走过大清-蕙质兰心-第9部分

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折断了。“哎哟，”我捏着指尖轻呼，好像有木屑扎进指缝了。“怎么了？真抱歉，”玛利亚住过我的手，认真查看伤势。“没什么，扎了一下，不碍事，哦，你的凤仙花汁用完了，你忘记了啊？”我轻抽回手，站起身来，挽住玛利亚的胳膊，“我带你去看样东西，你肯定喜欢。”“啊？什么东西？送我的啊？”玛利亚眨眨蓝色的眼睛，开心至极。“你不是要回家乡了吗？送你一份礼物，一定要接受的哦。”我将她带进我的房间，房子位于大厅的东南角，靠近小花园。房中弥漫着一股好闻的味道，玛利亚不停抽*动鼻子，“噢，兰新，这是什么味道，真好闻啊。”“是花香，桂花香。”我将房中的衣柜打开，取出一个看上去很普通的木盒子。“玛利亚，我要变魔术咯，看好哦。”我嘻嘻笑着打开盒子。一件略显宽大的中式旗袍整齐地摆放在盒中，宝蓝的色泽，万寿菊的印纹，看上去既富贵又雅致。“哇，真好看，是送我的吗？”玛利亚迫不及待地取出衣服，在身上比了比。“对，”我点头，“是照着你的身材做的，”这件衣服花光了我的积蓄，在遇到玛利亚之前，我已经身无分文，所谓的积蓄就是那对看上去值点点钱的对钗，还有那枚戒指，原本我想留着，因为这可能是唯一能证明我身份的东西，但是在玛利亚即将回国时，我突然觉得，一切的身外之物都显得那么不重要，为她送一件礼物，才是我目前最该做的事。“花了很多钱吧？”她大小也算半个中国通了，“看这布料就知道肯定不便宜，你哪里来的钱？”“一些身外之物，本来就没有保留的价值，能够为我最好的朋友送一份薄礼，略表我的心意，这才是我楚兰新最想做的。”“可是那些东西能帮助你找到过去，”玛利亚的蓝眼睛哩盛满担心与忧郁。“如果有缘，不用那些东西我也能找到过去，如果注定回不去，我也不后悔，人生就是这样的，我信缘。”我轻拍下她的肩膀，释然地笑笑。“兰新，我很难过，想到即将和你分离。”玛利亚泫然欲泣。“要不，你和我一起离开这里？”“不，虽然我忘记了过去，但是这里毕竟还是有我的记忆的，我舍不得走，因为害怕离开以后会后悔，其实，想想也不错啊，很少有人能像我这样，有机会体会不同的生活方式。”我笑着从盒子里拿出一个小香包，“别以为是我绣的，我可不会这些女红，是在街上买的，但是里面的香料是我亲手制的。”我递给玛利亚，看着她欣喜地接过去，闻了又闻。“很熟悉的味道，”她打开香包，一堆小小的银色的花瓣散发着好闻的香味，“又是桂花？”“对啊，现在是秋末，我赶在院子里桂花落的时候把它们收集起来了，你以后就把这香包挂在衣服上，香气很自然的。哦，对了，我还给你晒了一大包桂花花瓣，”我复又走到衣柜边，取出一个白色布包，“你回国了以后可以用桂花来泡茶，我知道公使先生胃不太好，喝桂花茶，可以温中散寒，暖胃止痛。”“兰新，你真是善良，我真希望能为你做点什么，”玛利亚拉着我的手，甚为感动。“你能让我有家可归，我已经感激不尽，你和公使先生对我的帮助已经够多了，希望有一天你们能再次回来，也希望我们还能再见。”我握紧她的手，看着她满眼的真诚。