官居一品-第315部分

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　　‘看来都知道了……’京城就那么大点地方，一点风吹草动，就能惊着所有的兔子。沈默让冯保赶紧进来，冯保朝他恭敬行礼道：“今儿是寒食节，王爷已经备好宴席，请沈师傅过府去吃酒。”
　　“所有的讲官都去吗？”沈默轻声问道。
　　“陈师傅、殷师父、张师傅都去。”冯保道：“就连高师傅也会回来。”
　　沈默心说：‘看来到了非并膀子上不成的时候了。’便点头道：“你去通知别家吧，我马上就过去。”
　　冯保笑道：“奴婢就通知您这一家，其余的师傅家，都另有人通知了。”
　　“呵呵，看来我面子不小啊。”沈默笑道：“好吧，咱们走。”
　　“大人，借一步说话。”冯保的脸色突然一沉，低声道：“老祖宗昨日秘密传话到京城，要咱家务必交代给大人。”
　　第六四二章　螳螂捕蝉，黄雀在后
　　听了冯保的话，沈默脸色大变，一拍大腿道：“终于知道哪里不对了！”便对冯保道：“这事儿我得赶紧去知会徐阁老，王爷那边你帮我解释一下。”
　　“听说徐阁老都不待见您了……”冯保小声道：“干嘛热脸贴人家冷屁股？”
　　沈默一愣神，心说‘难道已经是众人皆知的秘密了？’
　　冯保小声解释道：“是陈师傅说的。”
　　原来是老跟自己作对的陈以勤，沈默心下释然，要是这家伙不说自己的坏话，那才真叫奇怪哩。便淡淡笑道：“少在这乱嚼舌根子，当心陈大人撕烂你的嘴。”
　　冯保小心陪笑道：“这不是向着您吗？”
　　“知道了。”沈默笑骂一声道：“快去传话吧。”两人便分头行动，冯保回王府报信，沈默则去了西内。大内侍卫已经是老相识了，只是陪笑问了问，您这是要见皇上，还是去内阁啊？
　　沈默说是去无逸殿，侍卫便知会值房里的公公，领着他进了宫，往无逸殿方向去了。
　　徐阶正在批阅公文，听说沈默进来，起身热情相应，全然看不出刚摆了人家一道的尴尬；沈默也依旧恭敬有加，也看不出哪怕一丝不满。
　　“拙言，有什么事吗？”就坐后。徐阶轻声问道，他知道沈默现在奉行缩头政策，那是无事不登三宝殿的。
　　沈默点点头道：“方才打听到个情况，得赶紧来跟老师说说。”
　　“拙言请讲。”
　　“关于严世蕃贪墨三大殿资金的事情，不能往下查了。”沈默沉声道。
　　“为何？”徐阶不动声色道。
　　“再查下去，”沈默轻声道：“就查到天上去了。”
　　“什么？”徐阶不禁动容道：“你说皇上？”
　　“不错。”沈默压低声音道：“据可靠消息，内廷二十四衙门连年亏空，去年皇上心血来潮，命内廷整顿，还要查看账目，司礼监的太监们东挪西凑，还有八十万两的大窟窿没有补上……”
　　“难道？”徐阶的老白脸变得更白了，艰难道：“是严世蕃帮着补上的。”
　　“对。”沈默沉声道：“而且正是挪用三大殿的款子！”
　　徐阶闻言沉默良久，最后叹口气道：“严世蕃这是挖了坑，等着我往里跳啊……”说完朝沈默拱手道：“幸亏拙言发觉的早，不然为师真要误中奸计了！”如若真让严党把案子查下去，待真相大白后，严世蕃便立时成为‘为主蒙垢’的忠臣，邹应龙却成了诬告贤臣的小人，哪怕嘉靖皇帝对严世蕃再有偏见，也会心生恻隐，让他过了这一关的。
　　沈默和徐阶不禁倒抽凉气，原来严世蕃早就察觉到圣眷已衰，一面试图挽回，一面悄悄布下了这个‘置之死地而后生’之局，现在三法司尽以其马首是瞻，八十万两工程款。也化成补丁，填上了宫里的漏洞，木已成舟，无可置辩，竟成了无解之局！
　　次辅值房中的两人，陷入了长久的沉默，徐阶暗道：‘这样一来，我前日去严府的一番做作，真成了止增笑耳，原来人家早握好了底牌，就等着着最后一刻翻盘了，又怎会因我几句承诺，引而不发呢？’
