令，也管不着他们昆山县。”
　　听了他前半段话，两人脸上流露出明显的愤怒之情，皆是愤愤道：“这年头，好人没好报，好容易出了个好官，还被糊涂上司给拿下了！”
　　沈默面上发紧，心说我虽然平素脱离群众，但也没干过坏事儿吧？怎么就成了糊涂上司呢？
　　看来轻易不能当青天的对头啊，老百姓可不管你冤不冤，直接打成黑天了。便笑道：“你们这可是假消息，想府尊大人何其英明睿智，怎么可能冤枉海青天呢，事情一旦查清，不日便能重新出山了。”说着假装想一想道：“苏州推官归有光，老成持重，颇得民望，你们应该去问问他的意见。”
　　“真的吗？”两人惊喜道：“海大人真没有被砍掉吗？”一听海青天还有出头之日，掌柜的和魏有田，便兴高采烈起来，根本听不进别的话去。
　　“当然没有。”沈默干笑道：“你们误会府尊大人了，他也是青天大老爷……”这话他自己说着都没劲，因为人家肯定不信。
　　“是啊是啊。”两人草草点头敷衍，便兴高采烈的商量着，只等海青天复官，就去府城击鼓鸣冤，想来海青天一定会主持正义云云，让沈默好生没劲。
　　好在两人看出他意兴阑珊，赶紧打住话头，掌柜的起身道：“不打扰公子爷了，我给您热热万三糕，做个醒酒鱼汤去。”
　　那魏有田也道：“方才搅了公子爷的雅兴，现在老朽收拾心情，给您重唱一曲赔罪吧。”邻座的魏家女儿赶紧过来，跟父亲重新支起乐器。
　　若菡也过来坐下，沈默颔首笑道：“洗耳恭听。”父女俩便轻吹苏笛、慢敲堂鼓。
　　待一段悠扬的前奏后，女儿轻启朱唇，清唱起来：“唱一声水红花也罗。偶尔闲步。试看世情。奔走侯门。驱驰尘境。我仔细想将起来。贫贱虽同草芥。富贵终是浮云。受祸者未必非福。得福者未必非祸。与时消息。随世变迁。都是一场春梦也。”果然一扫忧思沉重，清丽的不食人间烟火……
　　沈默夫妻俩虽然听过许多次昆腔，但皆要在大锣大鼓的烘托下，且稍显平直无韵，却从听过清唱也可以如此舒徐委婉，清丽悠远，让人，且旋律更加优美，让人耳目一新，不自觉便沉迷进去。
　　当夜，夫妻俩便歇在小镇上，一座临着清亮亮的河道的旅社中。
　　残灯如豆，沈默披衣坐在窗前，手指轻敲着窗台，口中轻哼着唱词道：‘笑你驱驰荣贵。还是他们是他。笑我奔波尘土。终是咱们是咱。追思今古都付渔樵话。’似是还沉浸在那流丽悠远的水磨腔中一般。
　　游玩了一天，若菡有些累了，倚在床头轻笑道：“相公若是喜欢，不如我们将那个魏良辅从太仓请到苏州，请他每天唱给你听。”经过询问，才知道父女俩唱的是魏良辅新改的水磨唱腔，目前仅在太仓、昆山一代流传。
　　“魏良辅可不是个一般唱戏的。”沈默不禁失笑道：“我早听归有光说，他是嘉靖五年进士，官至山东左布政使，致仕以后才流连梨园，立志改革昆山腔的。”说着笑道：“我见他还要叫一声老大人呢，哪敢请他出台？”
　　若菡吃惊道：“竟有这样的奇人？我还以为……”觉着后面的话有些唐突，便打住不说。
　　可夫妻俩心意相通，沈默听了前半句，就知道她后面要说什么，笑道：“还以为当官的都是掌权时捞银子，致仕后修园子吗？”
　　若菡一吐小香舌道：“我可没那么说。”说着还为夫君分辩似的道：“也不能说的那么绝对，比如海瑞掌权时就不捞银子；魏良辅致仕后也不修园子。”
　　沈默摇头笑道：“不能以偏概全，其实大部分人还就是那个德行。”说着起身道：“哎，戏文里唱得好，‘家有广厦千万间，睡觉只需三尺宽，家有良田万万顷，一日只能吃三餐。’你说那些人怎么就不知道适可而止呢？”
　　若菡轻声道：“相公是在想徐家的事吧。”
　　沈默苦笑着挠挠头，往床上一躺道：“这个事儿啊，我左右都不是，只能为难自己。”
　　若菡靠过去，轻轻为他揉着太阳穴道：“我知道，夫君胸有经天纬地的锦绣，心里装着社稷和百姓，不肯一味的同流合污。”