三天后，公使夫妇启程回国，我送他们到港口，玛利亚在船开出港口时终于嚎啕大哭，尽管才相处不到半个月，但是谁说一定要相处很久才能算朋友呢？有的人，相处一辈子怕也不能推心置腹的吧。我又将成为无家可归的人了么？当我回到曾经住过的宅院准备收拾包袱走人时，竟意外发现公使夫妇留给我的盒子，盒中有一份房契，还有我曾经典当的对钗和戒指。兰新：我们希望你能早点找到过去，不管是开心的还是痛苦的，没有完整的回忆，人生便也残缺了，重要的物件你要收好，是你的东西总不会丢掉，属于你的东西，只要你努力，就一定能回到你手中，为你祈祷。玛利亚
第四十六章　柳暗花明又一村（二）
我成了公使宅院的新主人，如今这宅子叫幽兰居，院中被我种满了花草，当然最多的还是兰花，毕竟名字中有个兰字，说我附庸风雅也好，说我假装清高也罢，种就种了，这是我家，我爱种什么，谁也管不着。公使夫妇回国已经一年有余，我在这园中也住了一年多，时光荏苒，仿似昨夕才见桃花开，今日已见梅花红，本想吟诗作赋感叹时间过得太快，但是这一年整日里忙着园中花草的事，倒也没有多余时间去想了。玛利亚在回国不久就托人给我送来了珍贵的植物种子，其中有许多都是西洋花草，别说平常人家的院中，只怕王公贵胄的府中也难见到这些稀罕的花儿。靠着公使夫妇给我留下的银子，我将幽兰居变成了一间花圃，清闲的时候自己打理花草，繁忙时便雇请附近手巧的姑娘们来帮忙，曾经的客厅被我改成了储存室，如今里面挂满了大小布包，为免沾了潮气，我将布包一个个悬挂起来，等附近的药商和香料商上门时，通通取下，换的银子用来买来年需要的花种。生活似乎是乏味的，但是我却过得有滋有味。花圃越来越大，我的房间都快要被盆栽的花儿挤满，年关快到了，今年应该可以进账许多吧，呵呵，早想自己做生意呢，终于遂愿了。“哟，楚姑娘，起这么大早啊，真辛苦呢，”满脸脂粉，一身呛鼻花粉味儿的老鸨扭着水桶腰横在我面前。“老鸨，麻烦您让让行吗？挡着我的花儿晒太阳，你不是不知道，这冬天里的日头可很难得呢。”我胳膊肘装作不经意地拐一下，正中她的粗腰。“哎哟，闪了腰了，死丫头，”她装模作样大叫，手中的艳红手绢不忘转出朵手绢花，连矫情都要设计动作，我忍住笑，从她身边快步走过。“哎，我跟你说呀，你这园中的花儿赶明儿送几盆到迎春楼去，什么杜鹃什么的，就是那个开得特别红的，哎，对，就那桃红色的，放大厅里喜庆，客人喜欢。”她自顾自地说着，也不管我是否应声。“老鸨，花儿是有灵性的，别看在我院子里长得好，那是因为空气清新，放你那花楼里，早上去晚上萎，您信不？”我白她一眼，从她身边走过去，今天日头好，大早我就将原本放在回廊里喜光的花儿一盆盆挪到院中，帮工的人还没来，我就自己忙活开了。本想把花搬出去，自己也晒晒太阳，难得今天没有香料商上门，谁想这死老婆子，大清早就横在我园中，唧唧歪歪的，扰了我的兴。“哎呀，呸呸呸，大清早说些不吉利的话，姑奶奶我告诉你，别以为自己清高，跟个神仙姐姐似的，还不食人间烟火呢，哼，谁知道是个什么东西，”她在门槛上吐口口水，又用手绢擦擦嘴角。“哼，”我不动声色端起一盆金钱橘，经过她身边时踉跄一下，盆子一下从手中滑脱出去。