官居一品-第91部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　见到沈老爷时，老头子自然十分高兴，摆开席面给他接风，也没有外人，就爷俩对酌，说话倒也自在。
　　沈老爷先着实夸了他一番，又红光满面道：“前天乃是黄道吉日，我便集合族人，与你爹一同告祭祖宗了。”说着伸出五根手指头道：“用的是五牲全礼，当初我和你师父中进士时，都没这么隆重过。”
　　沈默赶紧道：“您可是折杀侄儿了，我实在是担当不起啊。”
　　“担当得起。”沈老爷摇头笑道：“进士不稀罕，可小三元加解元郎，那就是个大四喜啊，不知道大明朝有没有过，反正我是没听说过。”又一脸虔诚道：“用这么重的礼，还有一重意思，乃是请祖先庇佑，保佑你再接再厉，再中个会元、状元，完成世上无二的沈六首，”说着使劲拍拍沈默的肩膀道：“那咱们沈家的门楣，可就要与府衙平齐了！”
　　沈默这个汗啊，苦笑道：“您老可真敢想，我这在浙江侥幸得第，但放到全国，可能就不算什么了。”
　　“不会的。”沈老爷坚定摇头道：“你看看历代进士题名录，从洪武年间开科取士至今，浙江出了一半的状元。”不无自豪的捻须笑道：“你能在咱们浙江拿第一，放到全国便是最有竞争力的，”说着又拍拍沈默的肩膀道：“好好努力，我看好你呦！”
　　沈默只能苦笑道：“大伯可真是……太瞧得起了我。”
　　沈老爷呵呵笑道：“记得吗，你当初穿着补丁摞补丁的衣裳，被沈京拿来见我，当初就是那个落魄样子，我都相信你一定能成材……现在怎么样？时间证明我的眼光……实在是太准了。”说着‘呲溜’一声，干掉一个小酒，十分得意道：“多少年后的史书上，记载你沈拙言‘自幼贫寒，却不坠凌云之志’时，肯定要捎带着说我一句‘慧眼识英才，帮助你完成学业’之类的好话。”
　　听他这样说，沈默便诚恳道：“您老说的是，若没有您老的照拂，我是不可能完成学业的。”说着给沈老爷端酒道：“您老的恩德，沈默没齿不忘。”
　　沈老爷高兴的接过酒杯，刚要喝却想起了什么，眼圈霎时通红道：“其实你师父，比我更应该喝这杯酒。”
　　沈默黯然的点点头道：“我这个当徒弟的太不孝了，不仅帮不到师傅，连沈襄师兄也帮不到。”
　　沈襄终究没有捞着参加乡试，即使是王学门人已经将其运作进录科的名单，可他参加秋闱的资格，还是被无情的剥夺了。
　　因为就在七月底，拖了半年，悬而未决的沈炼一案，终于判下来了，加在沈炼头上的罪名，除了诽谤攻击朝廷明官外，还有另外一条……因为给他定罪的刑部侍郎王学益，精通律法且是严党成员，知道骂人是没法杀头的，而组织上又严令他从速结果了沈炼，所以王侍郎便又加了一条‘诈传亲王令旨’，坐实了沈炼的死罪。
　　虽然刑部尚书何鳌很想坚持原则，不予批复，负责发令的刑部郎中史朝宾还明确表示，绝不执行。但严阁老的旨意岂是可以随便执拗的？很快史朝宾便被罢官，何鳌也被警告说，再不听话，也滚蛋，你俩还能做个伴。
　　何鳌大半辈子才混到部堂高官，无法为了良心断送仕途，只好选择妥协，给出了处理意见——依律处决，立即执行，然后上报给皇帝勾决。
