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官居一品-第93部分
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“最后还剩一只极小极弱的小狐仙没变，老狐狸恐它不谙练，便道：‘今儿过节，便不为难你了。’要将最后一个金戒子给它。谁知那小狐仙极有自尊，便道：‘我虽法术不行，可比他们都聪明，管比他们变得都好。’”
“众狐仙不信，皆笑道：‘你若能变好了，便将这全套金首饰都给你。’老狐仙便下令道：‘你既然如此夸口，我便要难为你一下，变朵莲花看看吧……且还得是红莲。’小狐仙也不含糊，摇身说声‘变’；竟化作一个最貌美标致的小姐。”
“众狐仙纷纷笑道：‘变岔了，变岔了。让你变红莲，不是变小姐出来。’那小狐仙不慌不忙笑道：‘别急别急，只要大家把全套金首饰给我戴上，便能看到这世上最美丽的红脸……’”
“我就知道你是编我！”殷小姐闻言笑骂道：“今天决计不饶你。”便挠得侍女连连央告道：“好姐姐，你就饶我罢，再不敢了！我因为看着你娇羞可人，才想起这个典故来的。”
“拐着圈子骂人，还说是典故。”殷小姐终于住了手，没好气的望着她道：“现在你也戴上，让我也看看红莲！”说着便摘下头上的发簪，要给她插在发髻上。
那侍女眼里的伤痛一闪而逝，连忙侧身让开，强笑道：“使不得，这可是解元夫人才能戴的。”
殷小姐笑着将她拉过来，强行插上那金簪，在她耳边轻声道：“画屏，赶明儿跟我过去了，我的就是你的，永远都是这样。”
被她一击中的，那侍女的眼圈变红了，也不再挣扎笑闹了。她便是陪着老父去乡下疗养半年多的冷画屏，更是暗恋沈默许多年的画屏小丫头……也是立志不当小妾的画屏。
为了能实现不当小妾的目标，她在沈默还未成年、还处于微寒时便相中了他，满心希望的想等他长大些，更有出息些，便……
谁知那小子的名气和地位，比年纪长得还要快，还没有真正长大，便成了誉满全城的希望之星，成了震动全省的小三元。当他彻底长大，可以名正言顺的谈婚论嫁时，竟然成为了传说中的解元郎！
画屏真不知该佩服自己的眼光，还是该痛恨呢？怎么就挑了这么个一飞冲天的混账玩意儿呢？才十七岁就把解元中！就不会像正常人一样，中个秀才娶个糟糠，到三十再中举人，四十才中进士？你说你急什么呀？
画屏当然知道自己不能怪沈默太优秀，也不能怪小姐后来居上，怪只怪自己心比天高，却命比纸薄，有心也无法说出口。
现在小姐嫁给他，她这个贴身丫鬟自然该跟着陪嫁过去，当个通房大丫头，在某年某月的某一日，某一次姑爷的酒后乱性，或者小姐待产之时，晋身为二房……如果他不再纳妾的话。
这在所有人看来，对画屏都是个最好的选择了，即使殷小姐看来，也是最完美的结局了……她虽然不是横刀夺爱，但毕竟画屏暗恋沈默在先，所以她对这个从小长大的好姐妹，是有负疚感的。心里早就拿定主意，将来画屏陪嫁过去，便完成她的心愿。
可画屏心里充满了纠结，诚然，她也知道那是个极好的下落了，可给解元当小妾，就不算当妾了么？那么她一直以来的抗争算什么？徒劳无功的转一圈，发现还是回到原点？这是心高气傲的画屏姑娘，实在难以接受的。
画屏缓缓伸手取下那金簪，喃喃道：“让我再想想吧，想想吧。”
第二六八章 中丞来信
沈默订婚的次日，沈贺便与殷老爷敲定了儿女的婚期，下月十五，黄道吉日，宜嫁娶。
定下日子，两方便开始紧锣密鼓的筹备起来，连沈默也分到许多差事，完全沉浸在婚前筹备期的痛苦中。要不是陶虞臣几个都过来帮忙，他非得像沈贺一样，满嘴起大泡不可。
沈默是天天掐着指头算，盼着下月十五赶紧到，那是传说中超脱苦海的日子啊……
