官居一品-第643部分

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　　韩楫也暗暗吃惊，道：“没请这么多人呀。”他本来就存了通过这次生日宴会，向百官显示高阁老的地位和影响力，不过也只请了内阁诸位大学士，十八衙门的正副首长，以及王世贞那样的名流雅士，再就是一干高党骨干，预计着前厅后堂各摆上十桌，也就足够了。但现在才刚到辰时，就已经门庭若市，那么多认识不认识的官员、内监、甚至勋贵络绎不绝涌进来。不仅把预备的座席占满了，甚至连院子里，过道里，都被挤得满满当当，韩楫只能让人赶紧把邻近的酒楼包圆，让他们赶紧把桌椅板凳送来，再火速备齐酒菜。
　　高拱本来只想跟自己的门生和同年过一个简单的生日，没想到现在前来贺寿的官员却越来越多，这让他十分不快，埋怨韩楫不懂事。韩楫忙得焦头烂额，还要被高拱骂，自然郁闷的无以复加，还得安抚道：“人都是来道贺的，咱们总不能把他们撵出去吧？人家都是带着礼物来的，咱们也不能不留饭吧？这点面子都不给，人家会记恨的。”
　　高拱也知道是这个理，气哄哄的一拂袖道：“乱弹琴！”便回书房去躲清静了。谁知道还没多一会儿，院子里又响起吱吱呀呀演奏的声音，然后生旦净丑高声唱起来，高拱终于忍不住，推开门爆发道：“这又是哪一出？！”
　　这次被他逮到的是宋之问，笑呵呵的过来道：“是京里有名的德芸社，慕名来给您老祝寿来了！”
　　“还嫌动静不够大吗！”高拱须发皆张道：“让他们赶紧……”
　　这时候，一大帮官员过来，喜气洋洋的向他道贺，为首的刚刚回来的杨博，笑问道：“让他们干什么？”
　　“让他们，让他们卖力唱……”高拱就算是再不近人情，也不能当着这么多官员的面发飙啊。只好对杨博和葛守礼道：“走走，我们里屋坐去。让年轻人在外面闹吧。”事已至此，高拱也阻止不了了，只能眼不见为净，盼着这场闹剧赶紧过去。
　　宰相府上做大寿的消息，伴着锣鼓声和鞭炮声传遍京城，除了前来贺寿的官员，看热闹的人也潮水般向高府涌来，一时间整个街区车水马龙，拥挤不堪，别处出现了万人空巷的景象。
　　快到中午时分，内阁的三位大学士也到了，于是众人安座开席、吃酒说笑。于是觥筹交错，一百多桌丰馔从府上摆到胡同，从胡同摆到大街上，上千的大小官员、簪缨贵胄，有的吆五喝六，有的交头接耳，有的说笑打诨，有的串席敬酒，还有提耳罚灌的，确实热闹非凡。
　　高拱也被这个敬、那个劝得有些醉了，他两眼朦胧地望着那些前来贺寿的官员，心里也不禁有些飘飘然，人生如此，夫复何求啊！
　　他终于按下心中的不安，便见一个穿着大红蟒衣的太监，从外面快步走了过来。“元翁，恭喜花甲之寿。”那史太监草草一抱拳，然后低声道：“快接驾吧，皇上驾到了！”
　　“啊……”高拱血往上涌，激动的微微发抖，堂堂九五之尊，亲临一个臣子的寿宴现场，这是何等的殊荣啊！
　　于是马上停席，高拱春风满面的率领众官员，到大街上恭迎圣驾。这时候，大队的锦衣卫、兵马司的兵丁涌上街头，把闲杂人等驱走，很快便完成警戒。然后是一队队打前站的太监，用黄色帷布将道路与民舍隔开。等到一切摆弄停当，众人心说，皇帝的仪仗该出现了吧？谁知等来等去，还是不见那些打着罗扇、华盖的宫人出现，官员们不禁议论纷纷……皇上下旨候见，到圣驾出现的时间，向来拿捏的十分准确，像今天耽搁这么久，却是从来没出现过的。
