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官居一品-第172部分
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听他这样说了，老百姓还能有什么脾气？当着这么多人说的话，也不怕他变卦，相互交头接耳一番，便都散了。
望着缓缓散去的人群，众官员纷纷松了口气，这才惊觉，都是出了一身冷汗。
两个长洲县的属官上前，想要扶起海瑞，还没动手，便见他自己起身，拍拍膝盖上的泥土，戴上官帽转过身来，对面色复杂的祝乾寿道：“这件事情没有看起来那么简单，如果我不这么做，冲突不可避免。”
听他这样说，祝乾寿也忘了计较‘体统’、‘体面’的问题，沉声问道：“你是说，有人在背后操纵这一切？”
“你应该比我更清楚。”海瑞沉声道：“好几次，势头眼看就要下去了，总有人适时出来起哄，我怀疑有人在背后捣鬼。”
“那就该把他们抓起来！”祝乾寿咬牙道：“敢挑动老百姓造反？就是杀了也不解恨！”
“怎么抓？”海瑞垂下眼皮道：“他们都跟百姓搀和在一起，且不是一两个，贸然抓人的话，只能让本来就躁动的百姓神经过敏，造成更大的骚乱。”
“可你这样搞法，就算牺牲了自尊，暂且过了这一关。”祝乾寿摇头叹息道：“也是躲过初一，躲不过十五！”
“那至少还有十五天，可以让我们想想办法。”海瑞淡淡道。
这时候西北方向扬起尘埃，有大队人马靠近，沈默终于到了……可惜紧赶慢赶，还是没有赶上那场大戏。
“大人。”两人赶紧迎上去，行礼道：“卑职见过大人。”
沈默翻身下马，将马鞭扔到铁柱的怀里，劈头问道：“骚乱呢？”
“已经平复下去了。”祝乾寿道。
“只是暂时的。”海瑞却补充道：“且以暂停工程为代价。”他是实诚人，向来不打诳语。
“绝对不行！”沈默还没说什么，归有光却一下子急了：“今年是难得的大旱，水位比往常低很多，正适合修堤。何况钱也有了，人也到位了，正所谓天时地利人和，怎么能说不停就停了呢？”他是昆山人，饱受洪水之苦，一直以来的夙愿就是治水。
祝乾寿便将早些时候发生的事情，讲给府尊大人和归有光听。待讲完之后，又把海瑞的猜测讲出来，归有光便气愤道：“肯定是那些大户在后面捣鬼，把那个徐清之抓起来，一问便知！”
“震川公稍安勿躁。”沈默终于开腔道：“海大人处理的方法很对，如果今天乱起来，我们就被动了……同样道理，人也不能急着抓，以免事态激化。”
“可是从哪找两全其美的方法？”归有光唉声叹气道：“要想保住下游的田，就不能动河道，可河道不动的话，疏浚又从何谈起？”
“不要着急，”沈默呵呵笑道：“办法总比困难多，我们集思广益，看看有没有别的办法。”说着肃容问道：“斗南兄，上次给你的任务，已经完成了么？”斗南是祝乾寿的号。
“是的，大人。”祝乾寿点头道：“两件事情都有眉目了。”
上次沈默从周庄回来，便让铁柱把祝乾寿叫到苏州，劈头盖脸训一顿道：“你这个县太爷，是百姓的父母官，还是土豪劣绅的保护伞？”
祝乾寿莫名其妙道：“大人什么意思？”
沈默便将魏有田一家的遭遇，冷冷的讲给他听。令人难以置信的是，祝乾寿竟然也毫不知情。
“下面都出了人命，你还敢说不知道？”沈默气极反笑道：“还有那大帮官差，不是你的手下吗？”
“大人明鉴，”祝乾寿想了半天才道：“自古皇权不下乡，县令一般是不能到村里去的，何况下官上任仅比大人早一个月，也是地道的新官，自觉不宜有太大动作，便一直没有管下面的乡村……下面乡村的治安，也都是交付给昆山巡检，是以如果没人报案，下官并不知晓。”说着猜测道：“是不是有人与昆山巡检勾结起来，掩盖了真相，驱逐了苦主，以蒙蔽我这个县令。”