到了九月二十九，沈贺便发话道：“城隍庙张神仙说了，今儿未时三刻适宜安床，可千万别错过了。”所谓安床，便是将新郎新娘将要睡得床，从暂时摆放的地方移到指定位置。
位置由谁指定呢？还是那张神仙，据说是根据新郎和新娘的生辰八字推算而出，说搁哪就得搁哪，丝毫都不能差。
至于床呢？有道是‘人生一世，半生在床’，当然不能马虎，不过也不用沈默破费，因为他老丈人太有钱了，三天前便出动大量人力，送来一张雍容华贵，体量十分之大，花了无数木工雕工画工漆工的‘紫檀千工床’过来。
现在他便站在这张高八尺，长九尺，宽一丈的大床前叹为观止，沈默以前从来不知道，原来床也可以分里外‘两间’，里面是供睡眠的床榻，外面则是可穿衣解衣的小更衣间。
虽然不怎么识货，但光从那些精美雕刻的花卉祥瑞图案，在上面还镶嵌了数十颗西洋来的琉璃与玛瑙，便知道这玩意少说得几百两银子。
沈默尚且如此，那些来安床的全福大嫂们，更是馋得口水都快留下来了，一遍遍的摩挲着这张贵逾千斤的千工床，真想躺上去享受一番啊。
直到外面喊一声：‘吉时已到’，这才一圈人一起使出吃奶的力，将婚床向东移了一寸，便到了安床吉位上……其实当时便可以直接放好，却非得一遍功夫两遍做，真是形式主义害死人啊。
把床安好后，好命婆们便将床铺好，上面铺上龙凤被，再撒上红绿豆、莲子、红枣、桂圆、核桃等十几样喜果，然后让个小娃娃上去打个滚，也不怕硌着人家孩子。
这次上去打滚，哦，应该叫‘翻床’的，乃是诸大绶的儿子，其实吴兑也有儿子，但属相不对，只能让贤。
按完了床，沈默便请那些好命婆们出去吃茶，他还真不习惯自己的卧室里站着这么多人呢。大嫂子们一边恋恋不舍的回头再看那紫檀千工床一眼，一边对沈默啰啰嗦嗦的嘱咐道：“今晚千万别忘了祭‘床母’，不然她老人家会不高兴的。”“安床后不能安房，也不能单人独睡。”
沈默大喜道：“那谁跟我睡呢？”暗道难道是传说中的暖床丫鬟？心中却马上浮起那个温柔似水的身影，便想到自从将柔娘送进沈家台门，便再也没有见过她，想必她已经习惯了现在的身份，跟过去的种种告别了吧。
想到这，他心里不禁有些酸酸……男人就是这样，即使拥有了天下最美丽的牡丹，却依然幻想着整个花园都属于自己。唯一不同的是，有的人付出行动了，有的人仅停留在幻想层面。
正在胡思乱想间，便听吴兑笑道：“想什么呢？人都走光了。”
沈默这才回过神来道：“到底谁陪我谁啊？”
“我……”吴兑指了指自己的鼻子道：“儿子。”
两人出去婚房，关上门，再将一对‘红双喜’贴上。从即日起直到大婚之日，任何怀孕的、带孝的、来月事的妇女，都不准进入，否则不吉利。
此时院子里也开始贴喜字，中堂、门上都要贴，还挂起了贴着大红囍字的红灯笼，看着一派囍气洋洋的院子，沈默终于找到了那种做新郎的激动。
就在情绪刚刚升起，还没有遍布全身时，便听到外面传来急促的马蹄声，伴着马匹的嘶鸣声，一个百户军官冲进来，焦急道：“巡按大人在哪？”
沈默正从后院出来，闻言轻声道：“我在这。”
那百户立马给沈默跪下，双手奉上一个竹筒道：“中丞大人急件！”
沈默微微皱眉，马上拿起那信筒，拧开盖子倒出一封信，展开一看，确实是胡宗宪的笔迹，只有短短数句道：‘贤弟行将燕尔，兄本不该劳烦，然此事十万火急，事关整个东南局势。一旦处理不善，立即酿成不可收拾之大祸，翼求贤弟以万民为重，火速来杭。’
怎么连‘此事’是什么事都没说？沈默奇怪问道：“到底发生了什么事？”
那百户茫然摇头道：“小的不知。”
点点头，沈默吩咐道：“等我半个时辰，让我收拾一下，和家里知会一声。”百户当然无所不允，便跟着下人去偏厅吃茶去了。
吴兑这才凑过来问道：“你要出去？”
沈默点点头道：“回杭州，弄不好有大事要发生。”