　　沈默却十分郁闷，原本很简单的事情，被这帮人搞得如此复杂，如果不把‘三大殿余银案’写进弹劾奏折中，说不定严世蕃已经卷铺盖滚蛋回家了，哪会给他咸鱼翻身的机会？
　　不过他也知道，这是立场问题，哪怕邹应龙听了自己的话，徐阶的人也会把那案子添进去的。因为徐党的目标是彻底打到严党，取而代之。而沈默却不希望严党就此完蛋。归根结底，在一家独大的朝堂上，是不会允许新生势力发展的，所以他理想的状态是，徐党占据上风，却没法取而代之。如此，自己那点弱小的势力，才能在两党夹缝中求生存。
　　因此，沈默愿意看到严世蕃逃过此劫，而徐党却迫切希望能将其连根铲除，所谓欲速则不达，这下徐党正中了严世蕃的奸计，一下子被动异常。
　　过了不知多长时间，还是徐阁老开了口，问道：“拙言，不瞒你说，老夫也觉着起先的定计有些太狠，想要缓一缓，松一下。”
　　沈默看看墙上挂着的御笔‘抱一’，心说：‘看来这次我倒跟皇帝不谋而合了，当可事半功倍，左右逢源了。’便正色道：“需要学生做什么，老师尽管吩咐。”
　　徐阶望着他道：“老夫现在只想把严世蕃赶出京城去，拙言，你能把这件事办好吗？”
　　“学生可以试试。”沈默轻声道。
　　“尽是试试而已吗？”徐阶有些失望道。
　　“一定可以。”沈默笑笑道。
　　“那好，我会向皇上进言，”徐阶道：“让你参与进此次会查，千万记住。不要让严党把此事抖出来！”
　　沈默点点头，轻声道：“那样的话，必须要做一些让步了。”
　　“不要紧。”徐阶一摆手道：“只要严家父子下台就行，至于严党其他人，我可以都放过。”
　　沈默心中一喜，这不正是自己最希望的局面吗？但面上仍然沉稳道：“谨遵老师的命令。”两人又谈了些后续的事情，沈默便告辞出宫，徐阶则继续办公。到下午时分，他才起身去紫光阁例行请安。
　　所谓请安，除了问问皇帝龙体安康外，便是向皇帝汇报这一天收到的主要奏报，并提出处理意见，皇帝答应了，司礼监便批红用印，成为大明的国家意志，交由下面执行。
　　尽管嘉靖近年来愈发怠政，但对几件事情，还是十分上心的，一是南倭北虏，二是江南市舶，三是各级人事变动。因为前者关乎他的国土安全，次者关系到他的钱袋子，后者则是至关重要的人事权。把这三方面抓好了，帝国就乱不到哪里去。
　　对于边事，总体来说是南喜北忧，从嘉靖三十九年起，南方的抗倭形势便渐渐好转，在苏松一代倭寇绝迹后，戚家军奉命南下，在台州九战九捷，以极小的代价，取得了歼敌万余的辉煌战果。戚继光和他奇迹般的军队，自此威震天下。极大地鼓舞了明军的士气，也向屡战屡败的大名官兵，指明了取得胜利的道路。
　　各省将领纷纷来到戚家军营，学习戚继光的治军之法，观摩戚家军的行军作战。戚继光也不敝帚自珍，将自己与沈默合编的《纪效新书》，倾囊传授给诸位将军。在戚家军辉煌的战绩面前，没有人质疑写书人的资历，反而奉为圭臬，回去后纷纷照着组建新军。
　　此时，正是东南军改的黄金时机，沿海的卫所军队，在倭寇数年的冲击下，已经名实俱亡、从地方到朝廷，都在现实的压力下，没有人愿意恢复战斗力低下的卫所；那些在残酷战争中成长起来的将领们，全都一股脑的改为募兵制，以丰厚之资招募勇武之士，效仿戚家军的赏罚制度、作战阵型，战斗力很快飞跃提升。
　　对于明军的进步，作为对手的倭寇最有发言权，在十年前，一百个倭寇，在几个精锐武士的率领下，便敢向上万明军发起冲击，还能战而胜之，杀敌无数；到了五年前，同样的倭寇，就只敢冲击上千人的明军队伍了；到了这几年，情况变得一年比一年糟糕，几乎在人数相当时，倭寇也没法占到优势了，如果碰上比较生猛的‘俞家军’、‘谭家军’、‘卢家军’、还要被人家以少打多；若是碰上戚家军，直接望风披靡，赶紧逃命要紧。