“哎哟，我的妈哎，”预料中的惨叫在我耳边想起，我冷笑一声，快步走到大门外，不出所料，这老婆子是坐着四人软轿来的。“老鸨被花盆砸了脚，进去扶她出来吧，”从衣裳外围着的裙兜里掏出几钱碎银子递与轿夫，“记得尽快送她去医馆，”我并不是心狠之人，人不犯我，我不犯人嘛，谁叫她三番五次强行讨要我的花儿，今天还出口伤人，哼，我的忍耐可是有限度的。老鸨被抬出去的时候，还在骂骂咧咧，脚不能动，手还在那里舞动着，看她那神情，恨不能凑近了抓花我的脸呢。她一出门，我请的帮工们就来了。“楚姑娘，您要小心呢，”一个叫做月绣的女孩子轻声告诉我，“这老鸨可是胡同里的一霸，谁得罪她都没有好果子吃的，听说她还跟官府里的人打交道，前些日子，恭亲王派人查封花楼的时候，她都暗地里打点过去了，唯独就没有封迎春楼。”“我就种我的花儿，碍着她什么事儿了，哼，我也不是怕事的人，不用替我担心了，进去把花儿搬出来吧，近年底，药商和香料商快上门了，最近有得一阵忙，要辛苦你们啦，“我侧身让姑娘们进来，然后关上大门，一个老鸨已经让我心情不爽，可别又来什么猫猫狗狗的，烦死了。”等干花卖出去，我们就要领工钱了，是吧楚姑娘？“一群丫头们一边搬花，一边叽叽喳喳说起来。”是啊，年底了呀，除了工钱还有红包哦，“我看着她们，不知道为什么竟觉得熟悉，仿似在我的生活中，也曾经有一群可爱的女孩子们出现过。她们是谁？叫什么名字，全然想不起。我无奈地摇摇头，也加入到搬花的队伍中。
第四十七章　柳暗花明又一村（三）
夜已深，独自坐在窗前想着心事，其实也没什么好想的，一个没有回忆的人，没有过去，能把握的只有现在，还想什么呢，很奇怪，最近常常陷入沉思中，看到一些人和事，总会联想起某些片段，脑子里断断续续的影像总让我找不到头绪，因而无法回忆，但就是这种似忆非忆的感觉，让我在每个睡不着的夜晚，愈发孤独，愈发痛苦。我在想，我是否该一改往日独居深闺的做法，用抛头露面的方式让认识我的人找到我，然后告诉我曾经忘却的事，但是想到自己是在侧陵中被埋葬过的人，又让我不得不打消这个念头，回忆过去固然重要，但是保住小命不是更重要么？命都没了，还要记忆做什么？窗外露气渐重，我紧紧衣衫，终于冷的坐不住，起身关窗，将一室清冷再次锁进屋内，桌上的油灯忽明忽灭，因为门缝里透着丝丝冷风，小小火光便也摇曳着，心情不好的时候似乎看什么都不顺眼，就好像每个月总有低潮的那么几天，我取下头上的银对钗，拨了拨灯芯，火光便又大了起来，呼一口冷气，摊开被褥躲进去，只有这个时候才是最安逸的吧，谁说过睡觉时刻是一天中最幸福的时光来着？很对，当然，前提是不要失眠。习惯了让油灯自然熄灭，因为害怕黑暗，从什么时候开始那么胆小了？是从这府中只我一人开始么？或者更早，当我醒来，发现自己在棺材里的时候？闭上眼睛，告诉自己什么都不要想，明天又要开始忙碌。今天，帮工们来得更早，因为香料商和药商会在今日来收购物品，大家帮忙从储存室里取下袋子，就着阳光再晒一次，药用的花卉和香料用花卉已经被我分开，其实大多花儿都有药用价值，不过有些药商并不需要，所以我很认真地将它们分类，方便日后他们收购。“楚姑娘，早啊，”和蔼的林老板带着两个伙计走进来。