吴兑也不问出了什么事，他虽然不如社友们有才，但情商却是除沈默外最高的一个，深知什么叫‘不在其位、不谋其政’，所以他问的是：“有什么需要我帮忙的吗？”
“是的，”沈默感激笑笑道：“帮我把这事儿跟我爹讲一下，我实在张不开这个口。”
“你这就走吗？”
“先去趟殷家，”沈默轻声道：“若是不声不响走了，万一耽搁了婚期，那就实在是太失礼了。”拍拍吴兑的肩膀，不负责任道：“希望我回来时，你已经把我爹安抚好了。”
吴兑翻翻白眼道：“我会对得起解元郎这份信任的。”
快马加鞭到了殷家，沈默见到了殷老爷，殷老爷多会装的一个人啊，不管心里多闹性，面上都笑呵呵道：“不着急，大事为重嘛。至于结婚那是小事，晚几天也无所谓的。”
沈默虽然听着这话有些情绪，但殷老爷能痛快放心才是他最想要的，便假装糊涂，含混过去，说出了此行的真正目的道：“我能不能见一见若菡？”
“她已经你的人了！”殷老爷提高声调道：“想见就见，我管不着！”
沈默心说‘您这是吃炸药了吗？’但自知理亏，只好赔几句，便在前院丫鬟的带领下，往后院绣楼而去。上楼见到穿一身大红嫁衣的殷小姐，不由有些错愕道：“现在就穿上了？”
殷小姐羞得脸比嫁衣还红，边上的画屏推他一把道：“还不快下去！”
沈默这才意识到，未婚妻在试穿嫁衣，不由讪讪道：“我在楼下等你。”便蹬蹬蹬下了楼。
过了好一会儿，殷小姐才下了楼，本想好生教训他一顿，但见沈默脸上写满了焦急，话到嘴边便转成为：“发生什么事了？”
“出大事了，胡巡抚让我立刻回杭州，今天就出发……”沈默满脸歉疚道：“具体要待多长时间，我还不知道，只怕万一……所以来告诉你一声。”
殷小姐先是一愣，过一会才恢复平静道：“没事，不急在一时，什么时候忙完了什么时候回来办吧。”
“谢谢，”沈默叹口气道：“让你受委屈了。”
殷小姐微微摇头，轻声道：“其实最难的是你，两个老爹都要安抚，还得马上赶路。”便让厨房赶紧给沈默准备路上吃的点心。沈默摆摆手道：“不必了，巡抚衙门的人等着我呢，早去才能早回。”说着向她逼近两步，压低声音道：“我会每天想你的。”
殷小姐本来有些提不起精神的小脸上，登时便春暖花开，她轻声道：“我也是。”
“那我走了。”这么多丫鬟守着，也没法干点什么，沈默只能用眼神表达自己的不舍。
殷小姐也秋波宛转，却是示意他往她的身后看，这种情人间的暗号，也只有沈默能破译，他依照指示看一眼，终于注意到早站在那里的画屏，赶紧不好意思道：“我这边一着急，就漏人了。”说着朝画屏呲牙笑笑道：“好好照顾你家小姐。”便急匆匆的告辞离去。
回到家里，倒是老爹把他和胡宗宪狠骂一顿，捎带着连吴兑也不是人了。沈默好一个安抚加保证，这才让老爹消了气。事实上，殷老爷也不想让他抗命，只不过心里不痛快，需要骂骂他发泄一下罢了。
待把老爹安抚住了，沈默便跟着巡抚衙门的亲兵，日夜兼程往杭州赶去。
第二六九章 天下奇闻
抵达杭州时，正是中午时分。
一进城沈默便感到气氛有些不对劲，只见大街上来往的百姓，脸上竟没了往日的骄傲，仿佛遭受了极重的打击一般，不时还见到有人群汇集在路边，似乎在情绪激动的讨伐着什么。
沈默在最近的人群处勒住马缰，居高临下听中间那个士子慷慨陈词道：“仅仅百十号倭寇，便在我大明朝的腹地势如破竹，如入无人之境，一直打到南京城下！我大明朝十几万重兵竟然束手无策，屡战屡败，被杀伤人数达四五千人之多！至今仍未将其歼灭！这样无能的军队不要说跟国初相比，就是孱弱不堪的宋朝军队也比它强一万倍！”
人们的怒火被煽动起来，大明国民的自尊受到严重的侮辱，青筋在额头暴起，脏话喷涌而出，但没有骂倭寇如何如何的，所有的矛头都指向荒唐之极的大明东南军队，以及这支军队的领导者——提督赵文华，总督杨宜，浙江巡抚胡宗宪和苏松巡抚曹邦辅等人。
