西门庆之养虎为患-第3部分

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　　　　不过两日，整个县内都知晓许郎中被西门庆收留。倒是一时让人对西门庆有了些许改观，毕竟谁都知道许郎中的家境以及苦楚。

　　　　自然也有几个老病人上门看诊，许郎中便本着西门庆所言而行。

　　　　钱倒没怎么挣到，可名声却响了几分。再加之，这半个多月来，也没人瞧见西门庆的半点笑话，只是听闻此人在家闭门读书练武的，倒开始怀疑是不是浪子回头了？

　　　　而便在此时，千家见西门庆一点动静都没，千老爷便逐渐相信西门庆是当真要退婚而不是为了讹诈。

　　　　毕竟女儿的名声不是小事，他不敢掉以轻心。

　　　　万一自己真的宣布退婚，而西门庆却吵上门来，倒是他们家难看。

　　　　如今西门庆却一反常态，闭门读着圣贤书，偶尔练练拳脚。而唯一的药材铺，更是做的风生水起，在百姓口中有了几分口碑。

　　　　可如此，却让千老爷有些犹豫，这西门庆到底是否良配？

　　　　只是自己稍一犹豫，妻子与二儿子便在耳旁唠叨，让其退婚退婚的。说什么，江山易改本性难移，又或者说，就算改性了，可西门家便也只能如此，犹如何攀得上他千家云云，甚者直言不讳道“你要我女儿，一嫁过去，便给人做后娘？”

　　　　如此之下，千老爷只能悄无声息的放言。对外一律宣称：半年前，西门庆痛丧其父，要为其守孝三年，故而不愿耽误千家小姐，便与其退婚。

　　　　千老爷很聪明的留了个心思，说是半年前就退了婚，而非现在。

　　　　当即，外界议论纷纷，自然也有说闲话的，也有好奇追问西门家的。

　　　　后者倒也配合，说是半年前退的婚，不愿让那千小姐耽误罢了。

　　　　如此，两家人的话倒也碰的上。再想，西门庆的为人，故而也能理解千老爷的心思。

　　　　不过，便是西门庆的配合，让千老爷心中不住满意，点头哈哈大笑。谁曾想，这西门庆会如此拎的清？甚至愿意配合一出。

　　　　连夜命大儿子带齐西门庆的父亲说下的聘礼，并在其中填补一盒银票趁夜悄悄退去。

　　　　毕竟说半年前就退婚，眼下再光明正大的退回聘礼，实在不妥。

　　　　说实话，千博弈倒是与他父亲一样，觉得眼下的西门庆反倒不必退婚。

　　　　毕竟浪子回头金不换，这半月来倒没见其做过任何龌龊之事，甚至洗心革面。

　　　　哪怕就算西门庆发不了财，倒也无所谓。他千家在危难之中都不离不弃，愿意把掌上明珠赠与西门庆，反倒会让其记得一份恩情，此生都不敢做出任何对不起他妹妹凝莲之事。

　　　　而且，嫁低、嫁近，他们千家都能更好的照顾并保证凝莲在夫家的地位。总比嫁入比他千家都好的夫家来的妙，毕竟比他千家更为有权有势的，将来夫婿势必妻妾成群，妹妹在后院争斗必然会受苦。

　　　　只可惜，其母与其弟倒是怎么都不愿，也想不通啊。

　　　　趁着月色明亮，千博弈敲开了西门府。张驼听闻门卫禀报，立刻批了外衣便冲向西门庆的房内。

　　　　后者刚刚入眠，听见张驼急急忙忙的敲门声，顿感不悦“深夜到底何事如此惊慌？”

　　　　张驼见西门庆醒来，连忙开口“千家的大公子深夜来访，我等也不知到底何事，看门的老头已经把人请入内厅。”

　　　　当即，西门庆嘴角含笑，心中一片清明，穿好内衫，只是批了外套便推开房门“我们走吧。”