听他说的倒也在理，沈默面色稍稍缓和道：“想来你也不会那么胆大妄为，魏有田家的案子，你必须尽快查实，如果确有其事，必须严惩凶手，尤其是幕后的主使，不管是谁，都不要手软。”
祝乾寿郑重点头道：“是，下官尽快查办，上报大人。”
“还有，”沈默轻声问道：“徐家在昆山的侵占厉害吗？”
祝乾寿面色一阵犹疑，最后还是重重点头道：“其实一直有渗透，但据说是这半年才变本加厉起来，已经吃掉本县几万亩良田了。”
“再给你个任务，”沈默道：“将徐家在昆山的产业摸一摸底，不管是直接拥有，还是间接控制的，都给我查清楚。”
“是。”祝乾寿沉声应下。
一次荡气回肠的‘粮食战争’，让江浙官场都知道了沈默的能量，祝乾寿一个小小的知县，绝对不敢和自己的顶头上司作对，从苏州回来后，便开始着手调查。
如今已经过去半个多月，两个任务都有了端倪，他看看海瑞和归有光，两人便知机的走开。待他俩走远了，祝乾寿才道：“先说那个案子，确有其事！”
“嗬……”沈默发出一声意义莫名的叹息，点头道：“你继续说。”
“怕动静太大，打草惊蛇，下官乔装到了那魏有田村里，说是他的亲戚，打听了几个人，都说的分毫不差，确实有人打死了魏有田的二儿子，抓走了另外两个。”祝乾寿也叹口气，羞愧道：“他们都说，那天确实我昆山巡检司的人来了……那些人时常下乡骚扰百姓，他们不会认错的。”说着似乎有些庆幸道：“但打死人和抓走人的，并不是巡检司的人，而是与他们同来的另一伙人……我怀疑是徐五的兄弟。”
沈默没有发表任何评论，道：“后来呢？”
“没有后来了，”祝乾寿摇头道：“因为怕打草惊蛇，所以暂时没有处置巡检司的人，正打算请示大人，下一步要不要抓捕徐五呢？”
“先说第二件事吧。”沈默轻声道：“徐家在昆山到底有多大产业？”
“不查不知道，一查吓一跳。”祝乾寿咋舌道：“如果按照大人的标准，直接拥有加间接控制的，一共计有五万七千亩良田，其中大部分都是最肥厚的江田，占全县江田的一半。另有当铺两家，其中一家就是徐五开的；还有专放印子钱的票局，以及绸缎庄、生药铺，甚至还有妓院、赌馆，林林总总加起来，得占本县的一半了。”
沈默忍不住挪揄道：“你可得小心点，不然哪天一觉醒来，县衙都成了人家的。”
祝乾寿臊得满脸通红道：“大人，投献分两种，自献和妄献，后者还好说，前者根本就不为外人所知，一切都是私下进行的，若不是下官百般打探，这点情况也无从知晓。”
“你别在意，我是开玩笑的。”沈默呵呵一笑道：“对了，你刚才问我什么问题？”
“徐五的问题，”祝乾寿道：“抓还是不抓？”
“好，我现在给你答案。”沈默点点头，吐出一个字道：“抓。”
“大人，恕下官冒昧，徐五可是徐家的人了，他们家人喜欢抱成团……”祝乾寿道：“其实都是些后来依附于徐家的小人，比如那个徐五，又有朱堂改名徐堂，沈信改名徐信，王忠改名徐忠，沈究学改名徐究学，都充作徐府家人，号称昆山五虎，仗着徐家的权势为非作歹、欺行霸市，却处处以阁老家人自居……而且出了事，徐家三公子也确实会管，所以他们便益发张狂起来，令人徒呼奈何。”
又想起什么似的道：“今天那个带头闹事的秀才，就是徐究学的儿子徐清之，所以我怀疑，这次的事情，也跟五虎有关。”说着语重心长道：“所以请大人三思而后行，以免打草惊蛇。”
“很好，你确实用心了。”沈默点头赞许一句，便话锋一转道：“但是该抓还是要抓，”便淡淡一笑道：“你又不是因为‘江田’的事情抓他，而是因为魏老汉的案子，只要抓住这一点，他们就煽动不起老百姓……”说着语气森然道：“如此一来，只要那四只虎还敢为徐五闹腾，就统统抓起来！不把他们榨干了，他们就不知道什么叫破家的县令，灭门的府尹！”
“大人，”祝乾寿端详沈默好一会，才笑道：“属下原先还担心，您是正人君子，怎么跟那些阴狠奸诈小人斗呢。”