听明白事情的大概之后，沈默完全难以置信，他虽是文人，但对东南的军情倭情十分了解。他知道卫所军队乃是一群完全不堪重用的废柴，但对于‘一百多倭寇干掉四千多官兵、还险些攻进南京城’这种耸人听闻的故事，却绝对不会相信。
因为就是四千手无寸铁的农民，也足以把一百个俞大猷、何心隐那样的高手，打得妈妈都不认识了……除非，那一百倭寇是集体穿越来的小鬼子，人手一挺歪把子机枪！
沈默正在考虑要不要提醒胡宗宪，处理一下这些散布谣言之人时，便见街口处一阵喧腾，杭州府的官兵出现了。一看到凶神恶煞的官兵，人群便四散开去。
在先一步抵达的便衣巡捕的指引下，官兵们将一个又一个活跃分子捉了起来。沈默便见方才在自己附近慷慨陈词的士子，偷偷混进人群里想溜，却被捕快从背后掼在地上，二话不说先捶上两拳，然后五花大绑了。
沈默便悄悄离开了人仰马翻，鸡飞狗跳的大街上。
巡抚衙门外的大坪整整四亩见方，寓意朝廷统领四方。正中高矗着一杆三丈长的带斗旗杆，遥对着大门和石阶两边那两只巨大的石狮，以空阔见威严。
此时没有一丝风，那杆斗上的大旗无精打采的低垂着，纹丝不动。天色尚早，巡抚衙门的朱红大门却紧闭着，大门石狮两旁的八字墙上，贴着‘中丞出巡’的告示，似乎是在对此做解释。
更令沈默惊奇的是，大门外的登闻鼓也不翼而飞了，只留下一个空空的鼓架，让人不禁要问，巡抚衙门搬家了么？
当然是不可能。沈默收回胡思乱想，对那要去叫门的百户道：“我们从后门进去。”便拨转马头，往拐角处行去，一行人只好紧紧跟上。
从后面叫开门进了院中，沈默便见到了迎出来的文徵明，文老才子一脸凝重的朝他点点头，两人便携手往前院走去。
沈默轻声问道：“不知巡抚大人找我何事？”
文徵明面色忧虑道：“这下麻烦大了。”
沈默道：“我在外面听了些传闻……”
“虽不中，亦不远矣。”文徵明叹息道：“我大明遭受此等奇耻大辱，陛下肯定会雷霆震怒的。”身为巡抚衙门的幕僚，他自然站在胡宗宪的立场上说话。
看着花厅在望，沈默皱眉道：“都有谁在里面？”
“赵侍郎、胡中丞、按察使侯大人，还是周知府。”文徵明叹口气道：“胡中丞请大人偏厅稍坐，等打发了那些人再与您说话。”
沈默点点头，文徵明便领他去花厅边上的耳房，挑开门帘，无声做出个请的姿势。
花厅中，赵文华高踞主座，其余众官员按尊卑分列左右就座。沈默进去耳房时，这里的会议已经临近尾声了，便听杭州知府周培德疲惫而忧虑道：“督公，以下官愚见，这件事瞒是肯定瞒不住的，咱们还是尽快如实上报吧。”
赵文华不耐烦道：“那些倭寇把江浙重镇基本转了一圈，我还不知道瞒不住？”顿一顿又道：“这件事肯定是要震动天颜的，到时候钦差下来，你们可都给我看好嘴巴，什么该说，什么不该说不用我教吧？”
众人赶紧摇头道：“不用大人费神，我等晓得。”
“晓得就好。”赵文华沉声道：“你们也不用太担心，只要你们不捅娄子，一切都有我在，有我父亲在。”说着包含威胁道：“若是说胡说八道，传出什么风声去，老子让他吃不了兜着走！”
众官员赶紧保证，一定同舟共济，共度难关。
赵文华这才稍稍放心，又问道：“那些煽动民心的奸人抓起来没有？”
周培德和浙江提刑按察使侯丕正道：“按察司、杭州府的兵丁衙役全部出动，应该已经捉拿归案了。”
“你们俩赶快去审，”赵文华下令道：“不管用什么法子，给我把唯恐天下不乱的主谋揪出来，妈了个巴子的，这种时候谁给老子添乱，老子就让他全家去死！”
一直沉默不语的胡宗宪这时出声道：“就算审出来，也不要乱抓人，一切以弹压形势为重，千万不能再出什么乱子了。”
“照中丞的意思办吧。”赵文华说完也起身道：“我也回去了，得赶紧给小阁老写信，请他拿个主意。”
胡宗宪便将赵文华送出去，走到门口时，赵侍郎不无深意的对他道：“这件事可大可小，梅林兄可要多担待啊。”