　　　　“可少爷您这……”张驼见西门庆头发披落肩头，当即觉得不妥。

　　　　只是他刚一开口，西门庆便浅笑道“无需管他，我们快些，莫要让千大公子久等。”说着，便带头向内厅走去。

　　　　今夜千大公子为何来访，他心中了然的很。

　　　　千老爷在商场上便是个警惕的主，自然不可能在自己退婚当天便对外宣称此事。反倒是耐心的等了半个月，见自己丝毫没有任何动静，方才对外宣称半年前退婚。

　　　　而他乐得配合，让外界信了千家之言。如此一来，反倒是让千家欠了自己的恩情，聘礼更不可能不退。

　　　　想来，今儿千大公子便是来退聘礼的，甚至他能保证，所退聘礼只会多不会少。


　6博名声

　　　　西门庆如今散着发丝而出，实在不妥。可偏偏相貌上层，那俊秀的脸庞因自房内跑出而多了几分红晕。

　　　　千博弈看着从洁白的月色下匆匆赶来的少年，心中莫名一凸，见其黑发散于身后，随风而起，目光之中少了上次见面时的锐利与沉稳，反而多了几分少年心性。

　　　　浅笑起身恭迎“西门公子，不必如此匆忙。深夜来访，乃是我的冒昧。”

　　　　后者微微摇头“招待不周，才是我之错。”说着请他入座“不知千大公子今夜来访到底所为何事？”

　　　　千博弈对外挥了挥手，带来的小厮立刻扛着几箱物品放入内厅，见西门庆挑眉，便从怀中掏出一盒东西，放在那人面前。

　　　　后者并未打开，反倒轻笑“何须如此呢？”

　　　　“西门公子既然已经退婚，我等也不该再收着这份厚礼。”千博弈见那少年面容温和，嘴角含笑，带着一份幽静之色。当真不明，之前为何会做出这种混账之事。如若没有，他们两家又如何会退婚？想到这，便有几分悔意。

　　　　西门庆微微叹息“我只盼着你们莫要怪罪于我便够了，又如何奢望能拿下这份厚礼？”

　　　　“西门公子严重了，”千博弈心中上有三分说不出的滋味“固然婚约已退，可我们两家依旧如初，如若西门公子有何需要，还望莫要吝啬，直言不讳告知我千家。”

　　　　西门庆心中多了三分笑意，毕竟他了然，这是千家给出的一个机会，一个人情。

　　　　想来，绝非退婚这么简单。十有□，这千小姐，已经有了别的婚约，或家中长辈已经替她看上旁人。

　　　　“自然，结不成亲家，我等晚辈也依旧是兄弟。”西门庆起身，正色而热忱。

　　　　千博弈被西门庆一言，顿时心中赫然升起一股赤诚之心“自然，结不成亲家，却也是兄弟！”

　　　　西门庆的双手被他紧握，面容带着几分人期待和豪气，更有几分少年的羞涩。

　　　　千博弈瞧着，更是惋惜。他当真不知，母亲为何偏偏瞧上了隔壁县的张家？固然张家乃是大家，资产富饶，却离家太远，他们也打听不出张家公子人品如何。

　　　　如若万一不好，他们又如何能照料的上？

　　　　西门庆略带几分少年心性，几分赤诚的注视着千博弈，这一眸，却是胜过千言万语。

　　　　千博弈抿了口茶，想着谁没个脑热做错事的时候？更何况，刚刚丧父，随即便被父辈之人欺其年幼无知，送其丫鬟百般勾引。

　　　　如今瞧来，到底是个不错的，退婚当真有几分惋惜“西门，你请了许郎中，倒是让外界不少人赞叹你的为人。”