“就算是正人君子，也得比那些小人更阴狠奸诈，”沈默淡淡笑道：“不然怎么伸张正义。”这话说得极装，他自己都臊得脸发烫。
好在祝乾寿没看出来，还在那里回味沈默最后一句话呢，品咋半天，才双手一击道：“大人说的是至理啊，要想打败狐狸，就得比狐狸更狡猾才对，是这个意思吗？”
“就是这个意思。”沈默笑道。
“我明白了！”祝乾寿道：“就算那四只小老虎，没想帮着徐五，下官也会想法陷害，将他们全弄到笼子里。”
“这可不是我教你的。”沈默道。
“属下自我发挥的。”祝乾寿反应极快，说完两人哈哈大笑起来。
祝乾寿回去准备抓人了，海瑞和归有光两位治水委员重新过来，沈默朝他俩深施一礼道：“刚峰兄受委屈了，两位辛苦了。”
两人赶紧还礼，归有光道：“大人，我们方才合计一下，如果要解决目前的难题，就只能放弃旧河道不能用，再为吴淞江找一条新的入海通道，不过可能性……”
“黄浦江。”归有光还没说完，沈默便脱口而出。说完，两人都愣了，因为他们猛然想起，那条短而阔的大江，就是起源于昆山县境内的淀山湖。
“不过黄浦江似乎向南流吧。”归有光突然皱眉道。
“地图！”沈默沉声道。
随从赶紧将太湖下游的水文图拿来，扑在一块平整的大青石上，三人把脑袋凑到一块，只见黄浦江从淀山湖发源后，确实先向南，但是六十里后，又转向了东；再七十里后，竟然转向北，最后入海！
整条江不过二百多里长，却呈一个明显的‘凹’字形！而当江流转向北后，便与吴淞江的下游越来越近了！
当看到这里时，归有光猛然想起来道：“五十年前的当年的苏州知府李允嗣公，就是在吴淞江下游，开通北新泾至曹家渡段河道，连接拓宽曹家渡到宋家浜段，将其导入黄浦江的！而北新泾就在他们现在所站的地方，下游二十里处！”说着吃惊道：“大人怎么知道这段典故呢？”
“也许是天意吧！”沈默呵呵笑道。他当然不能说想起了周迅的《苏州河》，似乎在那个年代，吴淞江便成了黄浦江的支流了吧！
这真是‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’！三人兴奋的操着舟，便往吴淞江下游去了。有了归有光这个行家，在错综复杂的茫茫水道中，找到一条干流并不困难。快船很快顺流而下，到了北新泾一带。
果然依稀还能找到昔日李允嗣所留下的‘故道’，确实可以让泄太湖之水的吴淞江，由黄浦入海！并确定原江面阔三十丈，准备复其旧观！
如此，便不需要原先的旧河道，而是将吴淞江变为黄浦江的支流，原先无法解决的问题，也就迎刃而解了。
沈默不由感叹，有两辈子的人就是好。
第四二四章 谁在撒谎？
如此一来，旧河道还可以作为一条泄洪道，如果夏秋汛期，可以开闸放水，泄洪防汛、淤地成宝，两不耽误！
“大人，这真是如有神助啊！”归有光忍不住赞叹道：“想不到几十年前，便有跟咱们不谋而合的前辈了，可见天要大人成事！”
“就算是天要我们成事，”沈默笑道：“也是被你归有光的执着感动的，”说着看看已经恢复沉静的海瑞道：“也是被你海刚峰那一跪所感动的。”
听到这句话，铁一样的海瑞，竟然眼圈一红，虽然旋即恢复了正常，内心的波动却没有逃过沈默的眼睛。
“如果换了我，当时那种情况，也会跟你同样选择的。”沈默轻声道。
“大人……”海瑞深吸口气，说不出话来。
“在那种情况下，若不保持克制，”沈默看看他，面露感慨道：“一旦骚乱起了，一切都全完了。”
“都怪下官操之过急了。”海瑞郁闷道。
“其实你不必自责，”沈默轻声道：“这次百姓闹事，多半是有人在背后煽动，只要我们耐心做工作，向大伙讲明白现在的安排；同时将那些幕后挑唆之人揪出来，如此双管齐下，再加强警惕，就不会出什么问题了。”
“是！”海瑞正色道，几句话的功夫，他已经恢复了正常。