我将早上就泡好的花茶端出，递给林老板，“这是立春后的丁香花，花茶补益祛寒，这大冷天的，您喝下会舒服些。”林老板是老主顾，虽然是香料商，但是也懂得一些医理，熟识后，我常将自己制作的花茶送给他冲泡，自然，每每需要制作香料的原料，幽兰居里的花总是不二之选。而且，他也常常送些上好的香粉给我，只是我不愿意用这些，便都送给了帮工们。整日里在花草间钻来钻去，身上有一股混杂的香气，用再好的香粉都有画蛇添足的味道了。“谢谢楚姑娘，今日又要麻烦你为我准备原料啦，上次的水仙和蝴蝶兰不错，这回想要些杜鹃，茶花，素心腊梅，冬日里要温和些的花儿来做香料。”林老板满意地咂嘴，看来这花茶他很喜欢。“不用您说，早准备好了，去年这天您来的时候，我园里的花儿少，当时您就嘀咕，要是冬日里用做香料的花儿再多些就好了，我可是记在心里呢，还有花茶，味道不错吧，”我返身进屋，取出一个小小布包，“这丁香不多，您喜欢就行，原料已经准备好了，您仔细看看。”“不用看了，楚姑娘是有心人，您办事我放心，价钱的事，我再往上提一成，怎么样？”林老板放下青花瓷茶杯，痛快说道。“真的吗？您这样做生意，不怕亏本啊。”我笑着走到回廊，“您如此大方，那我也不能小气不是，这盆花儿就送给您了。”我将回廊栏杆上摆放的一盆天堂鸟端到林老板面前。一时间，他竟僵住了脸。“林老板，不喜欢？”莫非看中了我窗台上的君子兰？“不是，是这样珍贵的花儿，楚姑娘真要送给我？”原来是受宠若惊呀。我好笑地摇头，“林老板，好花儿赠与爱花人，您是惜花人，自然有养花福咯，上次送您的水仙，您一直精心栽培着，兰新将心爱的花送给您，还有什么不放心的？这天堂鸟是稀有品种不假，但是一般人不会欣赏，即便出高价买了去，也只是糟蹋了，还不如送给懂花的人。”我伸手将花递给他，林老板颤巍巍接了，紧紧搂在怀里，生怕摔坏。“花儿虽少见，却并不娇惯，实在是好养的，养花的方法我都记在纸上，放在花盆里了，您看看便晓得。”我接过林老板让伙计递上的银两，微笑着送他们离开。“月绣，叫大家到我房间来，先把工钱领了再干活吧。”在女孩们的欢呼声中，我将林老板买香料的钱尽数发放，身上并没有留下许多，自从那日出陵墓，将身上值钱物品散尽，我便对金钱没了概念，钱够用就好。晌午时，附近的两个药商来买了药材，他们和林老板一样，都是熟识的，所以谈笑间说好了价钱，我送了些花茶，他们写下了明年的订单，皆大欢喜。
第四十八章　柳暗花明又一村（四）
原本想安安静静侍弄花草，没想到最终却因为这花草引起了轩然大波。入冬后，林老板香料店的生意就分外地好，几日前来幽兰居购买的花瓣原料已经不够用，店里的小伙计捎话来让我选些上好的素心腊梅再送过去。以前跑腿的事本不是我来做，不过这几日临近年关，帮工们都忙着在家裁衣洒扫，我一个人，也无所谓新年了，很少出门的我，这一日收拾了原料，沿路边慢慢走，往林老板香料店而去。未到门口，已经闻到浓郁的香味，和林老板打的交道多了，自己对香粉也略知一二。冬日里做出的香粉，以素心腊梅为上，茶花次之，杜鹃最次。不过这几种香粉都不贵，附近的夫人小姐常来光顾，话说回来，香料铺最大的主顾还是迎春楼。