　　　　后者却坦然一笑“谁没个困难的时候？”说句心里话，下个月西门家就快揭不开锅了，而他就是算着这笔退下的聘礼，来接济的。

　　　　千博弈当即心中感叹“不错，如若你有难，莫要客气。我听说你那大伯在外败了一笔银子，倒是把你父亲当年的产业败的七七八八了。”说着甚是惋惜。

　　　　后者浅笑“自不量力罢了，明明不是他的，却要抢夺，也不看自己有没有实力。”

　　　　此言一出，顿时让千博弈刮目相看，他倒不是说西门庆有什么能力，纯粹是这气魄，倒是让他赞叹一二。

　　　　暗暗挑眉“哦？”了声。

　　　　后者却拦下千博弈要举杯的手“夜深，莫要再饮茶了。”

　　　　千博弈心中一突，却放下茶杯，深深的扫了眼西门庆，轻笑声““恭候佳音，夜已深，不便打扰，告辞。”

　　　　这一句恭候佳音，却让西门庆微微挑眉，目送张驼送千博弈出去，却似笑非笑的瞧着满地的聘礼。

　　　　打开先前单独送来的木盒，入目却是满满一叠银票，张张数额不菲啊。

　　　　放入怀中，见张驼回来，便挥手道“你亲自放入仓内，莫要让旁人知晓了。”

　　　　张驼立刻称是，心中了然，这笔钱恐怕要入私库的。

　　　　其后接连一个月，西门庆都按兵不动，毕竟名声尚未搏出，而退回的聘礼尚且足够挥霍。

　　　　但，在接到聘礼的第二日，西门庆便亲自去瞧了瞧许郎中的孙子，许英杰。

　　　　那少年的病，依旧不好不坏的吊着，西门庆本不会医，自然瞧不出什么，但在见匆匆赶回的许郎中后，从袖中掏出一张银票，推向那人。

　　　　后者不明，却在展开后越发不解，可那五十两的数额，对他们爷两而言，当真不小。

　　　　“先拿去用，快让英杰好起来，孩子年少，病不可久拖。”说罢，便起身。

　　　　可谁知许郎中当即拦下西门庆“少东家，我们已经吃你的用你的，怎么还能拿你的钱？”

　　　　“银子是给英杰看病所用，不然你以为呢？”冷而轻笑“行了，别多言，拿去用吧。这病一直拖着，药材钱也不是小数目，还不如早日让英杰好起来呢。”

　　　　许郎中顿时被说的低下头，眼角微抬，瞧着西门庆离去的背影，心中产生了一丝微妙的感觉。

　　　　许英杰还躺在床上，脸色苍白，拉着爷爷的袖子哭丧着脸“都是我拖累了爷爷。”

　　　　“英杰莫要如此说，先前那少东家也不是这意思。”许郎中毕竟一把年纪，见多了人情世故，更是看多了世间冷暖，自然知晓这少东家只是口是心非的主。

　　　　话语固然难听了几分，可自自己给英杰用药，乃至今日的送钱，都未说过其他。今儿真要说，也不过是嫌弃他至今都没把英杰治好。

　　　　怪异的滋味，让他这把老骨头有些说不出的味道。他都是快入土的人了，这少东家能图什么？

　　　　英杰？哼哼，刚才给的五十两银子都够买几个野小子做家奴了。

　　　　许英杰记得下面的丫鬟说西门少爷来探望自个儿，然后那人就来了，来了也不多言，只是坐着，随意问了几个问题，没多久爷爷回来了。他光觉得这人很严肃，很不好说话，心中有些慌乱，其他，也说不上。

　　　　许郎中想了想，看着略带几分不安的许英杰“怎么？他和你说过别的话？”

　　　　立马摇头，许英杰仔细回忆着与许郎中一一道来。末了，那老郎中捋着胡子微微颔首“这才是大家风范啊，西门庆这小子前途不可限量。”