　　虽然在乡试前几天，北京传来消息，陛下不同意处斩沈炼，只是命令刑部继续关押。但沈炼的罪名没有洗脱，沈襄也就依然是犯官之子，也就依然无法参加乡试了。
　　见沈默自责的样子，沈老爷却开心笑道：“不用自责，陛下压下你师父的案子，可见是不想被严嵩借刀杀人，这在几年前，是万万不可能的。”
　　沈默突然压低声音道：“原来的夏首辅，就是被这样杀了的，可我师傅却活了下来，大伯，您说这说明什么？”
　　“严阁老对陛下的控制……哦不，影响力下降了？”沈老爷轻声问道。
　　“绝对是这样的。”沈默自信道：“我有三个理由，第一，我们东南总督的人选，从张经去了换成周珫，周珫去了换成现在的杨宜，却偏偏不用严阁老推荐的人；其二，严党对张经那么凶猛的攻击，天下人都以为张部堂死定了，连带着徐阁老也完蛋了。结果张经只不过回家安度晚年，徐阁老的日子也越发滋润；其三……”
　　“其三是严嵩的老对头，李时言起复重任吏部尚书。”沈老爷轻声道：“这是为什么呢？难道陛下厌烦严嵩了么？”
　　“厌烦倒不至于，”沈默轻笑道：“种种迹象表明，是一个叫‘年龄’的朋友，在挤兑严阁老。”
　　“年龄？”沈老爷恍然道：“严阁老应该已经七十六岁高龄了，超过致仕年龄六年了。”
　　“就算他老先生龙马精神，老当益壮。”沈默笑道：“陛下也得嘀咕，廉颇老矣，尚能饭否？毕竟这么高龄的首辅，我大明朝可没有过。”
　　“是啊，人上了年级根本说不准。”沈老爷点头道：“说不定今天还好好的，明天就一命呜呼了。”
　　“陛下身为天下之主，他不可能不考虑这个问题。”沈默笑道：“所以我敢说，徐阁老也好，李时言也罢，都是陛下准备的严阁老接替人，试问严阁老怎能斗倒他们呢？”
　　“那么说，”沈老爷欢喜道：“你师父的冤案有望了……谢天谢地，他没有骂皇帝，只要严党一倒台，他肯定立刻就平反！”
　　第二六三章　聘礼
　　为了避免整个家族跟着遭殃，沈老爷将沈炼开革除了宗祠，但世上总有许多站着说话不腰疼的批评家，对此举大加抨击，说他无情无义，胆小怕事云云，让他承受了很大的压力，便学上了借酒浇愁。
　　所以沈老爷这半年喝醉的次数，便远超过之前那大半辈子，几乎是动辄过量，每喝必醉……这次也不例外。
　　沈默将趴在桌子上的沈老爷扶起来，搀到床上去，便听他含糊不清道：“我的儿啊，你怎么还不回来呢……”
　　沈默一下子愣住了，仔细听沈老爷的话，便又听到了诸如‘风高浪急’、‘日本蛮夷’之类的词语，心中不禁十分愧疚……原以为大伯一直蒙在鼓里呢，但很显然他已经通过别的渠道，知道了沈京的去向，只不过一直装作不知道罢了。
　　看着躺在床上呼呼大睡的沈老爷，这半年明显见老，沈默不由轻叹一声，暗道：‘太不容易了。’
　　从沈家台门出来，再去拜会唐师叔，却被热情接待他的绍兴同知告知，知府大人出去了。
　　沈默只好再拿出巡按的招牌，问唐知府去哪里了。同知大人只好实话实说，告诉他胡中丞来问，要唐知府率军北上，参与围堵倭寇。
　　“还是北新关那帮？”沈默吃惊问道。
　　“是啊。”同知大人难以理解道：“也不知道上面搞什么名堂，不就是百八十个落网之鱼吗，至于这么兴师动众吗？”
　　沈默默默点头，不再讨论这个问题，他也觉着不会有太大问题，毕竟百八十人再怎么厉害，也不可能翻起大风浪来。