　　高拱正心下狐疑，只见那史太监又满头是汗的跑过来，又是草草施了一礼，说道：“皇上让奴婢来通知高阁老，今日的驾临取消了。”
　　“为何取消？”高拱一惊，顾不得礼貌，直愣愣问道。
　　史太监面有难色，但经不起高拱一再追问，只好让他单独到一边，低声说道：“您是阁老，告诉你也无妨。万岁爷出来时还好好的，走到半道上，却不知为何打了一个喷嚏之后，那脸色顿时就变了，又像上次那样闹腾起来了。”
　　高拱像挨了一闷棍，即刻面色煞白，冷汗淋漓，但他毕竟是经过大风大浪的人，居然咬牙挺住，竭力镇定下来，对史太监道：“你快回宫照顾皇上，我这就换衣服进宫探视！”
　　“哎……”史太监点点头，便带着宫人们撤走了，然后锦衣卫和兵马司的官兵也撤走了。
　　上千的宾客都被这突如其来的变故，惊得手足无措，这寿酒是吃不成了。待那史太监去了去了好久，大家才从惊怔中醒过来，有的过来宽慰高拱，有的交头接耳窃窃私议，起身纷纷告辞。至于那个戏班子，也早被见事不好的韩楫撵走了，本应是喜庆的日子，结果被弄得一片狼籍……
　　高拱身边，除了他的门生死党，就是三位内阁大臣，杨博、葛守礼、朱衡这样的大人物，这些人商量几句，杨博上前道：“诸位相公速速进宫面圣，以防万一，我们先回衙门等消息，必不会生出乱子来。”
　　这时高拱也回过神来，重重点头道：“是这个理。”于是不理身后乱成一团的家宅，和三位阁臣一起乘轿往大内去了。
　　官轿中，张居正暗暗称奇，这真是人算不如天算。他那时找刘台和王篆两个，用意是想把高拱在皇上生病的时候，饮酒作乐和让人写寿词的事给宣传开去，同时还请上一台戏班子吹吹打打，为高拱的六十大寿热热闹闹地庆贺一番，只要把事情搞得满城风雨，肯定会引起皇上对高拱的不满。谁知隆庆非但不以为意，还要亲自来给高拱祝寿，这让机关算尽的张阁老只能自叹命歹，同样是皇帝的老师，怎么差距就这么大捏？
　　谁知道后面风云突变，皇帝竟然突然犯病了，这下高拱的乐子可大了，就算皇帝不在意，可事后人们会怎么说？宫里的李娘娘会怎么看？总之是阴差阳错，效果更佳了。真是解恨啊！
　　小小的快意完了，他又想起冯保的话，不由暗暗惊诧，这死太监怎么判断如此之准？连太医都不敢说的事情，他怎么就一口咬定，皇帝是治不好的绝症呢？强迫自己不要细想下去，因为目前这形势，实在太令人满意了，切不能节外生枝。
　　四位阁臣在左安门下了轿，高拱和沈默坐上抬舆，张居正和张四维则骑马，赶到皇极门前，全都下到地上步行进去，在乾清门外候旨。等了小半个时辰，史太监从宫门中出来，高拱一把拉住他，急切问道：“史公公，皇上如何了？”
　　那史太监脸色煞白煞白的，显然还没从早些时候的惊吓中恢复过来，定定神道：“皇上现在和皇后、太子爷在一起，皇上拉着太子爷的手，在哭着说话呢。”
　　“哎呀，糊涂啊！”一听这话，高拱急得直跺脚道：“中风之人最忌讳情绪波动，皇上现在什么人都不能见，要静心休养才是。”