　　而且在群众基础方面，胡宗宪在给嘉靖的奏疏中，曾一针见血的分析道：‘为什么以前年年抗倭。倭寇却越抗越多？关键是老百姓没活路，才有那么多人铤而走险，下海入伙；所以微臣这些年，做的最多的，不是指挥军队作战，而是让老百姓有活路，老百姓能合法的挣到钱，一家人不愁吃穿，谁还会剃了头冒充倭人？’他这样说，也是这样做的，通过一系列减租减赋、保护私产、鼓励工商、兴修基建等开明政策，几年下来，逐渐为大明朝挽回了失去的民心，而且市舶司的开设，更是让士绅百姓不需要通过走私讨生活，将倭寇赖以生存的基础连根拔起，再不会出现老百姓主动给倭寇带路，为其提供补给的难堪情形了。
　　倭寇们惶恐的发现，现在他们想要补充人手，都比以前困难许多，只能通过抢虏人口的方式来完成，可那些强迫入伙的老实人，岂能跟自愿下海的亡命徒相比？战斗力下降也就成了必然。
　　几方面综合因素，抗倭形势一片大好，现在山东、江浙、福建北部的倭寇基本被肃清，现在战场已经南移到闽南、广东一带，离大明朝的钱粮重地越来越远，对帝国的威胁自然也越来越小。
　　这让嘉靖皇帝分外欣慰，对胡宗宪、戚继光等人更是大加赞赏，不吝奖励，甚至连严阁老也跟着沾了光……胡宗宪能以区区巡按掌东南六省军务，与严阁老的破格提拔有直接关系。嘉靖每念及此，都会说严阁老为国选材，眼光确实是好。
　　在徐阶看来，胡宗宪的存在，才是严嵩迟迟未去的关键所在，为了稳定东南局势，嘉靖绝不会让严嵩倒了，不然墙倒众人推，砸死了胡宗宪，谁敢保证朝廷费尽举国之力，死了几十万人，才取得的优势，会不会出现反复呢？
　　东南抗倭形势一片大好，北边的俺答却很不老实，完全把大明北方数省，当成了自家的牧场，想来就来，想去就去，想杀就杀，想抢就抢；虽然朝廷已将刚刚服阕的杨博，派为三边总督，直面俺答的主力，但蒙古人来去如风，避开杨博，尽情在辽东、山西、宣大这些地方劫掠，一样让大明朝焦头烂额，却只能忍气吞声，等着南方彻底平定，再掉回头来收拾北边。
　　问完了边事，嘉靖问徐阶道：“严世蕃的案子查得如何了？”
　　徐阶早就等这句了，便一脸深思道：“三法司查得倒很卖力，只怕最后的结果不能服众。”
　　“为什么呀？”嘉靖道：“我大明朝还有三法司会审更高的级别吗？”
　　“不是级别问题。”徐阶小声道：“是都察院、刑部、大理寺的三位堂官的身份……”
　　嘉靖明白了，缓缓道：“你是说，他们都是严阁老提拔起来的？”
　　徐阶唯恐引得皇帝不快，轻声道：“虽然严阁老不会要求他们网开一面，但三人受人之恩，难免寻思报答；哪怕三人秉公执法，也难免百官这样去想，到时候给三位高官抹了黑，也对朝廷形象不利。”明明是损人的，却说得全是为人好，这就是宰相的水平，除了高，还是高。
　　“你说的也有道理，”嘉靖想一想，点头道：“可为了这么点事情，难道就要调换尚书、都御史吗？那也太儿戏了。”
　　“当然不用调换。”徐阶笑道：“只要三位大人回避就可以。”
　　“那有什么用。”嘉靖道：“他们就算回避了，别人也会说，他们的下属畏惧讨好上司，一样会包庇严世蕃的。”
　　“总有一两个人选，不会被人说闲话。”徐阶轻声道：“甚至只要有一个就可以了。”
　　“朕明白了……”嘉靖意味深长的看徐阶一眼道：“你想说，不能只用严党的人查这件事，对不对？”
　　“圣明无过于皇上，”徐阶一脸坦然道：“微臣以为这样才能显示公正。”
　　“好吧，既然你这样想……”嘉靖道：“有什么人选推荐上来？”
　　“有左佥都御史沈默，才干非凡，且与严家素无瓜葛，足以服众，”徐阶朗声道：“臣举荐其为查案专员之一！”
　　“沈默……”嘉靖寻思了好一会儿，才点头道：“可以。”
　　与此同时，裕王府中，裕王朱载垕和他的五位师傅，在内书房中用寒食宴。按习俗，寒食这天是不动灶的，传说是为了纪念小心眼的介之推，所以在这天禁止生火，只能吃备好的熟食、冷食。不过对富贵人家来说，这一天的寒食，不会委屈到嘴巴，反而是一次别有风味的体会。