　　谢绝了同知大人留饭，沈默回到家已经是傍晚时分，果然见家里清静不少，不过那个刘老六仍然还在，其余几个也皆是些面相油滑之徒，他不禁奇怪春花是怎么个留人标准。
　　叫过来留下的侍卫一问，这才知道，原来春花姑娘就爱听好话，再送她点黄白之物，便可以留下。至于走得人要么是说话太难听，要么是没钱掏给她，这才有了现在的人选。
　　沈默不想责怪春花，因为她就是一个不识字的粗使丫鬟，心眼好，脑子木，爱贪小便宜，把这样的差事交给她，就一定会有这样的结果，想了一会儿，他总结道：“所以说，家里没个女主人是不行啊。”
　　惹得侍卫们嘿嘿直笑，看来大人迫不及待想娶殷小姐进门了。
　　到天擦黑的时候，老爹和沈安才回来，沈默一看，老头的嘴边果然起了一圈大泡，不由心疼道：“您这是何必呢？上火多难受啊。”
　　“没事。”沈贺端起茶盏，咕嘟嘟饮一杯道：“你爹我是痛并快乐着。”说着嘿嘿一笑道：“都把他们撵走了？”
　　沈默点点头道：“剩下几个也不留，不过一次撵光了总是不好，还是过一阵再说吧。”心说等若菡进了门，让她拾掇吧，肯定没问题。
　　“你说什么都成。”沈贺开怀欢笑道：“我就知道，反正别让我当这个坏人就行。”
　　“给老爹擦屁股，是儿子应尽的义务。”沈默没大没小的笑道。
　　把沈贺气得胡子直翘道：“臭小子，你现在是解元，孝廉之首。知道什么是孝廉吗？”
　　沈默呲牙咧嘴，扮个笑脸道：“这就是。”
　　沈贺前仰后合的笑起来，不小心还呛一下，咳嗽起来。沈默赶紧去给老爹拍背，过一会儿沈贺才平复下来。沈默便想坐回去，却被老爹紧紧的攥住了胳膊。
　　沈默望向父亲，只见他的脸上满是骄傲与自豪，眼睛似乎还有些发红。老头子仔仔细细的端详着自己的儿子，久久一言不发，直到最后才重重一点头道：“谦虚谨慎，别骄傲……”便松开了沈默，把头别到一边去，唯恐被儿子看到自己流泪。
　　沈默心说：‘这可以理解为，您老在夸我吗？’他感觉身上和心里都是暖洋洋的，好似比当初知道中了解元还高兴。
　　沈贺偷偷把泪撇干，这才回过头来，拉着儿子的手道：“走，陪老爹我喝两盅去。”沈默心中苦笑道：‘老丈人让我陪酒，大伯父也让我陪酒，回到家里老爹又让我陪，这都成三陪了。’
　　春花至少还做对了一件事，那就是把厨子给留下了，爷俩一坐下，几个小菜便端上来。虽然色香味都无法，与在卢园与西溪时的菜肴相比，但爷俩吃得的心境，而不是酒菜……就是搁一盆茴香豆在这，俩人照样不亦乐乎。
　　事实上，沈贺本色不改，满桌子菜肴不吃，就捏他的茴香豆。一粒粒送到嘴里，就着小酒回味无穷，那股酸劲儿真让人看了抓狂，好在沈默已经习惯了，还觉着很有趣呢。
　　沈贺一杯接一杯的喝酒，与沈老爷借酒浇愁不同，他实在是快活了，儿子中解元，过大礼，两桩大喜事连在一起，搁谁谁都乐得睡不着觉。
　　喝到兴奋处，沈贺还哼起自编的小曲道：“良辰美景正好天，便赏心乐事谁家院？谁家院呀沈家院，欢欢喜喜一年年……”可见他中不了举人，那都是有原因的。
　　痛痛快快高兴一阵子，沈贺才对沈默说起正事道：“赶明儿咱俩去给你爷爷奶奶上坟，让老人家高兴高兴，然后后天就去殷家下聘吧。”