　　“谁说不是呢。”见高拱急得邪火直窜，史太监愈发慌神道：“皇后娘娘也说要走，可皇上就是不让，怎么劝都没用。”说着挣脱出高拱的掌握道：“奴婢是来给诸位先生传旨的。”高拱赶紧率三人行礼接旨。
　　史太监便传旨道：“著诸位阁老在宫门外莫去！”众阁臣接旨后，便在乾清宫外的值房中等候，直到傍晚，史太监又来传旨道：“请诸位阁老在乾清宫门外宿。”
　　高拱觉着不妥，便让史太监上奏道：‘祖宗法度森严，乾清宫系大内，外臣不得入，昼且不可，况夜宿乎？臣等不敢宿此。然不敢去，当出皇极门，宿于文渊阁阁臣房。有召即至，有传示即以上对，举足便到，非远也。’
　　过了好一会儿，史太监出来说，皇帝答应了，于是众阁臣回到各自直庐，当夜人人难以入眠，熬到第二天中午，才有宫人过来宣见。高拱几人便赶紧过去，来到乾清宫东暖阁中，向半躺半坐在竹榻上的隆庆皇帝问安，只见隆庆略微浮肿的脸上，泛着飘忽不定的青色，这是元气大亏的表现……众人不禁暗暗奇怪，前两天见皇帝，还是大有起色，怎么这下又变成这样了。
　　“昨天突感不适，搅了高师傅的生日宴，真是过意不去。”待大臣们行礼完毕，隆庆开口就是向高拱道歉。
　　“皇上千万不要这么说，一切以圣体要紧。”高拱赶紧安慰皇帝道：“对微臣来说，您的健康就是最好的生日贺礼了。”
　　“我是病了，但我得的并不是绝症。”隆庆皇帝听高拱这话，分明是在说他有病，顿时不高兴了。可发了一通脾气后，还是伤感说道：“你们几位都是裕邸旧臣，应该知道朕的病起因为何……”
　　第八七二章　明争（中）
　　众位阁臣几乎同时想起了皇帝逛帘子胡同的传闻，但谁也不敢明说。正在愣怔间，隆庆又缓缓说道：“朕不是什么大病，只是节令交替，导致体内阴阳失调而已。再服几个月的药就好了。”顿一下道：“今天这次，不过是偶有反复而已。”仅说了这几句，皇帝便开始喘，可见体虚到了什么程度。
　　众位阁老相互望望，每一个都是心事满腹。昨日一俟太医给皇帝诊断完毕，高拱就命人将其带到内阁具报，结果来的是金院正和李时珍，这两大权威同时断定，皇帝病情的反复，是因为用了超量的大燥之药，这才再次诱发了火燎灵犀，而且比上次更严重的是，皇帝……很可能再也站不起来了。
　　这是众位阁老都听到的，沈默知道的却又多些，虽然李时珍并未单独对他说什么，但两人认识多年，这种微妙的时刻，仅需交换一个的眼神，便能明白对方要传递的信息。李时珍在他询问的目光中，微不可察的摇摇头，轻叹口气……这是医生在彻底绝望之后，才会有的表现。
　　张居正虽然没看到沈默和李时珍的眉来眼去，但他心里，也已经笃定皇帝命不久矣……这次皇帝发病，使他对冯保当初的预言深信不疑，皇帝——极可能命不久矣。
　　心态上的不同，让众人的反应也不同，沈默心情沉重的立在皇帝身边，张居正也一脸肃容，但两人都缄口不言。高拱却忍不住质问道：“敢问皇上除了太医开的药，还吃了什么大补的东西？”
　　隆庆一愣，知道是瞒不住了，于是缓缓道：“本也没打算瞒着高师傅，前些日子，孟和给朕从民间找了个神医，看过我的病后，献了一个方子，朕觉得比太医的方子好。”
　　“皇上万金之躯，怎能贸然让外面的医生诊治？！”高拱的脸当时就黑下来。