　　　　月头时，西门庆捡了个疯疯癫癫的老乞丐扔到药材铺，让许郎中医治，不单单治好了外伤还给吃给穿，整整照顾了三四天。旁人都说这老郎中和西门庆傻，毕竟外面乞丐多了去了。

　　　　可谁知，那老乞丐居然是县城李员外他爹，似乎得了失心疯一类的病，整日痴痴呆呆，疯疯傻傻的。

　　　　可谁知，疯着疯着居然跑出了门，李员外可是个孝子，前前后后找了好几日都没一点踪迹。

　　　　直到有人禀报说，在西门庆的药材铺瞧见一个老乞丐和他爹长得很像。

　　　　当即，李员外火急火燎的往药材铺跑，入门便瞧见他爹穿着干净，傻乎乎的啃着不知名的药材当零食吃，立马就给跪下嗷嗷的叫道“爹啊，你让我找的好生辛苦啊。”

　　　　三三两两的客人，不是来抓药便是来配药的，瞧着这幕便略带几分感动。

　　　　许郎中还记得，这少东家把这人扔来时，便只交代了句：医好，当宠物养。

　　　　他本还想着，一个失心疯的老家伙当什么宠物养？既不能看门，又没逗趣。虽说这几日在药材铺里倒也听话，平时给些吃的，就成。可毕竟多个人，多张嘴啊。

　　　　谁知，不过几日，便出了眼下这幕。片刻许郎中便深深的感觉到，这少东家的英明。这出，千里寻父，孝子哭跪的戏码，外面演演怎么说也得不少银子。主演的，也绝不可能是县里有头有脸的人物。

　　　　可眼下，却让他们平白瞧见了。还能得了美名，说不准更有银子拿。嘿，少东家运气还真不赖，怎么随便捡捡，就能捡到这么个大便宜？

　　　　许郎中搓着自己的小山羊胡，心里乐呵呵的。这几天英杰的身子也越来越好，昨儿都下地玩了圈，让这老郎中终于定下心。他算啊，要不了几日，许英杰就能彻底痊愈喽，如此一来，这许郎中心情怎能不好？终于守得云开见日出了啊。

　　　　李员外抹着泪，从地上爬起。走到许郎中身前，便又要跪。当即，许郎中急忙扶住“李员外，你这谢，可不能谢我，要谢，就谢我的少东家去。人，是他救的；也是他让我医治的；更是他让我照顾的，我又如何能居功呢？”

　　　　当下，李员外一愣，想着前段时间听说的事儿。本以为西门庆是个败家子，也就这一个多月来稍有改善，可也和千家退了婚约，这怎么说都有几分不好看。

　　　　没人瞧着这小子能翻得了身，固然这药材铺开的不错，可一个小药材铺每月能挣多少钱呢？

　　　　他们眼睛都瞧着呢，只能感叹其父一死，家道中落啊。

　　　　“待我送父亲回府后，立刻登门道谢。”说着，留下一张面额不小的银票“许郎中多日照顾之恩，没齿难忘，还望笑纳。”


　7救人、心计

　　　　“这，决不可！”许郎中立刻推脱“我不过是受少东家之托，代为照顾，你给我，这算什么？”说着虎着脸，便是拒绝“不要，不要！”

　　　　李员外稍一犹豫，见许郎中如此强硬，便也只能作罢。带其父亲回到府中，又命人把脉照料，确定无事。一直到洗了澡，换了衣物，吃了顿饭后，方才真正松了口气。

　　　　入夜，搂着夫人，李员外微微不解“夫人，你说这西门庆倒真洗心革面了？”

　　　　“洗心革面重了，我瞧着应该是浪子回头。”李夫人打了个哈气“西门家那个少年郎也不过十四，沉迷女色也没沉迷多久，”说到这便阴阳怪气　“半年都不到吧？总比某些人好多了。更何况送去的女子都是他大伯所赠，那小家伙还嫩着呢，着了他大伯的道也说得过去。眼下幡然醒悟，固然才一个月多些，可却已经把药材铺打理的井井有条。”说着来了性子，抬起半个身子，瞅着自家丈夫“你没瞧见他大伯，已经把从西门庆手上抢来的家产败了七七八八？而西门庆那小子却越过越好，就从这点而言，他也比那老家伙来的强啊，不是？”