　　只见那张餐桌上，摆着寒食粥、寒食面、寒食浆、青精饭、点心有十三样，称为寒食十三绝，饮料有春酒、新茶、清泉甘水等数十种之多……哪会委屈到贵人们的肚子？
　　不过这几位的心思，显然没有放在寒食上，而是在全神贯注的交谈着什么。
　　他们关系显然已经到了随意的程度，几把椅子围成一个圆圈，在一张小圆桌边就坐。
　　裕王在上首的中间，高拱、陈以勤在他的右边，沈默、殷士瞻在他的左边，张居正甘陪末座，几个人一边轻啜着春酒新茶，一边听高拱咬牙道：“孔曰成仁，孟曰取义。如果皇上非要废长立幼，我高肃卿就一头撞死在西苑门前，让皇上看看人心何在！”说这话时，他两眼圆瞪，胡子都翘起来了，谁都不怀疑他真会这样做。
　　“师傅，千万不能做这种事，”裕王的声音十分细弱，轻声道：“哪怕我当不了储君，您也得好好的过下去，大明朝就这点正气了，可不能轻言断送。”
　　“唉……”高拱郁闷的叹口气道。
　　“皇上圣明，主意拿的正”张居正接言道：“不会轻易被那些人煽动的。”
　　“那可难讲……”陈以勤沉声道：“有件事儿，你们听说过吗？”
　　“什么事儿？”众人的目光全汇集过来，高拱道：“我说老陈，你就别卖关子了，快说吧。”
　　“听说，皇上今年几次跟左右说起，”陈以勤道：“想把皇位传给儿子，自己当个太上皇，好专心修道……”
　　众人听了无不惊愕，裕王更是面如土色，结舌道：“真、真的？”
　　“空穴才能来风，”陈以勤道：“无风不会起浪。”
　　屋里人陷入了可怕的沉默，他们都很清楚，如果嘉靖真的萌生退意，这时候撂挑子的话，那么唯一有儿子的景王，就是唯一的继承人，大家还瞎忙活什么？还是早点辞官回家避祸来的正经。
　　但有一个人笑了起来，高拱不悦道：“张太岳，你笑什么？”
　　第六四三章　真真假假
　　听到高拱的质问，张居正连忙敛住笑，抱拳道：“王爷，部堂，在下失礼了……”
　　裕王的性子十分随和，摇摇头道：“无妨，张师傅随意就是。”
　　张居正解释道：“在下想起了进门前，江南兄对我说过的一番话。”
　　“什么话？”众人的目光都转向沈默，沈默苦笑着摊摊肩膀，意思是你们别看我呀，我哪知道自己说得哪一句。
　　还是张居正道：“江南对我说，那些现在着急捧臭脚，做文章的人，是机关算尽太聪明，只误了卿卿前程。”
　　“为何？”众人又看向沈默道。
　　沈默微微一笑道：“敢问诸位大人，陛下的那番话，可见诸任何诏书谕旨了？”
　　“当然没有……”众人摇头道：“除非陛下心意已决，真要那么做了，才可能降下圣谕的。”
　　“那就是无凭无据了？”沈默淡淡笑道：“仅凭着空穴来风，便争先恐后的上本保奏嗣君，唯恐少了自己的拥立之功，未免也太薄情势利了吧？皇上心里会好受吗？”
　　众人一下不做声了。他们也知道，嘉靖帝是个极聪明难猜的皇帝，不能指望他跟大臣们掏心窝子，现在看到那么多人捧景王的臭脚，竟都盼着一代新人换旧人，心里怕真是不好受。
　　“那皇上说那番话，到底什么意思？”陈以勤不服气道：“君无戏言，现在这话已经传出禁宫了，知道的人不在少数，总不会是逗着大家玩罢。”
　　“当然不是逗大家玩。”沈默摇头笑道：“而是试探群臣的态度，皇上确实想看到群臣纷纷上表，但绝不是举荐新君，而是……”
　　“而是劝陛下打消念头，”张居正接着道：“陛下春秋正盛，不过因龙体微恙，或有一二内禅之心，但无论百官是支持还是反对，这个念头都会很快打消！谁要是看不清这一点，而轻举妄动，指定没有好果子吃。”
　　其实归根结底，看看自秦汉至今，除了压根没当过皇帝的刘太公，有哪个太上皇不是备受冷落，郁郁而终？天家无父子，这句话裕王体会最深，试问嘉靖那么刻薄寡恩的对待儿子，又凭什么有信心。指望当了皇帝的儿子，会对自己百般孝顺呢？