无怪乎林老板要选择与迎春楼比邻而居，想想是有大道理的，花楼女子以色侍君，年轻貌美的还可以凭自身条件独占鳌头，可韶华老去后，就得费点心思留住恩客了。漂亮的衣服，过人的才艺，醉人的香粉，都是她们争宠的手段。再说，流连花楼的男子大抵是有几个臭钱的，买些小香包，买几盒香粉，送给自己的相好，一来显得自己大方，二来显得自己有诚意。逢场作戏的诚意，多可笑！俗话说：一山不容二虎。还有人说：美女的天敌就是美女。呵呵，一个迎春楼，住着N多美丽的母老虎，明争暗斗，水火不容。一个毒辣的眼神，一袋恩客送的银子，一枝镶宝石的珠钗，一盒限量出售的名贵香粉。一群女人在不见血的战场上厮杀，攀比是最好的表现方式，炫耀是最有杀伤力的武器。林老板在店里头忙活，两个小伙计跑前跑后也是忙得不可开交。“林老板，东西送来了，您忙，我先走了。”我将货物递给抽身出来的一个小伙计，接过银子，转身准备出门。“咦，小娘子，好面善啦。”一个油头粉面，大腹便便的年轻男子挡在我身前，店里站满了迎春楼里的娇娘，看样子都是这猪哥带来挑选香粉的。“麻烦您让让，没听说过什么不挡路吗？”我冷冷地撇他一眼，想要侧身而过。老套的开场白，人长的呕就算了，连套近乎都这么没新意。“哎，”他拖长腔调，再次闪到我面前，摆明了今天要将调戏进行到底了。“别走嘛，好好聊聊，完了送你这店里最好的香粉，怎样？”那双肥肥的猪哥手想要拖过我的手去，被我很不客气地甩开。“放尊重点，这青天白日的，还是在天子脚下，你也敢造次。”哼，活腻了。“哟，好辣的小娘子啊，我喜欢我喜欢。”怎么跟肥皂剧里一个桥段。我甩甩头，虽然魅力十足，但是被个猪哥调戏，怎么看怎么不爽。猪哥的哈喇子几乎要滴到我衣裙上，他往前逼，我往后退，就在他的猪蹄快要袭上我前胸时，我以迅雷不及掩耳之势，很不给面子地送了他个耳刮子。粉白的胖脸上登时现出四道指印。“打我？哎呀，你竟然打我。”他一脸惊愕的表情，呆愣当场。猪头就是猪头，被打了之后反应也比一般人慢，不过，现场比他反应快的是大有人在。“哎呀，陈公子被打了，”尖利的女声此起彼伏，在其中，我还听到了一个熟悉的声音，迎春楼老鸨。完了，她这个祸害，肯定不会放过报仇的机会，上次要花不成已经让她恼羞成怒，之后还拿花盆砸了她的脚，十指连心哎，这么大的仇，她怎会不报？果不其然，老鸨费力地挤到陈公子身边，伸出涂满红色丹寇的手指，指着我大骂起来。“陈公子，这贱人竟然敢打您，好大的胆子，上次她也是这样猖狂，奴家说陈公子喜欢花草，让她送几盆给您，她不但口出狂言，说自己种的花儿只配养在皇宫王府里，摆明了瞧不起陈老爷和您。非但如此，这娼妇还拿花盆砸了奴家的脚呢。”老鸨唱演俱佳，不时还拿手绢拭泪。听到她称自己为奴家，我差点笑出声来，有这样老的奴家？哼，还有那红色指甲，人俗气了真是没办法，涂个指甲也叫人看不惯。正在我想东想西的时候，老鸨细长的指甲已经掐住了我的胳膊，痛痛痛，我皱起眉。“小贱人，你知不知道，陈公子可是京府通判陈老爷的独生子，你竟然敢打他，奴家拼死也要为陈公子报仇。”这女人疯了样地扑上来。报仇，是公报私仇吧，我闪躲着她不断乱抓的长指甲，这一爪下去，还不得毁容啊。