待他们说完了，归有光苦着脸道：“大人，我突然想起来了，如果这样改道，必然会经过松江府的青浦县，就不再是我们苏州府自己的事情了。”说着有些发愁道：“没有上面的统一指挥，怎么保证别府的配合呢？”
“这个不用操心，”沈默道：“上面我可以请胡总督授权，全权负责河道；至于临府，上次王崇古帮了我的忙，我得请他吃个饭，应该没有问题。”
沈默的自信是有底气的，三天后王崇古欣然赴约，乘船来到宋家浜，与等在那里的沈默会面。
画舫上，美酒佳肴，推杯换盏不是重点，重要的是利益的交换，和意见的交流。
王崇古道：“引吴淞江入浦，我一点意见都没有。”
沈默心说：‘原本我们苏州府独自发财的事情，硬生生要分你松江一段，你当然没有意见了。’面上却很高兴的表示感谢。
又听王崇古道：“还记得上次跟你说的事儿吗？”
“晋商？”沈默问道。
“嗯，”王崇古颔首道：“经过上次的事情，他们对你很欣赏，也看好你的前途，希望能有进一步的合作。”
“呵呵。”沈默笑道：“求之不得啊，不知他们意在何处呢？”
“他们想……收购汇联。”王崇古知道跟沈默耍花腔没有用，干脆实话实说道：“价钱好商量，你给开个价吧。”
“呵呵，”沈默还是不咸不淡的笑道：“我终于明白，天下十大商帮，为什么唯晋商独领风骚了。”
王崇古紧盯着他，不说话。
沈默也不说话，金融利器的威力别人不知道，他怎会不知道？又岂能轻易授人？
但这同样是个与晋商联合的好机会，如果能够促成，无疑会是未来的强大助力。
“到底答不答应，你给个话嘛，”王崇古道：“放心，买卖不成仁义在，就算是不答应，我也不会记恨的。”当然不快、不满、不爽还是会有的。
“鉴川公，今日我们既然坦诚相对，就该实话实说。”沈默微微一笑，表个态道：“其实做票号这一行，势大财雄才好扩张，我也很愿意跟你们这样合作。”
“但是呢……”既然开诚布公，王崇古便不再守拙，锋芒微露道。
“但是我不会接受收购的。”沈默沉声道：“合作是我可以接受的方式。”
“合作？”王崇古轻声道：“他们的意思是，可以出到一千万两来收购汇联，这个钱你十辈子也挥霍不完，还需要费心劳神的合作？”
“这不是钱的问题，‘汇联’承载了我一系列的构想，至少在一段时间内，我还不能将其授之于人，否则计划就全乱了。”
“什么计划？”王崇古问道。
“呵呵，”沈默笑道：“对于市舶司，对于将来的海外贸易，汇联都是必须的支点，我必须通过汇联，来掌握各地各国的客商，随时对贸易进行调控。”这事儿不能说太细，不然王崇古肯定没法接受。
“没有商量？”王崇古还是不死心的问道。
“其实，合作也是很好的。”沈默轻声道：“大家可以一起发财，钱是赚不完的……”
王崇古面色一阵阴晴变换，最后缓缓点头道：“好吧，我给他们带个信儿，看看他们什么意思。”
“好的。”沈默颔首道：“还有件事……我觉得咱们应该沟通一下。”
“什么事儿？”王崇古问道。
“关于徐家的问题，”沈默便将昆山五虎的事情讲与王崇古，虽然四下无人，他还是压低声音道：“我想问问鉴传兄，他们在松江也一样嚣张吗？”
“那倒没有。”王崇古道：“他们家光有田产，也放租放贷，但修桥铺路，资助府学，遇到荒年还给佃户放粮，所以名声还不错。”
“看来他们也知道兔子不吃窝边草。”沈默似笑非笑道：“所以就在邻县撒野。”
“拙言老弟，你可得听我一声劝。”王崇古正色道：“别人可以对徐阁老有怨怼，但你绝不能有。”
“我知道。”沈默无奈点头道：“我知道啊，师恩如山，连他的家人我也碰不得。”
“不过……”见他有些郁闷，王崇古开解道：“那所谓的昆山五虎，只是一些假借徐家名声作恶的败类，只要处置得当，没有人能说你什么。”
“嗯，多谢鉴川兄指点，”沈默点头道：“只是听说徐家公子十分护短，到时候找我求情怎么办？”