　　　　“可前些日子，不是传闻千家退婚吗？”李员外锁眉，似有想不通的。

　　　　毕竟便是这点，方才让县内不少人瞧不好西门庆。千家都与之退婚，料不准就是不打算再帮他，更是要撇清关系。

　　　　只是，他话音刚落，李夫人便冷哼声“这能算事儿？你说西门家那小子不好，千家才退婚，我还说千家好高骛远，想要高攀，把女儿嫁个有钱的主，方才退婚呢。”

　　　　李员外听着，忽然来了兴趣“这话如何说？”

　　　　“你没听说？”说起街里街坊的事儿，这女人总有几分乐趣“这千家似乎要把他家闺女嫁到隔壁县去，就是那张家，赫赫有名的张家！给他家大儿子做娘子呢。”

　　　　“居然有这回事儿？”李员外摸着胡子“千老爷可不是这样的人啊。”县内谁不知道，千家是个德善好施的主？

　　　　“谁知道呢，”李夫人冷哼声“外面都这么说的，还说张家这几天就要下聘礼了呢。”

　　　　“那道是冤枉了西门庆了。”李员外顿感愧疚“这小子年纪小小就死了爹，还被大伯霸占了家产，还被退婚，这……啧啧，能有眼下这步，西门庆那小子倒也是个厉害的主了。”

　　　　“可不是？”李夫人撇着嘴“如若我生的是闺女，绝对嫁给那小子。”

　　　　“黛儿的闺女不是也有十三了？”李员外忽然想到“配给那小子年纪刚刚好。”

　　　　李夫人听闻，随即瞪着眼，扭到一旁“别给我说那骚。蹄子的事儿，而且要算她最多只能算是妾，你要把妾生的女儿许配给西门家少爷？哼，每次碰到那骚。蹄子，你脑子就被狗叼了去！”

　　　　“我，我这不是说说嘛。”李员外说着搂住自家夫人“成了成了，算我错了。明儿我还得登门道谢呢，顺带瞧瞧，西门家那小子如今怎么样了。”言罢，便搂着夫人入眠。

　　　　当夜，许郎中便把此事与西门庆说了，说时，还特意留了个心，便是想要瞧瞧，西门庆他到底当真是运气好，捡到李员外的父亲，还是……

　　　　可谁知，他话音刚落，西门庆反倒是理所当然的翻着账册“其实那银子你收下也无所谓，毕竟照顾他爹多日，那些小费，我这做东家的绝不会计较。”

　　　　多新鲜的词儿啊，小费。许郎中心里哼哼了两声，他能确定，绝非自个儿的少东家无心插柳柳成荫的。

　　　　可，又到底是怎么做的？这李家老爷可是自己从家中后门疯疯癫癫的走出，总不可能是西门庆就侯在他家后院吧。

　　　　“少东家，人您到底是在哪儿捡来的？”一时忍不住，许郎中口快追问。

　　　　张驼立马瞪了过去，后者摸摸鼻子，有些可怜的滋味。

　　　　西门庆翻了页账册，也没打任何算盘，便在心中计算着“城南的小溪旁。”这个月，家中除了许英杰的开销大了点，其他人都有所下降，不错。

　　　　“感情是那，那少东家为何要带这个老乞丐回来？”毕竟就算眼下北宋固然还算安康，阳谷县附近也尚未出现饥荒等灾害。

　　　　可这流民、乞丐依旧不少，西门庆不选旁人，偏偏让这老头儿跟自己回来，的确有些玄妙。

　　　　“他固然穿着肮脏，头发散乱，与普通乞丐、流民并未有区别，可你仔细瞧他刚来时，衣着料子却是上层，这鞋底可不薄啊。”药材铺这个月倒是有盈利，不错。

　　　　“那少当家……”许郎中下意识还想问，可却被西门庆似笑非笑扫过的眼神给冻住。

　　　　当即，决定眼观口，绝不多言。

　　　　“你家英杰还在等你，有时间陪我瞎聊，还不如去好好陪陪你的宝贝孙子呢，”说着冷哼声“年纪不小了，还不知送去学堂？”