好像没有退路了，身后是墙哎，我转过头，看到林老板焦虑的眼神，我在这里打人，无疑是搅他的生意嘛，对不起对不起啊，我心里默默道歉。看来在店中厮打，林老板的损失会更惨重，看着扑过来的老鸨，还有身后成排看好戏的花娘，不知道哪里来的力气，我使劲推了老鸨一把。除了推她，别无他法了好像。“哎哟，”惨叫声接连传来，跟玩多米诺骨牌一样哎，哈哈，从老鸨开始，一个压一个，谁叫他们以为我好欺负，哼。憋住笑，我提起裙摆，很不斯文地从众人身上跳过，一路跳到门口，蹦出门槛时，竟然撞到一个人，哇塞，看好戏的人都站到大门外了呀。匆匆撇了一眼，这是个穿着月牙白长袍的年轻男子，长得很好看，不过嘴角上略带的笑意有些轻佻。我顾不得多看，身后还有追兵呢，难保那老鸨等下不领着陈公子杀到幽兰居去。撒开脚丫子往前跑，回家喘口气喝口茶再想对策。因为只顾往前跑，我没有看到身后帅气男子脸上惊愕的表情，还有轻佻笑容下掩盖的不舍与痛心。
第四十九章　金风玉露一相逢（一）
到家没多久，老鸨就带着陈公子杀上门来，我端着花茶，一口水还没有吞下去，就见幽兰居原本紧闭的木门被人给砸开了。“大家都是斯文人，砸什么门呀，要进来叫我开门不就是了。”亏我还镇定，竟然到这份上还跟一群蠢货调侃。不知道为什么，从陵墓里出来后，总觉得自己言行举止和一般人不太一样，生活方式大同小异，但是思维模式就不同常人，拿现在说吧，一般闺中女子见这阵势，还不吓得哭爹喊娘的，我倒好，一直寻思着怎么把手上这杯茶给趁热喝咯。“少啰嗦，陈公子是来找你算账的。”老鸨叉腰站着，又摆出那副让我看不惯的臭德性。“算什么账啊？”我抿口花茶，“陈公子是被你压倒的，干我何事。我哪敢得罪京府通判的公子呀。”“你，”老鸨涨红了脸，门外围了许多看热闹的人，此时也哄笑起来。“那你打我一巴掌总是实的吧，”陈公子看来并不傻哦。“呵呵，那我给您陪不是，”毕竟我势单力薄，好汉不吃眼前亏嘛，只要这猪哥别再对我有非分之想，道个歉也行，反正不会掉块肉。“只道歉不行，”老鸨又在人群里兴风作浪，真欠扁。“那你想怎么着啊，”我一口气喝完花茶，也叉起腰吼起来。把我惹火咯，我也会发脾气的呢，别看我平时说话和蔼可亲，那是因为没有捅到马蜂窝。“赔花儿，把你园子里种的珍贵花种，都送给陈公子，把杜鹃送到迎春楼，我就大人不计小人过了。”老鸨说得底气十足，看来她一直都是那种不要脸的人哦。“花都送你们？”我看到老鸨头点得跟鸡啄米似的。“我呸，为什么呀？凭什么呀？送你了我吃什么喝什么呀？”大家都是头一回见到我的泼妇样，一个个愣头愣脑看着我，只见我的唾沫星子在他们眼前飞舞。老鸨最先回过神来，“那也行，不赔花儿就赔人，陈公子看上你是你的福气，你就好好陪陪他，让他满意。”切，拉皮条拉到幽兰居来了。“我哪有这个福气啊，您自己留着好了。”我不再理会，扭身进屋。“你有你有，”陈猪哥慢慢回魂，滴着口水跟上前来，想要扯我衣裳，才刚碰到我衣角，就闻他一声惨叫重重地摔在地上。我本想踹他一脚的，没想到还有人比我先下手。今天的状况实在太多，门外门里看热闹的人都是看得一愣一愣。陈公子的家丁跑上前来想要扶起主子，却被两道慑人的目光给盯了出去，慌张着跑回陈府，报信去了。“多谢恩人出手相