　　“呵呵，李时珍不也是民间的医生？”隆庆笑笑道：“不管是哪里来的，能给朕把病治好了，就是好大夫。”说着让人把药取来，道：“朕也没乱吃，都让试药太监试过了，而且吃了后，明显腿上有劲儿了，也想吃饭了，确实有效。”
　　看到李全端上的黄色大药丸，在场大臣的心情愈发沉重，他们都是经过前朝的，自然联想起道君皇帝服用的丹药。现在眼前这位皇帝，竟要步其父亲的后尘，听信妖人之言，再行那祸国害己的虚妄之举……
　　高拱必须要尽一个老师和首辅的责任了，跪谏道：“皇上，臣以为此事要三思而行！”
　　“这是为何？”隆庆不解道：“朕吃着确实有效呢，只要按时服药，定能康复。”
　　高拱肃颜奏道：“陛下乃天下至尊，万民垂范，万不可妄听妖人之言，还是要紧遵医嘱，调养圣体为要……”说着一指那些药丸子道：“不能再吃这些害死先帝的东西了！”
　　高拱性子太急，加上平时说话太直，一出口就后悔了……这话的言外之意，岂不是皇帝也会被这些东西害死？
　　果然，隆庆当时就变了脸色，但高拱毕竟是不同的，皇帝这才强忍着火气，问沈默道：“沈师傅，你说呢？”
　　“这个么……”沈默看看高拱，慢慢道：“不如把这药，并那方子送去太医院，给那些老太医们看看，要是他们说能用，那且吃无妨；否则的话，还是停了的好……”
　　“那些太医的德行朕还不知道？一个个胆小如鼠，唯恐担一点责任！让他们看来看去，肯定是不用为好。”隆庆气喘吁吁，面有愠色道：“说到底，你也不赞同朕用药！”又转向张居正道：“张师傅，你说呢？”
　　“既然……已经吃着没问题，那试试也无妨。”张居正轻声道。
　　终于听到了支持的声音，隆庆这才长出一口气，对张居正投以信任的一瞥，然后恼着脸对高拱和沈默道：“朕知道二位师傅的好意，但这件事，只是朕的私事，你们就不要管了。”说完又开始喘起来。
　　按说，皇帝已经摆了脸色，当臣子的就该闭嘴不言了，然而高拱有古大臣犯言直谏之风，重重叩首道：“皇上，恕老臣直言，天子并无私事！”
　　“天子也会患病，所以天子也是人，是人自然就有私事！”也不知是药物的作用，隆庆的精神明显亢奋，思维也比往常敏捷多了：“朕早就与你们有言在先，宫外的事情，你们管，宫内的事情，你们不要管。朕现在微恙，找人给我配药，这是帝王私事，外臣不得与闻？！”隆庆的语气从没有过的严厉起来。
　　高拱向来被隆庆以师父对待，哪里被这样夹枪带棒的削过？一时竟愣在那里，不知该怎么作答。
　　“皇上，这确实不是私事……”沈默只好出言解围，柔声道：“皇上乃万乘之尊，天下之主，您的圣体安康，关乎苍生社稷之福祉。圣躬欠安，天下禄位之人、草民百姓莫不惶然惊惧，焚香祈福。以您一人之病，牵动百官万民之心，怎么能说是私事呢？”
　　还是沈默说话中听，隆庆皇帝心里舒服多了，那股火这才渐渐下去，便感到头昏沉、身无力，连动动指头都困难，用最后的力气道：“不管是不是私事，你们都不要管了，去吧，朕要休息了……”隆庆皇帝说罢旨意，便合上两眼。
　　做臣子的还能怎么办？难不成把皇帝摇起来继续劝？沈默便和张居正一边一个，把尤跪地不起的高拱搀扶起来，退出了乾清宫。