　　沈默点头道：“这事儿您说了算，我是怎么都行。”
　　沈贺笑问道：“那你准备什么时候完婚，后天跟亲家商量的时候，我也好有个主意。”
　　沈默想一想道：“您的意思呢？”
　　“当然是越快越好了。”沈贺道：“按照往年惯例，十月底就得去北京赶考了，这一去可不知猴年马月才能回来了。你不把这事儿办利索了，还得把人家若菡拖到什么时候？”
　　沈默翻翻白眼道：“您这不很有主意吗？干吗还问我什么时候？”
　　“问你是尊重你，臭小子。”沈贺笑骂道：“咱们绍兴这边，一般都是过完大礼，半个月到一个月就完婚……”说着便在那寻思道：“想要办的风光点，还是时间充分些的好，那就下个月吧，在下月中旬挑个日子，你看如何？”
　　“我说不好有用吗？”沈默撇撇嘴道。
　　“知道就好。”沈贺得意道：“就是将来中了状元，也别忘了咱俩谁是家长。”
　　第二天去告祭过祖先，沈贺便拉着儿子，在家里认真清点聘礼，沈默一看那整整摆了一屋子的东西，不由头大如斗道：“人家什么没有，何必摆这个排场？”
　　沈贺瞪他一眼道：“这是聘礼，少一样都不行的。”
　　沈默缩缩脖子，掀开一个个用红绸盖着的篮子，不由撇撇嘴道：“给就给点像样点呗，爹，你可真小气……竟弄些绿豆红枣，五谷杂粮来充数。”
　　沈贺这下怒了，狠狠给了他一个暴栗道：“韭麦不分的兔崽子，大明朝有比你更高分低能的解元郎吗？”
　　沈默赶紧捂着头道：“跟您说笑的，其实我懂，这都是有象征意义的。”
　　“不错。”沈贺点头道：“我反复琢磨着，人家殷家是大富之家，送什么肯定都不稀罕，所以还得突出咱们家的特点。”
　　“咱家什么特点？”沈默不解问道。
　　“书香门第啊。”沈贺一脸得意道。
　　“咱家还算书香门第？”沈默吃惊道：“我记着三代全是卖布的，到了您这才改读书了。”
　　“你别管原先，就说现在。”沈贺两手一拍道：“你去打听打听，看看满绍兴能不能挑出第二家，满门都是秀才以上出身的？”
　　“您要这样说，那还真没第二家。”沈默两手一摊道：“人家都是一大家七八口人，哪像咱爷俩这么光棍的。”
　　沈贺老脸一红道：“反正满门都是读书人，这是很多人都羡慕不来的，所以咱们就用读书人的法子下聘……我特意翻了这方面的古书，反正从唐朝至今出现的聘礼，只要能找到的，我都给弄来了。”说着拍拍一个椰子，嘿嘿笑道：“比如说这个吧，很多人都没见过，到时候肯定问你，解元郎，这是啥子啊？”
　　“椰子。”沈默翻翻白眼道。
　　“那你知道这是个啥意义么？”沈贺瞪眼道。
　　“有爷有子。”沈默两手一摊道：“你看的那本书，还是我从书店里买回来的呢。”
　　第二六四章　百联难为解元郎
　　当天晚上便有各色亲戚来到解元府邸，大鱼大肉，好酒好菜的饕餮一餐。沈默还得向一众来宾敬酒，其中除了叔叔大爷堂兄弟之类的男宾，竟还有四位大嫂子。
　　她们之所以能够打破常规，跟陌生男子同桌饮宴，皆因为她们是明日陪沈默去下聘的全福之人。所谓全福，既是有儿有女有老公，且公婆和娘家父母皆在的女人。这种人被认为是福气极大的，据说由她们陪着会沾到的好运气。