　　　　“这不是病着吗？他一好，我准送他去。”说着便起身告辞。

　　　　张驼待许郎中走后，方才从一侧走到西门庆身前，斟满茶杯“少爷，你何必要养个郎中？”家中尚不宽裕，这贴给许郎中的钱，可不是小数额。

　　　　“的确，许郎中已经一把年纪，见多了人情世故，不可能对我真有绝对的忠诚。”放下账册，舒展身躯“可他还有用……。”说罢，又问了句“甜心这几日如何？”

　　　　“小姐乖着呢，少爷别担心。”张驼说到大小姐，顿时整张脸便扭成一团笑容，那双浑浊的目光说不出的幸福和笑意。

　　　　说句冒昧的，他一直把少爷当做亲生的儿子一般照料，对小姐自然是更为疼爱。自家孙女，谁不喜欢？

　　　　“恩，你替我多加关心。”西门庆对那便宜女儿，没多大感触。不过却也为她另取新名：西门诗琴，寓意诗情画意。

　　　　不过，怎么说都是自家女儿，便又替她取了个小名：甜心。

　　　　小甜心很乖，是个温顺的性子，固然还未开口叫声爹……

　　　　当夜，陪着小甜心嬉闹了会儿，便回到房内睡下。

　　　　第二天一大早，李员外带着厚礼，亲自上门道谢。

　　　　西门庆落落大方请入正厅，起身恭迎，后者见少年一身白衣，站于廊旁，面容之上，却有三分笑意，四分淡然，两分威信，心中一凸，总觉得千家这次失算了，而他家居然没个上得了门面的闺女。

　　　　“李员外今日拜访，西门荣幸之至。”袖口一挥，倒是别有韵味的帅气。

　　　　后者被这气势一震，暗恨自己还不如一个妇道人家看得透“哪儿的话，今日我托大，称呼你为西门贤侄莫要见怪。”

　　　　西门庆轻笑摇头“父亲在世时，便与李伯伯尚有几分交情，李伯伯称呼我为贤侄乃是看得起我。”

　　　　李员外为西门庆的话感到赞叹“哎，贤侄，今日登门拜访，想来你也能猜测何故。我父之事，当真感谢贤侄，如若并非你出手相助，我倒真是不知有何颜面活下去。”说着甚是悔恨之色。

　　　　西门庆却淡然一笑“不过举手之劳，那日在小溪旁瞧见，便觉甚是眼熟。能为李伯伯做些什么，也是在下分内事。”

　　　　“贤侄莫要客套，”说着命人抬上重礼“这是作为伯伯的一片心意，贤侄莫要推辞。”

　　　　“这怎么可以？”西门庆笑着拒绝“伯父命人带回去吧，我绝不会收。”

　　　　李员外与西门庆粗粗一聊，却也能发现其非等闲。当即更是觉得，这份礼，莫要说收回了，是否还轻了三分？

　　　　如今，西门家尚有几分落魄，万一哪日飞黄腾达了，而自己当年还曾出手相助，那可是莫大的恩情啊。

　　　　“好了，贤侄莫要再说，说了我便要恼怒了！”说着装作不满而起“今日就到这，我先回去了。”说罢，甩过衣袖，便自顾自往外走。

　　　　回去后，他还得让自家夫人多多打听西门家的事儿。

　　　　西门庆见状，连忙亲自相送，转头回来便对张驼吩咐“除了必要开支外，都存我私库内。”

　　　　张驼自然不会反对，这些钱本就是西门庆的，更何况这段时日