　　魂不守舍返回会极门，高拱对搀扶着自己的沈默道：“江南，我乏得很，政务先交给你和子维担待，就让太岳送我回去吧。”沈默深深看了张居正一眼，点头道：“元翁注意休息。”便和张四维先进去文渊阁。
　　高拱则在张居正的搀扶下，回到了自己的直庐。
　　扶着高拱在囤背椅上座下，张居正转身要去给他沏茶，却被高拱一把抓住手臂。高拱的手上极有力量，哪像是在外面摇摇欲坠的样子。
　　张居正吃惊的望向高拱，只见后者紧紧盯着自己，一字一句的问道：“方才，你为何与我唱反调，难道不知道那会害死皇上吗？”
　　“元翁，皇上的病需要静养，不能生气，我们要是都和他拧着说，万一气出个三长两短怎么办？”张居正心头猛跳，但他话一出口，就在想如何去圆了，因此马上镇定下来，苦笑一声道：“何况有您和沈阁老的态度在先，我的话，又有什么作用？”
　　“真的？”高拱眯着眼，打量他半天。
　　“比真金还真，”张居正一脸无辜道：“皇上都那样了，我还顾得上邀宠卖乖？”
　　“嗯……”高拱这才松开手，仍盯着张居正道：“皇上这次病情复发，宫里肯定人心震动，你替我知会冯保一声，让他给我老实点，不然我立马把他办了。”
　　“这个……”张居正脸色涨红道：“内外有别，我怎么跟冯公公传话？”
　　“你自有办法。”高拱似笑非笑道：“没办法就想办法，麻烦张阁老了。”
　　“是……”张居正心中一片冰冷，他原以为，高拱单独留下自己，是为了商量对策，现在才知道，原来高拱从未真正释怀……
　　高拱确实目光如炬，那个他眼中的‘祸乱之源’冯保，马上就要把大内搅得鸡犬不宁了！
　　慈宁宫，还是上次的那间宫室，还是上次的那两个人。一样的摆设，一样的衣着，甚至连坐姿都是一样。但也有不一样的地方，上次李娘娘如芙蓉出水一般仪态万方，但现在却两眼红肿、面色蜡黄，看上去很是可怜动人。
　　“冯公公，你也该知道了，昨日听说皇上病发了，我带着太子和皇后娘娘前去探视，”李娘娘已经哭了一宿，现在只剩下满心的羞恼，咬碎银牙道：“谁知皇上却只让皇后和太子进去，把本宫挡在了外面。”
　　“唉，这事儿太过了，宫里没有不为娘娘鸣不平的……”冯保陪着李娘娘叹气，却暗自道：‘要不是知道昨儿的事儿，今儿我能来见你吗？’
　　“你说我给他生儿育女，为他管着这么大的后宫，”李贵妃越说越委屈，心里也就越窝火道：“就算是奴儿花花那事儿，不也是为了他的身体吗？他倒好，就为了一个贱人，便把我拒之门外，让我丢尽了脸！这也太残酷太无情太凉薄了吧！”
　　“谁说不是呢？”冯保大点其头，然后神色一凛道：“娘娘，恕我直言，事出反常、必有妖孽作祟，这件事不寻常啊！”
　　“妖孽？”李贵妃一惊道：“难道是那个贱人的鬼魂？”真是做了亏心事，就怕鬼叫门。
　　“老奴不是那个意思，”冯保这个汗，心说你心虚个啥劲儿，连忙解释道：“鬼不可怕，可怕的是人，老奴指的是皇上身边的人。”
　　“你是说孟和……”李贵妃这才定下神，嗔怪地看他一眼。恨屋及乌，她对那个处处奉承奴儿花花、还带着皇帝出去逛窑的死胖子，提起来压根就痒。
　　“您知道，皇上病发前两天，都在做些什么？”冯保神秘兮兮地问道。
　　“干什么？”
　　“回娘娘，这些时，万岁爷在用孟和进献的丹药。”冯保压低声音道。