　　以己之心度人之心，嘉靖都绝不会松开手中的权柄，这道理原本不难想通，但一犬吠人、百犬吠声，见到有人上本，群臣便唯恐落人之后。也不是所有人都想不明白，但更存着侥幸心理，觉着法不责众，不上白不上，这才造成今日局面。
　　但这也印证了，这一年多来，裕王人望的流失有多严重，原本支持他的清流官员们，也因为他迟迟无后，而偏向景王了。
　　听了张居正的开解，裕王紧锁的眉头终于舒展开来，问道：“那咱们该怎么办呢？”
　　“既然都说了，那就上本吧。”陈以勤道：“他们不挽留皇上，咱们留。”
　　“不妥不妥。”高拱摇头道：“咱们的身份特殊，贸然上书的话。难免会被认为有私心，怕为皇上不喜。”众人深以为然，这时候还是不要轻举妄动的好。
　　听师傅们议来议去，又议论回起点了，裕王有些沮丧，望着沈默道：“沈师傅，你怎么也不说话呀，到底该怎样，给孤出个主意吧？”
　　高拱也道：“是啊，江南，咱们这些人里，就你注意多，可不能装哑巴。”
　　沈默笑笑道：“什么办法，都不如王爷快快诞下世子。”为什么现在景王爷甚嚣尘上？还不是欺负裕王无后吗？
　　裕王苦着脸道：“这种事可急不得，虽然孤已经可以开戒，但就是再快，也得明年了。”众人也点头道：“远水解不了近渴，而且也不敢保证，到时候一定是位世子……”
　　“拖一时是一时吧。”沈默悠悠道：“陛下的身子一天不如一天了，就算不会禅让，但立嗣也迫在眉睫了……”顿一顿道：“一旦让景王抢了先，那说什么都没用了。”事情确实很紧急了，要是裕王输了，在场的五位的仕途将没有一点希望，与其被景王的人肆意凌辱，还不如回家种地去。
　　这时，书房里的气氛愈加凝重起来，裕王和他的师傅们，都意识到。在不知不觉中，他们已经站在悬崖边，只差半步就完蛋了。
　　“我明白你的意思，对我们来说，时间确实最重要，”高拱道：“可怎么赢得时间呢？”众人的目光都望向沈默，想知道计将安出。
　　“据说但凡大人物，都是天上的星宿，其出生必伴有异相。”沈默悠悠道：“如果出生时没有，也会在怀胎前后有，尤其是帝王，没有谁生而平凡。”
　　在座人包括裕王，都是很有学问的，自然知道，无论是古来圣贤、王侯将相，往往史书上都记载有异象伴生，或是紫气东来，或是神物降世……比如说本朝太祖，他出生的时候，据说他家屋外是一片红光，邻居们还都以为着火了呢。孔子出生的时候也是这样，据说当地祥云缭绕，一幅极乐世界的景象。由此可知，这肯定是圣人降临人世了；诸葛亮出生的时候就更神了，据说不仅云雾缭绕，而且天空里还仙乐齐鸣，远处云端上更有飞龙隐显，定然是某位天神下凡，可见这些大人物不凡的一生，是早注定的。
　　这时，裕王却苦着脸道：“孤王出生时，可什么异象都没有，就那么普普通通的降生下来。”意思是。看来我是没有皇帝命了。
　　几位师傅闻言哈哈大笑起来，高拱对裕王笑道：“殿下请放心，只要您将来真的身登大宝，那就必然生具异象。”
　　“可明明就是没有嘛。”裕王不理解道。
　　“说它有它就有，没有也有。”张居正笑道：“王爷，还不就是一句话的事儿吗？”
　　“啊……”裕王惊讶道：“编的啊！”
　　“不是编的，还能是真的吗？”高拱笑道：“那些不凡，大都是后人穿凿附会捏造出来的，一是为了显示神圣，二是为了愚民尔。”
　　“也不能说是编的吧……”这时，陈以勤有不同意见了，道：“遍览史书，生具异象者，帝王将相，先哲圣贤，不计其数，难道全都是编的？我觉着还是确有其事的……不然没法解释，这些大人物的大运气，大不凡。”
　　老实人殷士瞻也道：“是啊，我也觉着，也许有一些是穿凿，但还是有些确有其事的，远的不说，就说我那同乡戚继光，出生时也是红光满屋、云霞满天，十里八乡都能看到……现在证明了，他果然是位不出世的名将。”
　　“八成当时正火烧云吧？”高拱不以为然道，于是四人分成两方，为生具异象的真假争执起来。