　　第二天一早，沈默在前，四个大嫂子左右护法，家族的男丁们扛着十八担大礼，会同花枝招展的媒婆，吹吹打打，浩浩荡荡直奔殷家而去。
　　虽然过大礼不如迎亲那天隆重，但这可是解元郎订亲，看热闹的那叫一个海了去了。人们的关注点也各有不同，孩子们瞅着那一担担大礼，吧唧吧唧流口水，他的爹娘便会借机教导道：“看到了吧，只有好生读书，才能娶最漂亮、最善良、最富有的女子，以后顿顿都能吃油货。”
　　又有那些汉子们十分羡慕道：“侬说我怎么就不能中个举子耍耍呢？就算娶不上大小姐，娶个俏丫鬟也是蛮有福气的嘛。”马上便有人无情嘲笑道：“拉倒吧，这辈子你就只能娶五姑娘了。”
　　但这些人羡慕也好，嫉妒也罢，却也不过是说说而已，真正锥心刻骨，痛不欲生的还是那些痴男怨女们。
　　沈默，自幼便有神童之名，十二岁时便留下‘瓶中镀金’、‘河中除树’、‘智斗知县’等一系列佳话传说，绍兴城的姑娘小姐们，便是伴着这些故事长起来的。等他长大后，在科场上更是无往不利，继小三元后又中了解元，在人们心目中，那是文曲星一般的人物。
　　且他又生得面如傅粉，眉清目秀，十分符合这时代美男子的标准。再加上还有化人滩用兵的光辉事迹，在姑娘们心目中，实在是个文武双全的翩翩俊公子，超一等的如意郎君……尤其是那些大门不出，二门不迈，整日里无所事事，背地里偷看《西厢》的大小姐们，更是将他想象成张生，自己么……当然就是那才貌俱佳的莺莺小姐了，只可恨侍女太粗笨，没法像红娘那样把红线牵，哎，真是愁煞伊人啊……
　　这个对沈默和殷小姐来说的大喜之日，便成了许多小姐们的断肠之时。绣楼里、闺房中，数不清的大家闺秀、小家碧玉，从多少天前便以泪代饭，痛不欲生。不少身子弱的、走火入魔的纷纷病倒了，躺在绣床上半死不活，还有气无力的呻吟道：“沈郎，沈郎，我有哪里比不上殷小姐，你怎就不看我一眼呢？”
　　爹娘便劝道：“儿呀莫伤心啊，咱们大明什么都缺，就是不缺男人，赶明儿给你叫上百十个过来，让你随便挑。”
　　“不可能挑的着。”姑娘小姐们绝望的摇头道：“像沈郎那样有才华的肯定都是大叔了，像沈郎那样年轻英俊的，肯定没他有才华，所以我的沈郎是独一无二的。”
　　看着她们那花痴样，心痛的她们爹娘，恨不得……把那勾人心的解元郎捉过来，跟女儿当场拜堂成亲。当然也知道是不可能，便愤愤骂道：“你说老天爷怎么就想不开，生出这么个害人的东西，他怎么就不摔个大跟头，跌破那张害人的脸呢。”
　　想不到病歪歪在床上的闺女，骨碌一声爬起来，柳眉倒竖，声音高亢道：“虽然你们是我的爹娘，但也绝不容许你们，诋毁我的沈郎！”
　　把爹娘给气得呀，怒道：“他都把你害成这样了，还替她说话呢？”
　　“我多难受都行，可就是不许诋毁沈郎。”姑娘执着道：“沈郎是最完美的！”爹娘们不知道什么叫‘粉丝’，所以只能唉声叹气的看着好好的闺女花痴万状，心里则盘算着，哪里的神婆神汉比较灵验，请来给闺女驱驱魔怔。
　　女孩子毕竟含蓄些，终究不好意思去坏了沈郎的好事，只能在梦里想他一百遍啊一百遍。那些思慕殷小姐的男士们，反应可就激烈多了……要知道被色国前辈文徵明评为‘绍兴第一美女’的殷小姐，可是无数痴情男子的梦中情人。