胡宗宪愣了，赵文华赶紧笑着补充道：“放心，只要有我在一天，兄弟你就不会吃亏的。”
胡宗宪这才点头道：“督公放心吧，下官知道分寸。”
“很好，你办事我放心，”赵文华如释重负道：“最近换季，我浑身关节痛得很，梅林公可知何处有温泉，可以让我稍解疼痛啊？”
‘又想置身事外！’胡宗宪暗骂一声，面上却很热情道：“宁海县的南溪温泉很不错，戚继光在那里练兵，所以也很安全。”
“你说的保准错不了，”赵文华大喜过望道：“就去南溪了，等身子好些就回来，”末了还假惺惺道：“这段时间便请梅林公多担待些，我会很快回来的。”
胡宗宪恭声道：“大人身体要紧，还是多泡泡吧。”
送走了赵文华，胡宗宪拖着疲惫的身子，来到了耳房之中，沈默起身相迎，他摆摆手，便紧挨着沈默坐下来，从袖里掏出个折页递给沈默，自己则垂首闭目不语，在恢复精神一般。
沈默只见那折页上写着‘军情’二字，展开一看，原来是此次事件的始末：“九月初一，倭寇二百余人登陆海盐，突犯北新关，家居御史钱鲸不及躲避，全家被杀。浙江巡抚胡宗宪闻讯率军前去清剿，然此股倭寇已向内地逃窜，宗宪率军追击，经数次激战，至严州淳安县时，倭寇只剩半数，然此后再无其踪迹。”
“后才知其已越界南直隶，流劫徽、宁、太平，芜湖县丞陈一道父子战死，士兵折损百人；江宁镇指挥朱襄战死，士兵死亡三百多人。最后出现在南京城下，佯作攻击外郭的大安德门后，便向秣陵关退去。又游行到溧阳、宜兴，杀伤数百驻军，最后抵达浒墅关，被应天巡抚曹邦辅率兵击溃。”
看完了，就听胡宗宪轻声道：“根据最新的消息，俞大猷率军追至杨林桥，已经将剩下的倭寇全部歼灭了。”
沈默默然。只听胡宗宪幽幽道：“你肯定要问，怎么会发生这种事呢？南直隶加浙江共计十几万大军，却被百十个倭寇搅得人仰马翻，耗时四十天，死伤上千人不说，还让人家摸到陪都城下，大大羞辱了大明天子一把，你的手下都是一群猪吗？”
沈默微微摇头道：“凡事必有起因，我是知道的……倭寇没有那么强，我们的军队也没有那么弱，但我很想知道造成这个结果的原因。”
胡宗宪点点头，缓缓道：“这正是我要对你讲的……你知道我追击了这些倭寇七八天的时间，如果当时你在场，就会知道今天的结果并不稀奇了。”说着便回忆道：“那批倭寇狡猾善战，组织极为严密。其中大部分是手持倭刀的浪人，这些人武艺极其高强，实战经验极其丰富，乃是之前所未见。但另外以小部分更最可怕，这些倭人身形瘦小，黑衣蒙面，尤其擅长潜踪奔行，刺探暗杀，无时无刻不在暗中窥视着我的军队。正因为有这种人存在，这股倭寇才总能够占到先机，远离我们大军的围剿。”
第二七零章 皇帝不糊涂
“而且其中还一定有换装成真倭的汉奸存在，因为这股倭寇对地形极为熟悉，就像自幼生长于斯一样。”胡宗宪沉声道：“三方面因素加起来，造就了这股神出鬼没，战力强横的倭寇。”
“反观我大明精锐尽在沿海，内陆府县的驻军大都是腐朽不堪的卫所军队，以及一些民兵团练，肯定不是这些倭寇的对手。”胡宗宪面色铁青道：“我自然知道一旦放任这股倭寇深入腹地，便会带来一场大祸，便组织了数府兵力，布下天罗地网，力求将其留在浙江。”
“为什么没拦住呢？”沈默也皱眉问道：“就算全是忍者神龟，也没可能逃掉吧？”
“忍者神龟？”胡宗宪奇怪道：“那是什么东西？”
“一种荣誉称号，只授予最厉害的倭寇。”沈默随口道。
胡宗宪双手一摊，满是无奈道：“但几次合围，他们都从包围圈的缝隙中逃出去了。”说着狠狠的一锤大腿道：“要说没有人给他们通风报信，我胡宗宪这把年纪就活到狗身上了！”
沈默终于动容道：“这么说，这次入寇是有预谋的？”
“肯定是！”胡宗宪斩钉截铁�
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