　　“不知我者谓我何求，知我者谓我心忧。”沈默舒服的感受着妻子的柔软，面上却带着淡淡的忧伤道：“大义者连亲都可以灭，我却得包庇贪得无厌的徐家，真让人像吃了苍蝇一样恶心，灰心！”
　　“为什么？”若菡轻声问道：“难道夫君永远都不能与徐阁老为敌吗？”
　　沈默缓缓点头，闭上眼道：“天地君亲师，纲常的东西，我能奈何？谁都反得了徐阁老，我沈默却不能。”说着叹一口气道：“这个官场上，我可以做伪君子，却不能做真小人啊！”
　　看到夫君纠结的样子，若菡心疼的将他紧紧搂住，想将他的痛苦尽量分担，轻声呢喃道：“何日学那张翰回乡归隐，你我夫妻男耕女织，生儿育女，那该多好啊……”
　　沈默的消沉只是一瞬，他不想传递消极给爱人，便贼眉鼠眼的笑道：“说道生儿育女，我觉着我们该抓紧了。”两手就开始不老实的伸进去摸索。
　　这男人，若菡暗暗呻吟一声道：‘方才还悲伤的像个丢了风筝的孩子，怎么转眼就这样了。’不由娇笑道：“怎么，想通了？”
　　“想通了。”沈默一边贪婪的吮吸着，一边笑道：“谨遵夫人教诲，名利于我如浮云。子非鱼，安知鱼之乐？子非我，安知鱼水之欢？”
　　“讨厌……”若菡被他妈的不胜娇羞，看一眼红烛道：“先熄灯嘛。”
　　“来不及了！”沈默鬼叫一声，被浪翻红间，襄王会神女。
　　翌日一早，启程离开这温柔的水乡小镇，返回苏州城，路上沈默便命铁柱，拿自己的手谕，传昆山县令祝乾寿速来府衙相见。
　　一回到苏州城，还没在签押房坐稳，王用汲便急乎乎的找过来道：“大人，粮食没了。”
　　“什么？”沈默登时惊得魂飞魄散道：“怎么没的？！”拜前些日子的折腾所赐，他最听不得这四个字。
　　王用汲道：“吃完了，灾民太多，您给的两万石已经光了。”
　　“靠，吓我一跳。”沈默一屁股坐下，骂一声道：“以后说话精确点，不知道本官胆子小吗？”
　　“呵呵……”王用汲干笑一声，心说您胆子小，还敢跟九大家硬抗，那就没胆子大的了，便道：“大人得再批点粮食了。”
　　“已经吃了我多少粮食了？”沈默使劲挠挠腮，当官最愿意干的，就是赈济本地灾民，最不愿干的，就是赈济外地灾民。因为前者可以名正言顺让本地士绅捐献，还可以向上级要求减免税赋、拨放赈灾粮，这哪一项都是吱吱冒油的。
　　但摊上外地灾民就大不一样了……自己百姓没遭灾，士绅不捐你也没办法，上级同样给你免税，赈灾粮草更是一粒也别想。若是拿义仓的粮食赈济，老百姓还会不高兴，说‘那是我们的救命粮’！可谓是吃力不讨好，里外不是人。
　　而苏州城的北地灾民，已经盘桓三个月了，这就意味着，沈默已经养他们一百天了，翻一翻赈济的账册，前前后后已经吃了他十万石粮食，这亏着也就是苏州，换成一般的中下府，直接就吃垮了。
　　但白花花的粮食都是钱啊！这对经过‘今春粮食危机’的沈默来说，认识尤为深刻，心疼的看着那一笔笔打了水漂的粮食，他愁眉苦脸道：“地主家也没有余粮啊，这个窟窿难道要我一直填下去吗？”
　　“目前来开，好像是这样子的。”王用汲道：“去年王崇古大人在位时，他就足足养了那些人一年，最后到冬里实在受不了，将秋收的粮食放给他们，让他们回去过年。”
　　“结果呢？”沈默斜着眼看他道。
　　“结果回去过了个年，今年这不又回来了么。”王用汲苦笑道。
　　“靠，缺心眼。”沈默骂一声道：“真给山西人丢脸。”
　　王用汲笑笑，道：“您到底批不批啊？”
　　“哎。”沈默提起笔来，又停住道：“我不能养闲人啊，前些日子没办法，白养就白养，现在安定下来了，就不能想办法，给这些人找点活干？”
　　“城里的工场现在普遍开工不足，本地人还没活干哩。”王用汲道：“再说机工都是熟练活，那些北方人粗手笨脚的，根本干不了。”
　　“不要歧视嘛。”沈默早发现在这个倾向了，这个时代的江南人，有着无比的优越感，瞧不起北方人，瞧不起巴蜀人，瞧不起闽粤人，更瞧不起西北、西南人，可以说除了江西湖广之外，就没有瞧得起的。