　　“什么丹药？”
　　冯保便把孟和献药取悦皇帝的事情，添油加醋的将给李贵妃，李娘娘听后恨恨骂道：“这个杀千刀的孟和，皇上乃是万乘之尊，金枝玉叶，他怎么敢胡乱献药！”
　　冯保一心想把李贵妃的火气撩拨起来，便欲抑先扬道：“那个丹药，皇上吃了很有效果。”
　　“什么效果？”李贵妃柳眉倒竖道。
　　“自上次皇上发病，一连十几天在乾清宫独处，从没有点名让嫔妃侍寝。可是，才吃了三天的丹药，皇上竟长了好大的精神，据说已经连续三晚，都找了娈童前去侍寝！”
　　“有这等事？”李贵妃两眼圆瞪道。
　　“奴婢岂敢哄骗娘娘？”冯保赶紧起身道。
　　李贵妃眯着凤眼，咬了银牙半晌无声。她深深吸了几口气，来清醒头脑，稳定情绪，良久才平复下起伏的胸脯，定定望着冯保道：“冯公公，依你之见，那孟和进献的丹药，真有那么灵？”
　　“要是那么灵光的话。”冯保冷笑一声道：“皇上昨儿就不会发病了！”说着愤然道：“那个药效到底如何，奴婢也没用过，不敢妄下结论，不过奴婢知道一件事，正犹豫着要不要讲给娘娘。”
　　“有什么不能讲的？”李贵妃道。
　　“此事实在太过耸人听闻，唯恐污了您的双耳。”冯保为难道：“也怕菩萨怪罪。”
　　“讲！”李贵妃低喝道，奶奶的，还买拐子，要好奇死我么。
　　“奴婢是东厂提督，有为皇上监视京城之责。”冯保先撇清自己，俺不是在针对那厮，俺是执行公务啊：“发现孟和在宫外购置了宅子，还娶了几房媳妇。”
　　“娶媳妇？”李贵妃瞪大眼睛道：“他个太监，娶个媳妇能干啥？”
　　“这个奴婢也觉着奇怪，”冯保神秘兮兮道：“便让人查了查，结果发现，原来他从外地请了一位胡神医，来给他还阳造势。”
　　“造势……”李娘娘不懂了。
　　“就是让那个地方，”冯保小声解释道：“重新男人起来……”
　　“呸，闭嘴！”李娘娘觉着自己的凤耳被强暴了。但又好奇道：“这怎么可能呢？”
　　“谁说不是呢，但那胡神医好像有办法。”冯保图穷匕见道：“他有一种‘还阳丹’，服用半年就可以奏效。”顿一下道：“但那每次服药的药引子，却是闻所未闻的残忍、没人性！”
　　第八七二章　明争（下）
　　“什么药引子？”李贵妃问道。
　　“童男的脑髓……”冯保阴测测答道。
　　“什么？”李贵妃悚然道。
　　“那所谓的胡神医，每月为他寻两个童男做药引子……”冯保便将那胡神医的方子，绘声绘色的讲给李贵妃听。
　　听得李娘娘一阵阵干呕，捂着嘴道：“行了……”不禁为自己失态而埋怨冯保，恼火道：“说皇上呢，扯孟和的腌臜事儿干啥！他做了恶，自有天惩！”
　　“可是……”冯保慢悠悠道：“他给皇上找的大夫，就是那个胡神医，而皇上用的药丸子，是跟孟和一样一样的！”
　　“啊？”李贵妃惊得一拍桌案，勃然大怒道：“这孟和自己作死，还想害死皇上，他是不是图谋不轨？！”
　　“奴婢也这样怀疑，”冯保见火候到了，趁热打铁道：“娘娘您想，自皇上病重后，您和老奴便被挡在乾清宫外不许觐见，皇后又常年不出慈庆宫的门。皇上谁也见不到、想什么谁也不知道，全靠孟和一个人里里外外的传话，如果这厮起了什么歹心思，要想蒙蔽圣听、假传圣旨什么的，谁也拿他没办