　　至于痴情男子的数目，定然远远多于痴情女子……这倒不是说沈默的吸引力不如殷小姐，而是因为男人这种动物，不管结婚没结婚，都爱寻思人家大姑娘，所以说殷小姐的仰慕者中，已婚的至少要占一半，也许还要多一些。
　　当殷小姐的婚讯传来，绍兴人晚上都不敢走夜路了，生怕被碎了一地的色心扎到脚啊。这些人这个恨啊，恨不得把沈默的皮给扒了……然后套在自己身上，冒充状元郎，去跟殷小姐成亲。
　　当然也只是想想罢了，沈默解元郎加浙江巡按监军道的身份，足以让所有觊觎者收起坏心眼。但这口气实在咽不下，他们便挑唆学里的书呆子，让他们到时候为难一下解元郎。
　　生员们不同意道：“我们如何难得住解元郎？”
　　“好虎还架不住群狼呢。”坏蛋们便劝说道：“人力时有穷尽，你们想办法让他以一对一百，用一百个人的智慧对付他，难道还赢不了吗？”又有一人劝道：“我听说对对子可比出对子困难多了，你们都读了那么多书，或是找些‘孤难绝对’，或是自己造一些‘鬼都不会’给他，就不信他都能对上。”
　　书生们颇为意动，但又有些犹豫道：“这样会不会胜之不武。”
　　“呆气，”坏种们大肆鼓动道：“这个世道可是只论输赢的，你们谁要是把解元郎赢了，那可就出大名了，”怕还是不答应，又胡吹道：“到时候名声在外，考官也会高看一眼，下科保准中第。”
　　自古最好煽动的就是读书人，而且有道是文人相轻，尤其是一些屡试不第的酸秀才，对沈默这个少年解元，嫉妒之心有如江水滔滔，连绵不绝。不用挑唆就想给他个难堪了，闻言便在学中上蹿下跳，把生员们的好事之心给煽动起来，众人便回去搜罗思索，转找些难偏怪奇的对子，要为难一下解元郎。
　　所以当定亲队伍行到一条必经之路上时，便被上百号蓝衫士子拦住。
　　一见有热闹瞧，唢呐锣鼓声登时停下来，只听那领头的士子拱手道：“师兄在上，我等晚学后进，向来以师兄为偶像，欣闻师兄今日大喜，不胜欢欣，特携同学前来庆贺。”一众士子便一起向沈默道贺。
　　沈默微笑着还礼，心里却暗暗嘀咕道：‘似乎是来者不善啊。’果然，便听那些领头的接着道：“并稍备薄利，请解元郎一观。”
　　只见那些秀才纷纷从袖子里掏出一对卷轴，打开便是一对对联，但只有一联上有字，另一联上却空空如也。就听那书生接着道：“只是我等才疏学浅，好容易想出了上联却对不出下联，想到师兄大才，定然能帮我们解惑，便斗胆将这些上联拿来，请师兄赐教，也好让老少乡亲们，一睹解元公的风采。”
　　老百姓是唯恐没有热闹看的，闻言便起哄鼓掌，都要让解元郎教训他们一下。
　　看来干什么都不容易啊，沈默暗叹道：‘娶个媳妇还得先把她的仰慕者放倒，真是太让人伤神了。’不过今天这时候，他是半个不字都不能说的，否则忒得让人笑话。只好叹口气道：“在下才疏学浅，只好勉力试试了。”
　　见他接招，众人轰然叫好，只恨这些书生不提前通知，否则搬把椅子，备好茶果，坐着边吃边看，岂不快哉？
　　士子们便沿着街道一字排开，双手举着对联，请解元郎赐教。
　　那领头的士子便亲自端上笔墨，对沈默道：“师兄请了。”
　　沈默淡淡一下，微笑道：“你叫什么名字？”
　　他其实很年轻，看起来甚至比沈默还要小几岁，显然是被那些老滑头们退出来当枪使