　　当然，沈默也承认，人家确实有这个本钱，在倭乱之前，江浙一地缴纳的赋税就占了全国的七成，现在倭乱一起，江南自顾不暇，朝廷的财政立刻陷入窘境，怪不得都说宁为长江犬，不当黄河人呀，差距实在太大了。
　　想了想，沈默道：“这样下去不是个办法。这样吧，粮食先不发，你把归有光找来，我们三个合计合计，看看能不能给他们找个活干。”无疑，他想到了那个时代，要促进就业，拉动‘基弟屁’，政府就会大兴土木搞工程，虽然时代不同，但有些方法是古今皆准的。
　　一个时辰之后，在归有光闪烁的泪光中，沈默擦擦汗道：“好吧好吧，准备疏浚吴淞江了，你把计划书准备好，我俩明天就去找海瑞，据说他妈来了，我这个上级应该去看一下，是不是。”
　　第四一八章　孝子清官
　　第二天吃过早饭，沈默便和归有光一起，备齐礼物，和那疏通吴淞河的计划书，便服简行往长洲县衙去了。
　　海瑞停职反省，现在县衙的工作由县丞主持，沈默两个从车窗里看了看，一切如故，便不打扰他办公，命车夫转到后门去了。
　　转到县衙后门，却见一些个面黄肌瘦，衣衫褴褛的老人坐在门口，还有些光屁股的小孩嬉戏。再往里面看，院子里搭满了十分简易的窝棚，空地中晾着破破烂烂的衣服，还有几个女人在劈柴洗衣的样子。沈默对这个场景并不陌生，当年他跟老爹住在河边贫民窟时，基本就是这个样子。
　　两人抬头看看，心说没错呀，是县衙后门啊，怎么成这个样子了？归有光吃惊道：“吓，丐帮攻打县衙吗？”
　　“去你的。”沈默笑骂一声，让三尺去找个老头问问，海大人在里面吗？
　　三尺颠颠的过去，跟那些闲着的老人家说话，不一会儿回来道：“海大人在里面，这些人都是他容留的。”
　　归有光问道：“还进去吗？”
　　“进，怎么不进？”沈默翻翻白眼道：“被吓退了多没面子。”
　　护卫们提着东西，护着两位大人，小心翼翼进去县衙，从窝棚与晒衣架中穿过，还得小心别把人家的衣裳碰到地上。
　　沈默看看那些窝棚，除了几床黑不留丢的破棉被，几个吃饭的破碗，一个破锅几块砖头，就什么都没有了。
　　‘这就是那些灾民全部的家当吧……’沈默暗暗道，一直以来，他都回避着对底层苦难的触及，因为那会让他硬如铁石的心，出现裂缝，对自己的行为准则乃至道德标尺产生怀疑。他知道在这个年代，这几乎是毁灭性的，不仅于他的仕途无益，还会让一直支撑他的远大理想，变成镜中花、水中月。
　　硬下心肠，与归有光一路打听着寻找海瑞。若不是有个小子主动带路，真要迷失在一层又一层的窝棚、衣架之中。
　　“喏，那就是海大人的院子。”孩子带着他们东拐西拐，终于到了府衙角落的一个小跨院外，便头也不回的跑掉了。
　　望着那透风的危墙，和小院里的两间破瓦房，沈默小声问道：“是不是那臭小子耍咱俩啊？”
　　归有光看到有个人正在拿着瓦刀，专心修补那摇摇欲坠的砖墙，他见此人灰头土脸，泥巴满面，小声道：“问问这个给他干活的民夫吧。”便走过去，伸手想拍拍他的肩，却见全是灰尘，遂缩回手问道：“劳驾，海瑞海大人住这么？”
　　令他万万没想到的是，砌墙的这位回过头来，呲牙一笑道：“震川公，你怎么找到这来了？”
　　听声音两人才发现，这位‘黄脸的典韦’，竟然就是海瑞。再看他的打扮，一手拿着瓦刀，一手提着桶，衣衫褴褛，浑身泥巴，跟外面的灾民没什么区别，顿时哭笑不得。
　　归有光半天才憋出一句话道：“你这是干什么？”
　　“砌墙。”海瑞挥一挥手中的瓦刀，泥水便溅起来：“这墙年久失修，一场大雨就能冲倒。”
　　归有光赶紧躲开，还是被溅在衣角上几滴，苦笑道：“自古‘官不修衙’，有些地方年久失修也是正常，但县衙里多得是好房子，你又何必非得捡破的住呢？”