“这倒是个问题，”王崇古想一想道：“如果你能想办法拖住他，同时快刀斩乱麻，让五虎认罪，徐公子也无力回天！”
“好主意！”沈默赞叹一声，抱拳道：“请鉴川兄帮帮忙，设法将徐家二兄弟拖住一段时日。”
“哈哈……”王崇古恍然笑道：“我说你沈拙言怎么一下虚心好学起来了，原来绕着绕着，把我给绕进来了。”
“呵呵，”沈默不好意思的笑笑道：“谁让我鞭长莫及呢，只能腆着脸求鉴川兄了。”
“好吧，既然你沈默开口了。”王崇古端起酒杯一饮而尽道：“我就帮你这个忙！”
“多谢兄长！”沈默深施一礼道。
“哈哈，不客气，谁让咱们兄弟投缘呢！”王崇古笑道：“来，喝酒，喝酒！”
“好，喝酒！”沈默也举起酒杯道。
就在两位府尊推杯换盏的时候，海瑞与王用汲，正在将新方案一家家的游说，尽管口干舌燥，两人却没有丝毫的懈怠，尽管各自的信念不同，但激情是一样一样的。
当海瑞完成一天的拜访量，坐在树荫下喝水吃饼的时候，一个老汉在一个女娃的搀扶下，怯生生的凑到边上，小声问道：“敢问，您是海老爷吗？”
海瑞赶紧喝口水，将口中的食物冲下去，长舒口气，点头道：“不错，我就是海瑞。”
那老汉便和女子便一齐给海瑞跪下，还未开口，便已经哀哀痛哭。
海瑞一见，便明白几分，因为他已经不是第一回遇到这种事，早就有了经验。海瑞将那老汉扶起道：“老人家，您有什么事情找我啊？”
“草民要告状！”那老汉正是在周庄给沈默唱戏的魏有田，打听到海瑞受命疏浚吴淞江，便辞别那掌柜的，在女儿的陪同下，从周庄一直走到这里，一路打听，终于见到了传说中的海青天。他已经反复诉说过自己的遭遇，是以很快便把事情的来龙去脉搞清楚了。而且他还告诉海瑞，听乡亲们说，那伙人已经下了封口令，说谁敢跟官府胡说八道，就让谁跟他家一样的下场。
以海瑞嫉恶如仇的性子，听闻之后自然气愤无比，当即决定立刻去魏老汉住的魏家庄看看。他除下官服，换上布衣，对跟班衙役道：“你们把魏家父女俩，带回苏州城去。”
“大人，您呢？”衙役们问道。
“我还有别的事情，留下一个跟着我就行了。”海瑞便对魏有田道：“老大哥，你先跟他们回去，他们会给你安排住处食宿，等我问明白案情再作计较。”
“全凭您老做主。”魏有田忙不迭道。
与众人分手之后，海瑞便与一健卒，分乘两匹骡子，往三十里外的魏家庄去了，到了地头的时候，天色已经快黑下来了。
“大人，我们怎么办？”手下问道。
“从现在起，不要叫我大人。”海瑞吩咐道：“我是苏州城一家票号的账房，你是我的保镖，我们是往太仓去的，记住了么？”
“记住了。”能跟他单独出来的，自然是聪明伶俐之人。
“好吧，我们先找找那魏有田家。”海瑞道。
“记得是在村口东头第二家，很好找的。”手下道。
“过去看看。”两人便牵着牲口，从东头进了村，走到第二家，从外面便可以看到，院子很大，门面也比左邻右舍要气派，只是大门虚掩，透过门缝往里看看，里面没有光，也没有动静，显然是没有人了。
“我进去看看。”手下自告奋勇道，却被海瑞一把拉住，道：“不必了。”手下赶紧缩了回来，却见海瑞伸手敲门，口中大声道：“请问有人在吗？有人在吗？”
手下心中奇怪道：‘分明是没有人的，大人为什么还要叫，难道是叫鬼吗？’便把自己吓得毛骨悚然起来。
这时隔壁一家的大门打开了，一个白发苍苍的老头子探出头来道：“你们找谁？”
“这位大叔，”海瑞转过头去道：“我们不找谁。”
“不找谁敲什么门？”
“我们是从苏州城而来，往太仓州去，因为道路泥泞慢了行程，赶不到客栈，只能来贵村叨扰，祈求借宿一宿。”海瑞满嘴酸乎乎的，像极了老百姓心目中那些冬烘账房之类的酸先生。
“哦，别敲了，他们家没人了。”老汉端详�
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