　　“我都被撤职了，”海瑞像没有看见沈默一样，一边拿起砖头，砌在墙上，一边道：“住在这里已经是非分了，只是住不起苏州的房子，也只好厚脸皮赖在这了。”
　　到现在为止，他都没搭理沈默，这让府尊大人颇为尴尬，归有光赶紧解围道：“刚峰，大人来看你，还不请大人屋里坐？”
　　海瑞这才看一眼沈默，只是眼白居多，闷闷道：“屋里太乱了，没法插脚，有事儿就在这说吧。”
　　“刚峰……”归有光心说你也太不识抬举了，不由加重了语气。
　　“汝贤，”这时院子里响起个老太的声音，中气十足，十分洪亮：“来了客人也不请人家屋里坐。”
　　“哎……”海瑞叹口气，这才搁下泥刀，撤下肩上的抹布，一边擦手一边道：“里边请。”
　　透过破败的院墙，沈默见三个女子匆匆躲进屋里去，估计那应该是海瑞的妻子和两个女儿，而原先她们三个，是在院子里忙活的。
　　进了院子，才发现里面其实井井有条，碧绿的菜畦整整齐齐，看不到一棵杂草；地面虽没有铺砖，却干干净净，似乎还刚洒过水，一点尘土都没有。
　　一个老妇人坐在正屋门口，一边手脚并用的操着织机，一边看向海瑞道：“汝贤，有客人不请进来，在门口嘀嘀咕咕多不礼貌？”声音带着淡淡的威严，并不可以，自然而然。
　　海瑞赶紧回道：“阿姆，是上官驾到，咱们家里条件太简陋，孩儿怕……”
　　“怕什么怕？我们海家正大光明，有什么见不得人？”海母道：“还不快请客人进来坐坐。”
　　被老娘一喝叱，海瑞也没了脾气，脱掉鞋子，从手边的水桶里舀一瓢清水，一边冲着自己的脚，一边道：“请进吧。”
　　沈默见他的脚并不脏，不知道为什么还要冲，看看里面才发现，原来里面铺着海南人惯用的竹篾席子，便也脱鞋除袜。
　　海母摇头笑道：“客人不用如此。”但见沈默如此有礼，老太太还是很高兴的，连忙吩咐儿子去准备茶点。
　　“入乡随俗嘛。”沈默笑笑道，一把夺过海瑞的水瓢，也舀水冲了脚，然后把水瓢递给归有光，接过他手里拎着的礼物，道：“你也冲冲吧。”
　　上官都干了，归有光还能怎地？只好乖乖脱下鞋袜，有些不好意思道：“汗脚……”便蹲在那里反复搓洗起来，心中十分的不好意思。
　　进屋之后，分主宾席地而坐，海母问道：“您是沈大人？”
　　沈默笑道：“是啊，我正是沈默，前些天听说老夫人一家来了，便想过来拜访，只是一直俗务缠身，今日才得着空闲。”说着看一眼归有光道：“便与震川先生一起来给老夫人请安。”
　　归有光也笑道：“是啊，老夫人，大人还给您准备了礼品。”便将东西推到面前。沈默是个有心的，知道海家门风不同，如果礼物贵重，那是一定不会收的，那样就太尴尬了。是以准备的礼并不贵重，无非是缎匹、鞋帽、拐杖之类，再就是一些茶叶和火腿，都是小辈孝敬长辈的东西。
　　海母赶紧逊谢道：“大人太破费了，不必如此，不必如此。”
　　沈默笑道：“第一趟上门来看老夫人，总不能空着手，弯帽直拐杖，新茶陈火腿，都是些家用而已！”说着又补充道：“火腿是牛肉的。”
　　见对方连自家是回民，不吃猪肉这事儿都知道，海母对这位年轻的大人不禁刮目相看，此时海瑞端茶上来，她便吩咐道：“汝贤，你待我谢过大人。”
　　海瑞只好给沈默俯身行礼，然后起身按照老娘的吩咐，将礼物搁到里间去。
　　海母笑道：“汝贤时常将大人挂在嘴上，说你有大魄力，大智慧，将一群胆大妄为的大户和奸商，刷得团团乱转，最后全都败倒。”
　　沈默心说不会吧，难道海阎王还是个面冷心热的闷骚型？
　　却听海瑞出来道：“我那只是就事论事。”
　　海母看到儿子的臭脸，不悦道：“大人屈尊来看咱，你摆什么臭脸？”海瑞只好再道歉。
　　沈默暗爽之余，心说卤水点豆腐，一物降一物，海阎王还是怕地藏王的。
　　沈默问老夫人路上用了多长时间，习不习惯苏州的天气，生活上有什么不方便，海母一一回答，说没有什么不方便的。
　　沈默抬